Vì những gì đã xảy ra trước đó, Beomgyu thực sự không muốn nói chuyện với bất cứ ai. Nhưng đáng tiếc là anh còn có việc phải đi, và ở đó, anh có một đồng nghiệp không thể giữ mồm giữ miệng. Beomgyu biết rằng dù sớm hay muộn thì anh cũng sẽ nói chuyện với Wooyoung, nhưng, mặc dù biết rằng không nên hy vọng điều này, anh hy vọng Wooyoung không đến làm việc hôm nay.

Trước sự (hơi) thất vọng của anh, đôi mắt của anh dừng lại ở một alpha có mái tóc hoa oải hương quen thuộc khi anh đến tầng mà anh và người lớn tuổi hơn đang làm việc, mùi hương hoa oải hương của anh chàng kia bắt đầu phảng phất xung quanh. Beomgyu vẫn không có tâm trạng để nói chuyện, nên anh chỉ thở dài khi nhìn qua và cảm thấy Wooyoung đang lướt qua.

“Chào, Beom-ah!” Wooyoung chào khi đến bên cạnh Beomgyu.

“Chào, hyung,” anh đáp lại với một tiếng thở dài nhỏ, không phản ứng gì khi Wooyoung choàng tay qua vai anh.

Wooyoung rời đi với một cái cau mày nhỏ, nhanh chóng nhận ra Beomgyu có vẻ thất vọng như thế nào. “Woa, em không sao chứ? Trông em thật…buồn.”

“Em không buồn, hyung,” anh nói. “Em chỉ cảm thấy…eh.” Và ngu ngốc.

"Muốn nói về điều đó?"

“Không hẳn.”

“Ồ, vậy thì nó nghiêm túc thật đấy,” Wooyoung lầm bầm. “Không sao, chúng ta sẽ nói về nó sau.”

“Anh-“

“Cả hai chúng ta đều biết anh sẽ nói với em, nên đừng bắt đầu nữa, Choi,” Wooyoung ngắt lời, khiến Beomgyu thở dài. Nhưng không phải Wooyoung sai. “Này, anh vừa nhận ra rằng em và Sannie có cùng họ.”

“Anh thực sự là một thứ gì đó, hyung,” Beomgyu lầm bầm, khiến Wooyoung bật cười.

Trong vài giờ tới, Beomgyu tiếp tục làm việc. Khi gần đến giờ ăn trưa, anh nhận được tin nhắn từ Hueningkai, nói rằng cậu vừa đón Hyeon. Beomgyu cảm ơn cậu trước khi đặt điện thoại xuống và tiếp tục làm việc.

Cuối cùng, sự tươi sáng của Wooyoung đến với anh và tâm trạng của Beomgyu được cải thiện. Anh bắt đầu cười và cười trước những trò hề của Wooyoung, điều đó khiến Wooyoung mỉm cười tự hào trước cảnh tượng đó. Cả hai tiếp tục có những cuộc trò chuyện bên lề khi họ làm việc, vì một khi họ đã hoàn thành công việc như họ làm.

"Vậy, tại sao lúc nãy em lại buồn như vậy?" Wooyoung hỏi, ngay khi họ cười xong.

Beomgyu không mong đợi Wooyoung sẽ hỏi điều đó, nhưng đồng thời, anh cũng vậy. Anh khẽ thở dài, tự hỏi liệu mình có nên nói sự thật hay không. Nhưng sau đó anh quyết định nói ra, vì Wooyoung thực tế là người bạn thân thứ ba của anh (tất nhiên là sau Kai và Hyeon), và anh mắc nợ anh ấy vì đã khiến anh cảm thấy tốt hơn.

“Chà…anh biết em đã kể cho anh nghe về Taehyun rồi phải không?” anh bắt đầu.

Mắt Wooyoung sáng lên, nhưng anh ấy cố gắng kìm mình lại, đề phòng Beomgyu không nói ra điều mà anh ấy nghĩ mình sẽ nói. "Vâng…"

“Chà, em đã gặp lại em ấy sớm hơn dự kiến,” anh tiếp tục. “Em ấy và bạn cùng con gái của anh ấy, tụi em làm quen với nhau. Nhưng Jihyo-noona đã mở to mồm và nói rằng cô ấy là bạn gái của em.”

“Và họ tin cô ấy?”

"Thật không may," Beomgyu càu nhàu. “Taehyun rõ ràng đã nghe thấy, nhưng em đã hy vọng em ấy đã quên điều đó. Vì vậy, em quyết định vượt qua chính mình và đến gặp em ấy. Em quyết định rủ em ấy đi chơi”—Wooyoung thở hổn hển, mắt mở to gần như hài hước—“nhưng em ấy tất nhiên từ chối vì em ấy nghĩ em đang hẹn hò với Jihyo-noona.”

“Ôi chúa ơi,” Wooyoung lẩm bẩm. “Tệ thật, Beom.”

“Đúng vậy,” anh đồng ý, lùa những ngón tay vào mái tóc nâu của mình. “Đặc biệt là vì cuối cùng em cũng có can đảm để mời ai đó đi chơi. Vì, anh biết đấy, cô ấy đã rời đi. Nhưng chỉ là may mắn của em rằng điều này đã xảy ra."

"Em đã cố gắng giải thích mọi thứ với em ấy?"

“Tất nhiên em đã làm. Nhưng bạn của em ấy đã ngắt lời trước khi em có thể, và em nghĩ em ấy chỉ muốn rời đi. Đó là lý do tại sao em sẽ không bao giờ cố gắng mời ai đi chơi nữa.”

“Không , Beom-”

“Vâng, hyung,” anh nói, khẽ cau mày. “Anh và những người khác mà em biết gần như đã cầu xin em rủ ai đó đi chơi rồi. Và nhìn xem, chỉ một lần em thử, em đã làm mọi thứ rối tung lên rồi.”

“Này, không, em không làm thế,” anh ấy nói, cau mày đáp lại. "Nếu có bất cứ điều gì, đó là lỗi của Jihyo, không phải của em."

“Ừ, nhưng nó cũng là của em vì em thậm chí còn không thèm giải thích cho bản thân mình.”

“Có chứ,” Wooyoung nói thẳng thừng. “Mọi người cứ làm phiền em.”

“Điều tương tự.” Beomgyu đảo mắt. “Vì vậy, em không quan tâm anh nói gì, hyung, em sẽ không rủ ai đi chơi nữa đâu.”

“Beomgyu-”

“À, em không nói được nữa.” Anh nở một nụ cười hối lỗi hơi giả tạo với Wooyoung. “Em có email cần trả lời.” Nói xong, anh quay lưng lại với Wooyoung và tiếp tục làm việc.

Wooyoung chỉ thở dài với anh, quyết định để Beomgyu một mình lúc này vì anh ấy cũng quyết định quay lại làm việc.

.

Khi ngày làm việc của anh và Wooyoung cuối cùng cũng kết thúc, cả hai chỉ nói lời tạm biệt nhanh với nhau trước khi đường ai nấy đi. Thông thường, họ sẽ nói chuyện khi đang đi về phía xe của mình, nhưng San đã gọi cho Wooyoung và bảo anh ấy về nhà càng sớm càng tốt vì đó là “trường hợp khẩn cấp”. Wooyoung đã xin lỗi Beomgyu, và alpha trẻ hơn đảm bảo rằng mọi chuyện sẽ ổn, vì vậy bây giờ Beomgyu đang tự đi bộ đến xe của mình.

Khi đến nơi, anh mở khóa và thở dài bước vào. Anh đặt đồ đạc của mình lên ghế hành khách trước khi khởi động xe. Anh thắt dây an toàn và sang số lùi. Anh lùi xe khỏi chỗ đỗ, rồi sang số để lái xe. Anh bắt đầu lái xe đến nhà của mình và Hyeon, ý nghĩ được nhìn thấy con trai mình sau một ngày làm việc dài như thường lệ đã mang lại nụ cười trên khuôn mặt anh.

Beomgyu về đến nhà vài phút sau đó, và anh đỗ xe ở lối vào, không ngạc nhiên khi thấy đèn trong nhà đã sáng. Anh ra ngoài với đồ đạc của mình, đóng cửa và khóa xe phía sau khi anh đi về phía cửa trước. Cả hai người trong nhà đều có thể ngửi thấy mùi hương của anh, đó là lý do tại sao anh không ngạc nhiên lắm khi cánh cửa đột ngột mở ra khi anh đang rút chìa khóa.

"Bố!" Giọng Hyeon ré lên, ôm lấy chân Beomgyu.

Beomgyu cười khúc khích và cúi xuống để ôm chặt lấy Hyeon. “Bánh bao mật!”

Beomgyu và Hyeon nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần họ, và ngửi thấy mùi bánh cupcake vani đang đến gần họ. Nhưng họ vẫn không rời xa nhau, cho đến khi họ sẵn sàng. Khi họ làm vậy, Beomgyu nhanh chóng ôm lấy mặt Hyeon và hôn khắp mặt cậu nhóc.

“Ugh, con thật dễ thương,” Beomgyu nghẹn ngào khi hôn lên đôi má phúng phính của Hyeon. “Sao con dễ thương thế cơ chứ?”

“Có lẽ bởi vì bố đã tạo ra em,” anh cười khúc khích.

"Đó là sự thật," Beomgyu đồng ý khi anh rời đi, khiến Hyeon và Kai bật cười.

“Ngày hôm nay của anh thế nào, hyung?” cậu hỏi khi Beomgyu đàng hoàng bước vào nhà.

“Nó…được,” anh trả lời khi đóng cánh cửa lại sau lưng. Giày của anh đã cởi ra, vì vậy anh đi theo Hyeon và Kai vào bếp.

“Chỉ ‘được’ thôi à?” Ngay cả Hyeon cũng biết có chuyện gì đó đang xảy ra khi nhìn lên bố mình. “Bố có chắc không? Có điều gì sai không? Bố luôn nói rằng chúng ta nên nói về cảm xúc của mình vì điều đó sẽ khiến chúng ta cảm thấy tốt hơn."

“Bố nói thế đấy, bánh bao nhỏ, nhưng bố đảm bảo với con, mọi thứ đều ổn,” anh nói, mỉm cười với cậu nhóc.

"Được rồi!" May mắn thay, Hyeon đã tin anh. “Dù sao thì, bố ơi, bố có thể giúp con làm bài tập về nhà không? Chú NingNing đã giúp con, nhưng sau đó chúng con đến phần toán học, và ngay cả chú ấy cũng gặp khó khăn.”

Beomgyu khẽ cười khúc khích và để Hyeon dẫn mình vào phòng ăn, nơi cậu nhóc làm bài tập về nhà. Kai đi theo họ, và giữa cậu và Beomgyu, họ giúp Hyeon làm bài tập về nhà. Tuy nhiên, như Hyeon đã nói, Kai không giúp được gì nhiều. Tuy nhiên, không phải là cậu không tập trung. Đặc biệt là khi tâm trí cậu vẫn đang nghĩ về những gì Beomgyu nói trước đó.

Trở thành bạn thân với Beomgyu kể từ khi học cấp hai chắc chắn sẽ có những đặc quyền, và một trong số đó thực tế là có thể đọc được suy nghĩ của Beomgyu. Kai ngay lập tức biết có điều gì đó không ổn khi Beomgyu nói rằng ngày hôm nay của anh “ổn”. Và sự nghi ngờ của cậu chỉ tăng lên khi Hyeon nói tất cả những điều đó chỉ để Beomgyu nói dối cậu và nói rằng mọi thứ vẫn “ổn” khi Kai biết đó là chuyện nhảm nhí.

Nhưng hiện tại, Kai không muốn phá hỏng khoảnh khắc này. Thêm vào đó, Beomgyu vừa mới về nhà, anh và Hyeon xứng đáng được dành một chút thời gian chất lượng bên nhau, ít nhất là trước khi Kai đi điều tra Beomgyu.

.

Một tiếng rưỡi sau, Hyeon cuối cùng cũng ngủ. Beomgyu và Kai giúp cậu nhóc tắm rửa, mặc đồ ngủ và đánh răng trước khi cả ba người họ vào phòng cậu bé. Hai alpha đã nhét Hyeon vào và đọc cho nhóc một câu chuyện trước khi đi ngủ giữa hai người họ. Hyeon không mất nhiều thời gian để chìm vào giấc ngủ, và khi họ nhận ra, Beomgyu và Kai đã nhận ra với nụ cười trìu mến trên khuôn mặt. Mỗi người họ đặt một nụ hôn lên trán Hyeon trước khi Kai đặt cuốn sách trở lại giá sách của Hyeon. Sau đó, cậu và Beomgyu bước ra khỏi phòng Hyeon, tắt đèn và đóng cửa lại sau lưng họ.

“Em không có cơ hội để hỏi sớm hơn, nhưng anh có đói không, hyung?” Kai hỏi khi họ đi xuống cầu thang.

“Một chút,” Beomgyu thừa nhận.

“Tốt, vì em đã làm cơm chiên kim chi với trứng,” Kai thông báo khi họ đi vào bếp.

Lông mày của Beomgyu nhướng lên. “Anh không biết em có thể nấu ăn đấy.”

“Nhờ YouTube, giờ em có thể.”

Beomgyu bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. “Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là em đã không đốt cháy ngôi nhà.”

“Tất nhiên là không,” Kai nói, giọng có vẻ bị xúc phạm. “Tại sao em nỡ làm vậy khi Hyeon đang ở đây?”

"Em có một điểm ở đó." Beomgyu khẽ cười khi giúp Kai dọn đĩa.

“Vậy, chuyện lúc nãy là sao?” cậu hỏi khi phục vụ thức ăn.

Beomgyu nhìn cậu có chút bối rối. “Cái gì là cái gì?”

"Anh biết đấy, khi anh nói dối con trai mình."

Sự bối rối của Beomgyu ngày càng lớn. “Kai, em đang nói cái gì vậy?”

"Anh thực sự không nhớ?"

"KHÔNG?"

“Khi em hỏi anh một ngày của anh diễn ra như thế nào rồi, anh nói rằng ‘ổn’.”

“Và có gì sai với điều đó?”

“Anh, làm ơn đi.” Kai nhìn anh khi họ ngồi xuống đảo bếp. “Anh thường cho tụi em nghe một bài phát biểu dài lê thê về ngày hôm nay của anh kéo dài bao lâu, hôm nay Wooyoung-hyung buồn cười, phiền phức hay có thể chịu đựng được như thế nào, hoặc anh đã gặp con khốn này như thế nào ở hàng Starbucks, hoặc-”

“Được rồi, anh hiểu rồi,” Beomgyu lẩm bẩm, biết rằng nếu anh không ngăn Kai lại, cậu vẫn sẽ tiếp tục.

"Sao, có chuyện gì?" cậu hỏi.

"Không có gì," Beomgyu nói dối, bắt đầu ăn.

“Hyung,” Kai rên rỉ.

"Cái gì?" Beomgyu ngây thơ nhìn cậu.

"Anh có thể nói dối con trai mình, nhưng anh không thể nói dối tôi." Kai chỉ đũa vào anh với vẻ buộc tội. “Bây giờ hãy nói cho em biết có chuyện gì, nếu không em thề có chúa, lần sau em sẽ đốt bếp của anh.”

“Vậy thì anh sẽ không cho phép em vào bếp của anh.”

“Hyung.”

Beomgyu thở dài. “Không có gì đâu Kai. Thật sự. Tôi vừa có một ngày dài làm việc, và tôi chỉ muốn được ở nhà.”

“Bạn đang nói dối,” Kai buộc tội.

Đôi mắt của Beomgyu mở to, và anh ấy ngước nhìn Kai. “L-làm sao tôi lại nói dối chứ?”

“Hyung, chúng ta là bạn thân từ hồi cấp hai mà,” cậu ấy tỉnh bơ. "Bạn thực sự không nghĩ rằng tôi biết khi nào bạn đang nói dối?"

“Làm sao tôi nói dối được?”

“Cậu luôn tránh giao tiếp bằng mắt,” Kai nói, đút một thìa cơm vào miệng. Anh nuốt nước bọt trước khi nói thêm, “Vì vậy, đừng nghĩ rằng bạn có thể đánh lừa tôi. Em thông minh hơn vẻ ngoài của em đấy, hyung.”

Beomgyu bật ra một tiếng chế giễu nhỏ. “Thật là bất ngờ.”

Kai giận dữ, đá vào ống chân của Beomgyu. “Hyung, em nghiêm túc mà.”

Beomgyu thở dài. Nếu anh nói với Wooyoung, người mà anh không thân thiết như với Kai, rằng anh đã sai, thì tại sao anh không thể nói với Kai, người bạn thân nhất của mình, chuyện gì đang xảy ra? Là bạn thân của anh, Kai không xứng đáng được biết sao?

"Được rồi." Beomgyu thở dài chịu thua. “Anh nghĩ em sẽ biết anh đang nói về điều gì khi anh nói điều đó…Anh đã thua cược.”

“Cá cược?” Lông mày của Kai nhíu lại trong sự bối rối. “Cá cược gì?”

Beomgyu mở miệng định đáp lại, nhưng Kai đã đánh bại anh khi cậu mở to mắt khi nhận ra. “Ồ, vụ cá cược đó!” Một nụ cười nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt cậu. “Thấy chưa, em biết anh sẽ gặp lại Taehyun mà.”

"Ừ, nhưng anh thực sự ước mình đã không làm thế," Beomgyu lẩm bẩm, quay lại với món ăn của mình.

Kai trở nên bối rối. "Tại sao?"

“Chà…” Beomgyu không biết tại sao mình lại do dự, nhưng anh vẫn làm. Anh tự nhủ trong đầu phải vượt qua chính mình, trước khi nói, "Anh...Anh đã rủ được em ấy đi chơi một cách đáng ngạc nhiên."

Kai dừng lại giữa chừng khi đút một thìa cơm vào miệng. Miệng cậu mở rộng hơn một chút, và đôi mắt mở rộng ra một chút. Cậu ngạc nhiên nhìn Beomgyu trước khi nuốt nước bọt và đặt đũa xuống.

"Anh rủ cậu ấy đi chơi?!"

“Vâng, Kai.” Beomgyu thở dài. “Nhưng không phải như em nghĩ đâu.”

Kai trở nên bối rối lần thứ n. "Ý anh là gì?"

“Chà, Park Jihyo được sinh ra, và ba mươi năm sau, cô ấy nói dối về việc trở thành bạn gái của anh.”

“Ồ, ả khốn đó,” Kai quắc mắt.

Đôi mắt của Beomgyu mở to. “K-Kai!” Alpha trẻ hơn không phải là người để nguyền rủa, vì cậu là thiên thần và mọi thứ, đó là lý do tại sao Beomgyu ngạc nhiên đến phát điên khi cậu chửi rủa. Đặc biệt là cậu đã chửi ai đó.

"Ồ." Kai cười bẽn lẽn, nhận ra mình vừa làm gì. “Nhưng em nói không sai, phải không?”

“Anh…đoán là không,” Beomgyu nói. "Nhưng vẫn. Nó không giống như em gọi bất cứ ai là khốn nạn, chứ đừng nói đến người mà em hầu như không biết."

“Chà, anh luôn nói với em về Jihyo,” Kai nhắc nhở. “Và gần đây, cô ấy đang khiến em lo lắng. Đặc biệt là bây giờ với sự táo bạo mà cô ấy đã phải nói dối với khả năng là người bạn đời thực sự của anh rằng cô ấy là bạn gái của anh trong khi cô ấy không phải vậy."

Mặt Beomgyu nóng lên khi đề cập đến việc Taehyun có khả năng là bạn đời thực sự của anh. “Kai, anh thậm chí còn không biết rõ về Taehyun. Làm thế nào em ấy có thể là người bạn đời thực sự của anh?

“Chà, rõ ràng không phải cô ấy,” Kai chế giễu. Nếu có bất cứ ai mà cậu ghét bằng tất cả con người mình, thì đó chính là cái cớ tội nghiệp về người mẹ của Hyeon và vợ cũ của Beomgyu. Nhưng bây giờ Beomgyu đang nói với cậu về những gì đã xảy ra trước đó, người thứ hai trong danh sách ghét của cậu là Jihyo. “Vậy ngoài Taehyun ra thì còn có thể là ai nữa?”

"Anh không biết điều đó," Beomgyu lầm bầm. “Cô ấy…cô ấy có thể là người bạn đời thực sự của anh.”

“Hyung, đừng tự dối lòng nữa,” Kai cau mày. “Em không nghĩ là em cần phải nhắc anh về những gì cô ấy đã làm.”

"Em sẽ không," Beomgyu đồng ý. "Nhưng vẫn. Điều gì sẽ xảy ra nếu… nếu một ngày nào đó cô ấy quay lại thì sao?”

“Anh-“

“Chúng ta phải có hy vọng, Kai.”

“Không, em không,” cậu nhẹ nhàng nói. “Cô ấy bỏ anh và Hyeon. Cô ấy đã đi được gần năm năm rồi, hyung. Cô ấy đã bao giờ gọi cho anh chưa? Để lại một văn bản, hoặc một lá thư? Đã gửi email cho anh? Cố gắng liên lạc với anh hay Hyeon? Không, cô ấy không có. Vì vậy, em xin lỗi nếu điều này là khắc nghiệt, hyung, nhưng đừng tự lừa dối bản thân nữa. Cô ấy sẽ không quay lại.”

Nước mắt bắt đầu trào ra trong mắt Beomgyu. Sâu thẳm bên trong, anh biết Kai nói đúng. Anh biết cô sẽ không bao giờ trở lại. Nếu cô thậm chí có ý định, cô sẽ đưa tay ra. Nhưng cô ấy thì không. Như Kai đã nói, đã gần 5 năm kể từ khi cô ấy rời đi. Beomgyu lẽ ra phải vượt qua cô ấy rồi—chết tiệt, anh cũng nên ghét cô ấy đến tận xương tủy của mình—nhưng vì lý do nào đó, anh không thể. Anh không thể tìm thấy nó trong anh để ghét cô, ngay cả khi anh cố gắng.

Hầu hết mọi ngày, anh thích nghĩ rằng đó là vì cô là tình yêu đầu tiên và duy nhất của anh.

Nhưng giờ anh đã gặp Taehyun, anh không chắc lắm về điều đó.

“S-sao cũng được,” anh lầm bầm, nhặt chiếc đĩa đã vơi đi một nửa của mình lên. “Đây là lý do tại sao anh không hẹn hò nữa.”

Kai cau mày sâu hơn, ngay lập tức cảm thấy tội lỗi. “Hyung, em không có ý-”

"Anh biết," Beomgyu ngắt lời với một nụ cười hơi giả tạo. “Anh chỉ cần thời gian cho bản thân mình ngay bây giờ, được chứ? Cảm ơn em đã đón và chăm sóc Hyeon trong khi anh đi vắng. Chúc ngủ ngon, Kai.”

Kai thở dài. “Chúc ngủ ngon, hyung.”

Beomgyu nở nụ cười cuối cùng với cậu, trước khi bước ra khỏi bếp và đi lên lầu. Nếu anh đã khóc khi lên lầu, thì đó không phải là việc của ai ngoại trừ anh.