Sous les gradins l'atmosphère était pesante, Malika semblait irritée et pressée, elle gesticulait et tapait du pied.

– Malika je suis désolé, commença Andrew. Je m'en veux tellement, si tu savais. Je n'aurais jamais dû te traiter comme je l'ai fait, pardonne moi.

Elle le regardait d'un air blasé et épuisé, elle lui en voulait beaucoup.

– C'est bon ? C'est tout ce que tu avais à me dire ?

Andrew la regarda avec incompréhension, il s'imaginait qu'elle l'aurait pardonné du premier coup. Il devait absolument trouver un moyen pour la convaincre. Il se disait que le moment n'était pas encore venu et que ce n'était pas à elle d'y mettre fin.

– Malika, mon amour je suis désolé. Je suis un idiot qui s'en veut énormément d'avoir blessé celle qui compte vraiment pour lui. Je comprends que tu sois remontée contre moi mais repenses y s'il te plaît. Et je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour que tu me pardonnes.

Après le speech qu'il venait de faire Malika le dévisagea avant de répondre :

– Des mots encore des mots, tu crois que c'est avec ça que je vais tout oublier alors que t'es actes eux ont bien plus de puissances. Si tu as terminé permets moi de m'en aller.

– Vraiment ?

– Fallait réfléchir à deux fois avant d'agir, maintenant au revoir.

Le visage crédule et stupéfait Andrew regarda Malika s'en aller ne sachant pas quoi faire. Il avait merdé c'est vrai et la simple idée qu'il pouvait la perdre maintenant l'énervait plus que tout.

Le reste de la journée se déroula dans le calme le plus total pour Malika. Elle passa la majeure partie de son temps à la bibliothèque et en profita pour s'exercer sur des sujets qu'elle rencontrerait lors de son stage à l'hôpital. Elle n'avait rencontré personne de familier et ça ne la dérangeait pas vraiment.

Il était déjà dix-sept heures lorsqu'elle sorti cet endroit plein de bouquins et où le silence est maître mot. Dehors, les étudiants rentraient chez eux.

Le temps était grisonnant avec des bourrasques de vent, il menaçait de pleuvoir à tout bout de champ. Les reflets du soleil qui émanaient des balustrades se dissipaient au fur et à mesure que l'atmosphère changeait.

Et dans cet amas de jeunes aussi pressés les uns que les autres attendait patiemment Khalil. Il se tenait debout là, un peu à l'écart des autres et scrutait les alentours du regard.

Leurs amis étaient rentrés plus tôt pour certains tandis que les autres s'étaient empressés de partir pour éviter de se faire surprendre par la pluie.

Pendant qu'elle marchait vers l'attroupement d'étudiants qui se précipitaient de quitter cet endroit, Malika aperçu son meilleur ami et se dirigea vers ce dernier. Elle lui fit une tape amicale qui le fit se retourner.

Khalil s'empressa de la serrer dans ses bras :

– Hey ! Tu vas bien ?

– Coucou mon p'tit, oui je vais bien merci et toi ?

À l'entente de cette appellation il sourit contre la joue de Malika avant de défaire leur étreinte.

– Bien merci de t'en soucier et où étais-tu ? Personne ne t'a vue de la journée même pas au déjeuner.

–  Je rêve ou tu t'es inquiété pour moi ? Dit-elle en rigolant.

Khalil fronça les sourcils et prit un air sérieux en la fixant sévèrement.

–  J'étais à la bibliothèque, faire quelques recherches afin de bien préparer ma session en interne.

– Ah d'accord ! C'est quoi ton programme ce soir ?

– Rien de spécial, je comptais juste me reposer.

– Ça ne te tenterais pas de passer la soirée ailleurs, dit le garçon.

– Comment ça ailleurs ? Demanda Malika surprise par cette proposition.

– Il se trouve que ça fait longtemps qu'on ne s'est pas retrouvé juste tout les deux. Je comprends que tu as ta vie et que c'est moi qui t'ai poussé à être plus autonome et à te faire de nouveaux amis mais notre duo me manque.

Malika regarda son meilleur ami, déconcertée par ce qu'il venait de dire. Ce dernier poursuivi en disant :

– Ça fait des mois que je te vois te confier à d'autres personnes que moi, limite ce n'est pas si tu me mets de côté. Dans la team t'es fourrée avec Jeaden limite on croyait qu'il pourrait se passer un truc entre vous. Puis il y a eu le retour de Damien et la compétition, tu ne jure plus que par lui. Encore une fois je comprends très bien votre lien mais arrête de m'ignorer parce que ma meilleure amie me manque.

Choquée, Malika ne s'attendait pas à une telle réaction de la part de Khalil. Elle n'avait juste pas pensé que ses actions le blesseraient. Elle était obnubilée par son début de compétition avec tout ces entraînements qui lui prenaient du temps sans oublier celui qu'elle passait avec Damien qu'elle avait complètement délaissé ses amis.

Elle avança et le sera à son tour dans ses bras. Au même moment des gouttelettes d'eau se mirent à tomber poussant les deux amis à se séparer.

Khalil teint la main de la jeune fille et l'entraîna vers sa voiture en courant. Il sorti rapidement les clés de sa poche et déverrouilla les portières afin qu'ils puissent s'y abriter. Une fois dans le véhicule il lâcha la main de Malika et essuya les gouttes de pluie sur son visage, ses cheveux et ses bras.

Malika prit un mouchoir et fit de même avant de se retourner vers son ami.

– Khalil, je suis vraiment désolée, dit-elle avec une pointe de culpabilité dans la voix. J'agis toujours ainsi accordant tu temps à quelqu'un ou quelque chose et en délaissant les autres. Mais je sais que toi mieux que quiconque peut me comprendre.

Il la regardait s'excuser un rictus sur les lèvres puis il s'empara de sa main gauche en prenant le soin d'entrelacer leurs doigts.

– Je ne t'en veux pas Malika, rassure toi. C'est juste que passer du temps avec toi me manque, sortir avec les jumeaux et Laïla aussi. Tu es ma famille et la famille ça trouve du temps pour être ensemble.

– Khalil... dit-elle les larmes aux yeux.

– Arrêtes, ne pleure pas je ne voulais pas te faire culpabiliser c'est juste que notre complicité me manque.

– Je suis épuisée Khalil, dit-elle en sanglotant, c'est épuisant de faire semblant d'être heureuse quand tout est fait pour qu'on ne le soit pas. Et je fais de mon mieux pour que ça aille mais en contre partie je blesse sans le vouloir mes proches.

– Pardonne moi d'avoir été absent et de ne pas avoir vue que tu allais mal et que les combats étaient un moyen d'évacuer ta douleur. Pardonne moi aussi de ne pas avoir remarqué plus tôt ce changement lorsque tu as commencé à fréquenté ce garçon...

À ces dernières paroles Malika prit un air surpris, elle ne s'attendait certainement pas à ça. Son meilleur ami lâcha un petit rire puis poursuivi :

– Qu'est-ce qu'il y a Malika ? Tu croyais vraiment pouvoir me le cacher plus longtemps ? Je suis ton meilleur ami et tu pensais pouvoir me cacher ta relation, sérieusement, dit-il sévèrement. Les autres sont peut-être dupes mais pas moi, vos échanges de regard, vos sourires cachés, et l'air que tu prends en sa présence...

– Ce n'est pas ce que tu crois, voulu-t-elle se justifier.

– Je sais que tu es en couple avec lui, depuis quand ça je l'ignore mais vous sortez ensemble c'est évident. Bref je t'attendais parce que je voulais passer la soirée avec MA meilleure amie, si cette dernière est d'accord bien sûr.

– Je... je n'ai rien... rien de prévu, bégaya-t-elle. Tu m'accompagnes déposer mes affaires et me changer après on fera ce que tu veux, promis.

– D'accord, dit Khalil en souriant.

Il démarra le véhicule et roula en direction du domicile de Malika. Durant le trajet la jeune fille se posa un tas de questions : comment avait fait Khalil pour découvrir sa relation qu'elle avait pris soin de cacher ? Pourquoi avait-il attendu ce moment précis pour en parler ? Pourquoi il ne s'était pas emporté comme quelqu'un à qui on avait menti ?

Lorsqu'ils furent arrivés, les deux jeunes gens sortirent de l'habitacle pour pénétrer dans la maison. Au salon se trouvait Laïla qui regardait un film, quant elle vit Khalil entrer à la suite de sa sœur elle alla aussitôt le prendre dans ses bras.

– Coucou mon chat préféré, dit-il en serrant son étreinte, ça fait longtemps dis donc !

– C'est toi qui n'a plus de temps à m'accorder, il y en a que pour ta dulcinée mais bon, que puis-je y faire ? Absolument rien.

Laïla fini sa phrase en croisant les bras avant de retourner à sa place comme si rien n'était.
Le jeune homme s'avançât et s'assît près d'elle puis lui dit :

– Écoute moi Laïla, je sais que je ne suis plus très présent pour vous mais ça ne change en rien mon affection à votre égard. J'ai aussi les cours à gérer, il faut bosser dur et assurer pour n'avoir aucun regret après.

– Mouais c'est ça j'ai vraiment l'impression d'être inexistante pour Malika et toi parfois même pour nos parents. Je suis épuisée mais comme d'habitude je dois faire avec et plaquer un sourire faux sur mon visage. C'est pas bien grave négligez moi.

Khalil regarda Laïla avec une pointe de tristesse dans les yeux avant de passer son bras autour de l'épaule de l'adolescente. C'est bien vrai que vivre dans une famille perpétuellement en conflit pouvait jouer sur le mental et affecter profondément les concernés.

Mais contrairement à Malika, Laïla avait eu toute l'attention de leurs parents jusqu'à présent même si ces derniers s'avéraient distant lorsqu'ils étaient plongés dans le travail. Khalil caressa doucement les cheveux de l'adolescente pour la réconforter.

Entre temps à l'étage, Malika prenait sa douche avec soin. Elle en sorti quelques minutes plus tard, appliqua son lait du corps et revêtit un jogging beige et un t-shirt de la même couleur.

Malika se posa sur son lit et regarda ses messages, ils y en avaient de Andrew, Damien, Duke et les cousines Sofia et Najwa. Elle ne répondit a aucun d'entre eux, verrouilla son téléphone et descendit retrouver sa sœur et son ami.

– Hey je suis prête, dit-elle en s'asseyant sur le fauteuil. Qu'est-ce qu'il y a, demandant-elle en voyant Laïla dans les bras de Khalil.

Alors qu'il s'apprêtait à répondre, le garçon reçu un coup de coude de l'adolescente le dissuadant de dire la vérité.

– Rien du tout, nous profitons juste de ce moment à deux, bon vue que tu es là, ce n'est plus le cas.

– Ah je vois ! Donc je vous gêne c'est ça, dit Malika sur un ton faussement outré.

– Ne commence pas à faire ta drama queen hein, dit la petite.

L'ainée ouvrit la bouche et la couvrit avec sa main en écarquillant les yeux.

– Sérieux Malika, elle n'a pas totalement tort.

– Mais eh ! S'exclama cette dernière, je suis clairement de trop ici, il est préférable que je m'en aille.

– Voilà, qu'est-ce que je disais ? Tu fais ta drama queen alors qu'on discutait tranquillement.

– Déjà je ne fais pas MA drama queen comme vous le dites, mima-t-elle avec ses doigts c'est vous qui m'excluez de votre MOMENT à deux.

– C'est bon, ça va tu ne vas pas en faire tout une histoire aussi, bref Laïla et moi parlions d'un sujet VRAIMENT important, dit Khalil en insistant sur le vraiment pour que Malika comprenne.

– Merci Khalil, ajouta Laïla.

– Okay, vous pouvez continuer comme si je n'étais pas là. Je vais aller dans la cuisine appeler Najwa.

Malika se leva sur le point de s'en aller mais son ami la retint :

– Non reste là ! Je vais pense que tu devrais participer à cette conversation, sinon la situation risque d'empirer.

– Ok, je vous écoute.

Elle se rassit tandis que sa petite sœur regardait Khalil pas très rassurée.

– En fait Laïla m'expliquait une situation qui la rend vraiment mal, et je peux comprendre ce qu'elle ressent. Il se trouve que depuis quelques temps elle se sent abandonnée par sa famille, limite inexistante. Laïla est la plus jeune et malgré son âge elle a toujours besoin de vous.

Choquée, Malika demanda :

– Vraiment ?

Sa sœur souffla tristement avant de répondre :

– Oui, entre toi qui n'a jamais du temps à m'accorder, qui t'enferme dans ta journée après être rentrée, qui vie ici comme une étrangère dénuée d'affection pour quiconque dans cette maison et les parents qui n'ont que le travail et toi dans leurs bouches, c'est comme si je n'existais pas pour vous. C'est frustrant de voir les familles des autres unies alors que la mienne ne reflète aucunement ce beau cliché.

Secouée par les dires de sa cadette Malika présenta ses excuses à celle-ci :

– Waouh, je n'en savais rien, vraiment, j'ai toujours cru que tu étais le centre d'interêt de nos parents. Tu es leur fierté tout le contraire de moi. Quant à mon attitude je croyais que ça t'arrangeaient étant donné que ma présence était source de conflit. Ça en faisait moins d'un coup et je préférais vous laisser vivre dans votre cocon à trois. Encore navrée mais ton comportement n'était pas très irréprochable donc j'ai préféré être distant pour mon bien.

– Voilà ! C'est ça le véritable problème, tu ramènes toujours TOUT à toi ! Tu ne t'ai jamais demandé pourquoi j'agissais comme ça ? Attirer ton attention est quasi impossible, pendant que mes amies me parlent de leurs super grandes sœurs ou grands frères avec des étoiles dans les yeux moi je ne peux rien dire car la mienne ne me considère pas. Je me débrouille seule, papa ne réfléchit qu'à comment te " sauver " et maman qui se lamente sur sa culpabilité et ses regrets, je suis à bout !

Laïla fondit en larmes à la fin de sa phrase, et poursuivi :

– J'aurais vraiment aimé ne pas naître dans cette famille aussi problématique, n'importe où sauf ici, j'aurais sûrement été heureuse ailleurs.

Khalil qui était silencieux jusque là resserra son étreinte contre la petite. Malika se leva de sa place et vint compléter le câlin en s'excusant :

– Je suis vraiment désolée, pour tout, j'ai été une piètre grande sœur je m'en rends compte et je te promets que ça va changer. Excuse-moi mon chaton, dit-elle en lui claquant un baiser sur la tempe. Je t'aime tellement si tu savais, tu es le meilleur cadeau que j'ai eu alors ne regrette pas d'être dans nos vies.

Ils restent ainsi accolés pendant longtemps, la soirée qu'avait prévu Khalil pour sa meilleure amie et lui fini par être changée en ciné plus popcorn dans le salon.

L'heure passa tellement vite que lorsqu'il fut temps pour le jeune homme de s'en aller il dit à Malika:

– Ne crois pas que tu vas échapper à notre discussion, nous avons beaucoup à nous dire.

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Coucou la team ! 🥹

D'abord mes vœux les meilleurs à tous pour cette nouvelle année 🥳❤️‍🩹🥹

Vous m'avez énormément manqué encore désolée pour ce looonnng très long silence 🙏   je vous expliquerai les raisons dans le prochain chapitre.

Bonne lecture et surtout n'oubliez pas de faire des retours sur le chapitre c'est important et surtout encourageant. Merci ❤️❤️‍🩹