N/A: ¡Buenos días a todos, y bienvenidos de nuevo a la historia! Espero que lo estés haciendo bien hoy porque tenemos un capítulo de buen tamaño aquí para ti hoy. De hecho, no voy a perder el tiempo en las cosas aquí por mucho más tiempo y simplemente dejaré que el capítulo hable por sí solo a partir de ahora. Prepárense para más mitología, esto es...

Capítulo 51: Todo es griego para mí

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"Debo decir, Malware, no puedo evitar sentirme atraído por su historia".

Salem y Viktor caminaban por los pasillos del Castillo de la Noche Eterna con el mecamorfo galvánico afirmativo manteniéndose a la par con ellos. Cinder y su grupo también se habían unido a ellos, a instancias de Salem. La bruja había decidido que sería mejor caminar y hablar, ya que tenía la sensación de que esto llevaría un tiempo. Después de todo, no estaba dispuesta a negar que Malware le contara sus orígenes y cómo llegó a odiar a Ben Tennyson. Pero, para su sorpresa, descubrió que su odio no se centraba únicamente en el héroe... sino en su propio creador, Azmuth.

"Una forma de vida artificial rechazada por su propio creador". Víctor continuó. "Verdaderamente una razón válida para tu antipatía hacia Azmuth".

" No necesito simpatía si eso es lo que está ofreciendo, Doctor Viktor." Afirmó Malware, mirando directamente al gran ojo del Transylian. Teniendo en cuenta que tenían aproximadamente la misma altura, eso fue bastante fácil. "Más bien, mi deseo es vengarme de aquellos que me han hecho daño, y eso incluye tanto a Tennyson COMO a Azmuth".

"Hm, puedo sentir que tu odio por él es fuerte, Malware". Salem tarareó. "Curioso eso. No tienes energía vital, pero tus emociones son poderosas".

Detrás del trío, Mercury intervino. "Entonces, déjame aclarar esto..." Señaló a Malware, que se alzaba sobre él. "La razón por la que te volviste malo en primer lugar es porque tu padre te consideró un niño defectuoso y te abandonó... Hombre, ¿qué pasa con este equipo y los padres imbéciles?"

Sin embargo, Malware pareció estar en desacuerdo con eso, levantando su brazo de cañón hacia la cabeza del joven. "¡Azmuth NO es mi padre, muchacho!" espetó, el cañón encendiéndose y brillando en la cara de Mercury. Sin embargo, Malware pareció darse cuenta de su error y rápidamente controló su temperamento, en lugar de eso, solo estaba furioso consigo mismo. "... Pero tienes razón. FUI rechazado por mi propio creador, y lo detesto absolutamente por eso". Levantó la mano, apretándola en un puño. "Fue Azmuth quien pensó que yo tenía fallas, yendo tan lejos como para darme el nombre de 'Malware'". Hizo un gesto con la mano, como si lo apartara todo. "Pero yo no soy el defectuoso. Son los demás los que son inferiores".

Emerald colocó sus manos en sus caderas. "Bueno, no voy a discutir contigo en eso. Tennyson convirtió a Penny en un híbrido de esos Mechamorphs y solo se ha vuelto más molesto tratar con ella".

" Ah, sí, el joven androide". Malware dijo con veneno goteando de su voz. "La sentí cuando llegué a la Tierra. Es un... espécimen interesante, y puede resultar útil en el plan que tengo para OBLITERAR a Galván".

"Debo admitir que me gusta bastante este plan". Cinder juntó los dedos con una sonrisa intrigante. "Y estoy emocionado de ser parte de esto. ¿Por dónde empezamos?"

" No te dejes absorber por tus prisas, niña". Advirtió Malware, levantando su mano con garras hacia ella. "Recuerde que la prisa es lo que los llevó a usted y a Khyber a derrotar el día anterior". Fall Maiden estaba a punto de discutir, pero Malware continuó antes de que pudiera. "Concedido, culpo a Psychobos por estar impaciente por mejorar el Nementrix también, pero el objetivo de Khyber de 'cazar' a Ben Tennyson como si fuera una especie de juego está lejos de ser sólido".

Rojo se apresuró a discrepar con eso. "¡Oye, no hables mal para enseñar así!" Se metió directamente en la parrilla de Malware, mirándolo sin una pizca de miedo... al menos no en su rostro. "¡Pensé que QUERÍAS que atrapara a Tennyson de todos modos!"

" Lo hice... pero no por las razones que crees." Malware elaborado. "Durante mucho tiempo, he visto a Ben 10 como la ruina de mi existencia... pero después de reconstituirme después de que sobrecargó mi forma la primera vez, me di cuenta de que él no es mi principal preocupación". Apretó la mano en un puño. "¿Todavía deseo verlo aplastado bajo mi talón? Sí... pero para hacer eso, debo quebrantar su espíritu, algo que no puedo hacer hasta que vea a Azmuth asesinado primero".

Salem inclinó la cabeza hacia él. "¿Es así? ¿Y por qué, Malware?"

" Porque eso no solo cumplirá mi objetivo de destruir a mi creador... sino que también romperá el ánimo de Tennyson". Malware le tendió la mano mientras le explicaba su plan. "Tennyson sabe que sin Azmuth, no hay Omnitrix en caso de que se destruya el actual... o se lo quiten".

"Ah, ya veo..." Salem levantó un dedo para hacer un punto. "Pero, creo que puedo hacerte algo mejor". Empezó a contar hacia atrás con los dedos. "Matar a Azmuth es un buen primer paso, pero si realmente deseas quebrantar el espíritu de Tennyson, ¿por qué no consideras cazar y matar a sus compañeros de equipo individuales? Matarlos uno por uno hasta que no le quede nada".

" Hm, una excelente sugerencia." Malware estuvo de acuerdo, recordando muchas de sus interacciones pasadas con el héroe. "Después de todo, si hay algo que a Tennyson le importa más, son aquellos que le importan".

Emerald miró hacia un lado. "Hace que te preguntes por qué no intentamos esto antes". ella murmuró.

"Probablemente porque siempre han estado juntos". Mercury señaló, con Neo asintiendo a su lado. "Tenemos que encontrar alguna manera de simplemente... separarlos y hacer que no tengan ningún trabajo en equipo en el que confiar".

Salem mostró una sonrisa maliciosa cuando escuchó eso. "Bueno, da la casualidad de que he estado trabajando en algunas ideas sobre cómo hacer eso". Se acercó al equipo de Cinder y se fijó en Neo, Emerald y Mercury en particular. "Y creo que ustedes tres serán de gran ayuda en eso... ¿siempre y cuando no tengan problemas para trabajar juntos?"

Parecía estar hablando específicamente de los dos últimos, ya que Neo les dirigió una mirada inquisitiva. Emerald y Mercury se miraron con cautela. Las cosas no estaban... del todo resueltas entre ellos todavía, pero si había algo que habían aprendido en la nave, era que no podían dejar que su drama se interpusiera de nuevo en el camino de la misión. Ambos asintieron hacia Salem. "Por supuesto, Lady Salem. No habrá ningún problema con eso". Esmeralda afirmó.

"Bien... pero creo que aún hay más en este plan". Salem volvió a Malware con una mirada expectante. "¿Es así, Malware?"

" Ciertamente". Malware volvió a apretar el puño. " Como dije, para quebrar el ánimo de Tennyson, Azmuth debe ser el primero en caer. Tengo una idea de cómo hacerlo, pero primero... Creo que sería prudente equiparlos mejor a todos para los enemigos a los que se enfrentarán. ."

Viktor levantó una ceja inquisitivo hacia el mecamorfo. "¿Qué quieres decir exactamente con eso, Malware?" Extendió una mano hacia una ventana, donde se podía ver a muchos Grimm vagando por los páramos. Después de todo, tenemos mucho poder a nuestra disposición en las afueras de este castillo.

"Poder que, si mal no recuerdo, dijiste que no podías usar a menos que el sol de la Tierra no esté en el cielo". Malware replicó, volviendo a Salem. "Lo que plantea la pregunta... ¿por qué no enviar una horda de Grimm a Bellwood todas las noches? Ciertamente tienes los medios para hacerlo".

Esta sugerencia hizo que las cejas de Salem se levantaran. "Bueno, admito que he considerado hacer eso, sí". Empezó a inspeccionar sus uñas, poniendo una pequeña pero siniestra sonrisa. "Sin embargo, no deseo jugar una carta de triunfo antes de revelar lo que tiene el resto de mi mano, si entiendes lo que digo".

Pero evidentemente esta no era la respuesta que Malware esperaba. "¡Absurdo!" Esto hizo que Salem retrocediera, dando un paso hacia Viktor mientras Malware le gruñía. "¡Su arrogancia es EXACTAMENTE la razón por la que ustedes, los humanos, son tan defectuosos! Les gusta dibujar cosas, ansiosos por ver qué hace su oponente antes de jugar su próxima mano". Pasó su brazo por el aire con enojo. "¡Es insuficiente! ¡ Impracticable! ¡ILÓGICO!" El Mecamorfo se llevó una mano al ojo y respiró hondo. "... Perdóneme, Lady Salem, pero creo que, en el futuro, tal vez sea necesario un enfoque más calculado".

Salem fue tomado por sorpresa, por decir lo menos. Sin embargo, también vio lo que el alienígena quería decir con sus palabras. Últimamente había estado bastante relajada con las cosas. Casi como si se hubiera estancado y... cómoda con la situación en la que se encontraban. Eso la hizo burlarse de disgusto en retrospectiva. ¿Que estaba haciendo ella? Su expresión se endureció y respiró hondo. "Tienes razón, Malware. De hecho, tienes mucha razón. Es hora de adoptar un enfoque más proactivo una vez más". Se volvió hacia sus seguidores con una mirada seria. "NO debemos permitir que los héroes mantengan estas victorias. Si lo hacemos, corremos el riesgo de perder no solo la batalla, sino también la guerra".

"Entonces... ¿qué, vamos a empezar a enviar a Grimm a Bellwood todas las noches?" adivinó Rojo.

"No TODAS las noches, Rojo". Salem aseguró. "Creo que eso es redundante". Levantó una ceja hacia Malware. "Después de todo, es repetición. Y la repetición lleva a la expectativa, lo que eventualmente llevará a esos malditos héroes a encontrar un contraataque seguro a los ataques".

" Hm, tienes razón." Malware concedido. "Y eso es lo último que necesitamos. Supongo que tienes una idea alternativa".

"Sí, aunque también es un pequeño giro en tu primera sugerencia". Salem levantó la palma de la mano mientras les explicaba su idea. "Verás, en lugar de los ataques repetitivos a Bellwood, propongo que comencemos con Bellwood una noche... antes de pasar a diferentes lugares completamente después de eso".

Cinder inclinó la cabeza. "¿Y eso continúa noche tras noche?"

Salem negó con la cabeza con una risa oscura. "Hmhm, no Young Cinder. En cambio, tenemos el ataque Grimm en noches aleatorias , por lo que los héroes nunca lo ven venir. Uno podría ocurrir la noche inmediata después de otro ataque, o podría ocurrir varios días después de uno". Sus labios se curvaron en una sonrisa siniestra mientras miraba a Malware de nuevo. "Los héroes no podrán predecir cuándo y dónde ocurrirán estos ataques y, como resultado, se reducirán a medida que implementemos nuestros VERDADEROS planes".

El tono de Malware fue de aprobación cuando volvió a hablar. "Me gusta tu forma de pensar, Salem. Espero que esta nueva estrategia resulte fructífera". Se inclinó ante la bruja, llevándose la mano al pecho. "Y una vez más, me disculpo por mi arrebato anterior".

"Eso está bastante bien, Malware". Salem asintió. "En realidad, debería agradecerte. Me he vuelto... complaciente últimamente, y es hora de que eso cambie". Observó al equipo de Rojo y Cinder con expectación. "Y espero que todos ustedes sigan adelante con eso también. De ahora en adelante, el fracaso SERÁ imperdonable, dragón o no dragón. ¿Está claro?"

"¡Sí, señora!" Rojo saludó, con Mercury, Emerald y Neo siguiendo su ejemplo.

Cinder, por su parte, se inclinó ante su superior. "No permitiremos que Tennyson se interponga más en el camino de la victoria, Lady Salem. De eso, puede estar segura".

"Muy bueno." Aprobado por Salem. "Ahora, con eso fuera del camino, yo—"

¡CRAAASSSHH!

De repente, todo el castillo comenzó a temblar a su alrededor, lo que provocó que se aferraran a las paredes cercanas para apoyarse. Una vez que cesó el temblor, Viktor levantó la cabeza confundido. "¡¿Qué demonios?!"

"¡¿De qué diablos salió eso?!" agregó Mercurio.

"N-no lo sé". Emerald tartamudeó. "Pero creo que vino de abajo—¡ESCALONES!"

¡SH-KOOOOM!

Una vez más, los pisos temblaron e incluso enviaron a Emerald y Rojo directamente al piso, y algunas piezas de decoración incluso se cayeron de las paredes. Salem refunfuñó y sus ojos brillaron de color rojo brillante, su frustración crecía con cada temblor. "¡¿Qué está PASANDO ahí abajo?!" La bruja avanzó por los pasillos, con los demás persiguiéndola para averiguarlo. Eventualmente llegaron a las escaleras y bajaron al vestíbulo principal... donde se encontraron con algo bastante inesperado. "¡¿KHYBER?! ¡¿Qué estás haciendo?!"

Para gran sorpresa del grupo, Khyber estaba en el centro de lo que estaba sucediendo... principalmente porque su perro era el problema. El Anubian Baskurr estaba actualmente en su forma de Crabdozer, la bestia gruñía y silbaba de ira mientras el cazador tenía una cuerda de energía alrededor de su cuello. Khyber giró la cabeza, inclinándola con remordimiento hacia la bruja. "Salem, mis más humildes disculpas, pero ¡AAGH!"

Sin previo aviso, el Crabdozer torció su cuello y arrojó a Khyber sobre sí mismo y directamente al suelo, siseándole una vez más. A un lado, Animo, Hog, Skull y Subdora estaban acurrucados en la esquina, sin querer involucrarse. "¡Hombre, esa cosa ha perdido TODO el control!" exclamó Hog.

"¡Khyber, POR FAVOR dime que tienes una manera de controlar eso!" Skull suplicó cuando el Crabdozer también comenzó a mirarlos.

Khyber se puso de pie y comenzó a tirar de la cuerda, atrayendo la atención del Crabdozer hacia él. "¡Abajo chico! ¡Tranquilo!" Silbó para que la bestia volviera a transformarse en su forma normal... pero luego el Nemetrix comenzó a chisporrotear con energía roja, lo que provocó que se transformara repentinamente en el Tyrannopede.

¡GYOOOOAAARRR!

"¡No no!" El cazador de repente se encontró con los pies fuera del suelo y siendo golpeado por el aire, la bestia no escuchaba una palabra de lo que decía. "¡Malo malo!"

Rojo observó la escena con incredulidad. El perro nunca había sido tan desobediente antes. Pero, dada la forma en que vio brillar el collar hace un segundo, tenía una idea bastante clara de por qué. Y, una vez que vio a Psychobos parado a un lado, registrando datos con su siempre presente sonrisa de suficiencia, tuvo una buena idea de cómo sucedió esto. Miró al Cerebrocrustáceo y caminó hacia él, tomándolo por sorpresa. "¡HEY! ¡¿Qué diablos hiciste para enseñar al perro de Chrome Dome?!"

" ¡Hmph! Muy presuntuoso de tu parte, ¿no crees?" Psychobos regresó con una ceja levantada. "No le hice absolutamente nada a la bestia. Más bien, algo le sucedió al Nemetrix". Levantó la libreta de datos que sostenía en su garra más grande. "Le pedí a Khyber que realizara algunas pruebas para asegurarme de que el Nemetrix funcionaba bien después del accidente. Evidentemente, como puede ver, no es así".

La actitud engreída del extraterrestre casi desapareció una vez que Salem entró en escena. "¡¿Así que decidiste realizar esta prueba DENTRO DE MI CASTILLO?!" Su voz era tan poderosa que reverberó a través del aire e hizo que el suelo debajo de ella se agrietara y se derrumbara, llegando incluso a hacer que Psychobos cayera.

El doctor rebotó de su cabeza a sus piernas, su sonrisa ahora reemplazada por un ceño razonablemente asustado. "Er... b-bueno, supongo que FUE una mala idea de mi parte".

"¡¿Supones?!" Salem rugió. "Arregla esto ahora antes de—"

—¡Salem, cuidado!

Al grito de Cinder, la bruja se dio la vuelta, justo a tiempo para ver que el Tyrannopede venía corriendo hacia ella con la boca abierta. La bestia dejó escapar otro rugido antes de que Salem se teletransportara rápidamente fuera del camino, disipándose en una niebla negra. Reapareció a unos metros de distancia... pero se quedó sin aliento cuando el depredador alienígena atravesó la pared y entró en el patio delantero del castillo. El Nemetrix continuó chisporroteando cuando Khyber salió disparado del Tyrannopede, dejando a todos horrorizados y a Salem casi hirviendo de ira.

Afortunadamente para Psychobos, Malware lo regañó antes de que pudiera tener la oportunidad. "Arregla esto, Psychobos. ¡AHORA MISMO!"

"¡ U-Um, por supuesto!" El médico estuvo de acuerdo. "E-HAY un interruptor de liberación para desactivar el Nemetrix y quitárselo..."

"Bien, entonces ÚSALO". exigió Esmeralda.

Psychobos golpeó sus garras torpemente. "Es más fácil decirlo que hacerlo, niña... No tengo el control remoto conmigo en este momento. Sin embargo, SÍ hay un interruptor de liberación física". Señaló al Tyrannopede enloquecido, específicamente hacia la base de su cuello. "Está directamente debajo del collar en la parte posterior de su cuello".

Todos los villanos lo miraron con total incredulidad. "... ¡¿Por qué diablos lo pondrías AQUÍ?!" Skull preguntó agitando los brazos.

"¡¿Quieres decirme que los héroes podrían haber desabrochado fácilmente ese collar en cualquier momento?!" añadió Hog. "¡Simplemente estás PIDIENDO que tu invento falle con un diseño como ese!"

" ¡Psh, por supuesto que no, cerdo inculto!" Psychobos se sacudió indignado. "El interruptor está oculto DEBAJO del collar. No habrían podido encontrarlo sin buscar en uno de los lugares más difíciles de encontrar". Su sonrisa volvió mientras soltaba una risita divertida. "BB-Además, se necesita una mano fuerte para soltarlo en primer lugar".

Fue entonces cuando Viktor dio un paso adelante, golpeando su puño contra su palma mientras la electricidad comenzaba a generarse dentro de él. "Entonces permíteme someter a la bestia". Le dio un breve asentimiento a Salem. "Por el bien de tu hogar". Sin otra palabra, salió disparado hacia el Tyrannopede, y Salem se sintió un poco más tranquilo después de eso. Los pies del Transylian prácticamente se estrellaron contra el suelo mientras corría, todo mientras su energía eléctrica continuaba acumulándose en los generadores de sus hombros. Cuando llegó al Tyrannopede, sus manos chisporroteaban casi tanto como el Nemetrix, y la bestia se volvió hacia él con su resplandor rojo sangre.

Khyber acababa de levantarse del suelo y se sorprendió al ver que Khyber iba directo a por su mascota. "¡Espera! No debes—"

"¡No lo mataré, Khyber!" Viktor aseguró, esquivando un mordisco entrante al rodar debajo del depredador y llegar a su cola. "¡Pero en este momento, tu mascota necesita un descanso!" Agarró la cola y descargó su rayo púrpura, impactando a la bestia y haciéndola rugir dolorosamente. En poco tiempo, el Tyrannopede perdió su fuerza y ​​cayó al suelo con un BOOM poderoso. El Transylian se subió a su espalda, levantó el collar y encontró el interruptor de liberación, empujándolo hacia abajo con firmeza para desabrochar el collar.

Después de que Viktor saltó de él, el Anubian Baskurr había vuelto a la normalidad, con Khyber corriendo para ver cómo estaba su compañero. Afortunadamente, hubo un latido constante y, en poco tiempo, sus ojos se abrieron una vez más. "Ja... no te preocupes, viejo amigo". Khyber tranquilizó mientras el perro alienígena gemía. "Se acabó."

"¡Enseñar!" Rojo gritó cuando su escuadrón también se apresuró. "¿Tú y el cachorro bien?"

"Sí... lo estamos ahora". Khyber inclinó la cabeza hacia Viktor. "Y gracias, doctor. Agradezco la ayuda".

"Por supuesto." Khyber hizo una reverencia.

Psychobos, mientras tanto, se reía como una colegiala emocionada. Los datos que había recopilado de esta ronda de pruebas demostrarían ser los más eficientes. ¡No solo reparando el Nemetrix, sino también actualizándolo! "¡Ooh-hoo-hoo, diría que esto podría considerarse un gran éxito! Jejeje..." Mientras reía, sin embargo... Psychobos de repente sintió una presencia oscura familiar detrás de él, y fue entonces cuando se dio cuenta... "Oh, espera, yo —¡AH!"

Sin previo aviso, varios brazos de Grimm surgieron del suelo y lo agarraron, envolviendo casi todo su cuerpo antes de levantarlo al nivel de los ojos de Salem. Solo por la pura furia en su expresión, podía decir que estaba LEJOS de ser feliz. Sin siquiera romper el contacto visual, chasqueó los dedos y, en poco tiempo, las piezas de su castillo roto volvieron a estar donde estaban, casi como si nada hubiera pasado. Pero incluso con los daños reparados... todavía se habían hecho. "...¿Buen doctor?"

"... ¿ YY-Sí?"

"¡Te agradeceré que NUNCA hagas un truco como ese en MI castillo NUNCA más!" Con cada palabra enfatizada, Salem estrelló al cerebrocrustáceo contra el suelo, rematando el punto hasta que quedó aturdido. "¿Me dejo absolutamente claro?"

" Como cc-crystal, señora". Psychobos saludó con su gran garra.

Salem lo arrojó directamente al suelo, sin dejar de mostrar su disgusto. "Bien. Ahora ponte a trabajar reparando tu dispositivo". Viktor se acercó y arrojó el collar sobre la cabeza de Psychobos. "Lo necesitaremos de nuevo pronto, estoy seguro".

Psychobos tomó el Nemetrix e inclinó su enorme cráneo hacia Salem. "S-Sí, por supuesto, señorita Salem. A-Y mil perdones de mi parte por lo que ha ocurrido aquí hoy". Se escabulló hacia Malware, mirándolo con la esperanza de que pudiera sacarlo de la situación. "PP-Tal vez ES hora de que regresemos al laboratorio. Después de todo, no queremos agobiarlos con nuestra presencia por más tiempo".

" Creo que te refieres a TU presencia, pero muy bien." Malware estuvo de acuerdo con un golpe hacia el científico, antes de fijar su mirada en Salem una vez más. "Por supuesto, necesitaremos la ayuda de Eon para regresar a la Tierra".

"Hm, enviaré por él de inmediato". Salem cumplió.

... Solo para que Eon de repente saliera de detrás de ella como si hubiera estado allí todo el tiempo. "No es necesario que envíes a nadie por mí, Salem, estoy aquí". Dijo el viajero del tiempo con un movimiento de su mano. "Y debo decir que fue todo un espectáculo, jejeje..."

La bruja hizo una doble toma y entrecerró los ojos hacia él, su frustración solo crecía. "...Eon, ¿cuántas veces te he pedido que NO hagas eso?"

Eon simplemente chasqueó los dedos, abriendo dos portales detrás de él. "Mis disculpas, pero un viajero en el tiempo tiene que hacer ALGO para encontrar entretenimiento por aquí". Hizo un gesto hacia el portal a su izquierda. "Muy bien, doctor, el portal de la izquierda lleva a su laboratorio..." Luego, señaló hacia el portal de su derecha. Y en cuanto a éste, lleva de vuelta a Bellwood. Se centró en el grupo de Rojo y Cinder. "Supongo que querrás regresar lo antes posible, ¿verdad?"

"Hm, sí... pero espera". Las cejas de Cinder se levantaron con curiosidad cuando se volvió hacia Khyber, el cazador se agachó para acariciar a su perro con seguridad. "Khyber, ¿y tú? Tu nave ha sido destruida... ¿te quedarás aquí?"

"No, Cinder, no lo haré". Kyber negó con la cabeza. "Salem ha ofrecido alojamiento, pero la caza debe continuar". Miró a Malware y Psychobos, que caminaban hacia su portal. "Y, por mucho que me deteste hacerlo, debo ir con Psychobos y Malware hasta que el Nemetrix esté completamente reparado. Con suerte, eso no llevará mucho tiempo".

Rojo asintió comprendiendo, aunque eso no impidió que se sintiera un poco molesta. "Hm, te entiendo. Bueno, todos te extrañaremos, profesor".

Por su parte, Khyber puso una rara sonrisa y colocó una mano en el hombro de Rojo. "No se preocupen. Con suerte, no tomará mucho tiempo. Y en ese tiempo, con suerte conseguiré una nueva nave. Hasta entonces, espero que todos continúen con su entrenamiento..." Estiró la cabeza hacia Mercurio, poniendo una expresión más seria. expresión de nuevo. "Especialmente tú, chico. Sigue practicando lo que te he enseñado sobre disciplinar tus emociones, ¿está claro?"

"Sí, señor." Mercurio afirmó. "Comprendido."

"Muy bien. Así que por ahora..." El cazador caminó hacia donde estaban parados Malware y Psychobos, guiando a su perro hacia el portal. "...Despedida." Con eso, los tres alienígenas y el Anubian Baskurr atravesaron el vórtice, antes de que se cerrara abruptamente detrás de ellos.

Eon solo pudo poner los ojos en blanco ante el sentimiento. "Hmph, sí, sí, muy conmovedor. Ahora, ¿podríamos movernos aquí, damas?" Eso le valió una mirada del escuadrón de Cinder, incluido cierto asesino. "Y sí, eso también va para ti, Emo Boy".

Las facciones de Mercury se contrajeron con ira antes de golpear su puño en la palma de su mano. "Dame una buena razón por la que no debería-" Pero luego, se detuvo, cerrando los ojos con fuerza antes de tomar una respiración profunda. Podía sentir que todo su cuerpo empezaba a relajarse, la tensión lo abandonaba antes de que abriera los ojos de nuevo. "Lo que quise decir es... será mejor que cuides esa boca, o de lo contrario, Salem tendrá MÁS motivos para enojarse que solo porque te acercaste sigilosamente a ella".

Eon miró a la bruja, solo para ver que ella lo apartaba con la mano. "Viste lo que le pasó al doctor Watts, Eon. Continúa la lucha interna y AMBOS sentirán mi ira".

" Grr... bien. Solo vete ya". Eon hizo pasar, torciendo su cuello hacia el vórtice.

"No puedo irme todavía". Esmeralda sonrió. "No hasta que TODOS estemos aquí". Estiró la cabeza hacia los mutantes, Subdora y Animo también. "Lo que me recuerda, ¿ustedes también vienen?"

El doctor loco negó con la cabeza. "Todavía no. Salem tiene algunas tareas que desea que completemos antes de que regresemos". Él miró a Salem también, asintiendo con respeto. "Además, hay algunos asuntos importantes que deseo discutir con ella sobre... el experimento que todos vieron la semana pasada en mi laboratorio en Undertown".

El equipo también sabía exactamente de qué estaba hablando. Después de todo, ¿cómo podrían NO recordar haber visto algo humanoide flotando en un tubo de líquido verde? AÚN no estaban del todo seguros de qué se trataba, pero sabían que no podía ser bueno. "Bueno, está bien, si usted lo dice, doctor". Rojo reconoció antes de ver a cierto grupo de chicas acercándose por el rabillo del ojo. "¡Ah, hey! ¡Ahí están!"

Dom, Calisto, Roxy y Jetta llegaron corriendo y vieron que había otro portal abierto y listo para volver a casa. Sin embargo, a pesar de eso, todos parecían bastante emocionados. "¡Rojo! ¡No me dijiste que solían vivir en un lugar tan METÁLICO!" Roxy exclamó, haciendo señales de cuerno de diablo con sus manos.

"¡Sí, este lugar está fuera de lo común!" Jetta estuvo de acuerdo. "Se siente como si estuviera en una verdadera película de terror, ¡me encanta!"

"Oh, je, sí, ES un lugar muy bueno". Rojo asintió. "Pero no viví exactamente aquí. Es más como... me quedé aquí por un tiempo".

Calisto se limitó a encogerse de hombros. "Eh, la misma diferencia. Y en lo que a mí respecta, eres una chica afortunada por haberte estrellado en un lugar tan elegante como este". Sin embargo, luego levantó una ceja a su ex líder. "Por cierto... ¿qué diablos estaba pasando todo ese alboroto antes?"

"Sí, algo tenía que estar sacudiendo el lugar muy bien". Dominique se rascó la nuca, haciendo una mueca de dolor. "Casi se me cae la cabeza cuando me cayó encima un candelabro".

"Ah, mis más sinceras disculpas, Dominique". Dijo Salem mientras caminaba hacia las cuatro mujeres, sus rasgos se contrajeron en una expresión de disgusto. "Desafortunadamente, nuestros invitados del espacio exterior se pusieron demasiado cómodos para mi gusto, y las cosas se salieron de control rápidamente". Pero luego, rápidamente puso una sonrisa, complacida de escuchar lo que pensaban de su hogar. "Sin embargo, estoy muy contento de escuchar que disfrutas de mi castillo. De hecho, tengo una idea..."

Todas las damas inclinaron la cabeza al unísono. "¿Q-Qué quieres decir, Jefa?" preguntó Dom, sintiéndose nervioso solo hablando con la bruja.

"Seré franco; tengo la sensación de que no tienes exactamente un lugar para quedarte". Salem explicó mientras paseaba frente a las damas. "De hecho, considerando tu estatus criminal, asumiría que lo mejor que tienes es un escondite donde no hay calefacción, ni electricidad, ni sustento decente". Los vio a todos amargados mientras enumeraba esos factores, que era toda la respuesta que necesitaba. "Y con solo mirarte, puedo decir que tengo razón. Así que esto es lo que me gustaría proponerte; si te gusta tanto mi hogar... ¿por qué no te quedas aquí?"

Todos, incluidos Cinder y su equipo, se sorprendieron ante la sugerencia. "... ¿Hablas en serio?" Roxy murmuró.

"Nosotros... nos quedaremos en ESE castillo..." Jetta señaló a Evernight primero antes de que su dedo se arrastrara hacia Salem. "...¿Contigo?"

"Por cierto." Salem confirmó. "Todas las comodidades del hogar con todo lo que necesitas. Nunca más te faltará nada, mientras me sirvas". Ella colocó una mano en su pecho. "Si necesito hacer algo importante, espero que lo hagas. Ya sea en una misión oficial o incluso en las tareas del hogar".

Las motociclistas se miraron entre sí ante la oferta. No eran muy fanáticos del trabajo doméstico... pero tenían la sensación de que Salem los usaría más para hacer lo que mejor sabían hacer; delito. Y MUCHO. Además, ¿llegar a vivir en un castillo solo por ESO? Tenía que ser una de las mejores ofertas de la historia. Pero había una duda en la mente de Calisto. "Señora jefa, esto... todo suena demasiado bueno para ser verdad. ¿Por qué hacer una oferta como esta a... nosotros?"

"Hmhm, una pregunta razonable con una respuesta fácil". Salem se rió. "Verán, después de observarlos a ustedes cuatro, me he encariñado mucho con su estética. Y no hay duda de que son una unidad poderosa. Sin embargo, puedo sentir que todavía hay mucho potencial sin explotar en todos ustedes". Extendió una mano a Dom, quien se estremeció ligeramente con las mejillas sonrojadas. "Me gustaría que te ayudara a alcanzar ese potencial, si me lo permites. Entonces, ¿tenemos un trato?"

Dom se congeló, pero aún pensaba en todo el asunto en su cabeza. Ella y sus hijas ya no tendrían que morirse de hambre en las calles. Tendrían que hacer lo que mejor saben hacer como alquiler, y lo mejor de todo... 'Voy a vivir bajo el mismo techo que esta hermosa mujer'. Afortunadamente, no dijo eso en voz alta por accidente, sino que se descongeló para volverse hacia sus colegas. "Bueno, señoras, ¿qué les parece?"

"¡Je, es una obviedad!" Roxy señaló con el pulgar hacia el castillo. "¡Voto que nos quedemos!"

"¡Secondado!" Jetta estuvo de acuerdo.

"¡Tercero!" Calisto dijo con firmeza.

Dominique sonrió y les dio a sus chicas un pulgar hacia arriba. "Bueno, entonces, ¡está resuelto!" Reuniendo todo su coraje, estrechó la mano de Salem, aceptando sus términos. "¡Señora jefa, tiene un trato!"

Rojo se acercó y le dio un codazo a Calisto en el brazo a modo de apoyo. "¡Oye, oye! ¡No está mal, chicas! ¡Conseguí una nueva almohadilla en el lapso de tres minutos!"

"¡Sí, casi no puedo creerlo!" Sin embargo, la sonrisa de Calisto se volvió comprensiva una vez que se dio cuenta de algo importante. "Oh... pero espera, eso significa que probablemente no regresaremos a la Tierra contigo, ¿verdad?"

Emerald se encogió de hombros. "Eh, no es realmente un gran problema, honestamente. Siempre tendrás una forma garantizada de ir y venir con Eon aquí".

" Oh, sí, estoy aquí, ¡ME ALEGRO DE QUE LO RECUERDES!" Eon ladró mientras canalizaba más energía hacia el portal. "¡¿Ahora podrían moverse todos antes de que me obliguen a cerrar este portal?! ¡Mantener algo así estable por un período prolongado no es fácil, ya saben!"

Cinder puso los ojos en blanco, sacudiendo al viajero del tiempo antes de que ella y su equipo se acercaran a las damas, y todas se dieron la mano. "Muy bien, entonces. Supongo que esto es una despedida por ahora, Street Sharks".

"Sí, supongo que sí". Dom le guiñó un ojo a Fall Maiden antes de susurrar; "Pero bueno, la mejor de las suertes para ti con Rojo. Tienes mucho trabajo para ti allí, jeje".

"Hm, cierto." Cinder le devolvió la sonrisa. "Trataré de tener eso en mente. Nos vemos más tarde, señoras". Los dos grupos se separaron cuando Cinder, Rojo, Emerald, Mercury y Neo atravesaron el portal, saludando a los Street Sharks y Salem cuando entraron. Una vez que estuvieron al otro lado del vórtice, fueron recibidos por el brillante sol amarillo... y se encontraron con una vista inesperada. Estaban en Bellwood, pero estaban en los muelles en lugar de en la ciudad REAL misma. "...Este no es nuestro apartamento."

Mercury se cruzó de brazos con una mirada inexpresiva. "Caramba, ¿cuál fue tu primera pista? ¡¿Por qué diablos estamos en los malditos MUELLES?!"

Emerald frunció los labios con molestia, lo que Neo se apresuró a imitar. "¡Hmph, algo me dice que cierto Chronoan quería jodernos!" Pateó una roca cercana al río, gruñendo de frustración. "Genial, entonces, ¿en qué dirección está el hogar otra vez?"

Rojo suspiró y le indicó a su equipo que lo siguiera. "Vamos, movámonos muchachos. ¿Quién sabe? Tal vez, si tenemos suerte, podamos hacer un trabajo rápido de camino a casa y... esperar". Justo cuando estaba a punto de doblar la esquina de un edificio de almacén, Rojo se detuvo y retrocedió, extendiendo un brazo frente a su equipo para detenerlos también. "Espera, tenemos compañía". susurró mientras asomaba la cabeza. Los demás siguieron su ejemplo y se asomaron por la esquina... donde vieron algo que les despertó la curiosidad al instante.

Cerca del otro lado del gran almacén, los villanos vieron a un grupo de tres o cuatro personas merodeando, todos cubiertos con capuchas blancas. Las personas misteriosas se movieron por el lugar antes de colarse por una puerta oculta en el costado del edificio, y uno de ellos verificó si había seguidores y luego cerró la puerta detrás de ellos. "...Está bien, tengo muchas preguntas". Esmeralda murmuró.

"Estoy bastante seguro de que todos lo hacemos, ¡e-espera, Neo!" Rojo susurró con aspereza al ver al mudo salir sigilosamente hacia la puerta. "¡¿Qué demonios estás haciendo?!"

Neo, sin embargo, no estaba dispuesto a dejar que los acontecimientos furtivos pasaran desapercibidos. Ella entrecerró los ojos mientras se acercaba lenta y silenciosamente a la puerta, probando el pomo y sonriendo mientras giraba. Estaba desbloqueado. Hizo que su equipo la siguiera, los cuatro se miraron entre sí con cautela. Eventualmente, sin embargo, Mercury simplemente se encogió de hombros. "Oye, si ella dice que está bien, estoy dispuesto a creerle".

"Espera, Mercury, no—¡ugh!" Cinder gimió cuando Emerald y Rojo siguieron su ejemplo, dejándola atrás. Los cinco miembros del Ministerio caminaron con cuidado y en silencio por el antiguo pasillo del almacén de almacenamiento, y finalmente llegaron a otra puerta. Sin embargo, este en realidad tenía una ventana, una que estaba abierta y les permitía ver y escuchar exactamente lo que estaba sucediendo al otro lado.

Y lo que vieron fue asombroso. Ante ellos tenía que haber al menos cien personas diferentes, todas con las mismas capas con capucha que las que vieron afuera. Era evidente que se habían reunido aquí para algún tipo de reunión... y solo podían adivinar que los que estaban en el "escenario" eran los que lo llamaban. De pie en una plataforma elevadora había un hombre regordete con un chaleco verde y negro con una máscara monstruosa a juego sobre su cabeza, y junto a él estaba un hombre alto pero bien formado con cabello largo y plateado y vistiendo una chaqueta de piel de color púrpura oscuro. con un cuello blanco grande, aún más peludo. Ambos presidían la multitudinaria concurrencia, el primero levantando las manos.

"¡Miembros del Colectivo, regocíjense!" anunció el hombre enmascarado. "¡Porque pronto, finalmente será el momento de hacer nuestra primera aparición pública bajo el liderazgo del Exaltado!"

Eso provocó una gran reacción de la multitud, que comenzó a levantar los puños y cantar; "¡EL EXALTADO!" una y otra vez. El hombre de la chaqueta sonrió con una sonrisa irregular. "Jeje, sí, ¡estamos tan emocionados como tú! Pronto, la gente en general finalmente sabrá de la misión del Colectivo, y luego, la misión del Exaltado finalmente se pondrá en marcha..."

Los cinco miembros del Ministerio estaban completamente atónitos. Acababan de toparse con una reunión de culto. Y no cualquier culto, sino aquel del que Tennyson y los demás les habían hablado el día anterior. Estaban en presencia del Colectivo. "... Wow, um, no esperaba esto". admitió Esmeralda.

"No, yo tampoco". Rojo negó con la cabeza. "Asistir a una reunión de culto NO estaba en la agenda de hoy".

"Esto es Loco." Mercury se asomó por la ventana y vio a todos los cultistas cantando por el Exaltado. "¿Qué diablos hacemos aquí?"

Cinder no tardó mucho en descubrir su respuesta para eso. "Te diré lo que haremos..." Encendió su mano con una llama mientras sus ojos comenzaban a arder con su Maiden Power, todo mientras mostraba una sonrisa mortal. "¿Por qué no colamos la fiesta? Después de todo, en Bellwood solo hay lugar para UN equipo de villanos pícaros. Y ese es NOSOTROS".

.....

Cooper Daniels se consideraba muchas cosas. Era científico, inventor, plomero y, en su propia opinión, uno de los hombres más afortunados sobre la faz del planeta Tierra. Una mirada a su novia fue todo lo que necesitó para recordarlo. Tanto es así que casi lo hizo entrar en una profunda introspección la noche anterior... en su cama... mientras Coco yacía a su lado con nada más que su camisón muy delgado. 'Dios mío, NO cambiaría mi vida ni por un segundo si tuviera la opción'.

Dejando a un lado las preguntas sobre cómo una mujer así iría por un nerd como él, Cooper también se consideraba otra cosa; un pensador Y en este momento, su enfoque estaba principalmente en el objeto que sostenía en sus manos; su controlador de compilación. Anoche, su amor por Kamen Rider se había reavivado gracias a Kenny, y tener la oportunidad de volver a ver la serie con sus mejores amigos le recordó exactamente por qué le apasionaba tanto. Los personajes bien escritos, el misterio y, por supuesto, los increíbles trajes y las escenas de lucha. Pero una vez que obtuvo su Build Driver de su armario, junto con su Pandora Box con una colección completa de Fullbottle para acompañarlo... un pensamiento se abrió paso en su cabeza.

" Hice mi propia armadura al estilo de Iron Man desde cero". pensó el genio para sí mismo. 'De acuerdo, la tecnología allí SÍ es factible y puede funcionar en Remnant o en la Tierra con los recursos adecuados..." . Entrecerró los ojos hacia el Rider Belt, junto con los RabbitTank Fullbottles en su otra mano. Los ojos de Cooper de repente brillaron de color azul mientras usaba sus poderes para analizar la construcción de los objetos. Obviamente, ERAN solo juguetes... pero podía ver el potencial para mucho más. "Pero... ¿se puede decir lo mismo de algo que no es TAN factible? ¿Podría... hacer que esto funcione?"

En ese momento, Coco intervino en el asiento del conductor junto a él. "¿Algo en tu mente, Tech Head?"

"¿E-Eh? Oh... je, lo siento Coco." Cooper sonrió tímidamente. "Supongo que debo haberme distraído por un momento".

"Jeje, prueba todo el viaje, nena". Coco hizo un gesto hacia las ventanas, revelando a Cooper que habían llegado a Bellwood. Has estado mirando esa cosa durante unos buenos veinte minutos. Ella sonrió y lo empujó con el codo. "No tengo que preocuparme de que una elegante hebilla de cinturón te aleje de mí, ¿verdad?"

Eso atrajo la atención de Cooper de inmediato, dejando caer el Build Driver para colocar ambas manos sobre los hombros de Coco. "Absolutamente no ". Se inclinó y le dio un beso en los labios, añadiendo rápidamente; "No voy a dejar que nada se interponga entre tú y yo".

"Ja... es bueno saberlo". Las mejillas de Coco se sonrojaron, enrollando un dedo alrededor de su flequillo. "Pero uh... ¿te importa moverte para que pueda ver el camino?"

"¡Ah bien!" Cooper volvió a su asiento, todo mientras Velvet, Yatsu y Fox se reían en la parte de atrás de su pequeño espectáculo. Por supuesto, el genio sabía que apoyaban su relación hasta el extremo, pero siempre encontraron su timidez un poco divertida. Al final, sonrió y soltó una pequeña risita también... pero luego sus ojos volvieron a los juguetes en su regazo. Específicamente, se centró principalmente en Fullbottles.

El controlador de compilación en sí mismo PODRÍA replicarse para ser un conducto de trabajo... pero la parte complicada son los propios Fullbottles. Es de donde proviene el VERDADERO poder.' Cooper sabía que esto sería complicado. En el programa, se suponía que las botellas llenas debían llenarse con el gas nebulosa purificado... que técnicamente no existía. Pero entonces... se le ocurrió una idea. Podría haber un sustituto adecuado. "...Dime, ¿Coco?"

"Sí, ¿qué pasa, jefe técnico?"

"¿Alguien en Remnant ha intentado alguna vez... licuar Dust antes?"

Casi de inmediato, el equipo CFVY movió lentamente sus ojos hacia él, como si le hubiera crecido una segunda cabeza. "Uh... Coop, te das cuenta de que Dust es un cristal , ¿verdad?" Fox enfatizó. "¿Algo que no se puede convertir en líquido?"

Cooper se encogió de hombros. "Bueno... sí, técnicamente". Pero entonces, levantó un dedo. "Sin embargo, en realidad HAY varias razas alienígenas que también usan cristales de poder y han encontrado una manera de refinarlos en diferentes formas". Tocó con el dedo el controlador de compilación mientras seguía expresando sus pensamientos. "Me preguntaba si alguien había descubierto eso, pero supongo que tendré que hacerlo de la manera más difícil y estudiar esos procesos de refinamiento..."

"Tienes algo en mente para tu traje, ¿verdad?" preguntó Velvet.

"No exactamente." Cooper negó con la cabeza. "Esto es para un nuevo proyecto que acabo de pensar... aunque tenga éxito o no, supongo que TAMBIÉN podría usarlo para mi armadura Centurion". Sonrió al pensar en eso. "Ciertamente ayudaría a dar más rendimiento a las articulaciones ahora que lo pienso". El joven tenía que tener eso en cuenta. Si este proyecto con Build Driver fracasa, no sería en vano. Podría seguir trabajando en perfeccionar su armadura Centurion con los resultados y nada se perdería. De cualquier manera, esto fue un ganar-ganar.

Aún así, este proyecto probablemente pondría a prueba su conocimiento científico. Incluso si PODRÍA licuar el polvo que necesitaba, aún existía el hecho de que tenía que combinarse con aspectos de diferentes cosas biológicas y no biológicas. 'Probablemente tendré que profundizar en más... soluciones alquímicas para eso, pero cruzaré ese puente cuando llegue a eso. Puede que también tenga que preguntarle a Gwen sobre esa parte.

Yatsu se inclinó hacia adelante, intrigado por lo que estaba pensando Cooper. "¿En serio? Bueno, no nos dejes en suspenso. ¿Qué se está cocinando en ese cerebro?"

"¡Jaja! Oh... lo descubrirás". Cooper sonrió al Build Driver, aún más ansioso por comenzar este proyecto. "Pronto, lo prometo." En ese momento, el auto se detuvo repentinamente, y Coco dejó escapar un grito ahogado. "¡¿E-Eh?! Coco, ¿qué es—AH!"

Los otros también se quedaron sin aliento cuando vieron lo que estaba frente a ellos. La calle frente a la casa de Gwen había sido destrozada bastante, dejando tierra levantada y pavimento esparcidos por todo el lugar. Tampoco se veía un alma caminando por la calle... aparte de cierto auto deportivo verde y negro que también se acercaba a la acera. Además, el grupo pudo ver a Rex descender desde el cielo antes de aterrizar, el EVO claramente presa del pánico. Todos salieron de sus respectivos juegos y Kevin levantó los brazos. "Está bien, ¡¿qué diablos nos perdimos?!"

"Más importante aún, ¿dónde ESTÁN todos?" Rex exclamó antes de taparse la boca con las manos y gritar; "¡¿WEISS?! ¡¿Ben?!"

"¡¿Gwen?!" Gritó Kevin. "¡¿Tú allí?!"

"¡Rubí! ¡Yang!" Penny gritó.

"¡¿Blake?! ¡Por favor responde!" Sol gritó.

Afortunadamente, el grupo no se quedó gritando en el patio delantero por mucho tiempo cuando la propia Gwen salió a la fuerza por la puerta principal, con una amplia sonrisa. "¡Jaja! ¡Chicos, finalmente están aquí!" Corrió hacia ellos y saltó directamente a los brazos de Kevin, haciéndolo girar gracias a su impulso. "¡Jajaja! ¡Oh, Dios mío, te perdiste TODO!"

"¡Evidentemente!" Ilia echó las manos a los costados, señalando la destrucción. "¡¿Qué diablos pasó aquí?!"

Los ojos de Gwen se abrieron cuando se dio cuenta de que las cosas seguían siendo un desastre. Todo el mundo estaba tan entusiasmado que se olvidó de arreglar la calle y el patio delantero. "¡Oh, je, woops! Sí, olvidé hacer eso. Pero no te preocupes, todos están bien y nos aseguramos de verificar si hay bajas". Ella les dio un guiño. "Afortunadamente, no hubo ninguno".

Neptune se frotó la nuca. "Bueno, eso es... buenas noticias, supongo. Pero aun así, ¿qué SUCEDIÓ para causar todo esto?"

"Ohhh, lo creas o no, esa es la MEJOR parte de lo que pasó aquí". Gwen sonrió emocionada mientras se dirigía directamente a la puerta de su casa, indicándoles a los demás que la siguieran. "¡Vamos, vamos, ustedes tienen que conocerlo!"

Comprensiblemente, esto solo dejó al grupo aún más confundido, pero la siguieron de todos modos. Lo que sea que haya pasado para que Gwen se emocione TANTO, tenía que valer la pena la sorpresa. Sin embargo, en el momento en que entraron a la casa, fueron recibidos con el sonido de un alboroto, con varias voces entusiastas hablando unas sobre otras mientras... ¿tocaban un bajo? Afortunadamente, una vez que todos llegaron a la cocina, vieron lo que estaba pasando... y los adolescentes se sorprendieron de lo lleno que estaba. "¿Qué ..." murmuró Rex.

El equipo RWBY, el equipo JNPR, Ben, Winter, Kenny y los padres de Ben y Gwen estaban todos reunidos en la misma habitación, rodeando la mesa mientras Kenny tocaba el bajo. Pero, en el centro de todo... había una montaña absoluta de hombre. Solo podían describirlo como un bárbaro, pero Kevin, Rex y Cooper se dieron cuenta rápidamente de la capucha del hombre... que tenía la forma de una cabeza de león. El osmosiano se quedó boquiabierto y estaba a punto de adivinar quién era el hombre... pero sus amigos comenzaron a cantar antes que él, con Frank y Carl de todas las personas liderando el coro;

¡Hércules! Héroe de la canción y la historia!

¡Hércules! ¡Ganador de la gloria antigua!

¡Lucha por la derecha!

¡Lucha con su poder!

Con la fuerza de diez—

¡Hombres comunes!

¡Hércules! ¡La gente está segura cuando está cerca de él!

¡Hércules! ¡Solo los malvados le temen!

Suavidad en sus ojos,

Hierro en sus muslos,

Virtud en su corazón,

Fuego en cada parte—

Del Poderoso... ¡HÉRCULES!

El hombre corpulento se puso de pie, levantando una gran taza de raíz de oso mientras cantaba la última parte; " ~¡La victoria está aquí! ¡Levanta un fuerte grito de alegría!~ " Y antes de que se diera cuenta, todos los demás saltaron para la última línea; " ~Al lado de... ¡HERCULES!~ "Kenny dio un rasgueo final de su bajo y el hombre estalló en una carcajada estruendosa, colocando su taza sobre la mesa mientras aplaudía por el espectáculo. "¡HAHAHA! ¡Bravo! ¡Qué actuación tan maravillosa! Ah, siempre me encantó esa pequeña cancioncilla". Se acercó a Frank y Carl en particular, colocando una mano sobre cada uno de sus hombros. "¡Y gracias a USTEDES dos por liderar el coro! ¡Jaja!"

"Je... bueno, FUE un programa que nuestro padre nos mostró cuando éramos niños". Carl dijo tímidamente.

"Sí, esa canción ha quedado prácticamente grabada en nuestras mentes". Frank agregó también.

"¡Y TÚ, Kenneth!" El guerrero se acercó y le dio una fuerte palmada en la espalda. "¡Serías un EXCELENTE bardo, hijo! ¡Bien hecho, de verdad!"

El joven pelirrojo no pudo evitar hincharse de orgullo ante el cumplido. "¡Ajajaja! ¡G-Gracias, señor! ¡Eso significa mucho, de verdad!"

Mientras tanto, el equipo CFVY, el equipo SN, Penny e Ilia estaban parados a un lado completamente desconcertados. No tenían idea de quién era este hombre gigante o por qué estaba en la casa de Gwen, pero iban a averiguarlo. "Muy bien, ¡RETROCEDE!" Coco anunció, entrando a la habitación con las manos en alto. " ¿Qué diablos está pasando aquí? Quiero respuestas..." Señaló directamente al hombre, quien estaba ligeramente sorprendido por la chica. "Específicamente, quiero saber quién eres TÚ, grandote. ¿Cuál es el problema aquí?"

Todos guardaron silencio por un momento... antes de que el hombre barbudo dejara escapar otra ronda de carcajadas. "¡BAHAHAHA! ¡Oh, debes ser el resto del equipo de Young Benjamin!" Extendió los brazos hacia el grupo a modo de saludo. "Un placer conocerlos a todos, de verdad lo es. Perdón por no explicarlo antes, ¡pero nos estábamos divirtiendo MUCHO! ¡HAHAHA!"

"Esa no es exactamente una respuesta, señor." Velvet señaló antes de notar que Kevin, Cooper y Rex lo miraban boquiabiertos. "¿Y por qué demonios lo están mirando boquiabiertos ?"

Cooper levantó un dedo tembloroso, señalando al gran bárbaro. "G-Chicos... ¿saben con quién estamos hablando ?" chilló. "¡Por el amor de Dios, todos la estaban CANTANDO hace unos segundos!"

"Permíteme, Cooper". Gwen dijo, poniendo una mano en su brazo para tranquilizarlo antes de extender su otra mano hacia el hombre. "Todos, es un placer para mí presentarles, el héroe Semidiós más grande de todos los tiempos y ahora el Dios Patrono Griego de TODOS los Héroes... ¡el Poderoso Hércules!"

De repente, el grupo se dio cuenta de lo que Gwen estaba hablando, sus recuerdos de la noche antes de dejar a Remnant volvieron a todos ellos. Recordaron cómo Ben les contó todas las hazañas de Hércules, y cómo conquistó los Doce Trabajos que su primo, el rey Euristeo y la diosa Hera, le propusieron en un intento de arrepentirse por el pecado de matar a su familia... que Hera en realidad lo llevó. loco por obligarlo a hacerlo. Sun y Neptune se quedaron tan boquiabiertos como los otros chicos, sus ojos se abrieron como platos. "...¿En serio?" pronunció el chico mono.

"De ninguna maldita manera..." susurró Neptune.

Hércules hinchó el pecho, todo mientras mostraba una gran sonrisa llena de dientes. "¡Jaja! Quieres decir "SÍ, jodidamente", chico. Una vez más, ¡un placer conocerlos a todos!"

"BBB-¡¿Pero qué estás HACIENDO aquí?!" preguntó Ilia, sosteniendo su cabeza con incredulidad. "¿Y CÓMO estás aquí? No estoy exactamente seguro de dónde está Grecia, pero estoy bastante seguro de que no estamos cerca".

"¡Ja! ¿Quién dice que tengo que QUEDARME en Grecia, niña?" Hércules colocó una mano sobre su pecho. "Soy un dios, después de todo. Puedo aparecer en cualquier parte de este mundo y puedo hacerlo muy fácilmente". Señaló a sus compañeros de equipo que todavía estaban sentados en la mesa. "Por eso llegué a Bellwood tan rápido para ayudar a tus amigos... aunque te lo aseguro, estaba a unos kilómetros de distancia, pero eso no es ni aquí ni allá".

Fox levantó una ceja al Dios de los Héroes, preguntándose qué quería decir con "ayuda". "Está bien, entonces, ¿con qué viniste a ayudar exactamente?"

"¡Oh, AHÍ es donde entra la parte genial!" Jaune se levantó de la mesa mientras se ponía de pie, con una sonrisa de oreja a oreja. "¡De hecho luchamos contra EL León de Nemea! ¡Como el mismo de la leyenda original!"

"¡¿Que qué?!" Rex se abofeteó la mejilla, luchando por asimilarlo todo. "¿Cómo diablos es ESO posible? ¡Ese monstruo fue asesinado hace eones!"

Weiss se rió y ella también se levantó de la mesa, moviéndose para agarrar el brazo de su novio y tranquilizarlo. "Rex, cálmate. Hércules nos explicó eso después de que vencimos a la maldita cosa. Resulta que los monstruos pueden reconstituirse en el inframundo después de un período de tiempo y pueden regresar a nuestro mundo cuando lo deseen". La ex heredera se encogió de hombros. "Aparentemente, dado que no tienen alma, es algo que pueden hacer. Algo así como Grimm, solo que más elegante".

"Pero SÍ logramos vencerlo". Ben se aseguró de aclarar, señalando con el pulgar hacia el frente de la casa. "Es por eso que hay tanto desorden afuera... Lo que me recuerda que debería ir a Clockwork y limpiar eso".

Kevin se burló de su mejor amigo. "¿Y cómo NO fue eso lo primero que hiciste?"

Las mejillas del portador del Omnitrix se sonrojaron un poco de vergüenza. "Yo, eh... je... me desmayé un poco después de que Hércules nos ayudara".

"Por supuesto." Kevin le dio una palmada en la cara.

"¡EEEEEE! ¡Esto es sensacional!" Penny levantó las manos en alto mientras saltaba frente a Hércules, su emoción era clara en sus rasgos. "¡Llegar a conversar con otro ser divino es algo que esperaba que pudiéramos volver a hacer pronto! Por favor, dime, ¿qué ESTÁS haciendo aquí? ¿Cómo es tu reino? De hecho, ¿dónde ESTÁ el reino de los griegos?" ¿Dioses?" Sus cejas se levantaron al darse cuenta. "¡Oh! Además, ¿prefieres que te llamen 'Hércules' o 'Heracles'? Porque mi base de datos de Internet dice que ambas son pronunciaciones válidas".

Hércules echó la cabeza hacia atrás, riendo una vez más mientras sostenía su estómago. "¡AHAHA! Oh mi palabra, estás LLENA de preguntas, niña. ¡Me gusta tu curiosidad!"

"Jejeje... sí, lo siento, Sr. Hércules". Ruby se disculpó en nombre de su amiga, agarrando el brazo de Penny para tratar de sacarla de la cara del héroe. "Penny es muy entusiasta, así que lo siento si te ha abrumado..."

"¡De nada!" Hércules se despidió. De hecho, agradezco las preguntas. Levantó un solo dedo para hacer un punto. "Vamos en orden inverso; por un lado, honestamente no me importa CUAL nombre me llames. Hércules es el más popular, y Hércules ES el original, pero al final, los romanos simplemente copiaron y pegaron mi leyenda para el en su mayor parte, eso significa que soy prácticamente la misma persona sin importar CÓMO me llames. Diablos, llámame "Herc" para abreviar, no me importa". Movió los ojos de un lado a otro antes de susurrar; "Solo, eh, no me llames por mi nombre de nacimiento. Entonces te estarías volviendo raro".

"¡Ja! Trataremos de tener eso en mente". Yang bromeó desde la mesa. "... ¿Cuál ES tu nombre de nacimiento, por cierto?"

"Es-¡ah! ¡Nop, no lo digo!" Hércules le guiñó un ojo al rubio por tratar de engañarlo rápido. "¡No voy a caer en ese viejo truco!"

Yang negó con la cabeza y levantó las manos. "Eh, vale la pena intentarlo. Entonces, ¿siguiente pregunta?"

La cabeza de Penny se balanceaba arriba y abajo. "¡De hecho, por favor describe tu tierra natal!"

"Ah, sí, el reino de los dioses griegos... ¡El Monte Olimpo!" Hércules levantó un puño en el aire mientras hablaba sobre el lugar, la pasión en su voz era muy clara. "Un lugar donde cualquier dios puede llamar hogar. Donde los dioses menores y sus hijos caminan en paz por las calles y los atletas olímpicos observan con atención, asegurándose de que todos estén bien protegidos". Arrastró su mano frente a él para preparar la escena. "¡Oh, si tan solo pudieras ver este lugar! ¡Edificios blancos nacarados sostenidos por altos pilares dorados hasta donde alcanza la vista, diseñados por la mismísima diosa Atenea! Y el Gran Palacio de los Olímpicos en la cima es algo digno de ver. para ser creído!"

Todo lo que cualquiera podía hacer era mirar con los ojos estrellados al hombre mientras describía el Monte Olimpo, su sentido de asombro se sobrecargaba. "¡Ooooh, esto me hace querer ir a visitar el lugar aún MÁS!" Nora saltó en el aire y aterrizó directamente frente a Hércules, apretando los puños con entusiasmo. "¡Olvídate del viaje de campamento! ¿Cuándo es el próximo vuelo de Pegasus, Herc? ¡Iremos ESTA NOCHE!"

Ren suspiró y puso dos manos firmes sobre sus hombros, sujetándola para que no saltara por todos lados. "Nora, no vamos a cancelar nuestro viaje solo para ir al Monte Olimpo en un abrir y cerrar de ojos, y tú LO SABES".

"¡Ah, vamos Ren! ¡No seas amargado!" Nora le dio un codazo para animarlo. "Además, ¿qué es más emocionante? ¿Acampar en el bosque o ir MUCHO a la cima de una enorme montaña para pasar el rato con los dioses?"

Pero antes de que pudiera adelantarse más, Hércules colocó su enorme mano sobre su cabeza, frenando su entusiasmo. "¡Jaja! Disfruto tu disposición a irte lo antes posible, joven valquiria, pero me temo que no es tan fácil llegar al Monte Olimpo si eres un mortal". Señaló hacia el techo... o más bien, el cielo. "Después de todo, TODOS necesitarías una invitación personal de los mismos dioses olímpicos, y aunque están interesados ​​en ti, aún no estás en ESE nivel, lamento decirlo".

Nora, junto con varios otros miembros del equipo, se desinflaron ante la desafortunada noticia. "¡Ay, hombre!" la pelirroja se dejó caer en una silla, resoplando mientras cruzaba los brazos. "¡Tienes que estar bromeando! ¿Por qué los dioses tienen que ser tacaños con los invitados?"

"Lo siento, pero así son las cosas". Hércules se inclinó hacia Nora y añadió; "Además, para que lo sepas, probablemente no sea la mejor idea decir cosas así sobre los dioses en voz alta. Tienen oídos en todas partes ". Ante eso, los ojos de Nora se abrieron como platos y se chupó los labios, esperando que ninguno de ellos la escuchara.

"Muy bien, ¿y qué hay de la primera pregunta de Penny?" Ilia se puso las manos en las caderas. "Que es algo que TODOS nos morimos por saber... por qué estás aquí en primer lugar".

"Hm, cierto. Por supuesto... bueno, ¿por dónde empiezo?" Hércules volvió a sentarse en una silla, inclinándose hacia delante con una mano en la rodilla. "Bueno, SÍ comenzó con la aparición del León de Nemea. Mi padre me informó del regreso de la bestia, así como del hecho de que había surgido del inframundo cerca de Bellwood". Estiró la cabeza hacia Ben, dándole una gran sonrisa. "Y una vez que escuché eso, supe que TENÍA que bajar para ofrecer mi ayuda. Después de todo, mientras que los dioses del Olimpo y otros dioses mayores no tienden a interferir con los problemas del hombre mortal a menos que sean incitados, los dioses menores como yo y otros tiendo a jugar más rápido y más relajado con esa regla. Además, ¡no podía dejar pasar la oportunidad de conocer FINALMENTE al famoso Ben 10 y su equipo de héroes!"

La mano de Ben inmediatamente fue a la parte de atrás de su cuello. "Ah, carajo".

"Así que déjame adivinar, tú y Ben derrotaron al León de Nemea hasta convertirlo en pulpa, ¿verdad?" adivinó Neptuno. "¿Nos perdimos probablemente el derribo en equipo más épico del siglo?"

Pero entonces, Hércules negó con la cabeza. "En realidad, no. ¡Por el contrario, hoy se me ha mostrado una NUEVA y moderna cazadora de monstruos! Una mujer de gran valentía, astucia e ingenio. Damas y caballeros, miren..." Se estiró y agarró el brazo de Pyrrha, levantándolo en alto. al cielo, para gran regocijo de la Chica Invencible. "¡El MATADOR DE LEONES! ¡Pyrrha Nikos!"

El equipo CFVY y los demás miraron a Pyrrha en estado de shock por un momento antes de que Yatsu murmurara; "De ninguna manera... Pyrrha, ¿en serio MATASTE al León de Nemea?"

Pyrrha se tapó la boca con la mano, sin poder contener la risa. "¡Jejeje! ¡Sí, sí lo hice! Y fue una sensación fantástica, déjame decirte".

"¡¿P-Pero cómo?!" preguntó Cooper. "¡Se dice que el León de Nemea es casi invulnerable a todas las armas!"

Pyrrha le guiñó un ojo mientras explicaba. "Sí, pero solo su PIEL es invulnerable. Pero, como sugirió Gwen, cualquier carne u orificio expuesto PUEDE perforarse. Entonces, eso es lo que hice". Sacó a Milo y lo sostuvo sobre su cabeza para mostrar su ejemplo. "Me levanté de un salto mientras Hércules y Ben lo sujetaban y luego arrojé a Milo a las fauces abiertas de la bestia, apuñalándolo justo en la parte posterior de su garganta. Luego lo terminé con un Lightning Dust disparado directamente en la herida, matándolo instantáneamente. ."

"Y, si todos quieren una prueba de eso..." Sandra habló mientras ella y Natalie se acercaban a ellos, sosteniendo sus teléfonos. "Lo tenemos todo en video". Todos los adolescentes miraron las pantallas frente a ellos y, de hecho, estaban Hércules y Humungousaur presentando un león absolutamente gigante, antes de que Pyrrha entrara e hiciera lo suyo.

"¡Woah! ¡Eso es ENFERMO, Pyrrha!" Sun felicitó. "¡Quité la cosa rápido y sin desorden!"

"Pyrrha es definitivamente el héroe del día por aquí". Natalie aprobó antes de extender la mano y colocar una mano sobre el hombro de la Chica Invencible. "Muchas gracias por mantener mi casa segura, querida".

La guerrera inclinó la cabeza hacia la pelirroja mayor con gracia. "Por supuesto, Sra. Tennyson. Cualquier cosa para pagarle por albergar a mi equipo y a mí. Además..." Se acercó a la mesa con un salto en su paso y sacó una impresionante pieza de armadura peluda de debajo, completa con un manto de piel, así como una hombrera con cabeza de león. "Sacar ESTO de todo eso es una ventaja increíble" .

Al ver la túnica, varias mandíbulas cayeron al suelo. "¡WOAH! ¡Esa cosa está ENFERMA!" Neptune gritó.

"Pero... ¿qué es ?" Velvet cuestionó.

Pyrrha se rió para sus adentros antes de quitarse la túnica por la cabeza y ponérsela sobre la armadura. Un brazo salió por la boca del león mientras que el otro ahora estaba cubierto con otra hombrera hecha de dos capas de patas de león, con la capa envuelta de forma segura alrededor de su cuello por las otras dos patas. "Esto, Velvet, es la piel del León de Nemea, que Hércules convirtió en una túnica similar a la suya".

Coco silbó, impresionada por la artesanía de la túnica. "¡Woo! ¡Maldita sea, niña, ahora ESA es una forma genial de personalizar!" La fashionista se acercó, bajando sus lentes de sol para ver mejor. "¿Quién diría que un dios podría hacer ropa tan increíble como esta?"

"¡Por cierto!" Hércules asintió y colocó una mano en el hombro de Pyrrha con aprobación. "Ella recibió el golpe mortal, ¡así que se merece el botín!" Señaló su propia capucha de león con una sonrisa. "Y ahora, ¡NOS COMBINAMOS! ¡HAHAHA!"

El grupo estalló en carcajadas junto con el héroe por un breve momento antes de que Rex decidiera preguntar algo más que tenía en mente. "Así que, eh... me alegro de que no haya habido víctimas aquí, pero tengo que saber... ¿alguien realmente VIO todo ese desastre afuera?" Miró a Hércules y se encogió de hombros. "Solo pregunto porque sé que a los dioses no les gusta que la gente vea monstruos así".

"Oh, no tienes que preocuparte por eso, Rex". aseguró Gwen. "El león estaba cubierto por un velo de niebla, por lo que nadie más podía verlo". Pero luego, se dio un ligero golpe en la cabeza cuando se dio cuenta de algo. "¡Oh! Así es, aquí..." Sus ojos comenzaron a brillar de nuevo mientras levantaba las manos hacia el grupo de recién llegados, cantando; " ¡ Visio Manifiesta !" antes de que todos sus ojos brillaran brevemente también. "Listo, ahora TÚ también deberías poder ver más allá de la Niebla si nos encontramos con más".

"Um... está bien... no me ayuda exactamente, pero lo que sea". Fox no pudo evitar sonreír cuando escuchó a Gwen jadear, sin duda tapándose la boca. Antes de que pudiera disculparse, él levantó la mano hacia ella. "Es broma, es broma. Pero, ¿qué ES exactamente esta cosa de 'Niebla'?"

Hércules se aclaró la garganta, saltando a la conversación. "Ejem, creo que en realidad debería aclarar algunas cosas allí..." Inclinó la cabeza hacia Gwen. "No me malinterpretes, agradezco tu conocimiento de nuestros conceptos, Gwendolyn... pero HAY algunas cosas en las que el Sr. Riordan fue inexacto en sus libros, y la Niebla, o como NOSOTROS la llamamos, "La Neblina"— es uno de ellos."

Las cejas de Gwen se levantaron, ligeramente sorprendida por eso. Pero mientras pensaba más en ello... él tenía razón. Los autores modernos SÍ tienden a tomar conceptos de los viejos mitos y darles la vuelta para adaptarlos a la narrativa que quieren contar. "Hm, tienes razón, Hércules. Mi error".

"No es problema." Hércules sonrió. "Además, por mucho que haya inexactitudes en las novelas del señor Riordan, también debe ser elogiado por presentar nuestras historias a una nueva generación a través de Percy Jackson". Apretó la mano en un puño. "De hecho, es una de las razones por las que hemos estado resurgiendo en las últimas dos décadas, porque la gente está interesada en nosotros y en nuestras historias de nuevo". Sin embargo, el hombre dio un pequeño respingo. "De acuerdo, mi interpretación en esas novelas no es exactamente lo que esperaba, pero he aprendido a manejar mis interpretaciones más modernas... aparte de la película de Disney". El dios hizo una mueca ante el recordatorio. "Esa película se equivocó TANTO".

"Sí, no puedo culparte por eso". La expresión de Ben se agrió. "Aparte de las canciones pegadizas, es fácilmente mi película de Disney menos favorita. De todos modos, ¿la Haze?"

"Ah, sí, la Haze". Hércules asintió, volviendo al camino. "Bueno, a diferencia de las novelas de Riordan, donde "la Niebla" es una fuerza omnipresente que mantiene a las criaturas mágicas y a los dioses completamente ocultos a los ojos de los mortales, la Neblina en realidad solo se usa cuando los dioses consideran que es necesario ocultar algo". Agitó la mano de un lado a otro para enfatizar su punto. "Por lo tanto, los dioses pueden controlar la neblina, y si mantiene o no las cosas ocultas a los ojos de los mortales".

"Hmm... ¿quieres decir como un interruptor de encendido y apagado?" Supuso Winter.

"¡Exactamente! Así de simple, señorita Winter". Hércules colocó sus manos detrás de su espalda mientras caminaba hacia una ventana cercana, mirando resueltamente a través de varias casas en el vecindario. "Y afortunadamente, mi tío pudo envolver a la bestia dentro de la neblina antes de que escapara del inframundo".

Fue entonces cuando Jaune intervino. "¿Tu tío? Quieres decir... Hades, ¿verdad? ¿Creo que ese es su nombre?"

Hércules se enderezó visiblemente ante la mención del nombre del dios, casi como si se hubiera asustado. Se dio la vuelta, mirando a Jaune con una expresión seria. "Ejem, sí, de hecho, joven Jaune. Dicho esto, tendría cuidado de decir ciertos nombres en voz alta. Las novelas de Percy Jackson pueden tener sus inexactitudes, pero HAY verdad en los nombres que tienen poder".

Jaune tragó saliva ante eso, su garganta ahora de repente se sentía bastante seca de repente. "U-Um, sí, por supuesto, señor. Lo tendré en cuenta".

Nora se inclinó hacia delante, emocionada. "¿Entonces esto significa que veremos MÁS monstruos antiguos salir del Inframundo para que luchemos?"

"¡Jaja! ¡Oh, me encanta tu entusiasmo, joven valquiria! Me recuerdas a un amigo mío que reside en el lejano norte". Hércules le guiñó un ojo al pelirrojo antes de respirar hondo, dejando escapar un suspiro, cruzando sus grandes brazos. "Pero desafortunadamente, ese puede ser el caso. Con el resurgimiento de varios panteones en las últimas décadas, también viene la reencarnación de los monstruos que vencimos hace mucho tiempo. Por lo tanto, es lógico que el León de Nemea fuera solo el primero..."

Un silencio corto, pero muy pesado, se apoderó de toda la habitación ante las palabras del dios, los adolescentes se miraron unos a otros con temor. Sin embargo, fue Yang quien rompió el silencio, dándole a Hércules una sonrisa tranquilizadora. "No te preocupes, Herc. Si algo así vuelve a ocurrir, ¡puedes apostar a que los Omni-Hunters estarán a la altura de las circunstancias!"

"¡Sí, claro!" Ruby agregó alegremente, todo mientras los otros miembros de Omni-Hunters se agrupaban en solidaridad. "Es posible que hayamos tenido una racha de mala suerte recientemente, ¡pero estamos buscando sacudirnos eso! Puedes contar con nosotros para acabar con cualquier monstruo que se cruce en nuestro camino".

Coco reajustó sus anteojos, asintiendo con aprobación. "Sí, y puedes contar con el Equipo CFVY para que te ayude si es necesario. Derribar monstruos es nuestra especialidad, después de todo".

Después de una pausa momentánea, la sonrisa de Hércules volvió, echando la cabeza hacia atrás para otra carcajada ruidosa. "¡AHAHAHA! ¡Ja, ahora ESO es lo que esperaba escuchar! Jóvenes héroes que no tienen miedo de arriesgar sus vidas para mantener su mundo a salvo". Dio un suspiro melancólico mientras negaba con la cabeza. "Ah, me recuerda a los buenos viejos tiempos..."

¡BzzBzz! ¡BzzBzz!

Todos quedaron desconcertados por el repentino zumbido, y todos los mortales en la habitación miraron abruptamente sus bolsillos. Sin embargo, una vez más, Hércules se rió y levantó la mano. "¡Jaja! Lo siento, soy yo. Espera..." Metió la mano en sus baúles y, de su bolsillo, sacó un teléfono dorado, uno con el símbolo griego Omega en la parte posterior y con una pantalla de varios colores mezclados.

Esto, comprensiblemente, tomó a todos por sorpresa. "Um... ¿tienes un teléfono ?" preguntó el invierno. "¿Qué hace un dios con un teléfono celular?"

"Ah, pero señorita Winter, este no es un teléfono ordinario ". Hércules explicó, mostrándoles a todos la pantalla. "¡Este es un IrisPhone! Una creación genial de las mentes de Hefesto, Dios de la Forja, e Iris, Diosa del Arcoíris. Ha hecho que la comunicación sea MUCHO más práctica. No es necesario salirse de su camino para encontrar un arcoíris y ofrecer una dracmas a Iris para recibir una llamada". El héroe echó un vistazo a quién lo estaba llamando y sus cejas se dispararon. "Oh... mis disculpas, debo tomar esto".

"Por supuesto, adelante". Frank aseguró, con Hércules saliendo de la cocina.

Sin embargo, incluso desde la sala de estar, los humanos aún podían escuchar su conversación. "¿Hola? ¿Tío?... Pues sí, el león HA sido atendido. Muerto por un mortal, en realidad." Hubo una breve pausa antes de que la voz de Hércules se volviera más preocupada. "...Está bien, ¿qué ES esto... oh... por los dioses, estás-" Se detuvo a mitad de la frase antes de comenzar de nuevo. "P-Pero, ¿cómo es eso posible? Algo de ESE tamaño no podría simplemente... hm, sí, entiendo. Gracias por la advertencia. Le diré a mis nuevos conocidos de inmediato... Sí, SÉ lo que estoy haciendo Recuerda, yo era mortal cuando derroté a esa cosa, y si UNO de estos niños puede matar al León de Nemea, con suerte, esto no será un problema para ellos... Entiendo. Gracias, tío. Cuídate".

Una vez que terminó la llamada, Hércules regresó lentamente a la habitación, con una expresión sombría en su rostro. "... Asumo que la llamada no fue bien." supuso Ilia.

"No, estuvo lejos de ser bueno". Hércules confirmó. "Ese era mi tío. Otro monstruo logró escabullirse del Inframundo. Y este es MUCHO más grande que el León de Nemea".

En ese momento, todos los héroes en la habitación se cuadraron severamente, reuniéndose frente a Hércules. "¿Dijo dónde podría aparecer?" Ben inquirió.

"Dijo que si tenía razón... probablemente surgirá en algún lugar en el centro de la ciudad". Las palabras de Hércules hicieron que varios de los humanos jadearan de horror, lo que lo hizo bajar la cabeza. "Sí, desafortunadamente, parece que el León logró atraerlo con su alboroto. Si no nos damos prisa y encontramos dónde emergerá pronto, Bellwood se reducirá por completo a un cráter".

Eso solo hizo que todos se sorprendieran aún más, lo que llevó a Ren a preguntar; "Hércules... ¿a qué nos enfrentamos?"

Sin embargo, antes de que se pudiera dar una respuesta, un fuerte timbre comenzó a hacer eco en la habitación, tomando a todos con la guardia baja. Esta vez, fue el propio teléfono de Tennyson, lo que hizo que Natalie se acercara y respondiera. "Hola, Tennyson resi—¡oh! ¡S-Sí, espera!" Corrió hacia su sobrino y su novia, entregándole el teléfono a esta última. "Yang, es tu madre".

Eso tomó a Yang con la guardia baja, pero no obstante, ella tomó el teléfono y habló; "¿Hola? Mamá, ¿qué pasa?"

" Yang, querida, enciende la televisión y ve a Channel 6 News". Raven aconsejó, su voz sonaba muy urgente. "Algo grande está sucediendo en los muelles al lado del río, y NECESITAS ver esto".

"O-Está bien, espera". Yang corrió a la sala de estar, lo que provocó que los demás la siguieran mientras tomaba el control remoto del televisor. Después de encenderlo y cambiar de canal un par de veces, llegó al canal que necesitaba.

En la televisión, fueron recibidos por la imagen de una periodista flanqueada por varios autos de policía, todos ellos parados a varios metros de distancia de un gran almacén cerca del río que atravesaba la ciudad. "¡Nuestra historia en desarrollo continúa mientras un conflicto entre seres superpoderosos continúa dentro de este almacén abandonado!" la reportera habló a la cámara, manteniendo una distancia segura de la línea policial. "Me acaban de informar que los helicópteros de la policía HAN confirmado que los Omni-Hunters NO están dentro de ese edificio. Más bien, esta batalla parece ser entre otros dos grupos. Uno no ha sido identificado, pero los otros son los villanos que llegaron aquí. de Remnant la semana pasada! Si los Omni-Hunters están viendo esto, necesitamos—¡AH!"

Sin previo aviso, el suelo debajo de ella y los pies de todos los demás comenzó a temblar, y la cámara se movió para revelar que el pavimento y el cemento comenzaban a agrietarse. "¡¿Q-Qué demonios ES eso?!" gritó un oficial antes de que el suelo comenzara a abrirse por completo, revelando un resplandor rojo antes de que la persona que sostenía la cámara cayera al suelo. Después de un grito espeluznante, se cortó la transmisión, dejando a los Omni-Hunters y Hércules en estado de shock.

"... Bueno, supongo que sabemos de dónde sale ese monstruo". Sol señaló.

Ben y Hércules fruncieron el ceño, mirándose a sabiendas. "Creo que la expresión es "It's Hero Time", ¿verdad?"

"Exactamente." Ben afirmó, corriendo directamente a la puerta. "¡Vamos chicos, tenemos que movernos, RÁPIDO!"

"Me quedaré aquí y me aseguraré de que tu familia esté protegida". Invierno habló. "Buena suerte a todos."

Sin embargo, cuando todos se dirigieron a la puerta, Yang tuvo una idea. "¡Esperen, chicos! ¡No se vayan todavía!" El equipo se detuvo, aunque algunos de ellos ya estaban afuera. Aún así, Yang sonrió mientras hablaba con Raven nuevamente; "Mamá... ¿Qué tan rápido puedes llegar a los muelles?"

.....

Varios minutos después, en el almacén donde se desarrollaba el caos, se podía ver un par de pájaros negros volando alto sobre la escena. Cuando el dúo miró hacia abajo, pudieron ver el almacén en sí mismo con múltiples agujeros que habían sido perforados, y podían escuchar claramente el sonido de una pelea en el interior. Afortunadamente, la policía aún no había hecho ningún movimiento para intentar entrar, pero lo que más desconcertaba eran las enormes fisuras que comenzaban a formarse alrededor de toda el área. Eran de color rojo brillante y los pájaros podían ver una niebla dorada que se elevaba de ellos. Afortunadamente, el almacén todavía estaba a una distancia considerable del río, por lo que ninguna de las fisuras estaba causando que todo el lugar se inundara... al menos no todavía.

La pareja aterrizó en la parte superior del edificio y se transformaron en sus formas humanas, observando el caos que se desarrollaba a su alrededor. "Está bien, tengo que preguntar..." Qrow se acercó a su hermana, quitándose a Harbinger de su espalda. "¿Así es como te imaginaste pasar tu primer día completo de regreso?"

"No exactamente." Cuervo admitió. "Pero sea lo que sea que esté pasando aquí, tenemos que ponerle fin". Con eso, se centró en su apariencia y abrió un portal directo a su hija. "¡Muy bien, estamos aquí!"

Ante sus palabras, todo el equipo comenzó a atravesar el vórtice, incluidos Cooper y el equipo CFVY. The Spring Maiden estaba un poco sorprendida por su inclusión, pero no estaba dispuesta a negar ayuda adicional. Pero entonces, para gran sorpresa de ella y de Qrow... alguien más atravesó el portal DESPUÉS de ellos. Un hombre barbudo absolutamente enorme que vestía una capa y una capucha hechas de piel de león. "¿Qué ..." murmuró Qrow.

Los gemelos Branwen continuaron mirando al hombre incluso cuando Ben y Yang se acercaron a ellos, este último le dio un abrazo a su madre. "¡Ja! ¡Buen trabajo, mamá! ¡SABÍA que sería una buena idea!"

"Sí, lo hice escuchar en un abrir y cerrar de ojos". Dijo Ben antes de notar que Raven y Qrow no les estaban prestando atención precisamente a ellos... sino a cierto dios entre los hombres. "Oh, je, sí... probablemente te estés preguntando quién es nuestro tagalong".

"Por decir lo menos". Raven reconoció. "Ben, Yang, ¿quién ES esta montaña andante?"

La pareja no pudo evitar reírse ante eso antes de que Ben extendiera una mano para presentarlo. "Jeje, bueno, Raven, Qrow... Me gustaría que ambos conocieran a nuestro nuevo amigo; ¡Hércules! Dios patrón de los héroes y guardián del Olimpo".

Hércules saludó a los hermanos mientras se acercaba a ellos. "¡Saludos! Perdón por la aparición repentina, pero después de mi encuentro con el equipo esta mañana, me he tomado mi tiempo para conocerlos". Hizo un gesto hacia el caos que rodeaba a toda la tripulación. "Y considerando lo que está pasando aquí, solo pensé que sería correcto para mí ayudar aquí".

"Woah, woah... ¿así que eres un dios ?" Qrow miró al hombre de arriba abajo. "... Bueno, eso explica los abdominales que muelen la carne".

"¡JAJAJAJA!" Hércules le dio una palmada en la espalda a Qrow y lo tiró al techo. "¡Es usted demasiado amable, Sr. Qrow!" Cogió a Qrow por la chaqueta y lo puso de pie, solo para poner una cara más seria un segundo después. "Pero ahora no es el momento para bromas". Hércules se acercó al borde del techo, mirando hacia las enormes grietas brillantes que se estaban formando debajo. "Tenemos una situación terrible aquí. Un monstruo del inframundo va a emerger de esas fracturas en la tierra en cualquier momento".

Esto logró despertar el interés de Raven. "Espera... ¿Te refieres a EL Inframundo? ¿El 'donde la gente va a su lugar de descanso final' Inframundo?"

"Ciertamente... aunque más exactamente, los monstruos emergen del Tártaro y luego pasan por el inframundo para llegar hasta aquí, pero oye, semántica".

Pyrrha dio un paso al frente, todavía vestida con su propio traje de león. "Hércules, ¿tu tío te dio detalles sobre qué era este monstruo ?"

Hércules suspiró y asintió solemnemente. "Sí, lo hizo... y desafortunadamente, es otro que he manejado algún tiempo antes. El segundo juicio al que me enfrenté, en realidad". Estiró el cuello hacia Pyrrha, haciéndole saber la gravedad de la situación. "Esta bestia es tan peligrosa que, si no se la detiene aquí, convertirá a Bellwood en su propio pantano tóxico".

Ruby frunció los labios detrás del dios, preocupada por lo que podría pasar. "Entonces tenemos que asegurarnos de que todos salgan de este lugar. Y eso incluye a todos los que están adentro".

Weiss levantó una ceja a su compañero. "Espera, ¿estás diciendo que realmente quieres ayudar a Cinder y su tripulación a escapar ?"

"Eso suena un poco contraproducente". señaló Blake.

"Bueno, sí, está bien, cuando lo pones así, lo hace". Rubí admitió. "Pero no podemos dejar que ellos y quienquiera que estén luchando allí mueran , ¿verdad?" Levantó la cabeza hacia Hércules y le dedicó una alegre sonrisa. Después de todo, eso no es lo que hace un héroe.

"Eres muy sabia, joven Ruby". Hércules aprobó. "Cuando se trata de monstruos, el bien y el mal no se aplican, al menos no en este momento. Entonces..." El dios levantó el puño y dejó escapar un grito de esfuerzo, estrellándolo contra el techo para hacer un enorme agujero. Hizo un gesto hacia la entrada recién hecha y preguntó; "¿Vamos a entrar?"

Cooper, Coco y su equipo dieron un paso adelante antes de que nadie pudiera saltar. "Nos aseguraremos de despejar el área mientras ustedes interrumpen la gran pelea allí". Coco se bajó las gafas y le guiñó un ojo al equipo. "Buena suerte, muchachos. Esperemos que las cosas no se salgan de control aquí". Con eso, los dos grupos se fueron por caminos separados, saltando y entrando al edificio respectivamente.

.....

Abajo, mientras tanto, Rojo y Mercury se encuentran actualmente en una lucha con uno de los líderes del Colectivo, el de la máscara de monstruo verde y negro. Aparentemente, su nombre era Scales, pero en realidad no les importaba. Todo lo que sabían era que estaban ansiosos por vencerlo, ya sea que él supiera por qué o no. "¡¿De dónde diablos sale la gente para atacar a EE.UU.?!" Scales rugió cuando chocó con Rojo, golpeando su espada de energía con su puño desnudo como si no significara nada. "¡No hemos hecho nada malo por ustedes, malditos villanos!"

"Sí, aquí es donde te equivocas, monstruo". Rojo empujó hacia atrás, mirando fijamente a los ojos del hombre. "¡Te has metido en NUESTRO territorio! Bellwood pertenece al Ministerio de las Tinieblas, ¿lo entendiste?"

"Oh, claro, los idiotas cojos a quienes los héroes les dan el trasero... ¡TODOS!" ¡BAM! "¡Único!" ¡BAM! "¡Tiempo!" ¡CHOQUE! Scales acentuó cada palabra con un poderoso puñetazo que envió a Rojo tambaleándose hacia atrás, sus puños en realidad chisporroteaban contra su espada de energía con cada golpe. Rojo no tenía idea de cómo era eso posible, aunque si tuviera que adivinar, probablemente tenía algún tipo de invulnerabilidad. "Ahora, si eres inteligente, te largarás de esta ciudad y dejarás la conspiración a la profesión: ¡ELA!"

La teoría de la invulnerabilidad de Rojo rápidamente demostró ser inexacta cuando vio a Scales recibir una patada en el estómago por parte de Mercury, lo que le quitó todo el aire y lo hizo retroceder varios pies. Se estrelló contra una pila de cajas al otro lado de la habitación, y Rojo le dio a su compañero de equipo un golpe en el brazo. "Heh, gracias por salvar, Merc".

"No hay problema." Mercury le dio un pulgar hacia arriba. "Los niños abusados ​​tienen que permanecer juntos, ¿verdad?"

"Algo perturbador, pero me gusta tu lógica". Rojo aprobó antes de que escucharan un poderoso rugido, lo que provocó que Scales saliera de las cajas de madera destrozadas casi sin rasguños. "Hombre, este tipo es duro para ser humano..."

"...Tal vez no es humano." sugirió Mercurio. "¿Crees que es MÁS que una máscara normal?"

El cazarrecompensas tarareó de acuerdo. "Hm, ahora que lo mencionas, ese es probablemente el caso... vamos a terminar".

"¡Justo ahí contigo!" En ese momento, el dúo cargó contra Scales mientras él se precipitaba hacia ellos, con Mercury disparando hacia adelante a través de sus botas para dar una patada potenciada.

Al otro lado de la habitación, Cinder y Emerald estaban enfrascados en una batalla de espadas con el llamado "Bishop", al hombre bastante peludo le habían salido varias de los dedos. Tan perturbador como eso fue, no fue suficiente para disuadir al dúo, sacando sus propias espadas y hoces para contrarrestarlo. Sus enfrentamientos crearon chispas con cada golpe y parada, aunque por parte de Bishop... en realidad estaba a la defensiva. Había escuchado que Cinder Fall tenía un poder bastante potente, pero no creía que ella fuera TAN poderosa. "¡Grah! Tu fuerza es impresionante, niña". Obispo felicitó. "¿Tal vez estarías interesado en una mejor posición?"

Cinder respondió de inmediato disparándole una bola de fuego directamente a la cara, lo que lo obligó a tambalearse hacia atrás y aullar de dolor. "Si estás tratando de hacer que abandone a mi equipo, ¿tienes otra cosa... en camino?" Cinder se apagó y los ojos de Emerald se abrieron como platos mientras el humo continuaba saliendo del rostro de Bishop... todo mientras su forma comenzaba a parpadear y cambiar a algo diferente. Eventualmente, algo en llamas cayó al suelo y el dúo lo reconoció de inmediato como una máscara de identificación. Los habían visto usados ​​varias veces antes... pero luego vieron cuál era la verdadera forma de Bishop, y soltaron un grito ahogado. "¿Qué en el..."

"¡Oh, Dios, ¿qué ERES?" Gritó Emerald, cambiando Thief's Respite a sus modos de pistola. Fuera lo que fuera esta... COSA, era grande, peluda, cubierta de metal y tenía una forma muy bestial, casi como un Grimm. A ella NO le gustó su aspecto en absoluto.

La criatura conocida como Bishop gruñó, manteniendo su cabeza cubierta con una de sus grandes manos con garras mientras otra se acercaba a su espalda. "Grr... tienes suerte de que guarde uno extra de estos..." Su voz reverberaba mientras hablaba, dado que la mayor parte de su cabeza también estaba encerrada en metal. Sin embargo, una vez que se puso su máscara de repuesto, esa reverberación desapareció cuando su rostro humano regresó. "Ahora, te aconsejo que NO vuelvas a hacer eso".

"Créeme, prefiero no hacerlo". aseveró Cinder. "Simplemente considérate afortunado de que tus seguidores no hayan visto eso. Fuiste inteligente al despedirlos... de lo contrario, te habrían visto como el bicho raro que eres".

Bishop fulminó con la mirada a Fall Maiden, flexionando sus garras hacia afuera. "¡Puede que sea un bicho raro, pero al menos me preocupo lo suficiente por nuestros seguidores!" Dejó escapar otro rugido mientras se abalanzaba sobre el dúo, bajando sus garras sobre Cinder solo para que ella cruzara sus espadas y bloqueara el golpe. "Después de todo, el Exaltado tendría mi cabeza si alguno de ustedes los matara".

Esto hizo que las cejas de Cinder se arquearan intrigadas. "¿El Exaltado? Dile..."

"¡Ja! ¡Como si fuera a decirte algo sobre él!" Bishop pasó sus garras por las hojas de Cinder, finalmente rompiéndolas en pedazos diminutos. Pero luego, sintió que varias balas comenzaron a golpearlo por los costados, lo que lo hizo retroceder de dolor. "¡AGH! ¿Por qué tú...?" Se concentró en Emerald y se puso a cuatro patas, cargándola como si fuera un animal enfurecido.

Sin embargo, Emerald estaba listo, cambiando Thief's Respite de nuevo a su modo de hoz antes de sacar sus espadas en sus cadenas. Cuando Bishop se abalanzó, sus brazos estaban extendidos, dando a Emerald el blanco perfecto para envolver las cadenas antes de tirar de él con todas sus fuerzas. Se las arregló para balancearlo directamente sobre su mano y contra el suelo, rompiéndolo debajo de él. "¡Ja! ¡No tanto ahora, fenómeno!"

En ese momento, sin embargo... sucedió algo extraño. Cuando el piso se agrietó debajo de Bishop, las damas pudieron ver un resplandor rojo que emanaba del suelo, lo que atrajo su curiosidad. Bishop se puso de pie y también vio el resplandor, frunciendo el ceño confundido. "¿Qué es esto? ¿Es esto algún tipo de truco tuyo?"

"No... no estoy muy seguro de QUÉ es esto". Cinder dijo, con una sensación de inquietud arrastrándose por sus entrañas. Lo que sea que estuviera en el suelo, podía sentir que era poderoso... y que iba a surgir rápidamente .

En un rincón lejano de la habitación, mientras todo eso sucedía, cierta mujer jorobada se mantenía apartada, escondida y fuera de la vista bajo su capa de color rojo oscuro. Desafortunadamente, sin embargo, podía sentir que no estaba sola, lo que hizo que estirara la cabeza hacia arriba y hacia la derecha. Mientras pensaba, había otra chica parada allí, casi expectante mientras le daba una sonrisa sarcástica. Solo la vista de la chica monocromática la molestó. "¿Qué quieres?" murmuró con voz ronca.

Neo puso un dedo en su barbilla mientras pensaba, solo para encogerse de hombros, apoyándose contra la pared mientras observaba a todos pelear. "... ¿Así que no tienes mucho en juego en esta pelea?" preguntó el jorobado. "¿A pesar de que estás con el ministerio?" En respuesta a su pregunta, Neo le dio un golpecito en el costado de la cabeza con una sonrisa de complicidad, que la otra chica en realidad pudo entender de alguna manera. "Hm, ya veo. Jugando las cosas de manera más metódica y esperando un buen momento. Puedo conseguir eso".

Pero entonces, Neo inclinó la cabeza hacia la chica encapuchada, señalándola confundida. "¿Hm? ¿Yo? ¿Estás preguntando qué estoy haciendo con ellos?" Neo asintió, lo que hizo que la chica pálida suspirara. "Hah... buena pregunta. Realmente no debería estar aquí, pero... estoy en deuda con esta gente. E incluso si quisiera irme..." Levantó la mano y se puso la capa, revelando un collar de metal alrededor de su cuello. . "Yo tampoco puedo hacer exactamente eso..."

Al ver eso, los ojos de Neo se abrieron considerablemente y miró de un lado a otro. Ella no esperaba eso en absoluto. Su mirada se tornó más preocupada mientras miraba fijamente a la chica, y el jorobado no pudo evitar sentirse... un poco más a gusto. Por alguna razón, podía sentir... un alma gemela dentro de la chica monocromática, y ni siquiera sabía su nombre. "Ja... gracias por la preocupación, pero estaré bien. Al menos, eso espero ".

Neo frunció los labios, frustrada por esa respuesta. Claro, ella era una villana, pero al menos tenía estándares. Sabía lo que se sentía cuando alguien intentaba controlarla, así que en su mente, tomó una decisión en ese momento. La expresión de Neo se volvió resuelta y se arrodilló, agarrando las manos flacas de la chica y asintiendo con la cabeza. Los labios del jorobado se abrieron, sorprendido por la acción. "Espera... ¿estás diciendo que quieres ayudarme ?" Con un firme asentimiento, Neo le sonrió, lo que hizo que las emociones de la chica comenzaran a brotar dentro de ella. Tanto es así que podía sentir algunas lágrimas corriendo por sus mejillas. "Y-yo... g-gracias, pero—"

¡AUGE! Fue cortada cuando una parte del techo cayó repentinamente desde lo alto e impactó contra el suelo, tomando a todos por sorpresa. Todos los villanos hicieron una pausa en sus peleas mientras se concentraban en el nuevo agujero en el techo... y todos estaban asqueados al ver quién pasaba. "Oh, por gritar, ¡¿EN SERIO?!" Rojo gritó mientras Ben, el Equipo RWBY y el resto de los Omni-Hunters caían en medio de la acción. "¿No podemos pasar UN día sin que todos ustedes se interpongan en nuestro camino?"

"Bueno, trata de no causar problemas y tal vez NO tengamos que hacer eso". Ben aconsejó, solo para que el héroe hiciera una doble toma cuando vio tanto a Scales como a Bishop. "Oh, ¿qué... USTEDES?" Él negó con la cabeza hacia Rojo, Cinder, Emerald y Mercury con incredulidad. "¿Ustedes cuatro REALMENTE decidieron que iban a pelear con el Colectivo hoy?"

Yang levantó las manos con un gemido audible. "¡Uf! ¿Por qué estamos AQUÍ entonces? ¡Podríamos haber eliminado dos de nuestros mayores problemas sin siquiera tirar una piedra!"

Emerald levantó las manos a los costados. "Oye, no es como si hubiéramos planeado esto. Literalmente nos arrojaron afuera y los vimos venir aquí".

"¡Ja! ¿Podrías mirar quién decidió aparecer?" Scales se resistió, examinando con los ojos la cabalgata de héroes. "¡Parece que toda la pandilla también está aquí! Qué conveniente..." Mientras avanzaba, sin embargo, se detuvo cuando sus ojos se posaron en Rex, entrecerrándolos ligeramente hacia el EVO. "¡Y llegaste justo a tiempo! Ustedes pueden cubrir nuestro escape tomando el control de esta pelea por nosotros".

Rex se burló de eso. "¡Ja! No lo creas, tubbo". Activó sus Smack Hands, listo para lanzar. "En todo caso, vamos a luchar contra TODOS ustedes y luego los llevaremos adentro. ¿Qué les parecen las manzanas?"

Bishop dio una palmada en la cara ante la molesta condena del EVO. "Ugh, NO extrañé tener que lidiar contigo..."

"...¿Esperar lo?" preguntó Rex confundido.

"¡No importa!" Bishop espetó, extendiendo sus enormes garras de nuevo. "¡Si una pelea es lo que quieres, entonces es una pelea lo que obtendrás!"

El resto del equipo también comenzó a armarse, y el Ministerio hizo lo mismo mientras formaban una tercera esquina para ellos. "Je, ¿qué? ¿No vas a formar equipo con los otros malos, Cinder?" Kevin se rió, señalando al resto de los Omni-Hunters. "¿Incluso con todos nosotros aquí?"

La Doncella de Otoño entrecerró los ojos hacia Bishop y Scales, quienes le devolvieron el ceño fruncido. "No, por el bien de la integridad del Ministerio, me niego a trabajar con cultistas tan humildes". Luego, sus ojos se dirigieron específicamente a Raven, todo mientras comenzaban a arder con sus Maiden Powers. "Además... solo hay un objetivo que tengo en mente entre todos ustedes. Tenemos asuntos pendientes de ayer".

Raven desenvainó Omen, preparada para continuar donde lo habían dejado. "Hm, sé mi invitado, niña".

Pero antes de que alguien pudiera comenzar a pelear entre sí, Gwen se abrió camino desde atrás, colocándose entre los tres grupos con las manos en alto. "Muy bien, ¡SUFICIENTE! ¡No tenemos TIEMPO para esto!" Mantuvo un tono serio mientras les recordaba a sus compañeros de equipo por qué vinieron aquí. "¿Todos simplemente olvidaron que hay una razón MUCHO más grande por la que estamos aquí?"

"¡Ciertamente, joven Gwendolyn!" Al sonido de la voz fuerte y bulliciosa, todos estiraron la cabeza hacia el agujero, solo para ver a un hombre absolutamente enorme caer en la habitación, aterrizando de pie con un RUIDO. Puso sus manos en sus caderas, su voz tan severa como la de Gwen. "No podemos perder un tiempo precioso discutiendo entre nosotros". Notó la grieta en el suelo, junto con el hecho de que se hacía más grande por segundos. "La bestia se acerca..."

"Woah, woah, espera, ¿quién diablos eres tú ?" Rojo le tendió la mano con incredulidad. "¿Y por qué te ves como si acabaras de salir de Conan el Bárbaro?"

"Oh, ¿él? Ese es Hércules". Gwen dijo casualmente. "Patrón Dios de los héroes y uno de los semidioses más grandes que jamás haya existido. ¿Quizás has oído hablar de él?"

Rojo y su equipo se quedaron con los ojos muy abiertos, al igual que Bishop y Scales mientras miraban al hombre. Efectivamente, los enormes músculos, la capucha de león y el atuendo griego se verificaron, por lo que Rojo se apresuró a creerlo. "... Ya sabes, si una enorme serpiente emplumada no nos pateara el trasero hace una semana, probablemente no creería esto".

"Sinceramente, no puedo creerlo". Obispo murmuró.

Cinder se puso las manos en las caderas y levantó la nariz hacia Hércules. "Entonces, otro dios, ¿eh? Y un dios de héroes, nada menos. Fantástico ". Ella lanzó sus manos al aire. "¡JUSTO el tipo de aliado que nuestros enemigos necesitan!"

Sin embargo, Hércules no estaba de humor para las quejas de la Doncella. "¡Refrena tu lengua, niña! Hay mucho más en juego aquí que peleas insignificantes. Gwen, concédeles la capacidad de ver a través de la neblina, ¿por favor? Tal vez si ven a lo que nos enfrentamos, cambiará su melodía."

"¡Sí, señor!" Gwen saludó antes de que sus ojos brillaran una vez más, cantando rápidamente su hechizo mientras lo lanzaba sobre todos los miembros del Ministerio y del Colectivo presentes. También lo lanzó sobre Raven y Qrow, solo para estar segura. "Está bien, creo que estamos todos listos".

"Está bien, ¿QUÉ nos acabas de hacer?" preguntó Mercurio.

"Nada importante. Explicaremos todo más tarde, pero por ahora, ¡GUAU!" Gwen casi se cae al suelo cuando comenzó a agrietarse y temblar más y más. Eventualmente, la fractura fue lo suficientemente grande como para que el Anodita pudiera ver un ojo absolutamente enorme y, a juzgar por las expresiones de todos los demás, ellos también podían verlo. "... Pero en este momento, ¡probablemente todos deberíamos RUUUUN!"

Sin necesidad de que se lo dijeran dos veces, el grupo de héroes y villanos se apresuró hacia la salida más cercana en el lado más alejado de la habitación, saliendo uno por uno cuando el suelo comenzó a estallar debajo de todos ellos. Todos lograron salir justo cuando el edificio comenzó a retumbar y temblar, antes de que finalmente comenzara a derrumbarse. Cinder miró la escena completamente desconcertada, atónita de que una criatura de ese tamaño pudiera existir aquí en la Tierra. Levantó lentamente la cabeza hacia Hércules, su rostro le decía que sabía qué era esa cosa. "Dime, Dios de los Héroes... ¿a qué nos enfrentamos?"

"...Algo con lo que esperaba no tener que luchar nunca más". Hércules admitió, respirando profundamente para prepararse. "Una bestia tan letal que una gota de su veneno puede matar en menos de un minuto". Observó cómo el almacén se derrumbaba sobre la bestia, solo para que no se afectara cuando se escuchó un eco de rugidos debajo de los escombros. "Fue el segundo trabajo que emprendí... y ahora, debemos vencerlo de nuevo".

¡KA-BLAM!Los escombros volaron hacia el cielo y a través del área circundante cuando el enorme monstruo salió de debajo de él, su enorme cuerpo draconiano se arrastró hacia arriba. Era cuadrúpedo, debía tener al menos veinte metros de altura y estaba cubierto de enfermizas escamas verdes. También tenía dos largas colas con puntas afiladas en cada extremo, casi como si fueran aguijones. Sin embargo, su cabeza, o más bien sus SIETE cabezas, estaban lejos de ser draconianas. No, eran de naturaleza más serpentina, con cuellos largos que se asemejaban a los cuerpos de las serpientes. Las cabezas en sí eran muy parecidas a serpientes, pero tenían volantes a los lados, que se ensanchaban amenazadoramente. Sus colmillos largos y afilados prácticamente goteaban veneno, que en realidad disolvió los escombros cuando golpearon el suelo. La bestia rugió y siseó con sus largas lenguas, sorprendiendo a todos con horror.

"Queridos dioses, ¡¿qué diablos es esa cosa?!" Gritó Qrow.

Hércules miró a la bestia, sacando su espada de la vaina. "Eso... es la Hidra de Lernaean".

Mientras los héroes y los villanos miraban la monstruosidad que tenían delante, Pyrrha pudo encontrar los medios para decir solo una cosa al respecto; "Bueno... canastas de basura."

.....

N/A: Cestas de basura, Pyrrha. Probablemente yo también estaría horrorizado al ver una monstruosidad de múltiples cabezas que prácticamente gotea ácido por la boca. ¡Pero sí! Dado que los Omni-Hunters se han enfrentado al primer trabajo, es lógico que ahora TODOS se enfrenten al segundo. ¿Cómo exactamente podrán defenderse de esta cosa? ¿Y el Ministerio y el Colectivo intentarán ayudar? Supongo que tendremos que esperar y ver para averiguarlo.

Sin embargo, hablando de eso, ¡esta es de hecho la PRIMERA vez que el Ministerio y el Colectivo interactúan! Y han dejado bastante claro que NO se gustan, eso es seguro. Cinder y Rojo los quieren FUERA de su territorio, mientras tanto creo que a Bishop y Scales probablemente no les importe... pero ¿qué es esto? Estos dos definitivamente NO SON lo que parecen por lo que Emerald y Cinder pudieron ver de Bishop, eso es seguro. Sin embargo, al menos... Neo ha hecho un nuevo amigo, ¡así que hurra por eso!

Pero, por supuesto, eso no es TODO lo que sucedió aquí, ya que Hércules ayudó a aclarar un poco aquí, incluido el hecho de que con el resurgimiento de los dioses también vienen los monstruos asociados con sus panteones. Y tal vez algo aún más siniestro esté en marcha considerando la velocidad a la que están apareciendo... hm. Además, obtuvimos el seguimiento de la reunión de Salem y Malware por primera vez, que terminó con la bruja acordando que, en el futuro, se necesita un enfoque más proactivo para tratar con los héroes. Su juego de ajedrez ha cambiado y se ha acelerado un poco, entonces, ¿cómo podrán los héroes lidiar con eso en el futuro?

Ah, y también los Street Sharks vivirán en el castillo de Salem, ¡así que sí! ¡No hay necesidad de abarrotar el apartamento de Rojo! Hm... pero el Nemetrix también se ha dañado, por lo que necesitará algunas reparaciones. Me pregunto cómo Psychobos va a hacer ESO...

Pero, dicho todo esto, ¡LA PRÓXIMA VEZ! Es hora de una batalla masiva cuando nuestros héroes (y nuestros villanos, a regañadientes) se enfrenten a Lernaean Hydra. No será una pelea fácil, eso es seguro... especialmente porque Rojo y su equipo cometen un error bastante importante al principio debido a un olvido. Sabes lo que sucede cuando cortas la cabeza de una hidra... y no haces nada más después, ¿verdad? Uh-oh... ¡Gracias por leer a todos y los atraparé a todos la próxima vez! Y como siempre, ¡mantente a salvo ahí fuera!