Lorsque Jisung se réveilla, il eut la subite impression d'avoir retrouvé son lit au Château. Un matelas douillet l'enveloppait de confort, et ce fut comme si tout n'avait été qu'un rêve. Il papillonna des yeux en reprenant connaissance, reprenant le fil de sa vie pour se confirmer qu'il allait avoir dix-huit dans deux semaines, et qu'il était en plein milieu des montagnes, loin de chez lui. Ce fut comme un électrochoc, et il ouvrit brusquement les yeux.

"Hé..."

Il sentit alors une légère pression sur sa main meurtrie. Minho se pencha sur lui, lui aussi allongé sur le lit, le regard préoccupé. Mais ce que Jisung remarqua en premier, fut la tignasse rousse qui balayait le front du plus âgé. Il cligna des yeux, comme pour s'assurer qu'il n'était vraiment plus en train de dormir, et il fut bien rappelé sur terre lorsqu'il serra la main de Minho. Il grimaça en sentant une pique de douleur brûler sa paume, et Minho lui caressa doucement la main.

"Je t'ai brûlé la main... Pardon..."

Sa voix était douce, comme s'il avait peur de le brusquer. Mais Jisung était obnubilé par son visage, comme s'il n'en revenait pas de le voir. Comme s'il le voyait pour la première fois. Comme s'il le retrouvait après des années.

"T'es le garçon de mes rêves, souffla-t-il, encore un peu chamboulé."

Minho cligna des yeux, et ses oreilles chauffèrent alors qu'il pinçait ses lèvres entre elles. Jisung sembla se rendre compte de l'ambiguïté de sa phrase, et ses joues rougirent alors qu'il baissait les yeux.

"Je... C'est...

- T'en fais pas Jisungie, t'es encore un peu sous le choc."

Minho lui sourit doucement, et il caressa ses cheveux de sa main libre en se redressant.

"Et puis, je sais déjà que mon corps te fait de l'effet, c'est normal que tu rêves de moi."

Le Prince rougit de plus belle, et il enfouit son visage dans l'oreiller en grommelant. Minho pouffa, et il se leva pour quitter le lit.

"T'as faim ?"

Jisung s'assit, pouvant enfin découvrir l'endroit où ils étaient. C'était une chambre assez luxueuse, lui rappelant celles du Château. Minho saisit son trouble et il sourit.

"Les gobelins sont venus nous aider. Enfin... A la base ils voulaient aussi me dépouiller de mes plumes de Phoenix, mais ils se sont contentés des harpies.

- Ils...

- On est chez eux. J'ai... J'ai dû tout leur raconter, pour sauver nos peaux, il eut un sourire contrit. Ils savent que t'es le futur Roi, mais sincèrement ils s'en fichent un peu. Ils vont se faire pas mal d'argent avec les harpies, alors on est leurs invités."

Jisung prit quelques instants pour intégrer toutes les informations du roux. Il cligna des yeux, puis les leva vers le plus âgé qui le regardait en souriant. Un bel orange, presque rouge, qui illuminait ses cheveux. Ou alors c'était son sourire ? Jisung était perturbé, mais il devait avouer que Minho était sacrément beau. Il avait revêtu de nouveaux vêtements, sûrement confectionnés par les gobelins, et qui soulignaient parfaitement son corps musclé. Jisung se racla la gorge.

"Tes cheveux sont redevenus roux du coup ?"

Il se leva à son tour, et il constata que lui aussi avait de nouveaux vêtements.

"Parce que j'ai utilisé mes pouvoirs à fond, répondit Minho sans le quitter du regard, c'était pas très puissant, enfin... Suffisamment pour que ça te brûle..."

Jisung sentit qu'il s'en voulait, et il s'approcha de lui en secouant la tête.

"Ça va, plus de peur que de mal...

- Et c'est moi qui ait changé tes vêtements, lui indiqua Minho en souriant, ils voulaient le faire mais je me suis dit que tu préférerais savoir que c'était moi."

Le plus petit rougit, peu aidé par le petit rire amusé du roux.

"Mmh... Merci...

- T'étais pas plus blessé."

Jisung hocha la tête, et il regarda à nouveau son compagnon de route.

"Et toi ?"

Minho secoua la tête, et son sourire taquin revint à la charge.

"Tu veux vérifier ?"

Le Prince grommela en s'avançant vers la porte, entraînant un nouveau rire au plus âgé. Minho le suivit, et Jisung s'arrêta en arrivant dans le couloir. Il n'était pas au Château, et la roche foncée dépourvue de décoration le lui rappela.

"Viens, ils m'ont montré le chemin vers les cuisines."

Le repaire des gobelins était assez singulier. Minho lui expliqua que la plupart travaillait dans les mines pour extraire l'or et le travailler, et les autres s'occupaient des tâches quotidiennes pour leur communauté. Ils avaient un Roi, tout du moins un chef qu'ils appelaient comme tel, et qui avait décidé de les héberger pour les remercier de leur avoir amené des harpies.

"C'est pas comme si on leur avait offert, mais bon autant en profiter."

 L'endroit faisait penser au Prince à un terrier de souris, en plus grand. Il vit alors pour la première fois des gobelins en entrant dans les cuisines. Ils étaient petits, trapus, un peu voutés, et leurs visages étaient froissés par le manque de lumière. Ils avaient des oreilles pointues, et il se rappela ce qu'il avait lu dans un livre, plus jeune. Les elfes des montagnes.

"Bon-Bonjour..."

Mais Jisung et Minho étaient des invités. Les gobelins furent accueillant, surprenant le Prince d'une bonne cuisine, et il savoura un bon repas après tous les rebondissements qu'il avait vécus. Minho avait déjà mangé, et il se contenta d'observer le plus jeune avaler son repas.

"Le Roi Gobelin vous demande."

Evidemment, leur chef souhaitait pouvoir rencontrer le Prince du Royaume. Un peu stressé, Jisung suivit un gobelin dans le dédale des couloirs, toujours accompagné de Minho. Ils déboulèrent dans une immense salle, ornée d'or et de peaux de bêtes, impressionnante de par le contraste avec la taille de ses habitants. Un gobelin un peu plus grand, mais aussi plus gros, était debout devant un trône imposant, occupé à détailler les métaux que ses ouvriers lui avaient rapporté.

"Ah, notre petit Prince guerrier !"

Jisung rougit à l'appellation, et il se courba légèrement à l'attention de la créature. Ce dernier s'avança vers les deux garçons, le rouquin était impressionné. Minho sembla saisir son trouble, et il posa sa main sur son dos pour le caresser avec discrétion.

"Me-Merci... De nous avoir sauvé, et de nous héberger-

- Ne sois pas si conventionnel, petit Prince. Ces harpies que vous nous avez ramené vont embellir mes caisses, alors je suis ravi de vous accueillir ici."

Le plus jeune hocha la tête, ne sachant trop quoi répondre au gobelin.

"Il n'y a pas grand chose à voir ici, pour des humains, mais prenez le temps que vous souhaitez. Tu as de la chance, tu as un bon compagnon."

Jisung tourna la tête vers Minho qui souriait avec amusement.

"Tant que vous ne cherchez pas à me plumer, nous resterons ici avec plaisir."

Le Roi Gobelin éclata d'un rire gras, surprenant le Prince qui se colla au roux.

"Tu sais combien les plumes d'un Phoenix coûtent, mon garçon ?

- Très chères, si vous arrivez à les authentifier."

Jisung était épaté de voir que le plus âgé ne se laissait pas déstabiliser, mais ça semblait amuser leur hôte.

"Je suis quand même surpris de voir l'unique fils du Roi aussi loin de chez lui, à deux doigts de se faire dépecer par les sorcières ailées."

Minho sourit au Prince lorsqu'il lui jeta un regard, et ce dernier tritura nerveusement ses doigts avant de répondre.

"Je suis là pour voyager. J'ai dit à Minho que je voulais faire le tour du Royaume avant de régner dessus, alors...

- C'est une sage décision, mais à la fois téméraire. J'ai hâte de te voir sur le trône."

Le Roi s'assit sur le sien, et un petit gobelin lui servit un verre d'une étrange boisson que Jisung ne reconnut pas.

"N'hésitez pas, tous les deux, si vous avez besoin de quoi que ce soit. On peut vous donner quelques pièces pour la suite du voyage.

- Merci, répondit Minho.

- Comme activité... On peut vous montrer comment on fabrique ce délicieux breuvage.. Et comment on le boit."

Il leva son verre à l'attention des deux garçons avant d'en boire une gorgée. Jisung et Minho prirent alors congés du Roi, repartant dans le labyrinthe du repaire pour trouver une nouvelle occupation.

"On est quel jour ? demanda Jisung alors qu'il retrouvait sa chambre.

- Tu as dormi presque une journée, lui indiqua Minho, tu devais être crevé par la route, plus la peur et l'émotion. On peut partir quand tu veux."

Jisung hocha la tête, mais il devait avouer que ce long sommeil l'avait requinqué. Malgré l'incongru de l'endroit, il préféra ne pas se presser.

"On peut partir tranquillement demain alors, proposa-t-il, j'ai envie de goûter ce truc qu'ils font du coup."

Minho pouffa, attirant le regard sceptique du Prince.

"Oui, j'ai déjà bu de l'alcool.

- Ton père te laissait finir les verres de vin ?

- J'ai le droit de boire du vin depuis mes seize ans ! s'indigna Jisung."

Minho rit de plus belle, et il hocha la tête.

"Ok, allons voir comment ils fabriquent leur gnôle. Mais je te préviens d'avance, ça n'a rien à voir avec le vin."

 Et Jisung eut tôt fait de le découvrir. Un gobelin se chargea de leur faire visiter leurs mines, impressionnant à nouveau le Prince de leur travail et de ce qu'ils arrivaient à soutirer de la roche. Il apprit aussi que les gobelins avait un des leurs qui était en charge de compter les heures, littéralement, en suivant la progression du soleil par les aérations prévues à travers la roche. Jisung se sentait étrangement à l'aise ici, mais il savait que l'air frais lui manquerait très vite.

On les invita donc à aider à la fabrication de leur eau de vie. Jisung apprécia le faire, et Minho fut surpris de le voir si à l'aise avec une activité manuelle. Il l'était un peu plus que le Prince, mais ils s'amusèrent beaucoup à tester la distillation de différents fruits, ne se rendant pas vraiment compte que les vapeurs les rendaient naturellement plus joyeux. Puis vint le moment de la dégustation. On les installa à une table où divers mets furent déposés, ravissant l'estomac du plus jeune, et ses yeux brillèrent lorsqu'on déposa un tout petit verre face à lui. Minho vérifia néanmoins la quantité qu'on lui servit, et il regarda le rouquin porter le verre à ses lèvres.

"Vas-y doucement."

Jisung trempa ses lèvres dans le liquide, et une grimace faillit le faire tousser. Les gobelins s'amusèrent autour d'eux, et même Minho sourit.

"Je te l'avais dit."

Il décocha un clin d'œil au plus jeune qui bougonna. Sa moue se transforma rapidement en surprise en voyant son guide descendre le verre d'une traite, et il cligna des yeux. Le roux poussa un léger râle en reposant son verre, et il secoua la tête.

"Ouais, il arrache..."

Il rit, la voix rauque, mais les gobelins semblèrent ravis. Le repas fut bruyant, animé, rappelant à Minho ses soirées au bar du coin quand Changbin l'y traînait. Un peu nostalgique, son regard se perdit sur la roche, et il ne vit pas que Jisung avait essayé une première gorgée de l'alcool clair. Une salve d'applaudissement le fit sursauter, et il vit Jisung se saisir d'un morceau de pain pour apaiser la brûlure. Il commençait à être léger, aussi il rit doucement en le regardant faire.

"Ça brûle, geignit Jisung en enfournant de la mie de pain dans sa bouche."

Minho éclata de rire à sa petite moue, et il ébouriffa ses cheveux décolorés. Jisung ne retoucha pas à son verre, mais ses oreilles chauffaient déjà des vapeurs d'alcool. Ils ne savaient pas l'heure qu'il était, mais ils n'étaient pas très fatigués, et le Prince se laissa emporter dans l'ambiance joviale de ce repas bruyant. Très vite, le brouhaha autour de lui se confondit, il ne saisissait plus ce qui se disait, et sa tête dodelina doucement. Il se sentait léger, débloqué de toute responsabilité, de toute innocence, et il tourna la tête vers le roux, surprenant son regard déjà fixé sur lui.

"Ça fait plus d'effets que le vin, s'amusa Jisung."

Minho sourit en hochant la tête, et ils continuèrent de se fixer. Les joues du Prince se colorait adorablement, alors que ses yeux brillants se plissaient. Minho aimait se moquer gentiment de son innocence, mais il chérissait plus que tout le visage éperdument doux de son protégé.

"T'es beau."

Le plus âgé cligna des yeux, mais son visage ne traduisit pas la surprise qui emballa son cœur. Il se contenta de lever sa main, très doucement, et ses doigts frôlèrent la joue du rouquin.

"Toi aussi, souffla-t-il, et ce fut presque un miracle que Jisung l'entendit malgré le bruit ambiant.

- Moins que toi, sourit Jisung en secouant la tête.

- Je t'assure..."

Minho posa sa main sur la joue du Prince qui laissa son visage se presser contre sa paume chaude. Il ferma les yeux, et le roux se délecta de cette vue.

"T'es magnifique, Jisung."

Il ne sut pas s'il l'avait entendu, mais le nommé rouvrit les yeux. Ce sourire que Minho aimait tant étira ses lèvres fines, plissant ses yeux un peu plus.

"Je t'ai reconnu, tu sais..."

Le cœur du Phoenix rata un battement, mais il ne broncha pas, comme s'il attendait encore pour vraiment comprendre.

"C'est pas la première fois que tu me sauves Minho. Je sais que c'est toi... Le garçon à la badiane."

*~~*

Je vous réserve une sacrée fin pour Badiane, tenez-vous prêt.es ~

Il reste encore 3 chapitres, encore un beau programme avant de passer au prochain projet  ( ˙꒳​˙ )