Jisung et Minho restèrent encore deux jours sur la côte. Le Prince avait pu contacter Félix, il avait passé la matinée à lui parler, et à lui faire écouter les bruits de l'océan. Il apprit que Changbin l'avait emmené voyager aussi, dans le but de trouver sa mère, mais la fée avait peu d'espoir. Jisung fut quand même rassuré, son ami avait l'air d'aller très bien. Il le sentait au ton de sa voix, c'était comme s'il avait retrouvé une part de lui qui avait toujours été vide.

"On va dans le Sud ?"

Jisung n'avait pas vraiment remarqué que parler de cette région tendait toujours un peu le plus âgé. Minho se contenta de hocher la tête, et après avoir payé l'auberge qui les avait accueilli, ils se mirent en route. Le plus âgé apprit au Prince qu'ils allaient faire une partie du trajet en navette. Ils s'étaient bien avancés en descendant de la forêt, mais ils avaient encore une petite trotte pour arriver jusqu'au Terres de Feu, le territoire du Sud. Jisung monta alors pour la première fois dans un train, qui reliait la côte au Sud. Minho fut plutôt satisfait de le voir intéressé par le paysage qui défilait, puis s'endormir sous la fatigue. Ça lui permettait de ne pas avoir à trop lui répondre, parce qu'il avait soudainement moins envie de parler.

Il s'était déjà beaucoup ouvert au plus jeune, et si ses amis du Mayfly l'avaient vu, ils auraient halluciné de le voir autant parler. C'était plus fort que lui, Jisung était un sacré garçon, plus vraiment enfant, mais pas encore prêt pour être adulte non plus. De plus, Minho était plutôt content de voyager, et il s'entendait bien avec le Prince. Cependant, ses terres natales où le train les emmenaient le rendaient anxieux. Il avait bien compris qu'il n'aurait pu y échapper, mais il avait peu envie d'y retourner. Jisung semblait si curieux de tout, il ne pouvait pas le lui refuser.

Ils descendirent au terminus du train, quelques heures plus tard, lorsqu'ils arrivèrent à la première ville du Sud, juste avant de passer dans ce que le Royaume appelait "les Terres de Feu". Il y faisait très chaud, beaucoup plus que dans le désert séparant la Capitale de la forêt, mais la civilisation rendait le sable moins insupportable. Surtout, Minho raconta à Jisung que ses habitants travaillaient beaucoup avec le feu : confection d'armes et d'objets en tout genre, séchage d'épices et de nourriture importée,... L'ambiance y était vraiment différente, les habitants semblaient plus pressés, moins bavards, mais les bâtiments revêtaient des couleurs chatoyantes, rouges, ocres, orangées... Jisung aima beaucoup ce nouvel endroit, sans vraiment sentir la gêne de son guide.

"C'est ici que t'es né ? lui avait-il demandé lorsqu'ils étaient entrés dans la ville.

- Non, pas loin de la ville centrale.

- On y va ?"

Minho hocha la tête, la mâchoire crispée, et Jisung reporta son attention sur le passage d'un chameau.

"Demain, ça fera quinze jours que je suis parti du Château, annonça-t-il alors. On est à la moitié."

Ils en étaient déjà à la moitié. Minho ne voyait pas le temps passer, mais tout sembla d'un coup se dérouler au ralenti. Ils profitèrent du soleil couchant pour marcher jusqu'à la ville centrale, évitant ainsi la chaleur de la journée. Minho parlait peu, se contentant de répondre sommairement lorsque Jisung lui pointait un animal ou un arbre inconnu. C'était un territoire où on laissait moins de places aux grandes technologies de la Capitale, où les habitants étaient habitués à tout faire à pied ou à dos de chameaux. Jisung s'amusa de leur forme atypique, mais Minho était contrarié. En plus du poids de son retour dans cette ville qu'il n'avait pas revu depuis ses trois ans, il se sentait observé. Quelque chose le pesait, bien loin du lâcher prise qu'il s'était surpris avoir les jours précédents. Les villes des Terres de Feu étaient collées entre elles, pour éviter les trop grandes marches, ou alors simplement séparées par des grands oasis qu'elles partageaient entre ses habitants.

"On dort dans une auberge, ce soir ?"

Le soleil était couché, et ils contournaient un point d'eau autour duquel quelques chameaux s'endormaient. Les habitants étaient agglutinés dans les villes pour profiter de la fraîcheur nocturne et des bars et restaurants qui restaient ouverts jusque tard. Les petites routes empruntées par les deux voyageurs étaient vides, et Jisung commençait à sentir son guide agité.

"On va essayer d'en trouver une ouais."

Son ton était bien moins nonchalant qu'auparavant, et Jisung commença à s'inquiéter de le voir si tendu.

"Ça te dérange qu'on soit descendu dans ta ville natale ?"

Minho cligna des yeux, et il tourna la tête vers le plus jeune qui le regardait avec considération.

"Non, c'est pas ça, je-"

Il s'arrêta d'un coup, et Jisung sursauta en le voyant se tourner subitement. Il fixa l'amas rocailleux qu'ils venaient de passer pour atteindre la ville centrale, et ses sourcils froncés inquiétèrent le Prince.

"Min-

- Viens."

Le nommé attrapa le bras du rouquin, et il le tira alors qu'il reprenait leur route d'un pas vif. Ils longeaient des petites montagnes de roches sableuses qui entouraient leur ville de destination, mais leur soudaine solitude ne disait rien de bon au Prince. Il déglutit avec difficulté, et son cœur fit une embardée dans sa poitrine en entendant un bruit inhabituel derrière eux. Ou plutôt, au-dessus. Comme un bruissement d'ailes, mais il ne put lever la tête sous peine de tomber. Minho courait presque devant lui, et il avait du mal à tenir l'allure.

"Minho..."

Il faillit trébucher, et un croassement soudain le pétrifia de frayeur. Ça n'avait rien à voir avec les corbeaux qu'il avait vu dans la forêt, ni même les mouettes qui s'agitaient à la vue de nourriture. Il sentit une ombre fondre sur lui, mais Minho le poussa avant qu'elle ne l'atteigne. Il roula sur le sol dans un grognement de douleur, mais il se redressa vite pour chercher Minho du regard. Il plissa des yeux dans la pénombre alors que la lampe de son guide était au sol.

"Minho-"

Jisung hoqueta en ayant un mouvement de recul. Une intense chaleur le chatouilla alors qu'il se plaquait contre la roche, la scène à laquelle il assistait fut soudainement bien visible. Il écarquilla les yeux, alors que devant lui un immense oiseau à tête humaine huait avec férocité. Ses serres tentaient d'atteindre le corps du brun, mais ce dernier la repoussait par de grands mouvements de bras. Ce qui saisit le plus brutalement Jisung, fut de voir les avant-bras de Minho couvert de flammes, sans que ça ne semble lui brûler la peau. Son front était luisant de sueur, mais ses yeux plissés fixaient la créature qui les avait attaqués. Il serrait les dents, et une bourrasque de flamme grésilla les plumes de son adversaire. La créature hulula de douleur, et elle donna un dernier coup de serres avant de s'envoler, blessée. Minho baissa les bras, essoufflé, et les flammes cessèrent soudainement.

Ça n'avait duré que quelques minutes, mais Jisung sentait à peine ses oreilles siffler tant il était choqué. Il vit alors le corps de son guide prit de petits soubresauts, et il sembla remarquer que ses doigts avaient laissé place à de longues griffes, semblables à des serres. Minho poussa un long soupir, et Jisung sembla revenir à lui en le voyant grogner, sa main se posant subitement sur son ventre.

"Minho !"

Malgré ses jambes tremblantes, Jisung s'élança sur le plus âgé qui avait posé un genoux au sol.

"Ça va, grogna le brun.

- T'es brûlé ? T'as été griffé ?"

Jisung s'activait autour de lui, inquiet, et Minho le poussa légèrement en enlevant sa main de son ventre. Son haut était lacéré, sa peau avait été touchée, mais peu grièvement. La main qui poussa doucement le Prince était chaude, presque brûlante, et Jisung se décala, coi. Il n'en revenait pas.

"T'as été touché ?"

Minho lui jeta un regard, les orbes sombres, et Jisung secoua négativement la tête.

"Faut trouver une auberge, et de quoi te soigner, fit alors le rouquin la voix tremblante."

Il ne laissa pas le temps au plus âgé de répondre qu'il prenait leurs sacs, puis la main du brun qui s'était relevé. Elle était moins chaude, et Minho put sentir celle du Prince trembler. Il grimaça alors que Jisung le pressait à sa suite, son ventre meurtri n'appréciant pas trop l'effort.

"Jisung..."

Ils avaient pris un peu de retard dans leur chemin, et le temps de trouver une auberge, le Prince eut soudainement peur qu'il soit trop tard. Il vit alors un renfoncement dans la roche, et il y entraîna le brun qui se laissa faire.

"Une grotte, je vais voir s'il y a quelqu'un et-

- Y'a jamais personne dans ces grottes, à part des jeunes qui viennent taguer la nuit, lui apprit Minho."

Jisung cligna des yeux en regardant la cavité, pointant la lampe torche dedans pour y déceler quelconque visiteur. Elle était bien vide, et Minho soupira en avançant dedans.

"Faisons une pause, décida-t-il, on trouvera l'auberge après."

Il y avait plus urgent, autant pour le rouquin que pour son guide. Minho grimaça en s'asseyant dans le fond de la grotte, et Jisung posa la lampe près d'eux pour les éclairer.

"Laisse-moi voir..."

Le Prince s'était agenouillé après du brun qui haussa un sourcil. Il n'eut pas le temps de comprendre ce que voulait faire le plus jeune que ce dernier attrapait son haut pour le lui retirer.

"Ji-

- Faut te soigner !"

Minho se retrouva rapidement torse nu, sans avoir son mot à dire, et Jisung fouilla dans leur sac pour en sortir une serviette.

"T'as des talents de guérisseur ? s'amusa Minho.

- Non, c'est toujours Félix qui me soignait avec sa poussière de fée."

Le brun pouffa, mais alors que le Prince s'approchait avec une serviette pour nettoyer son ventre, il s'arrêta, surpris.

"Ta... La griffure..."

Minho écarta les bras pour lui présenter son buste, et le rouquin cligna des yeux. Il ne restait plus que du sang séché, entre son ventre et ses côtes, et le Prince fronça les sourcils.

"Donne..."

Le brun attrapa la serviette pour l'humidifier et essuyer sa peau pour retirer les traces de sang qui restaient, et Jisung fut stupéfait de voir son ventre intact. Il remarqua alors, malgré la lumière tamisée, que le torse de son guide était parsemé de petites traces, comme celles qu'il avait vu lors de leur sortie sur l'île aux sirènes. Son cerveau commença à cogiter, récitant toutes les légendes qu'il connaissait pour retrouver celle qui semblait correspondre à Minho. Ce dernier pouffa, et il attrapa leur gourde d'eau pour en boire quelques gorgées.

"T'es un Phoenix ?"

Évidemment, Jisung les connaissait toutes, ces légendes. Il avait grandi avec des hybrides issus de ces contes de créatures fantastiques, mais il avait toujours cru que les Phoenix étaient une vraie légende. Pourtant, c'était la raison la plus plausible qui naissait dans l'esprit du rouquin. Le feu, les cicatrices sur son corps, sa régénération presque instantanée, sa naissance sur les Terres de Feu... Il leva la tête pour croiser le regard brillant du plus âgé qui hocha la sienne.

"Oui."

Le Prince frissonna, et Minho soupira en recoiffant ses cheveux. Jisung sembla alors se rendre compte qu'il était torse nu en face de lui, assis dans une position rendue lascive à cause de sa fatigue. Jisung ne réussit pas à s'empêcher de détailler son buste, et il sentit son visage chauffer alors que son cœur ratait un battement.

"Tu veux que je me rhabille ?"

Il détourna rapidement le regard, en plaquant ses mains sur ses joues rouges. Il avait senti le taquinement dans la voix du brun, et son petit rire termina de le gêner.

"Pardon, baragouina le Prince.

- C'est toi qui m'as déshabillé, je te rappelle."

Jisung grogna à son attention, et Minho rit doucement en attrapant son haut. Cependant, le plus jeune l'empêcha de le remettre, l'air sérieux malgré ses joues rouges qui lui donnait un air vraiment adorable.

"T'es sûr que t'es pas blessé ?"

Minho regarda son ventre, et Jisung suivit son regard en se léchant les lèvres, rendues sèches par sa nervosité. Peut-être qu'il en avait profité, mais il voulait s'assurer que son guide n'avait rien de grave.

"Tu sais que les Phoenix ont la capacité de se régénérer tout seul, lui répondit Minho.

- Oui... Pour ça, et le feu... J'en déduis que t'en es un."

Leurs yeux se retrouvèrent, et Minho hocha doucement la tête.

"Je suis né ici, dans les Terres de Feu, de parents humains et tout à fait normaux. Être Phoenix n'est pas génétique, apparemment c'est une question d'astres et de lieu de naissance. Ma mère a accouché dans une grotte, comme celle-ci, une nuit ou la lune était d'un rouge flamboyant. J'ai failli la tuer, parce que mon corps était brûlant. Même mon père a été incapable de me tenir dans les bras.

- C'est pour ça que t'es arrivé chez les Mayfly ?"

Un petit sourire nostalgique étira les lèvres du brun. Jisung le voyait de plus en plus sourire, mais c'était la première fois qu'il captait cette émotion sur son visage de statue. C'était la première fois que Minho parlait de lui.

"Mon père avait peur de moi, et sa manière de se défendre a été la violence et le désintérêt. Ma mère a essayé de m'élever malgré tout, mais beaucoup de personnes étaient intéressées par mes pouvoirs. Mes parents étaient en danger à cause de moi, alors elle m'a confié à un ami à elle qui était chasseur d'harpies, et il m'a amené jusqu'à la Capitale, quand j'avais encore que cinq ans.

- Les harpies..."

Minho hocha la tête, et il soupira en regardant ses bras.

"Y'en a pas mal dans la région, et elles s'attaquent facilement aux voyageurs.

- Merci..."

Jisung baissa la tête, penaud, et Minho pouffa en le regardant. Il était attendri.

"Elle m'a surprise, sinon c'est pas bien compliqué de les battre quand elles sont seules.

- Tu m'as sauvé, Minho."

Le Prince releva la tête, et Minho sentit son cœur se serrer à la lueur spéciale qui dansait dans les yeux du rouquin. Soudainement, il n'eut plus l'impression d'avoir un petit prince qui traînait encore dans l'enfance. Jisung était innocent sur beaucoup de choses, mais il le voyait soudainement sous un autre angle. Jisung connaissait, Jisung savait, il avait reconnu sa nature, il avait eu conscience du danger, et l'émoi qu'il avait reconnu lorsque Jisung avait lorgné son buste l'amusa.

"C'est normal, se contenta-t-il de répondre."

Il était toujours torse nu, mais il était plus occupé par la petite moue adorable du rouquin, que ses joues rouges rendaient étonnement... Sexy. Il se lécha les lèvres à son tour, et il ne loupa pas le regard que Jisung porta dessus.

"T'es pas si innocent que ça, en fait."

Jisung faillit s'étouffer avec sa salive en écarquillant les yeux, et Minho lui donna la gourde pour qu'il boive un peu d'eau. Ses joues rebondies étaient toujours rouges, et Minho rit de plus belle.

"Je voulais m'assurer que t'aies rien !

- Je t'en veux pas, je suis flatté de comprendre que tu me trouves plaisant à regarder.

- Je... Roh, t'es beau, j'ai pas douze ans et non je suis pas innocent."

Minho s'amusa à le voir gonfler ses joues, lui donnant un air encore adorable bien que le brun le trouvait particulièrement beau ainsi.

"Je te taquine. Mais merci du compliment."

Jisung rougit de plus belle alors que son guide lui adressait un petit clin d'œil. Le comportement du brun était bien différent, mais après la découverte de sa nature, lui-même avait besoin de décompresser. Il roula des épaules en se replaçant contre la roche, le corps tendu d'avoir utilisé des pouvoirs qu'il ne s'autorisait pas à appeler le reste du temps. Jisung détailla à nouveau son torse musclé et marqué. Il avait l'habitude de voir ses amis presque, voire totalement, nus au Château, mais là c'était différent. Minho était vraiment bien sculpté, peut-être aussi musclé que les soldats aguerris du Château. Il déglutit avec difficulté, et sa main bougea d'elle-même alors qu'il frôlait une cicatrice sous les pectoraux du plus âgé. Minho frissonna au contact de ses doigts, mais il le laissa faire, curieux et un peu chamboulé par l'intérêt que semblait lui porter le Prince.

"C'est à cause du feu, tes cicatrices ?"

Elles parsemaient son corps aléatoirement, et Minho hocha la tête alors que Jisung en retraçait une sur ses abdominaux.

"Quand j'étais petit, l'ami de ma mère a essayé de m'apprendre à contrôler mon feu. C'était compliqué, et je me brûlais beaucoup au début. C'était le temps que mon corps apprenne à accepter et à réguler ma température.

- C'est pour ça que j'ai jamais eu froid avec toi."

Minho frissonna à nouveau. Sa peau était chaude, Jisung faisait référence à leurs nuits sous la tente, à la belle étoile. Minho vit son regard curieux, mais une lueur spéciale dansait dans ses yeux plissés. Il pouvait presque le sentir, comment son cœur battait plus vite. Il pinça ses lèvres entre elles, et Jisung passa ses doigts sur la blessure qu'il aurait dû avoir.

"C'est impressionnant, souffla-t-il."

La peau se contractait au passage de ses pulpes, et Minho grogna en prenant sa main. Jisung cligna des yeux, et son visage chauffa un peu plus en croisant le regard brillant du plus âgé.

"On peut parler des Phoenix, sourit ce dernier, mais y'a peut-être intérêt à ce que je me rhabille."

*~~*

Vous sentez la température qui monte ? 

Ce n'est que le début    (￢‿￢ )

(La voix de Minho dans Taste je vais me péter le crâne faites le plus chanter please je meurs)