Taehyung deixou o trabalho, foi ao ponto esperar o ônibus, falou gentilmente com o senhorzinho que sempre esperava ao lado dele e, quando o transporte chegou, entrou, ajudando o idoso a subir como de costume.

Depois de um tempo de trajeto, o ônibus chegou ao ponto onde ele sempre parava e ele desceu, o lugar ainda não era tão perto de sua casa, mas também não era longe. Enquanto andava, ele segurou o pingente do colar que Jimin lhe entregou, pensando se os caçadores iriam atrás deles naquela noite, tanto ele, quanto Jimin e Yoongi esperavam que eles fossem até a casa deles para atacar.

Mas ele não esperava que o ataque ocorreria mais cedo e em um lugar diferente da casa.

Enquanto passava entre duas casas um tanto separadas, ele sentiu alguns cheiros conhecidos. Se viu em alerta, olhou ao redor enquanto ainda andava, a rua estava mais ou menos movimentada, com pessoas chegando do trabalho, talvez fosse apenas coisa da sua mente ansiosa e preocupada sentir o cheiro característico dos caçadores.

E enquanto isso, Seokjin, Namjoon e Hoseok observavam do lugar onde estavam escondidos, no espaço entre as duas casas, atentos. Seokjin mantia o olhar sombrio e cortante, Hoseok apenas permanecia vigilante, no fundo, se sentindo um bobo por ter sido enganado por aquele rapaz simpático de olhos verdes e por Jimin, enquanto Namjoon ainda tentava processar as informações que haviam sido entregues, seu olhar era distante e taciturno, gostaria de estar em qualquer lugar do mundo menos ali, fazendo algo que não sentia vontade.

– Não deveríamos seguir ele agora, hyung? – perguntou Hoseok a Seokjin, e este, que estava à frente dos outros dois, levantou uma mão.

– Só mais uns segundos... – ele esticou mais o pescoço para ir vendo até onde Taehyung ia e, quando o felino estava prestes a virar a esquina, ele olhou para os companheiros. – Pronto, agora vamos.

Os caçadores aproveitaram a ausência de pessoas nas ruas e saíram de seu esconderijo, não estavam usando as roupas características das caçadas, usavam roupas normais, Namjoon usava uma calça preta e uma regata, junto de um boné, Seokjin vestia um suéter bege e uma calça jeans, e Hoseok por sua parte se encontrava usando uma calça cargo branca e um moletom laranja, todos bastante comuns, como se por baixo daquelas vestimentas não estivessem escondendo armas.

Taehyung por sua parte permanecia andando pela última rua antes de chegar na qual residia, rua essa que se encontrava mais vazia. No entanto, quando ainda estava na metade dessa rua, percebeu uma coisa que o fez parar onde estava, paralisado. No final da rua, estava estacionado um furgão que ele conhecia, o furgão da floricultura dos caçadores.

Ele não teve coragem de avançar, pensou onde eles estariam, se já estavam na casa dele, e quanto a Jimin e Yoongi? Estavam sendo atacados?

Seus questionamentos e seu medo fizeram com que ele demorasse para perceber que já estava a um tempo parado e precisava continuar, caso os caçadores já estivessem indo para a casa ou se até já estivessem por lá, ele precisava avançar o mais rápido possível, mas quando estava prestes a fazer isso...

– No que está pensando, tigrão?

Taehyung deu um sobressalto e se virou para trás, deparando-se com o trio de caçadores, Seokjin o olhava de um jeito que, ao mesmo tempo que era cortante, havia um tom de divertimento, Hoseok apenas o olhava com seriedade e altivez, enquanto Namjoon não tinha uma expressão definida, apenas o fitava, neutro. O homem-tigre, por sua parte, não conseguiu esconder o temor em se deparar com eles.

O mais velho dos presentes deu uma risada interna:

– Está com medo? Justo você, que é uma besta mortal? É, acho que Jimin tem razão, você está mais para um gatinho assustado.

Seokjin riu outra vez, então, nesse momento, Taehyung precisou criar coragem para encarar cada um deles, lançar-lhes um olhar de pupilas contraídas e dizer:

– Tudo bem, podem me caçar, se conseguirem.

Assim ele começou a correr pela direção contrária de onde estava indo para se distanciar de sua casa e levar os caçadores junto, passou por eles tão rápido que eles mal captaram o que tinha acontecido, mas quando notaram, foram atrás dele.

Taehyung estava de fato indo rápido, mas não o suficiente para que o trio não conseguisse alcançá-lo, ele obviamente tinha essa capacidade, porém, temia que se fosse rápido ao ponto deles não conseguirem acompanhá-lo, eles desistiriam e iriam até a casa dele para atacar Jimin e Yoongi. Tudo o que ele queria no momento era levar eles para longe, despistá-los, manter eles longe do seu lar e sua família.

Nem ele nem os caçadores se importaram com as pessoas que estavam observando aquela perseguição com olhares curiosos e espantados. Ele correu por várias ruas, atravessando semáforos abertos e grupos de indivíduos, o colar em seu pescoço era lançado para trás como se fosse uma capa. Até que se viu chegando perto do Namsan Park, esperava que, pelo menos, por se tratar de um parque, naquela hora tivesse algum guarda ou uma viatura da polícia, mas parece que o destino não estava a seu favor no momento, pois não havia nada nem ninguém.

Amaldiçoando sua sorte, ele entrou no meio da reserva, fazendo as sombras das árvores o esconderem parcialmente. Ele se encostou em um choupo e ali permaneceu, imóvel, respirando bem limitadamente para não fazer barulho. Quando achou que tinha se livrado dos três, um dos cheiros chegou às suas narinas e ele mordeu o lábio inferior com frustração, arrependido de ter deixado eles chegarem tão perto.

O sobrenatural segurou o pingente do colar mais uma vez, continuando onde estava e tentando se camuflar, cada segundo era agoniante. O cheiro dos caçadores estava ficando mais forte e, em um momento, ele prendeu a respiração de vez para tornar mais difícil a procura por ele, ainda com esperanças de não ser achado.

Seus sentidos avançados estavam todos aguçados no momento, porém, isso não foi o suficiente para ele prever o ataque que levaria pelas costas, mesmo que elas estivessem encostadas no tronco da árvore. Hoseok o puxou com rapidez pelo braço, pegando-o de surpresa, e o agarrou por trás, segurando em seu pescoço com o braço. Taehyung tentou se soltar, mas logo foi agarrado pelo abdômen por Namjoon e não conseguiu muito sucesso, os dois juntos eram muito fortes.

A dupla de caçadores se ajeitou de uma forma que ambos seguraram a besta deixando-o de joelhos, um de cada lado, o boné de Namjoon já não se encontrava mais na sua cabeça pois havia caído na perseguição. Logo ambos retiraram seus revólveres debaixo de suas roupas de cima e apontaram para Taehyung. Ele engoliu seco, encarou os dois já com olhos ferozes e, apesar da situação, ele pôde ver algo dentro do olhar de ambos os dois, mas de Namjoon muito mais: remorso. Ele não queria fazer aquilo.

Logo depois o felino olhou para Seokjin, que estava na frente, foi quando se deu conta de que já era, havia sido pêgo, não havia, ou pelo menos quase não havia mais esperança, um pânico começou a se manifestar entre seu peito e seu estômago.

O líder apontou sua arma para ele e falou:

– Então, nenhuma objeção? Não vai tentar lutar mais?

Taehyung tentou mais uma vez se libertar dos braços de Namjoon e Hoseok, mas não conseguiu, sabia que só tinha um jeito de fazer isso: se transformando. No entanto, por hora, ele escolheu apenas encarar o chão e não falar nada.

– Não vai mais? Estamos te dando uma chance – Seokjin continuou, Taehyung permaneceu calado. – Se vai morrer, pelo menos morra em sua forma original.

Taehyung enfim olhou para ele – Essa é a minha forma original.

No rosto de Seokjin brotou um lapso de uma expressão de riso, e ele soltou ar pelo nariz:

– Está bem, como preferir – ele deu um passo para trás. – Só é uma pena que não vou ter uma cabeça de tigre na minha coleção.

O pânico de Taehyung começou a crescer, já não adiantava, estava frente a frente com a morte iminente. Que plano burro! Teria sido mais fácil ter deixado os caçadores se aproximarem da casa dele, já que haviam Yoongi e Jimin, que era bruxo e poderia combatê-los, agora estava sozinho e indefeso nos braços deles.

Todo o papel de pessoa forte começou a cair por terra, pensou em Jimin, em Yoongi, em Jungkook, na vida que estava literalmente prestes a perder, e se desesperou. Ele começou a se debater nos braços dos outros dois, foi forte o suficiente para se pôr de pé, mas não se soltou, por um segundo ele olhou para Namjoon e disse em um sussurro:

– Hyung...

Não soube se ele ouviu, pois Hoseok pegou em sua nuca e abaixou a cabeça dele, mais uma vez Taehyung olhou para a arma de Seokjin e começou a dizer, angustiado, dessa vez direcionado ao mais velho:

– Hyung, por favor, eu não fiz nada pra vocês! – se sentiu sufocado quando Hoseok abaixou mais a sua cabeça, mas não parou de falar. – Eu poderia ter feito quando você tentou matar o Jimin, mas eu não fiz. Por favor, nos deixe em paz, por favor! – ele finalmente conseguiu levantar o pescoço e olhar diretamente nos olhos de Seokjin, estava começando a sentir seu corpo se modificar.

De repente, um dos braços que agarrava ele do lado esquerdo deixou de segurá-lo e um gatilho foi ouvido. Taehyung olhou para esse lado e viu Namjoon apontando seu revólver para uma perna de Seokjin.

– Namjoon? – disse esse. – O que é isso?

– É verdade? – perguntou, e o líder o olhou como quem não entende. – Você tentou matar o Jimin?

Seokjin respirou, o olhando como quem tenta dizer o óbvio.

– Namjoon, ele nos traiu.

– Ah, é?

Subitamente, Namjoon libertou Taehyung de sua outra mão e com esta bateu na nuca de Hoseok, deixando ele desestabilizado antes de tirar o revólver dele. Com isso, se pôs na frente do sobrenatural e apontou as duas armas, uma para cada um dos dois que permaneciam imóveis e perplexos, assim como Taehyung.

– Que porra é essa Namjoon?! – inquiriu Seokjin. – Perdeu o juízo?

– E agora? Vai me matar? – Namjoon perguntou. – Eu também estou traindo a aliança, estou defendendo ele. Vamos, tente me matar!

Seokjin não poderia estar mais confuso do que naquele momento.

– Namjoon, eu não vou fazer isso, pare com essa loucura! Abaixe essas armas logo e vamos fazer o que tínhamos combinado!

– Está vendo? – tornou a falar o mais alto. – Tentou matar o Jimin, mas não quer nem me machucar! Isso porque você nunca foi atrás dele por causa da traição, você quis matá-lo por puro ciúmes! Porque você não suporta ver ele com outra pessoa e só está usando a nossa aliança e a traição dele como desculpa pra descontar o ciúmes que está sentindo!

Hoseok olhava dele a Seokjin atônito, enquanto Taehyung permanecia estático atrás de Namjoon, uma parte sua pedia para ele correr enquanto era tempo, enquanto a outra não conseguia e, no fundo, não queria, queria ver o que aconteceria em seguida.

Seokjin, por sua parte, começou a se desfazer do olhar confuso, deixando uma expressão de revolta e fúria se apoderar do seu rosto ao ter ouvido as verdades que o amigo jogou na sua cara. O revólver que ele havia abaixado quando viu Namjoon entrar na frente de Taehyung começou a se levantar outra vez.

– Só quero que saiba, hyung, que eu não vou mais fazer parte disso – Namjoon falou, por fim. – Nunca mais! Essa história já deu pra mim.

– Se assim deseja, tudo bem – o mais velho falou, então apontou a arma para ele.

Mas antes que pudesse apertar o gatilho, Hoseok agarrou seus braços e deu início a uma breve luta corporal com ele para lhe tirar a arma, tudo isso enquanto dizia:

– Hyung, chega! Vamos desistir disso! Não vale a pena, vamos só deixar eles pra lá! Vamos deixar essa história de lado e seguir nossas vidas! Já nos separamos o suficiente! Vamos para casa!

– Me solta, Hoseok! – bradou Seokjin.

O platinado conseguiu imobilizar um dos braços dele e com isso também conseguiu pegar o revólver, não apontou para ele, todavia, com a arma, ele apontou para fora da reserva, dizendo:

– Vamos para casa, agora!

– Isso mesmo, para casa! – falou Namjoon, que em nenhum momento havia abaixado os revólveres que segurava.

Enquanto sentia Hoseok segurando seu braço para que eles fossem embora logo, o líder fitou Namjoon de maneira ameaçadora por um bom tempo, mesmo enquanto se virava para caminhar para fora do local, ele continuava olhando para o amigo, mais um traidor. Foi quando após sentir três tapas do outro amigo em seu ombro que ele se voltou completamente para a direção contrária e saiu correndo, junto a ele.

Depois de ter garantido que eles já haviam ido embora, Namjoon finalmente baixou as armas e se virou para olhar para Taehyung. Ele suspirou e disse:

– Achei que tivesse fugido, sabe, você teve oportunidade.

– Sim – respondeu o sobrenatural. – Mas eu paralisei.

– Entendo como é. Mas, enfim, que bom que não foi embora, eu tenho uma coisa para te dizer.

– E o que é?

Taehyung observou Namjoon soltar os dois revólveres, deixando que eles caíssem no chão, em seguida, ele deu um passo à frente, se ajoelhou, pôs as mãos sobre os joelhos e se curvou diante do mais novo, dizendo:

– Me perdoe, Taehyung!

Taehyung se viu surpreso e, de certa forma, comovido, porém demorou um tempo em silêncio, no fundo, não sabia se era capaz de perdoar ele no momento. Namjoon por sua vez, na falta de respostas, voltou a levantar o rosto, o outro se sentiu intimado a responder algo, então tentou falar:

– Ah... eu...

– Você não precisa responder agora se não souber o que dizer ou se não se sentir à vontade – falou o mais velho. – Eu só queria que você soubesse que estou genuinamente arrependido do que fiz.

Taehyung assentiu – Eu sei.

Namjoon se levantou outra vez e disse:

– Bom, se você permitir, eu posso te acompanhar no caminho de volta para a sua casa, não se sabe se aqueles dois foram mesmo à nossa casa e eu gostaria de falar com o Jimin também. Então, posso ir com você?

Taehyung pensou, refletiu se era uma boa ideia. E se fosse parte da emboscada? E se toda aquela discussão entre ele e os outros dois tivesse sido apenas armação para ganhar a confiança dele para que ele os levasse até a sua casa para atacar? Mas Namjoon parecia realmente estar arrependido e com vontade de fazer a coisa certa. Inclusive, ao notar essa insegurança no olhar do felino, ele se apressou em dizer:

– É só uma pergunta, se não quiser, apenas diga e eu vou embora.

Depois de tanto ponderar, Taehyung concluiu que, mesmo que pudesse ser um plano traidor para atrair os outros caçadores para a casa deles, ele arriscaria aceitar aquele pedido. Ao menos ele, Yoongi e Jimin poderiam enfrentar qualquer conflito juntos e dar fim àquilo, como devia ter sido desde o começo.

– Pode, você pode me acompanhar.

– Certo.

Deixando as armas para trás, eles saíram daquela reserva, lado a lado, mas com Taehyung comandando o caminho.

Enquanto isso, na casa dos sobrenaturais, Jimin, Yoongi e Jungkook olhavam ansiosos para a rua através da porta da frente, que estava aberta. Pela vigésima vez eles saíram para fora e olharam por toda a extensão da rua, tanto à esquerda quanto à direita. Depois se olharam, antes de Yoongi repetir a frase que já havia repetido outras vezes anteriormente:

– Ele já devia ter chegado.

Jimin suspirou, andando de um lado para outro enquanto se sentia apreensivo.

– Aconteceu alguma coisa – ele disse, conseguia sentir que havia acontecido.

Yoongi respirou fundo – O que vamos fazer?

– Eu não sei – Jimin colocou a mão sobre o peitoral maior, lugar onde costumava ficar o pingente de seu amuleto de proteção quando ele usava, e rogou silenciosamente para que as forças da natureza não deixassem nada ruim acontecer com Taehyung.

– Vamos esperar mais um pouco – falou Jungkook, tentando manter a esperança.

Jimin assentiu e seguiu ele e Yoongi de volta para casa, os dois sobrenaturais entraram primeiro e, quando ele estava prestes a adentrar também, sentiu uma vontade de olhar para a rua novamente, assim ele fez e foi quando viu duas pessoas andando no começo da rua, uma maior que a outra, ele sentiu que devia conferir quem eram.

Ele voltou para a calçada e seu coração bateu forte quando os reconheceu. Taehyung e Namjoon, vindo lado a lado. No primeiro instante sentiu um alívio por ver o namorado vindo para casa são e salvo, mas logo se pegou confuso quando notou a presença de Namjoon acompanhado ele.

O que aquilo significava? O que estava acontecendo?

Quando eles dois já estavam perto e já conseguiam encarar ele, Taehyung abriu um sorriso para Jimin que, sem pensar duas vezes, se dirigiu rapidamente a ele, abriu os braços, fazendo ele fazer o mesmo e o abraçou, sentindo os braços dele o envolverem também.

Eles passaram longos segundos daquele jeito enquanto Namjoon os observava e, quando se soltaram, Jimin perguntou enquanto conferia se o namorado estava bem:

– O que aconteceu? Por que demorou?

Taehyung voltou o olhar para Namjoon, sinalizando com a cabeça para que ele falasse, este assentiu, deu um passo para frente, limpou a garganta e começou a falar:

– Primeiramente, eu gostaria de te pedir desculpas.

– Por o quê, hyung?

– Hoje nós da equipe armamos uma emboscada depois que Seokjin hyung nos falou a verdade sobre Taehyung e sobre a relação de vocês. O objetivo era, primeiro, matar Taehyung e depois os seus amigos monstros, até porque esse é o dever dos caçadores. E quando questionamos o que faríamos em relação a você, ele só disse que te deixaria esquecido, ele também falou que você fez alguma coisa estranha com ele na noite de ontem.

– Eu lancei ele para trás com poderes – Jimin alegou, e Namjoon fez uma expressão de desentendimento. – Você sabe, hyung, que eu venho de família bruxa, totalmente bruxa, e recentemente eu decidi seguir o caminho deles e despertar a minha magia.

O mais velho se viu surpreso.

– Nossa! Que legal. Por que não nos contou sobre isso?

– Bom, é que eu estava querendo despertar a minha magia com o objetivo de sair da equipe – ele revelou. – Sabe, não depender mais de vocês, até porque bruxos não podem ser caçadores, descobri isso a pouco tempo.

– Entendo... mas, bem, continuando. Nós três fomos atrás de Taehyung, agora à noite, para matar ele – Namjoon contou isso com um ar tenso, observando que Jimin também possuía uma expressão parecida. – Nós... perseguimos ele, conseguimos apanhá-lo...

A expressão no rosto do mais baixo se tornava cada vez mais rígida e seu olhar estava dominado por tensão, notando isso, Taehyung pousou uma mão sobre o ombro dele. Namjoon continuou:

– ...Mas na hora que Seokjin hyung ia matar ele, eu não consegui deixar por dois motivos, primeiro porque eu realmente não queria ver aquilo, não consegui deixar que acontecesse, o que estávamos fazendo era crueldade, era... assassinato. E segundo porque Taehyung nos revelou que Jin hyung tinha tentado matar você na noite de ontem, sendo que ele não nos contou isso e... não fazia sentido, tudo bem estar decepcionado, mas querer te matar? Logo você que ele amava tanto. Quando eu soube disso, eu me revoltei, entendi que tudo que estava acontecendo, entendi porque ele queria matar Taehyung primeiro e depois os seus amigos, para te atingir, não tinha nada a ver com o nosso dever de caçadores, era vingança, era indignação por sua paixão não correspondida, já que ele não consegue te matar por conta de seus poderes, então resolveu se desfazer de tudo o que você tem.

Jimin ouvia aquela enxurrada de informações sendo descarregadas sobre si, fazendo crescer em seu peito raiva, revolta, repulsa, ódio. Seu olhar começou a se fazer distante à medida que essas emoções negativas cresciam e um leve zumbido começou a se manifestar em sua mente, que não parava de pensar a todo vapor. Namjoon ainda não havia terminado.

– ... E, bom, foi isso, eu me revoltei, tomei a arma do Hoseok hyung e desafiei o Jin hyung. E adivinha, depois que eu joguei a verdade na cara dele, ele tentou me matar também, mas o Hoseok hyung não deixou e levou ele embora para casa – nesse momento, ele finalmente parou para respirar fundo. – Então eu vim acompanhando o Taehyung para poder falar com você e te dizer que também estou fora da equipe, não quero mais compactuar com isso, percebi que nosso trabalho é repulsivo demais... e também quero saber se você me perdoa por ter ajudado a atentar contra a vida de Taehyung, mesmo que eu tenha desistido no final.

Jimin não respondeu nada, permaneceu olhando para algum lugar a milhas de distância dali. Seu cérebro não parava de repassar as informações que havia acabado de adquirir. Ele achava que Seokjin tinha sido terrível em tentar matá-lo, mas aquele plano provou que ele conseguia ser muito mais baixo e detestável, querer matar seus amigos e seu amor só para fazê-lo sofrer intensamente e se deliciar com isso.

Mas ele não iria conseguir.

Sua expressão continuava se tornando cada vez mais severa e seu olhar cada vez mais distante, os outros dois presentes notaram isso e se entreolharam, preocupados.

– Amor? – falou Taehyung.

– Você não precisa me responder agora se não quiser – Namjoon se apressou em lhe dizer. – Ou se a resposta for não, pode falar, não se preocupe com isso, eu só estou pedindo desculpas para que saiba que estou arrependido.

Ainda calado, Jimin se virou na direção da casa. Andou até ela, se dirigiu à garagem, a abriu e de lá tirou a sua moto. Taehyung e Namjoon assistiram tudo sem entender, nem questionar, apenas quando o Park montou no veículo e estava prestes a colocar o capacete que o moço de olhos claros perguntou:

– Jimin, pra onde você vai? O que você vai fazer?

Jimin enfim olhou para ele e lhe respondeu, com uma voz dura:

– Vou resolver isso de uma vez, não vou esperar que Seokjin hyung venha para enfrentar ele, ele não vai vir mesmo, então eu vou até ele, vou dar um fim nessa história, já aconteceram coisas o suficiente.

– Mas, espera, sozinho?

– Sim, sozinho. Vai ser melhor e mais seguro pra todo mundo.

– Mas...

– Tae – Jimin estendeu as duas mãos e com elas segurou o rosto dele. – Não precisa ficar preocupado, eu vou conseguir resolver tudo isso. Estou fazendo isso por vocês. Tudo bem?

Taehyung quis assentir, mas não conseguiu fazê-lo, estava tenso e preocupado demais com a atitude de Jimin para concordar, no entanto, também não fez nada para impedir, preferiu respeitar a decisão dele. Dessa forma, Jimin beijou-lhe a testa e logo depois soltou o rosto dele, colocou o capacete e ligou a moto.

– O que você pensa em fazer? – Taehyung perguntou antes que ele saísse.

Já olhando para a estrada, Jimin respondeu:

– O que for preciso.

E assim ele partiu, ignorando o namorado que chamava por seu nome, apreensivo. Namjoon não soube o que fazer, porém, Yoongi e Jungkook, que estavam observando tudo desde que viram Jimin ir na direção dos outros dois quando chegaram, sairam da entrada da casa, foram até o mais novo e o psicólogo pôs uma mão em seu ombro, dizendo em voz calma:

– Taehyung, deixe ele, ele sabe o que está fazendo.

Taehyung suspirou, depois olhou para ele, Jungkook e Namjoon. O mais alto olhou ao redor, pensando para onde iria, até que Yoongi pareceu notar e afirmou:

– Sei que você não tem pra onde ir e também está ansioso para ver o desfecho dessa história. Não tem problema, pode ficar aqui na frente conosco e esperar.

– Ah... – fez Namjoon, surpreendido. – Ok, obrigado.

– Não há de quê. Além do mais, não acho que você seja uma ameaça por aqui – sorriu, e o outro assentiu, compreendendo o que ele dizia ao observar os três monstros ao seu redor e se lembrar de que estava totalmente desarmado.