Người ta thường nói mọi thứ trên đời đều vô thường.

Những gì ta từng có một ngày nào đó có thể biến mất hoàn toàn.

Là con người, ta phải luôn sẵn sàng đối mặt với sự thay đổi.

Vớ vẩn.

Tôi lướt qua cái thông điệp nghe có vẻ sâu sắc một cách vô nghĩa vừa xuất hiện trên Facebook của mình mà không hề suy nghĩ. Mỗi khi bắt gặp những lời triết lý sáo rỗng kiểu này, tôi không khỏi bật cười vì chúng thật nhảm nhí và vô căn cứ. Tôi ghét thói quen đưa ra những lời khẳng định sáo rỗng, viển vông như vậy.

Tại sao tôi lại nghĩ nó vớ vẩn ư? Bởi vì cuộc sống hiện tại của tôi không thể tốt đẹp hơn. Mọi thứ đều hoàn hảo, như thể tôi đang sống cuộc đời mơ ước mà ai cũng khao khát.

"Chào buổi sáng, P'Whale!"

"Chào buổi sáng, Nong Fon."

"Chào buổi sáng, Khun Whale!"

"Chào buổi sáng, P'Nid."

"Khun Whale, chào buổi sáng!"

"Chào buổi sáng, các cậu!"

"Khun Whale, hôm nay cậu vẫn xinh đẹp như mọi ngày."

"Ôi, thôi tâng bốc tôi đi! Đừng lo, lát nữa sẽ có đồ ăn vặt cho các cậu."

Haizz... Đây là cuộc sống mỗi sáng khi bạn là người nổi tiếng của công ty. Cũng hơi mệt mỏi khi ai ai cũng biết đến mình – từ chú bảo vệ đến cô lao công, từ những kỹ sư trẻ tuổi đến thực tập sinh kế toán, đội nhân sự và thậm chí cả những sếp lớn trong phòng điều hành.

Vị trí công việc của tôi khiến tôi trở thành gương mặt đại diện của công ty, và cứ cho là không ai muốn gây sự với cánh tay phải của sếp cả.

Tên tôi là Tharnthara, nhưng mọi người đều gọi tôi là Whale. Hiện tại, tôi là thư ký riêng của chủ tịch công ty, một vai trò không thể phủ nhận là có ảnh hưởng lớn nhất trong toàn bộ tổ chức.

Tại sao ư? Chà, cứ thử đụng vào người thân cận nhất của sếp rồi xem công việc của bạn sẽ trôi chảy đến đâu. Từ việc xử lý các tài liệu quan trọng đến đảm bảo giao tiếp thông suốt, tôi là người giật dây đằng sau hậu trường.

Nếu bạn muốn tài liệu của mình được sếp ký ngay lập tức, thay vì đợi đến buổi chiều của kiếp sau, tôi khuyên bạn nên giữ quan hệ tốt với tôi.

"Wow, P'Whale, em ghen tị với chị quá! Chị vẫn xinh đẹp ở cái tuổi này mà lại còn có bạn trai hot nữa chứ!"

"Cẩn thận lời nói đấy – 'ở cái tuổi này' là ý gì hả?"

Tôi liếc xéo cô nhân viên nhân sự cấp dưới dám trêu chọc tôi trong giờ ăn trưa, giọng tôi chẳng vui vẻ gì.

"P'Whale, đừng giận mà! Ý bọn em là chị quá lộng lẫy thôi!"

Một người khác nhanh chóng chen vào, rõ ràng là lo sợ sẽ bỏ lỡ bất kỳ món ngon nào mà tôi có thể chia sẻ từ sếp.

"Đúng vậy! Và bằng cách nào đó, chị lại có được Chon – chàng trai hot nhất công ty – làm bạn trai!"

"Chà, những chuyện như thế này là do duyên số cả thôi, đúng không? Chỉ là tình cờ tôi xinh đẹp thôi mà!"

Tôi nói một cách đầy tự hào. Tôi không khỏi cảm thấy may mắn khi cuộc sống dường như ưu ái tôi trên mọi phương diện. Sự nghiệp của tôi đã thăng tiến vùn vụt từ khi còn trẻ, và mức lương của tôi đã tăng theo cấp số nhân. Ở tuổi 34, tôi vẫn coi mình là trẻ trung!

Và có được một anh bạn trai hot ư? Đó là một chiến thắng nhỏ giúp tôi giành được rất nhiều sự ghen tị từ những người phụ nữ khác. Mối quan hệ với anh ấy chỉ càng khuếch đại thêm danh tiếng của tôi trong công ty.

Chonlathee, bạn trai tôi, được mọi người ngưỡng mộ. Là trưởng phòng kỹ thuật, anh ấy là một mảnh ghép hoàn hảo với tôi, thư ký riêng của chủ tịch công ty. Ngay cả tên của chúng tôi, Chonlathee và Tharnthara, cũng hòa hợp với nhau một cách kỳ diệu – như một vần thơ đẹp đẽ.

Cuộc sống đáng ghen tị này của tôi lẽ ra phải kéo dài mãi mãi...

"Whale! Có chuyện hay ho đang xảy ra ở ngoài cổng công ty kìa – cậu PHẢI xem!"

Mesa, cô bạn thích buôn chuyện của tôi, chạy xộc tới cùng một đám người tò mò theo sau, mắt cô ấy lấp lánh sự phấn khích (tất nhiên là sự khao khát drama công sở).

"Các cậu cứ đi đi. Chẳng phải giờ này chúng ta phải làm việc sao?"

Tôi xua tay, không quan tâm.

Sự thật là, cuộc sống văn phòng luôn đi kèm với những lời đồn đại – ngày này qua ngày khác. Và như người ta vẫn nói, nếu chơi đúng người, bạn sẽ luôn được cập nhật mọi thứ xảy ra trong công ty mà không cần phải tự mình đào bới tin tức. Mesa chính xác là kiểu bạn như vậy.

Nếu Mesa biết, cả thế giới sẽ biết.

"Thôi mà Whale! Cậu phải xem cái này. Nhìn xung quanh đi – văn phòng gần như trống trơn. Ai cũng đi xem hết rồi!"

Tôi liếc nhìn xung quanh theo lời cô ấy nói, và đáng ngạc nhiên là cô ấy đúng. Nơi này yên tĩnh đến lạ – không một bóng người. Mọi người đã đi đâu hết rồi?

"Đúng như cậu đang nghĩ đấy, P'Whale!"

"Họ đều đi xem Mesa đang nói gì! Thôi nào, chuyện này chắc chắn sẽ là đề tài bàn tán của cả thành phố đấy."

Nếu tôi biết những gì sắp xảy ra tiếp theo, tôi đã không nghe theo lời mời của Mesa.

...và nhất định là không đi cùng với mấy đứa hậu bối kia.

Khi nhóm của tôi đến hiện trường, chen chúc với những đồng nghiệp thích buôn chuyện, chúng tôi thấy một người phụ nữ nhỏ nhắn đang tranh cãi với nhân viên bảo vệ của công ty ở lối vào sảnh. Sẽ không có gì đáng xem nếu không có một chi tiết quá rõ ràng – bụng cô ấy phình to thấy rõ, khiến cô ấy trông không thể nhầm lẫn là đang mang thai.

Ồ, chắc chắn là có một chuyện gì đó thú vị đang diễn ra.

Mesa không nói dối; điều này thật kích thích. Tôi rất vui vì đã xuống xem.

"À... tôi có thể hỏi cô có việc gì ở đây không?"

Nhân viên bảo vệ lịch sự hỏi. Tất nhiên, đây là một trong những công ty hàng đầu của đất nước, và người phụ nữ này không có vẻ gì là khách hàng hay người có việc công. Ngay khi câu hỏi được đưa ra, mắt cô ấy ngấn lệ. Cô ấy lau vội chúng trước khi mặt cô ấy nhăn nhúm lại, và cô ấy bật khóc nức nở, hoàn toàn không bận tâm đến đám đông đang tụ tập xung quanh cô ấy.

"P'Chon... P'Chon đâu rồi? Tôi cần gặp anh ấy!"

Khoảnh khắc cô ấy nói, đám đông ồ lên bàn tán xôn xao. Suy cho cùng, trong toàn bộ công ty này chỉ có một Chonlathee.

"Whale, P'Chon của cô ta có cùng tên với P'Chon của cậu!"

Mesa ghé sát vào thì thầm, giọng cô ấy run lên vì phấn khích.

"Ừ, mình biết rồi. Mình không điếc,"

Tôi đáp lại, nheo mắt nhìn cô ấy, đáp trả bằng một lời cay độc.

"Ê... Câu đó nói hơi nặng nha."

Mesa dường như không bận tâm. Tình huống trước mắt chúng tôi quá hấp dẫn để lo lắng về những lời châm chọc nhỏ nhặt.

Và anh ấy đã ở đó – người đàn ông của thời khắc này. Một chàng trai bảnh bao, ăn mặc chỉnh tề xộc ra, nửa chạy nửa đi, để đỡ lấy người phụ nữ đang khóc bằng một vòng tay đầy che chở. Điều gì đó ở anh ấy khiến tôi cảm thấy quen thuộc đến khó chịu.

"Này! Đó chẳng phải là Chon của cậu sao?"

Giọng Mesa cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, đủ lớn để cả sảnh nghe thấy.

Và cứ như vậy, tất cả mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi. Tuyệt vời.

"Ôi không... P'Whale của chúng ta sắp trở thành tâm điểm của sự chú ý rồi,"

Một trong những đàn em thì thầm, nhưng đủ lớn để xoáy sâu vào nỗi nhục nhã ê chề của tôi.

Tôi chớp mắt liên tục, tâm trí tôi tạm thời trống rỗng, cơ thể tôi đông cứng lại. Người đàn ông đang ôm người phụ nữ kia... thật sự là Chonlathee. Chonlathee của tôi. Người đáng lẽ phải là bạn trai tôi.

Chonlathee hẳn cũng nhận ra tôi đang đứng đó. Làm sao anh ấy không nhận ra được, khi Mesa gần như hét to đến mức cả tòa nhà nghe thấy? Mặt anh ấy méo mó vì sốc khi chạm mắt với tôi. Đám đông tách ra như một cảnh trong phim truyền hình, hướng sự chú ý của họ về phía tôi như thể đã được dàn dựng.

Chuyện này là sao? Một bộ phim drama rẻ tiền hay là cuộc đời thật của tôi vậy trời?

"Này! Sao lại quay phim?"

Tôi bắt đầu hoảng loạn khi các đồng nghiệp thì thầm xung quanh tôi, một số người trắng trợn lấy điện thoại ra quay lại cảnh tượng trước mắt.

"Dừng quay phim đi!"

Mesa và một số đàn em cố gắng can thiệp, trong khi tôi đứng chết lặng, bị bất ngờ bởi màn kịch không mong muốn. Chuyện gì cũng thú vị khi đó là câu chuyện của người khác, nhưng khi đó là câu chuyện của mình thì sao? Không vui vẻ gì cho cam.

"Kwan, em làm gì ở đây vậy?"

Ồ, giờ thì anh ta muốn tỏ ra lạnh lùng và xa cách à? Chỉ vài phút trước, anh ta còn nâng niu cô ta như nâng một chiếc bình dễ vỡ. Và bây giờ, sau khi nhìn thấy tôi, anh ta buông tay và bắt đầu nói bằng một giọng gay gắt hơn?

"Chon... anh định bỏ rơi em sao?"

Kwan rên rỉ khi cô ấy bắt đầu khóc nức nở hơn, đôi nắm tay nhỏ bé yếu ớt đấm vào ngực Chonlathee.

"Có phải vì cô ta không? Có phải cô ta là lý do anh trở nên lạnh nhạt với em... với đứa bé mà chúng ta sắp có?"

Dừng lại! Dừng ngay lại! Kwan càng khóc và càng làm ầm ĩ, những ánh mắt phán xét của đám đông đổ dồn về phía tôi càng trở nên gay gắt.

Cho tôi mô tả nhanh về bản thân để có bổ sung thông tin một chút. Tôi là một người phụ nữ cao ráo so với tiêu chuẩn của người Thái, với làn da trắng nhờ dòng máu Trung Hoa – tôi gọi bố mẹ mình là "Papa" và "Mama" mà. Tôi được coi là xinh đẹp; tất nhiên, ai mà chẳng cần tự khen mình một chút. Tuy nhiên, tôi có một khuyết điểm rõ ràng: khuôn mặt của tôi. Nó vốn dĩ đã rất lạnh lùng, kết hợp với đôi mắt sắc sảo khiến tôi có vẻ xa cách, thậm chí là lạnh lùng đối với những người không quen biết tôi. Một khuôn mặt như vậy không hề giúp ích gì trong một tình huống như thế này.

Bây giờ hãy tưởng tượng bạn không biết gì về bối cảnh ở đây. Bạn nhìn thấy một người phụ nữ nhỏ nhắn, xinh xắn đang khóc hết nước mắt và một người phụ nữ cao lớn, lạnh lùng đứng đó im lặng. Bạn sẽ cho rằng ai là kẻ phản diện?

Chính xác. Ding, ding, ding! Là tôi.

"Em đang mang thai... Xin đừng cướp P'Chon khỏi em và con em."

Kwan cầu xin một cách tuyệt vọng, cố gắng lao về phía tôi. Chonlathee đã kịp thời giữ cô ấy lại.

"Xin hãy để em ở lại với P'Chon. Con em cần một người cha. Em yêu anh ấy rất nhiều!"

Tôi đứng đó, tê liệt, không nói một lời. Tôi thậm chí phải nói gì chứ? Tôi có quyền gì để đưa ra quyết định ở đây? Tình huống đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

"Whale... để anh giải thích,"

Cuối cùng Chonlathee cũng lên tiếng, giọng anh ấy ngập ngừng.

"Không cần thiết,"

Tôi cắt ngang anh ấy một cách gay gắt. Tôi thậm chí không để anh ấy nói hết câu, cắt đứt bất cứ điều gì anh ấy định nói bằng sự tàn nhẫn trong lời nói của mình. Khuôn mặt anh ấy, vốn đã nhợt nhạt, bằng cách nào đó lại trở nên trắng bệch hơn. Lúc này trông anh ấy như một con gà luộc. Tôi sẽ không cho anh ấy cơ hội để giải thích hay bào chữa cho bản thân.

Tại sao tôi lại phải làm thế? Bằng chứng đã phơi bày ngay trước mắt tôi rồi.

"Cô,"

Tôi chuyển sự chú ý sang Kwan, người vẫn còn đang sụt sịt.

"Tên cô là Kwan, đúng không?"

Cô ấy ngập ngừng gật đầu, khuôn mặt đẫm nước mắt dịu lại khi nhìn tôi.

Mặc dù tôi cảm thấy một cơn giận dữ bùng nổ vì bị lừa dối, tôi không muốn trút nó lên cô ấy. Cô ấy không phải là người có lỗi ở đây – mà là anh ta. Kẻ không thể kiềm chế được bản thân mình.

"Dạ..."

"Chúc con cô sinh ra khỏe mạnh. Đừng lo, tôi sẽ không còn dính dáng gì đến người đàn ông này nữa. Tôi xin phép đi trước."

"Whale..."

Chonlathee nhìn tôi với đôi mắt đau khổ.

"Chon, làm ơn đi. Đừng lôi tôi vào mớ hỗn độn này. Đi chăm sóc vợ con anh đi. Còn về chúng ta, tôi tha thứ cho anh."

Nói xong, tôi quay người bước đi khỏi hiện trường, cảm thấy một cảm giác chiến thắng kỳ lạ.

Mẹ kiếp, Tharnthara, mày ngầu thật – kết thúc một mối quan hệ một cách dứt khoát và tao nhã như vậy. Tuy nhiên, sâu thẳm bên trong, nó vẫn rất đau. Mặc dù tôi chưa mơ đến chuyện kết hôn, nhưng việc bị lừa dối như thế này thật đau đớn.

Vậy đây là cảm giác của một kẻ ngốc, huh? Sao mắt tôi lại nhòe đi thế này?

À, đúng rồi, là vì nước mắt đang tuôn rơi trên mặt tôi. Không cần phải kìm nén chúng làm gì – cứ khóc hết đi. Hãy khóc hết cho tình yêu thảm hại này đi.

Chuyện tầm phào trong văn phòng luôn thú vị, đặc biệt là những vụ bê bối liên quan đến ngoại tình. Tin tức lan truyền nhanh hơn cháy rừng, từ chú bảo vệ đến cô lao công, và có lẽ thậm chí đến cả con chó hoang bên ngoài văn phòng. Đến giờ, cả công ty đều biết về chuyện của tôi. Một tuần sau, nó vẫn là câu chuyện hàng đầu, với những tin đồn bị thổi phồng đến mức hoang đường.

Một số người nói tôi đã tát Chonlathee mạnh đến mức miệng anh ta chảy máu. Những người khác lại khẳng định tôi giật tóc Kwan và đập đầu cô ấy vào tường. Nghiêm túc đấy à? Mọi người có nhìn thấy chiều cao và vóc dáng của tôi không vậy? Hay là mọi người đã xem quá nhiều phim truyền hình rồi?

"Whale, cậu làm gì lâu thế ở phòng nhân sự?"

Mesa hỏi trong giờ ăn trưa, giọng cô ấy đầy lo lắng.

"Là về Chon..."

Tôi uể oải đáp lại, liếc nhìn đồng hồ và thở dài. Cuộc họp ở phòng nhân sự đã ngốn hết phần lớn thời gian nghỉ trưa của tôi. Tôi có được bù giờ cho chuyện này không đây?

"Thật bất công. Trong chuyện này có lỗi nào là của cậu đâu, nhưng Chon lại đột ngột từ chức, bỏ lại cậu phải đối phó với hậu quả,"

Mesa tuôn ra những bực bội chính xác như tôi đang cảm thấy.

"Chưa kể, clip của chị còn lan truyền chóng mặt nữa,"

Một hậu bối chen vào, rụt rè đưa cho tôi xem điện thoại của cô ấy trước khi nhanh chóng rụt tay lại.

Tuyệt vời. Giờ tôi đã là diễn viên chính trong một bộ phim bê bối về tranh giành đàn ông. Hào nhoáng vãi!

"Mình còn có thể làm gì khác? Hừ, Mình không muốn ăn gì nữa. Cho mình ăn cỏ đi cho rồi!"

Tôi hét lên đầy tức tối. Vừa nãy, tôi vừa bị khiển trách vì "hành vi không phù hợp tại nơi làm việc."

Giống như Mesa đã nói – thậm chí còn không phải lỗi của tôi! Vậy mà, kẻ chịu trách nhiệm đã chuồn mất rồi, bỏ lại tôi một mình gánh chịu mọi hậu quả.

Tôi đã từng nghe câu nói, "Chọn sai người yêu là một sự hối tiếc mà bạn sẽ mang theo suốt đời,"

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trải nghiệm nó tận mắt.

"Vậy, cậu định làm gì?"

Mesa hỏi, cố gắng giúp tôi tìm ra bước đi tiếp theo.

"Kệ đi. Mọi người sẽ quên nhanh thôi. Người Thái dễ quên lắm mà,"

Tôi đáp lại, cố gắng tỏ ra không hề nao núng.

Thành thật mà nói, tôi đã có quá đủ công việc đang dồn đống rồi. Thêm vào đó, các bài đánh giá hiệu suất làm việc của tôi luôn rất tốt. Chắc chắn công ty sẽ không quá khắt khe về một chuyện như thế này... đúng không?

Được rồi, có lẽ tôi đang quá lạc quan.

Những tình huống bất công xảy ra với tất cả mọi người. Cho dù chúng ta có đòi hỏi công lý đến đâu, thế giới thực không đẹp đẽ như trong phim. Thật bực bội – thậm chí là tức giận – nhưng tôi có thể làm gì cơ chứ?

Thông thường, những tin đồn và bê bối như thế này sẽ lắng xuống trong một hoặc hai tuần. Nhưng lần này? Lần này, tôi thực sự không gặp may. Tôi đành chấp nhận số phận. Suy cho cùng, vị trí của tôi là thư ký của chủ tịch, không chỉ là một công việc; nó là hình ảnh đại diện của chính công ty. Là bộ mặt của công ty có nghĩa là mang theo danh tiếng của nó bất cứ nơi nào tôi đến.

Giờ đây, với một vụ bê bối như thế này – đặc biệt là một vụ liên quan đến ngoại tình – không có gì lạ khi tôi bị yêu cầu rời đi. Tôi có thể đã mang lại sự xấu hổ cho công ty.

Và thế là...

Tôi ký tên mình vào đơn từ chức.

Đúng vậy, Tharntara, cựu thư ký của chủ tịch công ty, giờ đây chính thức thất nghiệp.