Je baisse les yeux sur lui et constate de nouveau à quel point il est petit et délicat... même si ce n'est pas autant que sa sœur.

- Les gens de Moonleaf sont-ils tous minuscule, lui demande Liore en marchant à sa droite alors que je suis à sa gauche, faisant écho à mes pensées.

- Bien sûr que non, marmonne le petit blond en la regardant farouchement. Pour... une quelconque raison, la famille du côté à mon père a toujours comporté des petites personnes... le reste du peuple est tout à fait normal.

Je saute avec souplesse en bas du balcon sous le regard choqué du prince. Je continue de marcher et ignore celui-ci alors qu'il ne traite de fou.

Liore pourra facilement s'occuper de lui.

D'ailleurs, lorsque je jette un coup d'œil par-dessus mon épaule, elle le tient dans ses bras même s'il gigotte et proteste en rougissant bêtement.

- Tu devrais l'assommer, lui dis-je alors qu'elle arrive près de moi.

- C'est vrai qu'il est plus bruyant qu'une crécelle, concède ma cousine en regardant le jeune homme dans ses bras.

De cette manière, il me fait vraiment penser à...

- Petit lapin, avons-nous dit en cœur Liore et moi, ce qui ne semble pas le moins du monde faire plaisir au jeune prince.

- Je sais très bien marcher et me taire, grommèle le blondinet au moment où nous entrons dans la forêt qui entoure une partie du château de Moonleaf.

Malgré ses mots, Liore ne semble pas vouloir le poser au sol... un peu comme, pour une raison inconnue, je voulais porter la princesse. Je baisse les yeux vers celle-ci et je la vois frissonner, puis froncer les sourcils. Je me demande un instant à quoi elle rêve.

Nous traversons en silence le sentier broussailleux alors que Liore pose finalement le prince au sol. Ma cousine reste derrière lui pour s'assurer qu'il ne tente pas de s'échapper... et cela, malgré le fait qu'il marche lentement et maladroitement.

Après environ une heure de marche, nous arrivons au navire qui est accosté sur une plage discrète, camouflée par la forêt environnante. Nous montons à bord alors que l'équipage est rassemblé sur le pont. Certains bois en discutant, d'autres ronflent alors qu'ils attendaient notre retour.

- Vite et efficace, comme toujours, dit le capitaine Poper en marchant vers nous, une bouteille de vin à la main.

Il pose son regard vairon sur le prince de Moonleaf avant de sourire largement en voyant le visage endormi de la princesse.

- Elle a un joli minois, la p'tite dame, dit-il alors que je le contourne pour me diriger vers les cabines. C'est donc la princesse d'Moonleaf, hein. Mignonne comme un cœur.

En regardant par-dessus mon épaule, je vois le blondinet foudroyer du regard le capitaine, qui se met aussitôt à rire.

- Et le p'tit prince est agressif! Qui l'aurait cru. J'croyais pourtant que l'peuple d'Moonleaf était tous des gens appréciables et distingués.

- Taisez-vous et contentez-vous d'effectuer votre travail, lui dit Liore en poussant le prince Ester pour qu'il me suive.

- Quelle froideur, lui répond le capitaine Poper avec un large sourire. Mais c'est c'qui m'rend raide dingue de toi, mon doux sucre glacé.

Liore passe à côté de lui en l'ignorant alors que j'entre dans ma cabine. Je dépose doucement la princesse sur la couchette alors que ma cousine entre avec le prince. Dès que je ne l'ai plus dans mes bras, le prince court au chevet de sa sœur, puis me lance un regard noir.

- Pourquoi votre roi nous veut-il vivant, nous interroge le blondinet en prenant l'une des mains de la princesse. Qu'est-ce que cela peut bien lui apporter? N'aurait-il pas été préférable qu'il vous demande de nous supprimer aussi?

Liore va pour lui répondre, mais je l'arrête en lui touchant l'épaule. Ses iris bruns se tournent vers moi, puis elle les baisse en pinçant les lèvres. Je tourne les talons pour sortir de la petite pièce et Liore fait de même en ignorant les protestations du prince Ester.

- Je vais à la recherche d'un mage, lui dis-je après qu'elle est fermé la porte.

- Ne devrais-tu pas dormir un peu avant, me répond ma cousine en regardant le ciel nocturne. Il est passé vingt-deux heures.

- C'est bon. La tour des mages de la capitale n'est pas si loin.

- Très bien, alors... je les surveille, dit Liore en hochant la tête, puis en croisant les bras avant de s'accoter à côté de la porte.

Je retourne vers le pont, puis descend du navire. Alors que je m'éloigne sur la plage, une voix féminine résonne dans mon dos. Je m'arrête et me retourne pour voir Coco Munch courir vers moi, ses cheveux châtain clair mal coiffé s'ébouriffant davantage à cause du vent frais. Elle s'arrête près de moi et reprend doucement son souffle. Je l'observe en me demandant ce qu'elle me veut alors qu'elle fait un large sourire.

- J't'accompagne, dit Coco en prenant mon bras avec les siens.

Je me dégage et m'éloigne d'elle de quelques pas alors qu'elle fait une face boudeuse.

- Je ne vais pas à cet endroit pour m'amuser, lui dis-je en recommençant à marcher vers la tour que l'on peut apercevoir au-dessus de la forêt, tout près du château, sans doute quelque part en plein milieu de la ville. Retourne au navire.

- Tu n't'amuses jamais, bougonne Coco d'une voix basse. T'es toujours froid et distant.

Je baisse les yeux vers le sol en sachant qu'elle a parfaitement raison. Ce n'est pas comme si j'en avais aucune envie... je ne peux tout simplement pas ressentir de la joie et m'égayer pour un rien. Peu importe ce que je fais, je ne ressens que du vide. Il n'y a que la mort qui pourra régler ce problème. Du moins, si le plus puissant mage que je pourrai trouver ne peut pas me nettoyer de tous ses sortilèges de magie noire qui couvrent tout mon être.

Je me fiche de savoir si le processus est douloureux. Cela me prouvera que je ne suis pas qu'un cadavre ambulant. Une espèce de monstre qui ne peut pas définir le bien du mal... qui sait seulement qu'il existe et c'est tout. J'ai conscience que mes actes peuvent affecter les autres... mais je ne peux pas tout à fait comprendre les émotions qu'ils ont. J'en connais le concept, mais pas la sensation. Du moins, j'ai oublié ce que c'était.

Je lève les yeux vers le ciel étoilé alors que je marche de nouveau dans le bois, gardant un œil sur la tour qui domine la capitale de Moonleaf. Cet endroit est tellement différent de Duskstone.

Si paisible... même si j'entends l'animation nocturne de la ville... c'est beaucoup moins chaotique que dans mon royaume. Là-bas, ce n'est pas étonnant de voir des bagarres qui finissent souvent avec de graves blessures, voir presque des morts. Aucune règle ne les blâme en plus. Et les familles sont en droit de se venger sans conséquence.

Alors que je marche dans les rues, après avoir sortie de la forêt et traverser discrètement la cour du château, je constate que les gens d'ici sont chaleureux et s'entraident, chose que personne ne fait à Duskstone.

Quelques gamins passent près de moi et l'un d'eux m'accroche au point qu'il tombe au sol. Il se relève en s'excusant avec un sourire avant de rejoindre avec empressement ses camarades. S'il avait été un gosse de mon royaume, il se serait mis à brayer comme une fontaine en m'accusant de l'avoir pousser.

Je regarde autour de moi alors que, pour une fois, je passe complètement inaperçu. C'est peut-être parce qu'il y a beaucoup de monde alors qu'il fait pourtant nuit. C'est presque comme s'ils festoyaient quelque chose. Je me rappelle qu'il y avait une soirée au château...

Je remarque qu'à part quelques femmes qui me regardent avec curiosité et quelques hommes qui m'observent avec méfiance, dû à mon arme et mon accoutrement, je peux facilement me déplacer sans contrainte. Cela va sans aucun doute simplifier ma tâche.

Je passe à côté d'une forge, puis m'arrête, pour une raison que j'ignore moi-même, devant une table où une femme vend d'étrange pierre qui semble dégager une certaine puissance.

- Voulez-vous acheté des pierres de magie, jeune homme, me questionne-t-elle en souriant.

Je lève un regard indifférent sur elle et, malgré mon expression, elle ne change pas la sienne.

- Est-ce la première fois que vous en voyez?

Je hoche la tête et observe les différentes pierres comme si je cherchais une quelconque réponse à travers elles.

- Quel est votre élément de base le plus puissant, me questionne la femme en resserrant sa couette blond cuivré. Je vous montrerais la pierre qui pourra encore plus augmenter votre capacité.

Elle m'observe en attendant visiblement une réponse.

- Je... j'aimerais apprendre, dis-je en pensant que cela pourrait peut-être aider Liore dans son étude de la magie.

- Ah, fait la jeune femme avec un petit rire. Cela me confirme que vous êtes bel et bien un étranger.

Comment peut-elle le savoir? Ce n'est pas comme s'il y avait une différence flagrante entre chaque royaume.

- Venez-vous de Dawrold? Vous devez sans doute ignorer que tous les habitants de Moonleaf possèdent une base en magie.

Je reste silencieux alors que c'était bel et bien une chose que je ne connaissais pas... Ce qui veut dire que... le roi et la reine de Moonleaf devaient posséder cette magie. Alors... pourquoi ne se sont-ils pas défendus? Ils auraient sans doute facilement pu se débarrasser de Liore et moi... même si nous n'aurions pas été mort.

Le prince n'a rien fait aussi...

- La famille royale le peuvent-ils aussi, l'ai-je questionné en prenant une pierre bleu-vert qui semble posséder de la poussière d'étoile à l'intérieur.

- Elle est surtout connu pour sa précognition, mais... je pense qu'ils le peuvent. Ah. Ce que vous tenez, c'est une pierre des marées. Elle augmente la puissance de l'eau. J'imagine que puisque vous voulez commencer la magie, vous ignorez sans doute ce qu'est la précognition.

Je hoche la tête en prenant une pierre plate d'un rouge-orangé.

- Il s'agit de la capacité de voir l'avenir. Ce que vous venez de prendre, c'est une pierre de magma. Elle augmente la puissance du feu. Vous voulez apprendre les éléments, la magie blanche ou les incantations?

- Il y a une différence, lui ai-je demandé, étant donné que je ne suis pas connaisseur.

- Bien sûr, me répond la jeune femme en riant. Les éléments de base constituent l'eau, la terre, le feu et l'air. Si vous arrivez à bien en contrôler l'un ou l'autre, peut-être que vous aurez la possibilité de contrôler la glace ou même la foudre. La magie blanche est utilisée uniquement par les mages, qui sont nés avec une source d'énergie naturelle qu'on appelle le Mana. Les incantations sont en réalité de la sorcellerie. Les sorciers ont besoin de formule pour utiliser la magie. Ils puissent leur force d'une énergie extérieure à eux, au contraire des mages qui l'ont inné.

- Et la magie noire, l'ai-je interrogé en reposant les deux pierres. Dans quelle catégorie cela se situe?

La demoiselle pince les lèvres et m'observe avec hésitation.

- C'est la plus compliquer de toute, car elle peut se situer un peu partout... parce que même une magie blanche peut se transformer en magie noire si elle est utilisée à mauvaise essence.

Elle se penche un peu en avant et regarde autour de nous comme pour s'assurer que personne ne nous entend.

- La magie noire est interdite ici, à Moonleaf, mais il y a quelque endroit qui vendent quand même des pierres de cendre, si cela vous intéresse.

Je secoue la tête en regardant toutes les pierres face à moi.

- Je vais plutôt prendre deux de chaque, dis-je en englobant d'un geste ce qu'elle vend.

Elle remplit un petit sac en cuire de pierre alors que je dépose quelques pièces d'or face à elle.

- Merci de votre achat, dit-elle en me tendant le sac, souriant à pleine dent.

Je la salue d'un geste de tête avant de m'éloigner de nouveau vers la tour qui domine la capitale.

La famille royale de Moonleaf peut donc voir l'avenir, ai-je pensé en me rappelant que le prince Ester avait dit connaitre Liore, mais pas moi. L'aurait-il vu dans une quelconque vision? Et les souverains? Qu'ont-ils vu pour ne pas se défendre et se laisser facilement mourir? Le prince était-il au courant? C'est pour cela qu'il est resté plutôt calme?

En tout cas, une chose est sûre, il savait quelque chose que la princesse ignorait. Sa réaction me prouve qu'elle n'était pas préparée à cela.

Je lève les yeux vers la tour qui luit malgré la légère noirceur de la nuit, un peu comme si elle avait recueilli les étoiles en elle-même.

J'observe un instant le petit sac dans ma main.

Je me demande si les pierres seront vraiment efficaces...