EPÍLOGO
LUMINA

CUANDO le dices a alguien que te vas a mudar a Nueva York, piensan en las luces parpadeantes, las multitudes ruidosas, el tráfico constante y la lista continúa. Eso es porque suponen que estás hablando de la ciudad de Nueva York, y solo una persona loca haría eso. Iris Kingsley no estaba loca, y decidió mudarse a una de las muchas ciudades rodeadas de la ciudad que nunca duerme: Delaware, Nueva York.

No tardó mucho en mudarse de Detroit y encontrar un nuevo lugar. Iris ni siquiera había planeado mudarse a la costa este, pero Angeles le aseguró que su mejor apuesta para conseguir otro puesto de policía era ir a un lugar pequeño y remoto, y no podía estar más de acuerdo. Delaware tenía una población de 2.670. ¿Cuánto más remoto podrías obtener?

—Hay mucho trabajo allí, especialmente en Dutchess, Delaware, Sullivan—explicó Angeles mientras escribía un correo electrónico de recomendación para ella—. Tu nueva...uh - aflicción puede dificultar un poco, pero siempre hay lugar para ascender. En ciudades pequeñas como estas, tienden a romper las reglas si les caes bien. Pueden mirar por encima de tu media ceguera y promocionarlo de nuevo a Detective. Por ahora, es posible que tengaS que lidiar con ser un despachador.

Iris se frotó el ojo que no podía ver.

—Pero si eres promovida—continuó Angeles—. Y ganas una buena reputación, no aceptes más ofertas externas. Gotham está ahí, y necesitan toda la ayuda que puedan obtener. Lo último que quieres es trabajar en Gotham.

Se había mordido la uña hasta la protuberancia y le dirigió al Jefe una rápida sonrisa—Bien, bien.

Dick la ayudó a empacar, pero no estaba presente cuando ella se alejó en la gran camioneta en movimiento, dirigiéndose directamente a Delaware. Él no sabía que la policía de Delaware le había ofrecido un puesto de despachador de inmediato. No sabía que ella ya tenía un lugar establecido allí. No sabía nada, y tal vez eso era algo bueno. Dick Grayson no necesitaba su último recuerdo para despedirse. Solo le quedaban los pequeños buenos momentos que compartían juntos.

Ella estaba en un lugar mejor ahora. Sorprendentemente, a ella le gustaba su nuevo trabajo. A ella le gustaba su nuevo departamento. Se estaba acostumbrando a la cosa de "ser medio ciega". Todo era absolutamente genial. Ella no necesitaba nada más. Pero entonces...Iris Kingsley se aburrió. Y cuando se aburría, solía salirse de los rieles. Una parte de su dignidad fue tomada después del enfrentamiento con los Coatls, y ella quería recuperarla. Entre mantener su trabajo y tener una vida social, Iris usó su aburrimiento para sus propios deseos egoístas.

Sí, ella quería una nueva vida, pero es difícil olvidar el trauma cuando es lo único que ves cuando cierras los ojos por la noche, cuando te despiertas gritando porque crees que tu brazo todavía está encadenado a un sofá. La ignorancia es felicidad...pero solo por un tiempo, e Iris iba a hacer que Nick Patli pagara por lo que hizo.

El último recuerdo que tenía de Nick era verlo salir corriendo con un ojo brumoso. Escapó, pero eso no significaba que estaba perdido para siempre. Cuando Dick denunció su pelea con los Coatls, el caso se hizo tan grande que se envió al FBI, lo que significa que toda la información de Nick se archivó en una base de datos mundial - incluidas todas sus ubicaciones conocidas. Aunque Iris no era una detective de la policía de Delaware, se le concedió acceso a esa información. Todo lo que se necesitó fue un pequeño coqueteo y bastante placer para que el tonto detective Archie le diera la contraseña de su computadora, e Iris compiló toda la información que pudo obtener sobre el paradero de Nick. Mientras que a la mayoría de la gente le gustaba relajarse y ver atracones en sus días libres, Iris ahora pasaba su tiempo libre cazando al hombre que una vez la retuvo como rehén.

No tardó mucho en encontrarlo, aunque a Iris le parecieron años. En unos tres meses, pudo rastrearlo en Gotham, que estaba, curiosamente, a dos horas de su nuevo hogar. Estaba tratando de iniciar un nuevo grupo de seguidores en el East End de Gotham City, e Iris estaba decidida a llegar a él antes de que pudiera ser demasiado poderoso.

Iris lo rastreó hasta Crime Alley, que parecía casi demasiado bueno para ser verdad. Sus ojos se encontraron, y ella fue recibida con esa sonrisa burlona una vez más. En cuestión de segundos, se enredaron en las garras del otro, tratando de golpear las luces del día. Estaban rodeados por un grupo de personas, que Iris solo podía adivinar que era su nuevo grupo de seguidores, pero no se movieron para defenderlo. En cambio, el grupo lo incitó, gritando—¡ACABEN CON ELLA!—poco todos esperan que ella tome la delantera.

Agarrando su brazo derecho, Iris lo había retorcido hacia atrás, mirando el ópalo de fuego que todavía estaba delicadamente en su pulsera. Con un tirón brusco, el brazalete se partió en dos, y ella lo azotó en el callejón, dejándolo impotente. Iris finalmente colocó su mano encendida sobre su pecho, quemando su corazón desde el exterior. Ella apretó las yemas de los dedos y las curvó sobre su picotazo, hasta que Nick dejó de pelear. Con una última carcajada - como algo que escucharías al final de una película de terror - él cayó al suelo.

Iris apenas tuvo tiempo de celebrar. La policía de Gotham apareció en poco tiempo, arrestando a ella y al grupo de matones de Nick casi de inmediato. Después de unas pocas horas de su reserva, Iris fue enviada a la Penitenciaría Estatal de Gotham y acusada de asesinato en primer grado y homicidio involuntario. Estaba preparada para este destino y explicó su razonamiento en la corte, así como su placa de policía. El jurado de la Corte de la Ciudad de Gotham había escuchado historias de esto antes - de un héroe tratando de vengarse del secuestrador - y estaban cansados. No se dejaron influenciar fácilmente cuando se les presentaron los resultados de la autopsia de Nick. Él podría haber tenido una historia de crimen, pero el asesinato era asesinato, e Iris de repente supo que no iba a abandonar la penitenciaría en el corto plazo.

¿Cómo se desordenó la vida así? Una vez tuvo una buena vida, un gran trabajo, un hombre que la amaba...y todo se jodió una vez que este collar llegó a su mundo. Por otro lado, probablemente no habría llegado a conocer a Dick Grayson sin el collar. Nunca habrían trabajado juntos en el caso...él nunca se habría quedado en su apartamento...comprobado si ella estaba bien...

Pero tampoco ella estaría en la cárcel, y ese destino pesaba un poco más que las cosas buenas.

De todos modos, ella estaba tratando de sacar lo mejor de la situación. Había muchas formas de escapar, pero tal vez esto era lo que ella merecía. Sus dos compañeras de cuarto estaban calladas y tenían ceños permanentes pegados en sus rostros. Iris supo desde el principio que habían sido enviados aquí por matar al hombre que los envolvió en una red de tráfico sexual cuando eran niños. Definitivamente no eran tan malos, y ella estaba agradecida. A Iris le gustaba pasar la mayoría de los días en su cama, pasando rápidamente por cualquier libro que Steven, un guardia que deambulaba por sus alas a menudo, la prestaba durante la semana. Otro recluso le vendió un paquete de espíritus estadounidenses si ella le daba su almuerzo todos los jueves. Ella comió la papilla que le sirvieron. Ella trabajaba tres veces por semana en el gimnasio. Iris estaba aprovechando al máximo.

Pero todo terminó repentinamente una noche fatídica en junio.

Estaba haciendo un calor abrasador. El pequeño abanico circular frente a su cama era lo único que la mantenía viva. Iris trató de mantener su atención en la copia rasgada de The Trial de Franz Kafka que actualmente descansaba en sus manos, pero era tan difícil cuando fue golpeada por olas de humedad y calor abrasador. Sus compañeras de cuarto se habían ido al gimnasio hace poco más de una hora, por lo que ella tuvo que soportar este clima sola.

Girando hacia la pared a su derecha, Iris suspiró ante las marcas de conteo que colocaba todas las noches. El yeso se desmoronaba y le quitaba su duro trabajo todos los días, pero ella seguía con eso. Arrancando el trozo de tiza de su cama, dibujó una marca más en su calendario, completando un conjunto de cinco. Habían pasado doscientos cuarenta y tres días desde que ella vino aquí. Solo quedan veintiún años más.

Se inclinó y tiró la tiza sobre su mesa, pero saltó de la superficie antes de que pudiera agarrarla. Iris levantó una ceja, bajó de su cama para levantarla nuevamente, y luego notó que todo el edificio estaba temblando. Los oficiales comenzaron a correr por sus celdas, con expresiones de pánico en sus rostros. Iris se acercó a la puerta cerrada y arrugó la nariz. Miró por la ventana, con la mano en el pomo de la puerta, y de la nada, la puerta se abrió.

Dio un paso atrás y levantó las manos, preguntándose si esto era algún tipo de trampa. Una vez que la puerta se abrió, oyó a los oficiales que gritaban—¡Evacuación!¡Estamos evacuando!

Iris parpadeó—¿Desde cuándo las cárceles tienen evacuaciones?—cuando estuvo en Gotham, supuso.

Antes de que pudiera dar un paso fuera de su celda, la pared al final de su corredor explotó, dejando un enorme agujero abierto a su paso. Migajas de yeso volaron por el aire y se deslizaron por el suelo. Los reclusos y los guardias pasaron corriendo junto a ella, tosiendo por el humo inmediato. Iris saltó hacia atrás y se aferró al marco de la puerta. No podía encontrar en sí misma moverse cuando el polvo se asentó, y lo último que esperaba ver era una cara familiar.

A pocos metros de la explosión, vestido de pies a cabeza con un traje negro y azul cincelado, estaba Dick maldito Grayson. Estaba apoyado contra ese infame Porsche plateado, girando un bastón negro en una mano y una bomba de humo en la otra. Iris se acercó al gran agujero, con los ojos desorbitados en el momento en que reconoció a Dick. Solo habían pasado nueve meses desde la última vez que lo vio, pero nunca se dio cuenta de lo diferente que lo haría lucir un traje nuevo. (Si ella fuera sincera, él se veía aún mejor que antes. Mientras Iris estaba vestida con un traje sucio y cubierta de sudor, Dick parecía una estatua griega tallada. Prácticamente estaba haciendo espuma en la boca).

Echando un vistazo por encima del hombro, Iris contuvo el aliento y atravesó la explosión. La nube de humo se evaporó a su alrededor mientras se encontraba a unos metros de Dick, inclinando la cabeza hacia un lado—¿Nuevo estilo?—preguntó ella, escaneándolo de arriba abajo.

Dick se rió entre dientes—Se podría decir eso—hizo una pausa y miró el sello de la Penitenciaría Estatal de Gotham en su ropa—. Fuiste una perra para hallarte. Lo último que esperaba era encontrarte en Gotham de todos los lugares. Me sorprende que nunca salgas de aquí.

Iris se encogió de hombros—Hice algunas cosas malas. Bien podría hacer el tiempo—se colocó unos mechones de cabello detrás de las orejas, lamiéndose los bordes de los labios—. Rastreé a Nick hasta Gotham y lo maté. Así es como terminé aquí.

—Ya no—dijo Dick, dando un paso cauteloso hacia ella—. Te necesito.

—¿No es contrario a tu moral sacar a un prisionero de la cárcel?—su ceño se alzó—. ¿Y pensé que habíamos acordado pasar tiempo separados? Sabes, me voy y hago lo mío...

—También dijiste que nos volveríamos a ver—señaló él, levantando un dedo—. Que es ahora. Los titanes te necesitan, Iris. Te necesito.

No podía evitar que un lado de sus labios se curvara—¿Titanes?—ella susurró. Los gritos resonaron desde el interior de la prisión—. Suena como si hubieras hecho algo tuyo mientras yo estaba fuera.

—No intentes cambiar de tema—se acercó a ella, moviendo un dedo en su cara. Muy pronto, estaban a centímetros el uno del otro, los cofres prácticamente se tocaban, e Iris estaba bastante segura de que podía sentir los latidos de su corazón golpeando la armadura de su torso—. Sé que estás cansada de escapar de tus problemas—sus ojos parpadearon hacia el caos que sucedía sobre su hombro—. Y de acuerdo con la mafia que debería venir por aquí, diría que tienes unos...dos minutos para tomar una decisión.

Ella sonrió, y sus miradas se encontraron. El color caramelo nunca dejaba de hacerla sentir cálida y pegajosa por dentro—¿Estás diciendo que me extrañas, Grayson?

Vacilante, él levantó una mano, pasando la punta de sus dedos sobre su mejilla. Iris se apoyó instintivamente en su mano, manteniéndola allí todo el tiempo que pudo. Dick sonrió y rozó su nariz sobre la de ella. Su aliento avivó sus mejillas—Como el infierno—murmuró ella, y unió sus labios a los de ella.

El beso solo duró un momento, pero fue suficiente. Besar a Dick Grayson, por breve que sea, se sintió como toda una vida. Su toque siempre quemaba su piel, tanto como sus luces lo hacían a él. Su abrazo se sentía como en casa. Iris Kingsley estaba totalmente enamorada de un chico que hacía girar bastones eléctricos y vestía un traje de spandex para ganarse la vida, y eso nunca cambiaría.

Una vez que se echó hacia atrás, Iris extendió la mano y pasó una mano por su cabello oscuro. Arqueando una ceja, ella respondió—Haces una mala propuesta, Dick Grayson.

Abrió la boca para hablar, pero ella ya se estaba desenredando de su agarre, saltando hacia el lado del pasajero de su Porsche. Se dio la vuelta para verla esperando junto a la puerta—¿Bien?—preguntó ella, levantando las manos—. Dijiste que solo tenemos dos minutos. ¿Vienes?

Él sonrió—Supongo que sí—al hacer clic en el botón de desbloqueo de sus llaves, Dick se acercó al Porsche y rápidamente abrió el lado del conductor. Iris abrió su propia puerta, pero se encontró casualmente apoyada contra el marco con una ceja arqueada. Dick hizo una pausa en sus movimientos cuando ella preguntó—. Entonces, ¿cómo se llama este nuevo atuendo?

—No sé—bromeó él, encogiéndose de hombros con indiferencia—. Nightwing suena bien.

Iris levantó la cabeza hacia el cielo. El sol golpeó fuertemente su piel, ya causando que apareciera más sudor en la línea del cabello. Exhaló mientras los rayos pulsaban y llamaron a su poder, casi recordándole la luz que provenía de sus propias manos. Una sonrisa llegó a sus labios.

—Nightwing, ¿eh?—ella se volvió hacia él con una sonrisa—. Entonces llámame...Lumina.

EL FIN