Cuộc sống của Benjamin, Sasin và Sia dần ổn định sau khi họ quay về Nước Đông. Ngôi nhà nhỏ ấm cúng luôn tràn ngập tiếng cười, đặc biệt là khi Sia hồn nhiên gọi cả hai là "Ba Ben" và "Ba Sin" bằng chất giọng ngọt ngào.

Một buổi chiều nắng nhẹ, khi Sasin đang chơi cùng Sia ngoài sân, tiếng chuông cửa bất ngờ vang lên. Cậu vội ra mở cửa, nụ cười trên môi vụt tắt khi nhìn thấy người đàn ông lớn tuổi đứng trước mặt – bố cậu.

Người đàn ông ấy tóc đã lốm đốm bạc, khuôn mặt khắc khổ hằn rõ những nếp nhăn của năm tháng, nhưng đôi mắt vẫn ánh lên vẻ nghiêm khắc như ngày nào. Giọng ông khàn đặc, đầy vẻ trách móc:

"Sasin, cuối cùng cũng tìm được mày rồi. Mày mất tích suốt mấy năm trời, hóa ra là ở đây hưởng thụ hả?"

Sasin bất động trong giây lát, tim đập loạn nhịp.

"Bố... Sao bố biết mà đến đây?"

"Chuyện của mày bỏ học đi lính làm tao mất mặt với cả dòng họ! Mày làm gì ở cái nơi tồi tàn này?" – Ông bước vào nhà, ánh mắt lướt qua phòng khách rồi dừng lại trước bức ảnh cưới trên tường. Trong ảnh, Ben và Sasin mỉm cười hạnh phúc, tay trong tay dưới vòm hoa trắng muốt.

Mặt ông biến sắc, đôi mắt đỏ ngầu như muốn bùng cháy. Ông gào lên, giọng chói tai:

"Thằng mất dạy! Mày dám cưới một thằng đàn ông? Mày muốn hủy hoại danh dự của tao à?!"

Sasin lùi lại một bước, ánh mắt đầy bất an. Cậu đã chuẩn bị tinh thần cho mọi phản ứng của bố, nhưng khi thật sự đối mặt, tim cậu vẫn đau nhói.

"Bố, con... con chỉ muốn sống hạnh phúc..."

"Hạnh phúc? Thứ hạnh phúc bệnh hoạn này mà mày gọi là hạnh phúc à?" – Ông lao đến túm cổ áo Sasin, bàn tay run lên vì giận dữ. – "Mày làm ô uế dòng họ rồi! mày giống hệt mẹ mày"

Sasin nghiến chặt răng, cố gắng giữ bình tĩnh. Nhưng khi thấy đôi mắt đầy căm ghét của bố, trái tim cậu như bị bóp nghẹt. Cậu muốn phản kháng, nhưng lại không thể giơ tay đánh người đã sinh ra mình.

"Con xin lỗi... nhưng con không thể thay đổi con người mình..."

"Câm miệng!" – Ông đẩy mạnh khiến Sasin lảo đảo lùi lại, va phải ghế sofa.

Đúng lúc đó, Sia từ trong phòng chạy ra, giọng hồn nhiên vang lên:

"Ba Sin! Ba Ben về rồi à?"

Bố của Sasin quay phắt lại, ánh mắt sững sờ khi thấy cô bé. Ông nhíu mày, chất giọng đầy nghi ngờ:

"Con bé này là ai?"

Sasin vội bước tới, kéo Sia lại phía sau mình.

"Đây là Sia, con gái... của con và Ben."

Đôi mắt ông ta mở to kinh ngạc, rồi chuyển thành sự phẫn nộ.

"Mày điên rồi! Một thằng con trai cưới thằng con trai khác, lại còn nhận con nuôi? Mày định biến tao thành trò cười cho thiên hạ à?"

Ông lao tới, cánh tay giơ lên định đánh Sia. Sasin hoảng hốt, vội ôm chặt lấy cô bé, dùng thân mình che chắn:

"Nó chỉ là một đứa trẻ thôi mà!"

"Tránh ra!" – Ông gầm lên, cố gắng đẩy Sasin ra để tiếp cận Sia.

Sasin cắn chặt môi, nước mắt dâng lên nhưng cậu vẫn không buông tay. Cậu biết mình không thể đánh bố, đấy là tội bất hiếu, nhưng cậu tuyệt đối không để Sia bị tổn thương.

"Nếu bố muốn đánh... thì đánh con đi. Nhưng xin đừng làm đau Sia..."

Đúng lúc đó, cánh cửa bật mở. Benjamin bước vào, trên tay còn xách túi đồ vừa mua. Thấy cảnh tượng trước mắt, đôi mắt xanh sâu thẳm của anh lập tức ánh lên sự tức giận.

"Ông đang làm cái quái gì vậy?" – Ben lớn tiếng quát.

Người đàn ông quay lại, đối mặt với ánh mắt sắc lạnh của Benjamin. Ông ta lùi lại một bước, cố tỏ ra cứng rắn:

"Mày là thằng đã dụ dỗ con tao đúng không? Thằng bệnh hoạn này! Tao phải đánh cho mày tỉnh ra!"

Benjamin không nói gì, bước tới đứng chắn trước Sasin và Sia. Giọng anh trầm thấp, tuy đã xuất ngũ nhưng khí khái của một người đội trưởng vẫn còn đó.

"Ông là bố của Sasin, nhưng không phải là bố của tôi. Ông không có quyền chạm vào người nhà của tôi, dù chỉ một đầu ngón tay."

Bố của Sasin cứng họng, ánh mắt lúng túng nhưng vẫn cố gắng lớn tiếng:

"Mày... mày...Tao là bố nó, tao có quyền đánh nó!"

Benjamin lạnh lùng đáp:

"Ông là bố cậu ấy, đáng lẽ ông phải bảo vệ và yêu thương con mình. Nhưng nhìn xem ông đang làm gì kìa – tấn công con ruột và một đứa trẻ vô tội. Ông không xứng đáng làm bố!"

"Thằng khốn... Mày dám..." – Ông ta run rẩy lùi lại, ánh mắt vừa sợ hãi vừa giận dữ.

Benjamin tiến thêm một bước, đôi mắt ánh lên vẻ quyết liệt:

"Ra khỏi nhà tôi. Ngay lập tức."

Bố của Sasin tái mặt, ánh mắt lấm lét nhìn Benjamin trước khi quay sang Sasin. Nhìn thấy con trai ôm chặt lấy Sia, đôi mắt đỏ hoe nhưng quyết không buông tay, ông hiểu rằng quyền lực của mình với đứa con này đã không còn nữa.

Cảm giác bất lực tràn ngập, ông tức tối quay người sải bước rời khỏi nhà mà không nói thêm lời nào. Cánh cửa đóng sầm lại, âm thanh vang lên đầy lạnh lẽo, để lại không gian tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Sasin nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín, đôi vai run rẩy.Sasin cuối đầu, nước mắt không kìm được nữa, trào ra ướt đẫm gương mặt.

Benjamin vội vàng ngồi xuống bên cạnh, vòng tay ôm trọn cả hai người vào lòng. Bờ vai anh vững chãi như bức tường che chắn mọi đau thương. Giọng nói trầm ấm, dịu dàng vang lên:

"Sasin, có anh ở đây rồi... Không ai có thể làm tổn thương em và con nữa.

Lời hứa chắc nịch cùng vòng tay ấm áp của Benjamin như ánh nắng xua tan đi bóng tối đè nặng trong lòng Sasin. Cậu dựa vào vai anh, nước mắt lặng lẽ thấm ướt vạt áo.

"Cảm ơn anh... Ben..." – Giọng cậu nghẹn ngào, run rẩy nhưng chất chứa biết bao yêu thương và biết ơn.

Dưới ánh chiều tà dịu dàng, hình ảnh ba người ôm nhau giữa phòng khách hiện lên ấm áp và bình yên, tựa như một gia đình thật sự – một gia đình không cần huyết thống để yêu thương, chỉ cần có nhau để cùng vượt qua mọi sóng gió, định kiến.