Les amis de Malika n'en revenaient pas de ce qu'elle venait de leur avouer. Ils étaient tous encore sous le choc et n'osaient rien dire alors Najwa décida de briser le silence.

– Comment ça, tu fais de la boxe ?

– J'en fais depuis longtemps, mais suite à un problème personnel, j'avais dû arrêter.

– C'est bien beau tout ça, mais ça n'explique pas le fait que tu aies un combat demain, dit Nalan.

– Il y a à peu près un mois de cela que j'ai repris la boxe et que je vais au club, et j'ai appris qu'il aurait un championnat dans pas longtemps alors j'ai sauté sur l'occasion et voilà.

Duke, qui n'avait toujours rien avancé, prit enfin la parole.

– Et t'arrive à gérer avec les cours ? Tu n'es pas déjà assez chargée à ton goût ?

– Si, je suis chargée, mais je trouve du temps à consacrer à mon hobbys. J'ai toujours fonctionné ainsi.

Non loin Sébastien s'était rapproché du groupe de Malika pour écouter tous les détails de la conversation. Son attention fut d'autant plus attirée par la question de Najwa :

– Pourquoi j'ai l'impression que certaines personnes ici étaient déjà au courant ? Vous n'êtes pas si surpris que ça, du moins pas autant que Duke, Nalan, Julia et moi.

Khalil fut le premier à répondre :

– C'est moi qui ai accompagné Malika lors de ses premiers entraînements. Puis avec le temps, j'ai cessé d'y aller, mais un jour après les cours elle m'avait pris à l'écart pour me dire qu'elle voulait participer au tournoi. Malgré mon refus, elle a persisté et a finalement réussi à me convaincre.

– Moi, j'étais avec elle le jour où elle avait supplié non, imploré son coach de l'inscrire alors même que les listes d'inscriptions des combattants pour chaque club étaient clauses. Ajouta Jeaden.

– Quant à moi, je suis celle qui a inscrit Malika au club, je connais ses performances. L'ayant déjà vu combattre ça ne m'a pas surpris plus que ça.

– Ah et c'est nous les derniers informés, je vois. Bref, il est à quelle heure ton combat ?

– le championnat commence à treize heures et le premier combat aura lieu à quinze heures. Soyez là au plus tard à quatorze heures et ce sera au gymnase municipal.

– Sérieusement ? Tu n'as pas peur que ton père intervienne encore, dit subitement Julia.

À ce moment précis, tous les regards se tournèrent vers elle, la surprise et l'incompréhension régnait désormais à la table. Khalil se tint le front avec son pouce et son index, puis regarda intensément sa petite amie. Sofia, regardait Malika qui avait blêmi, alors que tout le monde attendait une réponse ou une explication. La principale concernée finit par prendre la parole, sachant que les personnes sur les tables proches de la leur, qui avaient écouté des bribes de conversation attendaient une réponse.

– Tu n'as pas à t'en faire pour ça Julia, je suis grande maintenant. Merci de t'inquiéter pour moi.

– Quelqu'un peut nous expliquer ou c'est encore un secret ? Demanda Najwa un peu sur les nerfs.

Malika souffla avant de rassembler ses affaires en souriant à ses amis, elle balaya la salle du regard et regardait la foule d'étudiants qui rigolaient joyeusement avec les leurs. Elle se résigna à leur donner la réponse qu'ils attendaient.

– Quand j'étais plus jeune, mon père ne voulait pas que je fasse de la boxe et il était venu me chercher en plein combat. Comme j'étais mineur, il avait tous les droits sur moi, mais plus maintenant, je suis capable de faire mes propres choix.

Les amis de la fille furent troublés par cette révélation et lui firent des sourires compatissant. Ils n'eurent le temps de ne rien ajouter, car elle se leva et dit :

– Bon les amis, je vais vous laisser.

– Tu t'entraînes encore aujourd'hui ? Demanda Nalan.

– Non, non ! Je vais retrouver un ami de longue date, nous avons un rendez-vous.

– On peut savoir qui c'est enfin, si ce n'est pas trop indiscret, dit Jeaden.

Malika sourit de nouveau à son ami et lui répondit :

– Il se prénomme Damien, je ne pense pas que vous le connaissez enfin sauf Khalil et Sofia. Bon à plus !

Elle sortit de la cafétéria d'un pas serein sachant qu'elle avait fait un nouveau pas vers l'avant malgré la boule dans sa poitrine et le poids qui tentait de l'écraser.

À la faculté, les cours étaient en pleine transition, les troisièmes années de médecine allaient entrer en tant qu'interne dans des hôpitaux en matinée et reviendraient pour les cours magistraux en après-midi. Ce changement avait créé un vide dans les plages d'horaires des étudiants, une aubaine pour Malika qui en profitait pour vaquer à d'autres occupations bien que chargée avec ses études.

Dehors, Damien attendait son amie, et lorsqu'il l'aperçu, il s'approcha d'elle dans la cours de l'université. Les deux se firent une accolade sans savoir qu'on les épiait, partirent dans la voiture et roulèrent jusqu'à l'endroit de leur rendez-vous. Malika et Damien arrivèrent au cimetière où se trouvait la seule personne qui les reliait vraiment. Ils marchèrent entre les dalles et pierres tombales puis finirent par arriver devant celle de Camilla. Malika s'accroupit et posa le bouquet de fleurs qu'ils avaient pris en cours de route. Voyant que Malika avait du mal à prononcer quoi que ce soit, Damien prit la parole :

– Coucou sœurette, je t'ai emmené quelqu'un qui mourrait d'envie de te revoir.

Dès qu'il eut terminé, il fit un signe de tête à Malika et l'incita à prendre la parole.

– Hey Cami, c'est moi, Malika. Je suis tellement désolée de t'avoir laissé tomber. Tellement désolée de ne pas avoir été là, pour Damien alors qu'il venait de te perdre. J'avais honte après le scandale que mon père avait causé que rester en contact avec quelqu'un du club m'était impossible. Je m'en veux énormément si tu savais...

La jeune fille ne peut finir sa phrase et s'effondra en larmes, elle ne pouvait plus retirer les larmes qui lui brûlaient les yeux. La boule dans sa poitrine ne cessait de grandir, le poids des remords et des regrets l'assaillait à tel point qu'elle s'assit sur la pelouse et hurla. Les sanglots de Malika croissaient de plus en plus, elle avait besoin de se libérer, de vider toute cette culpabilité qui l'avait rongé au fil des années. Si seulement elle n'avait pas décidé de couper les ponts avec toutes les personnes qui étaient à cette compétition ce jour-là, elle aurait pu savoir ce que prévoyait Camilla et l'en empêcher.

Elle regarda de nouveau vers la tombe de son amie, les quelques mots qui lui fendirent le cœur en mille morceaux. Malika continuait de pleurer comme si elle s'était retenu de le faire depuis très longtemps et qu'elle se vidait de tout.

– Cami, j'ai parfois l'impression que c'est de ma faute. J'ai été égoïste, je suis égoïste. Toi, tu étais la personne la plus pure que je connaisse, tu étais toujours disponible pour les autres malgré tes peines et tes douleurs. Tu poussais les gens à aller de l'avant et faire de leur mieux pour changer, mais, aujourd'hui, tu n'es plus...

Malika se remit à pleurer et cette fois-ci Damien avança vers elle et la prit dans ses bras. Il savait très bien ce que pouvait ressentir la jeune fille à cet instant précis. Le poids de la culpabilité et les remords pouvaient causer des ravages sur le plan émotionnel et bouffer votre conscience de reproches tous aussi fous les uns que les autres. Le garçon réconforta Malika du mieux qu'il pouvait, le silence du cimetière contrastait avec les bruits que faisaient les pleurs de cette dernière.

Une petite rafale de vent vint frapper les deux amis et Damien resserra son étreinte. Il fit de son mieux pour calmer et rassurer Malika.

– Malika, tu sais qu'on aurait rien pu y faire. Personne ne pouvait savoir qu'elle ferait ça, on a tous été en partie coupable de penser qu'elle se remettait alors qu'elle sombrait de plus en plus, fit-il le cœur serré.

Malika se retourna vers Damien en pleurs, et lui demanda pourquoi toutes les personnes qui contaient pour elle finissaient par s'en aller.

– Je ne saurais quoi te dire Malika, ma sœur me manque énormément, c'était ma confidente et ma meilleure amie. Dire pourquoi les personnes à qui on tient profondément s'en vont précipitamment sans prévenir est impossible. Nous espérons juste que là où ils sont, les choses sont meilleures qu'ici.

– Tu crois vraiment qu'ils veillent sur nous de là haut ?

– Oui, du moins, je l'espère. Camilla, je prie vraiment que tu sois heureuse dans cet autre monde.

Toujours dans les bras, l'un de l'autre, une bonne vingtaine de minutes passa et Malika commença à se ressaisir, elle essuya son visage avec ses deux mains. La jeune fille s'adressa de nouveau à la tombe devant elle.

– J'ai repris la boxe, et demain, j'ai mon premier combat, j'aurais aimé que tu sois là pour le voir Camilla.

– Elle le fera d'où elle se trouve, renchérit Damien, c'est notre ange gardien.

Malika sourit et prit la main du jeune homme dans la sienne.

– Tu vois Camilla, ton frère et moi sommes ensemble désormais, et nous te promettons que notre amitié durera éternellement. Aussi, je te fais le serment de gagner le match de demain, pour toi. Je t'aime mon amie, car la distance n'arrête pas l'amour.

Après ces derniers mots, elle se leva, le garçon lui, regarda la photo de sa sœur avant de lui dire au revoir et de se diriger vers l'entrée du cimetière. Malika passa furtivement sur la tombe de son grand-père déposer un bouquet de fleurs et retrouva Damien à sa voiture. Ils prirent quelques minutes pour se regarder et partirent en direction d'un café pour essayer de se détendre. Une serveuse vint prendre leur commande et leur apporta deux latte macchiato qu'ils sirotèrent sans se faire attendre.

Lorsqu'elle rentra chez elle ce soir là, Malika posa son sac et alla se servir un grand verre d'eau puis monta se doucher. Elle redescendit quelques minutes après, la fatigue se lisait sur son visage, mais il fallait absolument qu'elle se nourrisse. Malika se servit le gratin de pommes de terre et alla se poser sur un des canapés du salon, elle saisit la télécommande et alluma la télévision.

Alors qu'elle regardait la série Friends, sa petite sœur vint s'asseoir à côté d'elle.

– Bonsoir Malika.

– Bonsoir Laïla.

– Tu vas bien ?

– Oui, parfaitement et toi, la vie ?

– Ça roule, hum, tu es sûr que tu vas ?

– Bien sûr pourquoi ?

– Depuis quelques jours, tu sembles ailleurs, déprimée, dès que tu rentres, tu vas directement t'enfermer dans ta chambre.

– Toi, on devrait te surnommer Watson, sérieux. Sinon je vais bien, c'est juste l'épuisement dû aux cours, on va bientôt rentrer en tant qu'interne dans les hôpitaux du coup les choses vont un peu plus vite.

– Peut-être bien, mais tu caches autre chose. Je te connais Malika, ajouta sa petite sœur.

– Il n'y a rien, tu te trompes. Et sinon comment elle va Beth ? Ça fait longtemps qu'elle n'est pas venue ici.

– Beth va très bien merci, d'ailleurs à chaque fois que je vais là-bas, et qu'on se met à prononcer ton prénom, son grand frère débarque de nulle part et nous assaille de questions.

Malika fronça les sourcils intriguée avant de demander :

– Qui ça ? Sébastien ?

– Oui, lui, il n'arrête pas de demander comment tu vas, tes hobbies, etc, c'est louche.

– C'est vrai que ça fait un bon bout de temps que je ne l'ai pas vue lui. Comme je n'assiste plus aux matchs de basket et que je suis prise par mes activités, on ne se croise même plus.

– En tout cas, il est parfois bizarre avec ses questions, fait gaffe, dit la cadette.

– Ouais, ouais, bon laisse moi écouter les vannes de Chandler, fit Malika en croisant en position de médiation.

– Tu l'as déjà visionné une dizaine de fois, cette série, se moqua Laïla, t'es pas fatiguée ?

– Mais chut !

Laïla se mit à rire alors que son aînée lui lança un regard désespéré. Le reste de la soirée de fit dans la bonne humeur et les blagues, ça faisait longtemps que les deux filles n'avaient pas passé de temps ensemble.

Le lendemain arriva plus vite que d'habitude, Malika trouva que la nuit n'avait pas duré. Elle se doucha et prit un petit-déjeuner consistant puis se posa quelques minutes sur son lit à checker sur son téléphone portable. Ses parents eux étaient allés travailler, même le week-end, ils ne se reposaient pas, Laïla devait sortir avec ses amis. À onze heures, Malika rassembla ses affaires et partit à la salle où James leur ferait un dernier débriefing.

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Hello guys !!

Alors pour commencer je suis vraiment désolée de publier que maintenant. Ce serait trop long à expliquer mais sachez que j'ai dû reprendre ce chapitre plusieurs fois.

Je vous souhaite une bonne lecture et n'oubliez pas de laisser vos avis en commentaire et de voter si vous avez aimé !

Kissss 🦋✨