Mùa hè của Tây An thời tiết nóng như đổ lửa thế mà trong một sân nhà nọ lại có một cậu nhóc đâu đó khoảng 7 8 tuổi gì đổ lại đầu đội nón kết, chân đi dép lào, mặc áo ba lỗ tay cầm xô nghịch cát.

Cậu nhóc nghịch ngợm đang lấy chiếc lá chặn đường bầy kiến thì bị sự ồn ào của nhà đối diện thu hút. Nhìn sang thì ra là một chiếc xe ba gác chở một đống đồ, người lên người xuống đem từng thứ một vào bên trong căn nhà nhỏ. Cậu nhóc thấy thế chạy ào vào nhà, nói lớn với giọng hớn hở:

-"Mẹ hình như nhà đối diện chúng ta sắp có người vào ở rồi đó"

Người phụ nữ đang loay hoay trong bếp nghe cậu cu nhỏ nhà mình nói thế liền quay lại nhìn cậu, nhỏ giọng nói:

-"Sao con biết, mẹ nghe cô tổ trưởng nói là một gia đình nhỏ chuyển từ chỗ xa đến đây"

-"Lúc nãy con thấy người ta chuyển đồ vào rồi đó mẹ"

Cậu càng nói càng hăn, nãy mẹ vừa bảo gì gia đình nhỏ á chẳng phải gia đình thì sẽ có con nít sau vậy đồng nghĩa với việc cậu sắp có bạn chơi cùng rồi.

-"Sao con phấn khích thế tiểu Kết"

Bà thấy thế không khỏi bật cười thằng bé này nghĩ gì điều viết hết lên mặt, không biết nó nghe đâu ra định nghĩa gia đình nhỏ là phải có trẻ con nữa.

-"Con đó không phải gia đình nhỏ nào cũng có con nít bằng tuổi con đâu, có thể là anh chị lớn hoặc là em bé nhỏ xíu, không phải là loại trẻ em nghịch ngợm phá phách như con đâu mà phấn khích"

Vừa nói bà vừa véo nhẹ tai cậu một cái, cậu chẳng vừa giọng ủy khuất nói:

-"Đau..đau..đau con, mẹ cũng không thể chắc chắn mà, nhưng mà con nghịch vậy mới vui chứ một mình con mà còn im ỉm nữa con sẽ chán chết đó mẹ à"

-"Nay con học đâu ra cái thói cãi chem chẻm thế này hả, nghịch có ai nghịch làng phá xóm như con không suốt ngày chạy hết đầu này đầu kia chó gà không yên hà, mau lên thay quần áo ngay cho mẹ"

Nghe bà hạ tông giọng Ma kết không dám cãi nữa cậu sợ lát nữa mẹ đại nhân sẽ đánh đòn cậu mất, ngoan ngoãn dạ một tiếng rồi lên lầu tấm rửa sạch sẽ.

Mẹ của Ma Kết tên thật là Tô Hồng, bà thật ra rất xinh đẹp và dịu dàng, đó cũng là điều khiến cho cha của Ma Kết mê đấm bà ấy. Nhưng từ sau khi đứa trẻ nghịch ngợm này ra đời bà đã bắt đầu thay đổi và rõ ràng nhất là lúc cu cậu chạy nhảy rành rọt. Thằng nhóc nghịch tới nỗi một người hiền dịu như bà cũng phải thét ra lửa mới trị được cậu.

Trên phòng

Ma kết vừa tắm xong cậu nhóc liền đi đến cạnh cửa sổ định nhìn xem nhà bên đã chuyển đồ xong chưa, nhưng vừa ló đầu ra đập vào mắt cậu là hình ảnh một cô bé nhỏ buộc tóc thắc hai chùm, cả người mảnh khảnh. Trong một khắc nhỏ hai mắt Ma Kết lóe lên quả thật suy nghĩ của cậu không hề sai, có con nít a, lại còn là một bé gái. Cậu nhóc nhảy một cái xuống giường mở cửa chạy ào ra bếp tìm mẹ, nhưng không thấy bà đâu, chạy khắp nhà cũng không thấy, liền mở cửa ra ngoài phát hiện ra mẹ đang đứng nói chuyện với hàng xóm mới. Cậu nhanh nhão chạy qua.

-"Mẹ"

Mẹ cậu thấy thế khẽ hô.

-"Ừ, chào cô Diệp đi con"

Cậu quay sang người cô Diệp mà mẹ cậu nó, bà ấy có vẻ là một phụ nữ đứng tuổi hơn mẹ cậu, những vết hằn năm tháng lộ rõ trên khuôn mặt chứ không phải căng mịn như mẹ cậu. Hẳn là cô ấy rất vất vả, cúi đầu nói:

-"Con chào cô"

-"Ngoan quá"

Cô Diệp thấy cậu nhóc đáng yêu thế không khỏi vui vẻ khen ngợi.

-"Là con trai chị sao, đẹp trai quá nhìn cũng lanh lợi nữa, thật đáng yêu"

Nghe cậu được khen, Tô Hồng mát lòng lắm mà phải cứng miệng trách nếu không thằng nhóc này sẽ làm loạn.

-"Thằng nhóc này mà đáng yêu gì chị nó nghịch ngợm cả nhà tôi nhức hết cả đầu"

Hạ Diệp cười quả là nhìn không ra đứa trẻ này nghịch ngợm nha.

-"Thằng bé năm bao nhiêu tuổi rồi thế mẹ Hồng?"

-"Nó 8 tuổi rồi chị"

-"Vừa hay bằng tuổi với tiểu Bình nhà tôi rồi, sau này có thể làm bạn nha"

Ma Kết nãy giờ im lặng nghe hai bà mẹ nói chuyện vừa nghe đến khúc bằng tuổi là y như rằng miệng cười toe toét hiện ra hai lúm đồng tiền trên má. Mở miệng hỏi:

-"Có phải bạn thắc hai chùm đó không cô?"

Hai người nghe vậy đồng loạt ngoái đầu, hình ảnh một cô bé thân hình mảnh khảnh hiện ra trước mắt, khuôn mặt thật thanh thoát đôi mắt to tròn long lanh thật đáng yêu. Hạ Diệp khẽ gật đầu một cái vẫy tay cho tiểu bảo bối nhà mình bước sang, nhưng không nghĩ đến cô bé lại đang không để ý. Ma Kết kéo tay Tô Hồng đang giữ mình ra chạy lại chỗ Bảo Bình.

-"Xin chào hàng xóm mới, tớ là Thần Ma Kết rất vui được làm quen"

Cô bé nghe thế ngẩng đầu, đưa đôi mắt long lanh nước nhìn cậu, nở  một nụ cười thật đẹp nhìn cậu có vẻ là bằng tuổi cô. Cô bé nhẹ nhàng nói:

-"Chào cậu, tớ là Hạ Bảo Bình, rất vui được gặp cậu"

Giọng nói nhẹ nhàng như gió bay, không gian dường như ngưng động. Thịch một cái hình như cậu bị cô hớp hồn mất rồi. Hai bà mẹ đứng từ xa thấy thế không khỏi vui mừng vậy là từ nay con của bọn họ sẽ có một người bạn hàng xóm chơi cùng rồi.

*************

Là thế đấy, đây chính là lần đầu tiên mà Hạ Bảo Bình và Thần Ma Kết gặp nhau. Cũng chính từ đây viết lên câu chuyện thanh xuân đẹp đẽ của họ.

Có chút ngây ngô, hồn nhiên, có chút man mác buồn lưu luyến khôn nguôi.

*****************************************************
Ngày 30/06/2023
Tác giả Hạ Uyển Nhi