Đường Hoan ban đầu nghĩ rằng Tần Súc bảo cô làm nha hoàn chỉ là đùa, cho đến tối, Đường Hoan mới nhận ra rằng Tần Súc có vẻ thật sự có chút tâm trạng báo thù—

Tối hôm đó, sau khi hoàn thành mọi việc, Tần Súc không trở về Kinh đô, mà lại đi tới một trang viên suối nước nóng gần Kinh thành.

Tối nay, Tần Súc trông cũng khác với mọi khi, không chỉ dùng lời hứa của Đường Hoan để ép cô, buộc Đường Hoan phải thực hiện trách nhiệm của nha hoàn phục vụ tắm rửa, khiến Đường Hoan mặt đỏ bừng, không biết nhìn đi đâu; hơn nữa vào giữa đêm, Tần Súc gọi Đường Hoan dậy, hình như tâm trạng rất tốt, vừa uống rượu vừa kéo Đường Hoan lên núi sau, ngắm nhìn ánh đèn sáng rực trong Kinh thành...

Đường Hoan cũng không phản kháng, bởi vì cô tự nhận là chủ trong gia đình, yêu một người thì phải chiều chuộng người ấy. Hơn nữa, Tần Súc có thể làm nũng với cô, chứng tỏ Tần Súc không hề xa cách, mặc dù trong lòng hơi xấu hổ, nhưng Đường Hoan thật sự rất thích ở bên Tần Súc, được Tần Súc đối xử đặc biệt như vậy.

Hoàng cung hình như bị cháy, từ xa nhìn lại, ánh lửa chiếu sáng nửa bầu trời.

Đường Hoan có chút lo lắng, không biết sau đêm nay, tình hình triều chính sẽ thay đổi thế nào, nhưng Tần Súc lại vẫn bình thản, uống hết một bình rượu. Ánh lửa sáng rực chiếu vào đôi mắt của cô, Tần Súc không còn nở nụ cười dịu dàng như mọi khi, Đường Hoan bất giác cảm thấy Tần Súc lúc này có chút xa lạ, không kìm được mà nắm chặt tay cô—

Tần Súc quay lại nhìn Đường Hoan một cái, ánh mắt này thật kỳ lạ, Đường Hoan còn chưa kịp phân biệt, đã nghe Tần Súc khẽ mở miệng—

"Tiểu Hoan, em đã hết lòng bảo vệ đất nước này, vậy đất nước em bảo vệ trông như thế nào?"

Đường Tướng quân là một tướng quân bảo vệ biên cương, ông không tham gia các cuộc đấu đá trong triều, những lời dạy bảo con cái luôn là "chỉ có mệnh lệnh của hoàng đế mới là trên hết", các con của ông đều rất tin tưởng.

Nếu là người khác, Đường Hoan chắc sẽ không nói ra suy nghĩ của mình, nhưng người trước mặt lại là Tần Súc...

Đường Hoan từ từ uống một ngụm rượu, cuối cùng vẫn nhẹ nhàng lên tiếng: "Trước đây tôi không có nhiều hoài bão, chỉ chuyên tâm luyện võ, nhưng sau khi đi biên giới một chuyến, trong lòng tôi bắt đầu có những suy nghĩ không biết trời cao đất dày—"

"Tôi võ nghệ không tệ, dũng mãnh thiện chiến, nhưng khi cha nhìn tôi, ông vẫn thường thở dài bảo 'nếu con là con trai, Hoan tỷ nhất định sẽ lập được nhiều công lao hơn'..."

"Rõ ràng từ xưa đến nay đều như vậy, nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy không cam lòng, thế giới này quá khắt khe với nữ nhân..."

Đường Hoan uống càng lúc càng nhiều rượu, đến cuối cùng, cô cũng không nhớ mình còn nói gì nữa, chỉ nhớ rằng cuối cùng, trong lòng đầy uất ức, không kìm được mà dựa vào vai Tần Súc, giống như khi còn nhỏ làm nũng, nghẹn ngào khóc thành tiếng—

Và cô gái mà trong lòng cô lúc nào cũng yếu đuối, cả đời bị giam cầm trong viện, lại nhẹ nhàng vuốt lưng cô, đối mặt với ánh lửa càng lúc càng lớn trong hoàng thành, lên tiếng, giọng nói nghe vô cùng chắc chắn: "Tất cả sẽ ổn thôi."

//

Sáng hôm sau, Tần Súc đã bị người hầu của Tần gia gọi về Tần gia.

Đường Hoan trở về Đường phủ, nhưng không ngờ lại gặp được Vương Mộng Dao và Thạch Doanh Doanh ở khách viện, hai người đã lâu không gặp.

Đường Hoan trong lòng rất vui, kéo Vương Mộng Dao nói không ngừng, nhưng nụ cười trên mặt Vương Mộng Dao lại có chút gượng gạo...

Lúc này Đường Hoan mới biết, đêm qua hoàng đế lại mất thêm một hoàng tử—

Hoàng tử lớn, có vẻ là người trung hậu nhất, lại liên kết với phe năm hoàng tử, âm mưu phản nghịch đã bị vạch trần, bằng chứng rõ ràng.

May mắn là, Vương Mộng Dao đêm qua đã cùng phu nhân Đường gia rời cung, tránh xa cuộc tranh đấu, dù mẹ của cô trong cung có bị hoảng sợ nhưng cũng bình an vô sự.

Tuy nhiên, sau sự việc này, kế hoạch ban đầu của Vương Mộng Dao là ở lại Đường phủ một thời gian cũng đã bị hủy bỏ.

Vương Mộng Dao nhanh chóng giải thích tình hình với Đường Hoan, rồi khẽ ho một tiếng đuổi Thạch Doanh Doanh đi, đỏ mặt đưa cho Đường Hoan một cuốn sách—

"Đây là những kinh nghiệm tôi tích lũy được trong việc theo đuổi nữ tử, lúc tôi theo đuổi một khúc gỗ còn lúc được lúc không, nhưng có thể giúp được cô, hôm nào chúng ta sẽ nói kỹ hơn..."

Lúc này, xe ngựa đến đón Vương Mộng Dao trở lại cung cũng đã đến ngoài phủ, nhìn vào đôi mắt lưu luyến của Đường Hoan, Vương Mộng Dao lại quay lại cung.

Sau đó, Đường Hoan nghe được thêm nhiều tin tức về cuộc biến trong cung đêm qua: nghe nói hoàng tử lớn đã nói ra rất nhiều bí mật trước công chúng, bao gồm cái chết của tiên đế, Gia Ninh vương và thái tử... Hoàng đế tức giận đến mức tự tay bắn chết hoàng tử lớn.

Nhưng lúc đó có rất nhiều người chứng kiến lời cuối cùng của hoàng tử lớn, hoàng đế không thể giết hết tất cả mọi người, vì vậy vẫn có một số tin đồn lan ra ngoài.

Triều chính bắt đầu lại có những dòng chảy ngầm, hoàng đế trong buổi triều sáng đã ban hành một loạt mệnh lệnh, thậm chí nghe lời những kẻ xấu, một cách điên rồ định xây dựng một cung luyện đan, và tuyển mộ nghìn thiếu niên thiếu nữ trên toàn quốc để phục vụ trong cung.

Một vị kiểm thảo lập tức vung cây gậy, muốn dùng cái chết để khuyên can hoàng đế thu hồi mệnh lệnh, nhưng hoàng đế lại tức giận vô cùng, có lẽ vì biết rằng lời nói của hoàng tử lớn đã lan ra ngoài, hoàng đế quyết định không kiêng nể gì nữa, không còn che giấu sự nghi ngờ cuồng loạn của mình, ra lệnh kéo xác vị kiểm thảo xuống, kiên quyết xây dựng cung luyện đan.

"Dã thú không ăn thịt con cái," nhưng trong truyền thuyết, hoàng đế này thậm chí còn nghi ngờ cả con trai ruột của mình...

Một thời gian sau, mọi người đều im lặng như tờ, không ai dám khuyên can.

Nhưng với một vị quân chủ tàn bạo, nghi ngờ mọi thứ, lòng dạ khó lường như vậy, tất cả đều cảm thấy bất an, cảnh giác, sợ rằng tai họa sẽ ập xuống đầu mình.

Sáng hôm đó, Đường Hoan giúp gia đình làm một số công việc, đến chiều mới có thời gian mở cuốn sách mà Vương Mộng Dao đưa cho.

Trên bìa cuốn sách viết "Cẩm Nang Độc Quyền", bên trong viết đầy những cách thức theo đuổi con gái, Đường Hoan mặt đỏ bừng nhìn xuống, càng đọc mắt càng mở to— cô chưa bao giờ nghĩ Vương Mộng Dao lại biết nhiều như vậy!

Tuy nhiên, dù biết nhiều như vậy, Vương Mộng Dao dường như cũng thường xuyên thất bại, vì ở bên cạnh cuốn sách còn có rất nhiều ghi chú nhỏ bằng bút đỏ— "Ngày tháng năm nào, thất bại."

Trong lòng Đường Hoan hơi tò mò không biết là nữ tử nào khiến Vương Mộng Dao liên tục thất bại, và sau khi đọc quá nhiều "thất bại", Đường Hoan bắt đầu nghi ngờ về những nội dung trong cuốn sách, nhưng một lúc sau, cô lại không có ai khác để nhờ vả, đành phải làm theo những gì cuốn sách của Vương Mộng Dao chỉ dẫn.

Mấy trang đầu cuốn sách viết về cách thức tạo dựng thiện cảm, bao gồm nhưng không giới hạn trong việc vẽ tranh cho người con gái yêu thích, làm thơ cho cô ấy, tự tay thêu túi thơm tặng, còn ghi rõ những cách này được lấy từ những cuốn tiểu thuyết nào...

Làm những việc này, làm vui lòng người mình yêu, rồi có thể theo phản ứng của cô ấy để thử thách bước tiếp theo.

Đường Hoan từ sau tám tuổi đã không thêu thùa gì nữa, vẽ tranh thì tay nghề rất kém, huống chi là làm thơ.

Đường Hoan quyết đoán bỏ qua lựa chọn làm thơ và vẽ tranh, trong tiếng thán phục của phu nhân Đường gia "Tiểu Hoan nhà ta có phải bị ma nhập không", cô ngượng ngùng cầm lấy cây kim thêu—

Cô vốn định hỏi Tần Súc xem cô ấy muốn thêu hình gì, nhưng khi tối đến qua bên cạnh thì Tần Súc vẫn chưa về, Đường Hoan đành phải nhíu mày, mất hai ngày mới thêu được một chiếc túi hương hoa mẫu đơn xiêu vẹo.

Cô không dám thêu gì quá rõ ràng như hình uyên ương, vì như vậy sẽ quá hiển nhiên. Trong lòng Đường Hoan, Tần Súc như đóa mẫu đơn kiều diễm nhất, nhưng hoa mẫu đơn mà Đường Hoan thêu lại là một mớ đỏ xanh lộn xộn, cô thật sự không dám nói là mình đã thêu, càng không dám mang chiếc túi hương này đến nói lời yêu thương với Tần Súc... Vì vậy, Đường Hoan đã suy nghĩ mãi, cuối cùng nhét đầy tiền xu vào trong túi hương, rồi đi tìm Tần Súc.

"Chị thường xuyên phải giao du, cần dùng đến bạc nhiều, nên ta đã chuẩn bị một túi bạc vụn cho chị..."

Tần Súc luôn bận rộn, đến đêm thứ ba mới trở về phòng bên cạnh. Đường Hoan nghển cổ đi tìm cô, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhét chiếc túi vào lòng Tần Súc, nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cô, biết chắc rằng Tần Súc những ngày qua chắc chắn rất bận rộn, cũng không còn tâm trạng để nói lời yêu thương nữa.

Đường Hoan trong lòng chùng xuống, định khuyên Tần Súc nghỉ ngơi sớm, nhưng Tần Súc lại cầm chiếc túi hương lên, đưa dưới ánh đèn...

"Chiếc túi này—" Tần Súc kéo dài giọng, nhìn thấy Đường Hoan quả thật lo lắng nuốt nước miếng, Tần Súc đã xác nhận suy đoán của mình: dù sao cô đã từng thấy những đường kim như vậy trên chiếc túi thơm của ai đó hồi nhỏ.

Nhưng... sao khúc gỗ này lại muốn tự tay thêu túi hương tặng cô?

Tần Súc híp mắt, ánh mắt rơi vào Đường Hoan—

"Những đường thêu trên này thực sự rất... đặc biệt." Tần Súc mất khá nhiều công sức mới nghĩ ra từ để hình dung tay nghề thêu của Đường Hoan, cười tươi tắn nhận lấy chiếc túi, kéo tay Đường Hoan: "Cảm ơn em vì đã chu đáo như vậy, trong lòng chị rất vui."

Dưới ánh đèn mờ, quả thật trên đầu ngón tay Đường Hoan có những vết thương rõ ràng...

Tần Súc mím môi.

Đường Hoan không chú ý đến ánh mắt của Tần Súc, cô bị cơn say của Tần Súc làm cho lâng lâng, trong lòng vui sướng, không kìm được mở miệng: "Chị, chị có con mắt thật đấy, nếu chị thích chiếc túi hương mẫu đơn này, lần sau tôi sẽ tặng chị vài chiếc nữa, chị thích loài hoa nào..."

Đường Hoan không nói, nhưng Tần Súc thật sự không thể nhận ra đây là hoa mẫu đơn.

Nhưng điều đó không quan trọng—

Nhìn nụ cười của Đường Hoan, Tần Súc phần nào đoán được tâm tư muốn lấy lòng cô của Đường Hoan.

Cô không thiếu túi hương, cũng không muốn Đường Hoan vì thế mà làm bị thương ngón tay...

Nhẹ nhàng vuốt ve đầu ngón tay Đường Hoan, Tần Súc suy nghĩ một lúc, rồi khi ngẩng đầu lên, ánh mắt đã chứa đựng một chút mong đợi rõ ràng: "Thực ra, chị luôn có một chuyện muốn nhờ em..."

"Tần Súc, tôi đã thấy A Hoan múa kiếm Mê Lĩnh Mười Tám Kiếm, A Hoan khí khái, rất đẹp mắt, từ đó tôi luôn nhớ mãi trong lòng..." Tần Súc nhìn Đường Hoan với ánh mắt đầy ý cười, có vẻ như không dám mở lời: "A Hoan có thể dạy tôi bộ kiếm pháp này được không?"

Đường Hoan tất nhiên gật đầu đồng ý ngay lập tức.

So với việc thêu túi thơm cho Tần Súc, Đường Hoan tự nhiên thích dạy Tần Súc kiếm pháp hơn.

Hơn nữa... Tần Súc còn khen cô đẹp nữa!

Đường Hoan vui đến mức mặt đỏ bừng, rõ ràng là cô đến để lấy lòng Tần Súc, nhưng Đường Hoan lại cảm thấy mình lúc này còn vui hơn cả Tần Súc...

Tần Súc lúc này cũng nhìn cô với ánh mắt tràn đầy nụ cười, rõ ràng là cũng rất vui.

Vậy thì, giờ cô có thể tiến hành bước tiếp theo, bắt đầu thử thách Tần Súc, thừa cơ nóng bỏng mà thắt chặt mối quan hệ của hai người rồi đúng không?

Nhưng...

Đường Hoan khó xử nhìn đôi tay đang nắm chặt của hai người.

Cuốn sách của Vương Mộng Dao nói rằng, nếu đã làm vui lòng cô gái mình thích, có thể thừa thắng xông lên nắm lấy tay cô ấy.

Thế nhưng tay cô đã bị Tần Súc nắm rồi—

Đường Hoan mới nhận ra rằng Tần Súc hình như đã chú ý đến vết thương trên tay cô...

Trong lòng có chút xấu hổ, Đường Hoan không kìm được muốn rút tay về, không biết vì lực nắm quá mạnh hay lý do gì, lại vô tình kéo Tần Súc vào trong lòng mình...

Tần Súc không có phản kháng, ánh mắt mờ mịt nhìn Đường Hoan một cái, rồi thuận thế dựa vào ngực Đường Hoan, Đường Hoan lại cứng đờ người, ngẩn ngơ một lúc—

Cuốn sách nói rằng bước tiếp theo là ôm lấy người mình yêu vào lòng...

Cô giờ đã ôm rồi, vậy bước tiếp theo... cô phải làm sao?

—//—
Tác giả có lời muốn nói:
Đường Hoan lại một lần nữa bị phản công ngược.