Ngày thu đến, trời tối rất sớm. Khi Yên Tĩnh Phong chuẩn bị xong bữa tối cho Nộ Ninh, trời đã hoàn toàn tối đen.

Mười mấy nhà trong làng đều thắp đèn, nhìn có vẻ rất yên bình.

Nộ Ninh ban đầu không muốn uống thuốc, nhưng không thể cưỡng lại được sự dụ dỗ của Yên Tĩnh Phong, đành phải cắn răng uống một bát thuốc, cuối cùng còn được cho một quả nho, ngọt ngào và ngon miệng.

Vừa ăn nho, vừa nhìn Yên Tĩnh Phong dọn dẹp chén bát và bát thuốc, Nộ Ninh ngồi trên giường, đung đưa hai chân, nghĩ rằng cuộc sống của cô tiểu thư có lẽ cũng chỉ như thế này thôi.

Có lẽ do nho quá ngọt, Nộ Ninh ăn được hai miếng thì cảm thấy trong bụng hơi khó chịu, cô ôm bụng và nhíu mày.

Có phải ăn quá nhiều rồi không?

Nộ Ninh liếc nhìn quả nho, hỏi Yên Tĩnh Phong: "Nho này, em lấy ở đâu ra vậy?"

Yên Tĩnh Phong nhận ra sự khác thường của Nộ Ninh, nhíu mày nói: "Là mấy bà phụ nữ trong làng cho, sao vậy?"

Nộ Ninh lắc đầu, đẩy quả nho đi: "Ngọt quá, ăn xong lại muốn nôn."

"Phải chăng hôm nay người đã mệt?"

"... Có lẽ không phải."

Yên Tĩnh Phong đi qua nắm tay Nộ Ninh, thử truyền linh lực của mình vào cô: "Nếu không thoải mái thì đừng ăn nữa, em có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Dân làng thường đi ngủ sớm, vừa tối là đã tắt đèn đi ngủ. Người nông dân cũng không có nhiều đèn dầu, nên khi trời vừa tối là trong làng đã không còn ai.

Nộ Ninh nắm tay Yên Tĩnh Phong, cảm thấy cơn đau trong bụng đã giảm chút, nhưng vẫn còn đau đến mức đổ mồ hôi.

"Sư phụ..."

Yên Tĩnh Phong nhíu chặt mày, cúi người ôm Nộ Ninh vào lòng. Nộ Ninh vừa định lên tiếng quở trách, thì cảm nhận được cơ thể Yên Tĩnh Phong dần trở nên ấm áp, đó là linh lực mà cô đang truyền cho mình.

Nộ Ninh bị ôm vào lòng cảm thấy không thoải mái, nhưng cảm giác dễ chịu khi hai cơ thể gần nhau lại khiến cô không thể kháng cự.

"Ta chỉ bị đau bụng thôi mà..."

Nộ Ninh đặt đầu lên vai Yên Tĩnh Phong, đôi má đỏ ửng.

Hai tay cô bị Yên Tĩnh Phong nắm chặt, thân thể gần như áp sát vào nhau. Dù cách nhau hai lớp y phục, nhưng linh lực vẫn không ngừng truyền vào cơ thể Nộ Ninh.

Yên Tĩnh Phong cúi đầu ngửi mùi hương của Nộ Ninh, là một mùi thuốc nhẹ nhàng.

"Giờ còn đau không?" Yên Tĩnh Phong dùng mũi chạm vào sợi tóc của Nộ Ninh, khẽ nói: "Thuốc mà Huyền Kỳ trưởng lão kê cho người đã uống một tháng rồi, sao vẫn chưa khỏi?"

Nộ Ninh thở dài nhẹ: "Còn lâu."

Nếu thuận lợi, cô còn phải uống thêm nửa năm nữa.

Yên Tĩnh Phong không nói gì, chỉ buông một tay ra khỏi tay Nộ Ninh, xuyên qua lớp áo mỏng màu trắng ngà, ôm lấy eo cô.

Nộ Ninh: "!!!"

Yên Tĩnh Phong cảm nhận được thân thể Nộ Ninh cứng đờ trong tay mình, nhẹ nhàng cười, ôm chặt hơn: "Như vậy, diện tích truyền linh lực sẽ lớn hơn."

Quả là một lý do rất chính đáng!

Nộ Ninh tức đến đỏ mặt, cô có thể cảm nhận được bụng mình đang áp sát vào Yên Tĩnh Phong, hai người gần như dính chặt vào nhau, mà cô ta lại thản nhiên nói là đang truyền linh lực!

Tức đến sôi máu, Nộ Ninh ngẩng đầu nhìn cô, tức giận hỏi: "Ta thấy em nên đi tìm một người bạn đạo rồi."

Yên Tĩnh Phong ngẩn ra một lúc, rồi mới hiểu ra, cười nói: "Đệ tử đúng là có ý định này."

Nộ Ninh chỉ cảm thấy trong lòng đầy tức giận, lại nhớ lại lời nói trước kia của Yên Tĩnh Phong ở Quân Sơn Cung, rằng cô có một người mà mình yêu mến, cộng thêm câu nói hôm nay, Nộ Ninh không hiểu sao cảm thấy một ngọn lửa giận bùng lên trong lòng.

"Vậy em đi tìm đi." Nộ Ninh lạnh lùng nhìn cô: "Tốt nhất là mang người đó về khi ta còn sống, nếu không thì dưới cửu tuyền, ta không muốn gặp hắn."

Nói xong, Nộ Ninh vung tay, tát mạnh vào tay Yên Tĩnh Phong, đẩy cô ra ngoài.

Nộ Ninh ngồi trên giường, mắng: "Ta muốn nghỉ ngơi, mau đi đi!"

Yên Tĩnh Phong: "..."

Thấy Yên Tĩnh Phong vẫn chưa rời đi, Nộ Ninh cũng không quan tâm, cô đạp mạnh chiếc giày xuống đất, kéo chăn lên rồi lăn người nằm xuống, chẳng màng đến Yên Tĩnh Phong còn ở trong phòng hay không, cô đưa tay tắt đèn dầu.

Ngay lập tức, cả căn phòng chìm vào bóng tối, Yên Tĩnh Phong đứng trong bóng tối không hiểu chuyện gì đang xảy ra, không biết tại sao Nộ Ninh lại đột nhiên nổi giận.

"Ôi..."

Yên Tĩnh Phong thở dài, trong bóng tối lấy đồ của mình, nói với Nộ Ninh đang quay lưng lại mình: "Đệ tử sẽ ngủ ở phòng bên cạnh, sư phụ nghỉ ngơi sớm nhé."

Cô không nhận được phản hồi, chỉ có im lặng chết chóc.

Nộ Ninh thực sự tức giận rồi, cô nhắm chặt mắt, cảm thấy suốt chặng đường này, cô không muốn gặp lại Yên Tĩnh Phong nữa.

Nhưng đâu phải Nộ Ninh muốn không gặp là không gặp được?

Đêm qua cô tức giận đến nửa đêm mới ngủ được, khi Nộ Ninh tỉnh dậy thì đã gần trưa.

Cô ngồi trên giường, ôm chăn, nửa nhắm mắt suy nghĩ không biết đã bao lâu rồi cô không ngủ một giấc đến tận trưa.

Lật chăn lên, Nộ Ninh nhìn thấy đôi ủng mà mình đã đá xuống tối qua đã được đặt lại cạnh giường, mũi giày hướng ra ngoài, ngay ngắn, rõ ràng là có người đã sắp xếp lại.

Nộ Ninh nhìn chằm chằm đôi ủng, không cần nghĩ cũng biết là ai đã giúp cô sắp xếp, chỉ cần nghĩ đến Yên Tĩnh Phong không biết từ lúc nào vào phòng và giúp cô xếp lại giày, Nộ Ninh lại cảm thấy tức giận một cách vô lý.

Cô mang giày vào, xuống giường, vung vẩy áo quần rồi mặc xong mới đẩy cửa bước ra ngoài.

Sân nhà nông không lớn, hàng rào thấp đến ngang thắt lưng Nộ Ninh, một cái chớp mắt là có thể nhìn thấy trong làng hình như đang chuẩn bị tang lễ, dây vải trắng được kéo từ cổng làng đến một nhà dân ở phía đối diện.

Nộ Ninh cảm thấy tò mò, hôm qua khi vào làng còn thấy bình thường, sao sáng nay lại bắt đầu tổ chức tang lễ?

Nộ Ninh đứng trong sân nhìn quanh, lúc này một bà vợ làng đi qua thấy cô, liền bước lại chào hỏi: "Ngài tỉnh rồi à? Ngủ có ngon không? Nếu cần gì cứ nói với chúng tôi."

Nhìn thấy bà vợ làng nhiệt tình như vậy, Nộ Ninh khẽ cười, ngắt lời bà: "Xin hỏi, có thấy đệ tử của tôi không?"

"Bà ấy có, có, có." Bà vợ làng cười nói: "Hôm nay trong làng có việc, sáng sớm cô ấy đã tới giúp chúng tôi rồi, giờ chắc vẫn còn ở trong miếu thờ."

Nộ Ninh nhìn theo hướng tay bà vợ chỉ, đó là ngôi nhà hai tầng duy nhất trong làng, chắc hẳn là miếu thờ của làng.

Cảm ơn bà vợ làng, Nộ Ninh đẩy cổng sân nhỏ, bước chân hướng về phía miếu thờ.

Làng Trần Gia chỉ có mười mấy hộ gia đình, đều là họ hàng thân thiết với nhau, vì vậy miếu thờ này trên tầng để đặt bia thờ, dưới tầng là nhà tang lễ.

Đi qua một nhà có đèn lồng trắng treo trước cửa, Nộ Ninh không kìm được mà chậm lại, nhìn vào trong. Có lẽ người mất quá đột ngột, trong nhà chỉ có một chiếc quan tài mỏng, ngoài ra chẳng có gì chuẩn bị.

"Thật đáng tiếc, còn quá trẻ."

"Đúng vậy, nhà họ chỉ có một đứa con, vốn nói tướng mạo tốt, định gửi đi tu luyện, giờ thì... ai... "

"Đúng vậy, hôm qua còn khỏe mạnh, một giấc tỉnh dậy đã không còn."

"Thật khó chịu, năm nào cũng có người mất đi, làm sao chịu nổi? Tôi thấy làng Chen Gia này, thực sự không thể ở lại được nữa."

"Suỵt, có người tới, đừng nói nữa."

Những bà vợ làng đang ngồi trước cửa đốt tiền giấy nhìn thấy Nộ Ninh bước chậm đến, lập tức cúi đầu tiếp tục đốt tiền giấy, không dám lên tiếng.

Nộ Ninh tai thính, đã nghe rõ những gì họ bàn tán.

Một người mất mỗi năm?

Nộ Ninh không kìm được tò mò, chẳng lẽ làng Chen Gia nhỏ bé này, mỗi năm đều có một người chết?

Lúc đầu Nộ Ninh định lại gần hỏi thăm, nhưng nhận thấy những bà vợ làng hình như rất sợ cô, họ ôm bếp than bỏ đi, hoàn toàn không có vẻ nhiệt tình như hôm qua.

Nhìn họ đi vào nhà, Nộ Ninh thấy nếu mình đuổi theo hỏi nữa có vẻ không thích hợp, cô suy nghĩ một chút rồi quyết định vẫn nên tìm Yên Tĩnh Phong trước rồi nói sau.

Làng rất nhỏ, đi mấy bước đã đến cửa miếu thờ.

Có lẽ vì hôm nay có đám tang, miếu thờ có rất nhiều người, có người xâu tiền vàng, có người làm vòng hoa, cũng có người nấu hồ để làm người giấy.

Giấy trắng thô được dán vào những que tre đã cháy, tuy những con người và con ngựa giấy làm không được tinh xảo, nhưng vẫn có thể phân biệt được đó là gì.

Trưởng thôn Trần Gia, tay chống gậy, đứng một bên giám sát công việc, thấy Nộ Ninh đến liền bước lại chào đón.

"Ngài sao lại đến đây?" Trưởng thôn cười nói với Nộ Ninh: "Thật xin lỗi, trong làng xảy ra chuyện, không làm phiền ngài nghỉ ngơi chứ?"

Nộ Ninh lắc đầu: "Không sao, các người có thấy đệ tử của tôi không?"

Chưa kịp dứt lời, Nộ Ninh đã nhìn thấy một nữ tử buộc tóc đuôi ngựa cao, từ tầng một của miếu thờ bước ra. Đó chính là Yên Tĩnh Phong, tay xắn tay áo, lưng cong lại như vừa hoàn thành xong công việc.

Thấy cô ta, Nộ Ninh liền cảm thấy tức giận, ậm ừ một tiếng rồi nói: "Còn không lại đây."

Yên Tĩnh Phong xoa xoa má, cười đi tới.

Nhìn hai người rời đi, một người đàn ông đang làm người giấy đứng cạnh miếu thờ nói với trưởng thôn: "Có phải hai vị tiên tử đó cãi nhau không? Nhìn vị tiên tử mặc y phục trắng, hình như rất tức giận, liệu có trách chúng ta đã dùng đệ tử của nàng không?"

Trưởng thôn cũng liếc nhìn, rồi đáp: "Chắc không đến nỗi vậy, hôm qua nhìn họ còn rất hòa thuận, hôm nay có thể là có chuyện gì đó, chúng ta không cần lo lắng."

"Đúng vậy, nhanh tay làm xong vòng hoa và người giấy đi, chuyện này xảy ra quá đột ngột, ngay cả quan tài cũng là sáng nay mới làm xong."

"Không xong, chúng ta có thể nhờ hai vị tiên tử giúp đỡ, làng Trần Gia chúng ta năm nào cũng có một đứa trẻ mất, nghĩ thế nào cũng thấy quá đáng sợ, chẳng lẽ chúng ta sẽ tuyệt tự?"

"Im đi! Đừng nói bậy!"

Trưởng thôn dùng gậy đập xuống đất, tức giận nhìn mấy người: "Thầy bói đã nói rồi, năm nay là đứa thứ năm, từ năm nay trở đi làng Trần Gia sẽ không còn ai chết nữa, những cái trước đều là tai nạn."

Một vài người dân không vui lên tiếng: "Vậy những đứa trẻ đó chẳng phải chết oan ức sao?"

Trưởng thôn giận dữ: "Thầy bói nói là tai nạn!"

Mọi người xung quanh liền khuyên mấy người vừa mới lên tiếng: "Đúng vậy, thầy bói nói là tai nạn chắc chắn không sai, lời của thầy ấy lúc nào cũng đúng, chúng ta không thể không tin."

Cảm giác tức giận của người kia bị mấy lời khuyên can ngắn gọn dập tắt, mọi người cũng không nói thêm gì nữa, tiếp tục cúi đầu làm việc của mình, cố gắng hoàn thành công việc để tổ chức một đám tang đầy đủ cho đứa trẻ.