Giang Li ôm sách và từ điển, lòng vui vẻ đi theo Bạch Mộ Tần về nhà.

Về đến nhà, Bạch Mộ Tần đi nghe điện thoại. Giang Li thấy Tần Niệm đang say sưa xem phim Bạch Xà Truyện trên ghế sofa, thế là cô ôm sách lại gần ngồi cạnh.

Tần Niệm liếc nhìn cô, thấy hai cuốn sách trong lòng Giang Li thì tỏ vẻ thích thú: "Này, bắt đầu đi theo con đường văn học nghệ thuật à? Đưa đây chị xem nào."

Giang Li ôm chặt cuốn sách, quay lưng lại: "Chủ nhân tặng em, không cho chị xem."

"Em xem có hiểu không? Có biết chữ không, đồ ngốc?" Tần Niệm vô tình trêu chọc.

Bạch Mộ Tần nghe điện thoại của Tần Dật Chi xong, thấy hai người đang đấu khẩu trên sofa thì mỉm cười. Nàng đi đến ngồi xuống và hỏi: "Hai đứa làm sao vậy?"

Giang Li dịch lại gần, mách tội Tần Niệm nói cô là đồ ngốc.

"Vậy em đọc một đoạn truyện cho chị ấy nghe đi, để chứng minh em không ngốc." Bạch Mộ Tần vẫn mỉm cười. Nàng nhận ra chỉ trong một ngày ngắn ngủi, mình đã cười nhiều đến vậy.

"Tuyệt vời!" Giang Li ngồi thẳng, lật cuốn sách Liêu Trai Chí Dị. Đúng lúc, cô lại mở đến câu chuyện về nàng hồ ly tinh. Cô đã định dùng câu chuyện này như một cách để ám chỉ, chuẩn bị tâm lý cho Bạch Mộ Tần, và đây chính là cơ hội hoàn hảo.

Cô bắt đầu đọc, giọng nói không nhanh không chậm, rất êm tai. Ngoại trừ một vài chữ hiếm gặp phải vấp váp một chút, nhìn chung cô đọc rất trôi chảy.

Bạch Mộ Tần lắng nghe rất chăm chú. Nghe xong, cô khá bất ngờ vì A Li đọc tốt như vậy. Cô nhìn Giang Li đầy dò xét, thấy cô đang nhìn mình với vẻ mong chờ được khen ngợi. Bạch Mộ Tần hiểu ý, mỉm cười, đưa tay xoa đầu Giang Li và khen ngợi: "Học rất giỏi."

Giang Li được khen ngợi, bĩu môi nhìn Tần Niệm, thẳng thắn nói: "Em không ngốc, cùng lắm thì chỉ hơi ngơ một chút thôi."

"Được được được, em không ngốc, là chị sai, chị thua rồi, đồ ngốc!" Tần Niệm vui vẻ nhận lỗi.

"Thôi được rồi, em tha thứ cho chị," Giang Li không chút suy nghĩ thuận theo lời Tần Niệm. Nhưng cô luôn cảm thấy có gì đó sai sai. Từ "ngốc" và "ngơ" dường như không khác nhau là mấy. Nhưng sâu thẳm trong lòng, cô rất phản đối việc người khác nói mình "ngốc", còn "ngơ" thì không sao.

"A Li không ngốc, cũng không ngơ," Bạch Mộ Tần lên tiếng trấn an.

Giang Li gật đầu, dịch lại gần Bạch Mộ Tần. Cô cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể nàng. Sau khi ổn định tâm trạng, cô nghiêm túc hỏi: "Chủ nhân, nếu chị là Thập Nhất Nương trong truyện, khi biết Tam Nương là hồ ly tinh, chị có còn thích cô ấy không? Chị có sợ cô ấy không?"

"Sao đột nhiên lại hỏi vậy?" Bạch Mộ Tần hỏi lại.

Tần Niệm ở bên cạnh dựng thẳng tai nghe. "Hóa ra A Li cũng có chút tâm cơ, đi vòng một hồi lại quay về vấn đề này." Cô rất tò mò tại sao A Li lại băn khoăn về vấn đề hồ ly tinh đến vậy.

Giang Li vẫn thành thật trả lời: "Vì em chính là hồ ly tinh. Em sợ nếu một ngày em lộ nguyên hình, chị sẽ sợ hãi, cũng sợ chị sẽ không cần em nữa." Cô biết dù mình nói thật, họ cũng sẽ không tin, mà chỉ nghĩ cô đang đùa.

Bạch Mộ Tần im lặng một lúc, môi mím lại thành một đường thẳng, như đang suy nghĩ rất kỹ. Đột nhiên, nàng quay lại, ánh mắt chạm vào Giang Li. Giọng nói của nàng chân thành, không chút qua loa: "Chị sẽ không sợ, cũng sẽ không không cần em." Nàng hít một hơi rồi nói tiếp: "Nếu chị là Thập Nhất Nương, chị vẫn sẽ tiếp tục thích Tam Nương. Nếu cô ấy nhất quyết muốn rời đi tu hành, chị cũng sẽ không ngăn cản. Tình yêu là vô tư, quá ích kỷ đôi khi sẽ hủy hoại một người."

Bạch Mộ Tần ngạc nhiên khi Giang Li lại đọc đúng câu chuyện khiến nàng day dứt. Bởi vì sự ích kỷ của Thập Nhất Nương, nàng ấy đã cố tình chuốc say Tam Nương, vô tình hủy hoại tu vi của cô ấy. Bạch Mộ Tần không hài lòng với cái kết này nên đã không bao giờ đụng đến cuốn sách đó nữa. Khi Giang Li đọc lại, nàng nhận ra mình không còn khó chịu như trước. Nàng không phải nhân vật trong truyện, không thể thay đổi cái kết, nhưng nàng được truyền cảm hứng từ câu chuyện. Nàng sẽ không trở thành Thập Nhất Nương, và sẽ mãi mãi không bao giờ có lỗi với Tam Nương.

Vì thế, khi Giang Li hỏi, nàng đã trả lời bằng cả tấm lòng. Nhưng nàng không biết rằng, Giang Li thực sự là một con hồ ly tinh.

Nghe câu trả lời của Bạch Mộ Tần, Giang Li vui mừng khôn xiết, hai tay vuốt ve trang sách một cách trân trọng. Cô không ngờ một câu chuyện đơn giản lại có thể giúp cô hiểu được suy nghĩ trong lòng chủ nhân. Cô khúc khích cười nói: "Cảm ơn chủ nhân, em biết rồi."

Thấy Giang Li cười ngây ngô, Tần Niệm ghé sát tai Bạch Mộ Tần thì thầm: "Chị, em thấy em ấy vẫn hơi ngốc. Sao cứ ảo tưởng mình là hồ ly tinh vậy? Lúc ở bệnh viện em ấy cũng hỏi em câu tương tự. Chị nói xem, đó là bệnh gì vậy?"

Bạch Mộ Tần bất lực cười. Nàng nghĩ, có lẽ A Li thực sự là một con hồ ly tinh. Chỉ có như vậy mới giải thích được tại sao cô lại khác thường như thế. Nhưng suy nghĩ này chỉ thoáng qua, so với chuyện sống nhờ tin tức tố, hồ ly tinh vẫn là một điều quá hoang đường.

Bạch Mộ Tần thì thầm trả lời: "Em cứ coi em ấy là một đứa trẻ thích mơ mộng đi."

"Cũng được. Kệ em ấy vậy." Tần Niệm nói xong, bị mùi đồ ăn hấp dẫn. Cô đứng dậy chạy đến bàn ăn, liếc mắt rồi gọi: "Chị ơi, đồ ăn gần đủ rồi, có thể ăn cơm được rồi."

Dì Triệu đang bưng thức ăn lên bàn, vừa cười vừa nói: "Hôm nay có món gà kho và thịt bò xào sả ớt mà cả Bạch tiểu thư và Tần tiểu thư đều thích, thêm món tôm xào cần tây. Hai đứa mau lại ngồi đi, để dì xới cơm."

Giang Li ngửi thấy mùi thơm từ rất xa, nhưng nghĩ đến cảm giác buồn nôn, cô lại bồn chồn đứng ngồi không yên. Cô nhìn Bạch Mộ Tần cầu cứu, ấm ức nói: "Chủ nhân."

Bạch Mộ Tần quay lại nhìn cô: "Lại đây, ăn cơm thôi." Rồi cô khẽ nói thêm: "Tập giả vờ ăn đi."

"Vâng." Giang Li nghe lệnh, ngoan ngoãn ngồi vào bàn ăn.

Dì Triệu bưng lên hai bát cơm xong thì không thấy động tĩnh gì nữa.

Tần Niệm gọi vào bếp: "Dì Triệu ơi, còn thiếu một bát cơm nữa ạ."

Dì Triệu từ trong bếp vội vã chạy ra, liếc nhìn bàn ăn: "À... con bé cũng ăn cùng các tiểu thư à, tại tôi không hỏi kỹ, thiếu sót rồi. Để tôi đi xới cơm cho con bé ngay." Khi nhìn Giang Li, ánh mắt bà không giấu được vẻ ghét bỏ. Dù Giang Li hiện tại ăn mặc sạch sẽ, điều đó vẫn không che giấu được quá khứ lang thang của cô.

"Dì Triệu, không cần xới cơm cho em ấy, cứ lấy một cái bát không thôi. Em ấy đang ăn kiêng." Bạch Mộ Tần nói.

Cô nói thêm: "Sau này cứ gọi em ấy là A Li."

Dì Triệu gật đầu: "Tôi biết rồi, Bạch tiểu thư."

Dì Triệu đặt bát đũa trước mặt Giang Li, rồi dùng đũa gắp thức ăn cho cô và nói: "A Li, mau nếm thử đi, chắc trước đây con chưa ăn những món này đâu."

"Vâng." Giang Li từ từ cầm đũa, gắp một con tôm đưa lên miệng. Cô cắn một miếng nhỏ và nhai rất kỹ.

Dì Triệu ngạc nhiên nhìn. Theo lý mà nói, một đứa trẻ lang thang được nhặt về, khi thấy đồ ăn ngon phải ăn ngấu nghiến mới phải chứ. Sao cô bé này lại nhai chậm rãi như thế?

Bà cứ đứng bên cạnh bàn ăn, chờ Giang Li ăn hết đồ ăn trong bát để gắp thêm cho cô. Trước đó, bà tắm cho cô bé và thấy rất nhiều vết bẩn. Bà sợ cô bé có bệnh tật gì, nên vì sức khỏe của các tiểu thư, bà phải cẩn thận.

Nào ngờ, bà đợi mãi mới thấy Giang Li ăn xong một con tôm. Bà sốt ruột không thôi. Sau đó, thấy cô không có ý định gắp thêm gì, bà mới yên tâm đi làm việc của mình.

Trong bữa ăn, Giang Li đã đi vào nhà vệ sinh một lần, sau đó lại tiếp tục ăn từ từ những món trong bát. Cô giấu đồ ăn đã nhai nát dưới lưỡi và lợi dụng lúc đi vệ sinh để nhổ ra, không để dì Triệu phát hiện ra điều gì bất thường.

Khi mọi người ăn xong, dì Triệu dọn bàn và thấy Giang Li còn lại khá nhiều đồ ăn trong bát. Bà kéo Tần Niệm thì thầm: "Con bé A Li này sao ăn ít thế, có phải vì lang thang lâu ngày nên ăn không nổi không?"

Tần Niệm tốt bụng nhắc nhở: "Dì đừng lúc nào cũng đề phòng em ấy. Bây giờ em ấy là trợ lý riêng của chị Bạch, nếu lỡ em ấy nói gì với chị ấy, công việc của dì sẽ khó giữ đấy."

Dì Triệu giật mình, không ngờ lại như vậy. Trước đây, các tiểu thư có đưa người lạ về nhà cũng không ở lại qua đêm, vậy mà một đứa bé lang thang, dơ bẩn như thế lại được tiểu thư Bạch để mắt tới. Không biết cô bé có gì hơn người.

Ăn xong, Bạch Mộ Tần lên phòng tập gym ở tầng trên để vận động. Giang Li như một cái đuôi, lẽo đẽo đi theo. Cô vẫn còn băn khoăn về bữa tối, nên muốn tăng cường sự hiện diện trước mặt Bạch Mộ Tần để nàng nhớ rằng có một tiểu đáng thương đang đói.

Giang Li ngồi trên thảm yoga đọc sách, thỉnh thoảng lại lén lút nhìn Bạch Mộ Tần. Tóc nàng được buộc cao. Nàng mặc áo tập thể thao, để lộ đường cơ bụng rắn chắc và đẹp mắt. Phần dưới mặc quần soóc bó sát, tôn lên đường cong hoàn hảo của vòng ba.

Cảm nhận được một ánh mắt nóng bỏng, Bạch Mộ Tần vô thức quay lại. Nàng thấy Giang Li đang tròn mắt nhìn mình, rồi hít hít nước bọt. Nàng chợt nhớ ra A Li từng nói mình là hồ ly tinh. Nhìn vẻ mặt đó của cô, nàng nghĩ rằng so với hồ ly tinh, cô còn phải tu hành lâu dài.

Nàng bước đến trước mặt Giang Li, mở một chai nước và uống hai ngụm. Sau đó, nàng hỏi: "Đói rồi à?" Thấy Giang Li gật đầu lia lịa như trống lắc, nàng nói: "Vậy em vào tắm rửa trước đi, rồi ngoan ngoãn đợi chị."

Giang Li nuốt nước bọt hỏi: "Có hai phòng tắm, em vào phòng nào?"

"Phòng có thảm trải sàn ấy."

"Vâng!"

Sau khi tắm xong, Giang Li mặc một bộ đồ ngủ hai dây màu đen. Cô không lên giường ngủ mà ngoan ngoãn ngồi trên thảm chờ. Cô ôm cái bụng đói meo, đầy mong đợi nhìn ra cửa phòng.

Một lúc lâu sau, Bạch Mộ Tần đẩy cửa bước vào, thấy Giang Li đã ngủ gục trên thảm. Gương mặt trắng trẻo, hơi bầu bĩnh, cùng hàng mi dài chớp chớp, trông cô như một con búp bê thủy tinh dễ vỡ.

Bạch Mộ Tần không đánh thức cô mà đi vào phòng tắm trước. Tắm xong, nàng từ từ phóng thích một chút tin tức tố.

Giang Li như một chú ong ngửi thấy mật, mắt vẫn lim dim ngủ nhưng theo bản năng đi đến cạnh Bạch Mộ Tần. "Chủ nhân, chị thơm quá!" Cô khen ngợi rồi cúi đầu hít hà mùi chanh dây.

Hút được một lúc, cô cảm nhận được Bạch Mộ Tần vẫn đang tiếp tục phóng thích tin tức tố, vội vàng nói: "Chủ nhân, đủ rồi. Tin tức tố trong phòng đủ cho em ăn rồi." Cô vẫn lo lắng rằng việc hút quá nhiều tin tức tố sẽ ảnh hưởng đến Bạch Mộ Tần. Trước đây, khi hút tinh khí của con người, cô cảm nhận rõ ràng họ trở nên suy yếu vì mất đi tinh khí.

Nghe vậy, Bạch Mộ Tần ngừng phóng thích. Trong lòng nàng có chút trống rỗng, vì lần này A Li chỉ đứng cạnh một cách ngoan ngoãn, không hề có bất kỳ tiếp xúc cơ thể nào.

Nàng thất vọng hỏi: "Sao không ngồi cạnh chị?"

Giang Li chần chừ một lát rồi thành thật trả lời: "Vì chủ nhân đã nói, nếu em dám trèo lên thì chị sẽ giết em." Giọng nói của cô đầy vẻ ấm ức.

Ký ức ùa về, Bạch Mộ Tần lờ mờ nhớ lại mình đã từng nói câu đó. Nàng bật cười, lắc đầu nói: "Chị sẽ không giết người, càng không giết em."

"Chỉ cần em ngoan ngoãn nghe lời, em có thể ở lại bên cạnh chị mãi mãi."

"Vâng." Giang Li không kìm được nụ cười. Cô đã có nhà rồi, quãng thời gian lang thang cuối cùng cũng kết thúc.

"Ăn no rồi thì qua phòng bên cạnh ngủ đi, nhớ phải ngủ trên giường, đó là mệnh lệnh." Không đợi Giang Li tận hưởng thêm sự ấm áp, Bạch Mộ Tần đã lạnh lùng đuổi cô đi.

"A Li biết rồi." Giang Li rời đi với vẻ tiếc nuối. Lúc đi, cô ngoái đầu nhìn lại. Bạch Mộ Tần đã cúi đầu đọc sách, dường như không quan tâm cô có đi hay không.

Khi Giang Li rời đi, Bạch Mộ Tần lo cô sẽ không vào phòng mà lại ngủ dưới đất, nên nàng đã khóa cửa phòng lại.

Nửa đêm, khi tỉnh dậy đi vệ sinh, Bạch Mộ Tần vừa bước xuống giường thì giẫm phải một vật mềm mềm. Nàng giật mình tỉnh hẳn, bật đèn lên thì thấy Giang Li đang ngủ ngon lành trên thảm. Nàng kinh ngạc thốt lên: "Sao em lại vào được đây!"

Giang Li dụi dụi mắt, mơ màng nhìn xung quanh, lắc đầu: "Em không biết."

Bạch Mộ Tần cắn môi, lại đuổi Giang Li ra ngoài. Sau khi chắc chắn đã khóa chặt cửa, nàng mới yên tâm đi ngủ.

Thế nhưng, sáng sớm hôm sau, Giang Li lại đang ngủ ở chân giường của nàng. Bạch Mộ Tần đau đầu vô cùng, vừa định tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra, thì nàng nghe thấy tiếng dì Triệu la lớn dưới nhà: "Trộm vào nhà rồi! Sao lại ăn hết nửa con gà còn thừa hôm qua thế này, xương gà vứt đầy bếp, đúng là vô phúc đức mà!"

--------------------

Lời của tác giả

Bạch Mộ Tần: "Thú cưng quá bám người thì phải làm sao? Lại còn tự biết mở cửa nữa chứ."