Beomgyu cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều khi mẹ anh kết thúc cuộc trò chuyện của họ ở đó, và họ quay trở lại phòng khách, Beomgyu cầm bát bỏng ngô. Khi họ bước vào phòng khách, họ thấy rằng Hyeon đã tắt phần lớn đèn và đang nằm trên chiếc ghế dài với một chiếc chăn kẻ sọc màu đỏ đắp trên người. Nhóc thích thú khi ngửi thấy mùi của bố và bà của mình khi nhìn họ.

“Mọi người đã mất quá nhiều thời gian,” Hyeon than vãn. "Tại sao vậy?"

“Xin lỗi, bánh bao mật.” Beomgyu cười xin lỗi, hôn lên trán nhóc. “Lò vi sóng ngừng…hoạt động một chút.”

"Được thôi." Hyun thở dài. Nhưng sau đó, cái bĩu môi tinh nghịch biến mất khi cuối cùng cậu nhóc cũng nhận thấy bát bỏng ngô trên đùi của bố mình và vốc một nắm. “Ồ, bỏng ngô!”

“Cháu chọn phim gì, cháu yêu?” bà hỏi.

“The Grinch!” Hyeon trả lời.

“Bố tưởng bộ phim đó làm con sợ,” Beomgyu nói, hơi bối rối khi bộ phim bắt đầu chiếu.

“Bố thật ngớ ngẩn,” Hyeon cười khúc khích. “Tại sao The Grinch lại làm con sợ chứ?”

“Mẹ nghĩ con đang nhầm lẫn Hyeon với chính mình, Beom,” mẹ anh nói với một nụ cười khúc khích nhỏ, nhai bỏng ngô.

“Pfft, sao cũng được.” Beomgyu không buồn phủ nhận những gì mẹ anh nói, biết rằng mẹ (không may) đúng. “Chúng ta hãy xem phim thôi.”

Mẹ anh và Hyeon cười nhạo anh trước khi họ im lặng. Vì Beomgyu đang ngồi ở giữa nên bỏng ngô được chia sẻ một cách hòa bình giữa ba người họ khi bộ phim tiếp tục.

Họ tập trung vào bộ phim đến nỗi một giờ sau đó họ thậm chí không nghe thấy tiếng mở cửa. Họ thậm chí không nhận ra sự thật rằng họ có thể ngửi thấy mùi gỗ thông quen thuộc, chứ đừng nói đến việc nhận ra rằng mùi hương đang đến gần họ hơn.

Họ không nhận ra người mới trong phòng, cho đến khi người kia gọi, "Ừm, mọi người?"

Cả ba giật mình vì giọng nói mới, không ngờ có người đột nhiên lên tiếng. Hyeon là người đầu tiên thoát ra khỏi đó, và mắt cậu bé sáng lên. Nhóc nhanh chóng nhảy khỏi chỗ ngồi và chạy về phía ông của mình.

"Ông nội!" Hyeon ré lên, phục kích ôm lấy chân của alpha.

“Hyeonie!” ông ré lên và cúi xuống để đón nhóc. Cũng giống như vợ mình, ông hôn khắp mặt Hyeon, khiến cậu bé cười khúc khích. Ông của nhóc mỉm cười trước âm thanh đó, và đặt một nụ hôn ướt át lên má Hyeon, trước khi rời đi.

“Sao ông ít về nhà vậy ông?” nhóc bĩu môi.

“Ôi, ông xin lỗi vì không thể đến sớm hơn, Hyeonie,” ông xin lỗi. "Cháu có thể tha thứ cho ông được không?"

"Tất nhiên là được rồi!" là câu trả lời ngay lập tức của Hyeon khiến ba người lớn hơn bật cười.

"Chào anh yêu." Mẹ của Beomgyu là người tiếp theo chào bố anh, và hai người hôn môi nhau.

“Ew, cooties.” Hyeon nhíu mày khó chịu.

“Cháu không nghĩ rằng đó là ‘cooties’ khi ông hôn khắp mặt cháu à?” Ông nhướn mày nhìn nhóc.

“Không, bởi vì đó là cháu.” Hyeon cười hơi tự mãn, vòng tay quanh cổ ông mình. Điều đó khiến nhóc và bà cười khúc khích, trong khi bố ông lắc đầu tinh nghịch với nhóc.

"Chào bố." Beomgyu là người cuối cùng chào bố mình, và đôi mắt của alpha lớn tuổi sáng lên khi nhìn thấy con trai mình.

"Con trai!" bố anh cổ vũ.

Beomgyu cười khúc khích, không ngạc nhiên khi bố định ôm anh. Họ ôm nhau chặt nhất có thể khi bị Hyeon ngáng đường, trước khi rời đi.

“Chuyến đi thế nào?” Bố của Beomgyu hỏi.

"Không sao mà bố," Beomgyu trả lời. “Chỉ là ai đó ở đây cứ phải đi vệ sinh thôi.”

“Không phải lỗi của con mà nước táo khiến con đi tiểu nhiều,” Hyeon càu nhàu.

“Ồ, không sao đâu, Hyeonie,” ông nói. “Điều quan trọng là bây giờ các con đang ở đây, phải không?”

Hiền gật đầu. “Ồ, ông, bà, bố và cháu vừa xem The Grinch! Ông có muốn xem nó với chúng cháu không?”

“Sao không để ông tắm rửa nhỉ, ông sẽ xuống ngay, được không?” ông của nhóc nói khi đặt Hyeon xuống.

“Được ạ,” cậu bé nói. “Nhưng đừng mất nhiều thời gian nhé ạ.”

“Ông hứa sẽ không,” ông của nhóc đảm bảo.

Hyeon chỉ nhìn chằm chằm vào ông một cách nghi ngờ, khiến ông nở một nụ cười nhỏ và tinh nghịch. Ông xin lỗi, trước khi lên lầu để tắm rửa.

Trong khi họ đợi ông quay lại, Beomgyu, mẹ anh và Hyeon nói chuyện phiếm. Họ không tiếp tục xem phim, quyết định đợi bố của Beomgyu quay lại. Vài phút sau, khi họ làm vậy, ông chắc chắn có vẻ tươi tắn hơn một chút so với trước đó và đang mặc bộ đồ ngủ. Ông mỉm cười với gia đình mình khi cùng họ vào phòng khách, và Hyeon ngồi trong lòng ông. Ông của nhóc chỉ cười khúc khích và ôm Hyeon vào vòng tay của mình. Điều đó khiến Beomgyu đưa cho mẹ bát bỏng ngô, vì vậy bốn người họ vẫn có thể chia sẻ bỏng ngô một cách hòa bình.

Họ xem thêm hai bộ phim rưỡi nữa trước khi quyết định bắt đầu bữa tối. Vì bên ngoài trời vẫn đang có tuyết rơi nên họ không thể gọi đồ ăn mang đi hoặc ra ngoài ăn. Vì vậy, mẹ của Beomgyu chuẩn bị bữa tối cho họ, làm cho chồng, con trai và cháu trai của bà những bát bibimbap, japchae và thịt lợn quay của Hàn Quốc. Tất nhiên, bà ấy có sự giúp đỡ của họ trong việc chuẩn bị bữa tối và bắt Hyeon chỉ làm những việc nhỏ hoặc dễ dàng, đặc biệt là vì bà không muốn cậu bé bị thương.

Khi bữa tối đã sẵn sàng, Beomgyu và bố giúp mẹ Beomgyu phục vụ thức ăn, trong khi Hyeon đặt đồ dùng và khăn trải bàn lên bàn. Beomgyu và bố mang đĩa đến bàn và đặt chúng xuống. Cuối cùng, tất cả họ ngồi xuống bàn ăn và bắt đầu tìm hiểu. Họ trò chuyện trong khi ăn, Beomgyu chủ yếu nói về những ngày làm việc của anh, Hyeon chủ yếu nói về trường học, ông nói về việc nghỉ hưu của ông ấy, và bà nói về những ngày của bà, hoặc buôn chuyện về những gì bạn bè của bà ấy đã làm.

Một tiếng rưỡi sau, họ ăn tối xong nên Beomgyu và Hyeon giúp dọn đĩa. Vì vợ mình nấu hầu hết mọi việc nên bố của Beomgyu quyết định rửa bát. Họ bắt tay vào việc dọn dẹp khu vực ăn uống của mình và không mất nhiều thời gian để hoàn thành.

Sau khi họ chơi xong, Hyeon nói rằng họ nên chơi Monopoly, và ba người lớn hơn không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý. Họ chơi Monopoly, và khi họ—đọc là: Hyeon—chán trò này, họ chơi các trò chơi cờ bàn khác. Họ vui vẻ với nhau trong vài giờ tiếp theo, và nó kéo dài đến 8 giờ tối, đó là lúc Hyeon cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ.

Thông thường, Beomgyu sẽ rời đi vào giờ này, đặc biệt là khi lái xe trở lại Seoul mất ba giờ. Nó sẽ vào khoảng mười một giờ tối. khi họ quay lại, và lúc đó đã quá giờ đi ngủ của Hyeon.

Tuy nhiên, Beomgyu biết rằng anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc ở lại khi mẹ làm cho anh và bố ngạc nhiên với những cốc sô cô la nóng. Và điều đó chỉ có nghĩa là một điều: bà ấy muốn họ nói chuyện—và từ những gì đã xảy ra trước đó, Beomgyu biết bà muốn nói về đời sống tình cảm của anh.

“Em yêu, cái gì đây?” bố anh hỏi khi vợ mình đặt cốc xuống.

“Sôcôla nóng,” bà trả lời.

"Mẹ muốn buôn chuyện, phải không?" Beomgyu đoán.

“Cái gì, mẹ không thể uống sô cô la nóng với chồng và con trai mẹ sao?” Hôm nay mẹ anh có vẻ bị xúc phạm lần thứ n.

Beomgyu và bố của anh nhìn nhau.

"Tốt." Không có gì ngạc nhiên khi mẹ của Beomgyu không mất nhiều thời gian để suy nghĩ. “Mẹ muốn buôn chuyện, nhưng chỉ vì mẹ quan tâm đến con, con yêu.” Bà với tay nắm lấy tay Beomgyu, siết nhẹ.

“Chắc chắn rồi,” anh nói. "Mẹ chỉ muốn biết về cuộc sống tình yêu của con."

"Woah, con có một cuộc sống tình yêu?" Đôi mắt của bố anh hơi mở to.

"Không hẳn," Beomgyu lẩm bẩm. Anh sẽ bị xúc phạm bởi những gì bố anh nói, nhưng bản thân anh cũng hơi ngạc nhiên.

“Có chứ,” mẹ anh nói với một chút giễu cợt. “Không phải con nói rằng con đã gặp một người, và người đó tên là Taehyun sao?”

“Woah, bây giờ là ‘cậu ấy’ à?” Đôi mắt của bố Beomgyu mở to hơn.

"Anh đang kỳ thị đồng tính đối với con trai của chúng ta đấy à?" Mẹ của Beomgyu trừng mắt nhìn chồng mình.

“K-không!” ông ấy nhanh chóng trả lời. "A-anh chỉ ngạc nhiên thôi. Đặc biệt là vì, em biết đấy, người yêu cuối cùng của thằng bé là…”

"Cô ấy," Beomgyu và mẹ anh đồng thanh nói. Beomgyu nói với một tiếng thở dài; mẹ anh nói điều đó trong sự ghê tởm.

“Con không chỉ thẳng đâu, bố ạ,” anh nhắc.

"Ô đúng rồi." Bố anh nở một nụ cười hơi bẽn lẽn. “Con là…pan, phải không?”

Beomgyu gật đầu, hơi ngạc nhiên khi bố anh thực sự nhớ ra. “Dù sao thì, thực sự không có chuyện gì xảy ra đâu mẹ ạ.”

“À, im lặng, mẹ không có bất kỳ thứ gì trong số đó,” bà ấy chế giễu. "Hai người gặp nhau như thế nào?"

"Mẹ-"

“Beom, cứ trả lời câu hỏi của mẹ con đi,” bố anh thở dài. "Con biết bà ấy sẽ không để nó yên nếu con không."

“Mẹ sẽ cảm thấy bị xúc phạm, nhưng bố con nói đúng,” mẹ Beomgyu nói. “Một lần thôi.”

"Này!"

Mẹ anh cười khúc khích. "Yêu cưng." Bà ấy gửi cho chồng một nụ hôn gió, và chồng bà chỉ cau mày tinh nghịch, khiến bà cười khúc khích. Sau đó, bả quay lại với con trai của họ. “Dù sao thì, hãy trả lời câu hỏi của mẹ. Con biết con không thể ra ngoài bây giờ, Beom."

Anh thở dài. “Mẹ à, con đang nghiêm túc mà. Thực sự không có nhiều chuyện xảy ra giữa chúng con.”

“Nhưng con có cảm giác gì đó với cậu ấy, phải không?”

Beomgyu không nói gì khiến mẹ anh biết ngay câu trả lời. Mắt bà ấy sáng lên, và bà ré lên khi hào hứng bắt tay chồng mình.

“À, con trai chúng ta cuối cùng cũng tìm lại được tình yêu rồi, anh yêu!” bà nói, khiến chồng bà cười khúc khích.

“A-ai nói con đã tìm thấy tình yêu chứ?” Beomgyu bật ra một tiếng chế giễu nhỏ.

“Mẹ đây,” mẹ anh nói như thể điều đó không hiển nhiên. “Từ chối tất cả những gì con muốn, nhưng mẹ có thể nhìn thấy nó trong mắt con.”

“Nó giống như ánh sáng lấp lánh mà con đã có khi-” Bố anh dừng lại khi nhận ra điều mình sắp nói. Đôi mắt ông hơi mở to, và ông nuốt nước bọt, hy vọng Beomgyu không chú ý.

Nhưng, anh đã để ý thấy. Anh nở một nụ cười nhẹ với bố. “Không sao đâu, bố. Nó không giống như con sẽ bùng cháy nếu bố nhắc đến…cô ấy.”

“Nhắc mới nhớ, ‘Taehyun’ này cũng sẽ giúp con bước tiếp khỏi cô ấy đấy,” mẹ Beomgyu nói, một cái cau mày khó chịu hiện rõ trên khuôn mặt. “Vì vậy, con cần cái này. Con cần phải tiếp tục từ cô ấy. Cả ba chúng ta đều biết con làm thế, vì vậy đừng cố gắng phủ nhận điều đó, Beom.

“Con… sẽ không,” anh nói—và điều đó khiến bố mẹ anh ngạc nhiên.

“T-thật sao?” Đôi mắt của bố anh mở to. “Mẹ con và bố đã lên kế hoạch cho cả một bài phát biểu.”

Beomgyu bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. “Vâng, thật đấy, bố. Con…con cũng nghĩ mình nên bắt đầu đi tiếp.”

“Con nên vậy,” mẹ anh đồng ý và nắm lấy tay anh trong tay bà. Bà siết nhẹ nó, khiến Beomgyu nở một nụ cười nhẹ. “Mẹ rất mừng cho con, con yêu.”

“Cảm ơn mẹ,” anh nói, siết chặt tay mẹ lại.

“Dù sao thì, đủ thứ tình cảm,” bà ấy nói, rút ​​tay ra. Bà kêu lên một tiếng nhỏ và nắm lấy cả hai tay của con trai mình trong tay mình. "Kể. Chúng ta. Mọi thứ . Và ý mẹ có nghĩa là tất cả mọi thứ.

Beomgyu thở dài. Anh chắc chắn rằng anh và Hyeon trở lại Seoul vào khoảng ba giờ sáng, nhưng không thể thoát khỏi cuộc thẩm vấn của mẹ anh. Vì vậy, với một tiếng thở dài nhỏ, anh bắt đầu giải thích mọi thứ với cha mẹ mình ngay từ đầu.

.

Khi Beomgyu và Hyeon rời khỏi nhà bố mẹ thì đã gần nửa đêm. Ngày mai là thứ Hai, nghĩa là anh phải đi làm và Hyeon phải đi học. Và trong khi Hyeon có thể nghỉ học, Beomgyu không thể nghỉ làm, vì vậy họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại. Họ nói lời tạm biệt với bố mẹ anh, và mặc dù buồn ngủ, Hyeon vẫn cố gắng nói lời tạm biệt. Beomgyu hứa rằng họ sẽ đến thăm sớm trước khi anh và Hyeon rời đi.

Nhờ mẹ, Beomgyu có một phích đầy cà phê để giữ cho anh tỉnh táo. Nhưng anh không chắc thậm chí điều đó sẽ giúp ích. Tuy nhiên, anh phải giữ cho mình tỉnh táo nếu không muốn bị va chạm, bởi vì như vậy chắc chắn sẽ gây nguy hiểm đến tính mạng của Hyeon, và đó là điều cuối cùng anh muốn.

Không có gì đáng ngạc nhiên, Hyeon ngủ thiếp đi ngay khi anh thắt dây an toàn ở băng ghế sau. Beomgyu nhận ra khi anh liếc nhìn nhóc qua kính chiếu hậu, khiến anh nở một nụ cười trìu mến. Anh giảm âm lượng của dàn âm thanh nổi, trước khi trộn lại danh sách phát của mình, “Heart Burn” của Sunmi bắt đầu phát. Âm nhạc sẽ không làm gì nhiều để khiến anh tỉnh táo, nhưng ít nhất nó sẽ khiến anh mất tập trung một chút.

Ba giờ sau, cuối cùng họ cũng trở lại Seoul. Lúc họ làm vậy đã gần hai giờ sáng, và Beomgyu đã mệt chết đi được. Nhưng anh vẫn còn một số việc phải làm, vì vậy anh không thể đi ngủ cho đến lúc đó. Vì vậy, anh quyết định tắt nguồn và ra khỏi xe của mình. Anh cẩn thận mở khóa cho Hyeon để không đánh thức cậu bé, và bế nhóc lên trong khi đóng cửa lại. Anh khóa xe trên đường đến cửa trước và cố gắng mở khóa cửa trước và đẩy nó ra. Anh đóng cửa lại, trước khi bế Hyeon lên phòng ngủ của mình.

Beomgyu bế Hyeon lên giường, mỉm cười dịu dàng khi nhìn thấy khuôn mặt say ngủ của nhóc. Anh hôn lên trán Hyeon trước khi bước ra khỏi phòng, tắt đèn và đóng cửa lại sau lưng.

Và bây giờ, đến lượt Beomgyu chuẩn bị đi ngủ. Anh quá mệt để tắm, vì vậy anh sẽ chỉ tắm khi thức dậy. Anh đi về phía phòng tắm để thực hiện thói quen ban đêm nhanh chóng của mình, trước khi đi về phòng của mình. Anh thay bộ đồ ngủ và leo lên giường. Anh ngủ thiếp đi ngay khi đầu chạm vào gối.

.

Khi Beomgyu thức dậy vào sáng hôm sau, anh thức dậy với tiếng cười khúc khích và mùi bánh quế. Phải vài giây sau, anh mới nhận ra mùi bánh cupcake vani, khiến anh biết Kai đang ở đây. Cảm thấy biết ơn vì Kai đã ở đây, Beomgyu quyết định ngồi dậy. Anh biết chắc chắn rằng những sợi tóc màu nâu của mình đang bết lại khắp nơi, điều đó có nghĩa là anh đã có một giấc ngủ ngon. Và anh đã có thật, mặc dù anh ngủ muộn như thế nào.

Nhìn đồng hồ, Beomgyu kiểm tra thời gian: 7:27 sáng. Cảm giác nhẹ nhõm bao trùm lấy Beomgyu, thật biết ơn vì đã không ngủ quên. Với cái ngáp cuối cùng, anh đứng dậy và bắt đầu chuẩn bị. Anh đánh răng trong phòng tắm, tắm vòi sen, thay quần áo lịch sự, chải tóc, đi một đôi tất và lấy chiếc cặp trước khi rời khỏi phòng, tắt đèn sau lưng.

Càng đến gần nhà bếp, anh càng nghe rõ tiếng cười khúc khích. Anh nhận ra chúng thuộc về cả Hyeon và Kai, khiến anh nở một nụ cười nhẹ. Anh không mất nhiều thời gian để cùng hai em vào bếp, và khi anh làm vậy, khuôn mặt của hai người kia sáng bừng lên khi nhìn thấy anh.

"Bố!"
“Hyung!”

“Hyeon!” Beomgyu cổ vũ lại. “Kai!”

“Chào buổi sáng, hyung,” cậu cười khúc khích. "Bánh quế chứ?"

Beomgyu gật đầu. "Hẳn rồi."

Kai gật đầu đáp lại và đứng dậy dọn đĩa bánh kếp cho Beomgyu.

“Nhân tiện, ai cho em vào hả Kai?” anh hỏi, Hyeon vui vẻ nhai bánh quế của mình.

“Em có chìa khóa mà, hyung,” Kai cười khúc khích nhắc nhở. "Nhớ không?"

"Ồ. Phải ha." Beomgyu cười có chút bẽn lẽn. “Nhưng làm sao em biết tụi anh ở nhà?”

“Có quá sớm để bộ não của anh hoạt động hết công suất không?” Kai nói với một bên mày nhướng lên, đặt đĩa của Beomgyu xuống.

“Thô lỗ,” anh càu nhàu.

Kai cười khúc khích, ngồi xuống cạnh Hyeon. “Hyeon vừa kể cho em nghe chuyện ngày hôm qua.”

Beomgyu gật đầu. “Ngày hôm qua thì sao?”

“Con đang nói với chú NingNing về việc con và bà đã đánh bại bố như thế nào trong cuộc chiến ném bóng tuyết,” Hyeon tự mãn nói.

Beomgyu há hốc miệng. “Con không có 'đánh bại' bố! Con và bà đã chơi ăn gian! Những kẻ gian lận.”

“Chúng con vẫn thắng.” Hyeon nhún vai theo kiểu 'bố có thể làm gì?'.

“Vậy thì con đừng đi chơi với NingNing nhiều như vậy nữa,” Beomgyu càu nhàu.

"Chào!" Kai cười. "Em không có gì để làm với điều này."

"Có, em có," Beomgyu phản đối. “Ai là kẻ gian lận nhiều nhất trong ba chúng ta?”

Cùng lúc đó, anh và Hyeon chỉ vào Kai.

“À, chú tưởng cháu chống lưng cho chú chứ, Hyeonie,” anh nói với cái cau mày giả tạo.

“Xin lỗi, chú NingNing, nhưng đó là sự thật,” Hyeon cười khúc khích.

“Sao cũng được,” Kai làu bàu, khiến Beomgyu và Hyeon cười khúc khích.

“Dù sao thì, công việc ngày hôm qua thế nào?” Beomgyu hỏi.

“Không sao cả đâu,” Kai thở dài.

“Quản lý của em lại là một tên khốn khiếp, một tên khốn nạn nữa à?” Beomgyu cười một cách lo lắng, hy vọng Hyeon không bắt lỗi, trong khi Kai lắc đầu với anh.

Hyeon thở hổn hển, chỉ chú ý đến cách bố nói "cái tên khốn khiếp". Nhóc quay sang Kai. “Có phải… ‘quản lý’ của chú—dù đó là gì—là một tên khốn nạn không, chú NingNing?”

“Đôi khi,” cậu trả lời.

"Hầu hết thời gian," Beomgyu sửa lại.

“Vậy thì chú nên cho cháu biết cô ấy là ai, để cháu có thể gọi cô ấy là đồ khốn,” Hyeon giận dữ.

"Bánh bao mật, như thế không hay đâu," Beomgyu nói, nhìn cậu bé.

“Nhưng quản lý của chú NingNing là một tên khốn nạn!” Nhóc bĩu môi. "Cô ấy hoặc anh ấy tất nhiên cần phải được gọi là khốn nạn."

“Một ngày nào đó cháu sẽ có thể,” Kai đảm bảo. “Chỉ là không phải khi chú đang làm việc ở đó.”

Hyeon nghiêng đầu bối rối. “Chú làm gì-”

"À, ăn sáng xong đi," Beomgyu nói, huých vào đĩa của Hyeon. Anh biết nếu không ngắt lời, Hyeon sẽ tiếp tục hỏi ngày càng nhiều câu hỏi, và họ không có thời gian cho việc đó.

“Cháu sẽ hiểu khi cháu lớn hơn,” Kai nói.

“Bố và chú luôn nói thế,” Hyeon giận dữ.

"Và chúng ta đúng," Beomgyu nói. "Bây giờ nhanh lên, để chúng ta có thể đưa con đến trường."

Hyeon chỉ phát ra một tiếng "hừm" nho nhỏ, nhưng sau đó làm theo lời anh, khiến Beomgyu nhẹ cả người. Cả ba ăn xong và Hyeon là người đầu tiên ăn xong sau đó vài phút. Nhóc cảm ơn Kai về bữa sáng, trước khi đặt bát đĩa vào bồn rửa và đi đánh răng.

“Mẹ anh hỏi anh về Taehyun đúng không?” Kai nói sau khi Hyeon đã biến mất.

Beomgyu lắc đầu, Kai không ngạc nhiên khi hỏi điều này. Sau buổi 'hẹn hò' của anh và Taehyun—mặc dù không hẳn là 'hẹn hò'—vào thứ Sáu, điều đầu tiên Beomgyu làm là kể cho Kai nghe mọi chuyện. Tất nhiên, Kai rất vui cho hyung của mình—vẫn vậy—và kể từ đó, cậu đã gửi cho Beomgyu meme về các cặp đôi và người yêu, hoặc những câu nói khích lệ về việc thúc đẩy bạn thực hiện bước đầu tiên. Và bạn thân thứ hai của Kai có vẻ là mẹ của Beomgyu, vì vậy cậu tất nhiên đã biết mẹ của Beomgyu đã tra hỏi con trai mình về Taehyun ngày hôm qua.

"Tất nhiên rồi," Beomgyu trả lời, khiến Kai bật ra một tràng cười nhỏ. “Cảm ơn chúa, bố anh đã ngăn bà ấy lại khi đã gần nửa đêm, nếu không anh nghĩ Hyeon và anh sẽ chỉ vừa về đến nhà.”

Kai cười khúc khích. “Chết tiệt, bây giờ em ước mình đã đi.”

Beomgyu lắc đầu, nhặt đĩa của anh và Kai đặt vào bồn rửa. "Còn em thì sao? Cuối tuần của em trôi qua như thế nào?”

“À, đừng cố thay đổi chủ đề.” Kai lườm anh một cách tinh nghịch. “Chúng ta chưa nói xong về Taehyun.”

“Anh ‘đánh giá cao’ việc em muốn biết về đời sống tình cảm của anh,” anh bắt đầu, “Hyeon đang ở đây, và chúng ta cần phải rời đi sớm.”

"Vì thế?" Kai không nhìn ra vấn đề.

"Vì vậy, anh không muốn Hyeon biết," Beomgyu nói. “Dù sao thì vẫn chưa.”

"Nhưng tại sao không?" Kai rên rỉ. “Thằng bé là con trai của anh, hyung.”

“Anh biết, nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu… chuyện gì sẽ xảy ra nếu nó vẫn còn quan tâm đến cô ấy thì sao?” Beomgyu hỏi, một cái cau mày nhỏ xuất hiện trong tiềm thức. Anh không cảm thấy cần phải thêm từ “cũng”, vì nhìn vào khuôn mặt của Kai, cậu đã biết Beomgyu vẫn còn thích cô ấy.

“Chà, ngay cả khi thằng bé là như vậy, đã đến lúc cả hai người phải tiếp tục bước đi,” Kai nói thẳng. “Hơn nữa, đã gần bốn năm rồi, hyung. Dù sao thì anh cũng không nghĩ rằng đã đến lúc sao?"

Beomgyu thở dài. Anh định mở miệng trả lời, nhưng cắt ngang lời họ là Hyeon nhảy vào phòng. Một nụ cười rạng rỡ nở trên khuôn mặt cậu nhóc, ba lô của nhóc đã được đeo sẵn.

"Con đã sẵn sàng!" nhóc thông báo. Nhưng rồi nụ cười hơi tắt đi khi nhận thấy vẻ mặt của bố và chú mình. "Chuyện gì vậy ạ?"

“Không có gì đâu, Hyeonie,” anh nói với một nụ cười nhẹ. “Con sẵn sàng đi học chưa?”

Hyeon gật đầu, nụ cười rạng rỡ trở lại. “Vâng! 'Đặc biệt là vì cuối cùng con cũng được gặp lại Ari!"

Chết tiệt là điều đầu tiên Beomgyu nghĩ. Biết Jihyo, rất có thể cô ấy đã chuyển Ari sang trường khác. Một cái cau mày nhỏ xuất hiện trên khuôn mặt Beomgyu, biết rằng con trai mình sẽ đau lòng đến mức nào khi biết người bạn thân nhất của mình đã rời bỏ mình, đặc biệt là khi không nói lời tạm biệt. Và điều khiến anh đau lòng hơn nữa là anh sẽ phải là người nói với thằng bé.

“Hyung?” Kai phá vỡ suy nghĩ của anh. "Tất cả đều ổn chứ?" Tất nhiên, Kai nhận thấy vẻ mặt của Beomgyu.

“Không hẳn,” anh trả lời, hạ thấp giọng để Hyeon không nghe thấy họ.

"Chuyện gì vậy?" Kai hỏi.

Beomgyu không trả lời, khi Hyeon vẫn còn ở trong tầm nghe. May mắn thay, Hyeon dường như đã quên thứ gì đó, vì cậu bé đã chạy trở lại căn phòng mà mình đang ở. Thế là Beomgyu và Kai lại ở một mình, và Beomgyu quay sang Kai.

“Jihyo nói cô ấy sẽ chuyển Ari sang trường khác, nhớ không?” Beomgyu nhẹ nhàng nói.

“Ôi, chết tiệt,” Kai khẽ chửi thề. "Phải rồi."

“Hyeon sẽ rất đau lòng,” Beomgyu lẩm bẩm, vén tóc mái ra sau.

“Anh có định nói với thằng bé không?” Khải thắc mắc.

"Anh phải nói," Beomgyu nói thẳng thừng. “Chết tiệt, và giờ anh càng ghét cả Ari và Jihyo hơn vì đã không để Ari nói lời tạm biệt với Hyeon.”

"Anh có muốn em nói với thằng bé chứ?" Kai cung cấp.

Beomgyu trao cho cậu một nụ cười nhỏ đầy biết ơn. “Cảm ơn, nhưng không, bởi vì sau đó thằng bé sẽ ghét em vì điều đó.”

Kai nở một nụ cười hơi đáng thương, đặc biệt là khi cậu biết Hyeon như thế nào. Và khi biết, rất có thể nhóc sẽ đổ lỗi cho bất cứ ai nói với nhóc tin xấu, vì vậy cậu bé sẽ có điều gì khác để tập trung hơn là nỗi đau. Nhưng, Beomgyu sẵn sàng đặt mình vào đó, vì sớm hay muộn, Hyeon sẽ phải biết.

May mắn thay cho họ, họ không phải nói về bất kỳ tin xấu nào nữa, vì Hyeon đã nhảy vào phòng, ba lô của nhóc đã đeo sẵn. Có một nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, và nó gần như hơi quá rạng rỡ khiến Beomgyu tự hỏi làm thế quái nào mà con trai anh có thể vui vẻ như vậy vào sáng sớm.

"Con đã sẵn sàng!" cậu bé thông báo, dừng lại trước mặt họ. “Chúng ta sẵn sàng đi chưa ạ?”

"Ừ," Beomgyu trả lời. “Con có chắc là con có mọi thứ không, con yêu?”

Hyeon gật đầu. “Bố có thể kiểm tra nếu bố muốn.”

"Không, bố sẽ tin con." Beomgyu mỉm cười với cậu bé, khiến Hyeon cũng cười lại với anh.

“Chú NingNing, chú cũng đi à?” Hyeon hỏi, chuyển sự chú ý sang Kai.

“Tất nhiên là có rồi,” cậu trả lời. “Chú không muốn bỏ lỡ việc đưa đón đứa cháu trai yêu quý của mình.”

“Cháu là cháu trai duy nhất của chú, NingNing,” Hyeon cười khúc khích.

“Chú biết, nhưng cháu vẫn là sở thích của chú.” Kai mỉm cười với cậu bé khi vò rối mái tóc của mình, khiến Hyeon tinh nghịch rên rỉ về việc cậu làm rối tung nó lên.

"Được rồi, đi thôi nào," Beomgyu thở dài khi đứng dậy. “Nếu không thì chúng ta sẽ không bao giờ rời đi mất.”

Kai và Hyeon đồng thanh cười khúc khích, biết rằng Beomgyu đã đúng. Cả ba lấy đồ trước khi rời khỏi nhà. Họ đi về phía xe của Beomgyu, Kai giúp Hyeon thắt dây an toàn, trong khi Beomgyu khởi động xe. Kai sau đó tự mình vào và thắt dây an toàn trước khi Beomgyu bắt đầu lái xe đến trường tiểu học của Hyeon.

Trong lúc lái xe, Beomgyu có thể thấy đôi chân của Hyeon đung đưa qua lại vì phấn khích, ngay cả khi anh đang lái xe phía trước. Nó khiến Beomgyu khẽ nhíu mày, cảm thấy thật tệ khi người bạn thân nhất của Hyeon đã rời bỏ nhóc, và bây giờ Hyeon rất có thể không có ai để đi chơi cùng.

“Anh ổn chứ, hyung?” Kai tất nhiên không bỏ qua vẻ mặt của Beomgyu.

“Mọi thứ đều ổn, Kai,” anh nói dối. Dù sao thì anh cũng không thể nói sự thật với alpha trẻ hơn trước mặt Hyeon.

Kai gật đầu, và mặc dù biết Beomgyu đang nói dối, cậu không tò mò thêm nữa. Phần còn lại của chuyến đi là im lặng, và họ đến trường tiểu học của Hyeon trước khi họ biết điều đó. Beomgyu đỗ xe ở một chỗ trống trong bãi đậu xe của trường, trước khi sang số để đỗ xe. Anh tắt máy xe, và anh, Kai và Hyeon tự cởi dây an toàn. Beomgyu giúp Hyeon xuống xe và cầm ba lô của cậu bé bằng một tay, còn tay kia thì nắm tay Hyeon. Kai nắm lấy tay còn lại của Hyeon, và cả ba nắm tay nhau đi về phía khu mẫu giáo.

“Bố ơi, khi con gặp Ari, con có thể đi với cậu ấy không?” nhóc hỏi, ngước nhìn bố với đôi mắt lấp lánh.

Một cảm giác đau đớn khác lại ập đến trong lòng Beomgyu, và anh mỉm cười hơi buồn với Hyeon. “Ừm…chắc rồi, bánh bao yêu.”

Hyeon không nhận ra nụ cười buồn bã trên khuôn mặt của bố mình, vì vậy nhóc cười rạng rỡ. Khi họ đến gần khu mẫu giáo, mùi hương vani và quế quen thuộc bắt đầu xộc vào mũi anh. Beomgyu thích thú khi ngửi thấy mùi của nó, và nếu anh là một con sói, anh biết nó sẽ vẫy đuôi qua lại với mùi quen thuộc. Nhưng Beomgyu lắc đầu. Gần đây đầu óc anh bận rộn với quá nhiều thứ, nên có lẽ nó đang khiến anh ảo giác về mùi hương của một chàng trai tóc vàng dâu nào đó.

Nhưng rồi một mùi hương táo kẹo quen thuộc cũng bắt đầu xộc vào mũi Beomgyu, và anh biết tâm trí mình sẽ không khiến anh bị ảo giác về mùi hương của Yeonjun.

(nhưng, Beomgyu không nhớ rằng chae-yeong cũng bị đình chỉ. Vậy tại sao ba người họ lại ở đây?)

“Kai,” Beomgyu thì thầm.

"Cái gì?" Kai thì thầm lại.

"Em ấy ở đây."

Lông mày của Kai nhíu lại. "Ai?"

Beomgyu đảo mắt trong đầu. "Em ấy."

“Ai là ‘em ấy’ vậy, hyung?”

Beomgyu thở dài. “Taehyun,” anh thì thầm nhỏ hơn để Hyeon không nghe thấy.

Kai mở to mắt. "Làm sao anh biết?"

“Anh có thể ngửi thấy mùi hương của em ấy.”

"Tất nhiên, anh sẽ nhận ra mùi hương của cậu ấy," Kai nói với một nụ cười nhếch mép nhỏ, khiến Beomgyu tròn mắt.

“Bố ơi,” Hyeon gọi to trước khi Beomgyu kịp nói gì đó với Kai. “Con không thấy Ari đâu cả…”

Beomgyu nhìn xuống Hyeon, cảm thấy tồi tệ khi thấy cái cau mày ngày càng lớn trên khuôn mặt cậu con trai nhỏ của mình. “Ừm, cậu ấy bị đình chỉ học, nhớ không?” anh nói, tự vỗ lưng vì đã suy nghĩ nhanh.

“Cái gì vậy?” Hyeon hỏi, hơi nghiêng đầu bối rối.

Kai giải thích: “Cậu ấy đã bị đình chỉ, điều đó có nghĩa là cậu ấy bị cấm đến trường ngay bây giờ."

"Chà, trong một tuần," Beomgyu nói với một nụ cười hơi lo lắng, chỉ để cảm thấy một cái huých nhẹ vào người anh. Anh biết Kai đang cố gắng khéo léo nói với anh rằng đừng nói dối Hyeon, nhưng Beomgyu không thể tự làm được.

“Nhưng… vậy thì con sẽ chơi với ai nữa đây?” Hyeon cau mày.

“Sao cháu không tìm người khác chơi cùng, Hyeonie?” Kai gợi ý. "Chú chắc rằng cháu có nhiều bạn cùng lớp khác ngoài Ari."

Cậu bé lắc đầu. “Con chỉ thích chơi với Ari thôi.”

Chết tiệt, nghĩ nhanh lên, Beomgyu, anh tự nhủ, lướt qua phần dành cho một đứa trẻ mà Hyeon có thể biết. May mắn thay, không lâu sau đó, ánh mắt của anh dừng lại ở một cô bé nào đó, điều này khẳng định sự nghi ngờ của anh về việc Yeonjun và Taehyun đang ở đây.

“Ồ, nhìn xem ai ở đằng kia kìa.” Beomgyu chỉ về phía Chae-Yeong đang ở. “Con biết Chae phải không?”

Đôi mắt của Hyeon hơi mở to khi nhắc đến Chae-Yeong, và nhóc nhìn theo hướng mà bố mình chỉ. Đôi mắt của cậu bé thực sự đổ dồn vào Chae-Yeong, người đang chơi nhảy lò cò một mình.

“C-con có thể đi với cậu ấy không, bố?” nhóc hỏi, ngước nhìn Beomgyu.

“Chắc chắn rồi, con yêu,” anh trả lời với một tiếng cười khúc khích nhỏ.

Hyeon gật đầu nhẹ, trước khi ngập ngừng bước về phía Chae-Yeong. Beomgyu và Kai quan sát khi cậu bé vỗ vai cô ấy, và hai alpha cảm thấy nhẹ nhõm khi họ thấy khuôn mặt của cô bé sáng lên như thế nào khi nhìn thấy Hyeon.

“Em thực sự ngạc nhiên khi Hyeon kết bạn được với những người bạn mới,” Kai lẩm bẩm khi cậu bé và Chae-Yeong bắt đầu chơi.

“Em đang nói như thể con trai anh là kẻ cô độc vậy,” Beomgyu càu nhàu.

“Anh cũng vậy, hyung.”

"...Bất cứ điều gì."

Kai cười khúc khích. "Dù sao đi nữa, anh không định nói chuyện với người kia sao, chàng trai đang yêu?"

“A-anh có nên không?” Beomgyu hỏi, hơi lo lắng. “Nếu Hyeon hiểu lầm thì sao?”

“Thằng bé năm tuổi rồi, hyung,” Kai tỉnh bơ.

“Nhưng nó gần sáu tuổi rồi.”

Kai đảo mắt. “Đi thôi, hyung. Em chắc rằng Hyeon sẽ không hiểu lầm đâu.”

“Được thôi,” Beomgyu nhượng bộ. “Nhưng chỉ khi em đi với anh.”

"Tại sao lại là em-"

“Bởi vì em là chỗ dựa tinh thần của anh,” Beomgyu nói. "Vào đây bây giờ."

Kai lắc đầu. Cậu thực sự không hiểu Beomgyu đang lo lắng về điều gì. Rốt cuộc, không phải anh và Taehyun đã dành khoảng ba giờ hoặc hơn để nói chuyện với nhau vài ngày trước sao?

Bằng cách nào đó, Beomgyu có can đảm bước đến chỗ Yeonjun và Taehyun. Hai omega dường như đang lặng lẽ trò chuyện về điều gì đó, nhưng dừng lại khi mùi bánh cupcake vani và cà phê quen thuộc xộc vào mũi họ. Họ nhìn lên, mắt hơi mở to khi nhìn thấy Beomgyu và Kai.

“C-chào.” Beomgyu trao cho họ một nụ cười hơi lo lắng.

“C-chào.” Taehyun cũng cười đáp lại một cách lo lắng.

“Ừm, hai người đã gặp Kai rồi phải không?” Beomgyu nhanh chóng nói, không biết phải nói gì nữa, khi anh ra hiệu cho Kai.

"Phải." YeonJun gật đầu. Y mỉm cười với em út. “Rất vui được gặp lại cậu, Kai.”

“Anh cũng vậy, Yeonjun-ssi.” Alpha mỉm cười đáp lại.

“Um, tôi cảm thấy hơi mệt khi gọi nhau là ‘ssi’ sau tên của chúng ta,” Yeonjun nói. “Tôi biết Tae là dongsaeng của tôi, nhưng còn hai người thì sao?” Anh nhìn Beomgyu và Kai.

“Tôi sinh năm 2001,” alpha lớn tuổi hơn thông báo.

“Tôi sinh năm 2002,” Kai nói.

"Ồ tôi cũng vậy." Taehyung mỉm cười với điều đó.

"Tháng mấy thế?" Kai hỏi.

"Tháng 2."

“Ồ, vậy thì tớ chỉ sinh sau sáu tháng thôi,” Kai nói, mỉm cười đáp lại. “Tớ sinh vào tháng 8.”

“Chết tiệt, điều đó có nghĩa là anh lớn tuổi nhất,” Yeonjun lẩm bẩm.

"Anh sinh năm nào?" Beomgyu thắc mắc.

“1999,” Yeonjun càu nhàu.

“Điều đó không tệ lắm,” Kai nói.

"Làm ơn," Yeonjun giễu cợt. “Ba năm nữa anh sẽ bước sang tuổi ba mươi.”

Miệng Beomgyu hơi trễ xuống. “Có lẽ anh đã quá già.”

Yeonjun lườm anh một cách tinh nghịch, vỗ nhẹ vào tay anh. “Phải đấy!”

Beomgyu cười khúc khích. “Đùa đấy, hyung.”

“Tốt hơn hết là em nên làm thế,” Yeonjun càu nhàu.

“Các anh ở đây bao lâu rồi?” Kai hỏi, thay đổi chủ đề.

“Không lâu đâu,” Taehyun trả lời, anh và Yeonjun nhìn nhau. “Có lẽ khoảng vài phút trước khi ba người đến đây.”

"Đợi đã, nhưng anh tưởng Chae cũng bị đình chỉ," Beomgyu nói khi nhớ ra.

"Con bé có, nhưng hyung đã ở đây"—Taehyun nhìn Yeonjun, nhưng Yeonjun chỉ cười bẽn lẽn—"đã thuyết phục được Yeri bỏ hình phạt cho Chae."

Đôi mắt của Beomgyu và Kai hơi mở to.

"L-làm thế nào anh có thể làm điều đó?" Beomgyu thắc mắc.

Yeonjun cười khúc khích. "Một ảo thuật gia không bao giờ tiết lộ bí mật của họ."

"Em không nghĩ đó là phép thuật, nhưng không sao." Taehyun nhún vai, khiến Beomgyu và Kai cười khúc khích, trong khi Yeonjun nổi cơn thịnh nộ nhỏ.

“Nhắc mới nhớ, em nghĩ Chae và Hyeon thực sự đã trở thành bạn thân,” Beomgyu nói, quay lại chủ đề con cái của họ. Nhìn vẻ bối rối thoáng qua trên khuôn mặt của ba người trẻ hơn, Yeonjun chỉ vào Chae-Yeong và Hyeon, những người đang chơi đuổi bắt. “Ngay cả sau khi họ gặp rắc rối với nhau.”

“Theo ý kiến ​​của em, em nghĩ đó là cách tốt nhất để kết bạn,” Beomgyu nói.

“Anh có vẻ là kiểu người nghĩ như vậy,” Taehyun nói, có chút trêu chọc.

"Yah," Beomgyu cười, khiến Taehyun cũng cười theo. "Điều đó nghĩa là gì chứ?"

"Không có gì." Taehyung cười ngây thơ.

Yeonjun và Kai cười khúc khích với họ. Trong vài phút tiếp theo, bốn người tiếp tục nói chuyện, trong khi bọn trẻ tiếp tục chơi. Khi chuông reo, bốn người ngập ngừng tách ra để đón con. Beomgyu và Kai gặp Hyeon, và họ nói lời tạm biệt với cậu nhóc.

“Tạm biệt, bánh bao cưng.” Beomgyu là người đầu tiên, và anh ôm Hyeon vào lòng. “Học giỏi nhé, được không?”

Hyeon gật đầu. “Con hứa mà, bố.”

Beomgyu mỉm cười với nhóc, trước khi để Kai nói lời tạm biệt với Hyeon. Họ nói lời tạm biệt, và cậu bé vẫy tay chào họ một lần nữa trước khi bước vào lớp học của mình. Beomgyu và Kai nhìn theo cho đến khi nhóc đến nơi an toàn.

“Anh có nghĩ rằng thằng bé sẽ bị ảnh hưởng khi không có Ari không?” Kai đặt câu hỏi khi họ đứng dậy khỏi tư thế cúi người.

"Anh không nghĩ vậy," Beomgyu trả lời. “Đặc biệt là bây giờ với Chae.”

“Nói về…” Kai ra hiệu trước mặt họ, và Beomgyu nhìn về phía Kai ra hiệu. Điều đó khiến mắt anh dừng lại ở hai omega quen thuộc, và trái tim anh rung động khi nhìn thấy Taehyun.

“Em nghĩ hyung và em sẽ để hai người yên,” là tất cả những gì Kai thì thầm với Beomgyu, trước khi bỏ anh lại với Taehyun. Yeonjun dường như có cùng suy nghĩ với Kai, vì cả hai nhanh chóng chạy đi, và cả hai bắt đầu cười khúc khích với nhau.

“Em…xin lỗi về hyung,” Taehyun nói với một tiếng cười khúc khích nhỏ khi em và Beomgyu cũng bước ra khỏi khu mẫu giáo. “Đôi khi anh ấy có thể hơi… kỳ quặc.”

“Kai cũng vậy,” anh nói. “Vì vậy, đừng lo lắng, Taehyun-ah. Mọi thứ đều tốt."

Taehyun gật đầu. "Hôm nay anh có bận việc gì không?"

"Ugh, yeah," Beomgyu nói với một tiếng rên nhỏ. "Anh hoàn toàn quên chuyện đó."

Taehyun bật ra một tiếng cười khúc khích nhỏ. "Anh làm ở đâu vậy?"

Từ đó, một cuộc trò chuyện diễn ra giữa hai người một cách dễ dàng và trước khi họ kịp nhận ra, họ đã chìm trong những tiếng cười khúc khích và những trò đùa nội tâm. Họ đến xe của Taehyun, và khi dừng lại cạnh cốp xe, họ đồng ý hẹn nhau đi ăn trưa.

“Ừm, anh định hỏi em điều này vào thứ Sáu, nhưng Yeonjun-hyung cứ gọi cho em,” Beomgyu nói, trở nên lo lắng. “Nhưng, uh… anh có thể xin số của em được không?”

"Ồ." Mặt Taehyun nóng lên, và em hy vọng Beomgyu không để ý rằng má em gần như chuyển thành màu giống như màu tóc của mình. “Chắc chắn rồi.”

Beomgyu mỉm cười, chủ yếu là cảm thấy nhẹ nhõm, rồi anh và Taehyun trao đổi số điện thoại. Sau khi hoàn thành, họ xác nhận ngày ăn trưa của mình trước khi đi theo con đường riêng. Kai cuối cùng cũng gặp Beomgyu, và họ cùng nhau đi bộ đến xe của chàng trai tóc nâu.

"Vậy, nó diễn ra như thế nào?" Kai hỏi với một nụ cười táo tợn.

"Tốt," Beomgyu trả lời, không thể giữ nụ cười trên khuôn mặt. “Tụi anh hẹn nhau ăn trưa.”

Kai kêu lên. “Thấy chưa, hyung, em biết là có chuyện rồi mà!”

Beomgyu cười dịu dàng với điều đó. “Hy vọng là có, Kai, vì anh không thể phủ nhận cảm giác của mình về em ấy nữa.” Và đó là sự thật, ngay cả khi anh và Taehyun mới quen nhau được vài ngày. Nhưng, Beomgyu không thể ngăn được cảm giác của mình, không còn nữa.