À bout de souffle, Yoongi venait de s'asseoir sur le banc après avoir laissé sa place à Hyuna. Sa tête tournait, il entendait les voix des spectateurs résonner avec force dans sa tête. Ses mains massèrent les muscles tendus de ses jambes alors qu'il essayait de reprendre une respiration normale. Le coach vint s'asseoir à ses côtés et lui tendit une bouteille d'eau.

- Bois un peu, ça te fera du bien.

Yoongi le remercia d'un signe de la tête et il but une grande gorgée d'eau, avant d'essuyer la sueur sur son front. L'entraîneur le considérait d'un œil inquiet.

- Ça va un peu mieux ? demanda-t-il. Tu as l'air épuisée, est-ce que c'est à cause du stress ? Ou alors tu n'as pas assez dormi cette nuit ?

- Un peu des deux, mais ça va aller, répondit le noiraud en reportant son regard vers le terrain, où ses coéquipiers se disputaient le ballon avec l'équipe adverse. Je ne m'attendais pas à un tel niveau, ils sont forts.

- En effet, ils se sont beaucoup améliorés. J'imagine qu'ils ont subi un rude entraînement depuis votre match amical.

Les deux avaient les yeux rivés vers le tableau électronique. Ils n'avaient pas l'avantage et étaient déjà à leur deuxième quart temps. S'ils ne remontaient pas rapidement le score, ils allaient se retrouver en position délicate. Ils ne pouvaient pas perdre dès le premier match, sinon tous leurs efforts n'auraient servi à rien.

- Vous savez où est Sana ? demanda le noiraud en remarquant que sa coéquipière n'était pas là.

- Elle m'a dit qu'elle passait aux toilettes, elle doit être dans les vestiaires.

- Je vais aller la rejoindre, comme ça je prends un peu l'air.

- Sage décision, répondit l'entraîneur en souriant. Reviens en forme !

Yoongi hocha la tête et se leva, jetant un dernier regard au terrain avant de partir discrètement. Il avait confiance en ses coéquipiers, tout ira bien.

Les couloirs étaient pratiquement déserts, la majorité des personnes étant en train d'assister au match. Quelques enfants couraient en rond autour de la statue centrale, sous les regards attentifs de leurs parents qui les surveillaient depuis les bancs à proximité des portes. Yoongi passa près d'eux et gravit les marches deux par deux, montant jusqu'au troisième étage. Il chercha à se souvenir de l'emplacement des vestiaires mais fut attiré par des éclats de voix non loin.

- Ne sous-estime pas nos adversaires ! Hoseok ne va certainement pas laisser son équipe perdre comme ça, crois-moi.

« Quelqu'un parle de Hoseok ? » songea Yoongi en s'approchant du mur, essayant d'épier la conversation.

Il pencha légèrement la tête, essayant de distinguer les silhouettes des deux personnes qui discutaient avec animosité. Ses yeux s'écarquillèrent en reconnaissant Yeona, l'ex de Hoseok, les mains sur les hanches et visiblement remontée contre l'un de ses coéquipiers qui semblait mal à l'aise. Elle avait attaché ses longs cheveux noirs en queue de cheval haute et portait une tenue de couleur rouge, soulignant son teint pâle.

Yoongi avait eu peu d'occasions de l'observer mais se faisait la même réflexion à chaque fois : hors caractère, sa ressemblance avec Yoonji était frappante.

Il se rapprocha davantage, dans l'espoir de mieux observer la scène mais celle-ci semblait terminée. Yeona était partie à grandes enjambées et venait de passer devant lui, manquant de le bousculer. Elle s'arrêta et lâcha un grognement, avant de lever les yeux vers l'individu. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.

- Toi... murmura-t-elle, le détaillant de la tête aux pieds. Je te reconnais. Tu étais avec Hoseok ce jour-là.

Yoongi resta silencieux, embarrassé d'avoir été pris la main dans le sac, mais Yeona semblait être passée outre. Elle avait l'air étonnamment réjouie.

- Moi qui me demandais de quelle nature était votre relation... En fait, vous faites partie de la même équipe.

Elle avait dit ça en pointant du doigt le dossard que portait le noiraud. Il eut un mouvement de recul, mal à l'aise. Il se sentait mis à nu, comme une proie face à son prédateur. Probablement car il était déstabilisé par cette personne qui lui ressemblait tant, qui semblait être son propre reflet.

- Pourquoi est-ce que tu parlais de Hoseok ? Qu'est-ce que tu lui veux ? demanda Yoongi, essayant de garder son sang-froid.

Il ne pouvait pas permettre à cette personne de faire du mal à son ami. Peu importait leur relation passée, elle avait blessé Hoseok et il n'allait pas la laisser recommencer.

- Ah, donc tu nous as entendus... murmura Yeona avant de hausser les épaules. Inutile de cacher quoi que ce soit, je remettais en place le nouveau de notre équipe. Il était en train d'assister à votre match et pense que vous avez perdu d'avance. Je lui ai dis de ne pas vous sous-estimer.

Yoongi haussa les sourcils, surpris de la voir prendre leur défense. Peut-être qu'elle n'était pas aussi hautaine et méchante qu'il le pensait ? Mais son soulagement fut de courte durée. La jeune fille en face de lui gloussa, ses yeux devenant noirs.

- C'est quand il est au bord du gouffre que Hoseok révèle sa véritable puissance, personne ne le sait mieux que moi.

Son expression redevint normale et elle esquissa un sourire qui avait tout l'air d'être faux.

- Mais ça, j'imagine que tu ne peux pas le savoir. Passe mes salutations à Jimin.

Elle posa une main sur son épaule avant de passer devant lui, le laissant les bras ballants. Son cœur était serré. Elle connaissait un côté de Hoseok qu'il n'avait pas encore vu et cela le chagrinait. Mais sa soudaine tristesse fut remplacée par un autre sentiment, lorsqu'il assimila les mots de Yeona. Pourquoi avait-elle parlé de Jimin ? Avaient-ils eu une histoire dont il n'était pas au courant ?

Trop de choses auxquelles réfléchir. Yoongi secoua la tête et reprit son objectif initial : celui de trouver son amie. Après quelques minutes de recherche, il retrouva Sana assise dans les bancs des vestiaires féminins, le visage rouge et humide. Elle était seule, toutes les autres joueuses étaient en train d'assister au match.

- Tu te sens un peu mieux ? demanda-t-il en s'asseyant à ses côtés.

- Yoonji, murmura-t-elle en esquissant un sourire. Oui, merci. Je me suis rincé le visage et j'ai bu un peu d'eau, ça devrait aller.

- Ne force pas, lui conseilla le noiraud, inquiet. J'ai eu peur toute à l'heure, j'ai cru que tu allais t'effondrer. Tu aurais dû rester assise et laisser ta place à Taehyung pour le premier quart-temps.

Sana secoua vivement la tête.

- J'attends ce moment depuis tellement longtemps ! s'exclama-t-elle en serrant des poings. C'est le moment de prouver ce que je peux faire, de prouver que je peux me battre. Ma mère...

Elle laissa sa phrase en suspens, comme si elle devait réfléchir à la meilleure façon d'exprimer le fond de sa pensée.

- Ma mère est dans la salle. Elle est venue voir le fruit de mes efforts de ses propres yeux, je ne peux pas me relâcher. Je suis venue pour jouer, pas pour rester assise comme une faiblarde sur un banc. Je ne veux pas vous regarder gagner, je veux faire partie du moment, y contribuer.

Yoongi sourit, compatissant. Il se remémora sa discussion avec Sana dans la forêt, lorsqu'elle lui avait parlé de sa maladie et de son pari avec sa mère : si elle ne remportait pas la victoire au tournoi, elle devrait quitter la ville et retourner à la campagne pour prendre soin de sa santé. Il admirait sa volonté et n'osait pas imaginer la force d'esprit dont elle faisait preuve pour contrer le mal qui l'habitait.

- Tu n'es pas seule dans ce combat, dit-il en posant une main sur son épaule. Le terrain n'est pas le seul champ de bataille, ménager ses forces est tout aussi important. Je comprends ce que tu ressens car j'aimerais moi aussi pouvoir jouer sans arrêt, mais parfois il faut prendre le temps de se poser un instant. Être sur le banc c'est aussi une façon de se battre mentalement, calmer l'adrénaline de son corps, garder son sang-froid... Et surtout compter sur ses alliés. On est une équipe, Sana.

Sa façon de parler d'un match comme d'une guerre amusa la blonde qui gloussa légèrement, alors qu'elle prenait la main du noiraud pour la serrer avec la sienne.

- Je sais que je ne suis pas seule, mais je ne peux pas m'en empêcher. J'ai pas envie d'être une gêne...

- Tu ne l'es pas, la coupa Yoongi en fronçant les sourcils.

Il gémit lorsque Sana lui fit une pichenette. Elle s'esclaffa :

- J'ai jamais dit que je l'étais, dit-elle en tirant la langue, avant de reprendre un ton sérieux. J'ai simplement pas envie de l'être, en tout cas au niveau du basket. Mais le pari avec ma mère... La mucoviscidose... C'est mon combat, à moi et moi seule, je ne veux l'aide de personne. C'est mon objectif ultime pour ces trois jours de tournoi.

Yoongi hocha la tête, incapable de dire quoi que ce soit après un discours aussi passionné. Il espérait qu'à travers son silence, elle comprenne qu'il était touché par son courage et sa force d'âme et que s'il ne pouvait pas l'aider, il la soutiendrait dans l'ombre. Sana resta quelques secondes immobile, puis elle replaça quelques mèches blondes derrière ses oreilles avant de poursuivre :

- Tu devrais pouvoir me comprendre. Tu as toi aussi un objectif bien précis, n'est-ce pas ?

Si l'objectif auquel elle faisait référence était de gagner le tournoi, oui, Yoongi voulait la victoire... Mais il désirait surtout mener à bien sa double-identité et pouvoir dire adieu avec le sourire. Il répondit :

- On a tous des objectifs personnels. Je comprends totalement ton point de vue et je le respecte.

Sana le remercia, sa moue renfrognée ayant laissé place à un sourire lumineux. Elle étira ses bras et jeta un petit regard à l'horloge, vérifiant qu'il leur restait encore un peu de temps.

- Tu sais, je connais Hyuna depuis deux ans, commença-t-elle à raconter. On s'est rencontrées au lycée mais je la connaissais déjà au collège. Étant mon aînée, on a jamais eu la chance d'être dans la même classe et je l'ai toujours vue comme un objectif à atteindre. Elle était déjà admirée de tous, intelligente, belle, talentueuse... Les gens se bousculaient pour aller la voir à son ancien club de basket, c'était terrifiant.

- Du Hyuna tout craché, commenta Yoongi en riant.

Sana ne s'était jamais confiée à lui de cette manière, encore moins sur sa relation avec Hyuna. Il avait toujours pensé que les deux se connaissaient depuis longtemps. Leur complicité était très forte, semblable à celle qu'avaient des amis de longue date. Il était surpris de savoir que leur amitié n'avait que quelques années mais après tout, il n'avait jamais posé la question. Si la blonde lui en parlait aussi soudainement, c'était probablement pour une bonne raison.

- Pour être tout à fait honnête, je ne pensais jamais devenir son amie et si on avait pas eu la même passion je pense qu'on ne l'aurait jamais été. On a beau s'entendre très bien, je ressens quand même une certaine forme de distance au fond de moi. C'est probablement lié à mes années de collège où je ne pouvais que la regarder d'en bas, aussi petite et insignifiante que j'étais. J'ai du mal à me détacher de cette vision que j'ai d'elle et pour cette raison, il y a des choses que je ne peux pas lui raconter... Mais avec toi Yoonji, je n'ai pas à me soucier de ça. On est devenues amies très vite et j'ai fini par me rendre compte que toi et moi, on se ressemble beaucoup.

Yoongi sourit, touché par ses mots.

- J'ai ressenti la même chose de mon côté. Je vous apprécie énormément Hyuna et toi, vous avez toutes les deux vos propres côtés et je ne pourrais jamais me permettre de faire du favoritisme... Mais il y a des choses dont je n'arrive à parler qu'avec toi, tout comme il y a des choses dont je n'arrive à parler qu'avec Hyuna.

- Je suis contente de savoir que tu penses pareil, répondit la jeune fille en souriant. C'est pour cette raison que tu es pour moi la personne qui comprendrait le mieux ma volonté pour ce tournoi... En fait, il y a quelque chose dont je voulais te parler depuis longtemps. Ou plutôt, quelque chose que je voulais te demander.

Elle se tourna vers Yoongi et se mordit la lèvre, comme si elle s'apprêtait à lui confier un secret inavouable. Ses doigts s'amusaient avec l'élastique autour de son poignet, qu'elle avait retiré de ses cheveux plus tôt, alors qu'elle cherchait le meilleur moyen pour formuler sa question.

- Yoonji... Tu n'es pas vraiment une fille, n'est-ce pas ?

L'expression de Yoongi se figea.

Il ne s'attendait pas à cette question et ne savait pas quoi répondre. Devrait-il nier ? Avouer ? Sana posait-elle la question en connaissance de cause ou car elle avait des doutes ? Avait-il fait une erreur ? Il essayait désespérément de se souvenir d'un moment où il aurait manqué d'attention, mais le regard de la blonde le mettait dans tous ses états.

Sana remarqua l'air paniqué de l'imposteur et se confondit en excuses, posant une main sur son épaule dans un espoir de confort vain.

- Je ne t'oblige pas à répondre, je ne voulais pas te brusquer... Ni te faire peur, ajouta-t-elle dans un murmure, en remarquant les mains tremblantes du noiraud. Si ça peux te rassurer, sache que je n'en ai parlé à personne.

- Comment... bafouilla-t-il, incapable de formuler une phrase claire.

Les mots de Sana l'avaient mis en confiance et il savait qu'elle était digne de confiance, mais un doute s'était installé dans son esprit. Elle avait été honnête en lui confiant qu'elle était au courant, mais combien de personnes encore avaient compris et ne disaient rien ?

Il savait que Jungkook avait des suspicions... Et si d'autres en avaient aussi ? Il voulait dévoiler la vérité à tout le monde en même temps, le dernier jour du tournoi. Tout devait être parfait, personne ne devait se douter de rien avant qu'il ne laisse tomber le masque. Où s'était-il trompé ?

- Je l'ai appris le dernier soir du week-end à Gyeongju, expliqua Sana. On a dormi dans la même tente, tu t'en souviens ? Je me suis réveillée dans la nuit et je t'ai vu sortir, je me suis inquiétée et je t'ai suivi. Je ne voulais pas épier quoi que ce soit, tu ne connaissais pas les environs, j'avais peur que tu te perdes... Mais j'ai malencontreusement entendu ton appel et par extension, ta voix.

Sa mère l'avait appelé, cette nuit-là. Elle voulait savoir comment se passait son prétendu week-end aux sources avec Jiyeon et il avait dû lui raconter un faux déroulement de sa journée. Cela avait prisplusieurs minutes, suffisamment longtemps pour que quelqu'un l'entende et évidemment,il avait utilisé sa vraie voix. Comprenant qu'il avait été pris la main dans le sac et que nier ne servirait plus à rien, Yoongi baissa la tête. Il était fautif, il aurait dû faire preuve de vigilance et vérifier que personne ne l'avait suivi.

- Je suis tellement désolé, murmura-t-il, incapable de retenir ses larmes. Je t'ai menti pendant tout ce temps alors que tu as été si gentille... Hyuna aussi... Je...

- Ne pleure pas, tu vas faire couler ton maquillage... chuchota-t-elle en l'attirant dans ses bras, caressant doucement son dos. Je ne t'en veux pas du tout, tu devais avoir tes raisons.

Il secoua la tête.

- Je devais tout vous dire à la fin du tournoi, je ne voulais pas... commença-t-il mais Sana lui intima du regard de ne pas terminer sa phrase.

- Je m'en suis doutée, j'avais hésité à t'en parler après l'avoir su mais... J'ai vu à quel point tu te démenais pour l'équipe, j'ai tout de suite su que tu n'avais pas de mauvaises intentions et t'avouer que je connaissais ton secret t'aurait probablement plongé dans un stress immense alors... Excuse-moi de le faire que maintenant.

Yoongi ne répondit rien et essuya son visage baigné de larmes. Sa respiration s'était calmée. Sana continuait de le rassurer avec des mots, laissant ses doigts remonter jusqu'aux cheveux de la perruque qu'elle démêla avec douceur.

- Tu n'as rien fait de mal, tu as toujours été respectueuse... respectueux à notre égard, corrigea-t-elle. C'est pour cette raison que tu quittais aussi subitement les vestiaires, n'est-ce pas ? Ce n'était pas uniquement un prétexte pour ne pas avoir à te changer devant nous. J'ai pu remarquer tous les efforts que tu fournissais pour jouer ton rôle à la perfection. Ca ne devait pas être facile d'incarner une fille aussi bien physiquement que mentalement, mais tu y es parvenu, tu as réussi à donner vie à Yoonji. Elle fait partie de toi et vous êtes indissociables. Rares sont les personnes qui sont aussi motivées, quelqu'un d'autre aurait exprimé du dégoût ou de la honte... Mais pas toi. Cela me conforte dans l'idée que la raison pour laquelle tu as choisi de te déguiser ne doit pas être mauvaise, puisque tu y as mis tout ton cœur, compléta Sana en posant ses mains sur les joues de Yoongi, relevant son visage.

Les paumes de la jeune fille étaient chaudes, c'était une sensation des plus agréables. Si agréable qu'il pourrait se remettre à pleurer. Il ne méritait pas cette gentillesse, il ne méritait pas l'amitié de Sana. Elle ne pouvait pas lui pardonner aussi facilement, si ? Elle devrait le détester, lui qui portait l'apparence de celle qui avait menti tout ce temps, celle que Sana pensait être son amie. Mais la personne qu'elle regardait avec autant de douceur, ce n'était plus Yoonji, mais lui. Yoongi.

- Tout comme tu m'as aidé et soutenu, je te soutiendrai à mon tour. Même s'il ne reste que quelques jours, tu ne seras pas seul. En échange, j'aimerais que tu me promettes quelque chose.

Yoongi s'écarta légèrement, la regardant d'un air interrogateur.

- Promets-moi que même quand toute cette histoire sera terminée, on restera amis toi et moi.

Elle tendit son petit doigt vers lui, avec une expression qui pourrait se traduire par « tu n'as pas intérêt à refuser, car je ne te laisserai pas fuir ». Sa moue aussi adorable que drôle le fit glousser légèrement et, n'ayant pas le choix, il joignit son petit doigt au sien.

- Merci, du fond du cœur, murmura-t-il, reconnaissant.

- Tu n'as pas à me remercier, c'est normal entre amis. Enfin, je dis amis mais je ne connais pas encore ton prénom, ajouta-t-elle en souriant. Comment t'appelles-tu ?

- Yoongi. Je m'appelle Yoongi.