Jacob: ¡Hola, Tal! ¡Tal!

Tal: ¿Eh? ¿Qué? ¿Por qué estoy en la cama? ¿Qué ha pasado?

Jacob: ¡Despierta y sonríe, dormilona!

Tal: ¡Jacob! ¡estás bien! ¡tú, ven aquí! -estruja a Jacob con un abrazo de oso-

Jacob: ¡No tenemos tiempo para eso! ¡vamos, nena! ¡vas a llegar tarde! -coge el despertador de la mesita de noche y se lo acerca-

Tal: ¿Tarde? ¿para qué? Por favor que NO sea otra mascarada, no podría aguantar otra m**rda de estas de nuevo.

Jacob: ¿Mascarada? ¿Qué es eso?

Tal: Es una fiesta en la que...oh, creo que no sabes nada sobre esto, bueno, Vicky y Carl me llevaron a esa mascarada en casa de Hana y déjame que te diga fue la PEOR fiesta de mi...

Jacob: ¡Hala!

Tal: Por cierto ¿Dónde están Vicky y Carl? ¿Carl está bien? Vi que el hombre enmascarado lo golpeó contra la pared, sé que es un vampiro y que son bastantes fuertes, peor parecía un golpe muy duro, de esos que te rompen algún hueso.

Jacob: ¡Creo que has tenido un sueño un poco raro! Pero, en serio, tienes que vestirte para el trabajo, no querrás llegar tarde.

Tal: ¿Qué? ¿trabajo? Emmm, no, hace días que no voy a trabajar ¡dios mío! ¡de hecho nunca llegué a renunciar!

Jacob: ¡Tal! ¡despierta de una vez!

Tal: Pero-

Jacob: Será mejor que me vaya antes de que llegué tu padre.

Tal: Pero—

Jacob; Estamos de mudanza hoy, intentaré escaparme y pasarme a saludar ¿vale? Adiós, cariño -después de eso, sale por la ventana-

Tal: ¡Que c*ño está pasando? (¿todo ha sido un sueño o es real? ¿son solo imaginaciones mías? No ¡no! ¡céntrate! ¡tengo que averiguar qué c*ño está pasando!) -coge el reloj y vuelva mirar la fecha- (¿Qué c*ño? He vuelto varias semanas atrás, es el...día en que murió mi madre, o...quizás, en realidad, estoy reviviendo ese día)

De pie, detrás del mostrador de la tienda, Tal agarra la caja registradora con tanta fuerza que los nudillos se le ponen blancos.

Tal: (Hasta ahora, todo sucede tal y como pasó aquel día, mi padre estaba mirando las fracturas, mi jefa estaba encerrada en la oficina... ¿acaso les han borrado los recuerdos a los dos? ¡es IMPOSIBLE que haya viajado al pasado!)

Suena la campana, Tal no se sorprende EN ABSOLUTO cuando entra Nick, pero está tan sumida en sus pensamientos que se le olvida saludarle, lo mira fijamente hasta que golpea el mostrador.

Nick: Un refresco.

Tal: (Está pasando otra vez. TODO está pasando otra vez...) -respira hondo, habla automático, sin pensar- ¡por supuesto! ¿de qué tipo?

Nick: Me da igual.

Tal: Tenemos Peppies, Colo, Spit...

Nick: ¡Me da igual! ¡cualquiera! Pero que este frío.

Tal: (Arf, ahora la cosa se pondrá fea y me insultará ¿verdad? ¡eh! SI TENGO que hacerlo todo de nuevo... ¿Por qué no?) sí, señor, un refresco tan frío como su corazón marchito, en seguida.

Nick: ¿QUÉ acaba de decir?

Tal no oye la campana sonar, pero es tal y como lo recordaba: de repente, Vicky está justo detrás de él.

Vicky: ¡Ja, ja, ja! ¡eres tan graciosa!

Nick: ¿Ah, sí? ¿Qué es ten divertido?

Vicky: ¡Vete y quédate en el coche o algo!

Nick sale corriendo de la tienda y Tal se alivia de que se vaya, cuando se da la vuelta, Vicky la está tendiendo la mano.

Vicky: ¡Por cierto, soy Vicky! ¿y tú?

Tal: Tal, encantada de conocerte -le da la mano a Vicky e intenta no reírse como una loca- (en este instante, Vicky ya sabía quién soy y ella fingía no saberlo y ahora yo sé quién es y finjo no saberlo, esto se está volviendo cada vez más raro...)

Vicky: Hemos venido a Beaversprings para pasar unos días ¿eres de aquí?

Tal: Nací y crecí aquí.

Vicky: ¿Por qué no te pasas y cenas con nosotros esta noche? Nos podrías-

Tal: ¿Contar qué podéis hacer por aquí?

Vicky: Sí ¡exacto! Me has leído el pensamiento.

Tal: (Oh, Vicky, si tú supieras)

Vicky: Me alojo en-

Tal: La gran casa junto al lago.

Vicky: ¡Oh, dios, lo sabes! Bueno, nos vemos después ¿sobre las 8?

Tal: ¡Vale! Luego nos vemos, Vicky -mira como Vicky sale por la ventana con el ceño fruncido- (desearía haber hablado con ella sobre lo que está pasando) -mira el mostrador y ve el amuleto- (¡oh, cierto! En este día Vicky dejó el amuleto, así que tengo que cogerlo) -coge le collar y lo cuelga entre sus dedos- (supongo que solo tengo que ir a la cena y después ir al hospital y enseñar esta cosa a mama y...y... ¡espera!) ¡¡mi madre TODAVÍA no ha muerto!!

La jefa de Tal asoma la cabeza de su oficina.

Hermione: ¿Eh? ¿Qué ha sido eso?

Tal: ¡Mi madre no está MUERTA! ¡voy a ver a mi MADRE! -se va de la tienda-

Llega corriendo hacia el hospital y carga contra las puertas.

Tal: (¡Espera! Si no recuerdo mal, hoy es el día de la aparición de Carl...)

En efecto, Carl está de pie en silencio en el pasillo.

Tal: Eh, tú, desde que te conozco ya no eres tan rarito y espeluznante.

Carl: ¿Estás bien?

Tal: ¿Qué? ¡la última vez no hablabas!

Carl: Sí, en el mundo real.

Tal: Entonces... ¿este no es el mundo real? ¿Qué c*ño está pasando entonces?

Carl: Puedes perder el tiempo hablando conmigo o ir a ver a tu madre, date prisa, te está esperando.

Tal: (M**rda, tiene razón ¡no me queda mucho tiempo!)

Se aleja, pero después de dar cinco o seis no puede resistirse a mirar atrás, Carl ya no está.

Tal: Tengo que ver a mi madre, es una emergencia.

Su madre está durmiendo, parece muy cansada y enferma, casi Tal no quería despertarla.

Tal: (No sé...quizás debería dejarla dormir, pero quizás está sea mi última oportunidad de hablar con ella) -se sienta en la silla junto a la cama y toca con cuidado el hombro de su madre- mama, mama, MAMA.

Mama: -Se despierta emitiendo un gemido, parpadea varias veces antes de enfocar la cara de su hija; pero cuando lo hace sonríe- ¡hola, cariño! Esperaba que vinieras.

Tal: Sí, ya estoy aquí, mama -toca la mejilla de su madre y le acaricia el pelo, no puede apartar las manos o ojos de ella- (estoy tan feliz... ¿pero por qué estoy llorando?)

Mama: -Acerca la mano hacia Tal y limpia alguna de sus muchas lágrimas con delicadeza- no estés triste, cariño, en realidad, nunca me iré, no mientras tú estés viva.

Tal: Es-eso no a-ayuda... ¡no quiero volver! ¡quiero quedarme aquí contigo! -aprieta la delgada mano de su madre contra su cara y solloza-

Mama: No, cariño, no, esto no funciona así y, además, todavía te quedan muchas cosas que hacer en la vida, tienes que ir a Karnstein, tienes que ir al Baile de Vampiros.

Tal: Pero...pero pensé que tú no QUERÍAS que fuere, me dijiste que tirase el amuleto y yo- espera un momento...este día yo no sabía que me habían invitado a Karnstein y si yo no lo sabía... ¡tú tampoco lo sabías! -se pone de pie de un salto y mira a la frágil figura tendida en la cama- ¿Qué es esto? ¿una especie de broma macabra? ¿una especie de prisión mental en la que estoy atrapada? ¿¡eres realmente mi madre?!

Mama: Cuando estabas en tercero, te enamoraste de un niño llamado Tony Testa.

Tal: ¿¡Qué?!

Mama: Te gustaba tanto que grabaste sus iniciales en el cabecero de tu cama, justo encima de tu almohada.

Tal: ¡Dios mío! ¡ya ni me acordaba de eso! Después él rechazo mi oferta de ir al zoo...

Mama: Y tapaste sus iniciales con un corazón roto.

Tal: ¡Ja, ja, ja! ¡me acuerdo! ¡qué vergüenza! Pero la línea temporal está desordenada, creí que por fin había entendido las cosas...

Mama: Cariño, no has viajado al pasado, estás reviviendo el pasado en tu cabeza.

Tal: Así que... ¿no eres real?

Mama: ¿Crees que soy real?

Tal acaricia la cara preocupada de su madre, su madre le sonríe con lágrimas en los ojos.

Tal: Parece que...estés aquí, físicamente, espiritualmente, no parece un simple recuerdo, pareces TÚ.

Mama: Yo lo siento igual que tú, estaba en algún otro lugar ¿sabes? En un lugar que no podía describirte y ahora estoy aquí, tampoco puedo explicar eso, pero me alegra tanto verte de nuevo, aunque no tenemos mucho tiempo, tengo un mensaje para ti.

Tal: Vale, te escucho -ayuda a su madre a incorporarse, la recuesta sobre varias almohadas y se acomoda en la silla para escucharla-

Mama: Sé que te dije que tiraras el amuleto y te alejaras de Vicky y los demás, aún sigo queriendo que puedas hacer eso.

Tal: Puedo ¡lo haré!

Mama: No, es tan solo el deseo de una madre para su hija, solo quiero que estés bien y que seas feliz...pero no hay vuelta atrás, así que debes seguir adelante, DEBES ir a Karnstein, Tal y DEBES participar en el Baile de Vampiros y mucho más que eso ¡DEBES ganar!

Tal: ¿Eh? ¿Por qué? ¿Por qué DEBO? ¿y cómo se supone que se gana un baile?

Mama: Tienes que hacerlo porque yo perdí, se suponía que yo era la primera y única candidata de baja casta, si hubiese ganado el Baile de Vampiros, tendría el poder de invitar a otras personas de baja casta.

Tal: Y entonces podrías trabajar juntos para echar abajo el sistema de castas.

Mama: Sí, pero ellos mataron a los Ivanov, a mis amigos, justo antes del Baile...me asusté, creí que sería la siguiente.

Tal: Yo también me habría asustado.

Mama: Así que no me esforcé en el Baile de Vampiros, no di lo mejor de mí en las pruebas y ni siquiera intenté pasar la iniciación.

Tal: (¿Pruebas? ¿iniciación? Creía que era un baile)

Mama: Incluso entonces, después de fracasar, ya sabía que vida estaba perdida, perdí a mis aliados y protectores más poderosos, mi única alternativa fue esconderme, así que...pedí ayuda a mi amigo especial de Karnstein.

Tal: (¿"Amigo especial", eh? Me pregunto quién será)

Mama: Conocí a un vampiro que accedió a borrarme la memoria, ya no sería una amenaza y me dejarían vivir en paz.

Tal: Y funcionó, pero espera ¿TIENES recuerdos? ¿Cómo?

Mama: En el último momento, llevaba un anillo encantado para poder recordar al menos los recuerdos más importantes, tuve que hacerlo, estaba embarazada de ti ¿Cómo iba a proteger a mi pequeñina si no recordaba los últimos cinco años? Tuve suerte, me dejaron vivir y así terminó todo o eso creía, hasta que te vi con ese amuleto maldito...

Tal: ¡Guau! Sí, ahora entiendo por qué reaccionaste así.

Mama: Sí, pero la situación ha cambiado, ahora sé que estaba equivocada, ahora te has metido de lleno en la boca del lobo, Tal.

Tal: Cuéntamelo todo, mama.

Mama: La única manera de seguir con vida es GANANDO el Baile de Vampiros.

Tal: ¿Qué? ¡cómo! ¿Cómo me salvará ir al baile?

Mama: No es un simple baile, créeme, es una manera de dividir el poder entre las personas más poderosas del mundo.

Tal: Em, entonces es un nombre BASTANTE engañoso.

Mama: Si ganas, aunque sea solo una pequeña parte de ese poder, estarás a salvo ¿y quién sabe lo que podrías lograr? ¿Qué revolución podrías empezar?

Tal: Vale, pero ¿Cómo "gano" el baile?

Mama: -Se acerca a Tal y le toca la mejilla, la mira a los ojos- Tal, eres mi hija, pero eres mucho más fuerte de lo que yo he sido jamás, te he visto crecer tan valiente y atrevida, sé que ganaras, pero, por favor, cuídate, por mí.

Tal: Pero mama...

Mama: ¡Shh! Es hora de irse.

Tal: ¿Qué? ¡no! ¡no quiero! Acabo de recuperarte... ¡por favor, no me hagas irme!

Mama: Tienes toda una vida por delante, una gloriosa, hermosa, aterradora y maravillosa vida, no te prives de eso llorando por mí, no es lo que yo quiero para ti, además, estás a punto de despertarte y hay una cosa más que debes saber.

Tal: Pero mama...

Mama: Hablo en serio, ve.

Tal: -Se inclina sobre la cama y envuelve a su madre en un cálido y fuerte abrazo- te quiero mama, te quiero muchísimo, siempre te echaré de menos.

Mama: Lo sé, cariño, te quiero más que a nada en este mundo, fuiste la luz de mi vida.

Tal: Dime que nos volveremos a ver.

Mama: Lo haremos.

La madre de Tal le acaricia la cara y le da un beso en la frente, murmura unas palabras extrañas y Tal siente calor sobre la piel donde la beso.

Tal: ¡Au!

Mama: Es mi bendición, te protegerá.

Tal: Gracias, mama, por todo.

Mama: Basta de despedidas, cariño, sal ahí fuera y sé la maravillosa mujer que supe que siempre querías.

Tal: ¡Lo haré!

Con todas sus fuerzas, se levanta, respira hondo y le da la espalda de su madre para salir de la puerta, cierra la puerta de la habitación, da tres pasos por el pasillo y se echa a llorar, corre por el pasillo hasta la salida y cuando lo hace casi choca con alguien.

Tal: ¡Ups, perdón!

Carl: Oye, Tal.

Tal: ¡Carl!

Para la sorpresa de Tal, Carl retrocede para salir.

Tal: ¡Oye, Carl! ¿a dónde vas? -corre detrás de Carl hasta el aparcamiento del hospital- ¡oye, Carl! ¡vamos, Carl! ¡háblame! (será mejor que me explique qué quiso decir con "mundo real" y qué está haciendo aquí ahora...)

Tal se queda parada en medio del aparcamiento, sin previo aviso, un gran coche aparece por la esquina y se dirige directamente hacia ella.

Tal: ¡Oh, dios mío! -da un salto hacia un lugar vacío del aparcamiento, fuera del lugar del camino del coche y le deja pasar- ¿¡Quién es ese capullo?!

El coche se desvía, pero se desvía hacia Tal, se da cuenta demasiado tarde de que INTENTA atropellarla.

Tal: ¡Oh, m**rda!

El parachoques está a unos centímetros de ella, por instinto, salta...y no deja de ascender, cada vez más arriba en el aire como un globo perdido.

Tal: ¡Ah! ¡que c*ño! -levanta la cabeza y ve como Carl la sujeta por las axilas y la eleva más y más arriba- ¿estamos...volando?

Unos metros más abajo, ve que el coche negro da la vuelta y sale del aparcamiento.

Tal: ¡Menos mal! ¡gracias, Carl!

Carl: No pasa nada, ya lo había hecho antes, así que lo he vuelto a hacer.

TaL: ¿De qué estás hablando?

Carl. Te sugiero que le preguntes a Vicky...porque me tengo que ir.

La aparición empieza a desvanecerse.

Tal: ¿¡Qué?! ¡no!

La versión fantasma de Carl desparece, dejándola suspendida en el aire, pero no por mucho tiempo, de repente, se cae al suelo.

Tal: AAAAAAHHHHH...-se sienta muy erguida en la cama, gritando todavía- AAAAHHHH...

Vicky: ¡Oh, dios mío! ¿¡estás bien?! Seguro que ha sido una pesadilla, cariño.

Tal: Eh...sí, supongo.

Vicky: ¡Vale! ¿has visto algo, em, diferente?

Tal: ¿Diferente?

Vicky: Ya sabes...fuera de lo común.

Tal: (Vale ¿Qué esta insinuando Vicky? ¿y esta insinuando algo o solo es una pregunta?) en mi sueño casi me atropella un coche, pero la aparición o la cosa esa que hace Carl me agarró y me elevó, pero después despareció y me caí...

Vicky: ¡Oh! ¿así que te acuerdas de eso?

Tal: ¿Eh? ¿¡ha pasado de verdad?!

Vicky: Mmm...sí, así es, alguien intentó matarte antes de que recibieras la invitación, intentando saltarse las reglas ¿sabes?

Tal: ¿En serio? Si os vais a volver locos por las reglas y los rituales absurdos y todo eso, por lo menos podrías SEGUIRLAS.

Vicky: De todos modos, Carl te salvó, pero la tensión era demasiado fuerte para su sombra y se desvaneció ¡te habrías dado un buen golpe! ¡menos mal que no te has roto nada!

Tal: ¿Entonces cómo es posible que no recuerde nada de eso?

Vicky: Err...

Vicky parece muy culpable y Tal tiene la sensación de que sabe la respuesta.

Tal: Borraste mi memoria ¿no?

Vicky: Posiblemente...posiblemente tan solo un poquito...

Tal: ¡Alguien ha intentado MATARME y tú me borras la memoria!

Vicky: Solo temíamos que, ya sabes, te diera miedo aceptar la invitación...

Tal: ¡AAGH! -coge la almohada y se la tira a Vicky-

Vicky: Em...

Tal: Toma esa.

Vicky: Entonces... ¿no estás enfadada?

Tal: ¡Oh, estoy superenfadada! Pero me estoy acostumbrando.

Vicky: ¡Oh!

Tal: De todas formas ¿Cómo es posible que ahora sí me acuerde?

Vicky: ¡Ah! Bueno, te he dado un poco de mi sangre.

Tal: ¿Por qué has hecho eso?

Vicky: ¿No te acuerdas? Estabas herida, en el bar...la sangre vampírica tiene propiedades curativas.

Tal: Supongo que entonces está bien.

Vicky: ¡Bien!

Tal: ¿Dónde esta Carl? ¿y Jake? ¿están bien?

Vicky: No lo se.

Tal: Vale, m**rda.

Vicky: Lo sé, espero que todavía estén vivos.

Tal: ¡Estoy segura de que sí! Deben estarlo... ¿no?

Vicky sale de la habitación y de repente vuelve a aparecer con un sobre.

Vicky: ¡Tal! Han dejado esto en recepción.

Tal: Oh, oh ¿Qué dice?

Tal puede deducir que nada bueno, porque Vicky está temblando de rabia.

Vicky: Dice...-hace una pausa, como su no pudiera continuar-

Tal: ¡Vamos, Vicky! ¡necesito saberlo! Estamos juntas en esto ¿no?

Vicky: Sí ¡sí lo estamos! -respira hondo- dice que "si Tal no muere, entonces lo hará unos de sus seres queridos"

Tal: ¡J*der!

CONTINUARA....