Neal práve jedol hamburger, ktorý si kúpil v McDonald's. Podľa jeho vlastného názoru to chutilo ako podrážka topánky, ale fakt nemal chuť vyvárať. Teraz by sa mu zišlo, aby ho doma čakala teplá večera a niekoho vrúcne objatie. Keď sa nad tým tak zamyslel, niečo podobné nezažil už... no, veľmi dlho.

Phoenix ho síce občas čakala s tým objatím, ale varenie jej nikdy nešlo podľa predstáv. Ak sa im unudili objednávky a donášky jedla, tak skôr to bol Neal, kto chytil varechu a hrniec a šiel niečo uvariť.

Nad tou spomienkou sa pousmial.

Ak všetko vyjde ako má, tak sa čoskoro bude môcť vrátiť do Phoenixu a môže stráviť zvyšok roka tým, že bude doliezať za Phoenix a snažiť sa ju získať späť. Pretože, bohovia, chýbala mu.

Bol do nej buchnutý už takmer od ich prvého stretnutia, ale nikdy si nemyslel, že jej absencia bude ako fantómová bolesť. Občas sa len otočil a čakal, že ohnivovlasá detektívka bude stáť vedľa neho a usmievať sa. A vždy, keď si uvedomil, že tam nie je, ho prepadol zvláštny pocit prázdnoty.

S myšlienkami na Phoenix prešiel cez tri ulice a ocitol sa v byte, ktorý si posledné mesiace prenajímal. Bol malý, zatuchnutý, ale lacný. A to bolo asi najdôležitejšie, pretože jeho úspory sa každým dňom drasticky míňali. Neplánoval ostať v New Yorku dlho, ale predsa tu bol už vyše pol roka a netušil, čo s tým faktom urobiť. Veci sa začínali pomaly hýbať, to áno, ale...

Zasekol sa uprostred pohybu.

Opatrne položil svoj nedojedený hamburger na skrinku a z police stiahol pištoľ. Podarilo sa mu ju získať cez svoje kontakty v polícii, ale tvrdiť, že to bolo úplne legálne, bolo zbytočné.

S odistenou zbraňou prešiel po svojej malej garsónke a usúdil, že v nej nikto nie je. Pre istotu nazrel aj do skrine, aj pod posteľ, ale všetko bolo prázdne. Napokon pištoľ položil na kuchynskú linku a prešiel k svojej posteli.

Nebolo pochýb. Z jeho vankúša naozaj trčal nôž od krvi.

„Fasa," zašomral si popod nos a vytiahol telefón. Pošle fotky svojmu kontaktu na polícii, ale viac robiť nemohol.

Malo mu byť nad slnko jasné, že ak sa začne zahrávať s päť rokov starým prípadom sériového vraha, tak po ňom skôr či neskôr niekto pôjde. Vždy vedel, že polícia nechytila každého, kto so sériovým vrahom menom Beast spolupracoval. Keď mu pred polrokom začali chodiť divné správy, jeho podozrenie sa len utvrdilo. A teraz bol tým utečencom na stope. A očividne na dobrej, ak sa mu rozhodli poslať takýto jasný odkaz.

Viem, krátka časť, ale pre tento príbeh budú dôležité aj takéto, takže dúfam, že to prežijete :D 

Inak, všímajte si roky v názve časti, pretože budeme v čase skákať takmer každou kapitolou :D