DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: NO SOY DUEÑO DE JUSTICE LEAGUE, NI SOY DUEÑO DE BEN 10. ESPEREMOS QUE ESTO IMPIDA QUE DARKSEID Y VILGAX ME DEN GLARES DE LA MUERTE.

Ben 10: Ilimitado

Capítulo 4

Colocando Raíces

Metrópolis

Jet Ray regresó al apartamento de Clark varias horas después de salir de la granja de Kent. Desde allí, se dirigió fácilmente al edificio Daily Planet, donde encontró a Clark y, para su sorpresa, a Lois. Clark dio una pequeña sonrisa cuando notó la chaqueta característica de Ben. Lois, por otro lado, era considerablemente menos feliz.

"Dónde estabas!?" Ben podía decir que estaba más que un poco molesta con él; probablemente porque había desaparecido cerca de la presencia de un súper villano psicótico. ¡"Después de que Metallo atacó, no pude encontrarte en ninguna parte! Qué pasó?"

Ben levantó las manos en un gesto de aplacamiento. "Lo siento, después de que Metallo se levantó, y dijiste que probablemente trataría de matarme, me asusté. Me perdí por un tiempo, luego terminé en el departamento de Clark. Tengo mi chaqueta, luego tengo instrucciones aquí."

La expresión de Lois cambió de preocupación a escepticismo. "Cómo llegaste a la casa de Kent?"

La sonrisa de Ben se volvió ligeramente condescendiente cuando se volvió hacia Clark. "Es posible que desee considerar encerrarse cuando salga de casa, Clark."

Era una mentira, por supuesto, pero bueno, Ben pensó que sería una portada convincente.

Lois volvió un resplandor hacia su colega. ¿"Realmente, Smallville? Lo juro, si estuvieras viviendo en Gotham, ya te habrían robado una docena de veces."

Clark se encogió de hombros. "Bueno, entonces, supongo que es algo bueno que yo no vive en Gotham."

Lois puso los ojos en blanco. "Lo que sea, necesito ir a casa y terminar mi historia sobre este nuevo tipo, Upgrade. Después de la invasión tanagara, el mundo podría usar algunos héroes más." Ella le dio a Ben una pequeña sonrisa. "Nos vemos, Ben, y mientras me alegro de que estés a salvo, trata de no hacer nada estúpido más, ¿de acuerdo?"

Ben dio una sonrisa. "No hay promesas."

Después de volver a poner los ojos en blanco, Lois se fue. Clark comenzó a caminar de regreso a su apartamento con Ben a cuestas. En el camino, Ben tuvo que preguntar.

"Hace lo que sabe, eh..." Ben rápidamente colocó sus puños en sus caderas, imitando una pose que había visto a Superman hacer en varias fotos.

Clark sacudió la cabeza. "No, ella no sabe quién soy, y espero que nunca se entere, por su bien; no quiero que la pongan en más peligro de lo que ya está."

Ben pensó en esto por un momento; tenía sentido, salvo por una cosa: parecía que Lois Lane ya estaba en el mayor peligro posible. De las historias que había escuchado de la familia Kent durante su estancia, Lois siempre estaba siendo secuestrado, cayendo de edificios o siendo atacado por súper villanos. Saber quién era Superman no iba a hacer su vida mucho más peligrosa, si es que lo hacía.

"Pero... estás enamorado de ella, ¿verdad?"

La cabeza de Clark se rompió tan rápido que Ben pudo escuchar cómo se agrietaban los tendones. "Cómo se puede decir?"

Ben sonrió. "Amigo, pude verte dándole ojos goo-goo en el momento en que apareció."

Clark se rascó la cabeza. "Eso es obvio, ¿eh?"

"Sí. Entonces, ¿cuál es el problema? ¿Por qué no invitarla a salir? No tienes que decirle tu gran secreto."

Clark miró hacia abajo a sus pies. "Ella tiene algo para Superman."

Ben dejó de caminar. Parpadeó varias veces. "Está bien, déjame ver si tengo este derecho: te gusta, le gusta Superman, eres Superman, y por lo tanto Superman debe gustarle también."

No estoy completamente seguro de a dónde iba Ben con esto, Clark solo asintió. Ben respiró hondo.

"Entonces, ¿por qué no haces esto fácil y sólo enloquece dile quién eres!"

Clark abrió la boca para responder, pero no salieron palabras; no tenía nada que contrarrestar la sugerencia de Ben. Ben pellizcó el puente de su nariz, su frente surcó en exasperación.

"Cielos, sabía que eras invulnerable; no sabía que eras denso!" Ben comenzó a caminar de nuevo.

Clark lo alcanzó después de un momento. "Espera, ¿cómo sabes sobre cómo lidiar con este tipo de cosas?"

Ben puso los ojos en blanco. "Le dije a Julie que era un superhéroe después de nuestra primera cita. Probablemente me salvó mucha culpa más adelante." Todavía picaba pensar en Julie, pero fue embotado por su frustración con Clark. ¿Fueron todos los superhéroes en este universo así, o era sólo Superman?

Continuaron hasta el apartamento de Clark en silencio, ambos perdidos en el pensamiento; Ben, que estaba cuestionando la inteligencia de la gente en este universo, y Clark, que tenía que pensar en lo que ahora parecía un agujero muy obvio en su lógica.

Cuando llegaron al apartamento, Ben había terminado de fumar y Clark había terminado de patearse por ser un idiota. Sin embargo, estaban muy sorprendidos al encontrar a alguien sentado en la mesa de Clark, bebiendo una taza de café.

"Hey Clark, hola Ben." Una muy alegre Kara Kent les saludó.

¿"Kara? Qué haces aquí?" Clark frunció el ceño. "No deberías estar en la escuela?"

"Mira tu reloj, primo", sonrió Kara, "es viernes y la escuela terminó hace horas."

Clark gimió, mientras Ben sonrió. Aparentemente, Clark se había perdido tanto al pensar que apenas había podido llegar a casa, y mucho menos saber el tiempo. Cuando Kara se levantó para guardar su taza de café, Ben notó algo: estaba disfrazada. Ben nunca la había visto usarla antes; claro, ella era una superhéroe y aparentemente todos los superhéroes usaban disfraces, pero él nunca había visto a Kara en el suyo. Llevaba una camiseta blanca con el "Super-logo" en ella, así como una falda corta, azul, botas rojas, guantes blancos y una capa roja corta que colgaba de los hombros de su camisa.

"No es que me importe tu compañía ni nada", dijo Ben, "pero ¿por qué estás aquí, Kara?"

"Ayudo a Superman cada vez que estoy en Metropolis." Kara explicó. Entonces su sonrisa se volvió impía. "Y como estás de vuelta en el juego de héroes, creo que debería ver qué puedes hacer además de levantar pacas de heno."

Ben le sonrió. "Oh, tráelo!"

Clark sonrió. Esto fue ciertamente una mejora del Ben que había visto hace una semana; podía decir que todavía estaba molesto por la pérdida de su familia, pero al menos ahora tenía algo de fuego en él nuevamente.

"Por qué no patrullan Metrópolis por el día; si me necesitas para algo, solo llámame."

Ben frunció el ceño, sin entender realmente hasta que Clark tocó su oído para indicar su súper audición. Supergirl sonrió, luego fue a la ventana.

"Vienes?" ella preguntó.

En respuesta, Ben activó el Ultimatrix y cerró el dial.

"JET RAY!"

Los dos alienígenas volaron por la ventana un momento después. Clark los miró por un minuto, luego se sentó a la mesa, su mente volvió a Lois y las palabras de Ben con respecto a ella.

Centro de Metropolis

"Esto es tan aburrido!"

Jet Ray miró a Supergirl en confusión. Sólo habían estado patrullando durante quince minutos, ¿y ella ya estaba aburrida? Tal vez fue porque todavía era un poco nueva en todo el negocio de los héroes.

"Oye, no te preocupes por eso; en mi universo, normalmente tendría un par de semanas de patrullas detrás de mí antes de que algo sucediera."

Supergirl lo miró como si le hubiera crecido una segunda cabeza. "Cómo no te volviste loco?"

Jet Ray se encogió de hombros. "Por lo general porque pasé ese tiempo molestando a Kevin."

Supergirl gimió. "Pero solo quiero que algo suceda."

Fue en ese momento que una gran explosión sacudió la calle, y varios hombres armados se quedaron sin lo que solía ser el frente de un banco hacia un automóvil blindado.

"Estabas diciendo?" Jet Ray se volvió hacia Supergirl, pero ella ya estaba disparando hacia los criminales. Jet Ray suspiró. La forma en que se había apresurado a la situación le recordaba a sí mismo cuando había encontrado por primera vez el Omnitrix; siempre había actuado como si fuera invencible. Aún así, suponía que Supergirl tenía derecho a ser un poco arrogante; por lo que había visto, los kryptonianos eran casi invencibles. Aún así, decidió estar atento, solo para estar seguro.

Supergirl no estaba preocupada. Estos eran solo ladrones comunes, y ella era a prueba de balas. Esta fue una oportunidad fácil de mostrarle a un veterano como Ben sus cosas. Aterrizó frente al auto blindado de escapada.

"Muy bien chicos", comenzó, "se acabó la diversión; deje caer el dinero y las armas y no tendré que enviar a ninguno de ustedes al hospital."

Todos menos uno de los ladrones se miraron nerviosamente. El último, el líder, sonrió, para sorpresa de Supergirl. Claro, ella no había estado haciendo esto durante tanto tiempo como otros héroes, pero normalmente los ladrones se rendían o le disparaban ineficazmente. Los únicos que sonrieron eran súper villanos, o tenían...

"Sabía que esto sería útil hoy." La sonrisa del hombre se hizo más ancha cuando sacó un pedazo de roca verde brillante.

Los ojos de Supergirl se ensancharon cuando sintió los efectos de la kryptonita. Se sentía enferma y débil. Cuando se derrumbó en el suelo, se reprendió. Debería haber sabido que algo pasaba en el momento en que vio la sonrisa. Debería haber puesto cierta distancia entre ella y ellos. Ella debería haberlo hecho...

Nunca terminó sus pensamientos sobre lo que debería haber hecho, ya que un rayo de energía verde condujo un surco en la calle entre ella y los ladrones. Jet Ray se abalanzó para flotar sobre la pequeña trinchera.

"Volver, chicos. No me hagas lastimarte." Jet Ray casi gruñó las palabras. Se había contentado con dejar que Supergirl manejara esto, pensando que solo eran unos pocos matones, y parecía que necesitaba desahogarse, pero cuando vio que la luz de esa piedra le causaba un dolor obvio, sabía que era hora de ayudar.

Los matones apuntaron sus armas al mantarray rojo. Obviamente no tenían miedo de ningún extraterrestre, excepto los kryptonianos. Jet Ray tenía una mente para cambiar eso, pero aún necesitaba proteger a Supergirl de esa piedra. Él abofeteó el dial Ultimatrix en su pecho. En un destello de luz verde, Jet Ray fue reemplazado por lo que parecía un gorila hecho de bloques de Lego rojos, azules y amarillos. Como casi todas las formas de Ben, el símbolo de Ultimatrix se mostró en su pecho.

"BLOXX!" la criatura gritó.

Antes de que los criminales aturdidos pudieran reaccionar, Bloxx saltó hacia atrás. Su cuerpo se extendió y se conectó, formando una cúpula alrededor de Supergirl que la protegía de la radiación dañina de la kryptonita. En el interior de esa cúpula, Supergirl se puso de pie temblorosamente mientras se recuperaba. Saltó un poco sorprendida cuando la cara de Bloxx se construyó frente a ella.

"Estás bien?"

Supergirl entrecerró los ojos ante él. "Ben?"

"Llámame Bloxx." La atención de Bloxx se desvió por un momento cuando sintió que las balas pellizcaban el cuerpo. Algunos de ellos atravesaron, y algunos más de ellos golpearon a Supergirl, pero como Bloxx podía regenerarse y Supergirl era a prueba de balas, lo único de lo que tenían que preocuparse era del tipo con la kryptonita.

"Lo que pasó, Kara?" Bloxx volvió una cara preocupada a Supergirl. "Por qué te lastimó esa roca?"

"Kriptonita." Supergirl explicó. No se había recuperado tan rápido como le hubiera gustado. Mientras Bloxx la protegía de la luz dañina de la roca verde, también bloqueó los efectos rejuvenecedores del sol de la Tierra. "La radiación es venenosa para Clark y yo."

Bloxx asintió. "Déjame ocuparme de eso, entonces. Creo que puedes cuidar de los demás?"

Kara asintió. "Sí, no hay problema."

Bloxx notó la falta de confianza en su voz, pero decidió hablar con ella al respecto más tarde. En este momento había tipos malos que todavía seguían disparándole, y realmente estaba empezando a marcarlo. Centrando sus habilidades, dos brazos crecieron desde la cúpula, envolviendo las manos del líder de los matones y, lo que es más importante, alrededor de la kriptonita que sostenía. El cuerpo de Bloxx volvió a su forma regular y corrió hacia el hombre, ignorando las balas que continuaron golpeándolo, y entregó un malvado cabezazo al portador de kryptonita. Manteniendo las manos envueltas alrededor de la piedra, retrocedió para observar.

Ahora expuesta a la energía del sol, y libre de la amenaza de la kryptonita, Supergirl atacó con una venganza. Los criminales restantes estaban fríos en menos de un minuto de golpes y patadas. Mientras la multitud de personas que se habían reunido vitoreaban, y la policía llegó para detener a los posibles ladrones de bancos, Bloxx extendió sus brazos para agarrar la parte superior de un edificio y se levantó. Supergirl lo siguió rápidamente.

Después de unos momentos de salto en el techo, Bloxx se sentó después de asegurarse de que la kryptonita dentro de él fuera segura y no fuera un riesgo. Supergirl se unió a él un momento después. Bloxx podía decir que estaba deprimida. Su rostro estaba inclinado hacia abajo, y estaba abrazando sus piernas hacia su pecho.

"Estás bien?"

Supergirl lo miró. "No, en realidad no, pero no quiero hablar de eso."

"Confía en mí", dijo Bloxx, "deberíamos; te hará un mundo de bien. Pero tal vez deberíamos deshacernos de este Krypto, lo que sea primero." Levantó un puño que contenía la roca para enfatizar.

Supergirl sonrió. "Kriptonita."

Bloxx puso los ojos en blanco. "Lo que sea." Luego abofeteó el dial Ultimatrix. Después de que la luz verde se desvaneció, Kara vio una criatura pegajosa verde y humanoide con un pequeño OVNI flotando sobre su cabeza.

"GOOP!" La voz de la criatura era chirriante y sonaba como si se estuviera hablando bajo el agua. ¡Kara podía ver la Kryptonita en la mano de Goop, pero sus ojos se abrieron cuando vio que la piedra se disolvía justo en frente de ella!

"Ácido." Explicó Goop, como si fuera obvio. Una vez que la Kryptonita se disolvió por completo, Goop golpeó el dial Ultimatrix una vez más, solo para volver a convertirse en Ben, quien se sentó frente a ella.

"Ahora quieres hablar de lo que pasó?" La cara de Ben dijo claramente que no iba a aceptar un no por respuesta.

Supergirl suspiró. "Me equivoqué. Superman me ha estado enseñando a luchar más inteligente, pero, no sé, solo quería demostrarme a mí mismo, así que corrí sin pensar realmente."

Ben se inclinó hacia atrás, sorprendido. ¿"Querías demostrarte a ti mismo? A quién, yo?"

Kara asintió.

"Mira, no necesitas demostrarte a mí; cualquiera que pueda levantar edificios y disparar láseres de sus ojos, y no esté tratando de apoderarse del mundo, tiene mi respeto."

"Pero no lo entiendes", dijo Supergirl, "has salvado todo tu universo; la gente todavía me ve como el compañero de Superman."

Ben se encogió de hombros. ¿"Entonces qué? Todo lo que significa es que trabajas más duro para demostrar que eres tu propia persona, y eventualmente la gente no te verá como un compañero, te verá como un héroe."

Supergirl sonrió, así que Ben tomó eso como una señal de que se estaba acercando a ella.

"Ahora, en cuanto a lo que sucedió," la cara de Supergirl cayó de nuevo en palabras de Ben, "habrías estado bien si ese tipo no hubiera tenido la kryptonita. Aparte de eso, estabas un poco demasiado confiado; está bien, yo estuve así durante años, y casi siempre tuve que tener a alguien más salvando mi trasero lamentable por cómo actué. Estoy bastante seguro de que es por eso que se fundó la Liga de la Justicia, para que los héroes pudieran cuidarse unos a otros."

Kara sintió que sus espíritus se elevaban. ¡Si Ben pudiera elevarse por encima de sus defectos, entonces maldita sea, ella también podría!

"Gracias, Ben."

Ambos héroes se levantaron, y Ben le dio palmaditas en el hombro a Supergirl. "Bueno, aprendí no hace mucho tiempo que es bueno hablar de este tipo de cosas con un amigo." Luego activó el Ultimatrix y se convirtió en Jet Ray.

"Vamos,", dijo mientras despegaba, "solo hemos estado haciendo esto por un tiempo; revisemos el resto de Metrópolis antes de regresar a la casa de Clark."

Supergirl se rió mientras volaba al aire. "Conociéndolo, probablemente se ha preocupado desde el momento en que nos fuimos."

Jet Ray se unió a la risa mientras volaban de regreso al departamento de Clark. Sin embargo, sin que ellos lo supieran, ya que cierto superhéroe había estado escuchando lo que habían estado haciendo desde que salió de su apartamento, solo se detuvo cuando escuchó sonar su teléfono; su identificación de la persona que llamó mostró que era alguien que nunca llamado.

....

Cuando Ben y Kara llegaron al apartamento de Clark unas horas más tarde, notaron a Clark con una expresión bastante reflexiva en su rostro.

"Qué pasa, Clark?" A Kara nunca le gustó cuando la gente tenía esa expresión; con sus maestros, generalmente significaba tarea adicional.

"Lo siento, Kara, pero tengo que llevar a Ben a alguna parte; Batman lo necesita para algo."

Las cejas de Ben se levantaron. ¿Batman realmente pidió verlo? ¿Qué, corrió se quedó sin murciélagos para conversar o algo así?

Clark se volvió hacia Kara. "También tengo algunos asuntos de la Liga que cuidar. Crees que puedes manejar las cosas mañana mientras yo me haya ido?"

Kara estaba conmocionada. Clark estaba dispuesto a darle ese tipo de responsabilidad, ¿incluso por un día? Miró con incertidumbre a Ben, quien le dio una sonrisa y un pulgar hacia arriba. Su confianza reforzada por su apoyo, ella asintió con la cabeza a Clark. Luego frunció el ceño.

"¿Por qué esperas mañana? No puedes irte esta noche?"

Clark se encogió de hombros. "He dejado de tratar de averiguar por qué Batman hace lo que hace."

"Probablemente seas mejor para eso." Ben murmuró.

Ambos kryptonianos sonrieron, pero no dijeron nada. Clark se fue a su habitación; se estaba haciendo tarde, y se estaba cansando. Kara se preparó para regresar a Smallville; no le tomaría mucho tiempo volver, y Ben estaba durmiendo en el sofá. Sin embargo, antes de irse, agarró a Ben en un abrazo aplastante.

"Gracias por la charla, Ben."

"Kara!" Ben jadeó, "Air!"

"Lo siento!"

Kara abrió rápidamente la ventana y voló, sin mirar hacia atrás. Ella podría haber querido, ya que habría descubierto que ver a Ben sentado en el sofá, tratando de devolver el oxígeno a sus pulmones desinflados para ser hilarante.

....

A la mañana siguiente, Ben se despertó bastante descansado. No se había despertado en medio de la noche, aunque las pesadillas persistieron. Tal vez se estaba acostumbrando a ellos, lo cual no era un pensamiento muy agradable para Ben. Después del desayuno, se transformó en Jet Ray mientras Superman se metió en su disfraz. Los dos volaron en silencio durante unos minutos, con Jet Ray solo un poco detrás de Superman, ya que no tenía idea de hacia dónde se dirigían.

"Entonces, ¿a dónde nos dirigimos y por qué nos dirigimos allí?"

Superman volvió la cabeza hacia Jet Ray. "Batman te necesita en San Francisco; dijo que era importante si ibas a vivir en este universo."

Jet Ray asintió en entendimiento. Tal vez fue algo del gobierno que se basó en esa ciudad. Si Batman dijo que era importante para él estar allí, entonces probablemente lo estaba.

Superman habló de nuevo. "Gracias."

"Para qué?"

Superman sonrió. "Primero, por lo que dijiste sobre mí y Lois; supongo que realmente necesitaba que me metieran en la cara."

"Eso significa que se lo vas a decir?"

"No lo sé; sería un gran paso. No hay mucha gente fuera de la Liga que sepa quién soy realmente." Superman se detuvo por un momento. "Pero lo estoy pensando más."

"Bueno, oye, es solo un consejo; creo que podría facilitarte las cosas si quieres comenzar algo con ella."

Los dos volaron en silencio durante unos minutos antes de que Superman volviera a hablar.

"Y necesito agradecerte por otra cosa."

"Y qué es eso?"

Cuando Superman habló, había una gratitud genuina en su voz. "Gracias por salvar a Kara, y por decirle lo que necesitaba escuchar."

El vuelo de Jet Ray vaciló durante un minuto antes de que pudiera volver a su curso.

¿"Sabes de eso? Estabas allí?"

Superman se rió. "No necesito estar cerca para escuchar una conversación, y puedo ver casi cualquier cosa."

"Eso debe hacer que tu trabajo diario sea muy fácil." Jet Ray murmuró.

"Lo hace. No puedo decirte cuántas veces Lois se ha enfadado conmigo por tener una historia antes que ella. Esa es una razón por la que tengo reservas sobre decirle."

"Al menos no puede matarte; Julie tenía un traje de batalla alienígena con el que podía patearme el trasero si hacía algo para volverla loca."

Ambos héroes compartieron una pequeña risa. El resto del viaje fue en silencio, pero esta vez fue un tipo cómodo.

....

San Francisco

Los dos héroes aterrizaron en las coordenadas que Batman proporcionó, que resultaron ser un callejón. Superman solo estuvo allí por un minuto antes de que tuviera que irse, diciendo que Batman le había pedido a Ben que viniera solo; además, todavía tenía una reunión con los otros miembros de la Liga de la Justicia para ir. Una vez que Superman se fue, Jet Ray volvió a convertirse en Ben. Salió del callejón para ver una limusina que se acercaba a él. La ventana se abrió lo suficiente como para revelar a su ocupante.

"Entra", dijo Bruce Wayne.

Ben cumplió, y los dos cabalgaron en silencio por un tiempo, hasta que Ben no pudo soportarlo más.

¿"A dónde vamos? Por qué me llamaste aquí?"

Por un momento, la cara de Bruce se mantuvo en su expresión normal e impasible; luego su boca se volvió en una pequeña sonrisa.

"Tu nuevo hogar."

"Qué?"

"Ya verás."

Después de unos minutos de conducción, la limusina se detuvo en el camino de entrada de una bonita casa. Desde el exterior, parecía una casa normal de dos pisos. No había nada inusual al respecto. Bruce y Ben caminaron hacia la puerta principal, donde Bruce produjo una llave. Abrió la puerta y la mandíbula de Ben cayó. ¡El exterior de la casa podría haber sido ordinario, pero el interior no lo era! ¡Parecía las casas de los millonarios que había visto en las películas!

Bruce hizo un gesto para que Ben entrara. Más adentro de la casa, vio una increíble sala de estar, completa con una hermosa chimenea y una enorme televisión; había una gran cocina, y a través de una puerta de vidrio podía ver todo el camino hasta la Bahía de San Francisco. Se volvió hacia Bruce, pero le tomó un momento conseguir su capacidad para hablar de nuevo.

"¿Cómo conseguiste esto? Por qué?"

Bruce sonrió de nuevo. "No conseguí esto para ti, Ben; tus padres lo hicieron."

"Ven de nuevo?"

"He estado pasando los últimos días construyendo su identidad en este universo; certificado de nacimiento, seguro, registros médicos. Todo lo que necesitarás si vas a vivir aquí, incluyendo la última voluntad y testamento de tus padres."

Ben frunció el ceño. "¿Cómo diablos conseguiste todas esas cosas? Nunca te dije los nombres de mis padres; ¿cómo podrías haber escrito su testamento?"

"Cuando le dijiste a J'onn que leyera tu mente, recogió algo más que el recuerdo de los dos días anteriores. El dolor era tan fresco que inconscientemente te habías centrado en toda la información sobre tu familia, para mantenerlos cerca, y J'onn también leyó eso."

El ceño fruncido de Ben se profundizó. "Está bien, la próxima vez que vea a ese tipo, él y yo vamos a hablar un poco sobre los límites personales."

Bruce se encogió de hombros. "Te consiguió un hogar más rápido. Realmente importa ahora?"

"Supongo que no." Sin embargo, no significaba que Ben se sintiera más cómodo con la idea de que alguien viera toda su información personal.

Bruce sonrió, se dio la vuelta, dirigiéndose a la puerta. "Tómate un tiempo libre. Vea lo que hay alrededor de la ciudad; después de todo, si va a vivir aquí, tendrá que ver lo que necesita proteger." Se detuvo en la puerta. "Oh, casi lo olvido; aquí hay algo más que necesitarás."

Le entregó a Ben un pequeño paquete; dentro había un teléfono celular, un par de tarjetas bancarias y una licencia de conducir. Ben miró a Bruce con curiosidad.

"Otro regalo de 'tus padres'. El teléfono celular tiene los números de todos en la Liga, así como los Kent. El banco está a pocas cuadras de distancia. Es posible que desee ver cuánto dinero tiene; tengo la sensación de que no tendrá que trabajar durante mucho tiempo."

Con eso, cerró la puerta. Ben permaneció congelado por un momento, luego saltó al aire.

"ESTO ES INCREÍBLE!"

Bruce, que había estado a punto de entrar en su coche, escuchó el grito y se permitió una sonrisa antes de entrar.

....

Ben pasó un par de horas explorando su nuevo hogar, que incluía varios televisores más en toda la casa, una pequeña habitación con un gimnasio en casa, un dormitorio grande y un sótano. Por extraño que parezca, el sótano era lo único que no estaba decorado; era solo un sótano. Ben no tenía idea de por qué Bruce dejaría esa habitación intacta, pero pensó que tendría un uso para ella en algún momento.

Había un par de computadoras que Ben configuró rápidamente gracias a Grey Matter. Con todo, no había nada que no le gustara de su casa. Ben sonrió. Su casa. Hace dos semanas, todavía vivía en la casa de sus padres, ahora tenía un lugar propio.

Después de revisar todo en la casa, usó su nuevo teléfono para llamar a la casa de Kent para hacerles saber lo que estaba sucediendo. Aunque solo los conocía durante una semana, se habían convertido casi como abuelos sustitutos para él. Cuando los llamó, también le pidió el número de teléfono de Kara que le hiciera saber, pero le dijeron que Kara tenía la mala costumbre de sostener accidentalmente su teléfono demasiado fuerte y aplastarlo; dijeron que le dirían cuando regresara al día siguiente.

Después de eso, Ben se acercó al banco; tenía curiosidad por saber cuánto dinero le habían dejado sus "padres". Una vez que lo hizo, un guardia de seguridad tuvo que preguntarle a Ben si estaba bien. Aparentemente, había pasado unos cinco minutos sin moverse, solo mirando la pantalla en el ATM.

Cuando Ben se alejó, siguió murmurando para sí mismo. "Veinte millones... qué, ¿Bruce guarda ese tipo de dinero en un cajón de efectivo pequeño o algo así?"

Dos paradas en su camino de regreso a casa eran un supermercado y una tienda de ropa. El cajero le dio un aspecto divertido cuando no compró nada más que camisetas y jeans negros, pero solo se había encogido de hombros.

"Es mi estilo." Había dicho.

Una vez que había abastecido su cocina y su armario, volvió a explorar un poco; había pasado más tiempo en el espacio profundo que viendo su propio estado natal, incluso si estaba en otro universo. Deambulaba por la ciudad, sin buscar nada en particular, hasta que vio algo familiar; un letrero muy grande que mostraba un batido. Ben no pudo evitar que una sonrisa muy grande se extendiera sobre su rostro. Un lugar de batidos; teniendo en cuenta la cantidad de mundos alienígenas en los que había estado a lo largo de los años que no tenían batidos, en realidad se sorprendió un poco al descubrir que este universo tenía su bebida favorita.

Habría entrado, pero un camión de bomberos pasó a toda velocidad, sus sirenas a todo volumen. Ben suspiró; los batidos tendrían que esperar. Corrió al callejón más cercano, luego activó el Ultimatrix.

"Es Hora del Héroe!"

....

Un Mes Más tarde

Ben volvió a patear en su sofá, hojeando canales en su TV. No había estado tan ocupado en las últimas semanas. San Francisco realmente no tenía mucho en el camino de los súper villanos, no es que Ben se quejara. De hecho, aparte del accidente ocasional, incendio o robo, la ciudad estaba bastante tranquila, al menos para los estándares de un superhéroe. Era San Francisco, después de todo, y esa ciudad no es tranquila.

Tal vez por eso Batman me consiguió una casa aquíreflexionó Ben.

Aún así, se había convertido en un héroe popular; al menos, sus alienígenas se habían vuelto populares. No tenía intención de que la gente descubriera su identidad secreta por segunda vez.

Otros pensamientos fueron interrumpidos por un golpe en la puerta. Ben se levantó, preguntándose quién podría ser; aparte de que los miembros de la Liga lo visitaban de vez en cuando, realmente no tenía visitantes. Por lo general, solo patrullaba por la ciudad, luego pasaba por la articulación del batido que había descubierto; era la única rutina de su viejo universo a la que se había aferrado.

Abrió la puerta para ver a Clark Kent y Diana con miradas muy serias en sus rostros.

"Hey chicos", dijo Ben, "¿qué pasa?"

"Ben", dijo Clark solemnemente, "hay algo que tenemos que discutir contigo."

Espero que hayas disfrutado un poco con Ben y Kara. Recuerde, antes de unirse a la Liga, y por un tiempo después, fue bastante arrogante e impulsiva; no muy diferente de un Ben Tennyson más joven. Puedo ver a Ben estar en un papel de mentor informal por un tiempo, antes de que realmente entren en cualquier tipo de relación.

Y ahora, para algunas preguntas que pueda tener: ¿Cómo ese tipo tenía kryptonita? Bueno, en el DCAU, esas cosas están en todas partes; no me sorprende que algún criminal al azar logró poner sus manos en algunos en algún momento. De hecho, estoy más sorprendido de que algo así no sucediera más a menudo.

Además, ¿cómo podría Bruce Wayne colar a Ben $20,000,000? Bueno, pudo financiar la Watchtower original sin que nadie se enterara, y eso debe haber costado decenas de millones de dólares; estoy seguro de que veinte mil ni siquiera es una gota en el lago para ese tipo.

¡Estén atentos para "Iniciación", el mismo tiempo de Muffin, el mismo canal de Muffin!