Ngoài Lãng Long Thủy Phường, trong khu rừng trúc sâu thẳm bị tuyết phủ kín, lớp tuyết dày bao phủ tất cả các công trình xung quanh Lãng Long Thủy Phường. Ngoài dòng nước chảy nhẹ không đóng băng, mọi thứ đều phủ đầy tuyết trắng, tạo thành một cảnh tượng như trong một bức tranh.

Sái Tân Tuyết bước đi trên tuyết mới, không khỏi lên tiếng: "nơi này vẫn quá vắng vẻ, tuyết rơi mà chẳng ai đến dọn dẹp."

Yên Tĩnh Phong đáp: "Sư phụ yêu sự yên tĩnh, không thích sống chung với người khác."

Sái Tân Tuyết lắc tay, vừa đi vừa nói: "Lý do đúng là vậy, nhưng bây giờ thân thể sư phụ đặc biệt, vài tháng trước còn ổn, nhưng càng về sau, không ai chăm sóc thì làm sao được?"

Lời nói của cô ấy khiến Yên Tĩnh Phong có chút không hiểu. Cô nhìn theo bóng dáng của Sái Tân Tuyết và hỏi: "Cô nói câu này có ý gì?"

Sái Tân Tuyết liếc nhìn cô một cái, khẽ nở nụ cười, không rõ vì sao lại có chút đắc ý. Cô tiến lại gần Yên Tĩnh Phong, nói: "Tĩnh Phong, cô vẫn quá ít quan tâm tới sư phụ rồi, dù là sống chung mỗi ngày, cũng nên biết cách giao tiếp gần gũi với cô ấy mới phải."

Yên Tĩnh Phong nhìn vào đôi mắt đen láy của Sái Tân Tuyết, không biết vì sao cô lại cảm thấy Sái Tân Tuyết như có chút không hài lòng với mình.

Có phải chỉ là ảo giác không?

Nhìn theo bước đi của Sái Tân Tuyết, Yên Tĩnh Phong đoán rằng có lẽ do gần đây mình hay nghi ngờ, cứ cảm thấy ai cũng có ý gì đó với mình.

Cả hai đi qua cây cầu trúc, đến sân trong, Sái Tân Tuyết vẫn muốn tiếp tục đi nhưng đột nhiên dừng lại.

"Có kết giới à?"

Sái Tân Tuyết nhìn vào những kết giới với đủ màu sắc bạc, vàng, tím, nhíu mày, đưa tay thử chạm vào. Một cảm giác châm chích nhẹ như đau đớn lan tỏa từ ngón tay khiến cô vô thức rút tay lại.

Yên Tĩnh Phong cũng hơi ngạc nhiên, nhìn vào những kết giới này, chợt nhớ lại mấy ngày trước Nộ Ninh có nói với cô về chuyện này, còn bảo mình sẽ bế quan.

"Bế quan?" Sái Tân Tuyết nghe xong giải thích của Yên Tĩnh Phong, nhíu mày, mặt mày không vui hỏi: "Tại sao lại bế quan giữa chừng như vậy?"

Yên Tĩnh Phong đáp: "Sư phụ bảo là Huyền Kỳ trưởng lão khuyên cô ấy bế quan nghỉ ngơi."

"Huyền Kỳ?" Sái Tân Tuyết dường như nhận ra điều gì, cô giơ tay kết thành một viên tinh thể băng, rồi hỏi: "Huyền Kỳ trưởng lão, ngài hiện đang ở đâu?"

Từ viên tinh thể băng truyền đến một giọng nam, Huyền Kỳ trưởng lão có vẻ hơi ngạc nhiên nói: "Tôi đang luyện đan, có chuyện gì vậy, cung chủ?"

Sái Tân Tuyết hỏi: "Ngài có nói với sư tỷ về việc bế quan gần đây không?"

Huyền Kỳ trưởng lão có vẻ cũng hơi ngẩn ra, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Các người hiện đang ở đâu?"

"Ở Lãng Long Thủy Phường của sư tỷ."

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ qua ngay."

Sái Tân Tuyết thấy ông ấy có vẻ chuẩn bị cắt đứt liên lạc, vội vàng hỏi: "Ngài chưa trả lời tôi, ngài có nói với sư tỷ về việc bế quan không?"

Huyền Kỳ trưởng lão cũng rất nghiêm túc trả lời: "Tôi chưa từng nói với cô ấy về việc này, cung chủ, cô cứ đợi ở đó, tôi lập tức đến!"

Nghe giọng điệu của Huyền Kỳ trưởng lão có chút vội vã, sắc mặt của Sái Tân Tuyết cũng trở nên rất nghiêm trọng.

Yên Tĩnh Phong nghe cuộc đối thoại của họ, dù không cần Sái Tân Tuyết giải thích, cô cũng biết chuyện gì đã xảy ra. Quả đúng như vậy, Nộ Ninh nói rằng cơ thể không khỏe cần phải bế quan là đang lừa dối cô!

Chưa đầy một chén trà sau, Huyền Kỳ trưởng lão đã vội vàng đến, lần này ông hoàn toàn không còn vẻ thư thái như trước, nhìn Sái Tân Tuyết và Yên Tĩnh Phong liền hỏi: "Nộ Ninh đâu?"

Sái Tân Tuyết quay lại nhìn kết giới của Lãng Long Thủy Phường, nói: "Không biết."

"Không liên lạc à?"

"Cô ấy dường như đã cắt đứt kết nối linh lực giữa tôi và cô ấy, tạm thời không thể liên lạc được."

"Còn Tĩnh Phong thì sao, cô ấy cũng không liên lạc được à?"

Yên Tĩnh Phong nghe thấy câu hỏi của Huyền Kỳ, cũng gật đầu đáp: "Tôi cũng vậy, sư phụ dường như không muốn chúng ta tìm được cô ấy."

Huyền Kỳ sắc mặt tối sầm nhìn vào những kết giới đủ màu sắc, nhíu mày vung tay, mắng: "Đến lúc này rồi mà vẫn để những thứ vướng mắt này tồn tại."

Sái Tân Tuyết dường như cũng lần đầu tiên thấy Huyền Kỳ nổi giận, nhìn thấy ông phá vỡ kết giới bằng một cử chỉ tay, cô liền nói: "Không phải là đang đợi ngài đến xử lý sao? Sợ rằng sẽ bỏ sót điều gì quan trọng."

Huyền Kỳ lạnh lùng nhìn cô một cái, rồi lại chuyển ánh mắt sang Yên Tĩnh Phong.

Yên Tĩnh Phong bị ánh mắt của ông nhìn chằm chằm có chút bối rối, rồi nghe thấy Huyền Kỳ hỏi: "Lần cuối cùng cô gặp sư phụ là khi nào?"

Câu hỏi này khiến Yên Tĩnh Phong cảm thấy hơi quen, cô suy nghĩ một lúc rồi trả lời: "Tối qua sau bữa tối, cô ấy nói cảm thấy hơi mệt nên muốn nghỉ ngơi, tôi thì quay về phòng, từ đó không gặp lại cô ấy."

"Có nghĩa là sư phụ của cô đã rời khỏi Quân Sơn Cung ít nhất là 6 canh giờ rồi?" Sái Tân Tuyết suy đoán.

Huyền Kỳ nhìn quanh Lãng Long Thủy Phường, căn phòng được dọn dẹp rất gọn gàng, không thể thấy dấu vết nào cho thấy Nộ Ninh đã rời đi lúc nào.

"Cô có biết sư phụ sẽ đi đâu không?" Huyền Kỳ hỏi hai người phía sau: "Cô ấy bây giờ chỉ còn một nửa công lực, chạy không xa được đâu."

Sái Tân Tuyết suy nghĩ một lúc rồi nói: "Trước đây khi còn ở Thất Dương Môn, sư phụ có nói muốn đến Hồng Lâu, tôi nghĩ lần này cô ấy vội vã bỏ đi chắc chắn là đi đó."

Huyền Kỳ bước lại gần hỏi: "Cô đã nói với cô ấy chưa?"

Sái Tân Tuyết lắc đầu: "Chưa, sau khi nhận được thiệp mời tôi đã cất đi, không đưa cho sư tỷ xem."

Huyền Kỳ cảm thấy khó hiểu: "Nộ Ninh không phải là người làm việc không có kế hoạch, cô ấy sẽ không rời khỏi Quân Sơn Cung mà không chuẩn bị gì. Gần đây cô có thấy cô ấy đến thư phòng của mình không?"

Sái Tân Tuyết lại lắc đầu: "Không, mấy ngày nay tôi rất bận, không gặp sư tỷ."

Đột nhiên, Sái Tân Tuyết nhớ đến người phụ nữ lạ mà mình gặp sáng nay, hỏi: "Gần đây có ai mới gia nhập Quân Sơn Cung không?"

Huyền Kỳ nhíu mày: "Cô hỏi tôi Quân Sơn Cung có thu nhận đệ tử mới à? Không phải công việc của cô sao?"

Sái Tân Tuyết đáp: "À..."

Cô không nhớ rõ nữa.

Yên Tĩnh Phong nhìn hai người tranh cãi cũng cảm thấy lo lắng. Từ khi quay về Quân Sơn Cung, cô đã cảm thấy tâm trạng của Nộ Ninh có gì đó không ổn. Cô ấy thường một mình ngồi trong đình đọc sách, không nói gì, thỉnh thoảng lại lẩm bẩm một mình, nếu Yên Tĩnh Phong vô tình nghe thấy thì cô ấy lại làm như không có gì xảy ra, khiến Yên Tĩnh Phong trong lòng luôn cảm thấy nghi ngờ.

Bây giờ thì rõ ràng rồi, Nộ Ninh chuẩn bị đi Hồng Lâu là thật, có lẽ cô ấy đã trên đường đi rồi.

"Thiệp mời của Hồng Lâu đâu?"

Yên Tĩnh Phong nhìn Sái Tân Tuyết, nhíu mày hỏi: "Trên thiệp mời chắc chắn có ghi địa điểm, tôi đi Hồng Lâu canh chừng, thay vì đi tìm khắp nơi, không bằng trực tiếp đợi cô ấy ở đó."

Nộ Ninh mặc dù chỉ còn năm phần công lực, nhưng cô ấy vẫn là trưởng lão Kim Đan mạnh nhất của Quân Sơn Cung. Trước kia, cô ấy có thể đánh ngang tay với trưởng lão Mị Tùng, bây giờ cũng không kém gì. Hơn nữa, Nộ Ninh hiện tại không phải là đứa trẻ, dù có xảy ra chuyện gì trên đường, cô ấy cũng có thể hóa nguy thành an.

Sái Tân Tuyết nghe vậy cũng đồng ý, cô nói: "Cô nói đúng, thay vì đuổi theo suốt dọc đường, không bằng đợi ở đó, dù sao cô ấy chắc chắn sẽ đến trước ngày mười lăm, chạy được sư phụ, nhưng không chạy được nơi cô ấy muốn đến."

"Được." Sái Tân Tuyết nói với Yên Tĩnh Phong: "Cô đi theo tôi."

Ba người rời khỏi Lãng Long Thủy Phường, đến đại điện. Sái Tân Tuyết lấy từ ngăn kéo ra một tấm thiệp mời đưa cho Yên Tĩnh Phong: "Tấm thiệp mời này chỉ có một tấm, cô phải giữ cẩn thận, đừng làm mất."

Yên Tĩnh Phong mở ra nhìn một lần, gật đầu nói: "Tôi lập tức lên đường, cũng mong cô mau chóng tìm kiếm sư phụ tôi, cô ấy thân thể không tốt, lý ra sẽ không đi quá xa."

Sái Tân Tuyết thở dài: "Tôi biết, tôi sẽ phái người đi tìm. Đi Hồng Lâu cô phải cẩn thận, không biết lành hay dữ. Lúc trước thanh kiếm của cô cũng đã bị hủy ở Thất Dương Môn, để Huyền Kỳ trưởng lão đưa cho cô một thanh kiếm đi."

Huyền Kỳ trưởng lão: "???"

Ông nhìn Sái Tân Tuyết khó hiểu: "Tại sao phải là tôi đưa?"

Sái Tân Tuyết nói một cách đương nhiên: "Bởi vì vũ khí của ngài nhiều mà, lại chẳng bao giờ dùng kiếm, ngày nào cũng cầm cái quạt rách, thật là phiền phức, chi bằng đưa cho Yên Tĩnh Phong, cô ấy đến Hồng Lâu chắc chắn lành ít dữ nhiều, có thanh kiếm tốt thì công việc sẽ dễ dàng hơn."

Huyền Kỳ tức giận mà bật cười: "Được rồi, tôi hiểu rồi, hóa ra là muốn lợi dụng đồ của tôi."

Nói thì nói, nhưng Huyền Kỳ vẫn đưa cho Yên Tĩnh Phong một thanh kiếm khá tốt, dặn dò: "Nếu gặp được sư phụ cô, đừng nói nhiều, lập tức trói cô ấy lại, rồi cho cô ấy uống thuốc này, xử lý xong chuyện rồi đem cô ấy về."

Yên Tĩnh Phong nhận lấy thuốc từ Huyền Kỳ, viên thuốc có màu vàng óng ánh, trong suốt, khác hẳn với những loại thuốc bình thường.

"Thuốc này tôi đặc biệt chế cho sư phụ cô, nhất định phải ép cô ấy uống." Huyền Kỳ nghiêm túc nói với Yên Tĩnh Phong: "Nghe rõ chưa?"

Yên Tĩnh Phong gật đầu, nhận hết mọi thứ, chuẩn bị quay về thu dọn đồ đạc để lên đường.

Nhìn Yên Tĩnh Phong rời đi, Sái Tân Tuyết mới lên tiếng: "Có thật là để cô ấy đi một mình không? Không thêm người hỗ trợ sao?"

Huyền Kỳ nhìn cô một cái, nói: "Yên Tĩnh Phong giờ công lực tiến bộ không ít, tôi đoán Mị Tùng trưởng lão giờ cũng chưa chắc là đối thủ của cô ấy, cô còn định phái ai đi, chỉ sợ là làm chậm trễ cô ấy thôi."

Sái Tân Tuyết hứng thú hỏi: "Cô ấy tiến bộ nhanh vậy à?"

"Đương nhiên rồi, cô cứ chờ xem, Yên Tĩnh Phong sớm muộn gì cũng sẽ làm nên tên tuổi trong giới tu luyện."

"Ha, vậy tôi phải suy nghĩ xem Quân Sơn Cung nên trở thành môn phái kiếm thuật nổi danh toàn cầu, hay là một môn phái thuốc tốt hơn?"

"Đương nhiên là thuốc, thuốc phái đứng đầu thế giới!"

"Vớ vẩn, rõ ràng là kiếm thuật đứng đầu thế giới!"

//

Yên Tĩnh Phong trở về phòng, cô thử dùng thuật truyền âm mật liệt để kết nối với Nộ Ninh, nhưng phát hiện dường như cô không có ý định tiếp nhận. Lực lượng linh khí phát ra cuối cùng cũng như đá chìm dưới biển, không nhận được phản hồi.

Cô thở dài một hơi, kiểm tra lại đồ đạc, cầm lấy Khô Cổ Đan và cho vào trong đó.

Sau khi thu xếp xong, Yên Tĩnh Phong đứng trong phòng, nhìn chằm chằm vào chiếc Khô Cổ Đan mà Nộ Ninh đã tặng cô, không khỏi thì thầm hỏi: "Rốt cuộc sư phụ ở đâu..."

Cùng lúc đó, Nộ Ninh vừa từ quán trọ đi ra, cô đã đặt một phòng, ban đầu chỉ định nghỉ ngơi một chút, điều chỉnh lại linh lực đang xáo trộn, rồi tiếp tục lên đường.

Bộ trang phục nhẹ mà Huyền Kỳ trưởng lão đưa cho cô đã được cô cải tiến một chút, giờ mặc vào càng vừa vặn hơn, không hề lộ vẻ mang thai. Nộ Ninh rất hài lòng.

"Hôm nay buổi trưa chắc sẽ ổn thôi." Nộ Ninh đi trên phố, nhìn quanh, cô định tìm một quán ăn, ăn một bữa cơm rồi nghỉ ngơi, sau đó chuẩn bị lên đường.

Cô vào một quán rượu, gọi vài món ăn, rồi ngồi trong góc chờ đồ.

Khi món ăn được mang lên, nhìn nhân viên phục vụ bày biện từng đĩa, Nộ Ninh liền hỏi: "Xin hỏi, đi tới Nam Xuyên Trấn thì đi đường nào nhanh nhất?"

Nhân viên phục vụ ngẩn ra một lúc, rồi khổ sở cười nói: "Cô nói là Nam Xuyên Trấn bên hồ Tai Hồ phải không? Cách đây hơn ba nghìn dặm đó, dù có đi ngựa nhanh cũng phải mười mấy ngày mới tới."

Nộ Ninh gật đầu: "Vậy tôi muốn hỏi xem, có cách nào nhanh hơn không?"

Nhân viên phục vụ nghĩ ngợi một chút rồi nói: "Hình như... thật sự có một cách."

—//—
Tác giả có lời muốn nói: Ngày mai tiếp tục!