Hai ngày sau, cuối cùng cũng đến Chủ nhật. Cuối cùng cũng đến ngày Beomgyu được nghỉ làm, và cũng là ngày anh và Hyeon sẽ đến thăm bố mẹ ở Daegu. Họ đã không gặp nhau kể từ đêm giao thừa, tức là ba tuần trước. Vì vậy, việc cả hai nhớ bố mẹ của Beomgyu cũng là điều dễ hiểu. Không phải ngày nào cả bốn người cũng gặp nhau, nhưng Beomgyu cố gắng về thăm bố mẹ ít nhất mỗi tháng một lần.

Vì vẫn đang là mùa đông, tuyết rơi nên Beomgyu và Hyeon phải rời đi sớm hơn thường lệ. Nhưng sự phấn khích khi cuối cùng cũng được gặp ông bà sau ba tuần là đủ để Hyeon tiếp tục.

“Ba, chú NingNing có đi cùng không?” anh hỏi khi giúp Beomgyu nhét một chiếc túi vào cốp xe của mình.

“Bố xin lỗi, nhưng không, con yêu,” anh trả lời với một nụ cười hơi hối lỗi, rồi đóng cốp xe lại. Dù sao thì cũng không phải là họ có nhiều túi. “Hôm nay cậu ấy có việc, nhớ không?”

Dù vẫn chưa hiểu "đi làm" nghĩa là gì, Hyeon vẫn làu bàu, "Thật là chán."

"Đúng vậy," Beomgyu đồng tình. “Có lẽ lần tới cậu ấy sẽ đi cùng chúng ta.”

Hyeon gật đầu, mặc dù vẫn hơi thất vọng vì Kai không thể đi cùng họ. Nhưng nhóc cố gắng quên đi điều đó khi bố giúp nhóc lên xe và thắt dây an toàn. Sau khi Hyeon thắt xong tất cả, Beomgyu ngồi vào ghế lái và tự thắt dây an toàn vào lúc này. Anh khởi động xe, và ngay khi bắt đầu lái xe, điện thoại của anh bắt đầu đổ chuông, và vì nó được kết nối với màn hình âm thanh nổi hiện đại trong xe hơi, tên của mẹ anh xuất hiện trên ID người gọi. Một nụ cười nhỏ nở trên khuôn mặt Beomgyu, và anh trả lời cuộc gọi của bà.

"Xin chào?"

"Chào con yêu."

Beomgyu thậm chí không cần quay lại để thấy mắt Hyeon sáng lên như thế nào khi nghe thấy giọng nói của bà mình. “Bà ơi!”

“Trời ơi, xin chào, cháu yêu!”

Hyeon bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ trước điều đó. “Bà ơi, cháu và bố đang lái xe đến nhà bà!”

"Ồ vậy ư?" Bà của nhóc thở hổn hển, khiến Hyeon cười khúc khích. “Bà rất nóng lòng được gặp lại hai cậu bé yêu thích của mình.”

"Chúng con cũng rất nóng lòng được gặp mẹ," Beomgyu quay lại. “Bố thế nào ạ?”

“Bố con vẫn ổn,” mẹ Beomgyu thở dài. “Ông ấy thực sự bận rộn với kế hoạch nghỉ hưu của mình.”

“Nhưng…ông ấy mới bốn mươi lăm thôi…” Beomgyu nói, hơi bối rối về lý do tại sao bố anh đã lên kế hoạch nghỉ hưu.

“Mẹ biết, nhưng con đã biết đôi khi bố con có thể điên như thế nào mà,” mẹ Beomgyu nói, khiến Beomgyu nở một nụ cười nhẹ. “Dù sao thì, mẹ chỉ gọi để xem hai người đã đến chưa thôi. Ồ, và hãy cẩn thận. Hiện tại tuyết đang rơi ở Daegu, vì vậy hãy đảm bảo an toàn.”

“Tụi con sẽ,” anh nói. Anh tự vỗ lưng vì đã nhớ đặt dây xích băng vào lốp xe.

“Tạm biệt bà!” Hyeon nói. “Tạm biệt ông nội dùm cháu!”

“Bà sẽ làm, cháu yêu,” bà cười khúc khích. “Được rồi, bà sẽ sớm gặp lại các con. Giữ an toàn."

"Mẹ cũng vậy," Beomgyu trả lời. "Tạm biệt mẹ."

“Tạm biệt, Beom. Yêu cả hai."

"Chúng con cũng yêu bà," Beomgyu và Hyeon đồng thanh nói. Tất cả những gì họ nghe thấy là mẹ của Beomgyu cười khúc khích một chút trước khi kết thúc cuộc gọi.

“Bố ơi, bố không thể đi nhanh hơn được sao?” Hyeon rên rỉ, đá chân qua lại đúng lúc họ dừng đèn đỏ.

Beomgyu cười khúc khích, thấy sự phấn khích của Hyeon thật dễ thương. “Bình tĩnh đi cưng. Bố cũng muốn gặp bà và ông nhiều như con vậy, nhưng chúng ta không thể đi nhanh hơn vì tuyết. Hay con muốn chúng ta gặp tai nạn?"

Hyeon vẫn không biết chính xác nguyên nhân của một vụ đâm xe, nhưng nhóc biết đó là một điều gì đó tồi tệ. Vì vậy, cậu bé thở dài thất bại, và càu nhàu một câu “tốt thôi”. Beomgyu tinh nghịch lắc đầu với nhóc và tiếp tục lái xe.

May mắn thay, sau khi lái xe được vài phút, Hyeon nhớ ra rằng bố đã cho nhóc sử dụng iPad. Sau rất nhiều lần thuyết phục từ bố của Hyeon, Kai và Beomgyu, Beomgyu cuối cùng đã đồng ý mua cho Hyeon một chiếc iPad. Anh không muốn có một đứa trẻ iPad hoặc để một đứa trẻ dán mắt vào các thiết bị điện tử 24/7, đó là lý do tại sao anh hầu như không mua cho Hyeon một chiếc iPad vào dịp Giáng sinh. Nhưng chỉ với điều kiện là nhóc sẽ chỉ sử dụng nó khi họ đi du lịch, vì Beomgyu sợ rằng nếu Hyeon sử dụng nó nhiều hơn thế, cuối cùng nhóc sẽ trở thành một đứa trẻ iPad.

Hyeon mở khóa iPad của mình và không lâu sau Beomgyu nghe thấy tiếng Zootopia phát ra từ iPad của Hyeon. Nghe thấy nó khiến Beomgyu thấp thỏm ước gì mình không lái xe để có thể xem Zootopia với Hyeon, nhưng tự nhủ rằng sớm muộn gì mình cũng sẽ có cơ hội xem nó.

May mắn cho Beomgyu, Hyeon quyết định đeo tai nghe khi họ đi trên đường cao tốc. Điều đó cho phép Beomgyu kết nối điện thoại của anh với ô tô, và trong khi để mắt đến đường đi, anh truy cập vào Spotify. Điều tối thiểu mà anh có thể làm để giúp bản thân không bị phân tâm khi lái xe là nghe nhạc, vì vậy anh trộn danh sách phát của mình và bài hát “Everytime” của Ariana Grande bắt đầu phát vài giây sau đó.

Mãi cho đến khi họ lái xe được bốn mươi phút, Beomgyu đột nhiên nghe thấy tiếng gì đó gầm gừ lớn. Đôi mắt anh hơi mở to trước tiếng ồn, tự hỏi nó có thể phát ra từ đâu. Anh tinh tế nhìn xung quanh và nhận được câu trả lời của mình vài giây sau đó khi mắt chạm vào một Hyeon ngượng ngùng.

“Đói rồi hả, bánh bao?” Beomgyu hỏi, hơi ngạc nhiên. Họ ăn sáng trước khi lên xe.

“Con xin lỗi,” Hyeon ngượng ngùng nói. “Bố biết con có thể đói như thế nào khi đi trên đường mà bố.”

"Không sao đâu cưng," Beomgyu nói. “Chúng ta sẽ dừng lại ở một trạm xăng gần nhất, được chứ?”

Hyeon gật đầu, trước khi quay lại xem bộ phim của mình. Beomgyu lại tăng âm lượng của dàn âm thanh nổi, nhưng khi anh lái xe và bài “Baby” của Justin Bieber bắt đầu phát, anh không thể không nghĩ lại những gì Hyeon đã nói. Beomgyu hẳn đã quên rằng Hyeon thực sự bị đói trong các chuyến đi trên đường, nhưng đó chỉ là vì anh đã nhận được đặc điểm đó từ cô ấy.

Ý nghĩ về cô ấy kéo theo nhịp tim của Beomgyu. Những kỷ niệm về việc họ sẽ thực hiện những chuyến đi trên đường mỗi khi có cơ hội chạy qua tâm trí anh. Hầu hết thời gian, họ thậm chí còn không biết mình đang đi đâu, họ chỉ muốn thoát khỏi thực tại một chút, bật nhạc, lái xe và hát hết cỡ khi lái xe đến bất cứ nơi nào con đường dẫn họ đến. Niềm vui và tiếng cười mà họ từng có khiến ruột gan Beomgyu đau nhói. Trước khi anh biết điều đó, nước mắt đã trào ra, và một giọt lăn dài trên má anh. Nhưng anh đã nhanh chóng lau nó đi trước khi Hyeon kịp nhận ra, sụt sịt khi liếc nhìn Hyeon qua gương chiếu hậu. May mắn thay, Hyeon vẫn đang tập trung vào iPad của mình, khiến Beomgyu nhẹ nhõm hơn một chút.

Anh hắng giọng khi hơi siết chặt tay lái. Ý nghĩ về cô ấy không chỉ mang đến nỗi đau mà còn mang đến sự tức giận. Trong khi anh vẫn hy vọng một ngày nào đó cô ấy sẽ quay lại, anh lại giận cô ấy. Tức giận vì cô đã bỏ anh và Hyeon. Trên hết là tức giận vì cô đã bỏ anh.

Nhưng, Beomgyu nhanh chóng lắc đầu. Bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ về những gì đã xảy ra, đặc biệt là khi đang lái xe. Anh thở dài run rẩy, nới lỏng tay lái một chút.

Sau đó, không lâu sau đó, một omega tóc vàng dâu nào đó xuất hiện trong tâm trí anh. Gần như ngay lập tức, một nụ cười nhỏ nhẹ nở trên khuôn mặt Beomgyu. Anh nhớ rằng, mặc dù con cái của họ hay gây rắc rối với nhau, nhưng bốn người họ vẫn có khoảng thời gian vui vẻ. Tại McDonald’s cũng vậy, khác hẳn mọi nơi.

Nụ cười của Beomgyu lớn dần khi anh nhớ lại việc anh và Taehyun gần như chỉ tập trung vào nhau. Beomgyu dịu đi khi nhớ lại đôi mắt nai của Taehyun lấp lánh như thế nào khi họ nói chuyện và cười, và Beomgyu không nghi ngờ rằng đôi mắt của anh cũng lấp lánh. Và ngay cả khi anh vẫn mong cô ấy quay lại, Beomgyu không thể phủ nhận rằng anh chắc chắn có cảm tình với Taehyun.

Nhưng sau đó, anh nhận ra, liệu điều đó có ảnh hưởng đến Hyeon không? Chắc chắn, cậu bé vẫn nhớ mẹ của mình. Anh và cô gái hèn nhát kia đã có những kỷ niệm đẹp trước khi cô ấy rời đi, và Beomgyu chắc chắn rằng Hyeon vẫn còn đủ trẻ để ít nhất có một vài ký ức về thời thơ ấu của thằng bé. Vậy nếu nhóc cũng đang hy vọng rằng mẹ sẽ quay lại thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu điều đó có nghĩa là nhóc không muốn Beomgyu hẹn hò với bất kỳ ai khác, chứ đừng nói đến một omega mà họ hầu như không biết?

Tuy nhiên, Beomgyu cố gắng lắc đầu với ý nghĩ đó. Hyeon thì không như vậy. Nhóc là một cậu bé tích cực, luôn muốn điều tốt nhất cho mọi người và mọi thứ. Vì vậy, Beomgyu chắc chắn rằng nhóc sẽ ổn với mọi thứ miễn là bố nhóc hạnh phúc.

Tuy nhiên, đây là mẹ của nhóc mà chúng ta đang nói đến.

"Bố?" Giọng nói của Hyeon khiến Beomgyu thoát khỏi dòng suy nghĩ, khiến anh hơi giật mình.

“V-vâng, bánh bao mật?” Beomgyu nở một nụ cười hơi run khi liếc nhìn nhóc qua gương chiếu hậu.

“Không phải trạm xăng ở hướng đó sao?” Hyeon chỉ về phía sau họ.

Chết tiệt, Beomgyu nguyền rủa chính mình. Anh quá bận nghĩ về cô và Taehyun để tập trung vào việc lái xe.

“Vâng, xin lỗi, bánh bao yêu,” Beomgyu xin lỗi khi bật xi nhan để chuyển làn. “Bố không chú ý.”

“Không sao đâu ạ,” Hyeon đảm bảo. "Bố có muốn nói về nó?"

“Cảm ơn, nhưng bố không sao, bánh bao yêu.” Beomgyu nở một nụ cười nhẹ với nhóc. “Dù sao thì nó cũng sẽ làm con chán. Bố đang nghĩ về công việc.”

“Hừm, nghe chán thật,” nhóc lẩm bẩm, khiến Beomgyu cười khúc khích. “Nhưng bố có chắc không?”

“Bố chắc chắn, bánh bao yêu.”

“Được rồi.” Và đó là tất cả những gì cần thiết để Hyeon tiếp tục xem bộ phim của mình.

Nụ cười của Beomgyu hơi rộng ra, và khi anh liếc nhìn Hyeon, anh nhận ra, có lẽ hẹn hò ngay bây giờ không phải là lựa chọn tốt nhất. Ngay cả khi đó là với Taehyun. Tất cả những gì Beomgyu nên tập trung vào lúc này là Hyeon, đặc biệt là vì anh muốn điều tốt nhất cho cậu bé. Hẹn hò sẽ chỉ khiến Beomgyu mất tập trung, và anh không chắc mình sẽ thích điều đó.

Và anh chắc rằng Hyeon cũng sẽ không thích điều đó.

.

Gần ba tiếng sau, Beomgyu và Hyeon cuối cùng cũng đến Daegu. Tuyết cao khoảng 2 inch nên nó không tệ lắm, nhưng Beomgyu vẫn phải cẩn thận khi lái xe. Anh và Hyeon cố gắng dừng lại ở một trạm xăng gần đó, nơi anh nhận được một túi khoai tây chiên và một ly cà phê đá, trong khi Hyeon cũng nhận được một túi khoai tây chiên và một chai nước ép táo.

“Bố ơi, chúng ta sắp đến nơi chưa?” nhóc rên rỉ khi họ dừng lại ở một đèn giao thông khác.

Beomgyu thở dài. Đây là lần thứ n Hyeon hỏi điều này, và mặc dù Beomgyu yêu nhóc bằng cả trái tim, nhưng nó bắt đầu trở nên khó chịu. Câu trả lời luôn giống nhau, đặc biệt là khi họ gần như ở đó.

"Bánh bao mật, bói đã nói gì?" Beomgyu nói.

“Phải kiên nhẫn,” Hyeon càu nhàu. “Nhưng nó là mãi mãi mà bố. Và chân con bắt đầu đau.”

“Chúng ta sắp đến nơi rồi, bánh bao yêu,” Beomgyu đảm bảo lần thứ n. “Con có thể kiên nhẫn thêm ít nhất mười phút nữa không?”

"Được thôi." Hyeon thở dài chịu thua.

"Cảm ơn con." Beomgyu thở phào nhẹ nhõm.

Hyeon chỉ phát ra một tiếng “hừm” nho nhỏ, nhưng không nói gì khác. Điều đó khiến Beomgyu bớt căng thẳng, đặc biệt là khi anh cuối cùng cũng có thể quay lại nghe nhạc của mình.

Đúng như Beomgyu nghĩ, năm phút sau họ cuối cùng cũng đến khu nhà của bố mẹ anh. Mắt Hyeon sáng lên khi nhóc nhận ra khung cảnh xung quanh, và kêu lên khi Beomgyu đỗ xe trên đường lái xe của bố mẹ anh.

“Chúng ta đến rồi,” anh thông báo, sang số để lái xe, khiến Hyeon ré lên.

“Cuối cùng,” nhóc hào hứng nói. Trước sự ngạc nhiên nhẹ của Beomgyu, nhóc tự mở khóa nhưng may mắn thay, nhóc nhớ đợi bố mình mở cửa.

Beomgyu tinh nghịch lắc đầu với nhóc. Anh ra ngoài, mở cửa cho Hyeon. Anh giúp Hyeon nằm xuống, và Hyeon ré lên khi ngã xuống đất. Cậu nhóc thậm chí không đợi thêm một giây nào nữa trước khi chạy ra cửa trước. Beomgyu chỉ để cho nhóc chạy, đặc biệt là vì anh biết không gì có thể ngăn cản Hyeon. Vì vậy, trong khi cậu bé đợi ông bà mở cửa trước, Beomgyu lấy đồ của họ ra ngoài. Khi anh tham gia cùng cậu bé, anh vừa kịp mở cửa, mắt Hyeon sáng lên.

“Bà ơi!” cậu nhóc ré lên, phục kích ôm lấy chân bà mình.

“Hyeonie!” bà ré lên và bế nhóc lên. Hyeon cười khúc khích khi bà hôn lên khắp mặt nhóc, và điều đó cũng khiến cậu bé ré lên khi bà đặt một nụ hôn ướt át lên má.

"Ừ, con cũng chào mẹ," Beomgyu tinh nghịch nói.

“Ồ, chào, con yêu.” Beomgyu chỉ nhận được một nụ hôn lên má, trước khi mẹ anh tập trung trở lại vào Hyeon. Beomgyu đã quen với nó rồi, đặc biệt là khi anh đã phải đối mặt với kiểu 'đối xử' này kể từ khi Hyeon được sinh ra.

Beomgyu bước vào nhà, mùi bánh quy phảng phất trong không khí. Gần như ngay lập tức, dạ dày của anh trống rỗng và anh bắt đầu thèm đồ nướng của mẹ mình. Đặc biệt vì đó là thức ăn ngon nhất mà bạn có thể cho vào miệng.

Beomgyu đặt túi của mình và Hyeon xuống đi văng, nghe thấy tiếng mẹ anh đóng cửa lại sau lưng họ. Bà ấy vẫn bế Hyeon khi gặp Beomgyu trong phòng khách, và Beomgyu nhìn bà ấy khi anh nhận thấy rằng mẹ mình vẫn đang bế Hyeon.

"Mẹ, đặt Hyeon xuống được rồi," Beomgyu nói. “Nó đủ lớn để tự đứng và đi.”

“Thằng bé vẫn còn là một em bé trong mắt mẹ,” mẹ của Beomgyu nói với một nụ cười dịu dàng, và nhẹ nhàng véo má Hyeon. “Và em bé cần được bế.”

“Cháu sẽ luôn là em bé của bà, bà ạ,” nhóc nói, vòng tay quanh cổ bà.

"Thấy không?" bà nói, ôm Hyeon chặt hơn. “Thằng bé hiểu rồi.”

"Mẹ có thể bị thương đó mẹ," Beomgyu nói thẳng thừng.

Mẹ anh thở hổn hển như thể Beomgyu đã xúc phạm bà đến tận xương tủy. "Xin lỗi? Con đang nói rằng mẹ quá già để bế một đứa trẻ năm tuổi?"

"KHÔNG-"

“Đối với thông tin của con, con trai, mẹ chỉ mới bốn mươi bốn tuổi,” bà ấy giận dữ. "Vì vậy, mẹ khá chắc chắn rằng mình có thể tự chăm sóc bản thân."

Beomgyu thở dài. “Mẹ nói gì cũng được.”

Bà thở dài một tiếng trước khi quay lại với Hyeon. “Cục cưng, đói bụng sao? Bà đã làm một số bánh quy cho cháu và bố!"

“Ồ!” Đôi mắt của cậu bé sáng lên. “Loại bánh quy nào?”

“Sô cô la chip,” bà của nhóc trả lời.

"Thật sao?!" Đôi mắt của Hyeon thậm chí còn sáng hơn nếu điều đó thậm chí có thể xảy ra.

Bà gật đầu. “May mắn thay, chúng đã nguội và bà sẽ bày chúng ra đĩa. Hãy tự giúp mình, nhưng đừng lấy quá nhiều, được chứ?”

Hyeon gật đầu khi bà đặt nhóc xuống đất. Nhóc không lãng phí thêm một giây nào nữa trước khi lao vào bếp, hào hứng được ăn món nướng của bà mình.

Thế là chỉ còn lại Beomgyu và mẹ anh trong phòng khách, và mẹ nhìn con trai mình, người đang nhướn mày nhìn bà. Bà bật ra một tiếng cười bẽn lẽn và ôm anh vào lòng.

“Tất nhiên, mẹ không quên con đâu, con yêu,” bà nói. “Mẹ sẽ là kiểu mẹ gì nếu quên mất con trai mình?”

“Ừm.” Beomgyu không tin mẹ mình khi anh bỏ đi. “Mẹ có chắc là mẹ ổn không, mẹ?”

Bà nghịch ngợm đánh vào tay anh. “Ý anh là vì tôi già rồi nên sức khỏe không còn tốt nữa à?”

"Cái gì chứ?" Anh nhìn bà với vẻ hoài nghi. “Con nói thế bao giờ?”

“Ồ, mẹ chỉ đùa với con thôi, con yêu.” Bà cười khúc khích khi ôm anh lần nữa. “Con biết mẹ thích chơi với con đến mức nào mà.”

“Con biết,” anh thì thầm vào cổ bà. “Con đã phải đối phó với nó trong mười tám năm.”

Mẹ anh cười khúc khích và lần này bà bỏ đi. “Vậy, chuyến đi thế nào? Tất cả đều ổn?"

"Mọi chuyện vẫn ổn," Beomgyu trả lời. “Một lần nữa, cảm ơn mẹ đã thuyết phục con mua cho Hyeon một chiếc iPad. Nếu không, con không chắc nó sẽ bận rộn như thế nào nữa."

“Thằng bé có liên tục hỏi 'chúng ta đã đến đó chưa' cứ năm phút một lần?” mẹ anh hỏi, đã biết Hyeon như thế nào.

“Yeah, vâng.” Beomgyu luồn tay qua mái tóc nâu của mình. “Con rất vui vì cuối cùng chúng ta cũng đến nơi.”

“Con đã từng như vậy, con biết đấy,” mẹ anh nhắc nhở. "Cha nào con nấy."

"Tuyệt." Beomgyu bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. “Nói về bố, bố đâu ạ?”

“Ồ, con biết đấy,” mẹ của Beomgyu thở dài, “chắc là ở công ty, lo cho việc nghỉ hưu của ông ấy.”

“Tại sao ông ấy thậm chí còn nghỉ hưu?” Beomgyu thắc mắc. “Ông ấy mới ngoài bốn mươi.”

“Con biết đôi khi cha con điên như thế nào mà.” Mẹ anh vẫy tay chào. “Dù sao đi nữa, hãy nói về điều gì đó, vì mẹ chắc chắn nếu chúng ta tiếp tục nói về kế hoạch nghỉ hưu của bố con, mẹ sẽ phát điên lên mất. Bánh quy?"

"Bánh quy socola?"

Mẹ anh gật đầu và cười ranh mãnh với anh. “Chỉ những điều tốt nhất cho Beomie và Hyeonie của mẹ thôi.”

Beomgyu lắc đầu với bà ấy, và họ vào bếp. Không có gì ngạc nhiên khi họ thấy Hyeon đang nhét bánh quy vào miệng khi họ đến, bên cạnh là một ly sữa. Beomgyu không biết làm thế nào mà sữa lại ở đó, nhưng anh thực sự không muốn nói chuyện.

“Vậy, nó thế nào, Hyeonie?” bà của nhóc hỏi khi bà và bố cùng nhóc vào bếp.

“Ồ, chúng ngon lắm, bà ơi!” Mắt cậu bé mở to khi liếm quanh môi mình, nhưng nhóc vẫn không thể liếm hết sô cô la.

Beomgyu khẽ cười khúc khích, đưa giấy ăn cho Hyeon. Hyeon ngượng ngùng cười với anh và lấy khăn ăn để lau miệng. Khi Hyeon đã lau sạch sẽ, Beomgyu lấy một ít bánh quy cho mình, biết rằng nếu không, Hyeon sẽ ăn hết bánh. Và chỉ vì bà là mẹ của anh—và cũng bởi vì bà ấy làm ra chúng—Beomgyu đưa một cái cho mẹ anh, người mỉm cười với anh một cách biết ơn rồi cắn một miếng.

"Bà ơi, ông nội đâu rồi?" Hyeon hỏi, hơi nghiêng đầu sang một bên.

“Ông ấy đang làm việc, cháu yêu,” bà của nhóc trả lời.

Hyeon càng lúc càng bối rối. “Cháu tưởng hôm nay ông không đi làm chứ.”

“Đó là những gì bà nghĩ, nhưng cháu biết ông của cháu điên như thế nào mà,” bà của nhóc nói, làm cho Hyeon cười khúc khích. “Dù sao thì, Hyeonie, thế nào nếu chúng ta chơi ngoài tuyết thì sao? Chúng ta có thể làm người tuyết, và đánh bóng tuyết.”

“Ồ, được đó ạ!” Mắt Hyeon sáng lên trước ý tưởng đó. Nhóc quay sang bố mình, một tia tinh nghịch hiện lên trong mắt. “Bố đang đi xuống đấy bố ạ.”

“Ồ, vâng?” Beomgyu nhướn mày với Hyeon. "Ai nói?"

“Con,” nhóc nói một cách tự hào. "Bà và con sẽ đánh bại bố." Nhóc nhìn bà ngoại. “Phải không, bà?”

Bà gật đầu tự hào. "Tất nhiên chúng ta sẽ." Bà ấy nhìn con trai mình với một nụ cười nhếch mép. “Con đang đi xuống đấy, con trai.”

“Ồ, cứ coi là thế.”

.

Trong vài giờ tới, cả ba dành thời gian đó cùng nhau. Trong hai giờ, họ chơi trong tuyết. Họ trùm kín từ đầu đến chân trước khi ra ngoài chơi với tuyết. Họ làm người tuyết trước khi cuộc chiến ném tuyết của họ bắt đầu khi Hyeon ném cho Beomgyu một quả bóng tuyết. Beomgyu ném lại một quả bóng tuyết, và cuộc chiến tiếp tục từ đó.

Hai giờ sau, họ quyết định nghỉ giải lao, đặc biệt là khi trời bắt đầu trở lạnh. Họ đi về phía cửa trước và phủi tuyết bám trên người, trước khi cởi giày và bước vào nhà. Họ đóng cửa lại sau lưng và cởi áo khoác, găng tay và mũ len. Sau đó, họ đồng ý xem phim Giáng sinh cho đến khi bố của Beomgyu trở về nhà.

Hiện tại, Beomgyu và mẹ của anh đang làm bỏng ngô trong bếp. Hyeon đang ở trong phòng khách, lướt Netflix để xem bộ phim Giáng sinh nào mà nhóc thích.

“Vậy, dạo này con thế nào, con yêu?” Mẹ Beomgyu hỏi khi bỏng ngô đang được nấu trong lò vi sóng.

Beomgyu hơi nhướng mày với bà ấy. "Không phải mẹ đã hỏi con điều đó rồi sao?"

Mẹ anh nhún vai. “Mẹ không thể hỏi lại sao?”

"Con ổn mà mẹ," Beomgyu nói với một tiếng cười khúc khích nhỏ. "Mẹ thì sao?"

“Mẹ cũng khỏe,” mẹ anh nói. “Còn Kai thì sao?”

"Cậu ấy cũng rất tốt," Beomgyu trả lời.

“Cậu ấy đang học năm cuối đại học, phải không?” mẹ anh nhớ lại.

"À, đừng nhắc con," Beomgyu nói, lau một giọt nước mắt giả trên mắt. "Mẹ sẽ làm cho con rơi nước mắt mất."

Mẹ anh cười. "Mẹ đã nói với con rằng già đi rất nhanh."

“Dường như mới hôm qua con đã che chở cho Kai,” Beomgyu tiếp tục, khiến mẹ anh lại bật cười.

“Mẹ rất vui vì con có một người bạn như cậu ấy,” bà nhẹ nhàng nói, và Beomgyu gật đầu đồng ý. “Mẹ…mẹ biết mẹ luôn hỏi điều này, nhưng…con có chắc là con và Kai chỉ là bạn không?”

“Mẹ,” anh rên rỉ. Bà ấy hỏi anh điều này hầu như mỗi khi họ nói chuyện với nhau.

"Cái gì?" bà ấy nói như thể bà không nói gì sai. “Một người mẹ không thể lo lắng về đời sống tình cảm của con mình sao?”

"Không phải khi họ trên 21 tuổi," Beomgyu lầm bầm. Lò vi sóng bắt đầu phát ra tiếng bíp, vì vậy anh lấy bỏng ngô ra. Anh mở cái túi, và đổ nó vào một cái bát.

Mẹ anh tinh nghịch đảo mắt nhìn anh. “Con đã không trả lời câu hỏi.”

Beomgyu thở dài, biết rằng nếu không, mẹ anh sẽ không bỏ qua nó. “Dạ, thưa mẹ, Kai và con chỉ là bạn thôi.”

Mẹ anh chậm rãi gật đầu. “Vậy còn ai nữa không?”

Thông thường, Beomgyu sẽ rên rỉ “mẹ” một lần nữa, nhưng lần này, anh không làm vậy. Và mẹ anh nhanh chóng nhận ra, mắt bà mở to gần như ngay lập tức.

"Có sao?!" bà ấy kêu lên, rõ ràng là còn hơn cả ngạc nhiên.

"Mẹ," Beomgyu rít lên. “Hyeon ở phòng ngoài.”

"Con đang để ý một ai đó?" May mắn thay, mẹ anh đã hạ giọng xuống, nhưng Beomgyu vẫn nhìn bà ấy.

“Con chưa bao giờ nói điều đó,” anh nói.

“Nhưng con không phủ nhận nó.”

"Mẹ, con không gặp ai cả," Beomgyu thông báo.

“À, nhưng có ai đó lọt vào mắt xanh của con.” Thật không may cho anh, mẹ anh hiểu anh hơn anh nghĩ. “Con không thể nói với mẹ rằng mẹ sai.”

“Và nếu con không thể thì sao?” anh nói, nhướn mày nhìn bà. “Dù sao thì con cũng không thể hẹn hò với bất kỳ ai vào lúc này.”

“Ồ, tại sao không?” Lần này, đến lượt mẹ anh rên rỉ. “Vài lần trước mẹ đã hỏi, con nói rằng con không thể hẹn hò vì bạn không tìm thấy ai có thể hẹn hò. Nhưng bây giờ con có, con vẫn nói rằng con không thể?"

“Phải, vậy thì sao?”

“Beomgyu,” bà rên rỉ. “Đừng làm một thằng khốn nạn nữa, và quay lại đi.”

Beomgyu nói: “Mẹ, con không phải là một kẻ yếu đuối. Và chúng ta sẽ không có cuộc trò chuyện này nữa. Đặc biệt là khi Hyeon đang ở phòng khác, và thằng nhóc đang đợi chúng ta.”

“Ít nhất con có thể cho mẹ biết tên cô ấy được không?” Nhưng sau đó bà ấy nhớ ra rằng con trai mình không chỉ thẳng, vì vậy bà ấy nhanh chóng nói thêm, “Hay là của cậu ấy? Hay… của họ?”

Beomgyu thở dài. Anh biết nếu anh nói với mẹ mình bất cứ điều gì, bà sẽ tiếp tục làm phiền và anh thực sự không muốn giải quyết vấn đề đó ngay bây giờ. Đặc biệt là khi Hyeon đang đợi họ và có thể nghe thấy họ nói về đời sống tình cảm của Beomgyu.

“Con sẽ không nói với mẹ bất cứ điều gì,” anh nói khi lấy bát bỏng ngô.

“Ồ, tại sao không?” mẹ anh rên rỉ. “Mẹ hứa là mẹ chỉ muốn biết tên của họ thôi.”

"Mẹ-"

"Đi mà?"

Beomgyu thở dài chịu thua. Dù sao thì anh cũng quá yếu để có thể từ chối ai đó quá lâu. Anh chỉ hy vọng mẹ anh không nói dối về việc chỉ muốn biết tên.

“Tên em ấy…” Beomgyu đã nhận ra cách mẹ anh vui lên. “Tên em ấy là…Taehyun. Nhưng , con vẫn chưa biết mình cảm thấy thế nào về em ấy” - đó là một lời nói dối - "vì vậy đừng hiểu tất cả... mẹ."

Mẹ anh thở hổn hển như thể bà bị xúc phạm bởi lời nói của con trai mình. “Ý-ý con là sao tất cả…‘mẹ’?”

Anh nói: “Mẹ lại bắt đầu thẩm vấn con như thể mẹ là một cảnh sát vậy. Và đừng bận tâm phủ nhận nó. Mẹ biết con nói đúng."

“Và nếu mẹ làm thế thì sao?” mẹ anh hậm hực. “Mẹ chỉ muốn điều tốt nhất cho con trai mình.”

“Con chắc là mẹ biết,” anh nói với một nụ cười nhẹ. “Nhưng không có gì phải lo đâu mẹ. Không có gì đang xảy ra, và sẽ không có bất cứ lúc nào sớm."

“Nhưng, Beom -”

“Mẹ, bỏ nó đi,” anh nhẹ nhàng nói. “Mẹ nói mẹ chỉ muốn biết cái tên mà, nhớ không?”

Mẹ anh giận dữ, nguyền rủa cái mồm to của mình vì đã nói điều đó. Bà không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thở dài chịu thua. "Được thôi."

"Cảm ơn mẹ." Một chút nhẹ nhõm tràn ngập Beomgyu, đặc biệt là khi anh biết rằng sau khi Hyeon ngủ thiếp đi, mẹ anh sẽ quay lại thẩm vấn.

“Ừ, ừ,” bà càu nhàu khi cuối cùng họ cũng bước ra khỏi bếp. “Nhưng chuyện này vẫn chưa kết thúc đâu, Beomgyu.”

"Nếu mẹ nói vậy, mẹ."