En la esquina de una calle concurrida, había un café conocido por ser el mejor de París. La vista perfecta de la Torre Eiffel y el olor de los croissants recién horneados de la panadería al otro lado de la calle que abastecía el café.

El sonido de las conversaciones, las risas, la gente disfrutando de su vida. Era tan emocionante estar cerca e hizo que Violet se sintiera como en casa mientras bebía una taza de café en su mesa para dos.

Observó cómo los turistas sacaban sus celulares y posaban frente a la Torre Eiffel, sonriendo y levantando las manos como si la estuvieran sujetando. Cómo lucharon para pedir un croissant para darle un bocado a sus publicaciones sociales.

―¿Está ocupado este asiento? ―un acento estadounidense habló al lado de Violet, causando que la ira se enfureciera dentro de ella. ―Llevas un rato sola; voy a coger la silla.

―¡Estoy esperando a alguien!― el denso acento francés de Violet anuló el de la mujer. ―Déjala y espera a que se abra una mesa para tus fotos, estoy segura de que mi negocio es más importante.

Violet agarró con fuerza la silla al igual que la mujer, ninguna de ellas planeaba renunciar. Justo cuando Violet estaba a punto de alcanzar su varita cuando una voz familiar y dañina vino al rescate.

O así fue la historia.

―Violet. ―la voz retumbó más fuerte que la de todos los demás. ―Ça fait longtemps.

La mujer se retiró, dándose cuenta de que Violet no estaba sola y que su invitado se habia llevado la silla. Él se apresuró a encender un cigarrillo entre sus labios y ofrecérselo a Violet, pero ella se apresuró a declinar, ansiosa por comenzar a hablar.

―¿Cet endroit est un peu trop public ne pensez-vous pas? ―mantuvo el francés, necesitando alejar a los turistas entrometidos que los rodeaban. ―Beaucoup de moho.

Apartó la cabeza del humo que él soplaba a propósito en su dirección y lo regañó. Su paciencia con él ya era poca y él solo la estaba probando para enfurecerse, tratando de ver si el cambio sobre el que le escribió anoche iba a salir en él.      

―¿No es esto lo que querías? ―se burló de ella, deslizando su lengua por el interior de su mejilla.  ―No quieres estar en un lugar privado conmigo ¿verdad? Y por favor, ya no estamos bajo las reglas de Madame Maxine, puedes hablar inglés Violet.

―Quería un lugar cerca de gente como nosotros. ―Violet continuó, juntando las manos mientras se inclinaba sobre la mesa para susurrar. ―Esto es importante Adam y si no me vas a ayudar, no me hagas perder el tiempo con charlas inútiles.

Violet se levantó de la silla, recogiendo sus cosas antes de hurgar en su bolso en busca de dinero muggle. Lo tiró sobre la mesa y se alejó, Adam se quedó sentado porque la conoce demasiado bien. Sabía que ella no se iría; ella vino por su ayuda y ahora se va sin ella.

Entonces, la observó mientras se alejaba lentamente, su mano agarrando el pequeño asa de su bolso como si su vida dependiera de ello.

―Qué mujer. ―se habló a sí mismo, soplando humo en el aire por encima de él.

Inclinó la cabeza hacia un lado y una sonrisa creció en sus labios cuando Violet se detuvo en su lugar. Su mano se posó en el hundimiento de su cadera y simplemente negó con la cabeza, decepcionada consigo misma de que él tuviera razón.

Ella nunca se iba a marchar.

―Bueno ¿vienes o qué? ―ella giró la cabeza ligeramente para que él la viera de perfil. ―No tengo todo el día.

―¡Atta niña! ―Adam aplaudió mientras saltaba de su asiento, corriendo por la acera para alcanzarla. ―Puedes elegir el lugar esta vez. Cumpliré.

―¿Cómo suena el infierno? ―Violet lo apartó de su cuerpo.

Adam tiró su cigarrillo a un lado y se rió entre dientes. ―Asombroso.

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Manhattan, Nueva York

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―Mesa para dos por favor. ―Draco buscó en su billetera billetes verdes muggle. ―Mi amigo, se encontrará conmigo en cualquier momento. Un moreno alto, llévelo a mi mesa, por favor.

Escondió los billetes en la palma de su mano mientras estrechaba la mano de los camareros, los billetes fueron arrastrados lentamente a un par de manos diferentes. Le hizo poner los ojos en blanco lo crédulos que pueden ser los muggles cuando les enseñas papel.

―Su mesa está por aquí, señor. ―el camarero hizo un gesto con la mano.―Sígame.

Otros comensales cercanos gruñeron y regañaron por la entrada de Draco cuando llevaban más tiempo esperando que él. Muchos durante minutos, horas y él, sólo un par de segundos.

Lo que el dinero puede comprar.

Draco se ajustó los puños de las mangas mientras caminaba por el restaurante tenuemente iluminado donde se escuchaba la charla más tranquila. Las personas elegantes, que supuestamente también se abrieron paso con dinero, se sentaron en mesas con manteles negros y copas de vino en sus delicados dedos.

Ninguno de ellos tiene trabajos duros, claramente, por lo que, por supuesto, sus manos podrían usarse para modelar cualquier cosa. Mientras que las de Draco, sus cicatrices de la guerra hace muchos años, lo hacen parecer nada más que de clase baja.

Se avergonzó y deslizó sus manos en el bolsillo de sus pantalones, sus dedos rascando la tela con nerviosismo. ¿De qué podría querer hablarle esta persona? No han hablado en casi un año; esta reunión es aleatoria.

―Su mesa, señor. ―el camarero arrastró una silla para Draco.

Su voz sonaba apagada a través de los muchos pensamientos de Draco sobre lo que podría salir mal durante esta cena con un viejo amigo.

Draco tomó asiento y tomó un menú de cuero negro con letras rojas impresas con el nombre del restaurante. Lo abrió y sus ojos recorrieron rápidamente la sección de vinos, sus dientes se clavaron en su labio inferior mientras pensaba qué comprar.

―Domaine de la Romanée-Conti. ―Draco arrastró la piel de su sien con estrés. ―Ordenaré cuando aparezca mi amigo, gracias.

El mesero se retiró con el menú y la ansiedad de Draco se hizo más grande, dándole escalofríos por todo el cuerpo.

―¿Draco? ― la voz detrás de él es más profunda de lo que recordaba.

Se levantó de su silla y se dio la vuelta, extendiendo su mano para que la otra se la estrechara. Afortunadamente, Draco no se puso de pie y le estrecharon la mano, manteniendo un enojado contacto visual mientras ambos se erguían.

―Thomas. ―Draco se aclaró la garganta, retrocediendo para señalar la silla vacía. ―Ha pasado un tiempo ¿quieres pedir algo? Conseguí una botella de tinto para empezar,

―No, está bien. ―Thomas se pasó los dedos por el cabello mientras tomaba asiento frente a Draco, cuyo rostro está más pálido que nunca. ―Solo necesitaba hablar con alguien que pudiera darme una respuesta directa y honesta ¿Quién mejor que alguien que no haya vivido el último año para tener una opinión emocional?

Draco asintió y observó cómo Thomas se llevaba la copa de vino a los labios, el anillo de matrimonio en su dedo lo sorprendió. Nunca había oído hablar de un matrimonio o una boda. Entonces ¿con quién se casó Thomas?

―¿Oh eso? ―Thomas rió entre dientes al notar la mirada de Draco. ―Debería haberlo adivinado, tu invitación se perdió en el correo marítimo.

―¿Quién es la eh... ―Draco agitó su dedo en el aire, sin palabras. ―...¿Quién es la chica afortunada? ¿La conocí?

―En realidad sí, es Violet.

Draco se atragantó con el vino que se derramó por su garganta, el líquido rojo se derramó por su labio y sobre su pálida barbilla. Alcanzó una servilleta de tela blanca sobre la mesa y la arrastró sobre su piel para limpiarse y no parecer que se estaba muriendo por dentro.

Él no habia escuchado ese nombre en un año. No pensó que la primera vez que lo volvería a escuchar sería para dar la noticia de que se ha casado con Thomas Nott.

Lo único en lo que podía pensar en ese momento era "¡cómo diablos Theo pudo dejar que eso sucediera!'" Sabía de los sentimientos de Theo por Violet y se había enterado de su relación cuando los vio juntos una vez.

Ni en un millón de años Draco entregaría a Violet a Scorpius, incluso si su propia vida dependiera de ello.

¡Nunca!

―E-eso es- ¡guau! ―Draco dejó escapar una risa aguda y aguda; como si se estuviera ahogando con el aire. ―Estoy tan- ¡guau! ¡En realidad estoy sin palabras! ¿Cómo- cómo sucedió?

En el rostro de Thomas se dibujó una sonrisa, como si quisiera reírse pero no pudiera dejar que eso interrumpiera esta conversación.

―Bueno, ya conoces a mi padre. ―Thomas se encogió de hombros mientras su dedo se deslizaba por el mantel. ―Es su decisión sin importar lo que digan los demás. Ah, y el padre de Violet, bueno, ya sabes.

―¿Cómo está Carl? Me refiero a lo último que supe de él; estaba enfermo. ―Draco apretó los labios en una fina línea. ―Él me pidió que se lo ocultara a Violet, pero estoy seguro de que te pidió lo mismo a ti ¿sabes? Como su esposo.

Thomas giró su anillo de matrimonio alrededor de su dedo, dándose cuenta de que Draco realmente no había escuchado nada de lo que sucedió el año pasado ¿Cómo comienza a explicar lo ocurrido y cómo ni siquiera siendo el esposo de Violet, Thomas se enteró de la enfermedad de Carl?

―Oh, Draco, lo siento mucho, pensé que te habrías enterado de las noticias. ―él suspiró. ―Carl falleció la semana pasada, su funeral fue hace apenas tres días.

Otra ola de conmoción recorrió el cuerpo de Draco y sintió como si le hubieran dejado caer un peso sobre el corazón. No era tan cercano a Carl, pero no podía ni imaginar el dolor por el que estaba pasando Violet cuando su padre, a quien más amaba, había fallecido.

Lamentó no poder estar allí para consolarla cuando más lo necesitaba, pero se sintió mejor sabiendo que Thomas debió haber estado allí para ella.

―Y Violet ¿está bien? ―Draco llenó su copa de vino un poco más.

―No he tenido mucho tiempo para hablar con ella o verla. ―Thomas negó con la cabeza. ―Fue nombrada Ministra de Magia y sé que está pasando por un momento difícil; en realidad es por eso que vine a hablar contigo ¿Cómo puedo estar ahí para ella? Siento que me odia porque nos obligaron a estar juntos.

Hizo una pausa por un momento, respirando profundamente mientras las lágrimas se formaban en sus ojos.

―Ella habla de ese hombre al que amaba ―continuó―, de cómo yo soy el que la puso en una situación en la que ya no puede estar con él. Lo odio pero aún quiero estar ahí para demostrarle que aún tiene a alguien; sólo que no sé cómo hacerlo sin que me aleje.

Draco sintió una especie de felicidad, alivio, al escuchar que ella en realidad no amaba a Thomas, que todavía había una parte de ella que aún debía amarlo. Sin embargo, también se entristeció de que Thomas tuviera que ir al otro lado del mundo para preguntar (a quién no conoce es el amor de Violet) cómo arreglar la farsa de su matrimonio.

―Thomas, no conozco muy bien a Violet. ―Draco mintió, sintiéndose culpable. ―Mi matrimonio no es perfecto y no sabría qué decir.

Notó que la tristeza crecía en el rostro de Thomas y supo que tenía que hacer algo. Dar algo.

―Si tuviera que dar un consejo. ―Draco cruzó las manos, captando la atención de Thomas una vez más. ―Te diría, ignórala. Si Violet está molesta y todavía molesta por la atención que le estás dando, entonces no le des ninguna.

―Eso no suena lógico.

―No, Thomas, si la tiene. ―Draco gruñó. ―Lo que no suena lógico es que le des todo a Violet cuando ella sigue sin darte nada. Eres un buen tipo, lo sé, prácticamente te crié.Tal vez sea hora de dejar de ser tan bueno y mostrarte un poco de respeto.

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Wiltshire, Inglaterra

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―¿Un club? ―la cara de Adam cayó antes de girarse para mirar a Violet. ―¿Un club en Inglaterra?

―Soy la dueña del lugar. ―Violet se quitó el abrigo, pisoteando la nieve de sus tacones de plataforma. ―Necesito mostrarte lo que puedo hacer. Se me está yendo de las manos y necesito tu ayuda para controlarlo.

Violet caminó hacia adelante, dirigiéndose directamente a un camarero que iba a llevar una botella de champán a las habitaciones de arriba. Ella lo agarró del brazo y tiró de él por el primer escalón de las escaleras, empujándolo hacia ella.

Su brusquedad sorprendió a Adam y miró a su alrededor, asegurándose de que nadie se diera cuenta. Nunca había visto que a Violet le importara tan poco dañar a una persona. Ella era la más dulce.

―Hola. ―Violet habló mientras sostenía el cuello del hombre, contacto piel con piel. ―Eres mesero; has sido mesero toda tu vida. Amas tu trabajo pero siempre quisiste ser bailarín. Olvídate de que nadie te mira y aprovecha tu oportunidad en ese escenario, te mueres por eso.

―Me muero por eso. ―susurró antes de colapsar en el suelo.

Adam se lanzó hacia adelante, atrapando la cabeza del mesero antes de que tocara el suelo y sus ojos se dispararon para atrapar a Violet. La expresión de asombro en su rostro, no la desconcertó. Observó sin emociones cómo el mesero se estremecía en los brazos de Adam y Adam arreglaba su error.

―¡Dios mío, Violet! ―Adam frustrado, golpeando su mano en el suelo para sacar su ira. ―¡Yo paré esto, yo cambié! ¿Por qué empezaste tú sí eras tú quien quería que me detuviera? ¡Ambos sabemos lo mal que puede llegar a ser esto!

―Él se cayó ¿de qué estás hablando? ―Violet jadeó, sin darse cuenta de que Adam no creería sus mentiras. ―¿Cómo es esto mi culpa?

Adam bajó suavemente al mesero antes de volver a ponerse de pie para mirar a Violet a la cara. Envolvió su mano alrededor de su garganta y usó su agarre para golpear su espalda contra la pared detrás de ella, un silencioso gruñido escapó de sus labios.

―Te voy a ayudar ―apretó los dientes ―, pero si tocas a otra persona, no dudaré en usar la mía contigo.