Lavender konnte ihre Beine nicht wirklich bewegen - zum Teufel, sie konnte keinen Zentimeter ihres Körpers bewegen. Es war also keine Überraschung, dass Parvati und Padma Patil, ihre beiden treusten Freundinnen, sie zur nächsten Unterrichtsstunde schleppten.

Sie sagten nichts. Sie respektierten ihre Schweigsamkeit, in der Lavender sich befand, obwohl sie unbedingt ihre Seite der Geschichte hören wollten. Aber Lavender wurde Mutter. Schockierender Weise. Möglicherweise war sie beschämt. Dennoch ließen die Patil-Schwestern ihrer besten Freundin etwas Raum, obwohl sie unbedingt über das größte Gerücht sprechen wollten, das in den Hallen von Hogwarts kursierte, seit dem Flüstern, dass Er-dessen-Name-nicht-genannt-werden-darf zurückgekehrt sei.

Als die Gryffindor-Mädchen durch die Klassentür gingen, waren Parvati und Padma ratlos, als Lavender wieder zum Leben erwachte. Sie riss ihre Arme aus dem Griff, als ihre Augen einen rotblondgelockten Jungen fanden, der allein an einem der Pulte saß.

Lavender schluckte den Knoten in ihrer Kehle hinunter und versuchte, all ihren Mut aufzubringen. „Seamus, können wir...?"

„Verpiss dich.", warf Seamus ein, bevor das blonde Mädchen einen ganzen Satz heraus bekam. Seine braunen Augen funkelten vor Wut und stachen wie Dolche in ihre, als ob er hoffte, sie würde allein durch seinen Blick zu Asche werden. Er hatte mit einer Tasse Tee und einigen Gläsern Rum versucht sich vorzustellen, wie schwer es mit einer betrügenden Verlobten sein würde... Der Hass in Seamus' Augen erzeugte Tränen in ihren. Ihre Mitschülerinnen und Mitschüler beendeten ihre Gespräche ringsum und richteten ihre Aufmerksamkeit nun auf sie. Aber sie musste sich behaupten. Lavender musste ihre Version erzählen. „Schau.", begann sie. „Wenn du mich erklären lassen würdest, würdest du sehen, dass das, was Luna sagte, völlig verrückt war -"

„Wage es ja nicht.", zischte Seamus, als er vom Schreibtisch aus aufstand. „Wage es nicht, Luna zu beleidigen, Lavender. Jahrelang haben du und Parvati Luna gehänselt, weil sie seltsam ist, aber wenigstens ist sie verdammt nochmal ehrlich. Dieser Verrückte ist ein besserer Mensch, als du es je sein wirst."

Einige versammelte Paare murmelten ihre Zustimmung. Parvati und Padma erschossen sie mit Todesblicken. Dies war nicht - egal wie intensiv - eine dieser Muggelsendungen im Fernsehen, in denen ein Publikum eine Beziehung beobachtete und kommentierte.

„Du hast mich mit Dean betrogen, Lavender! Er ist mein bester Freund!", fuhr Seamus fort. „In Lunas eigenem Zimmer. Du bist schuldig!"

„Luna lügt!", schrie Lavendel, Tränen rannen ihr über die blassen Wangen. „Sie hat nichts gesehen!"

Seamus ließ ein empörtes Lachen los, das die Slytherins um ihn herum zum Schmunzeln brachte. (Diese verdammten Gryffindors stellten sich als genauso höhnisch heraus, wie es von Slytherins gedacht wurde und das sollte eine Menge zu sagen. Sie waren beeindruckt - und sehr unterhalten).

„Du willst mir also sagen, dass Luna sich Dean halb nackt vorgestellt hat?"

„Er war nicht nackt! Dean war - nun ja, er hatte seine Pyjamahose an." Ein anderes Mädchen stöhnte und schüttelte den Kopf über die Hexe. Schlechter Zug.

Seamus runzelte bei dem Gedanken weiter die Stirn. „Und du warst nicht in einem Handtuch?" Er hatte die Ravenclaw längst vergessen, von der er verzaubert war, weil er Lavender eine Chance gegeben hatte, weil er mit ihr etwas Echtes haben wollte. Und Seamus hatte sich in sie verliebt. Was für ein Idiot er doch gewesen war. „Du sagst, Luna hat sich nur ausgedacht, dass du in nichts als einem Handtuch aus ihrem Zimmer gekommen bist?"

Die Panik kroch Lavendel über den Rücken. „Okay.", murmelte sie nach ein paar Sekunden der Stille. „Also war ich in einem Handtuch, aber ich kam gerade aus der Dusche, Seamus."

„Warum hast du in Deans Zimmer geduscht?" Seamus schlug mit den Fäusten auf die Oberfläche des Schreibtisches. „Warum warst du überhaupt dort? Es gibt einen Grund, warum das Ministerium einem Ehepaar ihre eigene Kammer zugewiesen hat, Lavender! Und zwar damit, dass eine schamlose, flirtende Hexe wie du nicht von Kammer zu Kammer springt!"

Es hallte eine Atempause durch das Klassenzimmer. Einige Slytherins kicherten, klatschten langsam vor Amüsement, während andere es wagten, den Gryffindor anzufeuern. Andere Klassenkameraden, die Seamus voll unterstützten, nickten und zeigten Gesten der Solidarität. Dann gab es diejenigen, die mit Lavender Brown sympathisierten, aber alles, was sie tun konnten, war das Desaster mit anzusehen.

Parvati wollte sich nicht zurücklehnen und sich schlecht für ihre Freundin fühlen. „Sprich nicht so mit ihr.", zischte sie und ignorierte, dass ihr Verlobter Goyle an ihrem Ärmel zog, damit sie sich neben ihn setzte und sich nicht in Affären einmischte. „Egal, wie wütend du bist, Seamus, Lavender ist eine Dame. Behandle sie auch als solche!"

„Goyle, kümmere dich um deine Hexe.", rief Pansy, als sie Hand in Hand mit Ron ins Klassenzimmer kam. Sie waren draußen und küssten sich friedlich, als sie Seamus' Schrei hörten und sie unterbrach. Sie wollte bleiben und ihn ignorieren, denn es war ihr egal, dass das dramabesetzte Paar wieder einmal stritt, aber Ron bestand darauf. Nun war Pansy wütend, dass sie Rons Lippen und Zunge aufgeben musste, die wie Kürbispastete schmeckten. „Sie muss lernen, dass sich nicht alles um ihre riesige Nase dreht." Parvati grinste Pansy an. „Schau, du abscheuliche Kuh, Lavender ist - ""

„Lass es gut sein, Parvati.", schnappte Goyle und zerrte wieder am Ärmel des Mädchens und brachte sie dieses Mal zum Sitzen.

Parvati guckte ihn mit verwirrten Augen an. Hatte Goyle wirklich seine Stimme gegen sie erhoben? Lieber Merlin, hatte sie es auch noch gemocht? Das war mehr Persönlichkeit, die sie von dem Slytherin in all der Zeit miterlebt hatte. Sie war jetzt von ihm fasziniert.

Ron fühlte sich beim Anblick seiner Ex-Freundin, die Tränen vergoss und unglaublich elend aussah, sehr unwohl und räusperte sich. Es war ein Zwist von Lavenders Verteidiger in ihm, den er nicht ignorieren konnte. „Entspann dich, Mann.", sagte Ron zu Seamus, als er sich bei seiner Einmischung den Nacken rieb. „Gib Lav die Möglichkeit sich zu erklären. Es kann nicht so schlimm sein."

„Einfach für dich zu sagen, Weasley.", fauchte Seamus. „Du hast sie früher gemieden."

Rons Ohren brannten rot. Alle Lauscher waren nun am Rande ihrer Stühle, die Ohren gespitzt, als seine alte Beziehung zu Lavender angesprochen wurde. Pansy hingegen war davon nicht amüsiert.

„Was mit Lavender und mir passiert ist, ist in der Vergangenheit, Seamus.", murmelte Ron und wählte die richtigen Worte, damit Pansy ihn später nicht sinnlos schlagen würde. „Und es hat nichts mit dir zu tun."

„Genau.", schoss Seamus zurück. „Was jetzt mit ihr und mir passiert, ist nicht deine Sorge."

Ron wandte sich zu Pansy; sie zuckte einfach mit den Achseln. Seamus hatte einen Punkt gemacht. Pansy nahm seine Hand und führte den Rotschopf zu einem Tisch, als ein blondes Mädchen, das aussah, als ob sie in der Hölle aufgewacht war und Stunden gebraucht hatte, um an die Oberfläche zurückzukehren, das Klassenzimmer betrat. Ihr gerades Haar war zu einem krausen Bündel zurückgebunden, die Augen, die rot umrandet waren, deutlich zu sehen, aber trotzdem sehr hell und voller Leben waren. Es gab nichts ästhetischeres an ihr.

„Luna, bitte.", flehte Dean, als er nach ihrem Arm griff und sie anhält.

„- Oh, ich weiß, dass er nicht gerade versucht, mit ihr zu sprechen.", flüsterte ein Mädchen empört.

„- Arme Loony.", seufzte ein anderer Klassenkamerad.

Luna war wie erstarrt. Deans Finger lockerten sich, aber er ließ nicht los. „Bitte, Luna. Hör mir zu. Bitte, Luna, hör mir zu. Bitte."

Von hinten kamen Harry und Ginny, dicht gefolgt von Draco und Hermine.

„Halt, Mann.", sagte Harry. Er zog seinen Zauberstab heraus und richtete ihn auf den Rücken seines Freundes. „Es wird mich quälen, Dean, aber ich werde dich verhexen. Lass sie gehen."

Dean hatte keine Angst vor Harry, aber je mehr er Luna ansah, wie gebrochen und unglücklich sie aussah, desto mehr konnte sein eigenes Herz es nicht aushalten. Er fühlte sich schrecklich. Er ließ sie gehen, sobald Professor Sprout eintrat, um den Unterricht zu beginnen.

Luna nutzte die Gelegenheit, um Abstand zwischen ihnen zu gewinnen. Sie schnappte sich einen Stuhl und schob ihn an die äußerste Kante des Tisches, als ihr Verlobter ihr gegenüber Platz nahm.

Wie immer ziemlich spät, grinste Blaise seine Klassenkameraden an, als er sich überschwänglich neben Cho setzte. Sie runzelte die Stirn und missbilligte seine Liebe für einen großen Auftritt. Blaise schmollte, küsste sie und wandte sich an Draco, der mit seiner Verlobten neben ihm und Cho an einem Tisch saß.

„Weißt du was, mein Freund, was hier vor sich geht, wäre eine großartige Handlung für einen Muggelfilm. Wir haben Betrüger, Verrückte, weinende Hexen, wütende Hexen.", nickte Blaise Cho zu, die mit ihren braunen Augen Dolche auf ihn warf. „Hinterhältige beste Freunde, Sexskandale und der Junge, der überlebt hat! Es schreibt sich praktisch von selbst".

Draco lächelte seinen Hauskameraden an, beide kicherten dunkel über den Gedanken.

„Heute werden wir etwas über die Funktion der Familie als Einheit lernen.", rief Professor Sprout. „Wir werden auch über die Bedeutung der emotionalen und psychischen Gesundheit jedes Einzelnen diskutieren, wenn es darum geht, mit Stresssituationen umzugehen. Dies ist besonders wichtig, weil negative Äußerungen und Handlungen die Familiendynamik beeinträchtigen können. Bevor wir jedoch beginnen können, habe ich eine Ankündigung zu machen."

Das Schweigen, das Professor Sprout wollte, kam bei ihren letzten Worten sofort. Aus diesen Ankündigungen ging nie etwas Gutes hervor.

„Das Ministerium hat der Schulleiterin die Ergebnisse ihrer Untersuchungen über die Anzahl der zaubernden Menschen mitgeteilt. Ich muss mit Bedauern feststellen, dass der Krieg vierzig Prozent unserer Bevölkerung erfasst hat. Unter den Forschern besteht nun die Sorge, dass die nächsten zwei Generationen eine hohe Anzahl von Squibs in sich tragen könnten. Es liegt nun in Ihrer Verantwortung, dies zu ändern."

„Und wie genau sollen wir das tun?", fragte Pansy ungeduldig nach.

Professor Sprouts Wangen wurden leicht rosa. „Nun.", sie entfernte ihre Augen von der unverschämten Slytherin zu einer viel vernünftigeren Schülerin. Hermine starrte nervös und mit einem scharfen Blick zurück. „Wenn Sie alle die Trauungszeremonie vollzogen haben, haben Sie noch drei Jahre Zeit, um Erben zu zeugen."

Hermine verschluckte sich an ihrem eigenen Atemzug, der ihr am Halsansatz stecken blieb. Malfoy klopfte ihr automatisch auf den Rücken, aber seine silbernen Augen waren frei von jeder Emotion.

„Sie wollen, dass wir - Sie wollen, dass wir Kinder bekommen? Schon?", rief Hermine.

Draco schlug ihr etwas fester auf den Rücken.

„Das ist die allgemeine Idee, ja.", sagte die Professorin. „Jedes Paar ist eindeutig im Besitz von Magie und hat unterschiedliche Hintergründe. Die genetische Vielfalt, so wird angenommen, kann helfen, magische Nachkommen zu zeugen. Daher wird unsere Population von Hexen und Zauberern steigen."

Blaise schlug seine Beine übereinander und drehte seinen Körper von Cho weg. „Ich fühle mich plötzlich sehr sexuell belästigt."

Cho blickte ihn an. „Keine Sorge, Zabini, ich habe nicht vor, dich in nächster Zeit zu berühren."

„Hermine?", flüsterte Draco und nutzte die Gelegenheit, als das Klassenzimmer in einen hysterischen Aufruhr ausbrach. Er legte seine Hand auf ihr Knie und forderte sie auf, sich zu konzentrieren. „Geht es dir gut?"

„Fass mich nicht an!", rief sie und schlug ihm die Hand weg. „So fängt es an. Ehe ich mich versehe, gehe ich mit einer Wassermelone im Bauch zur Abschlussfeier!"

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

Draco fand sich auf ihrer bequemen Couch liegend wieder, als Blaise wieder einmal ihr Schlafzimmer als seins beanspruchte, da Chang ihn wieder einmal aus ihrer Kammer herausgeworfen hatte. Diesmal war Draco jedoch weniger geneigt, sich zu beschweren, da Hermine sich gerade auf ihm befand, an seine Brust gekuschelt. Seine Finger zeichneten glatte, sanfte Linien ihre Wirbelsäule hinunter.

„Ich kann es immer noch nicht glauben.", flüsterte sie und brach damit das Schweigen, das sie über zwei Stunden lang gehalten hatten. „Ich bin gekommen, um das Heiratsgesetz zu akzeptieren - mit meinem Anteil an Protest, das gebe ich zu - aber das? Kinder? In unserem Alter? Die Dinge werden sich verkomplizieren, bevor wir tatsächlich anfangen, uns an das Eheleben zu gewöhnen. Welche Hoffnung können wir haben, das zu überleben?"

„Das ist dramatisch, Hermine. Selbst für eine Gryffindor."

„Du siehst das erstaunlich gelassen. Wie? Hast du keine Pläne für die Zukunft? Wolltest du nicht etwas tun, das nicht das Wechseln von Windeln beinhaltet?", höhnte sie.

„Ich habe dich an meiner Seite.", gestand Draco. Es war für seine Ohren genauso schockierend wie für Hermine. „Ja, es gibt tausend Dinge, die ich tun wollte, aber jetzt muss ich sie nicht mehr alleine machen. Ich werde eine Frau und ein Kind haben, auf die ich stolz sein kann, wenn ich meine Ziele erreicht habe. Eigentlich nehme ich die Sache keineswegs auf die leichte Schulter, Hermine, aber ich habe dich mit Teddy gesehen. Du hast das Zeug zu einer fantastischen Mutter."

Durch das Vertrauen in seiner Stimme, durch die Aufrichtigkeit, die sie in seinem Tonfall und in seinen silbern leuchtenden Augen erkannte, fühlte Hermine, wie ihr Herz schneller schlug. Sie wollte es nicht, aber der verflucht, Hermine war ihm gegenüber verwundbar. „Glaubst du wirklich an uns, Malfoy?"

„Ich kann mir nicht aussuchen, mit wem ich meine Kinder zeugen oder wen ich heiraten will, aber... diese Schicksalswendungen sind nicht unangenehm. Ich bin froh, dass ich das mit dir teilen kann, Granger. Wir werden das schon hinkriegen."

Hermine versuchte wirklich, nicht zu lächeln, nicht zu kichern wie ein hormongesteuertes Schulmädchen, aber die Schmetterlinge in ihrem Bauch nahmen ihre Aufgabe sehr ernst. Sie wollte ihre Arme um ihn schlingen und ihn nicht mehr loslassen. „Versprichst du das? Natürlich. Solange du diesen verdammten Bulgaren von meinen Kindern fernhältst, verspreche ich dir, dass wir das durchstehen werden."

Hermine verdrehte ihre Augen.

„Was?", schnappte Draco zurück. „Ich will nicht, dass unsere Kinder ihn 'Onkel Vik' nennen, Granger. Ich verbiete es."

Trotz des Drangs, ihn zu ohrfeigen, weil er dachte, er könne ihr alles verbieten, lachte Hermine und erfüllte den Raum mit dem Geräusch. „Ich wusste, du würdest Viktor erwähnen."

Er fand das nicht sonderlich amüsant. „Es wird auch keine Reisen nach Bulgarien geben. Glaub nicht, dass ich dich ihr Quidditch-Team unterstützen lasse, wenn wir schon dabei sind. Mir wäre es lieber, du würdest unser ganzes Vermögen auf Wiesels unfähige Chudley-Kanons setzen."

„Ich werde nichts davon tun.", sagte sie zu ihm, während sie ihre zarten Lippen auf seine Wange drückte. „Ich werde die Holyhead-Harpies unterstützen. Ginny ist fest entschlossen, nach Hogwarts für sie zu spielen, und wir alle wissen, dass dies geschehen wird. Du und ich, Malfoy, werden sie an der Seite von Ron und Harry anfeuern."

Draco stöhnte. „Ist das Goldene Trio in diesem Heiratspaket enthalten? Ich bin bereit, Zabini und Parkinson loszulassen, wenn du Potter und das Wiesel fallen lässt."

Hermine täuschte ein Keuchen vor. „Wie kannst du das sagen.", schlug sie ihm auf die Brust. „Wir werden jeden Sonntag zu Besuch kommen und die Feiertage mit den Weasleys verbringen!"

„Willst du mir einen Herzinfarkt verpassen?", forderte er und kitzelte ihr die Seiten und brachte sie zum Lachen.

Knack.

„Draco."

„Mutter!"

BUMM!

„Hermine, ist alles in Ordnung?", fragte Mrs. Malfoy mit einem leichten Schimmer von Sorge in ihrem blauen Blick, als Hermine mit einem heftigen Aufprall auf den Marmorboden aufschlug.

Sie zuckte vor dem Schmerz in ihren Kniescheiben zusammen, nickte aber beruhigend. „Mrs. Malfoy, wie haben Sie es geschafft, innerhalb der Schlossmauern zu apparieren?" Hermine erlaubte Draco, ihr mit einer schnellen Bewegung aufzuhelfen. Sie flüsterte ihm ein Schimpfwort in die Schulter, um nicht respektlos gegenüber seiner Mutter zu sein.

„Beta.", antwortete Mrs. Malfoy einfach. „Bist du sicher, dass es dir gut geht? Wir können zum Krankenflügel gehen, wenn du willst."

Hermine schüttelte ihre braunen Locken und schenkte der Frau ein beruhigendes Lächeln. Sie machte jedoch eine geistige Notiz, die Schulleiterin zu ermutigen, bei der zukünftigen Nutzung der Kammern als Wohnräume Teppiche zu verlegen. „Nehmen wir das Floo oder benutzen wir Beta, um zu apparieren?", fragte sie stattdessen.

Mit einem kleinen Grinsen würdigte Narzissa Malfoy Hermines mangelnde Aufmerksamkeit. Sie konnte jede Person bewundern, die jederzeit ihre Gelassenheit und Stärke bewahrte. „Das Floonetzwerk ist eine bessere Option, denke ich. Ich muss Professor McGonagall vor der Abreise meine Grüße überbringen. Es wäre sonst unhöflich von mir, wenn ich in ihr Schloss platze und nicht vorbei schaue, nicht wahr?"

Hermine bezweifelte eine Sekunde lang, dass Mrs. Malfoy sich darum kümmerte, wen sie beleidigte und wen nicht. Die Frau bewegte sich, wie es ihr gefiel und wann es ihr gefiel. Sie war eine zu stolze Frau, als um Erlaubnis zu bitten.

Dennoch gefiel ihr, dass Mrs. Malfoy zumindest versuchte, selbst gegen ihre eigene Natur, höflich und herzlich zu sein.

„Würdest du bitte Pansy holen?", fuhr Mrs. Malfoy fort. "Ich schuldete ihr gestern Abend etwas und informierte sie über unseren Ausflug. Sie freute sich über die Einladung und willigte ein, uns zu begleiten. So ungeduldig sie auch ist, ich bin sicher, dass sie jetzt in ihrem Zimmer auf unseren Anruf wartet."

Ohne etwas zu sagen stimmte Hermine zu, das zu tun, was Mrs. Malfoy verlangte. Sie warf ihr einen unbeholfenen Blick zu, bevor sie langsam zu Draco ging. Zum Abschied küsste sie ihn flüchtig auf die Wange. Hermine humpelte dann den Weg nach draußen.

Narzissas Grinsen war nun sichtbar und offen, verursacht durch den Austausch.

Draco räusperte sich. „Vergewissere dich, dass sie Madame Pomfrey für eine Salbe sieht.", sagte er zu seiner Mutter am Rande der Lässigkeit. Es war jedoch nutzlos. Seine Mutter wusste, was er verbergen wollte.

„Ich bin froh, dass du dazu gekommen bist, sich um das Mädchen zu kümmern, Draco."

„Ich muss mein Leben mit ihr teilen, Mutter.", antwortete er, nervös wegen ihres intensiven Blicks auf ihn. Sie inspizierte ihn, das konnte Draco sehen. Sie war begierig, seine Schwachstellen zu finden. Nicht um sie zu missbrauchen, wie es jeder Reinblütige in ihrem Kreis tun würde, oder sogar Lucius selbst. Nein, seine Mutter wollte eine Bestätigung für das, was er niemals laut zugeben würde. Trotzdem sagte er: „Ich muss auf ihr Wohlbefinden Rücksicht nehmen, nicht wahr? Stell dir vor, wie es aussehen würde, wenn sie so früh in unserer Ehe stirbt? Ich verdiene mir ein One-Way-Ticket nach Askaban und werde ein weiterer berühmter Todesser sein, der dem Gefängnis beigetreten ist".

„Bist du bald fertig, mein Schatz?"

„Nein.", zischte Draco, unfähig, das Wort zu stoppen. „Potter und jeder Weasley, den man sich vorstellen kann, da es Tausende von ihnen gibt, werden mich in meiner Zelle so lange verprügeln, bis ich eine verrottende Leiche bin. Und das Ministerium wird mich dann zu Asche verbrennen und die Überreste in die Toilette schicken!"

„Bist du jetzt fertig?", fragte Narzissa ungeduldig, als ihr Sohn nach Luft schnappte.

Draco blinzelte, atmete ein, nickte aber.

„Hör mir zu, mein Sohn. Es ist nichts falsch daran, dass du dich um sie sorgst.", sprach seine Mutter mit einem Ton, den er nicht erkannte. „Du musst alles vergessen, was dein Vater und ich dich jemals gelehrt haben, Draco. Alles, was du als du jünger warst, alles, was du erlebt hast... Wir haben uns geirrt. Ich weiß, dass ich dir sage, du sollst allem widersprechen, was wir dir gesagt haben, allem, wofür ich stand, aber, Liebling, Liebe kennt keine Grenzen, keine Vorurteile. Ich akzeptiere das jetzt. Und das solltest du auch. Hermine, ob Muggelgeborene oder nicht, ist eine schöne und sehr gütige Hexe. Ich werde an dem Tag, an dem du sie heiratest, stolz sein, weil ich weiß, dass sie dir Glück bringen wird. Du wirst ein erfülltes Leben mit ihr haben, das weiß ich."

„Aber was ist mit Vater...?"

„Du überlässt Lucius mir, Draco.", sagte Narzissa, ihre Stimme verärgert. „Aber hier geht es nicht um ihn, und auch nicht um mich. Hier geht es um dich und Hermine; ihr werdet in der Ehe vereint sein, Seele und Band. Für immer zusammen. Ich weiß, dass die Vorstellung davon entmutigend und sogar erschreckend sein kann, aber wenn du sie wirklich magst, sollte dich nichts davon abhalten, sie zu lieben." Sie streckte ihm eine Hand ins Gesicht und streichelte sanft seine Wange. Es war eine so mütterliche, intime Geste, die Draco seit seiner Kindheit nicht mehr von ihr erlebt hatte. Noch nie in seinem Leben hatte seine Mutter solche Gefühle gezeigt - vor allem, wenn sie das Wohlbefinden von jemandem, der nicht er selbst war, im Auge hatte. Hatte sie Hermine wirklich so sehr lieb gewonnen wie er? Hatte sie Zuneigung zu jemandem entwickelt, den sie vor einem Jahr aus Mangel an reinem Blut und gutem Ansehen erniedrigt hätte? Jetzt war alles anders, wusste Draco, und er hatte den Segen seiner Mutter, zu tun, was er wollte und mit wem er wollte. Es war ihr egal, ob es mit Gewalt oder freiwillig geschehen war, Narzissa billigte Hermine Granger als Schwiegertochter. Narzissa wollte, dass er - gewollt von Hermine - mit dem Rest ihres Lebens glücklich war.

Bedeutete das also, dass Draco seine ersten Absichten bekannt geben sollte? Sollte er sich zu der besseren Version seiner selbst entwickeln, von der er wusste, dass er sie tief in seinem Inneren besaß, diesen Mann, den er so viele Jahre lang unerbittlich zum Schweigen gebracht hat? Sollte er der Mann sein, den Hermine jedes Mal zu finden schien, wenn sie ihm in die Augen schaute, der Mann, den sie immer an die Oberfläche gebracht hat? Könnte Draco fähig, stark und mutig sein, seine hinterhältige, verräterische Seite gehen zu lassen, um wirklich glücklich zu sein? Könnte er eine Ehe mit reiner Liebe führen und nicht am Ende seine Frau verabscheuen, wie so viele arrangierte Ehen enden? Das Ministerium sagte, sie seien so sortiert worden, dass sie schließlich zu den Menschen passen, für die sie bestimmt sind. Es war nun seine Chance, sie zu ergreifen.

Jetzt hatte er die Chance, Hermine in den Armen zu halten und sie ungehemmt zu lieben. Genauso, wie er es wollte. Genauso, wie er es brauchte.

„Ich sollte jetzt gehen. Wir werden keine passenden Hochzeitskleider finden, wenn wir uns nicht beeilen.", brach Narzissa das Schweigen und fuhr ihrem Sohn ein letztes Mal mit den Fingern über das Gesicht. „Da Pansy uns begleitet, garantiere ich dir, dass dies die Hölle für deine Verlobte sein wird. Sei nett zu ihr, wenn sie zurückkommt, weil sie deine Freundin ertragen musste."

Draco blinzelte langsam und nickte mit dem Kopf. „Bring sie einfach zu mir zurück, Mutter."

„Ich werde sie mit einem Kleid zurückbringen, das so wunderbar ist, dass sie die schönste Braut in diesem ganzen Unsinn mit dem Ehegesetz sein muss. Sie wird dann immerhin eine Malfoy sein."

Hermine brauchte keine Malfoy zu sein, um als schön zu gelten, dachte Draco, als er seiner Mutter die Tür öffnete und sich von ihr verabschiedete. Aus dem Schlafzimmer seines besten Freundes schlüpfte Blaise in seinen smaragdgrünen Boxershorts in einer hektischen Bewegung heraus. Seine dunklen Beine zeichneten sich durch den Kontrast seiner unglaublich weißen Socken ab, die bis zur Mitte der Wade reichten.

„Was zum Teufel machst du da?", verlangte Draco zu wissen. „Und zieh dir was an!"

„Was mache ich denn?", fragte er und warf seinem Freund ein gebrauchtes Taschentuch zu. Sein Augen glitzerten vor Tränen. „Was ich hier tue?", fragte Blaise, dieses Mal lauter und dramatischer. „Oh, ich sage dir, was ich tue!" Er warf sich die Pantoffeln an die Füße.

„Ehrlich, zieh dir was an.", höhnte Draco mit größter Abscheu über Blaise' Bedürfnis, nackt zu sein. Er wurde jedoch ignoriert. „Sag deiner Mutter, das war die schönste Rede, die ich je gehört habe!", heulte Blaise als er nach der Türklinke der Kammer griff. „Jetzt wünsch mir Glück! Ich werde mir meine Frau zurückholen!"