warning: đề cập đến tiếng súng, hiếp dâm trẻ em, tự tử

_____

“Ý cô là Chinhae đang cấp cứu?! Và ý cô là anh ta cũng bị bắt à?!”

Cô gái tóc vàng thở dài, giờ đây đã quen với phản ứng này của sếp. “Đó là thông tin tôi có được, thưa cô.”

“Tên khốn ngu ngốc đó,” ả chế giễu. “Tôi chính xác là đã nói với anh ta đừng để bị bắt. Và anh ta làm gì? Anh ta cứ tiếp tục và làm điều đầu tiên tôi bảo anh ta đừng làm.”

“T…Taehyun bị hai vết đâm, khí quản bị dập nát và mất rất nhiều máu,” Jihyo tiếp tục. “Họ hiện đang đưa cậu ấy đến bệnh viện.”

“Hãy nói cho tôi sự thật đi, Park,” Sarang nói, lo lắng cắn ngón tay cái của mình. “Chinhae có bị giam không? Hoặc tệ hơn là nhà tù ?”

Jihyo không trả lời, quá tập trung vào việc lo lắng cho Taehyun. Thật không may, cô ấy biết, thật không may, từ kinh nghiệm, Chinhae có thể trở nên điên rồ và bạo lực đến mức nào, và cô ấy cảm thấy tội lỗi và tồi tệ khi chàng trai tóc xanh phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Chinhae. Mặc dù cô ấy làm vậy vì mệnh lệnh của mình nhưng cô ấy vẫn thực sự thích dành thời gian với Taehyun. Em có vẻ—và—là một người tốt, có một trong những trái tim thuần khiết nhất ngoài kia.

Em không xứng đáng với bất kỳ điều gì trong số này. Em ấy và Beomgyu cũng vậy.

"Xin chào?!" Giọng nói khó chịu của Sarang cuối cùng đã khiến cô thoát khỏi dòng suy nghĩ. “Mày có nghe tao nói không thế, con khốn?”

“X-xin lỗi, thưa cô.” Sau khi chứng kiến ​​con gái bị bắn vào vai vì cãi lại Chinhae và Sarang, đồng thời dọa sẽ ngậm miệng nếu không muốn con gái mất trinh khi còn quá trẻ, Jihyo đã tuân theo những quy tắc của sếp và chỉ nói khi được nói chuyện với. Cô ấy giữ im lặng, và mặc dù cô vẫn tin rằng cần được tôn trọng nhưng cô vẫn tôn trọng sếp của mình và luôn tuân theo họ. Tuy nhiên, ngay cả khi điều đó kết thúc với việc cô ấy và con gái cô ấy thỉnh thoảng bị lạm dụng. “C-cô đang nói gì thế?”

Sarang tặc lưỡi, mùi hương của cô ta càng lúc càng chua chát. “Tôi nói, cô có nghĩ người chồng ngu ngốc của tôi sẽ phải vào tù không?"

“À...v-vâng,” Jihyo ngập ngừng trả lời. “B…Beomgyu đã chứng kiến ​​những gì anh ta làm, và không phải anh ta khiến Taehyun bị chấn động hay gì cả. Hơn nữa, bạn bè của họ biết anh Kim là người như thế nào nên họ cũng sẽ chống lại anh ta”.

“Chà, đó là kết quả mà tên ngốc đó nhận được vì sự ngu ngốc chết tiệt đó,” Sarang cau mày. Ả vén tóc mái ra sau, vẻ căng thẳng hiện rõ trên khuôn mặt.

“Kế hoạch bây giờ là gì, thưa cô?” Dù hỏi nhưng Jihyo vẫn ngại phát hiện.

“Chà, chúng ta vẫn có thể tách Beomgyu và Taehyun ra,” Sarang nói, một nụ cười nhếch mép nhỏ lại xuất hiện trên khuôn mặt cô ta. “Chỉ vì Chinhae thất bại không có nghĩa là tôi sẽ.”

“V-và cô đang nghĩ gì vậy, thưa cô?”

“Cô,” Sarang trả lời, nụ cười nhếch mép ngày càng lớn. “Cô sẽ giúp tôi.”

“C-cô-”

“Không nhưng,” Sarang cắt ngang. “Chinhae đã tha cho cô vì cô con gái vô dụng của cô bị ốm, và chúng tôi cần con bé đe dọa anh ta. Nhưng giờ con bé đã khỏe hơn rồi”—đó là lời nói dối, vì Jihyo biết Jack về cách chữa lành vết thương do đạn bắn nên mỗi giờ, con gái cô ấy lại chảy máu—“có nghĩa là cô không còn lý do gì nữa. Vì vậy, cô sẽ trở thành một phần trong kế hoạch của tôi, dù cô có muốn hay không. Hoặc nếu không, con gái của cô sẽ hiểu được. Hiểu chưa?”

Nỗi sợ hãi chạy khắp cơ thể Jihyo và cô ớn lạnh sống lưng khi nghĩ đến điều gì đó khủng khiếp đang xảy ra với con gái mình. Lại nữa. 

“Tôi-hiểu rồi, thưa cô.”

"Tốt." Sarang cười toe toét. “Bây giờ, đây là những gì chúng ta sẽ làm…”

***

Có cảm giác như họ đã chờ đợi tin tức về Taehyun cả một năm trời . Taehyun dường như đang bị mắc kẹt trong một cuộc phẫu thuật bất tận, được cho là “đơn giản và dễ dàng” - theo lời của bác sĩ - và Soobin, Yeonjun, Beomgyu, đặc biệt là anh, Kai, Hyeon và Chae-Yeong đều quá nôn nóng để tiếp tục chờ đợi nữa.

Mặc dù cả bảy người đến với nhau nhưng có vẻ như Beomgyu vẫn là một người xa lạ. Soobin, Yeonjun, Kai và bọn trẻ ngồi cùng nhau, trong khi Beomgyu ngồi cách đó cả một hàng ghế. Anh cúi xuống, đặt khuỷu tay lên đầu gối, trong khi chân nảy lên xuống liên tục. Các dây thần kinh đang chạy khắp hệ thống của anh, và trái tim đang đập nhanh và ồn ào trong lồng ngực.

Nếu Taehyun không sống sót thì sao? Điều đó có nghĩa là đứa con của họ cũng sẽ không thể sống sót và Beomgyu chắc chắn rằng anh sẽ không thể sống sót với cái chết của con mình. Người bạn đời đích thực và đứa con chưa chào đời của họ. Anh cần Taehyun sống sót. Vì anh và vì Hyeon. Nếu Taehyun chết, anh cũng sẽ hủy hoại mất cậu bé, đặc biệt vì điều đó có nghĩa là cả bố của nhóc cuối cùng cũng sẽ lại ra đi. Và Beomgyu từ chối làm điều đó với nhóc.

Những người còn lại chỉ đang quan sát Beomgyu, có chút cảnh giác. Mặc dù họ lo lắng cho Taehyun nhưng họ cũng lo lắng cho Beomgyu. Tính khí của anh và alpha đang trên đỉnh cao, và chỉ với một động thái sai lầm, họ có thể trở nên hỗn loạn. Beomgyu có thể rời bệnh viện để tiếp tục xé xác Chinhae và sẽ không dừng lại cho đến khi tất cả những gì còn lại của Chinhae chỉ là những mảnh vụn. Nhưng điều đó sẽ khiến anh phải ngồi tù, và mặc dù điều đó không tệ đến mức chết, nhưng anh vẫn muốn con trai mình yên ổn.

“Ba ơi, có chuyện gì vậy?” Giọng nói của Chae-Yeong khiến bốn người lớn thoát khỏi dòng suy nghĩ. “Tại sao chúng ta lại ở đây?”

Hyeon dường như đoán được lý do tại sao họ lại như vậy, do khuôn mặt cậu nhóc có chút cau mày. “Có chuyện gì xảy ra với bố cháu à?”

Bốn người lớn hơn thở dài. Họ biết rằng họ không nên nói dối bọn trẻ nữa, đặc biệt là vì sớm hay muộn chúng cũng sẽ phát hiện ra.

“Thật đáng buồn, điều gì đó đã đã xảy ra với bố của cháu, Hyeon,” Soobin nói với một cái cau mày nhỏ. “Không phải người này” - anh ấy ra hiệu cho Beomgyu - “mà là người khác của cháu. Bố cháu bị thương rất nặng và các bác sĩ đang điều trị cho cậu ấy.”

“Vậy tại sao họ lại nói mãi mãi?” Chae-Yeong hỏi với giọng điệu có chút than vãn.

Hyeon không còn tập trung vào cô bé nữa. Nước mắt nhóc trào ra, một giọt lăn xuống má. “S-Soobinnie…bố cháu sắp…chết à?”

“Ôi chúa ơi, Hyeon, đừng nói thế nữa!” Yeonjun kêu lên, nheo mắt nhìn nhóc. Yeonsoo đang nằm trong vòng tay y, đã ngủ say và được quấn vào ngực. Yeonjun biết y có thể đặt cô bé xuống xe đẩy, nhưng ôm con gái khiến y cảm thấy an tâm hơn, đồng thời nhắc nhở rằng tiếc thay tất cả những điều này đều là sự thật—không có điều nào trong số này là mơ cả. “Bố cháu sẽ không chết đâu.”

Tuy nhiên, ngay khi những lời đó rời khỏi môi, Yeonjun lại hối hận. Y không thể hứa với Hyeon những điều như thế được.

“Th-thế tại sao bố kia của cháu trông…buồn thế?” Hyeon nấc lên khi một tiếng nức nở thoát ra khỏi nhóc.

“Đừng lo lắng về điều đó.” Kai mỉm cười nhẹ và kéo nhóc lại gần. “Bố của cháu sẽ ổn thôi. Cháu sẽ thấy."

Hyeon để mình được kéo vào vòng tay của chú mình, đồng thời cố gắng để lời nói của chú xoa dịu chú. Nhưng chúng không thể giúp, và chẳng bao lâu sau nhóc bắt đầu nức nở trong vòng tay của Kai.

Mặc dù Hyeon nức nở và nấc cụt đến mức nào nhưng Beomgyu vẫn không nghe thấy. Anh tập trung vào những suy nghĩ xâm nhập của chính mình, đồng thời cố gắng bằng tất cả sức mạnh ý chí của mình để ngăn bản thân suy sụp một lần nữa. Ngay khi họ đến xe cứu thương, các bác sĩ đang đợi họ đã nhanh chóng hét lên mệnh lệnh với nhau. Beomgyu đã xem Grey's Anatomy đủ để hiểu một chút ngôn ngữ của họ, và anh rất thất vọng khi biết họ đang đưa Taehyun đi phẫu thuật. Một bác sĩ đã đến gặp để nói với anh, nhưng tất cả những gì Beomgyu nghe được chỉ là blah, blah, blah…

Và bây giờ Beomgyu cũng vậy. Anh bị mắc kẹt trong thế giới của riêng mình, thế giới xung quanh mờ nhạt. Anh chỉ tập trung vào việc liệu Taehyun và đứa con của họ có sống sót hay không. Anh không quan tâm đến bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai khác. Nếu Taehyun không ổn thì Beomgyu cũng vậy.

Trước khi anh kịp nhận ra, nước mắt lại lăn dài trên má. Anh chỉ để ý khi cảm thấy vị mặn trong miệng và cảm giác ẩm ướt trượt xuống da. Nhưng anh không muốn khóc nữa. Anh muốn mạnh mẽ vì Taehyun và con của họ, và nếu anh không thể thì việc ở đây vì họ có ý nghĩa gì?

Cuối cùng, cuối cùng, sau khoảng thời gian dường như vô tận đối với mọi người, một nữ alpha, với mái tóc đen được buộc lại thành kiểu đuôi ngựa lộn xộn , mặc bộ đồ màu xanh lam với áo khoác trắng, bước ra phòng chờ. Cô ấy cầm một tấm bìa kẹp hồ sơ trong tay, có vẻ hơi thở hổn hển khi đọc thông tin trên tờ giấy và nhìn chằm chằm vào cô ấy.

“Gia đình Kang Taehyun?!” cô ấy gọi và quét khắp phòng.

Ngay lập tức, khi nghe thấy tên chàng trai tóc xanh, Beomgyu đứng dậy. Anh rất bận rộn lao về phía bác sĩ, người có vẻ hơi ngạc nhiên trước vẻ ngoài của anh. Nhưng sự ngạc nhiên trên khuôn mặt cô được thay thế bằng một nụ cười nhẹ khi Beomgyu dừng lại trước mặt.

“T-tôi là bạn đời thực sự của em ấy,” anh nói, nghe có vẻ hồi hộp như vẻ ngoài. “Nói cho tôi biết, em ấy ổn không, bác sĩ? Có phải… em ấy đã-?”

"-còn sống?" bác sĩ kết thúc.

Beomgyu gật đầu, tay anh lại bắt đầu run rẩy.

“Đúng vậy,” bác sĩ cuối cùng cũng thông báo, và một cơn sóng thần sự nhẹ nhõm tràn ngập Beomgyu. “Cuộc phẫu thuật diễn ra tốt đẹp-”

“Nếu mọi việc suôn sẻ thì tại sao lại mất nhiều thời gian như vậy?” anh cáu kỉnh. Thông thường, Beomgyu không như thế này - anh kiên nhẫn và thấu hiểu, ngay cả khi mọi thứ mất quá nhiều thời gian - nhưng tối nay, lại là một trường hợp khác. 

Bác sĩ thở dài. “Anh có chắc chắn muốn nghe điều này không?”

"Nghe những gì?" Soobin nói, anh ấy và những người còn lại cuối cùng cũng tham gia cùng Beomgyu và bác sĩ.

“Taehyun-ssi viết mã trên bàn,” cô ấy bắt đầu. “Chúng tôi vừa định đóng cửa lại cho anh ấy vì ca phẫu thuật đã diễn ra tốt đẹp, nhưng anh ấy đột nhiên bắt đầu viết mã. Nhịp tim của anh ấy giảm nhanh chóng, anh ấy mất oxy và mặt trắng bệch như một bóng ma. Chúng tôi phải sử dụng máy khử rung tim cho anh ấy và đó là lúc chúng tôi nhận ra anh ấy bị dập khí quản ”.

“Khí quản?” Yeonjun lặp lại trong bối rối. “Đó là cái gì vậy?”

“Khí quản của anh ấy,” bác sĩ giải thích. “Đó là một ống dài hình chữ U nối thanh quản - nói cách khác là hộp giọng nói - với phổi của bạn.”

“Tại sao các bác sĩ không nhận ra điều đó sớm hơn?” Kai hỏi. 

Bác sĩ trả lời: “Chúng tôi quá tập trung vào việc chữa trị vết thương cho anh ấy. Hơn nữa, với máy móc và mọi thứ, anh ấy vẫn thở tốt. Vì vậy, khi chúng tôi bắt đầu mang chúng đi, anh ấy không thể thở được nữa. Đó là lý do tại sao anh ấy bắt đầu viết mã.”

“C-còn đứa bé thì sao?” Beomgyu nói khi anh nhớ ra.

Bác sĩ thở dài. “Hôm nay Taehyun-ssi đã phải trải qua rất nhiều chuyện nên việc em bé cũng phải trải qua rất nhiều chuyện là điều dễ hiểu. Nếu không, có lẽ còn tệ hơn nữa.”

“Đ-đã…” Beomgyu không thể thốt ra lời, thậm chí không muốn nghĩ về chúng. Nhưng anh vẫn phải biết. “Em ấy…có…bị sảy thai không?”

“Thật đáng ngạc nhiên nhưng may mắn thay là không,” bác sĩ trả lời, khiến một cơn sóng thần nhẹ nhõm khác ập đến với Beomgyu. “Đứa bé không sao đâu. Và nó vẫn đang phát triển mạnh mẽ trong bụng anh ấy.”

“C-chúng ta có thể đi gặp bố cháu bây giờ được không?” Hyeon cuối cùng cũng lên tiếng.

Bác sĩ có vẻ hơi ngạc nhiên khi nghe giọng Hyeon, nhưng cú sốc của cô nhanh chóng được thay thế bằng một nụ cười nhẹ nhàng. "Tất nhiên rồi. Làm ơn đi theo tôi."

Những người khác gật đầu, và cuối cùng nắm lấy tay con trai mình lần đầu tiên sau năm giờ, Beomgyu cùng cậu nhóc đi về phía phòng bệnh của Taehyun. Khi họ ra ngoài, bác sĩ mở cửa cho họ và họ bước vào theo cô. 

Điều đầu tiên họ nghe thấy là tiếng bíp của máy móc. Điều đầu tiên họ nhìn thấy là tất cả các máy móc được kết nối với Taehyun trước khi mắt họ chạm tới chính Omega. Em mặc áo choàng bệnh viện, ngạnh mũi nối liền với mũi và làn da trông hơi nhợt nhạt. Em vẫn bất tỉnh, nhưng máy đo nhịp tim đang kêu bíp đều đặn, cố gắng thuyết phục những người khác rằng Taehyun sẽ ổn.

“Tiến sĩ. Tôi là người trực tiếp phẫu thuật cho Taehyun-ssi,” bác sĩ cho biết. “Tôi là Tiến sĩ Park, và người phụ trách của tôi, Tiến sĩ Im, sẽ đến đây ngay. Nếu có chuyện gì xảy ra, cậu có thể nhấn nút màu đỏ cạnh giường Taehyun-ssi.” Cô ấy đi về phía đó để chỉ cho sáu người còn lại cái nút nói trên.

Kai gật đầu. "OK cảm ơn cô."

Bác sĩ Park gật đầu đáp lại với một nụ cười nhẹ rồi rời khỏi phòng, đóng cửa lại sau lưng. Điều đó khiến sáu người còn lại được yên, Beomgyu và Hyeon là những người đầu tiên di chuyển. Họ bước về phía Taehyun và cau mày trên cả hai khuôn mặt khi họ nhìn Taehyun bất tỉnh đang hít vào thở ra một cách yên bình nhất có thể.

“B-bố sẽ ổn thôi.” Hyeon phá vỡ sự im lặng trước. Nhóc nhìn lên người cha khác của mình. “P-phải không, bố?”

Beomgyu ước mình có thể nói đồng ý với con trai mình, nhưng cuối cùng anh đã nói dối vì anh không biết.

“Hy vọng vậy, con yêu,” thay vào đó anh nói. 

Sáu người lại chìm trong im lặng một lần nữa. Âm thanh duy nhất là tiếng bíp phát ra từ những chiếc máy kết nối với Taehyun và tiếng kêu trầm của máy điều hòa bệnh viện. Không ai nói một lời, hoặc không muốn nói, hoặc không biết phải nói gì trong lúc như thế này.

Tuy nhiên, phá vỡ sự im lặng của họ là một tiếng gõ cửa.

"Xin chào." Một bác sĩ khác xuất hiện, nhưng lần này là một cô gái omega tóc nâu. Cô ấy nở một nụ cười trên khuôn mặt, một chiếc bìa kẹp hồ sơ trên tay bước về phía sáu người còn lại. “Tôi là bác sĩ Im, và tôi là người trực tiếp phẫu thuật cho Taehyun-ssi.”

“Cậu ấy thế nào rồi bác sĩ?” Soobin đi thẳng vào vấn đề. 

Bác sĩ Im thở dài. “Chà, hãy nói rằng chúng ta thật may mắn khi các bạn đã cứu được Taehyun-ssi. Chỉ 1 giây thôi, cậu ấy có thể đã chết tại hiện trường. Cậu ấy có hai vết đâm: một vết ở eo thắt lưng và một vết khác ở đùi. Cả hai vết đâm đều khá sâu nên có thể hiểu được tại sao cậu ấy mất rất nhiều máu, đặc biệt là không được chăm sóc y tế sớm hơn. Cậu ấy dường như cũng đã trải qua một số cơn nghẹt thở vì khí quản đã bị nghiền nát. May mắn thay, chúng tôi đã có thể sửa chữa nó bằng phẫu thuật, nhưng thật không may, đường thở của cậu ấy sớm hay muộn vẫn có thể bị thu hẹp. Điều đó có thể khiến cậu ấy hầu như không nhận được chút oxy nào trong phổi và nếu không được điều trị nhanh chóng, cậu ấy có thể…chết.”

“C-còn đứa bé thì sao?” Yeonjun hỏi. “Mọi chuyện sẽ ổn chứ?”

“Hiện tại thì có,” Tiến sĩ Im trả lời. “May mắn thay, vì Taehyun-ssi không bị đâm vào bụng hay bất cứ nơi nào quá gần vết thương nên đứa bé có vẻ ổn vào lúc này. Nhưng sớm hay muộn thì sự căng thẳng cũng có thể ập đến với nó và nó có thể gây ra những biến chứng trong quá trình sinh ra, hoặc điều gì đó tương tự.”

Beomgyu hít một hơi thật sâu run rẩy. Anh biết bác sĩ nói Taehyun và đứa bé đều ổn, điều đó có nghĩa là họ sẽ sống , nhưng cô ấy cũng nói rằng sức khỏe của họ vẫn có những biến chứng. Anh biết mình chỉ nên tập trung vào sự thật là họ còn sống, nhưng anh không thể. Không, khi vẫn còn cơ hội, họ sẽ không làm được.

“V-vậy chỉ vậy thôi à?” Câu hỏi của Beomgyu.

“Ồ, thực ra là không,” bác sĩ Im nói khi cô nhớ ra. “Thật không may, do tất cả những tổn thương mà cậu ấy đã phải chịu, có khả năng Taehyun-ssi sẽ không thức dậy vào đêm nay hoặc ngày mai. Hoặc không, cậu ấy sẽ hôn mê về mặt y tế và tôi rất tiếc phải nói rằng chúng tôi không thể làm bất cứ điều gì về điều đó.”

“T-tại sao cậu ấy lại hôn mê?” Soobin nói, cau mày sâu hơn.

Tiến sĩ Im giải thích: “Đó là để cơ thể cậu ấy được chữa lành. Và cậu ấy cần nó, đặc biệt là vì đứa bé. Đừng lo lắng,” cô nói, nhận thấy sự lo lắng trên khuôn mặt những người khác, “hôn mê là một điều tốt . Nó sẽ giúp cậu ấy khỏe hơn. Trước khi chúng ta biết điều đó, cậu ấy sẽ tỉnh dậy.”

Những người khác gật đầu, bộ não của họ vẫn đang cố gắng xử lý tất cả những điều này.

“Mọi người có câu hỏi nào khác không?” Tiến sĩ Im hỏi.

“K-không.” Yeonjun cố gắng nở một nụ cười nhẹ với cô ấy. "Cảm ơn."

"Tất nhiên rồi." Bác sĩ Im mỉm cười với họ trước khi cô rời đi và đóng cửa lại sau lưng.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, con đập ở Yeonjun bị vỡ. Anh ấy ngay lập tức nức nở khi họ lại ở một mình và điều đó khiến mọi người hơi ngạc nhiên. Nhưng họ không phán xét y vì điều đó. Soobin ôm y vào lòng, để y khóc trong ngực mình, trong khi con gái nhìn họ bối rối. Nhưng cô bé không bao giờ thích nghe ba khóc nên chẳng bao lâu sau cô bé cũng bắt đầu khóc theo. Nghe thấy tiếng bạn thân khóc khiến Hyeon cũng bắt đầu bật khóc. Không thể chịu đựng được nữa, Kai cũng suy sụp. 

Mà rời khỏi Beomgyu. 

Nhưng một lần, anh không suy sụp.

Thay vào đó, anh vươn tay nắm lấy tay Taehyun, cố gắng phớt lờ cảm giác vô hồn của nó và nhìn chằm chằm vào trạng thái bất tỉnh của em. Nước mắt bắt đầu lăn dài trên má và anh bắt đầu khóc trong im lặng. Cơ thể anh bắt đầu run rẩy, và đầu gối cuối cùng cũng khuỵu xuống. Anh ngã xuống đất và đó là lúc anh suy sụp. Anh nức nở, nặng nề, và điều đó đủ để khiến những người khác dừng lại. Họ chưa bao giờ nghe Beomgyu khóc nức nở như thế này bao giờ, kể cả Kai. 

Những tiếng nức nở đứt quãng thoát ra khỏi miệng Beomgyu, và anh úp mặt vào tay em. Cơ thể anh rung lên theo từng tiếng nức nở, và anh không thể dừng lại. Nhưng, anh tự hỏi mình đang khóc vì điều gì. Taehyun và đứa con của họ hóa ra vẫn ổn và họ sẽ sống . Vì vậy, có lẽ đó là sự giải thoát sau điều đó, hoặc có thể sự căng thẳng và lo lắng quá mức cuối cùng đã đến với Beomgyu, cũng như sự tức giận, thất vọng và tội lỗi mà anh cảm thấy. 

Dù thế nào đi nữa, anh vẫn không thể ngừng nức nở. Cuối cùng, anh cảm thấy có vòng tay ôm lấy mình, nhưng anh quá choáng váng nên không thể nhận ra mùi hương của họ. Vì vậy, sáu người chỉ ngồi đó, trên mặt đất, trong khi Beomgyu tiếp tục nức nở, trong khi bốn người còn lại chỉ biết an ủi anh hết mức có thể.

***

Thật không may, đúng như bác sĩ Im dự đoán, Taehyun không thức dậy vào đêm hôm đó hoặc ngày hôm sau. Điều đó dẫn đến việc em hiện đang bị hôn mê về mặt y tế. Tất cả các chức năng quan trọng vẫn tốt, em vẫn thở và máy theo dõi nhịp tim vẫn kêu bíp đều đặn. Một trong những bác sĩ sản khoa của bệnh viện sẽ kiểm tra con của Beomgyu và Taehyun mỗi giờ một lần, chỉ để đảm bảo rằng chúng vẫn ổn.

Sáu người tiếp tục ở lại bệnh viện. May mắn thay, họ không cần phải lo lắng về việc đưa đón bọn trẻ đến trường vì chúng đang trong kỳ nghỉ Giáng sinh. 

(nhưng ngay cả khi họ không thì bố mẹ vẫn sẽ để họ ở lại.)

Tuy nhiên, Soobin, Beomgyu và Kai vẫn còn công việc nhưng họ không buồn đi. Beomgyu gửi tin nhắn nhanh cho Soyeon để báo tin cho cô ấy, trong khi Soobin và Kai cũng làm điều tương tự với sếp của họ. Họ thậm chí không chờ xem liệu sếp có đồng ý với điều đó hay không vì ngay cả khi không, họ cũng sẽ không quan tâm. Tất cả những gì họ quan tâm là ở bên Taehyun.

May mắn thay, họ không nghe thấy một lời nào khác từ Chinhae. Tất cả đều cho rằng cảnh sát đã tìm thấy hắn, thấy gần một nửa dạ dày của hắn bị xé toạc và đưa đi phẫu thuật, còn Beomgyu thì muốn nghĩ rằng hắn đã chết trên bàn mổ. Tuy nhiên, việc bị xé toạc dạ dày là điều ít nhất anh có thể nhận được, và nếu Beomgyu biết hắn ở đâu, anh sẽ để alpha của mình tiếp quản một lần nữa và hoàn thành công việc mà họ đã bắt đầu.

Giáng sinh sắp đến gần. Nhưng bảy người—Soobin, Yeonjun, Beomgyu, Taehyun, Kai, Chae-Yeong và Hyeon—vẫn ở lại bệnh viện và không có ý định rời đi sớm. Vì họ đồng ý nghỉ lễ ở nhà bố mẹ anh nên Beomgyu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc báo cho họ tin không may. Bố mẹ anh tất nhiên rất đau buồn khi biết tin và đảm bảo với anh rằng họ sẽ đến đó ngay khi có thể.

“Này, chúng ta đến rồi,” mẹ Beomgyu nói hai giờ sau, bà và chồng thở hổn hển khi họ chạy vào phòng bệnh của Taehyun.

Beomgyu cảm thấy như sụp đổ ngay khi nhìn thấy bố mẹ mình, nhưng anh đã kiềm chế được. Anh đứng dậy chào họ nhưng Hyeon luôn đánh anh khi liên quan đến ông bà của nhóc. Không giống như bố, cậu bé gục xuống trước mặt ông bà và khóc nức nở trong vòng tay ông khi họ cố gắng an ủi nhóc. 

“T-thằng bé thế nào rồi?” Bố của Beomgyu hỏi khi cháu trai ông đã bình tĩnh lại.

“Ổn định rồi,” Soobin thở dài, nhìn Taehyun. “Các chỉ số sinh tồn của em ấy đều tốt và mọi thứ đều ổn, nhưng em ấy vẫn đang hôn mê.”

“Còn đứa bé thì sao?” Mẹ của Beomgyu điên cuồng nói.

“Họ ổn mà,” Yeonjun đảm bảo, khiến hai người lớn tuổi nhất nhẹ nhõm hơn nhiều. 

“Chúa ơi, sao chuyện này lại xảy ra với Taehyun?” Bố của Beomgyu cau mày khi quay lại nhìn người em, người vẫn đang thở đều đặn nhưng vẫn bất tỉnh.

“Chuyện bạn trai cũ tâm thần ngu ngốc của em ấy đã xảy ra,” Beomgyu cau có.

Đôi mắt của mẹ anh mở to. “ Người yêu cũ của em ấy đã làm điều này à?”

“Thật không may,” Kai nói. “May mắn thay, hyung đến kịp lúc, trước khi tên khốn đó kịp làm gì khác với Tae.”

“Làm ơn nói với bố là hắn ta đã bị bắt đi,” bố của Beomgyu nói.

“Chúng cháu không biết,” Soobin nói. “Chúng cháu chưa nhận được tin tức gì từ hắn ta.”

"Cái nào tốt." Trước sự bối rối của những người khác, Yeonjun ra hiệu cho Beomgyu.

“Con yêu, con đã làm gì hắn thế?” Không cần phải hỏi, mẹ của alpha cũng biết anh đã làm gì đó với Chinhae. Rốt cuộc, hắn đã làm hại người bạn đời thực sự của anh và mẹ của Beomgyu biết alpha của con trai bà như thế nào. 

“Con xé toạc bụng hắn ta ra.” Beomgyu thậm chí còn không cảm thấy tội lỗi khi nói ra điều đó. Thay vào đó, anh lại cảm thấy hối hận—hối hận vì mình đã không làm hại Chinhae nữa trước khi họ có thể rời đi.

“Vậy có khả năng là hắn đã chết rồi,” bố Beomgyu lẩm bẩm.

“Hắn ta nên ước như vậy,” Beomgyu gầm gừ. “Bởi vì con vẫn chưa xong việc với hắn đâu.”

Nhận thấy mắt Beomgyu đang đỏ bừng, đây là lần đầu tiên kể từ khi họ đến bệnh viện, Kai nhanh chóng đứng dậy.

“Em cảm thấy đói rồi,” cậu đột ngột tuyên bố. Cậu nhìn bọn trẻ với nụ cười nhẹ. “Các cháu, tại sao chúng ta không kiếm gì đó để ăn nhỉ? Chú biết cả hai đứa đều đói.”

Chae-Yeong và Hyeon không buồn phủ nhận điều đó vì biết rõ là như vậy. Kai nắm lấy tay họ và quay lại phía Soobin, Yeonjun, Beomgyu và bố mẹ anh. 

“Mọi người có muốn đi cùng không?” Kai đề nghị.

“Chắc chắn rồi,” Yeonjun trả lời, đứng dậy. “Thật tốt khi đưa Yeonsoo đi tham quan nơi buồn nhất trên Trái đất.” Y nhìn chồng mình. "Em đi chứ?"

Soobin gật đầu và đứng dậy. Anh ấy đặt tay mình lên lưng bạn đời và đặt tay còn lại lên vai Yeonsoo, điều này giúp y cảm thấy vững vàng.

“Bố cũng sẽ đi,” bố Beomgyu nói. “Chúng ta không có cơ hội ăn chút gì trên đường tới đây.” Ông quay sang người bạn đời của mình. “Em yêu, em có đi không?”

“Lấy thứ gì đó cho em,” bà trả lời.

Chồng bà gật đầu và rời khỏi phòng bệnh của Taehyun cùng những người còn lại. Soobin đóng cửa lại, để lại Beomgyu, mẹ anh và Taehyun ở lại một mình.

“Làm thế nào con có thể cầm cự được?” Bà ấy hỏi.

Beomgyu cuối cùng cũng để nước mắt trào ra. “K-không tốt.” Mẹ anh nhận thấy anh ngày càng yếu đi nên bà nắm lấy tay anh và dẫn anh về phía ghế. Bà đặt họ ngồi xuống và ôm lấy má con trai mình. 

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Bà ấy nói nhẹ nhàng.

“E-em ấy gần như đã chết trong vòng tay của con rồi mẹ ạ,” Beomgyu bắt đầu run rẩy. “E-em ấy mất quá nhiều máu, và—và con không biết phải làm gì. Con cảm thấy rất sợ hãi và con nghĩ mình sẽ mất em ấy. Con lo lắng cho em ấy đến nỗi thậm chí còn không nhớ đến đứa bé. Con sợ mình cũng sẽ mất họ và con không thể làm vậy với Hyeon. T-thằng bé cần con—nó cần chúng ta. Và sau đó tụi con phải đợi 5 tiếng để T-Taehyun được phẫu thuật, và đó là 5 tiếng dài nhất trong cuộc đời con. C-chúng con là bạn đời thực sự mà, mẹ. C-có chuyện gì đó xảy ra với em ấy…”

“Có chuyện gì đó xảy ra với con vậy,” mẹ Beomgyu kết thúc. “Con yêu, sẽ không có chuyện gì xảy ra với Taehyun đâu.”

“M-mẹ không thể biết điều đó!” Beomgyu kêu lên, nước mắt lại lăn dài trên khuôn mặt. “Chúng ta không biết điều đó. C-chết tiệt, ngay cả bác sĩ chết tiệt cũng không biết điều đó! Em ấy bị bóp cổ và bị đâm, và dấu hiệu giao phối của con gần như bị đứt khỏi cổ em ấy, mẹ ạ. Khí quản của em ấy đã bị nghiền nát và bác sĩ nói với tụi con rằng có khả năng em ấy sẽ không bao giờ nói được nữa. Và ai biết được đứa bé sẽ ra sao sau tất cả những điều này. Tử cung của T-Taehyun yếu rồi mẹ ơi. Đ-đứa bé thậm chí có thể không qua khỏi được.”

“Nó sẽ làm được,” mẹ anh nói. “Con phải có hy vọng vào đứa con của hai đứa, con yêu. Nếu con, bố của đứa bé, còn không đặt hy vọng vào chúng thì ai sẽ làm điều đó? Đứa bé cần niềm hy vọng của con, con yêu. Taehyun cần niềm hy vọng của con hơn hết. Con không thể tiếp tục nghi ngờ cậu ấy. Cậu ấy sẽ trở nên ổn thôi. Vết thương của cậu ấy sẽ dần lành lại, và ngay cả dấu hiệu giao phối của một người bạn đời thực sự cũng sẽ lành lại một cách tự nhiên. Và nếu cậu ấy không bao giờ nói nữa thì sao? Ít nhất thì cậu ấy vẫn sẽ còn sống. Đó không phải là điều quan trọng sao?”

Beomgyu gật đầu, biết mẹ mình có lý. “Con-con sợ, mẹ.”

“Mẹ biết,” bà nói. “Nhưng con sẽ ổn thôi, giống như Taehyun và đứa bé vậy. Có thể cậu ấy vẫn còn hôn mê, nhưng cậu ấy sẽ ổn thôi. Con sẽ thấy."

Beomgyu chỉ gật đầu, hy vọng mẹ anh sẽ đúng.

***

Năm mới cuối cùng cũng trôi qua mà Taehyun vẫn chưa tỉnh. Một tuần sau, bọn trẻ trở lại trường học. Beomgyu biết họ vẫn còn hơi sốc vì chuyện xảy ra với Taehyun, nhưng họ cần phải quay lại trường học. Ngoài ra, không có họ, Beomgyu sẽ có thể tập trung tốt hơn vào Taehyun và không phải lo lắng về những gì xảy ra trước mặt bọn trẻ.

Không lâu sau, Soobin và Kai cũng quay lại làm việc. Điều đó khiến Yeonjun và Beomgyu không chỉ lo cho sức khỏe của người bạn thân nhất mà còn biết rằng điều đó sẽ chỉ khiến bản thân lo lắng quá mức đến phát điên, Yeonjun cố gắng giữ cho mình bận rộn với những người bạn khác hoặc dành thời gian cho mẹ mình. Khi không làm việc đó, anh ấy dành thời gian cho bọn trẻ, điều này cũng khiến chúng bận rộn không phải lo lắng cho Taehyun.

Thế là rời khỏi Beomgyu. Anh là người duy nhất không rời xa người trẻ hơn. Những người khác đã cố gắng thuyết phục anh nhưng Beomgyu từ chối. Anh không chịu rời xa Taehyun, đặc biệt là sau lần cuối cùng anh làm vậy, hãy nhìn xem chuyện gì đã xảy ra với em. Trong thâm tâm, Beomgyu biết rằng người yêu cũ của Taehyun trở thành một kẻ tâm thần không phải lỗi của anh, nhưng anh vẫn không thể không cảm thấy tội lỗi. Nếu anh ở cùng Taehyun thì chuyện này đã không xảy ra. Vì vậy, kể từ đó, anh đã cam kết rằng anh sẽ không bao giờ rời xa omega của mình, dù có chuyện gì xảy ra.

Do đó, điều đó khiến Yeonjun cũng phải đón Hyeon. Y không bận tâm, vì nó mang lại cho y nhiều việc phải làm hơn. Ngoài ra, y rất giỏi trong việc đánh lạc hướng bọn trẻ và biết bọn trẻ không cần hoặc không nên tập trung lo lắng cho sức khỏe của Taehyun. Đó là việc của người lớn, công việc của họ chỉ là hy vọng Taehyun sẽ ổn trong khi vẫn là những đứa trẻ bình thường.

Bây giờ không có việc làm, Yeonjun đã quen với việc đến trường bọn trẻ năm phút trước khi chuông vào học reo. Y là một trong những người cho rằng nếu bạn đến sớm thì bạn đúng giờ và nếu bạn đúng giờ thì bạn sẽ muộn. Hơn hết, y không muốn bọn trẻ đợi mình, và càng ở một mình lâu, y càng bắt đầu nghĩ về Taehyun, đó là điều y không muốn.

May mắn thay cho Yeonjun, ngay trước khi rơi vào trạng thái suy nghĩ quá mức, chuông tan học cuối cùng cũng vang lên. Âm thanh báo hiệu giờ học kết thúc của tất cả trẻ em (trừ trường mẫu giáo vì chúng đã rời trường sớm hơn) và y có thể nghe thấy tiếng trò chuyện hào hứng của bọn trẻ khi bước ra khỏi xe.

Những đứa trẻ được thả ra bãi cỏ phía trước văn phòng trong khi chờ cha mẹ hoặc người giám hộ đến. Luôn có một nhân viên văn phòng bên ngoài chờ đợi cùng họ, để họ có thể để mắt đến bọn trẻ và đảm bảo rằng không có đứa trẻ nào bị bắt cóc dưới sự giám sát của họ.

May mắn thay, nhân viên văn phòng nói trên biết Yeonjun, điều đó có nghĩa là cô ấy biết rằng kể từ khi họ trở về sau kỳ nghỉ Giáng sinh, y đã đón cả Chae-Yeong và Hyeon. Cô ấy không hỏi y về điều đó, vì cô ấy biết hai đứa trẻ nói trên là bạn thân của nhau và chỉ chúc họ nghỉ ngơi vui vẻ trong ngày trước khi rời đi.

Nhưng hôm nay, có vẻ như điều đó không còn xảy ra nữa.

“Chào, Haerin-ah.” Yeonjun mỉm cười với cô khi đến gần. 

“Xin chào.” Vì lý do nào đó, Haerin trông có vẻ ngạc nhiên khi gặp y, như thể cô ấy không hề mong đợi được gặp y.

“Sao trông em có vẻ ngạc nhiên thế?” Y cười khúc khích hỏi, ánh mắt lướt qua những đứa trẻ xung quanh để tìm con gái và bạn thân của cô bé.

“Em tưởng anh có hẹn với bác sĩ,” Haerin nói, mắt vẫn hơi mở to.

“Một cuộc hẹn với bác sĩ?” Yeonjun hơi nhướng mày nhìn cô. “Tại sao anh lại phải hẹn gặp bác sĩ?”

“Em không biết.” Sự hoảng loạn bắt đầu dâng lên trong Haerin, và cô chửi rủa, hất tóc mái ra sau. "Ôi chúa ơi. Làm ơn nói với em là anh quên mất có người sẽ đón bọn trẻ thay anh nhé.”

"Cái gì?" Lông mày của Yeonjun nhíu lại. "KHÔNG. Anh luôn đón bọn trẻ vì anh không có việc gì tốt hơn để làm ”. Những gì Haerin đang ám chỉ bắt đầu đánh vào y, và cả sự hoảng sợ và tức giận bắt đầu dâng lên trong y. “Các con anh đâu, Haerin?”

“A-ai đó đã đón chúng rồi,” cô ngập ngừng trả lời, khiến trái tim Yeonjun hơi chùng xuống. “C-cô ấy-”

“Đó là 'cô ấy' à ?"

Haerin gật đầu, nuốt nước bọt. Cô có thể ngửi thấy mùi của Yeonjun chua chát thế nào, mùi này không dễ chịu chút nào.

“Hãy mô tả cô ấy cho anh,” y ra lệnh.

Haerin gật đầu, có chút điên cuồng. “Cô ấy có mái tóc ngắn màu vàng, ừ… hơi nhợt nhạt, làn da trắng, đôi mắt mở to. Ừm…sh-cô ấy có đôi mắt đen và hơi thấp. Em nghĩ có lẽ khoảng…5'3, 5'2. Ồ, và em nghĩ cô ấy đang mặc…một chiếc áo sơ mi trắng nhét vào quần jean skinny đen, giày da đen và bên ngoài là một chiếc áo khoác denim xanh trắng .”

Yeonjun rất thất vọng khi mô tả của Haerin về cô gái tóc vàng này nghe có vẻ không quen thuộc với y.

“Cô ấy có nói tên cho em không?” y hỏi.

“Cô ấy nói tên cô ấy là…Kim Chaewon,” Haerin trả lời sau khi suy nghĩ một chút. “Em chỉ để cô ấy đưa bọn trẻ đi vì cô ấy nói với em rằng anh đã bảo cô ấy làm vậy vì anh có hẹn với bác sĩ. Em đã yêu cầu cô ấy gọi cho anh, và cô ấy đã làm vậy. Em thề rằng anh là người ở đầu dây bên kia. Nếu không, em đã không để cô ấy đưa bọn trẻ đi.”

“Sao có thể là anh ?” Yeonjun cáu kỉnh. “Người cuối cùng anh gọi là chồng anh!”

“Em thề đó là anh, Oppa,” Haerin nói. “A-anh biết là em sẽ không bỏ bọn trẻ đi như thế nếu không làm vậy mà.”

“Để anh nói chuyện với hiệu trưởng,” Yeonjun nói. “Bây giờ , Haerin. Hãy tìm cô ấy."

Haerin nhanh chóng gật đầu và quay lại làm theo lời Yeonjun bảo. Một lần nữa, các dây thần kinh lại chạy khắp người Yeonjun, và trái tim y bắt đầu đập nhanh trong lồng ngực. Beomgyu sẽ không bao giờ tha thứ cho y nếu anh phát hiện ra con trai mình bị bắt cóc, và Yeonjun sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân vì đã để con gái mình bị bắt cóc. Y biết Soobin sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó, nhưng y cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân mình.

Nhưng trước khi Yeonjun có thể tiếp tục lo lắng đến chết, điện thoại trong túi y rung lên. Y lấy nó ra, có chút lo lắng muốn xem đó là ai. 

Tuy nhiên, y lại chùn bước khi thấy đó là tin nhắn từ 'Số không xác định'.

“Cái quái gì…” Càng bối rối, Yeonjun mở khóa điện thoại để xem tin nhắn.

Số chưa biết:
Nếu anh muốn con gái mình và người bạn thân nhất của con bé sống sót, anh phải làm theo lời tôi.

Tôi:
cậu là ai vậy ???

Tôi:
trả lại con tôi cho tôi

Số chưa biết:
Tôi sẽ làm vậy, nếu và chỉ khi anh lắng nghe những gì tôi nói.

Số chưa biết:
Nhưng nếu không làm vậy, tôi sẽ găm một viên đạn vào đầu con gái anh, và máu của nó sẽ rơi vào tay ANH.

Số chưa biết:
Anh có hiểu không?

Với đôi bàn tay run rẩy, Yeonjun cố gắng gõ:

Tôi:
Vâng

Số chưa biết:
Tốt.

Số chưa biết:
Có một chiếc sedan màu đen đang đợi anh ở bãi đậu xe. Anh sẽ vào trong và dẫn họ đến chỗ Choi Beomgyu. Anh sẽ lắng nghe bất cứ điều gì họ nói. 

Số chưa biết:
Hãy nhớ rằng, chỉ một bước đi sai lầm, con gái anh sẽ chết.

Dù người đang nhắn tin không nhìn thấy mình nhưng Yeonjun vẫn gật đầu. Y không đợi Haerin quay lại mà thay vào đó sụt sịt, lau nước mắt rồi quay người đi về phía bãi đậu xe của trường. Tim y vẫn đập nhanh trong lồng ngực, tay không ngừng run rẩy. Nhưng nếu y không làm điều này, máu của con gái sẽ dính trên tay y, và Yeonjun thà tự sát còn hơn để điều đó xảy ra. 

Ngay cả khi điều đó có nghĩa là khiến những người thân yêu khác của y gặp nguy hiểm.