Hunter was feeling the worst headache he experienced in his entire life.

His head was like splitting in half. Mas matindi pa ito sa mga hangover na naranasan niya noon. Nang subukan niyang imulat ang mata niya, nanlalabo pa ang kanyang paningin at muling ipinikit-pikit ang mata. Napabuga siya ng hangin at gumalaw pero agad ding napahinto.

Nakiramdam siyang mabuti.

Mayroon siyang katabi. May mga kamay na nakapulupot sa kanya. Tumingin siya sa paligid at narito siya sa kanyang kubo. Agad na pumukaw sa kanya ang mga nakakalat na saplot sa sahig.

Nanlalaki ang mga matang tiningnan niya ang sarili at nakita niyang hubo't-hubad siya. Napalunok siya nang tingnan ang babaeng nasa tabi niya.

Tulog na tulog si Amber.

"Fuck," mahinang bulalas niya at napalunok. Hindi agad siya makagalaw. Pilit niyang inalala ang nangyari kagabi.

Si Apo Ingkang, pinipilit siyang kailangan niyang sipingan si Amber dahil nasa prophecy daw na kailangan nilang magsiping. Isang bathala at isang babaylan. He didn't have a choice, but he has a plan last night to get away from that situation. Nagawa nga nila 'nung una ni Amber. Nalinlang nila ang buong tribo na may nangyari na sa kanila but last night, he was so sure he was going to get away again.

Then he remembered the bamboo glass. The broth that Apo Ingkang made them drink.

"Oh, shit." Naitakip ni Hunter ang mga kamay sa bibig. Unti-unting bumabalik ang nangyari kagabi.

It was too late when he found out that Apo Ingkang gave them a spiked broth. The old woman used the marijuana leaves that can be found in the tribe. He keeps on hitting his head just to make sure that he could remember what happened last night.

He saw Amber trying to vomit. He saw horror on her face when she learned what kind of broth they took. Siya? Ilang minuto pagkatapos makainom noon ay parang bigla siyang dinala sa kung saan. At nakita niya si Aria.

Aria was in front of him last. She was talking to him. She was making love with him and he gave in. God knows how much he misses his wife and he couldn't let the chance to pass last night.

But in between kissing Aria, he could see Amber too. He felt bad that he was still kissing Aria, but he wanted to kiss Amber. He was so confused. Everything happened so fast. He was kissing his wife at the same he was also making love with Amber.

He was trying to resist the effects of the broth. He kept on telling himself, that was just a trip. But it was so real. He could feel Aria's kisses. He could feel Amber's body. What happened last night was like a dream come true.

He had a threesome last night.

But today, he knew it was just a dream. A trip. He couldn't think if it's a good trip or a bad one, but one thing is for sure, Amber was not going to take this easily.

            Napalunok pa si Hunter habang nanatiling nakatingin sa babaeng nanatiling tulog. Laglag na laglag ang katawan nito na nakayakap sa kanya. Tingin nga niya kahit anong likot ang gawin niya ay hindi ito magigising. Pinilit niyang labanan ang sakit ng ulo na nararamdaman at dahan-dahang gumalaw. Inalis niyang ang kamay ni Amber na nakapatong sa katawan niya at inayos niya ang pagkakahiga nito sa papag. Napatiim bagang siya nang makita ang dried blood stains sa kawayang kama.

            It did really happen.

            They really had sex.

            Pakiramdam ni Hunter ay lalong sumakit ang ulo niya. He promised to himself that he was going to practice celibacy until she found the right woman again. But it was broken because of one single glass of marijuana broth.

            Dinampot niya ang pantakip sa kanyang katawan. Hindi niya alam kung gigisingin ba niya si Amber o huwag na lang. Pero naisip niyang pabayaan na lang na magpahinga ang babae. Baka kasi kapag ginising niya ay bigla na lang magwala kapag nalaman nito ang nangyari. Mamaya na lang sila mag-uusap.

            Kailangan niyang maligo para lumiwanag ang utak niya. Paglabas niya sa kubo ay nakita niyang nakatayo sa harap ng kubo niya ang mga Dasana. Maya-maya ay biglang nagsigawan na parang mga nagsasaya.

            "Ang bathala at ang babaylan!" Paulit-ulit na sigaw na mga ito.

            Nakita niya si Apo Ingkang na hanggang tenga ang ngiti at sinamaan lang niya ito ng tingin at tinungo niya ang ilog. Ayaw na muna niyang makipag-usap sa mga ito. Naghubad siya at lumusong sa malamig na tubig. Pakiramdam niya ay gumaang ang katawan niya. Nawala ang sakit ng ulo niya.

             Hindi niya alam kung paano ipapaliwanag kay Amber ang nangyari. Maniniwala kaya ito kung sasabihin niyang nadalala lang sila ng pagkakataon? Another incident of one night of sex then blame something for it. Ayaw niya ng ganoon. They were both drugged unintentionally but he would admit, he liked what happened last night.

            Aria was there but he was having sex with Amber. It was like, Aria was telling him what to do. Napailing siya at parang nahihiya siya sa naiisip niya. Nahihiya siya sa namatay niyang asawa. Nakikipag-sex siya sa ibang babae pero nakita niya si Aria at tingin niya masaya pa ito sa ginagawa niya?

            Fucking trip. I hate it.

            Lumubog siya sa tubig at binabad ang sarili doon. Humihingal ng umahon. Pinabayaan niyang ilutang ang sarili sa tubig. Gusto niyang mag-relax. Gusto niyang kumalma naman siya dahil magmula ng dumating si Amber sa tribo na ito, hindi na talaga siya natahimik.

            Nagulantang ang pagri-relax ni Hunter nang malalakas na tili ang narinig niya. Napalubog siya sa tubig at mabilis na umahon para hanapin kung saan galing iyon. Nakita niyang nagtatakbo si Amber na hubo't-hubad at hinahabol ng ilang babaeng Dasana.

            Mabilis na lumusong sa tubig si Amber at nagmamadaling lumapit sa kanya.

            "A-anong nangyayari?"

            "Papatayin nila ako. Gusto nila akong tuklawin ng ahas!" Mangiyak-iyak si Amber at nagtatago sa likuran niya. Tumingin siya sa mga babaeng Dasana at nakatayo ang mga ito sa may pampang ng ilog.

            "Bathala, kasama ito sa ritwal bilang siya ang iyong babaylan." Ipinakita ni Suwana ang maliit na ahas na gumagalaw pa.

            "Imagine, nagising ako may ahas sa katawan ko. Tapos nakatayo sila parang mga Children of the Corn na nakatingin lang sa akin. Ano 'yun? Hinihintay nilang tuklawin ako ng ahas na iyan para mamatay ako?" Humihingal sa galit at takot si Amber. "Hindi ko naman inaagaw sa inyong mga Mean Girls ang bathala 'nyo! Inyong-inyo na siya!" Inis na inis na baling nito sa mga babaeng Dasana.

            Nagtatanong na tumingin siya kina Suwana.

            "Bathala, hindi mapanakit ang hayop na ito. Ang pagdaan ng hayop na ito sa katawan ng babaylan ay isang ritwal na nagsasabing ang babaylan na lang ang babaeng para sa inyo. Kaming mga babaeng Dasana ay malaya nang makakapili ng aming nais na makasama. Kami ni Hagway ay malaya na." Kita ko ang saya sa mukha ni Suwana.

            Napatingin sa kanya si Amber.

            "Anong sinasabi niya? May ginawa tayo? Anong ginawa natin?" Napangiti si Amber na parang nasiyahan sa narinig. "They are not bound to you anymore? They are free love whoever they want? What did we do?" Nanlalaki pa ang mata nito sa sobrang excitement. Ang lapad ng mga ngiti.

            Napalunok si Hunter at hindi alam kung paanong explanation ang gagawin.

            "Ang pagniniig ng bathala at ng babaylan ang hudyat na malaya na kaming mga babaeng Dasana mula sa bathala." Sabi pa ni Suwana.

            Unti-unting nawala ang ngiti ni Amber sa narinig na sinabi ng babaeng Dasana at nagtatanong ang tingin sa kanya.

            "P-pagniniig? It means sex, right?" Hindi mawala ang parang pag-aalala sa mukha nito.

            "Amber, what happened last night was-"

            "We had sex?" Parang sa sarili lang nito nasabi iyon. Humihingal na lumayo sa kanya at parang natatarantang hinawakan ang ulo. "Oh my god, that was true? Fuck. I-I thought it was a dream. I was making love with the bathala from the book. The sketch. It was alive last night."

            Napakagat-labi si Hunter at napahinga ng malalim.

            "That was the effect of the marijuana broth. I'm sorry. We were both drugged last night." Hindi niya alam kung bakit parang nako-konsensiya siya sa nangyari sa kanila.

            Mabilis na nagpahid ng luha si Amber at hindi malaman kung ano ang gagawin.

            "I-I thought it was just a dream," paulit-ulit na sabi nito at napakagat-labi tapos ay umiyak.

            "Hindi ko rin ginusto iyon, Amber. Sana maintindihan mo na hindi ako nagsamantala."

            Pinahid ni Amber ang mga luha at ang kaninang malungkot na mukha ay napalitan ng galit. Tumalim ang tingin nito at painis na aahon sa ilog kaya mabilis niyang pinigilan.

            "Where are you going?" Taka niya.

            "Hu-huntingin ko 'yang si Apo Ingkang. Kakalbuhin ko lang o kaya lulunurin ko sa pinakuluang dahon ng marijuana para maranasan niya ang mag-trip." Pilit na kumakawala sa kanya si Amber.

            "H-hey. Hey. Stop. You cannot do that. Gusto mo bang masaktan? Bago ka pa makalapit kay Apo Ingkang, napigilan ka na ng mga Dasana. Suck it out. It happened already. I'm sorry."

            Tiningnan siya ng masama ni Amber.

            "That's it? Lugi ako, ha? Virgin kaya ako. Samantalang ikaw, kung sino-sino na ang sinawsawan mo." Muling napaiyak si Amber.

            Napangiwi si Hunter sa narinig na sinabi ng babae.

            "Wala naman may gusto 'non. And look at the bright side. You helped those women released from me. They will have the freedom to love whoever they want and that's because of you."

            "Because of me? Kasi ako na ang magiging kasiping mo? Kung sana katulad mo 'yung nasa drawing sa book puwede pa." Napabusangot lalo si Amber ng parang maalala ang nangyari kagabi.

            "What's wrong with me? Ako din naman 'yung nasa book." Nawi-weirduhan na siya sa babae.

            "Basta." Muling napaiyak si Amber. "Ang daya. Nakakainis. Hindi ganoon ang pinapangarap kong first time. Hindi ko man lang na-enjoy kasi sabog ako."

            Napabuga ng hangin si Hunter at napailing.

            "Do you want to do it again ng normal ka? Puwede naman kitang pagbigyan para ma-experience mo lang ng hindi ka sabog."

            Sinamaan siya nito ng tingin. "Siraulo. Anong akala mo sa akin? Dahil may nangyari sa atin easy to get na ako? Hindi na mauulit iyon."

            "That's what I thought." Napahinga siya ng malalim. "Look, you are in a place where rules are not like those with civilized people. They believe in prophecies, rituals and God knows some crazy shit that I couldn't explain. But I love this people. I wanted to help them, and you said you wanted to help them, too."

            Pinahid ni Amber ang luha niya at tumingin sa kanya.

            "It happened and I am sorry. I promise it won't happen again." Seryosong-seryoso siya ng sabihin iyon dahil ipinangako na niya iyon sa sarili niya na hindi na talaga iyon mangyayari.

            Hinawakan ni Hunter ang kamay ni Amber at iniharap sa kanya ang babae.

            "I'm sorry. Forgive me if hindi ko nagawan ng paraan kagabi na maiwasan natin iyon. But if I could have a chance to prevent it, gagawin ko. Just like you, I thought I was making love with my wife last night." Sinabi na lang niya iyon kahit na nga ang totoo, mukha ni Amber ang nakikita niyang kasama niya sa kama kagabi. Titig na titig siya sa mukha nito at kita niya ang parang pagbabago ng reaksyon ng mukha nito.

            Lumayo sa kanya ang babae at pilit na ngumiti.

            "Pareho lang pala tayo. We both thought we were making love with someone we love." Parang bahagyang nanginig ang boses ni Amber.

            Pinabayaan na muna niya itong lumayo sa kanya. Hindi na muna niya ginambala ang kung gusto nitong hindi magsalita at magbabad lang sa tubig. Panaka-naka itong tumitingin sa kanya tapos ay parang mag-iisip ng malalim. Maya-maya ay lumapit sa kanya.

            "Okay. I am going to set this straight. Kalimutan na lang natin ang nangyari. Sabi mo nga, we were both drugged and hindi natin ginusto."

            "Fine with me. Ayoko lang na sumama ang tingin mo sa akin."

            Umiling si Amber at bumuga ng hangin. "Let's move forward." Muli itong lumubog sa tubig at umahon. Tapos ay biglang nanlaki ang mata na tumingin sa kanya.

            "Did you withdraw?" Kita niya ang pagkataranta sa mukha nito.

            Kumunot ang noo niya. "Withdraw? What?" Ano ba ang sinasabi nito?

            "Shit. Withdraw. 'Nung lalabasan ka na. Did you pull it out?"

            Napalunok siya. Nag-withdraw nga ba siya? He couldn't remember. The feeling was so intense last night. He didn't know what to do next. All he ever wanted was to feel the pleasure that he never felt for so long.

            "I-I don't remember." Umiiling na sagot niya.

            "Shit! Fuck!" Naisabunot ni Amber ang kamay sa buhok at saglit na nagbilang-bilang sa mga daliri tapos ay nanlalaki ang mga matang tumingin sa kanya.

            "What? You are scaring me okay? I thought everything is fine already."

            Napalunok si Amber at parang namumutla ang mukha na tumingin sa kanya.

            "I-it's my ovulation day." Parang itsurang pinagbagsakan ng langit at lupa si Amber ng sabihin iyon.

            Ovulation day? Ano 'yun?

            "There is a high chance of pregnancy." Parang ayaw lumabas sa bibig ni Amber ang mga salitang iyon.

            Pakiramdam ni Hunter ay nalaglag ang panga niya sa narinig.