ONCE
MALA RUPTURA

HAY UNA especie de simplicidad para conciliar el sueño con el latido de alguien. La sensación de su pecho subiendo y bajando contra tu cabeza, combinado con el latido constante de su corazón - era el sueño ASMR de un amante.

Iris no estaba segura de cómo terminó en esa posición, pero de alguna manera, su cuerpo rodó lo suficiente durante la noche y su cabeza chocó con el pecho de alguien. Sin embargo, fue un choque suave - un simple golpe que ninguno de ellos notó cuando sus cuerpos cansados se enredaron en la gran cama. Iris roncaba suavemente, escuchando el ritmo del corazón de la persona debajo de la oreja. Era magnético; era hipnotizante. Volvió a dormirse en solo unos minutos.

Pero cuando se despertó, notó que los latidos del corazón se habían ido, y la dejaron en la cama Rey de California mientras los pájaros cantaban en voz alta por la mañana entrante. Iris estaba acostumbrada a decepciones como esta.

Frotándose debajo de la nariz, Iris se sentó y se desenroscó del cálido edredón. Había estado acostada en el medio del colchón, acomodada debajo de las sábanas, cuando el sonido de una máquina de café la despertó. El aroma de los granos de café molidos la llamó, haciendo que fuera muy fácil levantarse de la cama. Se removió el cuello de su suéter antes de darse cuenta de que tenía arrugas importantes en el pantalón de vestir durante la noche. (Ella siempre había era del tipo de sueño pesado).

Iris abrió su teléfono en la mesita de noche. Era sábado. Gracias a Dios, no tenía que preocuparse por ir a trabajar así.

Avanzó suavemente por el largo pasillo hasta la cocina, donde encontró a Dick luchando por revolver algunos huevos. Él siguió girando los diales hacia arriba y hacia abajo en su estufa, incluso saltando hacia atrás cuando la sartén comenzó a producir humo. Iris colgaba del marco de la puerta, casi oculta por el refrigerador grande, y se rió en voz baja para sí misma. Sin embargo, Dick Grayson tenía buena audición y de repente se dio la vuelta al oír su risa.

—Yo - uh...—él corrió hacia la máquina de café y vertió un poco del líquido caliente en una taza vacía—. Hice café.

—Lo sé—enfatizó ella, tomando la taza agradecida—. Eso me despertó.

Dick se pellizcó el puente de la nariz—Dios, realmente odio esto. Es por eso que voy todos los días a tomar un café a Jillian's.

Iris levantó una mano y se colocó encima de uno de los taburetes de la mesada de la cocina—No te preocupes por eso. De todos modos me quedé dormida.

—Oh—él sonrió, volviendo a los huevos humeantes—. Entonces, de nada.

Ella puso los ojos en blanco mientras tomaba un gran trago de la taza. Inmediatamente, sintió que todo su cuerpo zumbaba con vida, e Iris se preguntó si alguna vez habría un día en que el café no tuviera ese efecto mágico en ella. (Esperaba que no.) Colocando la taza en la mesada de mármol, Iris entrecerró los ojos, prácticamente boquiabierta ante la ajustada camiseta que Dick todavía llevaba puesta la noche anterior. Mientras luchaba con los huevos revueltos en la sartén, Iris permitió que sus ojos vagaran por su cuerpo, notando la forma en que sus pantalones a cuadros abrazaban su trasero a la perfección. Casi se atragantó con el café mientras le preguntaba si él los había usado toda la noche o si había dormido sin...

¡Oh dios mío, cállate! Su conciencia se burló de los pensamientos carnales que corrían por su cerebro. ¿Realmente estás pensando si tu compañero de trabajo duerme desnudo?¿No hay cosas más importantes en las que concentrarse?

Oye, escucha, ella se defendió, estoy en un lugar de mierda en este momento y necesito una distracción. Puede que lo odie la mayor parte del tiempo, pero puedo admitir que es muy atractivo. Y también molesto. Más molesto que la parte de que es atractivo.

—¿Cómo te gustan los huevos?— Pregunto Dick.

Iris apretó los dientes contra el borde de su taza, admirando su trasero como si fuera una maldita pintura renacentista. Dios, ella necesitaba ganarse una vida.

—Uh - ¿Iris?

Ella parpadeó rápidamente, frotando el sueño de sus ojos—¿Eh?

—Te pregunté cómo te gustan tus huevos.

—No me gustan los huevos.

Dick miró la sartén con fuerza y apagó el quemador—Bueno, metafóricamente, si te gustan los huevos...¿te gustaría revueltos?

Ella frunció—No sé sobre eso...

—Creo que deberías comer estos huevos revueltos—dijo él, sacando el plato en un plato y colocándolo frente a ella. Ella retrocedió el labio con disgusto—. Oye, sé que anoche no cenaste. Deberías comer ahora.

Él tenía un punto. A pesar de la agitación repentina en su estómago, Iris apuñaló su tenedor con los huevos y se los metió en la boca. Nunca le había gustado demasiado la textura de los huevos revueltos, pero estos no eran tan malos. Un poco quemado, pero no está mal.

—¿Bueno?—preguntó él, y ella levantó dos pulgares. Dick se rió de la sonrisa que forzó en sus labios—. Excelente.

—¿No crees que tenemos cosas más importantes que discutir que mi postura sobre los huevos revueltos?

Dick arqueó una ceja.

—Dijiste anoche que me hablarías de ser Robin—aclaró ella—A menos que...seas uno de esos cosplayers que se visten como él por diversión. Pero anoche pareces tomarte el arte de vestirte demasiado en serio.

—No es cosplay—él resopló, apoyándose contra el refrigerador—. Y no soy Robin.

Iris inclinó la cabeza hacia un lado.

—Está bien, era Robin, pero ya no lo soy.

—¿Entonces no eres Robin, pero todavía usas el atuendo?

—Escucha, es realmente complicado, Iris, y no creo que este sea el momento

Ella dejó su café—¡Si es tan complicado, entonces explícamelo, maldita sea!

Él miró hacia otro lado. Iris notó el rápido ascenso y caída de su pecho. Su mandíbula se apretó, pero lo contuvo todo, temeroso de lanzar un estallido similar hacia ella.

—Tienes que entender eso...—él sacudió la cabeza—. Cuando decidí convertirme en Robin, lo usé como una salida. Mis padres murieron cuando yo era joven y estaba desesperado por encontrar respuestas. Sabía que era un asesinato, pero la policía pensó lo contrario. Batman me tomó como suyo, y aunque odiaba cada minuto de vivir en esa casa, él ofreciéndome el papel de Robin era la única forma de obtener respuestas.

—Entonces, espera—Iris presionó un dedo sobre la mesa de mármol—. ¿Batman te adoptó después de la muerte de tus padres?

Dick asintió con la cabeza—Realmente no tenía muchas opciones. Era él o volver a un orfanato. No iba a convertirme en uno de esos niños que saltaban de un lugar a otro.

—¿Qué pasa con la muerte de tus padres?—ella preguntó más—. ¿Convertirte en Robin al menos te ayudó a encontrar a su asesino?

—Um...—él se frotó la nuca, volviendo su mirada lejos de ella. Iris se inclinó hacia delante y levantó una ceja—. Sí. Sí, lo hice.

Ambas cejas se levantaron ahora. Se mordió el labio con anticipación—¿Y?

Dick se lamió el labio inferior—Su nombre ya no importa—él respondió suavemente, girando para colocar la sartén sucia en el fregadero—. En ese momento, estaba peleando junto a mis buenos amigos en este...grupo de lucha contra el crimen y me rogaron que no lo investigara. No escuché. Lo encontré a principios del año pasado y fue arrestado. Pero luego cedió. El Departamento de Policía de Gotham obtuvo información sobre una familia criminal local, y terminaron soltándolo. Así que yo...

Había estado frotando la mugre pegada al fondo de la sartén sin piedad, pero rápidamente se detuvo cuando se dio cuenta de lo que estaba haciendo. Dick enderezó la espalda y miró hacia la ventana colocada justo en frente de la encimera de su cocina, aun negándose a mirar a Iris.

—Así que descubrí dónde vivía y planeé matarlo—él continuó—. Sin embargo, no lo hice. Lo golpeé bastante bien, casi hasta el punto de la muerte, pero fui interrumpido por un miembro de la familia del crimen que reveló a la policía. El tipo le disparó y me fui antes de que alguien pudiera verme. Finalmente me di cuenta de que mis años con Batman realmente me jodieron. Sentí que sus métodos eran vengativos y que pronto sería corrompido por la violencia, al igual que él. La única salida era dejar a Gotham todos juntos. Fue lo mejor que puedes hacer—Dick lanzó un profundo suspiro y enjuagó la sartén antes de colocarla delicadamente en un estante—. Así es como terminé en Detroit este año.

Iris jugó con los huevos en su plato—¿Y por qué Detroit de todos los lugares?

—Está cerca de casa—respondió él, demasiado rápido—. En caso de que me necesiten.

—Por necesario, ¿quieres decir en caso de que Batman te necesite?

Se giró y finalmente encontró sus iris grises una vez más—No, he terminado de pelear con él—él sacudió la cabeza con firmeza—. No me opongo a los equipos, pero nunca con él. Se acabó.

—Suena como una mala ruptura, si me preguntas—bromeó Iris, volviendo a mirar su plato.

Su mirada se redujo, y levantó una ceja mientras se preguntaba si los pensamientos que flotaban en su cabeza eran lo suficientemente seguros como para expresarlos en voz alta. Dick no creía que doliera intentarlo. Esto definitivamente estaría saliendo de su zona de confort - especialmente, ya que vino a Detroit para comenzar de nuevo - pero siempre supo que eso no duraría mucho. La lucha contra el crimen era como un ex al que todavía llamabas de vez en cuando.

—Podríamos hacer un buen equipo, ya sabes.

La mirada de Iris parpadeó hacia arriba—¿Eh?

—Tú y yo—repitió, señalando cada uno de sus pechos—. Podríamos hacer un buen equipo.

Soltó una risita nerviosa, intentando contenerla presionando la palma de su mano contra su boca—No hablas en serio, ¿verdad?—Iris sacudió la cabeza, pero la mirada en los ojos de Dick le dijo lo contrario—. A menos que estés hablando en el trabajo, de ninguna manera. No soy un 'superhéroe', Dick. Soy peligrosa—ella tiró de la cadena atada a su cuello—. ¿Esto es peligroso?

Dick bajó la cabeza y se rió suavemente.

—¿Por qué te ríes?

—Porque—él levantó un lado de su boca en una sonrisa—. Alguien me dijo una vez que tengo algo por las mujeres peligrosas.

Iris parpadeó. La tensión en la habitación era densa y de repente se sintió demasiado incómoda para decir algo. En cambio, se llenó la boca con más huevos revueltos.

—Solo digo...—continuó él encogiéndose de hombros—. Creo que si trabajamos más juntos podríamos salvar a la gente. Pero solo si me dejas entrar. Eso te matará más que una bala.

Ella tragó saliva. Sus palabras eran ciertas, pero tenían demasiadas esperanzas para el futuro. No podía - no, no lo haría - prometer hacer un cambio así. Iris estaba bien con total independencia y si la dejaban sola por el resto de su vida, que así fuera. Ella no quería dejarlo entrar.

Entonces ella se desvió—Quieres que seamos como Batman y Robin, ¿eh?

La expresión de Dick se endureció—No, nunca más.

—Bueno—ella resopló, deslizándose de su silla y colocando el plato de huevos a su lado—. No me interesa. Pero gracias.

Dick puso los ojos en blanco y se dio la vuelta una vez que se dio cuenta de que ella se dirigía a la habitación principal. Él extendió la mano y la agarró del brazo. Iris se volvió con el ceño fruncido—Hey, Iris, escucha..

—No, tú escucha, Dick—su agarre no era fuerte, y ella fácilmente le quitó el brazo. Por un segundo, ella deseó que él aguantara más—. Cuantas menos personas dejes entrar, menos te lastimarás. Así que te sugiero que encuentres a alguien con quien jugar a disfrazarse.

Metió las manos en los bolsillos delanteros y se negó a decir una palabra. Su expresión permaneció en blanco.

—Solo...—ella giró sobre sus talones—. Recogeré mis cosas y me iré.

•••

Iris se decía a sí misma que definitivamente se trataba de una misión las 24 horas.

Sin embargo, ella no estaba segura de esa suposición. Seguramente, visitar a tu antiguo vecino que arrestaste en la cárcel fue parte de la descripción de su trabajo. No era como si ella estuviera haciendo esto por diversión. Ni siquiera quería estar haciendo esto de todos modos, pero tenía que hacerlo. Ella sabía que sí. Josh tenía que saber algo, y si Iris tenía que ofrecerle algo de dinero de la fianza para sacarlo de ella, ella lo haría. La situación era más grande que las cárceles y los delitos menores, especialmente porque ahora tenía un collar sujeto permanentemente a su cuello que aprovechaba algún tipo de poder extraño.

Josh se encontraba recluido en una cárcel local en las afueras de la ciudad hasta su audiencia en unos pocos meses. Recibió algo de información una vez que mostró su credencial a uno de los tontos oficiales dentro de la cárcel, y aparentemente, Josh iba a solicitar una sentencia más leve durante esa audiencia. Apostaron a que el juez le daría al menos quince años por robo a mano armada y que iba a pedir diez. Iris no podía culparlo. Ella asumió que con quienquiera que estuviera estaba obligándolo a promulgar el crimen - pero eso era solo una suposición.

Por lo general, ella completaba un formulario de solicitud de visitante para visitar a un recluso, pero las cosas cambian cuando presentas tu credencial al director a cargo. La condujo a través de los estrechos pasillos de la cárcel, lejos de donde se encontraban los internos, hasta el centro de visitantes, donde la habitación estaba dividida por una pared transparente entre el interno y el visitante. La pared también sirvió como una mesa larga con ranuras colocadas en el medio para mayor privacidad. En todos sus años de estar en la fuerza, Iris solo tuvo que hacer esto algunas veces. La vista de las grietas dentro de la pared de vidrio hizo que se formara sudor debajo de sus axilas.

Le pidieron que se sentara en la última silla de la mesa. Iris se mordió el labio inferior mientras esperaba la llegada de Josh. Notó que otra visitante hablaba con un recluso a unas pocas filas de ella y sus manos estaban presionadas contra el cristal. Iris curvó su labio con disgusto mientras se preguntaba cuántos gérmenes permanecían en la pared.

Pocos minutos después, una puerta se abrió al otro lado y entró Joshua Zuma con toda su gloria de traje naranja. Iris tragó saliva mientras lo observaba acercarse a la mesa, tirar de la silla tan lentamente que el fondo chirrió contra el suelo y se sentó.

Se miraron el uno al otro por un minuto. Ambos completamente congelados en su lugar; ambos sin saber quién debe moverse primero. La mirada de Josh estaba endurecida y magullada, como si hubieran cambiado de roles por completo. Iris respiró hondo y se apartó un poco de pelo de la cara antes de levantar el teléfono de su lado de la mesa. Josh siguió su ejemplo.

—Hey—resopló ella.

Su voz carecía de cualquier tipo de emoción que alguna vez tuvo—Hola.

Un latido de silencio surgió—Yo - um...—ella entrelazó sus manos sobre la mesa—. Escuché que esta es la cárcel más bonita que existe...

—¿Podemos dejar de andar por las ramas?—preguntó él, claramente exasperado. Las bolsas debajo de sus ojos eran pesadas y oscuras—. ¿Por qué estás aquí?

Iris frunció el ceño—¿Puede una niña no visitar a su ex vecino en la cárcel?

—No cuando ella fue quien lo arrestó en primer lugar—bromeó él—. ¿Estás en el reloj?

Se aclaró la garganta y se miró las manos—Técnicamente, sí—susurró, levantando la cabeza otra vez para mirarlo a los ojos. Tenía una ceja levantada con sospecha—. Pero estoy aquí por razones personales.

Josh se recostó en su asiento. Su ceja arqueada la instó a continuar.

—Necesito saber por qué estabas en St. Anne's esa noche—respondió ella. Iris hizo una pausa, buscando el collar en su cuello, solo para darse cuenta de que estaba escondido debajo de su cuello de tortuga—. Necesito saber más sobre las personas con las que estabas y por qué querías ese collar.

—No hablaré del incidente con nadie hasta que tenga a mi abogado presente.

—No te estoy hablando ahora como un maldito policía, Josh—ella apretó el teléfono y se encontró inclinada sobre el cristal—. Estoy aquí como una persona que necesita respuestas.

Josh entrecerró los ojos—¿Por qué te preocupas tanto?

Iris cerró los ojos por un momento—Solo responde las preguntas.

—No hasta que me digas lo que obtengo.

Sus ojos se abrieron de golpe, los iris grises se centraron en la persona que tenía delante. Ella inclinó la cabeza hacia un lado. Iris nunca lo habría vinculado como negociador, pero supuso que no obtienes mucho de una persona que solo ves durante cinco minutos todos los días.

—Bueno—ella suspiró—. ¿Qué quieres?¿Rescatar dinero?

—De ninguna manera—dijo, sacudiendo la cabeza—. Este lugar es mi único escape de allí. Lo último que quiero hacer es salir pronto. Solo estoy solicitando una sentencia más ligera en unos meses porque mi abogado dice que me hará ver más inocente—él miró a su alrededor antes de inclinarse más en el cristal. Su boca se torció ligeramente—. Quiero que me digas una buena palabra con el director. Quiero una sola.

Iris levantó una ceja—¿Quieres que te traiga una celda para ti?—ella preguntó, y él asintió nuevamente como una respuesta silenciosa—. Está bien, listo. Responde mis preguntas ahora.

—¿Promesa?

Ella gimió—Sí, lo prometo. Por la garrita. Juro por mi vida. Ahora, responde.

Josh se lamió los labios. Se frotó la parte exterior de sus párpados, e Iris pudo escucharlo respirar pesadamente a través del altavoz del teléfono. Su pierna no paraba de moverse hacia arriba y hacia abajo. Nunca se había sentido tan nerviosa. Lo que fuera que iba a decir a continuación podría hacer o deshacer la situación.

Exhaló pesadamente—No puedo decirte mucho...

—¡¿Me estás tomando el pelo?!—ella exclamó, y la pareja unas pocas filas más abajo se volvieron hacia ellos. Iris frunció el ceño en su dirección antes de preguntarle a Jos—. ¿Qué quieres decir con eso?

—Si te digo, alguien lo descubrirá. No me preguntes cómo. Alguien lo hará. Y una vez que lo haga, mi trasero estará en la línea y no terminará bien—las fosas nasales de Josh se dilataron—. Él tiene muchachos en todas partes.

Iris parpadeó, ralentizando la mirada hacia la otra pareja en la habitación. Los estaban mirando de nuevo. Ella tragó saliva y susurró—Dime lo que puedas.

Josh mordió, mirando por un momento, casi considerando colgar el teléfono. Probablemente les quedaban tres minutos, y si él no sacaba al menos algo, sabía que Iris no cumpliría su parte del trato. Josh volvió a mirar su ansiosa mirada.

—La noche que me arrestaste fue cuando se suponía que todo iba a juntarse—comenzó—. Me dijeron que entrara con mis muchachos, tomara el collar y me fuera. Nos dijo que este collar sería nuestra única conexión con Xiuhtecuhtli, y que un nuevo mundo surgiría en nuestras manos.

El collar, notó. Él está hablando de mi collar. Lo sé.

—Quién es...—ella agitó un dedo alrededor—. ¿Ese nombre que acabas de decir?

—No puedo decirte eso.

Iris bajó la cabeza—Entonces, ¿qué más me puedes decir, Josh?

—Nada más—murmuró en voz baja—. Honestamente, Iris, alégrate de que él no venga por ti después de que arresten a uno de sus alumnos. Por otra parte, realmente no le importa una mierda más que a sí mismo.

—No entiendo—dijo ella, pasándose una mano por el pelo enmarañado—. ¿Quién es él?

Los ojos de Josh se suavizaron. Iris lanzó un suspiro agravado.

—Me tengo que ir, Iris—susurró Josh con una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Gracias por toda la ayuda.

La boca de Iris cayó mientras veía a Josh colgar el teléfono. Un guardia lo tocó en el hombro y lo escoltó. Josh le dirigió una mirada lastimosa por encima del hombro antes de desaparecer del centro de visitas. Con un gemido, Iris volvió a colocar el teléfono en su lugar y se hundió en su asiento.

Realmente no podía imaginar que esto empeorara. Tal vez era hora de empezar a tocar madera.