Sau khi tất cả dọn dẹp xong—bao gồm cả Beomgyu, bất chấp sự phản đối của bốn người kia—Soobin và Yeonjun quyết định đã đến lúc về nhà. Họ bế con gái mà không đánh thức Hyeon dậy, và cả năm nói lời tạm biệt tại xe của Soobin. Sau khi họ kết thúc, Soobin và Yeonjun lên xe, và Soobin lái xe đi với tư cách là hai người lớn tuổi nhất vẫy tay lần cuối với ba người trẻ hơn.

Còn lại Beomgyu, Taehyun và Kai. Họ quay trở lại cửa trước, bước vào trong nhà.

“Em nghĩ em cũng sẽ đi về,” Kai nói khi lấy đồ của mình.

"Cái gì?" Một cái cau mày nhỏ xuất hiện trên mặt Beomgyu. "Tại sao?"

“Bởi vì em không muốn nghe kế hoạch tối nay của các anh,” Kai nói với một nụ cười nhếch mép, khiến Beomgyu thở dài với cậu. Taehyun chỉ bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. "Vì vậy, em muốn nghỉ phép của em."

“Em vẫn có thể ở lại,” Beomgyu cố gắng. "Anh nghi ngờ chúng ta sẽ làm bất cứ điều gì." Anh nhìn Taehyun, người đang nhìn lại anh.

“Ừm.” Kai trông như thể không tin anh. “Dù anh có nghĩ thế nào đi nữa, hyung, hai người khá ồn ào đấy. Em ghen tị với Hyeon vì là một người ngủ nhiều như vậy. Thêm vào đó, dù sao thì em cũng có bài tập về nhà phải hoàn thành, vì vậy." Cậu nhún vai.

"Cậu có chắc không?" Taehyun cuối cùng cũng chen vào. “Tớ có thể bịt miệng Gyu, và cậu có thể sử dụng máy tính xách tay của Gyu.”

"Xin lỗi," Beomgyu chế giễu, trông có vẻ bị xúc phạm. "Người ồn ào ở đây là em mà, Tyun."

Kai cười. “Hyung nói đúng đó Tae. Dù sao thì,” cậu nói trước khi người tóc vàng có thể nói bất cứ điều gì, “Tớ chắc chắn, hai người. Đằng nào thì ngày mai tớ cũng đi làm, và đồng phục thì ở nhà.”

“Em muốn đi nhờ không?” Beomgyu đề nghị.

Kai lắc đầu. “Em sẽ đi xe buýt. Cũng có thể sử dụng thẻ xe buýt của em một lần trước khi nó hết hạn."

Beomgyu và Taehyun gật đầu, họ cùng Kai đi về phía cửa trước. Cả ba nói lời tạm biệt và ôm nhau, trước khi Kai vẫy tay với họ một lần nữa và rời đi. Beomgyu và Taehyun đứng ở cửa, nhìn Kai đi về phía trạm xe buýt gần nhất. Khi họ không nhìn thấy cậu nữa, đó là lúc Beomgyu đóng cửa, khóa nó lại. Điều đó khiến anh và Taehyun chỉ còn lại một mình, và đây là lần đầu tiên họ ở một mình kể từ khi nói lời tạm biệt với bố mẹ Beomgyu.

“Anh xin lỗi,” anh buột miệng trước khi có thể ngăn mình lại.

Điều đó khiến Taehyun dừng bước, và em nhìn Beomgyu với một cái nhướn mày. “Về điều gì cơ hyung?”

“Vì… đã đề cập đến bố mẹ em ban nãy,” anh trả lời, hơi do dự. Anh không thể không chú ý đến cách Taehyun căng thẳng, điều đó khiến anh cảm thấy tội lỗi hơn. “Anh không biết chúng là một… chủ đề nhạy cảm.”

Dù rất ngạc nhiên trước những lời nói của Beomgyu, Taehyun vẫn nở một nụ cười nhẹ với anh. “Không sao đâu, hyung. Anh đã không biết mà. Dù sao thì cũng là lỗi của em vì đã không bao giờ kể cho anh nghe về nó.”

“Này, đừng nói thế,” anh nói với một cái cau mày nhỏ. “Em không bắt buộc phải kể cho anh mọi thứ về cuộc sống của em.”

“Hyung, giờ chúng ta là người yêu rồi,” Taehyun cười khúc khích, lại gần Beomgyu để vòng tay quanh cổ anh. Điều đó khiến Beomgyu vòng tay ôm lấy eo thon của Taehyun, không thể rời mắt khỏi đôi môi hồng quyến rũ của Taehyun. “Anh đáng lẽ phải được biết nhiều thứ về em chứ.”

"Không, nếu em không thoải mái với việc kể cho anh về họ."

“Em sẽ…kể cho anh nghe về bố mẹ em vào một ngày nào đó,” Taehyun hứa, nghịch những sợi tóc mềm sau gáy Beomgyu. “Và về người yêu cũ của em nữa.”

“Vậy thì anh cũng sẽ kể cho em nghe về người yêu cũ của anh,” anh hứa lại. "Đó chỉ là công bằng."

“Người yêu cũ của anh, ý anh là mẹ của Hyeon, phải không?” Taehyun hỏi, chỉ để chắc chắn.

"Ừ," Beomgyu cười khúc khích, cúi xuống hôn lên môi Taehyun. “Anh sẽ kể cho em nghe về cô ấy khi anh cảm thấy sẵn sàng.”

"Được rồi." Em mỉm cười, trước khi hôn vào môi Beomgyu lần này. “Và em sẽ kể cho anh nghe về bố mẹ và người yêu cũ của em khi em cảm thấy sẵn sàng.”

"Được thôi." Beomgyu cười khúc khích và đặt một nụ hôn dài hơn lên môi Taehyun. Khi họ rời đi, anh để ý thấy ánh mắt của Taehyun thật quyến rũ biết bao. "Em muốn làm một cái gì đó?" anh thì thầm trên môi.

“Chỉ khi anh làm vậy,” em thì thầm đáp lại. “Vẫn là ngày của anh mà, chàng trai sinh nhật.”

Beomgyu nở một nụ cười nhếch mép, trước khi khiến Taehyun phải vòng chân quanh eo anh một cách bất ngờ. Taehyun kêu lên một tiếng nho nhỏ, nhưng em không thể không cười khúc khích khi cảm thấy Beomgyu đặt tay lên mông mình để giúp em đứng dậy.

“Lần này anh sẽ không dễ dãi với em đâu, bé cưng,” Beomgyu khàn khàn nói, áp sát vào môi Taehyun.

“Em không tính đến chuyện đó đâu, hyung,” em thì thầm, và chỉ thế thôi là đủ để Beomgyu chạm môi vào nhau, và bế Taehyun lên phòng ngủ của mình.

.

Sáng hôm sau, Beomgyu và Taehyun đến trường tiểu học của cậu bé cùng với Hyeon. Cả ba đang ở cùng với Yeonjun, Kai và Chae-Yeong, cô bé và Hyeon đã chơi ở sân chơi, Chae-Yeong có vẻ đủ ổn để chơi. Điều đó khiến người lớn được yên, và họ nói về bất cứ điều gì nảy ra trong đầu, trong khi chờ chuông reo.

Vài phút sau, bốn người tách ra để đến với các con của họ: Yeonjun và Taehyun đến với Chae-Yeong, trong khi Beomgyu và Kai đến với Hyeon. Sáu người nói lời tạm biệt với nhau, và những đứa trẻ ôm chặt cha mẹ và người giám hộ của chúng, trước khi vẫy tay chào họ một lần nữa khi họ đi về phía lớp học của mình. Người lớn trông chừng lũ trẻ và không rời đi cho đến khi Chae-Yeong và Hyeon vào trong an toàn.

Sau đó, cả bốn người quay trở lại xe của Beomgyu và Yeonjun. Vì em và Yeonjun làm việc cùng một nơi nên Taehyun quyết định tham gia cùng Yeonjun lần này. Em và Beomgyu trao cho nhau nụ hôn tạm biệt trước khi ôm tạm biệt hai người kia. Khi họ nói lời tạm biệt xong, Beomgyu và Kai rời khỏi các omega để đi về phía chiếc xe cũ hơn của cả hai.

“Này, sắp đến sinh nhật của Hyeon rồi,” Kai nói khi nhớ ra, Beomgyu đang lái xe đến chỗ làm của anh.

"Đúng vậy," Beomgyu đồng tình.

“Nó sắp sáu tuổi.” Miệng của Kai hình thành một chữ 'o' nhỏ. “Anh có tin được không, hyung?”

Beomgyu lắc đầu với một tiếng cười khúc khích nhỏ. “Anh thực sự không thể.”

“Và nó cũng đánh dấu năm năm kể từ khi cô ấy rời đi,” Kai buột miệng trước khi có thể ngăn mình lại. Mắt cậu mở to khi nhận ra mình đã làm gì. “Ôi chúa ơi, xin lỗi, hyung, em không có ý-”

"Không sao đâu, Kai," Beomgyu đảm bảo với một nụ cười nhẹ, ngắt lời alpha trẻ hơn. “Dù sao thì em cũng đúng.”

Sinh nhật của Hyeon là vào ngày 14 tháng 4, đúng một tháng và một ngày sau sinh nhật của Beomgyu. Thật không may, mẹ của Hyeon đã quyết định làm cho sinh nhật đầu tiên của cậu bé trở nên đặc biệt hơn nữa bằng cách chạy khỏi nhà mà không ngoảnh lại. May mắn thay, Hyeon vẫn còn quá nhỏ để thậm chí nhớ mình đang mặc gì khi thức dậy, nhưng điều đó không có nghĩa là Beomgyu không nhớ. Anh vẫn nhớ nó như thể nó mới xảy ra ngày hôm qua, và đó là lý do thứ hai khiến anh ghét mẹ của Hyeon: cô ta đã phá hỏng sinh nhật của Hyeon. Trong bốn lần sinh nhật tiếp theo của Hyeon, tất cả những gì Beomgyu có thể nghĩ đến là người yêu cũ của anh đã bỏ rơi họ như thế nào. Và anh chắc chắn rằng vào sinh nhật lần thứ sáu của Hyeon, anh vẫn sẽ nghĩ về nó. Dù sao thì đó cũng không phải là điều dễ quên.

“Chúng ta sẽ làm gì cho thằng bé đây?” Kai hỏi, nhanh chóng thay đổi chủ đề.

“Chà, dạo này thằng bé mê Mario thật đấy,” Beomgyu trầm ngâm. “Có lẽ chúng ta có thể tổ chức cho nó một bữa tiệc theo chủ đề Mario?”

“Vậy thì thằng bé sẽ muốn hóa trang thành Mario,” Kai cười khúc khích.

Beomgyu nhún vai. “Vậy thì anh sẽ đi ngang qua cửa hàng trang phục vào một trong những ngày này sau giờ làm việc.”

“Vậy thì anh nên nhanh lên. Anh biết những ngày này trang phục Mario bán hết nhanh như thế nào mà.”

Beomgyu bật ra một tiếng cười nhỏ. “Anh sẽ ghi nhớ điều đó. Hừm, vậy chúng ta nên chọn hương vị nào cho chiếc bánh của thằng bé?”

Hai alpha tiếp tục nói về kế hoạch cho sinh nhật lần thứ sáu của Hyeon trong suốt quãng đường còn lại. Họ dừng lại khi đến The Coffee Bean, và cả hai tạm biệt nhau. Beomgyu sẽ không rời đi cho đến khi Kai vào trong an toàn, và khi rời đi, đó là lúc anh lái xe đến công ty của mình.

.

“Vậy là anh và Kai định tổ chức cho Hyeon một bữa tiệc sinh nhật theo chủ đề Mario à?”

Beomgyu gật đầu, có chút tự hào. “Anh chắc rằng thằng bé cũng sẽ muốn hóa trang thành Mario.”

Taehyun cười khúc khích, đút một thìa cơm chiên kim chi vào miệng. “Đừng nói với em là những người khác cũng sẽ phải hóa trang nhé.”

"Anh không nghĩ vậy," Beomgyu cười khúc khích. “Chỉ có Kai và anh sẽ là những người phải hóa trang, vì em biết đấy, tụi anh là 'cha mẹ' của thằng bé."

Taehyun gật đầu với điều đó, nhưng những lời của mẹ Beomgyu vẫn hiện lên trong tâm trí em: "Con có sẵn sàng nhận Hyeon làm con nuôi và trở thành ba dượng của thằng bé nếu điều đó xảy ra không?" Trở thành bạn trai của Beomgyu có nghĩa là Taehyun thực tế là ba dượng tương lai của Hyeon. Vì vậy, về mặt kỹ thuật, em cũng không phải là cha mẹ (tương lai) của Hyeon sao? Và điều đó không có nghĩa là em cũng sẽ phải ăn mặc đẹp cho bữa tiệc sinh nhật của Hyeon sao?

“Điều gì đang diễn ra trong bộ não của em vậy?” Beomgyu đã quen Taehyun đủ lâu để biết rằng em đang suy nghĩ.

“Chỉ là…điều mà mẹ anh đã nói với em.” Taehyun không biết tại sao mình lại nói thế, nhưng bây giờ đã quá muộn để lùi bước.

"Bà ấy đã nói gì với em?" Beomgyu hy vọng nó không có gì xấu.

“Bà ấy hỏi em nếu…em sẵn sàng nhận Hyeon làm con nuôi,” Taehyun trả lời, hơi chậm rãi. Beomgyu cảm thấy mặt mình nóng lên trước câu trả lời của Taehyun. Tất nhiên, mẹ anh đã hỏi Taehyun điều đó. “Và để trở thành…ba dượng của thằng bé.”

“O-oh.” Beomgyu thực sự không biết phải nói gì.

“E-em xin lỗi,” Taehyun nhanh chóng xin lỗi, để ý thấy Beomgyu trông có vẻ khó chịu như thế nào. “Em biết còn quá sớm để chúng ta nói về điều này.”

“K-không, không sao đâu,” anh trấn an. Anh vươn tay nắm lấy tay Taehyun, khiến Taehyun rất ngạc nhiên, siết nhẹ. “Sớm muộn gì chúng ta cũng phải nói về chuyện này.”

Taehyun gật đầu, biết rằng Beomgyu có lý. “P-phải.”

Beomgyu gật đầu, và anh không rút tay ra. “Và em đã nói gì với bà ấy?”

“Điều đó…em sẵn sàng làm tất cả những điều đó.” Trái tim của Beomgyu gần như ngừng đập trước lời nói của em. “Em sẵn sàng nhận Hyeon làm con nuôi và trở thành ba dượng của nó. T-tất nhiên là không phải bây giờ, nhưng một lúc nào đó trong tương lai. Có lẽ khi chúng ta sẵn sàng ổn định cuộc sống và… kết hôn. Hoặc, anh biết đấy… kết đôi."

Beomgyu chậm rãi gật đầu, nuốt nước bọt. Anh rất vui vì đã không cắn một miếng bánh bao trước, nếu không anh chắc chắn sẽ bị nghẹn ngay bây giờ.

“Chà…tốt quá,” anh nói sau khi tìm lại được giọng nói của mình. “A-anh…anh thực sự không muốn lãng phí thời gian cho một người không muốn điều đó.”

Taehyun gật đầu. “Nhưng anh có sẵn sàng để em nhận con trai anh làm con nuôi và trở thành cha mẹ của nó chứ?”

"Ôi chúa ơi, Taehyun," Beomgyu nói với một tiếng cười khúc khích nhỏ. "Tất nhiên rồi. Đó thậm chí không phải là một câu hỏi.”

Taehyun cười khúc khích. "Chỉ muốn chắc chắn."

"Đôi khi em thật ngớ ngẩn," Beomgyu lẩm bẩm, và anh cùng Taehyun cùng cười phá lên.

“Được rồi, dù sao thì, quay lại bữa tiệc của Hyeon,” em nói, “anh và Kai sẽ hóa trang thành ai?”

“Chà, mặc dù nó có vẻ kỳ lạ, nhưng anh nghĩ mình sẽ hóa trang thành Luigi,” Beomgyu trả lời, và Taehyun không thể không cười khúc khích, tưởng tượng Beomgyu là Luigi, “và Kai sẽ là Toad.”

"Nó không phải nên được đảo ngược sao?" Taehyun hỏi.

Beomgyu hơi nhướng mày với em. "Tại sao?"

“Chà, vì Toad thấp,” em trả lời, nở một nụ cười nhếch mép, “và Luigi thì cao. Anh thấp mà, vì vậy em nghĩ anh nên là Toad thay thế."

Beomgyu tặc lưỡi tinh nghịch, (nhẹ nhàng) đá vào ống chân của Taehyun dưới gầm bàn. “Anh không nghĩ em là người thích nói chuyện. Em thấp hơn tất cả tụi anh, Tyun. Vì vậy, có lẽ em nên là Toad."

Taehyun cười khúc khích. “Không, cảm ơn, em nghĩ Kai phù hợp hơn với vai trò đó.”

Beomgyu lắc đầu với em, và Taehyun cười khúc khích. “Dù sao thì, nếu anh trở thành Luigi, và Kai là Toad, và em thực tế cũng là người giám hộ của Hyeon, thì em sẽ trở thành ai?”

“Hm…” Taehyun chống cằm suy nghĩ. Sau đó, một ý tưởng nảy ra trong đầu em, và em nở một nụ cười nhếch mép, cảm thấy đủ can đảm để nhẹ nhàng đặt chân lên bắp chân của Beomgyu. Beomgyu nhướn mày trước cảm giác đó, nhưng anh không làm gì để ngăn cản em. “Vậy thì có lẽ em sẽ là Daisy.”

“Daisy?” Lông mày của Beomgyu nhướng lên. “Ý em là như Công chúa Daisy?”

“Mm.” Nụ cười tự mãn của Taehyun không biến mất, và chân em tiếp tục nhấc lên. Em không dừng lại, cho đến khi chân lơ lửng trên đũng quần của Beomgyu. Nụ cười nhếch mép của em lớn hơn một chút, trước khi nhẹ nhàng đặt chân xuống. Beomgyu há hốc mồm trước cảm giác đó và nhìn Taehyun.

“Tae,” Beomgyu rít lên.

"Cái gì?" Taehyun hỏi một cách ngây thơ, xoa chân vòng tròn trên đũng quần của Beomgyu.

“Chúng ta đang ở nơi công cộng,” anh hạ giọng nhắc nhở.

Taehyun nhún vai. "Thì?"

“Và không phải em vẫn còn đau từ đêm qua sao?”

“Không có nghĩa là chúng ta vẫn không thể làm gì.”

Beomgyu lắc đầu. “Hãy rút chân ra, nếu không anh sẽ không thể kiểm soát được bản thân mình đâu, Kang.”

Omega cười khúc khích, và Beomgyu cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều khi em rút chân ra. “Vậy, em có nên là Daisy không?”

“Điều đó không có nghĩa là em phải mặc váy sao?”

Taehyun gật đầu. “Và đeo vương miện. Có lẽ em thậm chí sẽ đội tóc giả."

Beomgyu cười. "Anh nghĩ rằng nó hơi quá đấy."

“Không quan trọng,” Taehyun nói. “Miễn là điều đó có nghĩa là em sẽ trở thành công chúa của anh trong đêm nay.”

“Ôi chúa ơi, Taehyun,” Beomgyu rên rỉ khi cảm thấy quần mình ngày càng chật hơn. Taehyun chỉ có thể cười khúc khích. "Em sẽ là cái chết của anh mất."

“Chúng ta đang ở nơi công cộng, hyung,” em chế nhạo câu nói của Beomgyu trước đó. “Anh phải bình tĩnh lại.”

Beomgyu lườm em. "Anh sẽ giết em."

Taehyun cười và nháy mắt với anh. “Chúng ta sẽ xem xét về điều đó.”

.

Sau khi Taehyun tra tấn Beomgyu trong phần còn lại của bữa trưa, Beomgyu thả Taehyun ở chỗ làm của em trước khi lái xe trở lại chỗ làm của mình. Anh quay lại làm việc khi đến nơi và không bị gián đoạn trong vài giờ tới.

Tuy nhiên, một giờ trước khi anh cuối cùng được phép về nhà, bộ điện thoại cố định của anh reo lên. Nó ngăn anh đọc email do CMO gửi và xem nó. Chỉ có trợ lý của anh giao tiếp với anh qua đó.

“Vâng, Ji-eun?” anh l nói, nhấn một nút để khiến họ giao tiếp.

“Anh có khách, anh Choi,” trợ lý của anh thông báo.

Lông mày của Beomgyu nhướng lên. "Tôi có?"

"Đúng vậy. Tôi có nên cho họ vào không?”

"Ừ chắc chắn." Beomgyu tự hỏi đó là ai. Có lẽ đó là Kai và Hyeon. Rốt cuộc, Ji-eun đã nói "họ". Nhưng một lần nữa, họ không bao giờ đến thăm anh tại nơi làm việc.

Trợ lý của anh sau đó ngắt kết nối của họ, để lại Beomgyu một mình với sự bối rối của mình. Nhưng vì anh cho rằng “những vị khách” của mình đang ở tầng một, nên anh quyết định lại tập trung vào email của CMO. Ngay khi anh gửi phản hồi của mình, có tiếng gõ cửa. Beomgyu khịt mũi trong không khí, chỉ để lại sự thất vọng khi không ngửi thấy gì cả.

Với một tiếng thở dài, anh nói, "Mời vào."

Cánh cửa mở ra vài giây sau đó, để lộ một omega tóc vàng quen thuộc, mặc một chiếc áo ba lỗ bó sát màu trắng có dây đai dài hai inch, được nhét trong chiếc quần jean màu xanh đậm với một chiếc thắt lưng màu đen buộc quanh eo. Trang phục của cô tôn lên những đường cong của cô ấy, và mái tóc vàng gợn sóng, với lối trang điểm tự nhiên trên khuôn mặt không tì vết. Cô nở một nụ cười nhỏ, hơi lo lắng khi đóng cửa lại, và Beomgyu không thể không nhìn cô ấy với đôi mắt mở to, đặc biệt vì cô là người cuối cùng mà anh nghĩ gặp.

“J-Jihyo?” anh nói sau khi tìm thấy giọng nói của mình, hắng giọng. “C-chị đang làm gì ở đây vậy?”

"Chị có thể ngồi không?" Jihyo hỏi trước khi trả lời, ra hiệu cho những chiếc ghế trước bàn của Beomgyu.

“Chắc chắn rồi,” anh trả lời.

Jihyo gật đầu và mỉm cười cảm ơn. Cô ngồi xuống, hai tay vuốt lên xuống đùi. Vì lý do nào đó, cô ấy trông có vẻ lo lắng, và Beomgyu không thể không chú ý. Nhưng anh cố gắng phớt lờ, nghĩ rằng cô ấy chỉ lo lắng vì những gì đã xảy ra ngày hôm qua.

"Vậy, chị đang làm gì ở đây?" anh hỏi lại. “Không nghĩ tới sẽ gặp lại chị.”

“Chị cũng vậy,” Jihyo lẩm bẩm một mình. May mắn thay, có vẻ như Beomgyu không nghe thấy cô ấy. “Ừm, chị đến đây để… xin lỗi.”

Beomgyu càng ngạc nhiên hơn về điều đó. "Thật sao?" Nếu bạn chưa để ý, Park Jihyo không phải là kiểu người xin lỗi, đặc biệt là khi cô ấy không thích thừa nhận mình đã sai.

Jihyo gật đầu. “Chị xin lỗi vì đã làm Chae-Yeong vấp ngã và để Ari làm cô bé trẹo chân. Đó là sai lầm của chị. Và em nói đúng - chị không nên dạy con gái mình điều đó. Chị nên dạy cho con bé những điều tốt, vì vậy…chị xin lỗi.”

Beomgyu chỉ có thể gật đầu lúc này. Anh thực sự không biết phải nói gì.

“Chà, em xin lỗi vì Taehyun đã đấm chị”—anh nhìn vết bầm tím trên gò má của Jihyo—“nhưng em nghĩ cả hai chúng ta đều biết chị đáng bị như vậy, và rằng sẽ là nói dối nếu em nói xin lỗi.”

"Vâng tất nhiên." Jihyo gật đầu. “Em không cần phải xin lỗi, Beomgyu. D-dù sao thì”—cô ấy hắng giọng, trông như thể càng lo lắng hơn—“như một… lời xin lỗi, chị muốn mua cho em một tách cà phê. Đó là điều tối thiểu mà chị có thể làm được."

“Jihyo-”

"Chị không làm điều này vì nghĩ rằng đó sẽ là một buổi hẹn hò," cô ấy ngắt lời, đã biết Beomgyu sẽ nói gì. “Chị thực sự muốn xin lỗi Beomgyu.” Cô ngước nhìn anh, và họ giao tiếp bằng mắt. Jihyo hy vọng rằng alpha có thể nhìn thấy đôi mắt của cô ấy đang kêu cứu như thế nào, nhưng khiến cô mất tinh thần, anh lại không thấy.

“Em không biết, Jihyo,” anh thở dài, xoa xoa trán. “Thành thật mà nói, em chỉ muốn về nhà với Kai và Hyeon.”

Jihyo gật đầu. “C-chị hiểu.”

Beomgyu tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô ấy. Lần đầu tiên, cô ấy thực sự tránh giao tiếp bằng mắt với anh và có vẻ mặt u sầu. Beomgyu thắc mắc tại sao lại như vậy, nhưng có lẽ nó liên quan đến vết bầm tím trên má cô ấy. Ngoài ra, có thể sẽ không hại gì khi ra ngoài uống cà phê. Rốt cuộc, Beomgyu thực sự cảm thấy tồi tệ mỗi khi từ chối Jihyo. Anh biết đây không phải là một buổi hẹn hò, nhưng có lẽ điều này sẽ mang lại cho cô ấy sự 'kết thúc' mà cô cần.

Beomgyu thở dài chịu thua. "Tại sao không?"

Khuôn mặt của Jihyo sáng lên khi đó. "Thật sao?"

Beomgyu gật đầu với một nụ cười nhỏ. “Em sẽ ra ngoài sau một giờ nữa,” anh thông báo cho cô, liếc nhìn đồng hồ. "Em sẽ gặp chị sau?"

Jihyo gật đầu. “Hẹn gặp lại nhé, Beomgyu.”

Người kia gật đầu đáp lại, và Jihyo rời khỏi văn phòng của anh. Thế là để Beomgyu lại một mình, và anh thở dài, luồn tay qua những lọn tóc dài của mình. Anh quay lại làm việc, tiếp tục đọc những email khác mà anh có.

Nhưng khi làm việc, anh không nhớ rằng chưa từng có ai cho Jihyo biết tên thật của Chae-Yeong.

.

Như họ đã thống nhất, Beomgyu và Jihyo gặp nhau ở lối vào của tòa nhà. Beomgyu đang một tay cầm chiếc cặp của mình, mặc áo khoác dài vì cái lạnh của những đêm tháng ba. Anh nở một nụ cười nhẹ khi ánh mắt chạm vào Jihyo, và omega mỉm cười lại với anh.

“Này,” cô ấy chào. "Chị ngạc nhiên là em đã không rút lui."

Beomgyu cười khúc khích. “Em là người giữ lời hứa, noona.”

Mặc dù ngạc nhiên trước kính ngữ đó, Jihyo vẫn bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. Cô và Beomgyu tiếp tục đi bộ, Beomgyu để cô dẫn anh đến quán cà phê gần nhất.

“Ari đâu rồi?” anh hỏi, quyết định nói chuyện nhẹ nhàng.

“Con bé đang ở nhà mẹ chị,” Jihyo trả lời. “Dù sao thì hôm nay chị cũng có việc, và chính xác là chị không thể mang cô ấy theo cùng được.”

“Còn bố con bé thì sao?” Beomgyu nói trước khi có thể ngăn mình lại. Đôi mắt anh mở to khi anh nhận ra sai lầm của mình. "Chết tiệt, xin lỗi, em không cố ý xen vào."

"Không sao." Jihyo phẩy tay với anh. “Uh, đó là tình một đêm nên chị không thực sự biết bố con bé. Chị đã không nói với anh ấy khi biết mình có thai, vì chị muốn làm điều này một mình. Cho đến ngày nay, chị vẫn không biết gì về anh ấy.”

"Và chị không ước rằng Ari có cha mẹ khác?" anh không thể không đặt câu hỏi. Anh ấy chắc chắn mong điều đó về Hyeon.

“Không hẳn.” Jihyo nhún vai. “Dù sao thì Ari cũng chưa bao giờ hỏi về bố của con bé, và tụi chị vẫn rất vui khi chỉ có hai người.”

“Thật tuyệt.”

Jihyo gật đầu đồng ý. "Đúng vậy."

Vài phút tiếp theo được dành trong im lặng. Beomgyu và Jihyo không nói gì, hoặc là không muốn nói, hoặc là không có gì để nói. Đối với một người Jihyo không muốn nói chuyện. Cô ấy không thể ngừng nghịch cái lọ trong túi, biết mình phải làm gì với nó sau khi cô và Beomgyu đi lấy cà phê. Nhưng cô ấy thực sự không biết liệu cô có thể tự mình làm điều đó hay không.

Họ đến quán cà phê vài phút sau đó. Họ dừng lại bên ngoài khi đến nơi, chủ yếu là vì Beomgyu làm vậy.

“Wonder's Cafe?” anh đọc. “Đây không phải là quán cà phê mới mở sao?”

Jihyo gật đầu. “Chị đã nghe nhiều điều hay về nơi này, vì vậy quyết định đưa em đến đây, để chúng ta có thể thử.”

Beomgyu gật đầu, cảm thấy quá khi nhận ra rằng ý tưởng của Jihyo nghe như thể cô muốn đây là một buổi hẹn hò. Quyết định trở thành một quý ông, anh mở cửa cho cô ấy, và cô mỉm cười với anh để cảm ơn khi bước vào. Beomgyu bước vào sau cô ấy, và họ đứng xếp hàng.

Các bức tường của quán cà phê được sơn màu nâu cà phê, và phần còn lại của nơi này dường như có chủ đề màu nâu và trắng. Mùi thơm của cà phê xộc vào mũi họ, và Beomgyu không thể không cảm thấy như ở nhà, đặc biệt là khi mùi hương của anh có mùi cà phê.

Khi đến lượt mình, Beomgyu và Jihyo gọi món họ muốn. Như đã hứa, Jihyo trả tiền, và họ đi về phía một chỗ trống để chờ lấy đồ uống.

“Chị quên nói điều này sớm hơn, nhưng Ari cũng xin lỗi,” cô nói.

Beomgyu gật đầu. "Chà, hãy nói với con bé rằng em cảm ơn vì lời xin lỗi của nó."

Jihyo gật đầu và không nói gì, đặc biệt là khi cô ấy đoán rằng Beomgyu sẽ không chấp nhận nó ngay lập tức. Sự im lặng lại bao trùm lấy họ, nhưng nó không kéo dài được lâu, đặc biệt là khi điện thoại bắt đầu đổ chuông.

“Cái đó là của em à?” Jihyo hỏi, sờ túi mình.

"Ừ," Beomgyu trả lời, lấy điện thoại ra. Anh nhìn thấy tên của Kai trên ID người gọi và rủa thầm. “Chết tiệt, xin lỗi, noona, em cần phải nhận cuộc gọi này.”

"Cứ đi đi," Jihyo đảm bảo với một nụ cười nhẹ.

Beomgyu gật đầu, nhanh chóng cảm ơn cô ấy, trước khi đi về phía một nơi yên tĩnh hơn. Thế là để Jihyo một mình, và cô thở dài, rút ​​điện thoại ra. Cô ấy hơi căng thẳng khi nhìn thấy tin nhắn từ Sarang, nhắc nhở cô về những việc cô ấy phải làm. Jihyo run rẩy thở dài, cất điện thoại đi.

Cô đã nói dối khi nói rằng Ari đang ở nhà bà cô ấy. Ari không ở đâu cùng bà của cô bé cả. Thay vào đó, cô bé đang bị giam giữ, rất có thể là trước họng súng, và sẽ không được thả cho đến khi mẹ cô bé quay lại với lời khẳng định rằng đã đổ chất lỏng trong lọ vào đồ uống của Beomgyu.

Nhưng Jihyo không thể làm thế. Bất chấp những gì đã xảy ra ngày hôm qua, Beomgyu không đáng phải trải qua điều đó. Anh là một người bố—một người duy nhất. Nếu có chuyện gì xảy ra với anh ấy, Hyeon về cơ bản sẽ là một đứa trẻ mồ côi, và Jihyo sẽ không phải là nguyên nhân của điều đó.

Cắt ngang dòng suy nghĩ của cô là số thứ tự của họ được gọi. Jihyo thở dài, đứng dậy lấy đồ uống. Cô trở lại bàn của họ, đặt họ xuống. Beomgyu lấy một ly caramel macchiato đá, trong khi cô lấy một ly frappuccino dâu tây. Tuy nhiên, cô ấy không chú ý đến đồ uống của mình. Cô nhìn chằm chằm vào đồ uống của Beomgyu, trong khi mân mê cái lọ trong túi. Trái tim cô thắt lại khi nghĩ đến việc đặt con mình vào nguy hiểm, nhưng đồng thời, cô sẽ không thể sống là chính mình nếu cô là lý do khiến Hyeon trở thành trẻ mồ côi.

Vì vậy, không cần đắn đo suy nghĩ, cô đổ chất lỏng trong lọ vào đồ uống của mình. Ngay khi cô ấy đặt hộp trở lại vào túi, Beomgyu quay lại, mỉm cười xin lỗi.

“Xin lỗi,” anh xin lỗi. “Kai cần giúp đỡ với lò nướng.”

"Không sao đâu," Jihyo đảm bảo với một nụ cười nhỏ. "Em đã sẵn sàng để đi chứ?" Cô sẽ hỏi liệu anh có muốn uống đồ uống của họ ở đây không, nhưng cô chỉ muốn ở bên Ari càng sớm càng tốt.

Beomgyu gật đầu, cầm lấy macchiato của mình. "Vâng chúng ta hãy đi thôi."

Jihyo gật đầu, cô và Beomgyu rời khỏi quán cà phê. Jihyo đưa anh trở lại chỗ làm và dắt đến tận xe của mình. Họ dừng lại bên thùng xe, nơi Beomgyu nở một nụ cười khiến tim cô đập loạn nhịp.

“Cảm ơn vì đồ uống, noona.” Anh giơ ly macchiato lên.

“Tất nhiên rồi, Beomgyu-ah.” Jihyo tiếp tục nở một nụ cười nhỏ với anh. "Chị xin lỗi lần nữa."

“Đừng lo lắng về nó.” Beomgyu phẩy tay với cô ấy. “Chị đã xin lỗi rồi.”

Jihyo gật đầu. “Hẹn gặp lại sau nhé, Beomgyu-ah.”

Người trẻ hơn mỉm cười với cô. “Hẹn gặp lại, noona.”

Jihyo mỉm cười với anh một lần nữa, trước khi quay bước đi. Không lâu sau, cô nghe thấy tiếng xe của Beomgyu nổ máy và lái xe đi. Khi Jihyo đã chắc chắn rằng anh đã khuất khỏi tầm mắt, cô ấy lấy cái lọ rỗng ra khỏi túi và ném nó cùng ly cà phê frappuccino của cô ra xa. Cô ấy nghe thấy tiếng thủy tinh và nhựa đập xuống đất, điều này khiến cô nhẹ nhõm hơn.

Bây giờ, khi được hỏi về đồ uống của Beomgyu, Jihyo có thể nói dối, Chinhae và Sarang sẽ tin cô ấy. Và miễn là cô tiếp tục cẩn thận, cô ấy và Ari sẽ ổn thôi. Và có lẽ Beomgyu và Taehyun cũng vậy.