Vì năm nay trong triều có đại sự xảy ra, kỳ thi mùa xuân kéo dài tận ngày hai mươi tháng ba, Nghệ phủ mọi người đồng tâm muốn trước ngày thi đến gặp mặt Tần Yến một lần, chạy nhanh chạy chậm cuối cùng tại mười chín tháng ba đã vào kinh.

Vì mua bán trong nhà không thể không có người, Nghệ Văn Gia cùng hai nhi tử liền lưu lại Lê Châu chuẩn bị sinh ý, Nghệ lão phu nhân mang theo Liễu thị cùng tiểu nữ nhi Nghệ Nguyệt Triết còn có chúng nha đầu ma ma quản sự đến đây, Tần Yến cùng Kinh Dao với quản sự trong phủ ra khỏi thành chào đón, một đường đưa đến Nghệ phủ, Tần Tư không tiện ra khỏi thành, sớm đến chờ trong Nghệ phủ, mọi người gặp mặt không khỏi thổn thức một phen, Nghệ lão phu nhân nắm tay Tần Tư gọi "tâm can" (cục cưng) hết nửa ngày, thương tiếc nói: "Coi như cũng có thể đến đây, ngày hôm trước nghe nói trong kinh đánh nhau dọa ta nhiều ngày không ngủ, thật sự không nên để cho các ngươi năm trước liền trở lại, ta khó mà lường, mấy ngày kia có bị dọa?"

Tần Tư cười: "Không sao cả, trong nhà cửa đóng chặt, thực an tâm ."

Nghệ lão phu nhân gật gật đầu, thở dài nói: "Đều là ngoại tổ mẫu không phải, bên ngoài rất rối loạn, thật sự không thể ra khỏi cửa, không thì đã sớm đến đây, trái lại lỡ ước định của ngươi, hết thảy an bài tốt không?"

Tần Tư trên mặt hơi hơi đỏ, gật gật đầu nói: "Trong ngoài đều có ca ca cùng Dao nhi chuẩn bị, lại có Vưu lão phu nhân giúp đỡ, tất cả đều tốt."

Nghệ lão phu nhân quay đầu nhìn về phía Kinh Dao cười nói: "Ngươi càng ngày càng đắc lực ngươi cũng biết, ngươi đến kinh thành rồi, cữu cữu ngươi đem cửa hàng làm thành một đoàn loạn ma, vẫn ồn ào muốn gọi ngươi trở về đây."

Tần Tư cười: "Khó mà làm được, nay trong phủ trên dưới đều dựa vào Dao nhi chuẩn bị, không nói ta luyến tiếc, ca ca cũng luyến tiếc khiến Dao nhi trở về đây."

Tần Yến cười gật gật đầu: "Đúng thế, ta luyến tiếc."

Mọi người nghe liền cười, Tần Yến ánh mắt chuyển hướng nhìn nhìn Kinh Dao, Kinh Dao mặt hơi hơi đỏ,

Nghệ lão phu nhân thấy Tần Yến nay đã ra cửa lập hộ có một bộ dạng nam nhi trong lòng càng cao hứng, ngoắc để y đến gần, cười nói: "Xem xem...... đây là cữu cữu ngươi từ ngôi chùa linh thiên ở Lê Châu cầu đến này, cữu mẫu ngươi đặt ở trong từ đường cúng nhiều ngày, hảo hài tử, mau đeo vào...... phù hộ việc học của ngươi."

Tần Yến cầm lấy cái thẻ tre kia cho vào hà bao bên người, quay đầu đối Liễu thị cười nói: "Phiền toái cữu mẫu phí tâm ."

"Hài tử này! cùng ta mà còn có thể khách khí ......" Liễu thị quay đầu đối Tần Tư cười nói: "Hài tử ngoan, không nghĩ lại chậm trễ đính ước của người, cữu cữu ngươi tới không được, để ta cho người mang đến phủ vài món trang sức, khẳng định không tốt bằng ca ca cho ngươi, đừng ghét bỏ."

Tần Tư vội vàng khiêm nhượng cười nói: "Cữu mẫu lời này là nói như thế nào......" xong lại cùng trò chuyện với Nghệ Nguyệt Triết, mọi người náo nhiệt một trận, giữa trưa cùng dùng cơm. Nghệ lão phu nhân quả nhiên lưu lại Tần Tư, cười nói: "Cả ngày ở trong phủ làm cái gì? Ca ca ngươi qua hai ngày liền muốn đi thi, vừa đi nhiều ngày, ngươi ở trong phủ cũng là nhàm chán, dứt khoát ở tại chỗ ta, cữu mẫu sớm cho người lưu lại phòng cho ngươi."

Tần Tư quay đầu nhìn về phía Tần Yến, Tần Yến gật gật đầu: "Ngoại tổ mẫu yêu quý, ngươi liền lưu lại đi, cùng là giống như ở phủ mình."

Tần Tư lúc này mới gật đầu cười đáp ứng, Tần Yến cùng Kinh Dao lại ngồi một lát liền đi.

Trên xe ngựa về trì viên, Tần Yến nắm tay Kinh Dao chậm rãi nói: "Thi Hội này kéo dài chín ngày ngươi cứ ở trong phủ cho tốt, trước đừng nghĩ chuyện mở cửa hàng, dù sao cũng chậm trễ mấy ngày nay, đơn giản chờ Tư nhi ra cửa rồi nói sau, dù sao ngươi không thể phân thân trong trong ngoài ngoài."

Kinh Dao cũng sợ chính mình hai bên lo liệu sẽ không chu toàn hôn sự của Tần Tư, nghe vậy gật gật đầu cười nói: "Ân, ta nghe ca ca ."

Tần Yến tại trên trán Kinh Dao hôn xuống cười nói: "Còn có chính là ngẫm lại xem đi chỗ nào du ngoạn, chờ thi xong chúng ta liền đi."

Kinh Dao trong lòng còn do dự, cười khổ hạ giọng nói: "Ta...... vẫn chưa có chủ ý gì, ta lại cân nhắc."

"Ân, chờ ta thi đi ra ngươi có thể nghĩ ra thì tốt." Tần Yến cũng không biết như thế nào, chỉ là mấy ngày không gặp mặt, trong lòng y không an ổn, lại dặn nói: "Không việc gì không cần đi ra ngoài, nếu là có việc gì cũng chờ ta trở lại."

Tần Yến rất ít khi dặn dò nhiều lần như vậy, Kinh Dao cũng hiểu được buồn cười, gật đầu cười nói: "Ân, ca ca nếu là không yên lòng mấy ngày này ta đều không đi ra ngoài, liền ở trong nhà đợi ca ca trở về."

Tần Yến vừa lòng cười: "Nghe lời......"

Trong Tần phủ, Mai phu nhân cho lui tất cả chỉ để lại một ma ma, hạ giọng nói: "Đều điều tra rõ ràng?"

Ma ma kia gật gật đầu nói: "Điều tra minh bạch, Kinh Dao kia tại Lê Châu quả thật là chưởng quầy của Mười dặm sắc đỏ, nghe người bên kia nói hắn cũng rất được Cữu gia Nghệ gia nể trọng, Cữu gia Nghệ gia chính mình thường xuống phía Nam chạy thương quanh năm không trở lại, đều là Kinh Dao lo liệu việc mua bán của Lê Châu, trong nhà các khoản đều không giấu hắn. Sau này đến trì viên ở đây, việc trong ngoài cũng đều là hắn trông nom, nói là đại tiểu thư liệu lý gia vụ, nhưng chỉ là nội viện, ra ngoài vào trong vẫn là Kinh Dao này chưởng quản."

Mai phu nhân cười lạnh một tiếng: "Bất quá vẫn là hài tử, liền dám đem gia nghiệp giao phó cho hắn, xem ra quan hệ này thật sự là không phải bình thường đâu."

Ma ma kia gật gật đầu nói: "Người bên trì viên thật kín miệng, một chút chuyện tư mật liền hỏi thăn không ra được, chỉ nghe người hay vận chuyển than vào trì viên đề cập qua một câu, phủ bọn họ......" Bà tử cúi xuống để sát vào hạ giọng nói: "Người kia có lần nghe người trong phủ nói một câu, ngân sương thán* hàng tháng của Kinh thiếu gia liền tính chung khoản với Chiêu Khôi, không cần hướng viện của hắn mà đưa."

*ngân sương thán: tên khác ngân cốt than, là một loại than củi, như ý nghĩa than màu trắng bạc

Mai phu nhân hơi hơi nhíu mi, bà tử giải thích nói: "Kia đều là thượng đẳng ngân sương thán, cũng chỉ có chủ tử dùng, Kinh Dao thiếu gia phần của chính mình, không hướng viện của hắn đưa vào, ngược lại là muốn đưa đến nơi ở Chiêu Khôi đường của đại thiếu gia, xem ra...... Kinh thiếu gia này mỗi ngày liền ở trong Chiêu Khôi đường!"

Mai phu nhân trong lòng vừa động, lập tức lắc đầu nói: "Không thể nào...... Tần Yến làm việc luôn luôn cẩn thận, liền coi như đem Kinh Dao thu làm luyến đồng, kia...... xong việc kia đương nhiên để hắn về viện của mình a, như thế nào sẽ cùng ăn cùng ngủ với hắn đây?!"

Kia bà tử lắc đầu nói: "Theo nô tỳ thì, thái thái cũng nói, đại thiếu gia đem Kim Tỏa kia đều đưa Kinh Dao, ý tứ trong đó...... thái thái còn không minh bạch sao? Đại thiếu gia còn trẻ, nhất thời động tình cũng là có thể."

Mai phu nhân vẫn là không yên lòng, nàng bị Tần Yến làm kinh sợ, sau khi cân nhắc lại kinh hoảng đây có phải là Tần Yến cố ý làm ra tình huống giả, hảo dẫn chính nàng mắc câu không, Mai phu nhân nghĩ nghĩ hỏi: "Liền không có tin tức chính xác hơn? Chỉ việc này đó...... khó mà nói a."

Ma ma lắc đầu: "Biện pháp nào có thể liền đã dùng, nhưng thật sự không thể, bên trì viên cứ như tường sắt, người chúng ta chen vào không lọt đi. Đại thiếu gia trong phòng còn không có đại a đầu hầu hạ, ta ngay từ đầu còn nghĩ, đại thiếu gia trong phòng nếu là có mấy cô nương, các nàng tuổi lớn, nhìn nhân vật như đại thiếu gia, khó tránh khỏi không động tâm tư, nếu bắt đầu có tâm tư này tất nhiên nhìn Kinh Dao như cái đinh trong mắt, chúng ta liền động thủ ở đó cũng tốt, chỉ là ta hỏi thăm mới biết được...... Đại thiếu gia trong phòng lại không cần đại a đầu, đều là một ít mười một mười hai tuổi tiểu nha đầu, nghe nói qua mười bốn tuổi liền phân đến bên trong viện khác, còn lại liền đều là ma ma ."

Mai phu nhân lắp bắp kinh hãi: "Này...... chẳng lẽ là sợ Kinh Dao ghen?"

Ma ma kia lắc đầu: "Này nô tỳ ngược lại không biết, chỉ là trước sau đứng xem xét...... chuyện chưa chắc đã chính xác đâu."

Mai phu nhân yên tĩnh trong chốc lát cười lạnh nói: "Cũng không cần lại cố sức tra xét, chỉ mấy thứ này, không sai biệt lắm chính là có chuyện như vậy, ta ban đầu chỉ cho rằng Tần Yến yêu thích luyến đồng, nay xem ra...... ngược lại là động tình, như thế càng tốt!"

Bà tử trong lòng vừa động ngẩng đầu hỏi: "Thái thái...... dự định như thế nào? Đem chuyện này nói cho lão gia sao?"

Mai phu nhân lắc đầu: "Không cần, lão gia biết thì có thể như thế nào? Bất quá là nhất thời sinh khí, nhiều nhất chính là đem Tần Yến gọi tới trách một trần, thì thế nào đâu? Không yêu thương thì không bận tâm, có thể như thế nào? Ta ngược lại là có một chủ ý tốt......" Mai phu nhân đôi mắt di chuyển, hạ giọng cùng ma ma kia tỉ mỉ nói một hồi......

Sáng sớm hôm sau Kinh Dao chuẩn bị những thứ cần dùng cho Tần Yến, sai người xếp gọn ở trên xe, Tần Yến cười nói: "Ngươi đừng đi cùng, đến bên kia chỉ rà soát một đám người cũng mất nhiều thời gian, hôm nay thời tiết lại không tốt, ngươi liền ngốc ở trong nhà đi."

Kinh Dao muốn đi, nề hà làm không được Tần Yến chủ, chỉ phải đối Tần Yến thấp giọng nói: "Kia ca ca chính mình để ý một chút, bên trong không ai hầu hạ, đều nghĩ đến mình trước."

Tần Yến mỉm cười đáp ứng, cho lui mọi người lại cùng Kinh Dao nói thân thiết một lát mới đi ra cửa.

Sau khi Tần Yến đi, Kinh Dao một người ở trong phủ nhàm chán, đọc một ít sách liền lại chui vào trong nhà ấm trồng hoa, tùy ý tưới nước cho những bông hoa, cũng mất hết một canh giờ. Đang nhàm chán thì bên ngoài truyền lời, nói là bên Nghệ phủ có chuyện muốn chính mình qua một chuyến.

Kinh Dao không nghi ngờ, tuy đáp ứng Tần Yến không ra cửa, nhưng Kinh Dao căn bản là không xem Nghệ phủ như người ngoài, chỉ cho rằng bên kia thực sự có chuyện gì, đổi xiêm y liền đi .

Kinh Dao xuống xe ngựa vào cửa, quản sự đem hắn một đường nghênh đến trong gian phòng Nghệ lão phu nhân, Kinh Dao vào thì nhận ra có chút không đúng, trong phòng một nha hoàn cũng không, chỉ có hai ma ma tâm đắc của Nghệ lão phu nhân ở một bên hầu hạ, Nghệ lão phu nhân trên mặt cũng không có nét hiền hòa trước kia, chỉ là nhìn Kinh Dao sững sờ, Kinh Dao trong lòng nghi hoặc, cười thỉnh an: "Lão phu nhân khỏe, ngài vội gọi ta đến không biết có chi?"

Nghệ lão phu nhân nhìn Kinh Dao trong lòng càng tỏ ra khó chịu, hôm qua lúc trời vừa sáng bên ngoài không biết ai, không đầu không đuôi đưa một phong thư đến, người ngoài cửa sau khi nhìn suýt nữa dọa đến hư gan, lúc này đem thư đưa tới, Nghệ lão phu nhân xem xong liền một đêm không ngủ.

Tin tức trong thư nói thật có lý, Nghệ lão phu nhân trước sau nghĩ đến trong lòng càng tin tưởng, lại nghĩ đến thái độ Tần Yến đối với Kinh Dao, quả thật...... đúng là loại chuyện này.

Hôm qua đã trễ, mà Nghệ lão phu nhân lại sợ chậm trễ kỳ thi của Tần Yến nên mới nhịn đến hôm nay. Hôm nay Tần Yến đã vào trường, Nghệ lão phu nhân rốt cuộc kiềm chế không nổi, kêu người gọi Kinh Dao tới, nàng dù sao cũng phải tự mình hỏi một chút mới có thể an tâm.

Kinh Dao thấy Nghệ lão phu nhân chỉ là xuất thần không nói lời nào trong lòng liền có chút hoảng sợ, cũng không nhiều lời nữa, Nghệ lão phu nhân sau một lúc lâu thấp giọng nói: "Dao nhi, hôm qua có người cấp trong phủ gửi một phong thư đến, ngươi xem xem đi."

Một ma ma tâm phúc của Nghệ lão phu nhân đem thư đưa cho Kinh Dao, Kinh Dao nhìn mấy dòng mặt biến trắng, tay nhịn không được run lên run xuống, Nghệ lão phu nhân thấy thế trong lòng suy sụp thở dài một tiếng, oan nghiệt a......

Kinh Dao tự biết thất thố, cố gắng áp chế rung động trong lòng, miễn cưỡng nở nụ cười hạ giọng nói: "Lão phu nhân..... sẽ không tin đi?"

Nghệ lão phu nhân buông mắt, thấp giọng thở dài nói: "Ngươi còn muốn gạt ta sao...... Dao nhi, mấy năm nay, Tần Yến đối đãi ngươi không tệ đi?"

Kinh Dao trong lòng rùng mình, thấp giọng nói: "Ca ca đối với ta ân trọng như núi."

Nghệ lão phu nhân nâng mắt trầm giọng nói: "Cho nên ngươi cứ như vậy báo đáp y?"

Kinh Dao nhấp nhấp đôi môi trắng bệch, cố trấn định nói: "Lão phu nhân đừng tin hồ ngôn loạn ngữ của tiểu nhân, ta......"

Nghệ lão phu nhân sống nhiều năm như vậy thì chuyện gì không biết, khoát tay nói: "Không cần cùng ta nói này đó ...... ha ha, nghĩ rằng ta đã già đi, ngươi biết rõ cần cổ người là đeo cái gì không?"

Kinh Dao khẽ vuốt kim tỏa trong xiêm y trắng mặt lắc lắc đầu, Nghệ lão phu nhân thò tay đem kim tỏa kia lấy ra, đặt ở trong tay vuốt phẳng vài cái cười khổ nói: "Cái nghiệp chướng kia cùng ta nói, đây là y để người khác dựa theo của y tạo ra , ha ha...... ta hoa mắt, lại cũng tin, kim tỏa bạch ngọc này trước kia vẫn là của ta đây, ha ha......"

Kinh Dao trong lòng kinh ngạc cùng nghi hoặc, im lặng nói: "Lão phu nhân......"

Nghệ lão thái thái buông tay chậm rãi nói: "Ngươi cũng không biết sao? Kim tỏa này...... là Yến nhi khi còn bé mang qua, nương y mất sớm, lưu lại gì đó đa phần đều cho Tư nhi, chỉ có đem kim tỏa này...... là y duy nhất niệm tưởng, y đem kim tỏa này cho ngươi, là cái ý tứ gì?"

Kinh Dao trong lòng chấn động lớn, hốc mắt nháy hóa đỏ, lắp ba lắp bắp nói: "Ta...... không phải......"

Nghệ lão phu nhân thở dài, chậm rãi nói: "Cũng là ta trước kia vẫn không nhìn kĩ, Dao nhi, ta chỉ hỏi ngươi một câu, có phải là Yến nhi bắt buộc ngươi? Nếu đúng, ta đương nhiên cho người một câu công đạo, Yến nhi tuy đối với ngươi có ân, nhưng là không có đạo lý chiếm đoạt nam hài nhi nhà lành, ngươi về sau còn muốn thành gia lập nghiệp, chẳng lẽ vẫn như vậy cùng y?"

Kinh Dao trong lòng tự biết là bác bỏ không được, cố gắng trấn định nói: "Không phải......ca ca từ đầu tới cuối chưa từng bắt buộc ta."

Nghệ lão phu nhân trong mắt chợt lóe một tia không đành lòng, trách mắng: "Ngươi...... ngươi cái hài tử này có phải điên rồi không? Các ngươi như vậy có cái gì tốt hả? Chờ hôn sự của Tư nhi xong liền phải thu xếp hôn sự của Yến nhi, đến lúc Yến nhi thành thân sau đó ngươi còn cùng y? Chính ngươi về sau không thành thân?"

Kinh Dao sợ nhất nghe người ta nói đến hôn sự của Tần Yến, lúc này lại bị Nghệ lão phủ nhân nói đến trực tiếp càng giống như vạn tiễn xuyên tâm, Nghệ lão phu nhân thấy thế lại hỏi: "Vẫn là ngươi suy nghĩ, về sau ngươi có thể cùng phu nhân ở cùng dưới một mái hiên?"

Kinh Dao lắc đầu nói giọng khàn khàn: "Lão phu nhân yên tâm, Kinh Dao vô đức vô tài, năm đó chẳng qua là một khất cái ca ca nhặt về, cái khác không có, tâm huyết (chính trực) còn có vài phần, nếu ca ca ngày sau thành thân, ta đích thân ra đi, không lấy y một lượng bạc, vĩnh viễn không gặp lại y, tuyệt không dây dưa."

Nghệ lão phu nhân càng tỏ ra không đành lòng, nàng coi như là nhìn Kinh Dao lớn lên, trong lòng là yêu thương, nghe vậy dịu lại thanh âm khuyên nhủ: "Ngươi biết rõ tương lai có một ngày như vậy, làm gì hôm nay phải cùng Yến Nhi liên lụy đây? Đối với ngươi lại có lợi ích gì? Vẫn là ngươi trong lòng có ý nghĩ khác...... cảm thấy Yến nhi sẽ vì ngươi một đời không thú ai?"

Kinh Dao gắt gao cắn răng, không có, hắn...... chưa bao giờ dám nghĩ như vậy.

Nghệ lão phu nhân minh bạch mình nói đúng trọng điểm, mỏi mệt xoa xoa mi tâm thấp giọng nói: "Dao nhi...... Yến nhi về sau là phải phong hầu bái tướng, làm quan làm tể, có gia có nghiệp, có thiên kim cao môn làm bạn, có con cháu vạn năm phúc trạch mới đúng a......"

Kinh Dao gắt gao nắm chặt tay, không lý do bỗng nhiên nhớ đến...... chỉ một canh giờ trước giờ thi, Tần Yến đi lại nói với hắn, để hắn suy nghĩ lại, đến cùng là đi nơi nào du ngoạn...... mới một canh giờ mà thôi a......

Nghệ lão phu nhân thấy Kinh Dao còn chưa hết hy vọng, bất chấp lại nói: "Tính tình Yến nhi ngươi nhất rõ ràng, không vì khác, vì tranh một hơi cũng sẽ mạnh mẽ hơn so với người khác! Y sẽ độc thân một đời cùng ngươi, uổng phí đem gia nghiệp này chắp tay cho người ngoài sao?"

Kinh Dao cơ hồ sắp duy trì không được, định thần đang muốn nói cái gì thì bên ngoài một người bước nhanh đi vào, trầm giọng nói: "Ta sẽ."

Tần Yến môi mỏng mím chặt thành một đường, trong mắt đều là lệ sắc, Kinh Dao trong lòng kinh hãi, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía trường thi, đã...... giờ Tỵ (9h-11h)! Tần Yến ra trường thi!

Kinh Dao rốt cuộc chống đỡ không được, nước mắt thi nhau chảy xuống, suy sụp té ngã trên mặt đất, kiệt sức mà nghẹn ngào, trong lòng ngũ vị tạp trần, một đời này của Tần Yến, liền bị hủy ở trong tay mình ......

*ngũ vị tạp trần: năm vị ngọt, mặn, đắng, chua, cay cùng lúc - ý chỉ cảm giác phức tạp hỗn độn