Bellwood, Nueva York

Cuartel General de los Plomeros

En la base de los policías intergalácticos, Myriad había actuado efectivamente sobre los humanos. Los alienígenas estaban acorralados, refugiados en un sector de la base y defendiéndose de los humanos que disparaban sus armas contra ellos.

Mientras tanto, Max Tennyson y Molly Gunther marcharon como si fueran soldados hasta el centro de mando, acompañados por dos Plomeros más, donde estaban en comunicaciones con el villano kryptoniano Non desde su base secreta.

Max: Los cuarteles están asegurados – dijo serio – ¿Cuáles son sus órdenes?

Non: Suelten a los prisioneros.

Max: Ya está hecho.

Non: Excepto al Marciano Blanco – dijo un tanto preocupado por esa especie – Por el bien de todos, no lo dejen libre.

El magistrado le asintió a Molly, y ella activó la liberación de los reos desde una computadora. Una curiosidad era que el idioma en el cual trabajaba era kryptoniano.

– Alerta. Anulación de contención activada. La celda de poder se apagará dentro de dos minutos.

Los prisioneros de la base escucharon y sintieron la alerta, y varios de ellos se emocionaron por ser libres. Sin embargo, el único que parecía darse cuenta que no sería libre era el Marciano Blanco. Por otro lado, Molly junto a dos Plomeros fueron hasta la celda de una prisionera mujer que habían atrapado hace poco.

Era alta, su cabello era pelirrojo, y vestía un traje entero verde con distintas tonalidades y una abertura en la parte del escote. Sus guantes y botas también eran verdes.

– No conozco tu rostro, humana – dijo seria y con una voz algo grave – Soy Máxima, reina del planeta Almerac. Abre esta puerta y sabrás de lo que te hablo.

Molly, sin siquiera inmutarse, fue hasta los controles de la celda y la abrió. Al instante, la llamada Máxima derribó con facilidad, gran fuerza y pocos golpes a los Plomeros que acompañaban a Molly; y luego, la pelirroja sometió del cuello a la Plomera, pero ella no hacía nada para liberarse.

Máxima: ¿Valoran tan poco sus vidas que no se defienden? – preguntó extrañada.

Molly: Myriad comenzó en la Tierra, Non te quiere en sus legiones – decía seria – Serán reyes y reinas de este mundo si juran lealtad a él.

Máxima: Ya que Superman rechazó el honor de esposarme... – dijo con resentimiento.

– Alerta. Liberación de prisioneros en un minuto.

Máxima: Juraré lealtad a ese Non – dijo soltando a Molly.

Luego de eso, Máxima procedía a reunirse con Non siendo seguida por Molly y otros Plomeros; pero al llegar al centro de mando, fueron empujados por el aliento ártico de un recién llegado Ben Tennyson/Ben 10 todavía transformado en su forma kryptoniana conocida como Krypto-Knight.

Krypto-Knight: Lo siento, pero no saldrás de aquí – dijo confiado.

Ben cargó a gran velocidad contra Máxima, pero ella bloqueó un golpe con su antebrazo y luego conectó uno al rostro del héroe. Ben respondió el golpe al mismo lugar, Máxima le dio un rodillazo al estómago y luego lo arrojó con fuerza al techo, y el héroe cayó al suelo junto con algunos pedazos de metal. Allí, Máxima intentó darle un pisotón a Ben, pero este la esquivó dando un gran salto para después darle un fuerte golpe y estrellarla contra una mesa, haciendo que esta suelte unas chispas.

Máxima: Eso me excita – dijo con una sonrisa.

Ben hizo un gesto de extrañez, y eso lo distrajo de esquivar un golpe de Máxima a su rostro que lo derribó en el suelo. Luego, ella lo sometió del cuello allí.

Máxima: Si me ganas, tal vez seas mejor material para esposo que Superman – dijo muy cerca de su rostro.

Krypto-Knight: ¿Enserio, otra vez?

Ben se la quitó de encima con un golpe, y luego le dio otro mucho más fuerte que la hizo estrellarse contra un muro. Máxima cayó inconsciente después de eso. Sin embargo, el héroe no pudo quedarse a ver mucho porque empezaron a lloverle balas de kryptonita y una le dio en un brazo. Se escondió detrás de unas cajas, y vio que se trataban de Max y Molly.

Krypto-Knight: ¡Abuelo, puedes detener esto! – gritó mientras él y Molly recargaban – ¡Tienes que despertar!

– Alerta. Liberación de prisioneros en 15 segundos.

Lejos de escucharlo, ambos Plomeros volvieron a abrir fuego contra Ben, por lo que él tuvo que quedarse escondido hasta que ambos volvieran a agotar sus cartuchos. Cuando sintió que esto pasaba, reunió mucha fuerza para dar un fuerte aplauso que derribó a Max y Molly y los dejó fuera de combate momentáneamente.

Después de eso, la cuenta regresiva de la base para la liberación de prisioneros estaba en sus segundos finales, por lo que Ben no se detuvo a pensar y destruyó con un solo golpe la computadora central.

– Anulación de contención desactivada. Liberación de prisioneros cancelada – mientras la voz sonaba, Ben aprovechó para quitarse la bala de kryptonita del brazo.

Krypto-Knight: Así que esto sienten Kara y Clark – dijo adolorido, con la bala en su mano – En verdad, duele y mucho – luego arrojó la bala lejos y se acercó al cuerpo inconsciente de Max – Abuelo. Lo siento – luego escuchó a su novia Kara Zor-El/Supergirl acercarse.

Supergirl: ¡Ben! – dijo llegando a donde él estaba – Ben, ¿estás bien?

Krypto-Knight: Sí, aunque si me hubieras dicho que la kryptonita dolería así estaría mejor – dijo viendo su herida, la cual ya había sanado – ¿Tú cómo estás?

Supergirl: Bien, los encontré a ellos.

Detrás de la kryptoniana, aparecieron los Plomeros alienígenas de la base sanos y salvos, dando a entender que Kara se encargó de los Plomeros humanos hipnotizados. Ellos eran liderados por el magistrado Piscciss Volann Patelliday y el Revonnahgander Rook Blonko.

Krypto-Knight: Rook, magistrado Patelliday – dijo acercándose a ambos, estrechando manos con Rook – ¿Qué pasó aquí?

Patelliday: Hasta donde puedo decir, los Plomeros humanos se revelaron; incluyendo a Max – dijo serio.

Krypto-Knight: Yo también casi me convierto en zombie – dijo viendo a su abuelo en el suelo – Si todos los humanos están así, ustedes no están seguros aquí, los Plomeros humanos son mayoría. Reúnan a todos y vayan a Pueblo Bajo.

Rook: ¿Qué pasará con ustedes? – preguntó preocupado.

Krypto-Knight: Nosotros trataremos de averiguar qué rayos sucede, y entonces veremos si necesitamos ayuda – dijo mirando a Kara.

Patelliday: Contamos con ustedes – dijo tomando los hombros de Ben – Les deseo mucha suerte.

Ben y Kara asintieron y luego comenzaron a retirarse de la base, pero en el camino se encontraron con la también inconsciente Máxima.

Supergirl: Oye, ¿qué hay de ella?

Krypto-Knight: Por ahora, nada – dijo negando con la cabeza – No quiero estar cerca cuando despierte.

Supergirl: ¿Pasó algo malo?

Krypto-Knight: Es otra loca que quiere casarse conmigo – Kara hizo un gesto de sorpresa – Si tuviera una moneda por cada vez que una alienígena quiso casarme conmigo si le ganaba, tendría dos. Lo que no es mucho pero es curioso que pasara dos veces, ¿no? – Kara no pudo evitar asentir.

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Fortaleza de la Soledad

El dúo neoyorkino voló hasta la fortaleza creada por Superman en el Ártico, buscando ayuda externa. El Hombre de Acero fue la primera opción de Kara pero no tuvieron suerte en Metrópolis, por lo que su siguiente parada fue esta.

Supergirl: ¡Kelex! – le gritó al ayudante robótico del lugar luego de aterrizar – ¡Kelex, ¿estás aquí?!

Kelex: ¿En qué puedo servirle, señorita Kara? – preguntó apareciendo a los pocos segundos.

Supergirl: ¿Dónde está Kal-El? No puedo hallarlo en la Tierra – dijo seria.

Kelex: Kal-El atiende ahora asuntos globales – Kara soltó un suspiro.

Krypto-Knight: Pues lo que pasa en la ciudad puede ser global – dijo irónico pero serio.

Supergirl: Kelex, necesito que me hables sobre Myriad.

Kelex: Advertencia: tengo prohibido hablar acerca de Myriad.

Krypto-Knight: Otro más – dijo rodando los ojos, recordando el holograma de Alura.

Supergirl: Fuiste programado para obedecer a los nobles de la Casa de El, para preservar la memoria de Kryptón en donde fuera – decía seria – Si no validas tus órdenes, Myriad acabará con la Casa de El, la memoria de Kryptón se perderá para siempre. Habrás fallado tu misión principal – Kelex no contestó – Por favor... – a pesar de sus súplicas, el robot se fue – ¡Por favor, sólo necesito que alguien me ayude! – dijo frustrada.

Krypto-Knight: Tendremos que encontrar otra...

Alura: Hola, Kara – lo interrumpió un holograma apareciendo frente a ambos.

Krypto-Knight: Forma – dijo pasmado.

Supergirl: Mamá – dijo casi suspirando.

Alura: Myriad fue creado en Kryptón por tu tía, se creó para prevenir la destrucción inminente del planeta. Explotamos los recursos del planeta más allá de su límite, los políticos discutieron sin llegar a una solución. Así que, de acuerdo con el registro, Astra implementó su nueva solución: Myriad. Tecnología diseñada para forzar a todos a pensar como ella.

Supergirl: Control mental – dijo preocupada.

Alura: Al atraparlos cuando intentaban utilizar tecnología de Myriad en contra de la población de la ciudad de Argo, Astra y Non fueron arrestados.

Supergirl: Y sentenciados al Fuerte Rozz – luego tuvo un recuerdo de la charla con Astra cuando fue prisionera en los cuarteles Plomeros.

Astra: Igual que Kryptón, este planeta también está al borde del desastre ecológico. Puedo prevenirlo. No les gustarán mis métodos a los humanos, por eso te necesito. Confían en ti, juntas podremos salvarlos.

Supergirl: Eso es lo que han intentado hacer – dijo mirando a Ben – Intentan usar a Myriad en la Tierra... para salvar el planeta. Pero no lo entiendo, ¿por qué todos temen hablar sobre eso? ¿Por qué ni siquiera tú hablas sobre ello?

Alura: Myriad puede ser usado para dominar mundos enteros con presionar un botón. El Alto Concejo determinó que si el poder de esta tecnología escapara, alteraría el delicado balance de la galaxia.

Supergirl: Mamá, por favor, debes decirme cómo detenerlo – suplicó seria.

Alura: Lo siento, mi querida Kara. Una vez iniciado, Myriad jamás parará.

Kara asintió entendiendo y Ben sólo soltó un suspiro de frustración, y luego la pareja tomó la decisión de regresar a la ciudad. Por ahora, estaban solos en esto.

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Manhattan, Nueva York

CatCo Worldwide Media

Después de su visita a la Fortaleza de la Soledad, Ben y Kara fueron hasta el edificio donde trabajaba la kryptoniana, y aterrizaron en uno de los balcones. Allí, todos los empleados estaban metidos en sus escritorios, trabajando con sus computadoras y laptops sin prestar atención a su entorno.

Krypto-Knight: Y vinimos a tu trabajo porque... – dijo algo confundido.

Supergirl: Porque necesito saber qué pasa aquí – dijo mirando a todos, y luego se centró en una compañera de trabajo pelirroja – ¿Kelly? – luego vio el idioma con el que trabajaban todos – Es kryptoniano.

Krypto-Knight: No tiene sentido, nada en la Tierra funciona en kryptoniano – dijo viendo lo mismo.

Supergirl: ¿Non qué planea? – preguntó preocupada, y Ben vio que estaba Winn haciendo lo mismo que todos.

Krypto-Knight: ¿Winn? – luego se acercó a él – Winn, Winn, ¿puedes oírme? – dijo frente a él, pero no hubo reacción – Vamos, amigo, sé que estás ahí. Una mente tan lista como la tuya no puede caer así – dijo agitando su mano frente a su cara, pero no tuvo suerte.

Supergirl: James – dijo entrando a la oficina del pelirrojo – Vamos, James. Eres más fuerte que esto, regresa – dijo tomándolo de los hombros, pero no pasó nada.

Samuel: El ejército de los Estados Unidos ha tomado posiciones en cada entrada que hay en Nueva York; y hasta que esta amenaza sea neutralizada, Nueva York se encontrará en cuarentena – habló por los noticieros, llamando la atención de los héroes.

Krypto-Knight: Aquí vamos de nuevo – dijo suspirando, recordando 2020 – Necesitamos encontrar el escondite de Non ahora.

Supergirl: ¿Estás seguro? – preguntó con intriga.

Krypto-Knight: Mientras el ejército mantenga a todas las personas fuera, sería nuestra única opción – antes de que siguiera hablando, el sonido del ascensor privado de Cat Grant los distrajo y vieron a la misma salir de él.

Cat: Kira, llama a Harrison Ford y dile que me halaga, pero debe entender que no salgo con hombres mayores; en especial, si tienen esposa – dijo agobiada y con la mirada atenta a su teléfono, hasta que Kara carraspeó – Oh, Supergirl y Ben 10, qué agradable sorpresa. ¿Acaso teníamos una cita? – dijo con un toque de ironía.

Supergirl: No es una autómata – dijo sorprendida.

Cat: No, aprendí la lección cuando Gwyneth Paltrow y yo usamos el mismo vestido en la premiere de "Shakespeare apasionado". No se repetirá – dijo volviendo su mirada al teléfono.

Supergirl: Señora Grant, escúcheme – decía seria acercándose a ella – La ciudad está afectada por una señal alienígena, todos actúan como autómatas. ¿No se ha dado cuenta? – la magnate miró a todos sus empleados trabajando como robots.

Cat: Bueno, están más callados que de costumbre – decía sarcástica – Creo que mi reino de terror finalmente logró su meta.

Krypto-Knight: Creo que ya sé por qué no es autómata – dijo cruzando sus brazos.

En ese momento, un mensaje llegó al teléfono de la kryptoniana. Al abrirlo, vio que se trataba de su primo y decía "Voy en camino".

Cat: Oh, ¿tienes celular? – preguntó interesada – ¿Me das tu número?

Supergirl: Es Superman – dijo corriendo a un balcón.

Cat: Uy, ¿también tienes el de Superman? – preguntó más interesada.

Krypto-Knight: ¿De verdad? – dijo siguiendo a Kara – ¿Y qué es lo que dice?

Supergirl: Viene a ayudar.

Cat: ¿Enserio? – luego siguió a ambos héroes.

Supergirl: ¿Dónde está? – dijo mientras ella y Ben buscaban a Superman, y Cat observó hacia abajo y notó a todas las personas marchando como soldados.

Cat: Por Dios, ¿qué le pasa a todo el mundo?

Supergirl: ¡Ahí, ahí está! – señaló emocionada a su primo – Ya llegó.

Cat: ¿Quién? ¿Superman? – dijo sin poder verlo bien – ¿Dónde?

Supergirl: ¿Qué? – dijo viendo que Superman frenaba y luego aterrizaba para marchar con la gente – Por Dios, no.

Cat: ¿Qué sucede?

Supergirl: Myriad también afectó a mi primo – dijo frustrada.

Krypto-Knight: Ay, por favor. ¿¡Y te haces llamar el Hombre de Acero!? – gritó al suelo molesto.

Supergirl: ¡Ben! – dijo golpeándole el brazo.

Cat: ¿Myriad? Espera un minuto, si está afectando a Superman, ¿estaremos a salvo? – dijo preocupada, y esta vez en serio.

M. Lord: Bueno, tal vez no sea Superman, pero... tengo mis momentos – dijo apareciendo sorpresivamente en el edificio.

Krypto-Knight: Sip, no, claro que no, no lo acepto – dijo negando con la cabeza, y luego volvió a mirar al suelo – ¡Superman, despierta y trae tu trasero aquí ahora!

A pesar de la escena algo infantil del héroe, tanto él como Cat, Kara, y Max Lord regresaron al interior de CatCo; donde el millonario notó lo ensimismados que estaban los empleados en sus computadoras.

M. Lord: ¿Los de Kryptón sonríen? – dijo irónico – Apuesto que donde se encuentre tu tío Non, se siente feliz por esto.

Cat: No me sorprende que tu cerebro esté intacto, Max – decía sarcástica – ¿Qué es lo que dicen? ¿Sólo las cucarachas sobrevivirán al apocalipsis?

M. Lord: También me alegra verte, Cat – dijo en el mismo tono – Te ves adorable, aunque el fin se acerque.

Supergirl: ¿Por qué no te afectó?

M. Lord: Uso bloqueadores – dijo señalando un dispositivo en su oreja derecha – Noté que los kryptonianos usan mi interfaz LDE, por eso entraron a mi laboratorio en Navidad. Usaron mis satélites para enviar señales neurales directo a las mentes de todos en Nueva York – volvió a señalar su aparato – Estos interceptan la señal antes de llegar a mi cerebro.

Supergirl: Si inventaste tecnología que bloquea Myriad, ¿por qué no se la diste a los Plomeros? – preguntó molesta.

M. Lord: Como ya lo imaginarás, no hay nadie de confianza para mí allí – dijo irónico pero serio.

Krypto-Knight: El sentimiento es mutuo – dijo en igual estado.

Cat: Es claro que no todos necesitan esa cosa en su oído, porque yo no la uso y mi cerebro está perfectamente.

M. Lord: Usas los aretes que te envié anoche – dijo señalando sus orejas.

Cat: Ah, ya entiendo, los pusiste en los diamantes – dijo mientras Max se acercaba a ella – Son bonitos, y además funcionales.

M. Lord: No es correcto que el mundo pierda a Cat Grant también – dijo acariciando uno de los aretes – Hablando de eso, ¿dónde está tu fiel asistente? ¿Está afuera marchando? – preguntó sarcástico.

Cat: No te burles, Max – dijo seria – Estoy muy preocupada por ella.

Supergirl: Si sólo afecta humanos, ¿por qué afectó a mi primo? – dijo acercándose también.

M. Lord: Tal vez por su crianza. Es alienígena pero tu primo creció en la Tierra, los factores ambientales y crecer con gente normal hizo su cerebro humano. El Hombre de Acero cayó de rodillas porque asistió al kínder y vio "Plaza Sésamo" – dijo sarcástico.

Krypto-Knight: Oye, oye, dos cosas – lo interrumpió – Uno: "Plaza Sésamo" era genial cuando era niño. Dos: si así es con Superman, ¿por qué no me afecta a mí?

M. Lord: ¿No lo adivinas, gran héroe? Del espacio, te llegó algo muy especial – dijo señalando el Omnitrix en su cinturón – Tu avanzado reloj debe darte protecciones mentales cuando estás transformado – dijo riendo un poco.

Supergirl: ¿Te parece gracioso?

M. Lord: Todo lo que temía está pasando, hablo muy en serio – dijo evidenciando su estado.

Supergirl: Pues hay que pararlos – dijo preocupada – Usan tus satélites, ¿no puedes reprogramarlos y destruir Myriad desde adentro?

M. Lord: Lo intenté, pero hay campos de fuerza en mis satélites por ahora – luego fue a ver por una ventana.

Cat: Sueles prevenir todo, Max, seguro tienes un plan.

M. Lord: Claro que sí – dijo seguro mientras volteaba a verlos – Matamos a todos.

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Lugar desconocido

En la base secreta de los kryptonianos, Non observaba el holograma de la ciudad de Nueva York bajo el control de Myriad con satisfacción. A su lado, llegó la Coluana rearmada Índigo.

Índigo: Cuando Alejandro Magno vio su dominio, lloró porque no quedó nada que conquistar – dijo con sarcasmo – ¿Un pañuelo?

Non: Nueva York bajo nuestro control, al fin – decía serio pero confiado – Incluso Kal-El no puede escapar a su poder. Nadie podrá derrotarnos.

Índigo: Excepto Tennyson y tu sobrina – dijo con resentimiento – Calculé que están a punto de llevar a cabo su venganza.

Non: Igual que Astra, tú sobreestimas su poder – dijo despreocupado.

Índigo: Ya que el cuerpo de tu adorada esposa está flotando por el espacio, yo diría que ambos subestiman su poder – dijo irónica.

Non: Quieres que los asesine.

Índigo: Cada minuto que vivan los usarán para enfrentarnos. Ya previnieron que los prisioneros del Fuerte Rozz salieran de los cuarteles de los Plomeros.

Non: Eso no cambia el resultado – dijo algo frustrado.

Índigo: Asesina a Ben Tennyson y a Kara Zor-El hoy, o enfréntalos mañana – luego acarició su hombro – Y al terminar, podrás admirar todo tu reino – después, ambos volvieron su mirada hacia el holograma.

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Manhattan, Nueva York

CatCo Worldwide Media

Krypto-Knight: Omnitrix, activar seguro alienígena. Comando código 1010, Tennyson Benjamin – el reloj hizo un pitido.

Regresando con los héroes, Ben activó el mismo comando que usó con su forma Incurseana Bullfrag para infiltrarse entre esa especie. Ahora la usaba para evitar destransformarse y caer bajo el control de Myriad. Lo hizo en un lugar apartado, y luego regresó con Maxwell Lord, Kara y Cat.

Krypto-Knight: Bueno, ya está – dijo relajado – Al menos, no seré un títere que Non pueda usar.

Cat: Max, ¿cómo es que planeas asesinar una armada de Supermanes? – preguntó regresando al tema principal.

M. Lord: Les diré si me apoyan, y que Ben 10 y Supergirl no me detengan – dijo serio.

Supergirl: Asesinar nunca es la solución – dijo también seria.

M. Lord: Estamos hablando de villanos que quieren destruirnos, es una guerra – dijo algo molesto – Y la única forma de ganar es matar al enemigo. Ahora, a madurar y dejar esa capa atrás.

Cat: Ay, creo que alguien burló la seguridad.

Lo que la magnate notó preocupada fue la llegada de Non al edificio, quien se acercaba amenazadoramente hacia los cuatro. Ben y Kara se pusieron enfrente para proteger a Max y Cat.

Non: El hijo de Jor-El ya se doblegó ante mí, y pronto lo harán ustedes.

Krypto-Knight: Excelente, justo cuando tenía ganas de golpear algo – dijo haciendo chocar un puño.

Non: No quiero pelear con ambos.

Supergirl: ¿Temes que ganemos? – dijo burlona pero seria.

Non: Están derrotados, acéptenlo y dejen que se cumpla la visión de Astra – dijo confiado – Al fin ella los derrotó.

Supergirl: Esto no me parece una victoria, lo que haces es traicionarla – dijo acercándose a él – Estuve con Astra cuando moría, y nos perdonamos. Mostramos respeto a nuestros ancestros, y no quería esto.

Non: Claro que sí – dijo incrédulo – Es lo que todos desean, ¿no es así? Paz en la Tierra y el bien de la humanidad.

Cat: Tu idea de paz es hacernos muertos vivientes – dijo sarcástica.

Krypto-Knight: Y hasta donde yo vi, la humanidad está bien.

Non: La raza humana tendrá la oportunidad de vivir, o sufrirá el mismo destino que Kryptón – decía serio y algo molesto – Lo mismo está pasando en la Tierra, están más interesados en estrellas de televisión y políticos sucios... que en trabajar juntos para resolver sus problemas – dijo caminando por el lugar.

M. Lord: El control mental es la solución al calentamiento global – decía irónico – No se me ocurrió.

Non: Gracias a Myriad no habrá divisiones raciales, sin republicanos ni demócratas, sólo un pueblo con un propósito y una sola meta: salvar al mundo.

Cat: Excepto que no lo salvaste, los esclavizaste – dijo seria.

Supergirl: La humanidad es mejor de lo que crees. Si quieres que este planeta no sufra el destino de Kryptón, trabaja con nosotros.

Non: ¿Con estas personas? – señaló a Max Lord y a Cat – ¿Ellos son lo mejor de tu mundo?

Krypto-Knight: Admito que hay mejores, pero tampoco son lo peor – dijo sarcástico, pero Non se rió un poco.

Non: Y todo lo que hacen es buscar popularidad con entretenimiento barato, con más razón deben ser salvados.

Winn: Ustedes nos convirtieron en drones – habló repentinamente.

Supergirl: Winn, Winn, ¿puedes oírme? – dijo preocupada.

J. Olsen: Sus intenciones nos quitan el juicio y nos alejan de la realidad – dijo apareciendo en el lugar.

Winn: Pero ahora todos se unieron. La creatividad de cada uno dedicada a erradicar la hambruna, la enfermedad, y el cambio climático.

M. Lord: ¿Reúnes el poder mental de todos en la ciudad contra los problemas mundiales? – decía confundido – ¿La ciudad es un tanque de inteligencia?

Supergirl: Esto no es la forma para resolver problemas – dijo levemente asustada.

Winn: Tus acciones no hacen nada para salvar al planeta – dijo serio.

J. Olsen: Es la inevitabilidad de Myriad.

Supergirl: Non, ya basta – dijo molesta.

Non: Son tus amigos, ¿no es verdad? – dijo burlón.

Supergirl: Déjalos ir – dijo casi susurrando.

Non: He perdido a alguien, ahora debo devolver el favor – dijo cínico.

Luego de eso, James, Winn, la antes mencionada Kelly y dos personas más comenzaron a moverse, sin mostrar ninguna expresión en su rostro. Ben tuvo una idea de qué pasaba.

Krypto-Knight: Oye, qué...

Supergirl: ¿Q-Qué les estás haciendo? – preguntó preocupada y nerviosa.

Winn: Non terminó con el crimen en Nueva York en un día, un segundo – dijo caminando hacia un balcón.

Supergirl: ¡Winn, Winn, detente!

J. Olsen: Es más de lo que ustedes cuatro han hecho – dijo caminando hacia otro balcón.

Supergirl: James, James... – luego vio a su otra compañera hacer lo mismo – Kelly...

Cat: No puede ser – dijo preocupada.

M. Lord: No, no, ¡no, no, no, no! – dijo en igual estado, tratando de detener a uno.

Los cinco empleados controlados por Non se subieron a la cornisa del edificio de CatCo, desde diferentes puntos alejados entre sí. El villano sólo se quedó parado disfrutando la escena.

Supergirl: ¿Qué está pasando? – preguntó asustada, pero Ben supo lo que venía y sometió a gran velocidad a Non contra una pared.

Krypto-Knight: No te atrevas – dijo molesto, pero el villano sonrió.

Non: Elige – después de eso, los cinco empleados cayeron al vacío.

Krypto-Knight/Supergirl: ¡NO!

El dúo neoyorkino se apresuró en salir volando para poder atrapar a todos los que caían, pero lamentablemente no podían cargar a más de dos con sus brazos. Kara logró atrapar a James y un empleado hombre, mientras que Ben atrapó a Winn y una empleada mujer. Kelly, sin embargo, fue la que no tuvo suerte y se estrelló contra el pavimento, horrorizando a ambos héroes.

Supergirl: Ay, por Dios, no puede ser... – dijo luego de aterrizar con los que atrapó, frente al cadáver de Kelly; y Ben hizo lo mismo un segundo después.

J. Olsen: Les faltó una – dijo cínico, pero eran palabras de Non – No quieran enfrentarme.

Winn: O más morirán – dijo serio.

J. Olsen: Todos los que conocen, aman y quieren morirán – dijo acercándose a ambos – Tienen que aceptarlo, Ben Tennyson y Kara Zor-El, yo salvé a Nueva York. Y luego salvaré al mundo.

Después, James y Winn marcharon de regreso a CatCo como si nada hubiera pasado, y Kara nuevamente volvió a ver con horror el cuerpo de Kelly. Ben miró hacia arriba con mucho enojo, pero se encontró con que Non ya había escapado del lugar.

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Unos minutos más tarde, Kara se había recuperado un poco mentalmente por no haber podido salvar a Kelly y regresó a CatCo con Max y Cat. Ben, por otro lado, había quedado pensativo en la calle cuando recibió una llamada a su teléfono.

Krypto-Knight: Hola, Rook – contestó intentando disimular su molestia.

Rook: Ben, ¿se encuentran bien? – preguntó preocupado.

Krypto-Knight: Algo así – dijo irónico.

Rook: ¿Enserio?

Krypto-Knight: No – dijo serio – ¿Aún están en Pueblo Bajo?

Rook: Sí, en la nueva tienda de Pakmar.

Krypto-Knight: Bueno, sigan ahí. Con Myriad controlando toda la ciudad, ningún lugar es más seguro que allí.

Rook: Queremos ayudar, no deberían trabajar solos – dijo serio, hablando por los Plomeros.

Krypto-Knight: No estamos del todo solos – dijo con algo de sarcasmo – Cat Grant también está aquí.

Rook: ¿Y cómo se sobrepuso al control mental de Myriad? – preguntó confundido.

Krypto-Knight: Max Lord – hizo una pausa incómoda – Creó un dispositivo que lo protege, y lo compartió con Cat.

Rook: Ese hombre no es de confianza – dijo algo molesto.

Krypto-Knight: No tenemos elección ahora – dijo desganado – La situación aquí arriba es muy complicada. Dale mis saludos a Blukic y Driba.

El héroe cortó la llamada sin esperar a que el Revonnahgander se despida, no queriendo continuar con esa conversación; y regresó volando hacia el piso donde estaban los demás reunidos, con Kara estando frente a frente con Max.

M. Lord: ¿Están listos para hacer lo necesario? – preguntó luego de unos segundos de silencio, Kara miró a Ben y este asintió pero con un rostro serio.

Supergirl: ¿Cuál es tu plan?

M. Lord: Antes de tomarnos de las manos y que decidiéramos ser amigos, trabajaba en un arma contra los kryptonianos – decía sarcástico pero serio – Contra cada uno.

Supergirl: ¿Qué clase de arma? – preguntó un tanto ofendida.

M. Lord: Una bomba, con polvo de kryptonita. Irradiará a toda la ciudad, y los aniquilará – Kara quedó algo boquiabierta – No más Myriad.

Cat: Ah, Anderson, perdón, ¿podrías esperar un segundo? – dijo mientras estaba en una llamada – Oye, disculpa, ¿pero no mataría a Supergirl y a Superman? – preguntó extrañada.

M. Lord: No si vuelan y se detona en el centro de la ciudad, luego ellos tendrán que irse. No podrán volver a Nueva York en 50 años, un pequeño precio que pagar para salvar al mundo, ¿no? – Cat rió sarcásticamente, mientras Ben sólo rodaba los ojos.

Supergirl: ¿Qué pasará con los humanos? – preguntó preocupada pero seria – También les afectaría.

M. Lord: La fuerza de impacto para esparcir el polvo de kryptonita generará algunas pérdidas – dijo serio.

Cat: Ay, lo siento, te llamo después – colgó la llamada – ¿De cuántas pérdidas hablas, Max? Dilo.

M. Lord: 8% de la población – dijo con culpa.

Cat: ¿8% de la población? 8% de 8.5 millones son 680.000 personas, Max – dijo seria.

M. Lord: Frente a los 7.000 millones en el planeta que Non convertirá en zombies – dijo algo molesto.

Cat: No estarán considerando esto – le dijo molesta a los héroes, pero ellos sólo voltearon la mirada.

M. Lord: Lo hacen, porque saben que es la solución. Si esto sale de Nueva York, cada mujer, hombre y niño incluyendo los tuyos estarán de rodillas – señaló a Cat – No dejaré que pase, juré salvar al mundo y es justo lo que pienso hacer – dijo seguro.

Supergirl: ¿Y si le decimos a Non que tenemos el arma y lo forzamos a razonar? – dijo algo nerviosa, pero Lord sólo rió.

M. Lord: Dile eso a Kelly, la paracaidista – dijo cínico, molestando a Ben y Kara.

Cat: Tú no tienes vergüenza – dijo molesta.

M. Lord: No, la perdí, sólo tengo mi mente; y no estoy seguro por cuánto – dijo acercándose a ella – Lo que sé es que cada segundo sin actuar, arriesgamos a la humanidad. Salvemos al mundo, Ben 10 y Supergirl – miró a los héroes – ¿Están conmigo?

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Muy a su pesar y a regañadientes para ellos, el dúo neoyorkino aceptó el plan de Max Lord y este se puso manos a la obra. Lo primero que hizo el millonario fue comunicarse con el ejército para que le informaran a las autoridades sobre lo que tenían pensado hacer. Una hora después, el general Sam Lane llamó nuevamente a Max.

M. Lord: ¿Respondieron?

Samuel: Hablé con el presidente directamente, y él está dispuesto a apoyarte – decía serio – Tiene su autorización para proceder con el plan.

M. Lord: Gracias, general.

Samuel: Que Dios se apiade de sus almas.

M. Lord: Si existiera un Dios, general... no nos pondría en esta situación para empezar – luego colgó la llamada, y se dio cuenta de que Kara lo veía con decepción mientras que Ben sólo miraba el piso.

Supergirl: ¿Cómo es que te volviste así? – hubo unos segundos de silencio.

M. Lord: ¿Sabes cómo murieron mis padres?

Krypto-Knight: Rook dijo que fue un virus letal, por culpa de unos trajes defectuosos del gobierno – dijo sin mostrar emoción alguna.

M. Lord: Lo que no dijo su amiguito, es que advertí al respecto. Sabía que no resistirían, yo les pedí que los analizaran pero... no quisieron escucharme – decía con nostalgia – Soy un genio. Juré, en ese momento, que sí protegería a las personas, las salvaría – dijo acercándose a los héroes – No esperaría su permiso, actuaría. Igual que ustedes cuando salen a salvar el día, actuamos. Somos... más parecidos de lo que creen – Ben se puso de pie y lo miró a los ojos.

Krypto-Knight: Hay una diferencia – dijo con molestia y culpa – A mí sí me tiembla el pulso cuando se trata de asesinar inocentes – Lord asintió con la mirada baja.

M. Lord: Estaré en mi oficina preparando la bomba – luego se fue para su empresa, mientras que Ben fue hasta un balcón siendo seguido por Kara.

Supergirl: Ben, ¿estás seguro de esto? – dijo preocupada tomándole un brazo.

Krypto-Knight: ¿Tienes otra idea? – dijo serio, mirando hacia la ciudad – Aunque llamemos a los miembros alienígenas de la Liga no será suficiente, no mientras Non se esconda.

Supergirl: ¿Pero qué pasará después? – preguntó por la bomba de Max.

Krypto-Knight: Tengo pensado usar al Alien X – dijo con la mirada baja.

Supergirl: ¿El Alien X? – Ben asintió – Pero el riesgo de...

Krypto-Knight: ¿El riesgo de quedar atrapado? Me preocupa más si Bellicus y Serena acceden a ayudarme – dijo con leve frustración – Mi plan es dejar que la bomba de Lord haga lo suyo. Una vez que Non y Myriad estén fuera, arreglaré los daños de la ciudad, quitaré el polvo de kryptonita para que no sufras, y traeré de regreso a los que se perdieron – Kara iba a hablar pero él la detuvo – Sí, lo sé, es jugar a ser Dios y no me gusta. Pero no tenemos otra elección.

Tanto Ben como Kara quedaron con una mirada de consternación al no tener muchas ideas, mientras ambos miraban a la ciudad ya en un ambiente nocturno.

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Lugar desconocido

Índigo: ¿Ya está hecho?

Por el lado de los villanos, Non llegó a su base secreta luego de su espectáculo en CatCo. Mirando el holograma de la ciudad neoyorkina, estaba Índigo esperándolo.

Non: Ben Tennyson y Kara Zor-El ya no serán un problema – dijo seguro.

Índigo: ¿Los asesinaste o no? – preguntó con duda.

Non: Yo podía hacerlo, pero les evitaría la agonía de perder a todos los que aman. Creí que te complacería – la Coluana se acercó a él.

Índigo: Siempre sabes cómo complacerme – dijo acariciando su pecho – Ahora debemos considerar qué sigue.

Non: Ahora ir a Metrópolis, luego a Ciudad Gótica, Ciudad Central, Washington DC – dijo caminando alrededor del holograma.

Índigo: Suenas como un tonto político haciendo campaña – dijo burlona – Sueños mediocres para hombres mediocres. No va contigo.

Non: Todos los humanos de la ciudad olvidaron sus diferencias y trabajan para salvar su planeta – dijo confiado en su plan – Para una especie menor, son bastante creativos. Tienen una enorme ingenuidad.

Índigo: Así pueden servirte; sin embargo, eres débil.

Non: Soy el... amo de la Tierra – dijo muy serio.

Índigo: Podrías ser el amo del universo – dijo algo molesta – ¿No entiendes lo que tienes? Tú creaste una fuerza que podría reinar la galaxia, una vasta milicia que existe sólo para hacer lo que pidas. ¿Quieres usar un planeta y convertirlo en tu feudo cuando todo el universo pide que tú lo gobiernes? – dijo seria – Quiere venerarte, igual que yo – Non quedó pensativo.

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Manhattan, Nueva York

CatCo Worldwide Media

Por el lado de los héroes, Kara estaba sola en otro balcón del edificio mirando la ciudad, pensando triste sobre el plan que tenían para detener a Non. Junto a ella, apareció la dueña del lugar, Cat Grant.

Cat: Ay, siempre disfruté la vista desde este balcón – dijo suspirando – Me gustaría tenerla en mi oficina. Me gusta ver el parque, a las personas, las madres empujando carriolas y niños jugando. Me pregunto quién morirá en el estúpido intento de Max por salvar la ciudad – dijo con culpa, y eso le llegó a Kara.

Supergirl: No sé cómo enfrentarlo – dijo frustrada y molesta – ¿Qué prefiere que haga?

Cat: Idear un mejor plan sin irradiar la ciudad, asesinando miles de personas – dijo tranquila, pero Kara quedó más confundida que antes.

Supergirl: Mi madre se enfrentó a esta decisión en Kryptón, actuar o no hacer nada; y se equivocó – dijo seria y con nostalgia – La amo, pero no salvó a Kryptón como lo prometió. Y mi planeta se fue... mi cultura, mi hogar, mis padres – decía triste – Todo se borró de las estrellas. No dejaré que pase otra vez.

Cat: Yo sé que te asusta, a mí igual. Pero igual a Max, igual a Ben, igual a Non para tal caso. Todos dejan que su temor los guie, pero alguien debe tener el valor de enfrentarlo a pesar de su miedo – decía segura – Las peores decisiones que he tomado en mi vida fueron por temor, pero tú me mostraste que se puede ser fuerte al mantener la fe en las personas, al creer que la bondad prevalece. Y debido a ti me abrí a los demás – luego rió un poco – Dejé que mi asistente Kira se acercara y me ayudó a reconciliarme con mi hijo otra vez. No puedo decirte qué hacer, Supergirl, pero sí me enseñaste algo; y fue que la esperanza vence al miedo, y en eso es en lo que pienso cada vez que veo esto – señaló la S en su pecho – Tú me cambiaste, y yo no cambio con facilidad. Estoy convencida que puedes cambiarlos a todos; no con violencia ni con miedo, sólo sé Supergirl – esto hizo sonreír un poco a Kara – Es lo único que todos necesitan de ti.

Supergirl: Gracias, Cat – luego le dio un largo abrazo – Eso me dio una idea – dijo segura.

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Bellwood

Mientras tanto, Rook Blonko y el magistrado Patelliday salían de una de las tuberías que llevaba a Pueblo Bajo. Ambos estaban armados, y salieron sigilosamente para no ser notados. Al instante, vieron a muchas personas aún marchando por la ciudad, pero no les prestaban atención.

Patelliday: Aún no estoy seguro que sea buena idea, Rook – dijo preocupado, con la guardia alta – Deberíamos confiar en Ben y en Kara.

Rook: Lo lamento, magistrado, pero si algo he aprendido de Ben 10 y Supergirl es no quedarme sin hacer nada para proteger este planeta – dijo serio mientras avanzaba cuidadosamente.

Patelliday: Tú no tienes remedio, muchacho – dijo negando con la cabeza, y lo siguió de atrás.

Rook: Somos Plomeros, esta es la clase de amenazas que debemos combatir – dijo mientras veía un cartel que indicaba hacia donde estaba Manhattan – Ahora, tenemos que encontrar a Ben y a Kara para poder apoyarles.

Sorpresivamente, la Coluana Índigo apareció a gran velocidad y derribó a Patelliday con un fuerte golpe, estrellándolo contra un muro y quedando inconsciente. Rook tomó su Proto-Arma y disparó contra la villana, pero las balas parecieron rebotar en ella.

Índigo: Fallaste – dijo burlona – Tú no me esperabas. La posibilidad de que aparecieras era de 25.6%, pero te encanta desafiarlo – luego comenzó a acercarse peligrosamente hacia él – Igual que cuando dejaste tu planeta atrás, y fuiste el único Revonnahgander aceptado en la Academia de Plomeros – dijo riendo un poco – Admirable, pero los humanos lo llamarían suerte – rápidamente, Rook le hizo un barrido de piernas y la derribó en el suelo.

Rook: No tiene que ver con la suerte – dijo serio.

Después, el Revonnahgander sacó un gancho de su arma y la disparó contra un brazo de Índigo, la arrastró por el suelo y la hizo estrellar contra una tienda de electrodomésticos, y luego disparó una granada que explotó en la villana junto con varios aparatos, logrando una potente explosión.

Rook intentó acercarse hacia Patelliday para ver cómo estaba, pero Índigo se regeneró enfrente de él y lo tomó del cuello estirando uno de sus brazos. Luego, lo acercó hacia ella con mucha fuerza.

Índigo: Impresiónate, pero aún sigues siendo débil – dijo sádica – Aniquilaremos a los humanos, y tú... serás de ayuda – luego puso su mano en su frente, y al segundo la mirada de Rook se tornó vacía.

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Lord Technologies

Por el lado de los héroes, sin que sepan lo que ocurría con Rook, ellos junto con Cat fueron hasta la empresa de Maxwell Lord y entraron en su oficina. Allí, vieron que el millonario ya estaba terminando con la bomba.

M. Lord: Genial, me apoyarán. No quería arrepentirme por guardarla – luego miró a Cat – Y por cierto, creí que nosotros dos nos divertiríamos más durante el Armagedón – dijo sarcástico.

Cat: No, Max, no vinimos a hablar de tu bomba – dijo segura – Supergirl tiene un plan.

M. Lord: Es decir que Cat los persuadió – dijo mirando a Ben y Kara.

Supergirl: Me inspiró, para ser exacta – Ben asintió a su lado.

Cat: Soy una musa, Max, para el mundo – dijo algo engreída.

M. Lord: Bien, ¿cuál es tu plan? – preguntó con un toque de ironía.

Supergirl: Esperanza – dijo confiada, y Max miró con incredulidad a Ben.

Krypto-Knight: Tuve la misma reacción. Créeme, es mucho mejor de lo que se oye.

M. Lord: ¿Saben qué? – dijo tomando su bomba – Me quedaré con el plan que usa bombas para matar a los malos.

Supergirl: Sin bomba, nadie muere – dijo seria.

M. Lord: Hay que hacerlo, sólo así ganaremos – dijo en igual estado.

Supergirl: ¿Y qué ganaremos? ¿Causar más caos, más destrucción, más pérdidas humanas? Me odiaste por meses porque creíste que usaría mi poder indiscriminadamente, asesinando sin respetar la vida humana. Pero es justo lo que tú harás con esa bomba.

Cat: Dime que no estás loco y sabes que ella tiene razón – dijo seria.

Supergirl: Tú me temías, ahora le temes a Non; y entiendo lo que sientes, pero eso no debe dirigir nuestras acciones. Haz otra elección que honre a tus padres, y a los míos – Max lo pensó por unos segundos.

M. Lord: Te escucho.

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Lugar desconocido

Índigo: Vamos, despierta.

En la base secreta de los villanos, Índigo pasó su mano enfrente del rostro de Rook y lo sacó del trance en el que estaba. Al despertar, se puso en alerta al no reconocer el lugar.

Rook: ¿En dónde estamos?

Non: En nuestro centro de operaciones – dijo apareciendo en el lugar, junto con la esfera giratoria en su mano.

Rook: ¿Aquí se ocultaron todo este tiempo?

Non: Sí – luego comenzó a acercarse a él – Fue nuestra prisión, y nuestro hogar. Hasta que la asesinaste con la espada de kryptonita. Te quiero despertar para ver el sufrimiento y el temor en tus ojos... al morir.

Índigo: Yo le informé que la asesinaste – dijo burlona – Lo siento.

Rook: No creo que esto fuera lo que deseaba Astra – dijo serio frente al villano – La vi con Supergirl al morir, y con Ben 10 al pelear nunca lo asesinó cuando podía – mientras hablaba, Índigo se preocupaba al creer que Non cambiara de parecer – Si quieres honrar su memoria, renuncia a tu plan, Non.

Índigo: Él junto con Tennyson y tu sobrina se consideran... familia – dijo metiéndose en la conversación.

Non: ¿Y tu punto?

Índigo: ¿Quieres lastimarlos? Yo sé cómo – luego Non miró fijamente a Rook.

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Manhattan

Volviendo con el dúo neoyorkino, ellos junto con Cat y Max Lord fueron hasta un edificio algo descuidado que funcionó como una vieja estación de radio y televisión para la magnate. Cuando llegaron, Cat prendió las luces y comenzó a quitar lonas que cubrían los aparatos eléctricos.

Krypto-Knight: ¿Y todo esto funciona? – preguntó con cierta duda.

Cat: Bueno, no veo por qué no.

M. Lord: Así que nos trajiste a tu primera y rústica estación de televisión para hacer, ¿qué, desempolvar tu premio Emmy? – dijo sarcástico.

Cat: No, Max; de hecho, vinimos a inspirar – dijo seria – Les mostraremos un símbolo, uno de optimismo, amor; y sí, esperanza. Uno tan notable que todos reconocerán aún bajo este hechizo.

M. Lord: ¿Dónde comienzo?

A los pocos minutos, Cat y Max comenzaron a poner en funcionamiento todos los aparatos que necesitaban para que la idea de la magnate tenga éxito, mientras Ben y Kara seguían quitando lonas.

Supergirl: ¿Crees poder hacerlo? – le preguntó al millonario.

M. Lord: No puedo detener la señal pero puedo infiltrarme – decía presionando un par de botones de un servidor – Por suerte, esta estación es vieja.

Cat: No es tan vieja – dijo algo ofendida.

M. Lord: No tan vieja, pero lo suficiente para transmisión estándar y no digital – dijo mientras seguía trabajando – Se transmitirá una señal, cubrirla con la frecuencia de Myriad sin dejar ninguna huella.

Supergirl: Toma eso, Índigo – dijo burlona pero seria.

M. Lord: Me infiltraré sin que ellos lo sepan.

Cat: Te tengo una pregunta, Max.

M. Lord: Hazla – dijo sin mirarla.

Cat: Los aretes, ¿cómo supiste que los usaría? – preguntó curiosa, y Lord lo pensó un poco.

M. Lord: No sabía – luego volteó a verla – Creo que... tenía esperanza – Cat sonrió.

Krypto-Knight: Qué conveniente – le susurró a Kara, pero un fuerte ruido afuera los distrajo a todos – Yo iré a ver, ustedes trabajen aquí en esta... reliquia de transmisión – dijo burlón.

Cat: ¡Oye!

Krypto-Knight: Tú debes prepararte – dijo señalándola mientras salía.

Afuera del edificio, Ben no notó nada extraño en los alrededores, ni usando sus sentidos mejorados. Siguió caminando hasta que vio a Rook avanzando hacia él.

Krypto-Knight: ¿Rook? ¿Qué haces aquí? – decía serio – Te dije que no vinieras.

Rook: Te advertí lo que pasaría si me enfrentaban – dijo serio, y Ben reparó en que llevaba un traje hecho de kryptonita – Hallé a tu mejor oponente, uno que conoce tus debilidades.

Krypto-Knight: No, no haré esto – dijo negando, sabiendo que no era su amigo – No pelearé con Rook. ¿¡Lo escuchaste, Non!? – gritaba molesto – ¡Si quieres pelear, ven tú, grandísimo cobarde!

Rook: No tienes elección. Mata a Rook Blonko o él te asesinará. Como sea, tú pierdes – dijo con resentimiento, y luego desenvainó la espada de kryptonita que usó hace tiempo – ¿La reconoces? Es la misma espada que el Revonnahgander usó para matar a Astra. Le haré justicia.

Krypto-Knight: Rook, sé que estás ahí dentro, pelea – dijo frustrado.

Rook: Él no te oye – dijo cínico.

Krypto-Knight: Esto no te devolverá a Astra – dijo molesto.

Rook: No quiero que vuelva jamás, quiero que te le unas – dijo con mucho enojo.

Viendo que toda esta charla no tenía sentido, a Ben no le quedó de otra que seguir el plan de Non. Por lo que cargó contra Rook, mientras este hacia lo mismo, y ambos comenzaron un combate mano a mano.