HỒI 6 - PHÙ DUNG PHÚC THỦY

T

ống Thừa Ân vừa bưng chén rượu thì Ngạn Kim Tiêu xồng xộc bước vào.

Y bước nhanh đến bàn Tống Thừa Ân với vẻ mặt phấn khích cực kỳ. Kim Tiêu giả lả cười vừa nói:

- Tống đại ca, có tin mừng dành cho Tống huynh đây.

Thừa Ân nhìn Kim Tiêu.

- Ta biết Kim Tiêu ngươi định nói gì?

Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Đây là một cái tin hoan hỷ cho Tống đại ca. Một cái tin mà tiểu đệ phải uống mừng với Tống huynh.

Nói dứt lời Kim Tiêu bưng lấy tịnh rượu chuốc ra chiếc chén thứ hai, rồi bưng chén nhìn Tống Thừa Ân.

- Ngạn Kim Tiêu đệ chúc mừng Tống huynh.

Nói dứt lời Kim Tiêu dốc chén rượu uống cạn trong khi Thừa Ân vẫn không uống.

Chàng đặt chén xuống bàn.

- Tin gì mà Kim Tiêu phấn khích mừng như vậy.

- Sát Thủ Vô Diện đã bị Song Tàn Lãnh Diện xé xác làm hai rồi. Chuyện này không đáng mừng đáng vui sao. Xem như gã hung thủ giết tân nương Dương Đình Tuyết Anh của huynh đã đền tội. Tống huynh không cần phải ra tay thì cũng có người khác ra tay lấy lại sự công bằng cho Dương Đình Tuyết Anh tỷ tỷ.

Kim Tiêu rít một luồng chân khí, chắt lưỡi rồi nói tiếp:

- Đúng là ác giả ác báo. Gieo nhân nào gặp quả nấy. Sát Thủ Vô Diện cuối cùng cũng phải đền tội ác mà thôi.

Kim Tiêu nhìn Thừa Ân.

Vẻ mặt Thừa Ân chẳng biểu lộ chút cảm xúc gì mà như có một lớp sáp được trét lên trên vừa lạnh lùng vừa vô cảm cực kỳ.

Thấy vẻ mặt bất nhẫn của Tống Thừa Ân, Ngạn Kim Tiêu giả lả hỏi:

- Nghe tin này, Tống huynh không vui à?

Kim Tiêu nói vừa dứt câu thì Thừa Ân đập tay xuống bàn.

Chát...

Chén rượu đầy của Tống Thừa Ân bật lên cao ngang tầm mắt. Ngay lập tức một đạo chỉ phát tác điểm vào chén rượu. Chén rượu lao vụt đi, lướt qua búi tóc của Ngạn Kim Tiêu. Âm thanh xé gió đập vào thính nhĩ của Kim Tiêu, khiến chàng đờ đẫn.

Kim Tiêu buột miệng nói:

- Tống đại ca.

Thừa Ân nhìn vào mắt Kim Tiêu nhạt nhẽo nói:

- Ngạn Kim Tiêu! Thật ra ngươi đang có ý gì. Phải chăng ngươi muốn thoái thác những gì mà Thừa Ân kỳ vọng vào ngươi.

Kim Tiêu lắc đầu khoát tay:

- Không không. Đệ đâu có thoái thác những kỳ vọng của huynh đã gắn cho đệ chứ.

- Hừ... Thừa Ân biết Kim Tiêu có thể nhận ra tấm hài kịch trơ trẽn của Song Tàn Lãnh Diện nhưng vờ không biết.

Buông một tiếng thở dài, Thừa Ân từ từ ngồi trở lại ghế. Y chuốc rượu ra chén Kim Tiêu rồi bưng uống với vẻ mặt trầm tư suy tưởng. Đặt chén xuống bàn, Thừa Ân nhìn Kim Tiêu, ôn nhu nói:

- Sát Thủ Vô Diện chết dễ dàng vậy sao? Lại chết bởi tay hai gã kiếm môn khách của Mạc Cự Kiếm trang Trang chủ. Hai gã đó nếu so với Mạc Cự thì chỉ đáng là những hình nhân để lão dụng kiếm, thế mà Sát Thủ Vô Diện lại đường đường chính chính bị xé xác bởi Song Tàn Lãnh Diện ngay trước mặt bao nhiêu người. Sát Thủ Vô Diện chết dễ dàng như vậy thì đâu có bản lĩnh giết sư kiếm Mạc Cự.

Kim Tiêu buột miệng thốt:

- Ơ...

Thừa Ân khoát tay.

- Ngạn Kim Tiêu! Ta biết tâm tưởng của ngươi lúc này không muốn nhúng tay vào chuyện này nên bất cứ điều gì có liên quan đến Sát Thủ Vô Diện cũng là điều để ngươi lợi dụng đặng thoái thác những gì Thừa Ân đặt vào ngươi. Có đúng như vậy không?

Kim Tiêu vuốt cằm, nhìn Thừa Ân nói:

- Kim Tiêu vốn dĩ không có sự thông minh thâm sâu như Tống đại ca, nên không nghĩ được như đại ca.

Thừa Ân lắc đầu:

- Không! Ngạn Kim Tiêu thừa trí thông minh nhận ra điều đó. Nếu Ngạn Kim Tiêu không thông minh thì không phải là Đạo Soái Dương Châu.

Buông một tiếng thở dài, Thừa Ân nói tiếp:

- Kim Tiêu còn biết, nếu như bị lôi kéo vào chuyện, chẳng khác nào tự treo sinh mạng dưới đao kiếm trùng trùng.

Kim Tiêu im lặng không đáp lời Thừa Ân, mãi một lúc mới nói:

- Hình như điều gì huynh cũng nghĩ ra cả, biết trước được tất, thế nhưng huynh lại không biết Sát Thủ Vô Diện là ai.

- Chính vì vậy, Thừa Ân mới nhờ đến Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu miễn cưỡng:

- Nếu biết Sát Thủ Vô Diện, Ngạn Kim Tiêu sẽ nói Tống huynh ngay.

Nói rồi Kim Tiêu nặn nụ cười xởi lởi với bộ mặt thật nực cười.

Kim Tiêu ôm quyền:

- Kim Tiêu có chuyện phải đi đây. Tống đại ca có cùng đi với Kim Tiêu không. Nếu như Tống đại ca sợ Kim Tiêu bỏ trốn thì cứ theo Kim Tiêu. Còn như tin Ngạn Kim Tiêu không bỏ trốn thì cứ ở đây chờ Kim Tiêu.

- Một khi Tống Thừa Ân đã biết ngươi rồi... Ngươi không bỏ trốn khỏi Thừa Ân được đâu.

- Ngạn Kim Tiêu thừa biết điều đó mà.

Vừa nói Kim Tiêu vừa bưng chén rượu không nhưng rồi lại đặt xuống bàn.

Nhìn vào mắt Thừa Ân, Kim Tiêu nói:

- Tống huynh tin Kim Tiêu chứ?

- Có thể tin và cũng có thể không.

Điểm nụ cười gượng, Kim Tiêu giả lả nói:

- Nếu không tin thì Tống huynh đã không tìm đến Ngạn Kim Tiêu.

Nói rồi, Ngạn Kim Tiêu quay bước đi thẳng ra cửa. Thừa Ân nhìn theo từng bước chân của Ngạn Kim Tiêu với vẻ trầm mặc suy tư.

Rời khỏi thư phòng của Thừa Ân trong phòng khách điếm, Kim Tiêu vừa đi vừa nghĩ:

- “Đồ ôn dịch.. Tại sao tự dựng bổn công tử vướng vào chuyện này chứ. Thừa Ân.... Huynh đã biết Kim Tiêu vướng vào chuyện này chẳng khác nào tự treo mình dưới đao kiếm trùng trùng, lành thì ít dữ thì nhiều, tâm chí không biết sống chết lúc nào. Biết như vậy rồi, Thừa Ân huynh vẫn đặt Ngạn Kim Tiêu vào tử lộ. Tổ cha huynh.”

Kim Tiêu buông tiếng thở dài, dừng bước ngay trước sân khách điếm. Kim Tiêu lầu bầu nói:

- Kim Tiêu cũng thương cảm với huynh, nhưng đây là chuyện trả thù hận của huynh. Tại sao cứ phải buộc Ngạn Kim Tiêu chen chân vào. Xét cho cùng cũng tại lão huynh ôn dịch của Kim Tiêu. Tại sao lại thố lộ thân phận của Kim Tiêu cho Tống Thừa Ân biết. Chắc chắn lão huynh phải biết Tống Thừa Ân là người của Cơ Mật viện chứ. Đúng là kẻ hại mình chính là người thâm giao với mình. Trời tru đất diệt lão huynh đi.

Kim Tiêu dợm bước thì có người gọi:

- Công tử...

Đang suy nghĩ mông lung, Ngạn Kim Tiêu giật mình. Chàng miễn cưỡng quay lại.

Chân diện lẫn nhân dạng của Đổng Ngọc Lan đập vào mắt Kim Tiêu, khiến chàng thẫn thờ. Kim Tiêu nhìn Ngọc Lan với ánh mắt ngơ ngẩn như đang được chứng kiến một nàng tiểu thư kiều diễm từ trên thượng giới, bất thình lình hạ thân xuống sau lưng chàng.

Thấy ánh mắt của Kim Tiêu quá lạ lùng, Ngọc Lan cũng sượng sùng.

Nàng từ tốn hỏi:

- Công tử có thể cho bổn cô nương hỏi thăm được không?

Vuốt cằm Kim Tiêu nói:

- Được được... Cô nương muốn hỏi gì tại hạ cùng sẽ trả lời, rất sẵn lòng trả lời cho cô nương bất cứ điều gì cô nương muốn.

Ngọc Lan nhướng mày:

- Điều gì công tử cũng biết à?

Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Ở Dương Châu này, cái gì mà tại hạ không biết. Cô nương muốn hỏi gì?

Ngọc Lan chau mày, rồi từ tốn nói:

- Nghe công tử nói điều gì cũng biết, Ngọc Lan tự dưng hoài nghi công tử.

- Hê... tại hạ và cô nương mới gặp nhau, tại sao lại hoài nghi tại hạ chứ.

Nàng nhìn Kim Tiêu giả lả cười, nói:

- Tại công tử nói ở Dương Châu này cái gì công tử cũng biết thà trong kinh thư thì lại có câu, kẻ biết nhiều lại chính là người chẳng biết gì. Do đó Ngọc Lan phải hoài nghi công tử.

Kim Tiêu mở to đôi mắt hết cỡ, những tưởng hai con ngươi sẽ lọt khỏi hốc mắt.

Chàng gượng cười nói:

- Ngọc Lan cô nương nói chí lý. Nhưng với Ngạn Kim Tiêu thì khác. Nhưng thôi được rồi, tại hạ sẽ minh chứng cho cô nương biết tri thức kiến văn của tại hạ.

Ngọc Lan nhìn vào mắt Kim Tiêu.

Nàng chấp tay sau lưng.

- Thật chứ?

- Tất nhiên là rất thật rồi.

Nàng mỉm cười rồi ôn nhu nói:

- Công tử có thể Ngọc Lan biết Đạo Soái Dương Châu là ai không?

Kim Tiêu giật thót ruột. Chàng nhìn Ngọc Lan rồi lắc đầu:

- Đạo Soái Dương Châu, tại hạ hổng biết.

- Vậy là công tử không biết Đạo Soái Dương Châu?

- Cả Dương Châu còn không biết gã là ai làm sao tại hạ biết?

- Vậy có thể cho Ngọc Lan biết Sát Thủ Vô Diện là ai không?

Kim Tiêu tròn mắt nhìn nàng:

- Quái...

- Sao...

- Sao cô nương lại hỏi những câu mà tại hạ không thể nào trả lời được. Sát Thủ Vô Diện là ai... Cả Trung Nguyên đều không biết. Ơ... nhưng lần này thì tại hạ biết rồi... Gã mới bị xé xác mới đây thôi.

Ngọc Lan lắc đầu:

- Ngạn công tử không biết gì rồi. Cái gã vừa bị xé xác không phải là Sát Thủ Vô Diện.

- Chỉ có mình cô nương nói vậy, còn ở Dương Châu thì ai cũng nói Sát Thủ Vô Diện bị hai cái gã song sinh họ Dục kia xé xác.

Nàng mỉm cười.

Kim Tiêu vuốt cằm, rồi hỏi nàng:

- Mà cô nương hỏi tại hạ về hai người đó làm gì. Nói về con người mà tại hạ chẳng biết, nhưng nếu cô nương muốn hỏi về thắng cảnh Dương Châu... tại hạ xin được làm người dẫn cô nương du lãm.

- Ngọc Lan chưa có ý du lãm thắng cảnh đẹp Dương Châu... mà đi tìm người.

Kim Tiêu nhăn mặt.

- Thế thì...

Ngọc Lan cướp lời Ngạn Kim Tiêu:

- Ngọc Lan muốn hỏi công tử một người nữa. Hy vọng người này công tử biết.

Kim Tiêu chớp mắt nhìn nàng.

- Cô nương muốn ai nữa?

- Ngọc Lan muốn tìm một người tên là Tống Thừa Ân...

Nàng vừa nói vừa toan rút cuộn giấy trải ra trước mặt Ngạn Kim Tiêu, nhưng chàng đã khoát tay:

- Hậy, cô nương không cần phải chăng chân họa của Tống Thừa Ân. Người này thì Ngạn Kim Tiêu biết rành như chỉ trong lòng bàn tay mình.

Chàng nhướng mày nói tiếp:

- Tống Thừa Ân là người của Cơ Mật viện đúng không?

Ngọc Lan gật đầu:

- Đúng.

- Thừa Ân mới vừa bị chuyện đau buồn, tân nương chưa kịp động phòng loan hưởng lạc thú xác thịt thì bị người ta giết phải không?

Ngọc Lan cau mày:

- Công tử biết rành như thế à?

Kim Tiêu gật đầu:

- Tại hạ nói biết là biết mà. Mà cô nương tìm Tống Thừa Ân để làm gì.

Sắc diện Ngọc Lan ửng hồng. Vẻ mặt biến đổi những nét ngượng ngùng e thẹn không qua được mắt Kim Tiêu.

Kim Tiêu giả lả nói:

- Tại hạ đã hiểu mục đích của cô nương đi tìm Tống Thừa Ân rồi.

Ngọc Lan nhỏ nhẹ nói:

- Ngọc Lan muốn chia sẻ nỗi buồn đau với huynh ấy.

Kim Tiêu gật đầu:

- Tốt... xem ra Tống Thừa Ân huynh tốt phúc, tốt phần mới được một cô nương như cô nương đây đi tìm sẻ san nỗi đau. Hổng biết sau này tại hạ có được phúc phần như Tống Thừa Ân hay không?

Nàng chau mày:

- Thừa Ân huynh đang ở đâu?

Kim Tiêu chắc lưỡi, lắc đầu.

Ngọc Lan sa sầm mặt.

- Huynh biết rành về Tống Thừa Ân đại ca như vậy, đừng nói với Ngọc Lan rằng công tử không biết chỗ lưu ngụ của Tống Thừa Ân.

- Ai nói Ngạn Kim Tiêu không biết.

Kim Tiêu chắc lưỡi tỏ vẻ thương hại Ngọc Lan. Thái độ của Kim Tiêu khiến Ngọc Lan phải chau mày biểu thị sự không đồng tình của mình với Kim Tiêu.

Kim Tiêu nói:

- Tại hạ sợ Tống Thừa Ân không nhận sự chia sẻ của Ngọc Lan cô nương đâu.

- Tại sao?

Buông một tiếng thở dài, Kim Tiêu nhìn Ngọc Lan.

- Tại hạ biết Ngọc Lan cô nương là người tốt muốn chia nỗi đau với Tống Thừa Ân.

Kim Tiêu khẽ lắc đầu rồi nói tiếp:

- Nhưng Tống Thừa Ân sẽ không tiếp nhận sự chia sẻ của cô nương bởi vì...

Ngọc Lan vồn vã cướp lời Kim Tiêu:

- Vì sao?

Buông một tiếng thở dài, Kim Tiêu nói:

- Tống Thừa Ân đã bị khùng, ngơ ngơ, ngẩn ngẩn, người không ra người ngợm chẳng ra ngợm.

- Không thể như vậy được.

- Tại hạ nói thật đó... Thừa Ân vì cái đau không được động phòng loan với Dương Đình Tuyết Anh, nên đâm ra hỏa vọng lung tung rồi trở nên lú lẫn khùng điên, dị hợm khác người.

Ngọc Lan lắc đầu:

- Huynh ấy là một nam từ đại trượng phu... không thể như vậy được. Ngọc Lan không tin lời của công tử.

Kim Tiêu mỉm cười nhìn nàng.

- Nói vậy cô nương rành Tống Thừa Ân hơn Ngạn Kim Tiêu à?

Hừ nhạt, Ngạn Kim Tiêu nói:

- Nếu cô nương rành thì cứ đi tìm Tống Thừa Ân, còn như tin lời của tại hạ thì đêm nay hãy đến ghềnh đá “Vọng Tình” sẽ gặp được Tống Thừa Ân. Cô nương sẽ chứng nghiệm lời nói của tại hạ không sai mà lại rất đúng.

- Ghềnh Vọng Tình?

Kim Tiêu gật đầu:

- Canh tý đêm nay tại ghềnh Vọng Tình.

- Ngọc Lan sẽ đến.

Kim Tiêu giã lả cười rồi hỏi:

- Sao cô nương quan trọng Tống Thừa Ân như vậy?

Nàng nhíu mây nhìn Kim Tiêu..

- Chuyện riêng tư của Ngọc Lan, công tử biết để làm gì..

Kim Tiêu vuốt cằm:

- Tại hạ tò mò.

- Nam nhân có ai tò mò như Ngạn công tử không?

- Tất nhiên là không rồi, nhưng tại hạ thấy có cái gì đó là lạ từ cô nương.

Kim Tiêu vuốt cằm, rồi xe dái tai.

- Xét cho cùng, Tống Thừa Ân huynh cùng đáng thương thật. Ngọc Lan cô nương phải thương thôi. Ai đời mở đã dâng đến miệng mèo chi cần xơi một miếng thế mà lại bị Sát Thủ Vô Diện cướp mất.

Buông một tiếng thở dài, Kim tiêu chắc lưỡi:

- Tội nghiệp... tội nghiệp... Tống Thừa Ân khùng là đúng rồi, không trách Tống Thừa Ân được, mà trách cái gã Sát Thủ Vô Diện kia làm chi cái điều trái khoái.

Kim Tiêu nói rồi nhìn Ngọc Lan.

Sắc diện của nàng đỏ bừng nóng hổi.

Nàng gắt giọng nói:

- Công tử nói thật là khó nghe. Không thể nào nghe được những lời nói của công tử.

- Lời thật thì khó nghe, nhưng đã là lời thật thì ai cũng phải chấp nhận cả. Cô nương nghĩ coi, tại hạ nói không đúng à. Nếu như cái gã Sát Thủ Vô Diện ôn dịch kia không biết tân nương Dương Đình Tuyết Anh của Tống Thừa Ân thì chuyện gì sẽ xảy ra trong phòng the của Thừa Ân huynh chứ.

- Hai người sẽ thành thân với nhau, nhứt bái thiên địa, nhị bái song đường rồi phu thê giao bái, sau đó là cái chuyện khó nói.

Ngọc Lan đỏ rần mặt.

- Ngọc Lan không nghe công từ nói nữa.

- Không nghe tại hạ nói nữa thì tại hạ cáo từ. Cô nương nhớ nhé... đúng canh tý đêm nay ghềnh Vọng Tình xem Tống Thừa Ân người chẳng ra người ngợm chẳng ra ngợm chỉ vì nhớ thương nương tử của mình. Nếu như sau khi cô nương gặp Tống Thừa Ân rồi mà không chia sẻ gì được với huynh ấy thì có thể tìm tại hạ mà chia sẻ.

Nàng mím chặt hai cánh môi nhìn Ngạn Kim Tiêu.

Ngạn Kim Tiêu cười khẩy:

- Tại hạ cáo từ rất mong tái kiến với Ngọc Lan cô nương.

Nàng lườm Kim Tiêu.

Kim Tiêu ôm quyền xá:

- Sau này tại hạ cũng tìm một người nặng tình như Ngọc Lan cô nương đây.

Chàng nói rồi quay bước bỏ đi một mạch. Vừa đi Kim Tiêu vừa nghĩ:

- “Tống Thừa Ân coi bộ có số đào hoa phong nhã nên mới có được một người nặng tình đi tìm y. Nếu như cái số đào hoa phong nhã đó mà kết hợp với cái số sát thê... Tống Thừa Ân không chừng sẽ là Sát thủ lấy mạng giai nhân. Không chừng bởi cái số đào hoa mà Tống Thừa Ân trở thành đại địch với Sát Thủ Vô Diện.”

Kim Tiêu ra khỏi trấn Dương Châu.

Chàng tìm đến một ngôi cổ miếu.

Nhìn lại sau lưng mình như đoán chắc không có người theo mình, Ngạn Kim Tiêu mới đẩy cửa bước vào ngôi cổ miếu thần hoàn.

Trong miếu đã có sẵn một bàn tiệc yến bày ngay dưới sàn gạch. Ngồi bên bàn cố miếu chẳng ai khác mà chính là Thần Thâu Bửu Chính Tư.

Sau khi đóng cửa cổ miếu rồi, Kim Tiêu mới chấp tay sau lưng nhìn lão Bửu. Hai người đối mặt nhìn nhau. Lão Bửu không nói lời nào. Kim tiêu cũng im lặng.

Cả hai như không muốn thốt ra lời mà chỉ trao đổi với với nhau bằng ánh mắt. Bất thình lình cả hai cùng phá lên cười khanh khách. Rồi cà hai cùng ngưng tiếng cười.

Kim tiêu bước thẳng đến bàn đại yến ngồi xuống dối diện với Bửu Chính Tư.

Nhìn lão Bửu Chính Tư, Kim Tiêu nói:

- Đừng nói gì cả trong lúc này. Đây là thời khắc thiêng liêng của một việc làm du nhất.

Lão Bửu nhìn Kim Tiêu từ tốn nói:

- Đó là việc gì?

Kim Tiêu cầm lấy một vò rượu đặt vào tay lão, rồi bưng vò rượu còn lại.

- Trời đánh còn tránh bữa ăn.

Chàng nhe răng cười, rồi dốc cả vò rượu tu luôn một ngụm dài. Lão Bửu bật cười rồi cũng bắt chước Ngạn Kim Tiêu dốc vò rượu lên miệng tu ừng ực.

Hai người chẳng ai nói lời nào, cứ thế vừa ăn vừa uống. Cá Kim Tiêu lẫn lão Thần Thâu Bửu Chính Tư tợ như hai gã cái bang trong cơn đói và khát chỉ biết ăn và uống tuyệt nhiên không thốt nửa lời.

Rượu trong vò không còn, thức ăn cùng không còn, Kim Tiêu lấy tờ giấy hồng đều chùi miệng, rồi đứng lên xoa bụng.

- Một bữa ăn ngon, uống ngon, rất tốt. Nếu người ta không còn biết thưởng thức miếng ăn ngon, không còn biết thưởng thức rượu ngon và uống nhiều. Tốt tốt... Chứng tỏ Ngạn công tử chưa đến số phải chết.

Lão Bửu nhin Kim Tiêu rồi từ từ đứng lên.

Kim Tiêu se cằm:

- Ăn no, uống nhiều rồi, đây là thời khắc nói. Nói cho đã cái lỗ miệng, nói. cho hạ hỏa bớt đi sự ấm ức trong lòng.

Vừa nói Ngạn Kim Tiêu vừa nhìn lão Bửu. Tiếp nhận ánh mắt của chàng, lão Bửu nheo mày với vẻ miễn cưỡng khi buộc phải tiếp nhận nó.

Kim Tiêu thở hắt ra rồi nói:

- Lão huynh ôn dịch muốn cắt đứt tình thì cắt, cớ gì phải hại người tri kỹ. Ngạn Kim Tiêu đang sống an lành vui vẻ tại Dương Châu. Không chỉ Kim Tiêu vui vẻ mà còn được hữu ích cho những người thất cơ lỡ vận. Nói đúng hơn là có ích cho những kẻ bần hàn, thế mà tự dưng lão huynh lại lôi Tống Thừa Ân lù lù đến đây, buộc Kim Tiêu phải nhúng tay ào cái chuyện trời ơi của gã.

Rít một luồng chân khí căng phồng lồng ngực, Ngạn Kim Tiêu nói tiếp:

- Hẳn huynh rất hoan hỷ khì biết Ngạn Kim Tiêu giờ đã vị vướng vào tròng của Tống Thừa Ân. Cái gã Cơ Mật viện sứ đó là đệ nhất cao thủ đại nội, lại đang rắp tâm tìm Sát Thủ Vô Diện trả thù. Y đã cột chặt Ngạn Kim Tiêu vào gã rồi. Lão huynh ôn dịch đã đặt Ngạn Kim Tiêu vào tình thế trên là kiếm dưới là dao. Nếu giúp Tống Thừa Ân chắc chắc gã Sát Thủ Vô Diện kia có thể để yên cho Ngạn Kim Tiêu không. Ngược lại, nếu không giúp Tống Thừa An thì y cũng không để yên cho Ngạn Kim Tiêu. Y biết tỏng tòng tong Ngạn Kim Tiêu là Đạo soái của Dương Châu.

Kim Tiêu lắc đầu:

- Lão huynh ôn dịch là tri kỷ của Ngạn Kim Tiêu mà lại làm khổ cho Kim Tiêu rồi. Hay mấy ả kỹ nữ ở Lạc Dương hớp hồn, hớp trí lão huynh khiến lão huynh mụ mẫm chẳng còn chút suy nghĩ gì mà làm bừa làm càn.

Kim Tiêu sà sầm mặt:

- Bây giờ lão huynh tính sao đây?

Lão Bửu nhìn Ngạn Kim Tiêu:

- Ngươi nói chưa hết.

- Còn gì để nói nữa chứ. Bây giờ Ngạn Kim Tiêu chẳng biết nói gì với lão huynh cả ngoại trừ một việc chỉ nghe lão huynh cái con khỉ gì mà lại đưa Ngạn Kim Tiêu vào tình thế khó xử thế này.

Lão Bửu nhìn Ngạn Kim Tiêu.

- Lão đệ nói hết chưa?

Kim Tiêu buông một câu cộc lốc:

- Hết...

Chàng giang rộng hai tay.

- Chẳng còn gì để nói.

- Giờ đến lượt lão huynh nói chứ?

Lão Bửu nhìn Ngạn Kim Tiêu.

- Ngạn Kim Tiêu muốn biết thân thế của mình chứ.

Đôi chân mày Kim Tiêu nhíu lại. Dung diện biến qua trạng thái khác vẻ trang trọng cực kỳ. Chàng ngập ngừng hỏi:

- Tại sao chuyện này có liên quan đến thân thế của tiểu đệ?

Kim Tiêu giả lả gượng cười:

- Ngạn Kim Tiêu quên, đến lượt lão huynh rồi.

Lão Bửu vuốt râu.

Lão nhìn Ngạn Kinh Tiêu, từ tốn nói:

- Sát Thủ Vô Diện theo lão huynh nghĩ có liên quan đến thân thế của tiểu đệ.

Kim Tiêu nhìn thẳng vào mắt lão Thần Thâu Bửu Chỉnh Tư.

- Nguyên nhân gì lão huynh khẳng định như vậy. Chẳng lẽ Sát Thủ Vô Diện là cha của Kim Tiêu.

Lão Bửu lắc đầu:

- Lão huynh không nói như vậy mà nói Sát Thủ Vô Diện có liên quan đến thân thế của lão đệ. Lão huynh tin điều đó bởi võ công của y.

Kim Tiêu chau mày.

- Võ công của Sát Thủ Vô Diện.

Bửu Chính Tư gật đầu:

- Trong giang hồ không một người nào khá dĩ gọi là đối thủ của Bách Kiếm trang Trang chủ Mạc Cự. Thậm chí người võ lâm tôn sùng ngưỡng mộ gắn cho lão Mạc ngoại hiệu là Sát Kiếm. Thế nhưng Sát Thủ Vô Diện vẫn lấy mạng Bách Kiếm Mạc Cự dễ như trở lòng bàn tay. Thậm chí y còn ngang nhiên đi qua tấm bờ tường rào kiên cố để vào đến biệt lầu ẩn thân của Mạc Cự để giết lão.

Kim Tiêu nhìn chăm chú lão Bửu.

- Cho dù võ công của Sát Thủ Vô Diện cao thâm khó lường, xuất quỷ nhập thần thì cũng chẳng có nguyên cớ gì để nói có liên quan đến thân thế của Ngạn Kim Tiêu.

Lão Bửu lắc đầu:

- Chính võ công kỳ tuyệt cao siêu của Sát Thủ Vô Diện mà lão huynh nghĩ y nhất định có liên quan đến thân thế của lão đệ. Chỉ có điều lão huynh và lão đệ không biết Sát Thủ Vô Diện là ai.

Và lão Bửu vừa thộp lấy tay Ngạn Kim Tiêu:

- Lão đệ tin ta đi.

- Chẳng có gì để đáng tin vào lão huynh cả.

Chàng suy nghĩ một lúc rồi nói:

- Thân thế của Ngạn Kim Tiêu là lãnh vực riêng chẳng lẽ liên quan đến võ công của Sát Thủ Vô Diện.

Lão Bửu kéo ống tay áo của Ngạn Kim Tiêu, chỉ vào lòng bàn tay chàng:

- Đệ xem cái gì trên lòng bàn tay mình.

- Dấu xâm lưỡi tầm sét.

- Chính dấu xâm này mà ta nghĩ Ngạn Kim Tiêu có liên hệ với Sát Thủ Vô Diện.

Không biết Sát Thủ Vô Diện đã dụng võ công gì nhưng ngay khi cả sư kiếm Mạc Cự cũng tán mạng. Chỉ cần Sát Thủ Vô Diện xuất đầu lộ diện, lão huynh biết y là ai. Từ y có thể tìm ra thân thế của đệ.

Kim Tiêu buông tiếng thở dài, rồi ôn nhu nói:

- Thật ra lão huynh muốn tiểu đệ giúp Tống Thừa Ân hay muốn truy nguyên thân thế của Ngạn Kim Tiêu.

- Nếu đệ muốn truy nguyên thân thế của mình, thì có thể rời Dương Châu cùng với lão huynh. Quyết định là của Ngạn Kim Tiêu.

Ngại Kim Tiêu nhìn lão Bửu:

- Nghe lão huynh nói những lời này Ngạn Kim Tiêu không muốn bỏ cuộc rồi. Làm sao mà rời bỏ Dương Châu đi với lão huynh được. Huống chi nếu Ngạn Kim Tiêu bỏ đi thì Tống Thừa Ân cũng đã biết Đạo Soái Dương Châu là ai. Nhất định Tống Thừa Ân không để cho Kim Tiêu những ngày thanh nhàn, nhàn nhã.

Kim Tiêu nhìn lão Bửu:

- Lão huynh, xem như tiểu đệ đã phóng lao rồi. Mà không, lão huynh phóng lao dùm Ngạn Kim Tiêu thì đúng hơn. Sau lưng Ngạn Kim Tiêu có lão huynh.

Ngạn Kim Tiêu mỉm cười với lão Bửu.

Bửu Chính Tư nhìn chàng:

- Ngươi không còn muộn phiền lão huynh của ngươi nữa chứ?

- Ngạn Kim Tiêu nào dám buồn phiền lão huynh.

- Có như vậy chứ.

- Ít ra Ngạn Kim Tiêu cũng biết được lão huynh còn nghĩ đến Ngạn Kim Tiêu.

Lão Bửu cười gượng:

- Làm sao lão huynh không nghĩ đến tiểu đệ. Chúng ta đã nhận nhau là tri kỹ bất kể tuổi tác kia mà.

Kim Tiêu và lão Bửu cùng phá lên cười. Kim Tiêu nhìn lão Bửu:

- Lão huynh sẽ làm gì để buộc Sát Thủ Vô Diện xuất đầu lộ diện?

- Một miếng mồi ngon mà bất cứ con cá lớn nào cũng thèm khát.

Kim Tiêu chỉ vào ngực mình:

- Ngạn Kim Tiêu chính là miếng mồi ngon đó phải không?

- Ngoài Ngạn Kim Tiêu ra, lão huynh nghĩ chẳng còn gì khác.

HỒI 7 - VẤN VƯƠNG, TÌNH CÀNG CAO

K

im Tiêu vừa đi vừa nghĩ thầm:

- “Có đúng như lão huynh nói không Sát Thủ Vô Diện có liên can đếnthân thế của mình. Nếu đúng như vậy thì y phải xuất đầu lộ diện. Nếu y có liên quan đến mình, vậy y là ai. Sự liên can này nhứ thế nào.”

Những ý niệm đó còn đọng trong tâm thức của Ngạn Kim Tiêu thì một làn gió lạ lướt qua chàng. Cùng theo làn gió đó một chiếc bóng hồng nhạt mờ mờ ảo ảo.

Ngạn Kim Tiêu cau mày.

Trước mặt chàng lừng lững một nữ lang vận xiêm y màu hồng nhạt quay lưng về phía Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu dừng bước.

- Ngạn Kim Tiêu... bổn nương đến đón công tử.

Kim Tiêm lắc đầu:

- Cớ gì nương nương cứ theo dõi Ngạn Kim Tiêu chứ?

Vừa nói Ngạn Kim Tiêu vừa toan quay bước thì nhận ra sau lưng mình đã có bốn ả cung nữ vận xiêm y trắng toát đứng chặn hậu.

Hồng y nữ lang từ từ quay mặt nhìn lại đối nhãn với Ngạn Kim Tiêu.

Chàng miễn cưỡng nhìn Hồng y nữ lang. Hồng y nữ lang có khuôn mặt liêu trai, ánh mắt thu hồn lã lướt mùa thu. Hơn thế nữa lại được trang điểm bằng một lớp son phấn khá lòe loẹt. Đôi chân mày tỉa mỏng và sắc như hai lá liễu. Hồng y nữ lang không phải là mỹ nữ tuyệt sắc, nhưng dung mạo cũng không phải là một xú nữ, ở chân diện nàng toát ra nét liêu trai lạ thường. Nét đẹp liêu trai mà kẻ đa tình lãng mạn khi chiêm ngưỡng phải thích thú và bị nó cuốn hút.

Kim Tiêu miễn cưỡng nói:

- Tịnh Ỷ Vân nương nương cớ gì phải theo đuổi tại hạ?

- Bổn nương thích Ngạn cộng tử.

Kim Tiêu gượng nằn nụ cười méo mó chẳng có chút gì gọi là thích thú trước câu nói của Tịnh Ỷ Vân.

- Nói ra câu nói này không biết Tịnh nương nương có còn nhớ mình là Vô Tình Tiên Tử hay không?

Tịnh Ỷ Vân mỉm cười, ánh mắt long lanh nét liêu trai chí dị vừa mê hồn.

Nàng vừa quyến rũ lạ thường.

Tịnh Ỷ Vân là Vô Tình Tiên Tử.

Mặt Kim Tiêu nhăn lại:

- Vẫn là Vô Tình Tiên Tử... Vô Tình Tiên Tử mà cứ buộc Ngạn Kim Têu phải đi cùng với nương nương.

Kim Tiêu ve cằm nhún vai:

- Hê... Kim Tiêu hỏi thật phu nhân nhé, cỏ đúng nương nương là Vô Tình Tiên Tử không?

Ta đã tự nhận điều đó.

- Xem ra nương nương chẳng giống Vô Tình Tiên Tử chút nào mà ngược lại là Đa Tình Tiên Tử thì đúng hơn đó.

Kim Tiêu vuốt cằm, nhìn tịnh Ỷ Vân nói tiếp:

- Nhìn ánh mắt lẫn phong thái và chân diện của nương nương, tại hạ thấy nương nương không vô tình, mà là đa tình thì đúng nếu nương nương tự cho mình là vô tình thì theo đuổi tại hạ làm gì?

- Ta muốn công tử về Vô Tình cốc.

- Nương nương muốn ta về Vô Tình cốc để làm gì? Hê Đừng nói nương nương đã có tình ý với tại hạ đấy nhé.

Đôi chân mày Tịnh Ỷ Vân nhíu lại rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

Vô Tình Tiên Tử phá lên cười khanh khách. Tràng tiếu ngạo của Tịnh Ỷ Vân nghe như ngọc va vào nhau hay là những tấu khúc liêu trai mơ hồ đầy mộng mị.

Tịnh Ỷ Vân nói:

- Bổn nương thích Ngạn công tử nên mới muốn công tử đến lưu ngụ trong Vô Tình cốc của bổn nương.

Kim Tiêu ôm quyền:

- Hảo ý của nương nương Kim Tiêu ghi nhận, nhưng thú thật tại hạ chẳng thể nào lưu ngụ trong Vô Tình cốc của. nương nương.

- Công tử nghĩ Vô Tình cốc của bổn nương không sánh bàng Dương Châu ư?

Kim Tiêu khoát tay:

- Không, không... Ngạn Kim Tiêu không dám có ý so sánh Vô Tình cốc của nương nương với Dương Châu trấn. Nghe nương nương tự hào về Vô Tình cốc, Kim Tiêu cũng đủ đoán ra Vô Tình cốc như thế nào rồi. Nhưng Kim Tiêu không lưu ngụ vì lý đo khác.

- Lý do gì?

Kim Tiêu chỉ vào ngực mình:

- Kim Tiêu là kẻ đa tình còn nương nương là kẻ Vô tình. Đa tình và Vô tình là hai tính cách trái ngược nhau, nên không thể sống chung trong một chỗ được.

Nặn nụ cười giả lả, Ngạn Kinh Tiêu nói tiếp:

- Kim Tiêu lại chưa có ý tìm thú an nhàn trong Vô Tình cốc của nương nương.

- Đó là ý của Ngạn công tử, còn ý của của bổn nương thì khác.

Kim Tiêu buột miệng hỏi:

- Khác cái gì?

- Bổn nương muốn công tử về Vô Tình cốc của bổn nương.

Kim Tiêu nhăn mặt:

- Kim Tiêu đã nói rồi, nương nương không nghe à?

- Bổn nương không muốn nghe điều gì ca?

- Nương nương nói nói như vậy là ép người quá đáng rồi đó. Điều mình muốn mà người ta không muốn thì đừng buộc người ta phải chìu theo ý của mình. Nương nương hẳn hiểu điều đó chứ.

- Công tử phải về Vô Tình cốc, đó là ý của bổn nương.

Kim Tiêu nhăn mặt. Chàng giả lả nói:

- Bộ nương nương không còn chọn được người nào khác thay Ngạn Kim Tiêu hay sao mà cứ khăng khăng buộc Ngạn Kim Tiêu.

Mặt hoa của Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân sa sầm. Ỷ Vân gắt giọng:

- Ngạn công tử đi theo ta hay buộc ta đưa công tử đi.

Kim Tiêu lắc đầu:

- Cả hai điều nương nương đặt ra Ngạn Kim Tiêu đều không muốn. Tại hạ chỉ muốn một điều duy nhất, nương nương để Ngạn Kim Tiêu được yên.

- Công tử không có sự lựa chọn nào khác đâu.

Kim Tiêu nhíu mày:

- Quái, làm người mà không có sự lựa chọn nào riêng cho mình thì chẳng khác nào thây cây hay khúc gỗ hoặc hòn đá ư?

Chàng khoát tay:

- Ngạn Kim Tiêu không muốn đâu, ít ra thì nương nương cũng phải cho Kim Tiêu một sự lựa chọn chứ. Nếu như Ngạn Kim Tiêu không có sự lựa chọn nào hóa ra bất công cho Ngạn Kim Tiêu quá.

Tịnh Ỷ Vân trang trọng đáp lời chàng:

- Ngạn yêng tử chỉ có mộ sự lựa chọn duy nhất là chìu theo ý của bổn nương.

- Lời nói này của nương nương nghe càng không được chút nào. Ngạn Kim Tiêu đâu là gì của nương nương mà nhất nhất phải chìu theo ý của nương nương.

Tịnh Ỷ Vân ngắt giọng nói:

- Vậy là Ngạn công tử đã phụ lòng bổn nương rồi.

- Phụ thì phụ chứ biết làm sao bây giờ.

- Được...

Vừa nói Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân chỉ Ngạn Kim Tiêu.

- Bắt Ngạn Kim Tiêu cho bổn cô nương.

Lịnh được phát ra, bốn ả cung nữ đứng phía sau Ngạn Kim Tiêu đồng loạt phát tác ra những tấm màng lụa trắng xóa, tợ những con giao long quấy khúc, lướt tới Ngạn Kim Tiêu:

- Những mành lụa kia chưa kịp khống chế Ngạn Kim Tiêu thì những âm thanh xé gió nghe buốt cả cột sống rít qua lỗ tai chàng. Cùng với sự xuất hiện của những âm thanh đó tám mành lụa trắng bị chẻ đứt thành nhiều đoạn trước sự ngơ ngẩn của bốn ả cung nữ.

Tống Thừa Ân tợ như một làn gió thoảng lướt đến bên Ngạn Kim Tiêu. Y nhìn Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân nhạt nhẽo nói:

- Ngạn Kim Tiêu là của Tống mỗ.

Kim Tiêu nhìn qua tống Thừa Ân:

- Đệ biết Tống đại ca thế nào cũng đến mà. Nếu Ngạn Kim Tiêu gặp chuyện nhứt định Tống đại ca không khoanh tay đứng nhìn.

Nói rồi Ngạn Kim Tiêu thối bộ, đứng tựa lưng vào một táng cây, khoanh tay trước ngực như người bàng quan tọa thị, chẳng màn đến Tống Thừa Ân lẫn Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân.

Tịnh Ỷ Vân nhìn Tống Thừa Ân, khẽ lắc đầu nhạt nhẽo nói:

- Bổn nương tưởng ai xa lạ, hóa ra là Tiêu Diêu Khách Tống Thừa Ân.

Bổn nương ngỡ đâu Tống Thừa Ân đã không còn quan tâm đến võ lâm giang hồ nữa chứ.

Tịnh Ỷ Vân chấp tay sau lưng, nhìn Tống Thừa Ân nói tiếp:

- Tịnh Ỷ Vân có nghe qua câu chuyện buồn của tống các hạ. Chẳng lẽ vì chuyện đó của mình mà Tiêu Diêu Khách Tống Thừa Ân muốn trút lên đầu bổn nương.

- Tống mỗ không trút chuyện của bản thân lên ai cả, mà chỉ muốn có Ngạn Kim Tiêu.

- Ngạn công tử đã thuộc về Tịnh Ỷ Vân rồi.

Tống Thừa Ân lắc đầu:

- Kim Tiêu thuộc về Thừa Ân.

Kim Tiêu xen vào:

- Tại hạ không biết mình có còn là mình hay không, hay đã trở thành một báu vật để người ta tranh đoạt. Thật là khó hiểu hai người.

Thừa Ân sa sầm mặt nhìn Kim Tiêu.

Tiếp nhận ánh mắt khe khắc của Tống Thừa Ân Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Đúng đúng... Kim Tiêu đã là của Tống huynh.

Tịnh Ỷ Vân thét lên:

- Không, Ngạn Kim Tiêu phải thuộc về Tịnh Ỷ Vận Vừa nói Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân vừa chớp động thân phốp Thân ảnh vừa chớp động thì đôi mành lụa hồng nhạt cắt ra lướt thẳng đến Tống Thừa Ân.

Không né tránh chiêu công của Vô Tình Tiên Tử, TôngThừa Ân dựng chưởng đón thẳng, đỡ thẳng lấy đôi mành lụ màu hồng nhạt.

Ầm...

Cả một vùng không gian chấn động sau tiếng sấm chưởng đó. Đôi mành lụa hồng nhạt của Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân thụng lại, rồi được cuốn trở về trong khi Tống Thừa Ân vẫn trụ thân một chỗ.

Thừa Ân định nhãn nhìn vào mắt Tịnh Ỷ Vân.

- Tiên tử không có cơ hội bắt Ngạn Kim Tiêu về Vô Tình cốc đâu.

Tịnh Ỷ Vân im lặng. Có lẽ giao nhau một thức chiêu vừa rồi, Vô Tình Tiên Tử đã nhận ra thực lực võ công của đối phương mà không đáp lời tống Thừa Ân.

Im lặng một lúc lâu, chỉ biết lấy mắt nhìn Thừa Ân, Vô Tình Tiên Tử..

Tịnh Ỷ Vân buông một, tiếng thở ra:

- Thôi được. Hôm nay bổn nương không có Ngạn Kim Tiêu, nhưng một ngày nào đó thì Ngạn Kim Tiêu cũng thuộc về bổn nương.

Giũ đôi ngọc thủ, khiến hai mảnh lụa hồng quấn vào thân pháp, Vô Tình Tiên Tử liếc mắt qua Ngạn Kim Tiêu rồi nói với bốn ả kia:

- Chúng ta đi.

Nói dứt lời Vô Tình Tiên Tử quay bước cùng với bốn ả cung nữ băng mình bỏ đi.

Kim Tiêu chờ cho Tịnh Ỷ vân đi rồi mới bước đến bên tống Thừa Ân. Chàng giả lả nói:

- Võ công của Tống huynh đúng là lợi hại khó lường mới có thể đuổi được Vô Tình Tiên Tử.

Tống Thừa Ân nhìn lại Ngạn Kim Tiêu:

- Tại sao Tịnh nương lại muốn đưa Kim Tiêu về Vô Tình cốc.

- Thì cũng giống như Tống đại ca thôi.

Mặt Tống Thừa Ân đanh lại:

- Sao lại giống như ta?

Kim Tiêu giả lả nói:

- Tống đại ca vì tình sâu nghĩa nặng với Dương Đình Tuyết Anh tỷ tỷ mà rắp tâm đi tìm hung thủ Sát Thủ Vô Diện, còn Tịnh Ỷ Vân Tiên tử là người đa tình.

Kim Tiêu cười khành khạch, nhướng mày nói:

- Tống đại ca hiểu rồi chứ. Xem ra chữ tình trong con người ta nặng thật. Nên nó chi phối tất cả mọi hành vi của mình.

Thừa Ân nhíu mày:

- Thừa Ân không hiểu ý của Kim Tiêu.

- Sao Tống đại ca ngu quá vậy?

- Ngươi...

Kim Tiêu khoát tay:

- Không không... Tống huynh không có ngu mà tại vì Tống huynh không hiểu Vô Tình Tiên Tử Tịnh Ỷ Vân nương nương thôi. Nói thẳng thừng, có lẽ Tịnh nương thích Ngạn Kim Tiêu nên mới muốn đưa Kim Tiêu về Vô Tình cốc.

Đôi chân mày Thừa Ân nhíu lại:

- Chuyện này đúng là lạ lùng đó. Vô Tình Tiên Tử cho mình là người Vô tình. Trên võ lâm ai ai cũng biết Tịnh Ỷ Vân là kẻ vô tình, thế mà lại để mắt đến Ngạn Kim Tiêu.

- Ngươi có ngoa không?

- Cần gì phải ngoa ngôn với Tống đại ca. Một khi người ta ngoa ngôn thì phải có mục đích gì chớ. Đằng này Kim Tiêu chẳng có mục đích gì với Tống đại sao có thể nói là ngôn ngoa được.

Kim Tiêu mỉm cười rồi nói tiếp:

- Tống đại ca nghĩ kỹ sẽ hiểu ngay mà. Phàm người nào tự cho mình là người vô tình, người đó chính là đa tình. Họ không đám nhìn vào bản thân mình, nên luôn, tự né tránh nó. Chỉ khi nào thiên hạ gán cho mình là kẻ vô tình... ậy... lúc đó mới đúng là kẻ vô tình như Tống huynh tự cho mình là Tiêu Diêu Khách nhưng có tiêu đâu,lúc nào cũng trăn trở với thế thái nhân tình, còn gì là tiêu diêu nữa.

Nhìn Thừa Ân, Kim Tiêu nói tiếp:

- Có lẽ khi nào Tống huynh trở thành oan hồn vất vưởng, trôi theo những gió đêm mới có thể là Tiêu Diêu Khách.

Thừa Ân sa sầm mặt.

- Ngươi đang trù ếm Tống Thừa Ân.

- Huynh lại hiểu lầm Kim Tiêu rồi.

Kim Tiêu vỗ vai Tống Thừa Ân. Động tác của Kim Tiêu khiến Thừa Ân nhíu mày.

Thừa Ân nhạt nhẽo nói:

- Ngươi nên giữ lễ một chút.

- Tống huynh khó khăn quá. Chúng ta đã là huynh đệ với nhau rồi còn giữ lẽ gì nữa.

- Kim Tiêu chưa là huynh đệ của Thừa Ân Kim Tiêu nhướng mày:

- Tống đại ca chưa nhận Kim Tiêu là huynh đệ à?

- Chưa.

- Thế tại sao Tống huynh muốn đệ phò trợ huynh lột mặt Sát Thủ Vô Diện.

- Đó là một sự trao đổi.

- Hê... Trao đổi cái gì chứ? Ngạn Kim Tiêu có thể cao chạy xa bay mà chẳng màn đến chuyện của huynh mà. Nhưng Kim Tiêu đã nghĩ kỹ rồi. Xét cho cùng cũng thương cảm nỗi đau mất tân nương của huynh, thương cảm miếng mỡ chưa kịp đưa vào miệng thì đã bị người ta bốc mất. Kim Tiêu quyết định giúp huynh. Nhưng với một điều kiện.

Sắc diện Tống Thừa Ân đỏ bừng. Nhìn Kim Tiêu với ánh mắt bất nhẫn, Tống Thừa Ân nói:

- Kim Tiêu có thể dụng ngôn phong khác được không?

- Ngôn phong nào cũng vậy thôi. Phàm lời thật thì khó nghe nên người ta thích những lợi bóng bẩy văn hoa. Kẻ dụng lời nói bóng bẩy văn hoa không chừng lại là người bóng bẩy đó.

Kim Tiêu nói rồi niễng đầu nhìn Thừa Ân. Thái độ của Kim Tiêu càng khiến Thừa Ân bực bội hơn. Thừa Ân gắt giọng nói:

- Ngươi nhìn cái gì thế? Thừa Ân lạ lắm à?

- Huynh không lạ, nhưng đúng là trang nam tử mày râu nhẵn nhụi áo quần bảnh bao.

Thừa Ân nhăn mặt:

- Đừng nói nhiều nữa, Kim Tiêu muốn điều kiện gì?

- Ngoài những điều kiện mà Ngạn Kim Tiêu đã đặt ra với Tống huynh còn một điều kiện này nữa.

- Nói đi.

Kim Tiêu vuốt cằm trang trọng nói:

- Tống huynh phải xem Kim Tiêu là hảo đệ, thề sống chết vì Kim Tiêu. Nếu Kim Tiêu chết, thì Tống huynh phải chết theo. Nếu không thực hiện điều đó thì trời tru đất diệt huynh ba đời bảy kiếp, Dương Đình Tuyết Anh cũng không siêu thoát.

Mặt Thừa Ân đanh lại:

- Miệng lưỡi ngươi thật là ác độc.

- Miệng lưỡi ác độc không bằng tâm ác độc. Xét cho cùng, tại Tống đại ca buộc Ngạn Kim Tiêu vướng vào chuyện này mà.

Kim Tiêu hất mặt.

- Có thể không?

Thừa Ân lưỡng lự rồi đưa tay qua khỏi đầu:

- Trên có trời dưới có đất, Tống Thừa Ân thề sẽ đồng sinh đồng tử với Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu khoát tay:

- Có thể không?

- Không phải như vậy?

- Vậy ngươi muốn ta thề như thế nào mới chịu đây?

Kim Tiêu thở hắt ra một tiếng:

- Không phải đồng sinh đồng tử. Mà chỉ có mình Tống huynh thôi. Còn riêng Kim Tiêu thì khác. Tống huynh chết thì mặc huynh chứ, liên can gì đến Ngạn Kim Tiêu.

- Ngươi đúng là kẻ tiểu nhân.

- Tiểu nhân thế nào. Ai là đại nhân, ai là tiểu nhân. Thôi Tống đại ca thề lại đi.

Đại ca phải bảo vệ Ngạn Kim Tiêu.

Chàng nhướng mày:

- Tống huynh biết ý Ngạn Kim Tiêu rồi chứ?

Thừa Ân thở hắt ra một tiếng:

- Thôi được... Ta thề làm theo những gì trong đầu của Ngạn Kim Tiêu, nếu sai lời trời không dung đất không tha.

Kim Tiêu vỗ tay:

- Có thế chứ... tốt tốt...

Rít một luồng chân ngương, Kim Tiêu nghiêm giọng nói:

- Có một chuyện này, Kim Tiêu muốn Tống đại ca làm để khởi đầu tìm miếng mồi ngon nhử Sát Thủ Vô Diện.

- Kim Tiêu muốn ta làm chuyện gì?

Kim Tiêu ghé miệng nói nhỏ vào tai Tống Thừa Ân. Chẳng biết Kim Tiêu nói gì mà chân diện của Tống Thừa Ân sa sầm.

Kim Tiêu nói xong, thì Tống Thừa Ân nhìn lại Kim Tiêu, gằn giọng nói:

- Thừa Ân đến ghềnh “Vọng Tình” làm những chuyện như vậy sao?

Kim Tiêu chấp tay sau lưng:

- Không bứt dây thì không động rừng. Bứt dây rừng động thú mới chường mặt ra.

Kim Tiêu vỗ vai Tống Thừa Ân.

- Tống đại ca phải đặt mục đích của mình lên trên chứ?

Buông tiếng thở dài, Tống Thừa Ân nói:

- Thôi được... Tống Thừa Ân sẽ làm theo ý của Kim Tiêu.

- Muốn hay không muốn thì Tống huynh cũng phải làm như vậy thôi.

Kim Tiêu nói rồi giả lả cười, chấp tay sau lưng ung dung bỏ đi. Chàng vừa đi vừa nói:

- Kim Tiêu đến Pháp Quang tự lễ Phật cầu an, và viếng các vị cao tăng trước khi biến thành miếng mồi ngon của Sát Thủ Vô Diện. Khi nào huynh cần thì cứ tìm Kim Tiêu ở đâu, hẳn huynh biết rồi. Không cần nhắc lại chứ?

Thừa Ân nhìn theo Kim Tiêu khẽ buông tiếng thở dài. Cảm nhận bâng quơ về một cái gì đó không thực trong sự hiện hữu của mình.

Nhìn về hướng nắng ráng chiều đang sẫm dần, Thừa Ân bâng quơ nói:

- Sát Thủ Vô Diện... ngươi là ai?

HỒI 8 - HOẠT NÁO ĐƯỜNG LANG MÔN

M

ỹ phụ với vóc người nhỏ nhắn, yếu đuối, đôi thu nhãn to với hai con ngươi lóng lánh, ngồi bên khung cửa sổ tòa biệt lầu dõi mắt nhìn ra ngoài hoa viên.

Một khu hoa viên trải rộng đến tận ngọn đồi phủ thảm cỏ xanh xa xa. Chẳng biết tự bao giờ, Tôn Thi Nhã phu nhân đã biến thành tù nhân của tòa biệt lầu này. Tôn phu nhân chẳng khác nào chiếc bóng mờ trong cuộc đời này, chẳng còn nhận thức được thời gian đang trôi qua kéo theo tuổi xế chiều đến với mình. Ngay cả thời dĩ vãng của một trang tiểu thư khuê các sắc nước hương trời, một ái nữ của Tuần phủ Dương Châu cũng tan biến trong nhận thức của người.

Cái định số buộc Tôn Thi Nhã phải trở thành tù nhân của tòa biệt lầu này kể từ lúc lên kiệu hoa về với Chung Tử Kiến. Bây giờ Chung Tử Kiến đã là Đường chủ Đường Lang môn, nhưng trang tài sắc hôm nào thì lại biến thành tù nhân trong tòa biệt lầu.

Thời gian trôi qua không biết bao nhiêu lâu, Tôn Thi Nhã tiểu thư ngày nào đã chấp nhận với cuộc sống tẻ nhạt, trống rỗng trong tòa biệt lầu dành cho vị phu nhân Môn chủ đường môn.

Trong tòa biệt lâu trống hoắc, khiến cho vẻ tẻ nhạt càng tẻ nhạt hơn, sự trống vắng càng trống vắng hơn. Ngoài một lão bà và Tôn Thi Nhã ra chẳng còn một ai khác. Đôi lúc Tôn Thi Nhã hỏi, tại sao số phận của trang tiểu thư tài sắc hôm nào lại như thế này.

Câu hỏi đó cũng được Tôn Thi Nhã giải trình cho hai tiếng số phận. Thi Nhã phu nhân chấp nhận cái số phận mà đã tự mình gắn cho mình, để rồi chờ đợi một sự thay đổi nào đó sẽ đến, mà sự thay đổi kia chỉ có thể có được từ người tướng công Chung Tử Kiến. Thi Nhã càng chờ đợi thì càng nhận ra sự vô vọng của mình.

Thi Nhã bâng quơ nghĩ thầm:

- “Mình không có được chức nghiệp làm mẹ, thế còn trách ai làm gì. Thi Nhã... ngươi phải chấp nhận những gì ngươi đang có và đừng bao giờ kỳ vọng vào một sự thay đổi nào đó”.

Ý niệm kia còn đọng trong đầu nàng, có tiếng tằng hắng cất lên sau lưng lọt vào thính nhĩ của Tôn phu nhân. Nghe tiếng tằng hắng, Tôn Thi Nhã phu nhân quay mặt nhìn lại.

Đứng ngay ngưỡng cửa gian biệt sản chính là Chung Tử Kiến, với bộ dạng thật ung dung tự tại trong bộ trang phục tao nhã thẳng nếp của một vị Môn chủ Đường Lang môn.

Giờ đây Chung Tử Kiến không còn là trang công tử nho nhã ngày nào mà đã trở thành Đường Lang môn chủ.

Tử Kiến không chỉ đến một mình, mà đứng bên cạnh Chung Tử Kiến còn có một mỹ nữ, tuổi chỉ ngoài đôi mươi, trong bộ xiêm y bằng lụa hàn châu đủ mỏng để thấy được nội y bên trong.

Tôn Thi Nhã từ từ đứng lên rồi bước đến trước mặt Chung Tử Kiến.

- Thiếp tham bái tướng công.

Đường chủ Đường Lang môn chủ Chung Tử Kiến nhìn Tôn Thi Nhã. Y từ tốn nói:

- Ta giới thiệu với nàng, đây là Phù Dung cô nương.

Thi Nhã nhìn qua thiếu nữ đứng bên cạnh Chung Tử Kiến. Nụ cười mỉm với vẻ tự thị đập vào mắt Tôn Thi Nhã.

Phù Dung điểm nụ cười mỉm rồi bá lấy vai Đường chủ Đường Lang môn Chung Tử Kiến.

- Chung huynh, đây là Tôn phu nhân ư?

Tử Kiến gật đầu:

- Tôn Thi Nhã, phu nhân của ta.

Phù Dung nhíu mày:

- Sao Tôn phu nhân gầy như cây que củi vậy. Xấu xí quá, hẳn huynh không thích gần gũi với nương tử của mình.

Tôn Thi Nhã không đáp lời Phù Dung mà nhìn lại Chung Tử Kiến.

Chung Tử Kiến tiếp nhận ánh mắt sầu muộn của Tôn Thi Nhã cười khẩy một tiếng rồi nói:

- Phu nhân... Ta đã quyết định đưa Phù Dung về làm thiếp cho ta. Phù Dung sẽ cho ta những đứa con tốt. Mặc đù Phù Dung đến sau nàng, nhưng lại biết cách làm mẹ, làm nương tử như thế nào. Ta muốn nàng phải đối xử tốt với Phù Dung.

Thi Nhã ôm quyền thủ lễ:

- Tướng công đã lịnh, thiếp phải tuân theo không dám làm trái ý tướng công.

Tử Kiến gật đầu:

- Tốt. Sự nhu hòa của phu nhân, ta rất ưng ý đó.

Phù Dung bá cứng lấy vai Chung Tử Kiến.

- Chung huynh... Phù Dung không muốn Tôn phu nhân đối xử tốt đâu... mà muốn Tôn phu nhân phải hầu hạ thiếp ư?

Tử Kiến mỉm cười rồi nói:

- Nàng yên tâm... Tôn Thi Nhã biết chịu ý của nàng mà.

Chung Từ Kiến nói rồi vòng tay qua vòng tiểu yêu của Phù Dung. Hai người sánh bước bỏ vào gian biệt phòng của Thi Nhã. Thi Nhã chỉ biết lấy mắt nhìn theo sau lưng hai người. Cửa biệt phòng đóng lại, những tiếng cười cất lên từ trong gian biệt phòng đó thoát ra đập vào thính nhĩ vị tôn phu nhân.

Thi Nhã như không nghe tiếng cười đó mà bước đến vòm cửa dõi mắt nhìn ra ngoài hoa viên. Đây không phải là lần đầu tiên Thi Nhã phải chứng kiến và chịu đựng cảnh này. Đã nhiều lần Chung Tử Kiến đưa về những mỹ nữ như Phù Dung. Lúc đầu Thi Nhã còn cảm thấy cái đau và nỗi buồn khỏa lấp tâm thức mình, nhưng rồi sau đó thì quen dần. Nàng giờ đây chẳng khác nào chiếc bóng để chấp nhận định số đã an bài mà không hề cất ra một lời than thở thành cá tính của nàng. Thi Nhã giờ đã là tù nhân thì đâu có tư cách gì để nói, và cũng chẳng có tư cách của một chủ nhân trong tòa biệt lầu nguy nga và trống rỗng này.

Tiếng cười khanh khách lại cất ra từ gian biệt phòng đập vào thính nhĩ của Tôn Thi Nhã, nhưng tuyệt nhiên nàng không nhìn lại mà dõi mắt nhìn ra hoa viên để tâm thức mình trôi theo những ý tưởng mông lung riêng tư của nàng.

Tiếng của Chung Tử Kiến cất lên:

- Tôn phu nhân.

Nghe tiếng của Tử Kiến, Thi Nhã mới quay mặt nhìn lại. Nàng miễn cưỡng rời chỗ ngồi đi tới trước cửa biệt phèng lí nhí nói:

- Tướng công sai bảo.

- Nàng hãy vào đây.

- Dạ.

Tôn Thi Nhã đẩy cửa bước vào.

Phù Dung và Chung Tử Kiến cùng ngồi chung với nhau trên tràng kỷ.

Thi Nhã bước đến trước mặt hai người.

Nàng ôm quyền thủ lễ từ tốn nói:

- Tướng công muốn sai gì thiếp?

- Phù Dung muốn nhờ nàng.

Thi Nhã nhìn lại Phù Dung.

- Phù Dung cô nương muốn nhờ gì Thi Nhã.

Phù Dung nhìn vào đôi mắt to tròn với cái nhìn mơ hồ, hư ảo của Thi Nhã.

Ả điếm nụ cười mỉm rồi từ tốn nói:

- Phù Dung và Chung huynh muốn giao tình trong gian biệt phòng của Tôn phu nhân. Chẳng may Tôn phu nhân có phiền không?

Thi Nhã khẽ lắc đầu:

- Thi Nhã không dám làm trái ý tướng công. Tướng công muốn điều đó Thi Nhã sẽ chìu theo ý của tướng công. Tuyệt đối không dám trách người.

Chung Tử Kiến nhìn sang Phù Dung điểm nụ cười đắc ý.

Y nói:

- Thi Nhã... ta muốn nàng trang điểm cho Phù Dung.

Thi Nhã ôm quyền:

- Thưa vâng.

Phù Dung liếc mất đưa tình với Chung Tử Kiến rồi rời bước khỏi tràng kỷ tiến đến ngồi trước tấm tương đồng sáng loáng. Thi Nhã bước đến sau lưng Phù Dung, trong khi Chung Tử Kiến lấy mắt nhìn hai người. Y có vẻ mãn nguyện và đắc ý điểm nụ cười thích thú.

Phù Dung nhìn chân diện của mình in trong tấm gương đồng sáng ngời giả lả nói:

- Hẳn lâu lắm rồi Tôn phu nhân không soi mình trong tấm gương đồng đây.

- Đã lâu lắm rồi Thi Nhã không ngồi trang điểm.

Phù Dung mỉm cười:

- Nhìn bàn trang điểm của Tôn phu nhân, Phù Dung hiểu ngay, phu nhân đã lâu không màn đến nhan sắc của mình.

Nàng nhìn lại Tôn Thi Nhã:

- Mà phu nhân có trang điểm thế nào cũng không có được nét trẻ như Phù Dung đâu. Phu nhân phải chấp nhận với định số của mình.

- Thi Nhã biết số phận của Thi Nhã.

Thi Nhã cầm lấy lượt cần thận chải tóc cho Phù Dung.

Vừa chải tóc, Thi Nhã vừa nói:

- Nàng có mái tóc đẹp quá.

Phù Dung thích thú với lời nói này của Thi Nhã mà nhanh nhảu đáp lời nàng:

- Chung Tử Kiến cũng rất thích mái tóc của Phù Dung đó. Phu nhân xem nhan sắc của phu nhân có sánh được với Phù Dung không?

Thi Nhã mỉm cười:

- Thi Nhã nay đã ngoài tam tuần, đâu thể sánh được với phù Dung cô nương.

- Nếu không sánh được với Phù Dung, phu nhân cũng nên rời khỏi biệt lâu này.

- Tại sao Thi Nhã phải rời khỏi đây?

- Trước sau gì tòa biệt lâu này cũng đã có vị chủ nhân khác rồi. Chẳng lẽ đã có chủ nhân mới phu nhân còn ở đây sao được.

Thi Nhã im lặng, mãi một lúc mới hỏi Phù Dung:

- Chủ nhân mới là ai?

Phù Dung nhướng đôi chân mày vòng nguyệt:

- Chính người đang được phu nhân chăm sóc đây.

Phù Dung quay hẳn lại đối mặt với Thi Nhã:

- Thú thật, nếu Phù Dung đã bước vào tòa biệt lầu này thì không thấy mặt phu nhân đâu.

Thi Nhã mơ hồ hỏi Phù Dung:

- Vậy Thi Nhã sẽ đi đâu?

- Làm sao Phù Dung biết được. Tôn phu nhân đi đâu không liên can gì đến Phù Dung. Cổ thư có câu cây độc không trái, gái độc không con, phu nhân nên bước chân vào cửa Phật môn thì hơn. Biết đâu may ra sau này còn có được số phận tốt hơn.

Lời nói của Phù Dung tợ mũi tên, vô hình xoáy vào tim Thi Nhã. Nàng cảm nhận một cái nhói đau nơi trái tim, cùng với hai dòng lệ rịn ra khóe mắt.

Phù Dung đứng lên. Nàng hướng mắt nhìn về phía Chung Tử Kiến:

- Chung huynh...

Chung Tử Kiến nhìn nàng.

Phù Dung nói:

- Phù Dung có đẹp không?

- Tất nhiên. Nếu nàng không là trang giai nhân thì ta đã không đưa nàng vào đây.

Phù Dung kiểm nụ cười tự thị và thỏa mãn bởi câu nói đó của Chung Tử Kiến.

- Phù Dung thích nghe câu nói này của chàng.

Phù Dung giang rộng hai tay:

- Phù Dung sẽ đền đáp cho huynh, nhưng Tôn phụ nhân phải cởi trang phục cho muội.

Nghe Phù Dung thốt ra câu nói này, Tôn Thi Nhã không khỏi bối rối. Tôn Thi Nhã nhìn Chung Tử Kiến:

- Tướng công, thiếp không làm điều đó được.

Chung Tử Kiến từ từ đứng lên:

- Ta nghĩ nàng làm được.

Tôn Thi Nhã lắc đầu:

- Tướng công! Thi Nhân không phải là một a hoàn của Phù Dung.

- Nhưng phù Dung sẽ thay thế nàng trong chức phận làm mẹ. Nàng không nhận ra điều đó là điều thiêng liêng mà nàng không được.

Tôn Thi Nhã cúi mặt nhìn xuống.

Chung Tử Kiến gắt giọng nói:

- Nàng giúp Phù Dung đi.

- Thiếp vâng lời tướng công.

Tôn Thi Nhã tới đứng sau lưng Phù Dung, lần gở từng mảnh lụa trên người nàng.

Phù Dung thích thú với những gì Thi Nhã đang hầu hạ mình.

Thị kiêu hãnh nồi:

- Tôn phu nhân đã nhận ra thân phận nô nữ của mình rồi chứ?

Thi Nhã không đáp lời mà chăm chút vào công việc mình. Thi Nhã đúng là một nô nữ đúng nghĩa với Phù Dung. Cuối cùng thì Thi Nhã cũng làm xong chức nghiệp của một nữ nô hầu hạ cho vị chủ nhân mới.

Phù Dung bất ngờ rú lên.

Chung Tử Kiến bối rối bước nhan đến trước mặt Phù Dung.

- Nàng sau vậy?

Phù Dung tựa người vào ngực Chung Tử Kiến.

- Tướng công... Tôn phu nhân vừa mới bức một sợi tóc của muội..

Tử Kiến cau mày với vẻ mặt bất nhẫn nhìn Thi Nhã:

- Tại sao nàng làm vậy?

Thi Nha lắc dầu:

- Không không... thiếp đâu có làm điều đó.

- Nàng không bứt tóc Phù Dung sao nàng ấy lại nói.

- Cô ấy...

Phù Dung lườm Thi Nhã:

- Đừng nói Phù Dung vu khống cho phu nhân nhé..

Tử Kiến lườm Thi Nhã.

Thi Nhã cúi gầm mặt lí nhí nói:

- Tướng công... thiếp có lỗi.

Tử Kiến vòng tay choàng qua vai Phù Dung, nhạt nhẽo buông tiếng thở dài rồi nói:

- Sau này nàng phải hầu hạ Phù Dung cẩn thận hơn.

- Dạ.

Thi Nhã quay bước ra cửa. Khi cửa biệt phòng đóng lại thì những tràng cười khanh khách của Phù Dung và Chung Tử Kiến trổi lên đập vào thính nhĩ nàng. Những tràng tiếu ngạo đó tạo ra một cái gì vừa hụt hẫng vừa đau xót trong tâm thức của Tôn Thi Nhã.

Nàng bước đến vòm cửa nhìn ra ngoài hoa viên.

- “Tử Kiến, tại sao huynh đối xử Thi Nhã như vậy”.

Cùng với ý nghĩ đó là hai dòng lệ rịn ra khóe mắt nàng. Nàng cảm thấy lạc lõng trong tòa biệt lâu này. Một sự lạc lõng và chơ vơ.

Thi Nhã nhầm nói:

- Ta còn là là Đường Lang phu nhân Môn chủ không. Tử Kiến có còn xem Tôn Thi Nhã là phu nhân của huynh ấy không?

Tôn Thi Nhã buông tiếng thở dài khẽ lắc đầu. Nàng rời khỏi đại sảnh tòa biệt lầu đến gian thư phòng. Trong gian biệt phòng này treo đầy những bức họa bút cực kỳ tinh xảo và sắc nét. Bút pháp trên những bức bút họa như rồng bay phụng múa, chứng tỏ người thủ bút phải là một họa nhân kỳ tài. Thi Nhã gỡ một bức họa bút. Sau bức họa bút đó là một cái hốc bí mật. Nàng thò tay vào trong cái hốc bí mật lấy ra một tấm hắc bài lên nước bóng ngời. Trên tấm hắc bài là dòng chữ “Tử Vong Kim Bài”.

o O o

Màn sương đêm dày đặc, cùng sự vắng vẻ trong mộ địa, khiến cho Thi Nhã hồi hộp vô cùng. Nhưng khi nghĩ đến những gì mình phải chịu đựng và chứng kiến thì sự hồi hộp kia không còn nữa mà thay vào đó là sự phẫn uất vốn đã âm ỷ từ lâu trong tâm tưởng nàng.

Thi Nhã nghĩ thầm:

- “Thi Nhã thà là một oan hồn vất vưởng còn hơn là một tù nhân vật vờ trong Đường Lang môn”.

Ý niệm đó thôi thúc Thi Nhã đi nhanh hơn. Thi Nhã bước vào ngôi miếu thờ những bài vị.

Thắp ba nén hương, Thi Nhã đặt tấm kim bài lên án thư rồi thắp hương hành đại lễ.

Hành đại lễ xong, nàng lấy một tờ giấy hồng điêu được gấp cẩn thận đặt lên bàn án thư.

Thi Nhã buông tiếng thở dài nhìn tờ giấy hồng điều với vẻ lưỡng lự, nhưng rồi nàng lại lắc đầu nhẩm nói:

- Tướng công đã phụ thiếp. Thiếp không phụ chàng... nhưng... đây là sự lựa chọn đối với người phụ tình.

Thi Nhã nói rồi quay bước toan trở ra nhưng nàng sửng bộ, vì đứng ngay ngưỡng cửa ngôi miếu để bài vị là một người vận thụng y có trùm đầu che chân diện.

Thi Nhã nhìn người đó lương lự.

- Tôn giá là ai?

- Tôn phu nhân không cần biết ta là ai, mà chỉ nên biết ta là chủ nhân của Tử Vong bài.

Thi Nhã hồi hộp nhưng vẫn ôm quyền thủ lễ.

- Tôn Thi Nhã ra mắt tôn giá.

- Phu nhân không cần khách sáo như vậy. Tôn phu nhân đến đây thỉnh cầu quyền năng tử vong. Ta chuẩn ý chí của phu nhân, nhưng không phải không có điều kiện đặt ra cho phu nhân.

- Tôn giá... Tôn Thi Nhã đã quyết định chọn cho mình một con đường đi riêng rồi.

- Ta không chuẩn y lời nói đó của Tôn phu nhân. Điều mà Tôn phu nhân chọn không phải là ý tưởng của ta. Ta biết, Tôn phu nhân sẽ tự kết liễu đời mình khi đặt Tử Vong bài lên án thờ mộ địa.

Thụng y nhân lắc đầu:

- Ta muốn Tôn phu nhân làm một chuyện khác hơn là tìm đến cái chết.

- Tôn giá muốn Thi Nhã làm gì?

- Đường chủ Đường Lang môn Tôn Thi Nhã.

Thi Nhã quá đỗi sững sờ với lời nói này của Thụng y nhân.

- Tôn giá.

Thụng y nhân khoát tay:

- Qui ước dành cho người dụng Tử Vong bài, phu nhân đã rõ, ta làm một chuyện cho phu nhân và ngược lại đòi hỏi phu nhân làm một việc khác cho ta. Việc ta buộc phu nhân phải làm là đảm đương chức vị Môn chủ Đường Lang môn thay Chung Tử Kiến.

Thi Nhã lắc đầu:

- Thi Nhã không làm được chuyện đó đâu. Đảm đương chức vị Đường chủ Đường Lang môn Thi Nhã không làm nổi.

- Đã là con người thì không có việc gì là không làm nổi. Tử Vong bài đã được đặt lên án thờ rồi. Tôn phu nhân không được thoái thác việc của ta. Trái lẽ đó, Tôn phu nhân tự biết hậu quả sẽ như thế nào. Tử Vong bài sẽ là án tử đối với người sử dụng Tử Vong bài, không chỉ thế còn lại huyết kiếp của người đó đối với gia tộc.

Thi Nhã rùng mình khi nghe lời nói đó.

Thi Nhã miễn cưỡng nói:

- Tôn giá... Thi Nhã sẽ làm theo ý của tôn giá.

- Tốt.

Nói rồi Thụng y nhân quay bước vụt cái đã mất hút khỏi tầm mắt của Tôn Thi Nhã.

Sự xuất hiện của thụng y nhân khiến cho Tôn Thi Nhã bàng hoàng sững sốt.

Thi Nhã nghĩ thầm:

- “Thi Nhã ngươi đã lựa chọn và đi đến đây với Tử Vong bài. Việc ngươi làm đúng hay sai.”

Thi Nhã buông tiếng thở dài rồi thả bước chậm rãi rời ngôi mộ cổ miếu thờ những bài vị. Nàng có cảm nhận đang có những ánh mắt oan hồn dõi theo từng bước chân của nàng. Chính cảm nhận đó khiến Tôn Thi Nhã bất giác rùng mình với những lớp gai ốc nổi lên khắp người. Thi Nhã rảo bước đi nhanh hơn cùng bờ mi bồn chồn lo lắng.

Rời khỏi mộ địa, Tôn Thi Nhã quay về biệt lầu bằng lối cửa sau. Đã bước vào biệt lầu, Tôn Thi Nhã vẫn còn trăn trở với nỗi bàng hoàng khó tả. Đúng hơn đó là một nỗi lo lắng về sự bất an mà Thi Nhã không sao giải thích được.

Nàng bước vào biệt phòng của mình.

Trên tràng kỷ là sự bừa bộn với vết nhăn chứng tỏ một cuộc mây mưa phóng đãng.

Nàng bước đến bên tràng kỷ, những đống lem nham nhở đập vào mắt Thi Nhã.

Nàng chỉ còn biết lắc đầu, rồi quay lại đứng trước tấm gương đồng.

Thi Nhã ngồi xuống trước tấm gương đồng nhìn dung diện mình in trong tấm gương đó.

Thi Nhã nhẩm nói:

- “Thi Nhã... ngươi vừa làm điều gì?”

Câu hỏi đó chỉ được nàng biết, nhưng lại không dám nhìn thẳng vào câu trả lời.

Thi Nhã thấy có một sự thay đổi nào đó trong khuôn mặt mình.

o O o

Chung Tử Kiến ôm ghịt lấy Phù Dung.

Đôi bản thủ của gã đặt lên hai quả tuyết lê trắng ngần của nàng mà mơn trớn xoa nắn, đồng thời thính nhĩ thì lắng nghe những tiếng rên rỉ cất ra từ cửa miệng thanh tú của nàng.

Y cảm nhận rõ mồn một thể pháp của Phù Dung đang căng cứng như quả bóng được bơm hết cỡ.

Đôi ngọc thủ của nàng bấu lấy bờ lưng của Chung Tử Kiến những tưởng muốn xé toạc da thịt gã bởi sự tác động của những cơn khoái cảm đáy nhục thú xác thịt.

Tử Kiến thích thú với những biểu hiện nhục cảm từ Phù Dung, y cảm thấy nàng là một sự hòa hợp, đồng điệu với những gì y muốn có được ở một nữ nhân.

Y cắn nhẹ vào lỗ tai Phù Dung.

Nàng rên rỉ.

- Chung huynh... Phù Dung...

Tử Kiến áp môi vào môi của Phù Dung không cho nàng nói. Y đã biết Phù Dung định nói gì và nàng đang đòi hỏi gì từ gã. Tử Kiến nhỏ nhẹ nói:

- Tử Kiến sẽ đưa Phù Dung đến đỉnh vu sơn.

Cùng với lời nói đó, Chung Tử Kiến quyết định thực hiện hành vi cuối cùng đối với Phù Dung, kiếm của gã đã sẵn sàng và chờ đợi thời khắc sau cùng này.

Sự chiếm hữu sau cùng chưa được thực hiện thì một tiếng tằng hắng làm tan biến tất cả những háo hức nhục thể của Môn chủ Đường Lang môn Chung Tử Kiến.

Tử Kiến ngồi hẳn lên...

Ngay cả Phù Dung cũng ngỡ ngàng với tiếng tằng hắng lạc lõng đó. Nàng ngỡ đó là tiếng tằng hắng của Tôn Thi Nhã, mà buột miệng nói:

- Tôn phu nhân sao dám vào biệt thất của Môn chủ trong thời khác này. Vừa nói Phù Dung vừa chỏi tay ngồi lên.

Cả Phù Dung lẫn Chung Tử Kiến đều sững sờ không tin vào mắt mình. Làm sao có thể tin được khi đứng sừng sững bên tràng kỷ, chắp tay sau lưng là một Chung Tử Kiến thứ hai, không một nét gì khác biệt với Chung Tử Kiến thứ nhất. Nếu cái khác để phân định giữa Chung Tử Kiến thứ nhất và Chung Tử Kiến thứ hai là một người vận trang phục Môn chủ, còn người kia thì trần truồng như nhộng.

Chung Tử Kiến Môn chủ Đường Lang môn trợn đứng đôi con ngươi chăm chăm nhìn người thứ hai giống mình y đúc.

Y quên cả tình trạng lõa lồ trần truồng của mình.

Tử Kiến lặp bặp nói:

- Ngươi là ai?

Tử Kiến thứ hai điểm nụ cười mỉm. Nụ cười trí vốn dĩ không phải của Chung Tử Kiến. Bởi kể từ khi trở thành Đường chủ Đường Lang môn thì Chung Tử Kiến chẳng bao giờ cười mỉm. Y cười với tất cả sự sảng khoái, pha trộn lòng kiêu hãnh của một vị Môn chủ.

Nụ cười mỉm vụt tắt, Tử Kiến thứ hai nhạt nhẽo nói:

- Ta giống ngươi không?

Tử Kiến bất giác gật đầu:

- Ngươi giống ta lắm, như hai giọt nước vậy.

- Thế ngươi có lạ không?

Tử Kiến gật đầu:

- Bổn Môn chủ đâu có một người song sinh giống mình vậy.

- Ngươi lãm gì có, vậy ngươi có biết vì sao ta giống ngươi chứ?

Tử Kiến chau mày:

- Tại sao ngươi lại giống ta như thế này, ngươi đã dụng thuật dị dung.

- Dị dung cũng đâu có giống như vậy. Ta giống ngươi bởi vì ta là kẻ vô diện.

Tim Tử Kiến đập loạn trong lòng ngực. Câu nói vừa rồi của Tử Kiến thứ hai buộc gã Môn chủ Đường Lang môn phải nghĩ tới một người, người mà y không bao giờ dám nghĩ đến, nhưng hôm nay thì buộc phải đối mắt với con người này.

Môn chủ Đường Lang môn buột miệng nói:

- Sát Thủ Vô Diện.

- Môn chủ nhận ra rồi đó.

Lời còn đọng trên cửa miệng của Sát Thủ Vô Diện thì Tử Kiến bất ngờ chớp động chiêu công. Đôi bản thủ của y như hai lưỡi dao của con bọ ngựa bổ thẳng tới vùng thượng đẳng của Sát Thủ Vô Diện. Chung Tử Kiến phát động chiêu công cực nhanh lại vừa bất ngờ. Rõ ràng khi vừa nghe danh xưng của Sát Thủ Vô Diện, Môn chủ Đường Lang môn Chung Tử Kiến biết phải làm gì để hóa giải tình huống này.

Y phát tác chiêu công cực nhanh nhưng Sát Thủ Vô Diện còn nhanh hơn bội phần.

Đôi bản thủ của Sát Thủ Vô Diện chỉ xoay tròn một cái đã đánh bật đôi song thủ với sát chiêu Đường Lang đi sát vào Chung Tử Kiến.

Hai tay Chung Tử Kiến bị đánh bật ra hai bên người như người ta giăng tay cản người. Thủ pháp thứ hai của Sát Thủ Vô Diện giờ thật đơn giản. Y điểm tới tịnh huyệt của Chung Tử Kiến chẳng chút khó khăn gì.

Sát Thủ Vô Diện mỉm cười rọi hai mắt lạnh lẽo vào Chung Tử Kiến, tiếp nhận ánh mắt lạnh lẽo vô cảm của đối phương Chung Tử Kiến tự biết cái gì sẽ đến với mình. Cái phải đến với gã không ngoài một cái chết thê thảm.

Y nghĩ đến điều đó mà xương sống gai lạnh, buột miệng nói:

- Tôn giá, tha cho Chung Tử Kiến, Chung Tử Kiến và tôn giá không thù, không oán gì cả.

Nụ cười nhếch mép lại chợt hiện trên hai cánh môi của Sát Thủ Vô Diện. Y giả lả nói:

- Rất tiếc Môn chủ đã được nhận vong bài.

Toàn thân Chung Tử Kiến nổi đầy gai ốc. Y cảm nhận cái chết sẽ đến ngay sau câu nói của Sát Thủ Vô Diện.

Tử Kiến toan mở lời van xin được sống nhưng miệng y vừa chợt hét ra thì chỉ pháp của đối phương đã chụp tới điểm nhanh vào tam tinh.

Bộp...

Tử Kiến chỉ cảm nhận một lưỡi tầm sét mãnh liệt va thẳng vào đầu mình kéo theo một bức màn trắng khổng lổ chụp xuống. y ngã hẳn xuống sàn thạch, với tư thế co quắp trông thật dị hợm.

Chứng kiến cảnh tượng đó, Phù Dung há hốc miệng, sắc diện tái nhờn nhưng không thốt nổi một lời nào.

Sát Thủ Vô Diện nhìn lại Phù Dung, nụ cười nhếch mép lại hiện trên hai cánh môi của gã.

Phù Dung lí nhí nói:

- Tôn giá tha cho Phù Dung.

- Nàng hãy xem ta như gã tình lang Môn chủ của nàng. Ta nào có ý khác chứ.

Sát Thủ Vô Diện vừa nói vừa tự cởi trang phục rồi ngồi xuống tràng kỷ.

Y đẩy tay vào ngực Phù Dung, buột nàng phải nằm xuống, Phù Dung chẳng chút phản kháng nào.

Nàng nằm dài xuống tràng kỷ, hai mắt nhắm lại chờ đợi sự chiếm hữu của người này mà nghĩ thầm:

- “Y cũng là Chung Tử Kiến mà”

Một lưỡi kiếm đâm thẳng vào người nàng cùng với cảm giác rát buốt ê ẩm nơi vùng bạ đẳng là sự nghẹt thở được tạo bởi đôi bản thủ của người đó. Phù Dung mở to mắt hết cỡ, cố giãy giụa để thoát khỏi đôi bản thủ chết chóc do Sát Thủ Vô Diện tạo ra.

Bộ mặt của Chung Tử Kiến thay đổ dần, rồi hiện ra một khuôn mặt khác.

Một khuôn mặt rất xa lạ với nàng, nhưng ánh mắt thì rõ ràng biểu thị cho nhãn quang của tử thần.

Phù Dung giãy giụa, và cuối cùng thì buộc phải trút hồn ra khỏi xác cùng với thời điểm khoái lạc ập tới.

o O o

Tôn Thi Nhã hoàn toàn bất ngờ khi vị Môn chủ Đường Lang môn Chung Tử Kiến đứng trước đại đường Đường Lang môn, trước những vị Đàn chủ Đường Lang môn, một sự trịnh trọng tuyên cáo lại quyền Môn chủ cho Tôn Thi Nhã.

Thi Nhã nhìn sang Chung Tử Kiến.

Nàng làm sao tin được vào chuyện này.

Với Chung Tử Kiến chức vị Môn chủ Đường Lang môn là sinh mạng là cái gì không thể thiếu trong cuộc đời y, thế nhưng hôm nay Tử Kiến hoàn toàn khác, y với vẻ trịnh trọng, và phong thái thật ung dung tự tại tuyên cáo trao lại chức vị Môn chủ cho nàng, thậm chí còn tặng Thi Nhã một nụ cười mỉm thật đôn hậu.

Tất cả môn hạ Đường Lang môn kể cả những vị Đàn chủ đồng loạt quỳ xuống.

- Tân Môn chủ vạn an, chúng môn hạ tuyệt đối trung thành với Môn chủ.

Xướng rồi tất cả cùng hành lễ, nhưng có một người không theo những người khác mà bước ra, ôm quyền hướng vế phía Chung Tử Kiến và Tôn Thi Nhã.

- Môn chủ, Cao Thịnh đàn chủ có điều muốn thỉnh tấu.

Chung Tử Kiến chấp tay sau lưng nhìn Cao Thịnh:

- Cao đàn chủ có điều gì cứ nói.

Cao Thịnh rít một luồn chân khí căn phồng lồng ngực, trịnh trọng nói:

- Môn chủ đã quyết định rời bỏ chức vị Môn chủ, trao lại quyền Môn chủ cho Tôn phu nhân. Thuộc hạ cảm thấy điều này có gì đó bất ổn.

Tử Kiến đanh giọng cao mày hỏi Đàn chủ Cao Thịnh:

- Cao dàn chủ thấy bất ổn chỗ nào?

- Thuộc hạ thấy từ trước đến nay Tôn phu nhân vốn là người đôn hậu, nếu không muốn nói là nhu nhược. Nếu trao quyền Môn chủ cho Tôn phu nhân, thuộc hạ sợ rằng các môn khác trong giang hồ chẳng còn xem có một Đường Lang môn trong võ lâm nữa. Trong võ lâm ngoài Hằng Sơn, có Chưởng môn là nữ nhân nhưng lại là tăng ni đạo cô, chứ chưa từng thấy môn phái hay ban phái nào có người đứng đầu là nữ nhân. Huống chi Tôn phu nhân là lại nhi nữ quần hùng, yếu đuối nhu nhược.

Tử Kiến phá lên cười rồi hỏi Cao Thịnh:

- Thế theo Đàn chủ thì sao nào?

Cao Thịnh ôm quyền:

- Nếu như Môn chủ đã quyết định trao lại quyền vị Môn chủ, thì hãy chọn một trong những vị Đàn chủ ở đây. Người nào có võ công cao thâm sẽ kế nhiệm quyền Đường Lang môn.

Tử Kiến phá lên cười khành khạch, vừa cười vừa nói:

- Điều Đàn chủ vừa nói, bổn nhân đã có nghĩ tới rồi.

Vừa nói Chung Tử Kiến vừa chấp tay sau lưng thả bước đến trước mặt Cao Thịnh đàn chủ. Nhìn vào mắt Đàn chủ Cao Thịnh, Chung Tử Kiến nhạt nhẽo nói:

- Có một điều Cao đàn chủ không biết. Đàn chủ cho dù có học võ công của Đường Lang đến răng lông tóc rụng cũng không bao giờ đạt tới cảnh giới thượng thừa của võ công Đường Lang. Bởi võ công Đường Lang chỉ thích hợp với nữ nhân mà thôi. Phu nhân của bổn nhân sẽ là người đạt tới cảnh giới lư hỏa thuần thanh của võ công Đường Lang.

Đặt tay lên vai Đàn chủ Cao Thịnh, Chung Tử Kiến giả lả nói tiếp:

- Võ học Đường Lang môn khởi xuất phát từ bọ ngựa, mà bọ ngựa thì con cái lúc nào cũng mạnh hơn con đực... Đàn chủ nên nhớ lấy điều đó. Do đó không một vị Đàn chủ nào có thể thay thế được Tôn Thi Nhã. Còn điếu thứ hai, bổn nhân muốn nói với Cao đàn chủ.

- Thuộc hạ đang nghe.

- Cao đàn chủ đã sai khiến khí kháng lại ý của bổn nhân, qui giới của Đường Lang môn không chấp nhận thuộc hạ nào kháng lại ý của Môn chủ.

Lời vừa dứt thì Chung Tử Kiến bất ngờ thỏng thẳng hữu thủ với một thế sát chiêu tà nhân của Đường Lang môn. Mũi hữu thủ của Chung Tử Kiến xuyên qua yết hầu Đàn chủ Cao Thịnh.

Bụp...

Cao đàn chủ lùi lại hai bộ, ôm lấy yết hầu, miệng há hốc chẳng khác nào cá bị mắc cạn.

Cao Thịnh hộc lên một tiếng rồi ọc ra một vòi máu rưới đỏ mặt sàn gạch đại đường Đường Lang môn. Đầu gối khụy xuống rối y bổ nhào tới trước úp mặt lên sàn gạch hồn lìa khỏi xác.

Chung Tử Kiến quay lại đứng bên Tôn Thi Nhã:

- Còn ai trong các người có ý kiến gì không?

Im lặng như tờ, một sự im lặng mang đầy tính khủng bố và chết chốc. Cái chết của Đàn chủ Cao Thịnh đủ là một lời cảnh báo với các môn hạ Đường Lang môn nếu như một ai kháng lại ý của Chung Tử Kiến.

Chung Tử Kiến mỉm cười, từ tốn nói:

- Tôn Thi Nhã sẽ là Môn chủ Đường Lang môn.

Chúng môn hạ Đường Lang môn đồng loạt xướng lên:

- Tôn Thi Nhã Môn chủ phúc thọ nam sơn, đức như đông hải.

Chung Tử Kiến nhìn Thi Nhã, điểm nụ cười mỉm khích lệ nàng rồi quay bước đi thẳng vào hậu trường. Hành động và thái độ của Chung Tử Kiến khiến cho Thi Nhã hoàn toàn sửng sốt và bất ngờ.

Tôn Thi Nhã nghĩ thầm:

- “Đã có cái gì thay đổi trong huynh ấy rồi. Chẳng lẽ huynh ấy đã nghiệm ra những gì huynh ấy đã đối xử tệ với Thi Nhã”.

Ý niệm đó lướt qua khiến Thi Nhã vừa mừng và không khỏi lo lắng cho Chung Tử Kiến. Tôn Thi Nhã vội vã rời khỏi đại đường Đường Lang môn đi nhanh về phía biệt thất của Chung Tử Kiến. Nàng muốn gặp Tử Kiến thổ lộ tất cả những gì nàng đã làm cho y biết.

Cửa biệt thất đóng im ỉm, Thi Nhã lưỡng lự nhủ thầm:

- “Không biết Phù Dung cô nương có ở trong đó cùng huynh ấy không. Mặc... cho dù có Phù Dung thì mình cũng phải vào báo cho Tử Kiến biết để huynh ấy đối pháp với Tử Vong bài chủ nhân”.

Với ý niệm đó, Thi Nhã miễn cưỡng đẩy cửa biệt thất vừa nói:

- Thi Nhã nói chuyện riêng với huynh.

Nàng đứng sửng ngay ngưỡng cửa biệt thất bởi cảnh tượng bên trong quá đổi khủng khiếp đối với nàng. Chung Tử Kiến và Phù Dung nằm bên nhau nhưng trên người không còn một mảnh lụa che thần. Trên người họ là hai cánh hoa huệ cùng hai nén bạc tín vật của Sát Thủ Vô Diện.

Thi Nhã buột miệng nói:

- Không thể như vậy được... Không thể như vậy được.

Nàng quay bước trở ra khỏi biệt thất, hối hả đi khắp nơi với hy vọng tìm được Chung Tử Kiến vừa mới đây còn đứng bên nàng. Thi Nhã tìm khắp nơi nhưng chẳng thấy bóng dáng Chung Tử Kiến đâu nữa.

Nàng đứng thừa ra trước bức hoành phi vẽ vầng nhật quang với dòng chữ Đường Lang môn.

Thi Nhã lắc đầu:

- Ta có mơ không, hay đây là sự thật.

HỒI 9 - KHỞI BƯỚC GIANG HỒ

T

ống Thừa Ân đứng trên ghềnh Vọng Tình hướng mắt nhìn ra ngoài dòng Dương Tử. Màn sương trắng xóa phủ một bầu không gian khắp ghềnh Vọng Tình. Đêm tĩnh lặng có thể nghe được từng âm thanh chanh chách của những con sóng vỗ vào ghềnh đá. Những âm thanh đó tạo ra một khoảng không gian vừa vắng lặng vừa êm ả.

Thừa Ân đột ngột rít một luồng chân khí cất tiếng hú lồng lộng. Tiếng hú đầy uy lực của Thừa Ân như xé toạc sự tĩnh lặng của đêm sương trên ghềnh Vọng Tình.

Sau tiếng hú lồng lộng đó, Thừa Ân thét lớn:

- Dương Đình Tuyết Anh... Thừa Ân yêu nàng... Thừa Ân yêu nàng.

Nói dứt lời Tống Thừa Ân lại hú lên như tiếng ma tru quỷ khóc đòi mạng người phải trả nợ cho mình. Khi hú dứt thì lại rống lên thét lớn.

- Dương Đình Tuyết Anh... Thừa Ân yêu nàng. Tống Thừa Ân thề yêu nàng. Ta yêu nàng, và buộc kẻ giết nàng phải đền mạng.

Thừa Ân nói rồi phát động chưởng khí đánh thẳng xuống nước.

Bùm...

Một cột nước trắng xóa dựng thẳng lên, tóe ra như cây nấm khổng lồ rồi để ụp xuống.

Sau khi vỗ một chưởng xuống xước, tạo ra cột nước khổng lồ, Thừa Ân đưa một tay qua khỏi đầu đứng bất động tợ một pho tượng đang ngoắt gọi bóng tình nhân trên dòng Dương Tử.

Tất cả những gì Tống Thừa Ân đang làm tại ghềnh Vọng Tình đều lọt vào mắt của Đổng Ngọc Lan. Nàng từ sau một hốc đá bước ra tiến đến sau lưng Thừa Ân, nhưng Thừa Ân vẫn không quay mặt nhìn lại mà nhạt nhẽo nói:

- Ngươi là Sát Thủ Vô Diện phải không?

Ngọc Lan miễn cưỡng lên tiếng:

- Tống huynh nhìn lại coi muội là ai?

Nghe tiếng Ngọc Lan, Thừa Ân đỏ bừng mặt quay lại. Vẻ mặt Thừa Ân với những nét sượng sùng ngượng ngùng.

- Đổng Ngọc Lan... Sao lại là muội?

Ngọc Lan nhìn vào mắt Thừa Ân. Tiếp nhận ánh mắt xoi mói của Ngọc Lan Thừa Ân càng ngượng ngùng hơn.

Ngọc Lan lắc đầu từ tốn nói.

- Muội không ngờ một Tiêu Diêu Khách, một nam tử hán đỉnh thiên lập địa vị tình mà hóa ra cuồng loạn như vậy. Huynh đã đánh mất mình rồi ư? Huynh yêu như một người điên phải không?

Ngọc Lan nhướng mày:

- Tống đại ca có điên không vậy? Điên vì một Dương Đình Tuyết Anh phải không?

Nghe Ngọc Lan nói mà chân diện của Tống Thừa Ân cứ sượng ra với những nét ngơ ngẩn.

Thừa Ân nói:

- Ta không điên.

- Muội lại thấy huynh đang cuồng tâm loạn thức vì tình.

- Tống Thừa Ân điên ư?

- Nếu Tống đại ca là người bình thường, là một Tiêu Diêu Khách như hôm nào thì không đến ghềnh Vọng Tình mà gào thét kêu tên tân nương của mình. Không đứng đưa tay lên trời như thề thốt cái gì đó, không phát chưởng đánh xuống nước rồi gào lên như vậy. Chỉ có người điên mới hành động như Tống đại ca.

- Ngọc Lan...

Thừa Ân chỉ thốt được mỗi câu nói gọi tên Ngọc Lan rồi lại im bặt mà không tìm được một lời nói nào.

Ngọc Lan nhìn thẳng vào mắt Thừa Ân:

- Huynh đúng là kẻ điên tình quái gở. Tống Thừa Ân không còn là Tiêu Diêu Khách không còn là huynh ngày nào nữa. Cho dù huynh có gào thét, có làm gì thì tân nương Dương Đình Tuyết Anh của huynh cũng đã không thể sống lại được.

- Ta... Nhưng tại sao nàng biết ta ở đây?

- Ngạn Kim Tiêu công tử nói cho Đổng Ngọc Lan biết Tống huynh ở đây. Ngạn công tử còn nói, Tống huynh bây giờ chẳng khác nào người điên điên vì tình. Ngạn công tử nói đúng là không sai. Chỉ có những gã si tình, điên tình mới có hành động như Tống huynh. Ngọc Lan vô cùng thất vọng về một Tống Thừa Ân không giống hôm nào.

Thừa Ân sa sầm mặt, lắc đầu rồi miễn cưỡng hỏi:

- Ngạn Kim Tiêu chỉ Ngọc Lan đến hòn Vọng Tình này ư?

Nếu không có Ngạn công tử, Ngọc Lan đâu chứng nghiệm được kẻ điên tình như thế nào.

Hai cánh môi Thừa Ân mím lại, mãi một lúc mới rít giọng qua kẽ răng nói với Ngọc Lan:

- Ta đã bị lừa để biến thành một gã hề bởi Ngạn Kim Tiêu. Ngạn Kim Tiêu, sao người có thể biến ta thành trò cười cho Ngọc Lan chứ.

Nói rồi Tống Thừa Ân lắc vai thi triển khinh công lướt đi rời ngay khỏi ghềnh Vọng Tình như thể muốn chạy trốn Đổng Ngọc Lan.

Ngọc Lan gọi với theo:

- Tống đại ca!

Mặc dù nghe Ngọc Lan gọi nhưng Tống Thừa Ân vẫn thi triển khinh công lao đi vun vút như muốn trốn chạy nàng.

Ngọc Lan lắc đầu:

- Tống huynh! Muội đã đi tìm huynh, gặp được huynh rồi, huynh bỏ đi sao?

Nàng vừa nói vừa dợm bước chạy theo Tống Thừa Ân nhưng một bóng người lướt tới cản Ngọc Lan lại.

- Nàng còn định chạy theo Tống đại ca nữa à?

- Ngạn công tử...

Kim Tiêu giả lả cười:

- Ngọc Lan cô nương đúng là con kỳ đà cản mũi tình yêu. Hãy để cho Tống huynh chạy theo bóng tình của mình. Có như vậy huynh ấy mới lần hồi nhận thức ra rằng tân nương của huynh ấy đã chết. Còn cứ như nàng cản Tống huynh, chẳng khác nào chế dầu vào lửa khiến cho Tống Thừa Ân đã điên tình càng điên hơn.

Ngọc Lan buông tiếng thở dài, lắc đầu nói:

- Ngọc Lan không ngờ Tiêu Diêu Khách hôm nào nay lại là kẻ điên tình.

Ngạn Kim Tiêu vuốt cằm, nhướng mày nhìn Ngọc Lan:

- Thế Ngọc Lan cô nương đã yêu bao giờ chưa?

Ngọc Lan sượng mặt:

- Ngạn công tử hỏi Ngọc Lan điều đó để làm gì? Yêu hay không yêu là quyền của Ngọc Lan đâu có liên can gì đến Ngạn công tử chứ.

Kim Tiêu cười khẩy một tiếng rồi nói:

- Tại hạ hỏi Ngọc Lan cô nương yêu lần nào chưa. Nếu như nàng chưa yêu thì chẳng biết gì về tình yêu cả. Còn như yêu rồi thì đó chỉ là tình yêu mơ hỗ, một thứ cảm nhận mờ mờ ảo ảo mà nàng không thể nhận biết được.

Đôi chân mày vòng nguyệt của Ngọc Lan nhíu lại:

- Ngạn công tử hẳn rành về tình yêu nên mới nói như vậy.

- Kim Tiêu chỉ mới biết yêu tôi... Nhưng lại rất am tường về tình yêu đó. Tại hạ nói cho nàng biết. Tình yêu khiến cho người ta hạnh phúc nhưng tình yêu có khi cũng biến thành độc tình khiến người ta điên khùng.

- Ngạn công tử ám chỉ ai?

- Thì nàng thấy rồi đó, Tống huynh từ một Tiêu Diêu Khách lại trở nên điên dại, chẳng qua huynh ấy uống nhằm độc tình thôi. Ngạn Kim Tiêu khuyên Ngọc Lan đừng bước theo vết xe đổ của huynh ấy. Nam nhân trúng độc tình sẽ phát cuồng, còn nữ nhân trúng độc tình không biết biến thành cái gì.

- Ngọc Lan không giống với Tống đại ca đâu.

Kim Tiêu nhướng cao đôi chân mày:

- Thật chứ?

- Cái gì khiến công tử quan tâm đến Ngọc Lan như vậy?

- Có thế mà cũng hỏi. Hay nàng đã biết mà không dám nhìn vào bản thân mình.

Nếu như Kim Tiêu không để mắt đến nàng thì quan tâm làm gì. Còn Kim Tiêu quan tâm đến nàng là có lý do.

Ngọc Lan sa sầm mặt:

- Lý do gì?

Kim Tiêu chỉ vào ngực trái của mình rồi chỉ qua Ngọc Lan. Chàng giả lả nói:

- Đó... Lý do đó đó... Chính vì lý do đó mà Ngạn Kim Tiêu không muốn nàng giống Tống Thừa Ân.

Ngọc Lan gật đầu:

- Ngọc Lan không hiểu ý Ngạn công tử.

Kim Tiêu bất ngờ nắm lấy tay nàng, áp vào ngực trái mình:

- Nàng hiểu chưa?

Ngọc Lan rút ngay tay lại.

- Ngạn công tử.

Chân diện nàng sượng sùng, bẽn lẽn.

Kim Tiêu nói:

- Giờ thì nàng đã hiểu vì sao Ngạn Kim Tiêu quan tâm đến nàng rồi chứ.

Chân diện Ngọc Lan nóng bừng với sắc diện ửng hồng. Nàng bẽn lẽn miễn cưỡng nói:

- Ngọc Lan không muốn công tử quan tâm đâu.

- Nhưng trái tim của Kim Tiêu thì nói với Kim Tiêu rằng, nó đang muốn nhảy thót ra ngoài khi hai con ngươi của tại hạ bắt gặp được trang mỹ nhân Đổng Ngọc Lan.

Ngọc Lan phá lên cười bởi lời nói dí dỏm của Ngạn Kim Tiêu. Nàng giả lả đáp lời Kim Tiêu:

- Nếu như trái tim của công tử muốn nhảy ra ngoài thì cứ để nó nhảy ra ngoài. Hay công tử có cần Ngọc Lan giúp moi tim công tử ra không?

Kim Tiêu khoát tay.

- Không không... Nếu để trái tim tại hạ rơi ra khỏi lồng ngực thì Ngạn Kim Tiêu trở thành cái xác không tim. Một cái xác không tim thì làm sao biết yêu được. Không biết yêu thì đúng là cái xác biết thở. Không được... không được.

Nói rồi Ngạn Kiêm Tiêu nở nụ cười thật tươi với nàng.

Kim Tiêu nói tiếp:

- Bởi vì Ngạn Kim Tiêu biết yêu nên mới quan tâm đến Ngọc Lan đó.

- Nói vậy Ngạn công tử thừa nhận yêu Ngọc Lan chứ gì.

- Nàng đã nghiệm ra rồi đó.

Ngọc Lan mỉm cười, nhướng mày nói với Kim Tiêu:

- Còn Đổng Ngọc Lan thì hổng có chút tình yêu gì đối với Ngạn Kim Tiêu công tử.

Kiếp này xem ra Ngạn công tử phải biến thành gã si tình đơn độc rồi.

- Ai nói như vậy.

- Ngọc Lan nói.

- Nàng nói thì Kim Tiêu tạm tin, còn người khác nói Ngạn Kim Tiêu hổng tin, thậm chí còn cắt lưỡi người đó nữa.

Kim Tiêu nhìn lại Ngọc Lan giả lả cười rồi nói tiếp:

- Còn nàng có phải là kẻ điên tình không nhỉ?

- Không.

- Không ư... Ta hổng tin.

- Sao không tin?

- Nàng muốn biến thành cục mỡ Dương Đình Tuyết Anh, nên mới nửa đêm mò tới ghềnh Vọng Tình này.

- Ngươi...

Ngọc Lan vừa buông ra câu nói đó vừa chỉ tay vào mặt Kim Tiêu:

- Ngươi sỉ nhục bổn cô nương à?

- Nếu nàng không muốn biến thành cục mỡ như Dương Đình Tuyết Anh thì làm gì mà quan tâm quá mức đến Tống Thừa Ân huynh như thế chứ.

Ngọc Lan cắn răng trên vào môi dưới.

Mặt nàng gần như phát hỏa như thể đang bị nung trong một lò rèn đỏ rực.

Nàng muốn phản bác lại lời của Ngạn Kim Tiêu nhưng không tìm được lời nào để đối đáp:

Ngọc Lan rít lên:

- Bổn cô nương cắt lưỡi ngươi.

- Không nên làm điều đó, ác lắm, ác lắm.

- Bổn cô nương ác với ngươi thì đã sao nào.

- Mỹ nhân mà ác độc như vậy đâu còn là mỹ nhân. Không chừng lại biến thành ác phụ đó. Không nên... Ngọc Lan dù sao cũng là trang tiểu thư kim chi ngọc điệp, hiếm có trên đời. Ngọc Lan đẹp như vậy mà không có một đấng mày râu nam tử để mắt đến, người ta sẽ cho Đổng Ngọc Lan tiểu thư là người vô duyên. Nữ nhân mà vô duyên thì tủi thân lắm, tội nghiệp lắm. Mình đã là cánh hoa đẹp thì phải để cho người ta ngắm, chứ người ta ngắm mà đòi cắt lưỡi người ta thôi thì hủy đi dung diện xinh đẹp của mình để khỏi còn ai để mắt đến.

Răng trên của Ngọc Lan cắn vào môi dưới, nhưng lại chẳng tìm được một lời nào khả dĩ đối đáp lại với Ngạn Kim Tiêu.

Ngọc Lan miễn cưỡng nói:

- Ai ngắm Đổng Ngọc Lan cũng được nhưng với Ngạn Kim Tiêu công tử thì Ngọc Lan không cho.

- Hóa ra Ngạn Kim Tiêu không được phúc phần như người khác. Nếu vậy Ngạn Kim Tiêu sẽ không dám ngắm cánh hoa đẹp này nữa.

Chàng nói rồi nhướng mày nhìn nàng:

- Ngọc Lan cô nương còn muốn tìm Tống Thừa Ân huynh không?

Nàng sượng sùng với câu hỏi này của Ngạn Kim Tiêu:

- Ngọc Lan muốn thì sao nào?

- Muốn thì phải đi tìm, nếu không tìm, coi chừng con mèo Tống Thừa Ân lại tìm cục mỡ khác đó. Kẻ điên tình thường hay đa tình. Nếu Tống huynh có được cục mỡ khác, tội nghiệp cho Đổng Ngọc Lan lắm.

Nàng đỏ mặt khi phải nghe những lời nói đó của Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu nhìn nàng giả lả cười:

- Nếu muốn tìm Tống Thừa Ân thì cứ theo tại hạ.

- Ngươi biết Tống Thừa Ân huynh ở đâu à?

Tất nhiên là biết rồi. Tại hạ am tường về tình yêu tất biết Tống Thừa Ân là kẻ điên tình phải ở đâu chứ.

- Nếu ngươi biết thì Ngọc Lan nhờ ngươi dẫn đi tìm huynh ấy.

Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Kim Tiêu biết ngay ý của Ngọc Lan tiểu thư.

Vừa nói Kim Tiêu vừa quay bước ung dung bỏ đi. Ngọc Lan miễn cưỡng theo chân chàng.

Kim Tiêu vừa đi vừa chắt lưỡi nói:

- Hổng biết có cái gì đó xáo trộn trong con người hay sao mà bây giở mọi sự đều đảo lộn cả. Phàm mào thì phải đi tìm mỡ, chữ có đâu mỡ cứ mò đến miệng mèo.

Chàng gãi đầu:

- Chẳng thể nào hiểu được mấy cục mỡ của Tống Thừa Ân huynh...

Nghe Kim Tiêu thốt ra những lời nói đó, chân diện Ngọc Lan đỏ bừng. Nàng vừa thẹn vừa tức nhưng lại chỉ biết im lặng đăm đăm mặt, nhìn sau lưng Kim Tiêu. Ngọc Lan nghĩ thầm:

- “Con người gì mà miệng lưỡi ác độc như vậy”

o O o

Ngọc Lan lưỡng lự nhìn tòa kỹ lầu với những hàng hoa đăng lung linh treo ngoài mái hiên. Nàng nhìn sang Kim Tiêu:

- Tại sao Ngọc Lan và Kim Tiêu lại đến kỹ lâu.

Nàng sa gầm mặt:

- Kỹ lâu là chỗ không tốt, Ngọc Lan không vào đâu.

Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Nếu như nàng muốn tìm Tống Thừa Ân đại ca thì phải vào kỹ lâu.

- Tìm Tống Thừa Ân huynh mà phải vào kỹ lâu.ư Nghe không lọt lỗ tai chút nào.

Kim Tiêu nhướng mày.

- Nàng thì có bao giờ nghe lọt lỗ tai đâu. Nhưng đó là phải như vậy mới tìm được Tống Thừa Ân đại ca.

Ngọc Lan lắc đầu.

- Kim Tiêu nói mới khó nghe. Không tìm Tống đại ca ở đâu mà lại tìm trong kỹ lâu.

Hay ngươi có ý gì khác?

Kim Tiêu dang rộng hai tay:

- Kim Tiêu chẳng có ý gì cả đâu. Nếu nàng muốn giải trình, Kim Tiêu sẽ giải trình cho nàng hiểu.

Ngọc Lan gật đầu:

- Nói thử xem có đúng để Ngọc Lan nghe lọt lỗ tai không.

Kim Tiêu mỉm cười nhìn nàng. Nụ cười lẫn ánh mắt của Kim Tiêu khiến Ngọc Lan sượng sùng và ngượng mặt. Đôi chân mày nàng nhíu lại với ý nghĩ trong đầu:

- “Bổn cô nương không thích ánh mắt và nụ cười này của ngươi”

Kim Tiêu như đọc được ý tưởng trong đầu nàng, mà miễn cưỡng nói:

- Nàng đừng nghĩ ta có ý niệm xấu trong đầu đấy nhé.

- Ngươi giải trình đi, đừng nói vòng vo nữa. Tại sao tìm Tống Thừa Ân làm lại phải vào Kỹ lâu Dương Châu?

- Suy nghĩ một chút nàng sẽ hiểu ngay thôi mà. Này nhé Tống Thừa Ân huynh vừa bị người ta cướp một cục mỡ, nên trong lúc muộn phiền sẽ đi tìm những cục mỡ khác thế vào cục mỡ vừa bị mất. Trong kỹ lâu lại có rất nhiều những cục mỡ, do đó Tống Thừa Ân đại ca phải tìm đến đây với hy vọng sẽ tìm được một cục mỡ ưng mắt thế vào cục mỡ đã mất.

Ngọc Lan nhăn mặt:

- Kim Tiêu nói cái gì Ngọc Lan không hiểu gì cả. Nào là cục mỡ với nhiều cục mỡ.

Cục mỡ đã mất rồi thế cục mỡ khác vào. Rắc rối quá không hiểu được lời của ngươi.

Kim Tiêu cười khẩy.

- Động não một chút Ngọc Lan sẽ hiểu ngay lời nói của Ngạn Kim Tiêu mà. Nàng cứ tưởng tượng nàng là cục mỡ đi.

Mặt Ngọc Lan nóng bừng.

Kim Tiêu giả lả cười rồi nói:

- Nàng đừng có tức giận như thế nhé.

Nếu như nàng tức giận quá lỡ tay đánh chết Ngạn Kim Tiêu thì chẳng khác nào vô tình giết chết Tống Thừa Ân đó.

- Có chuyện đó nữa à?

Kim Tiêu gật đầu:

- Chuyện gì mà không có chứ. Trên đời này những chuyện tưởng như không thể xảy ra nhưng nó vẫn xảy ra mà Tống Thừa Ân Tiêu Diêu Khách, hay Kim Tiêu gọi là con mèo đa tình đã hứa cùng chết một khi Kim Tiêu chết đó.

- Ngọc Lan không tin.

- Không tin, thì khi gặp Tống Thừa Ân đại ca, nàng thử hỏi xem Kim Tiêu chẳng bào giờ ngoa ngôn với ai cả. Nàng tin như vậy đi.

Ngọc Lan lắc đầu buông tiếng thở dài.

Kim Tiêu nôi tiếp:

- Nàng không vào thì Kim Tiêu cũng chẳng biết tìm Tống Thừa Ân ở đâu nữa. Hay là nàng quay về ghềnh Vọng Tình chờ Tống Thừa Ân đại ca đến đêm sau vậy.

- Vậy sao Kim Tiêu không vào đó hỏi có Thừa Ân huynh không?

- Kim Tiêu vào đó một mình à?

Ngọc Lan gật đầu.

Kim Tiêu khoát tay.

- Không được.

Ngọc Lan gắt giọng hỏi:

- Tại sao không được?

- Ngạn Kim Tiêu có phải là kẻ điên tình hay trúng nhằm độc tình đâu mà vào trong đó. Nếu như Kim Tiêu vào trong đó thiên hạ sẽ dị nghị Kim Tiêu giống như Tống Thừa Ân đi tìm cục mỡ thì khốn.

- Vậy đi cùng với Ngọc Lan có khác gì?

Kim Tiêu nhăn mặt cười, rồi nói:

- Khác nhau lắm... Rất là khác. Nếu đi cùng với nàng nhất định thiên hạ sẽ không dị nghị Ngạn Kim Tiêu đi tìm cục mỡ như Tống Thừa Ân.

- Kim Tiêu cứ nói quanh co, ẩn ý lung tung. Ngọc Lan không hiểu được.

- Trước thì không hiểu, nhưng sau đó nàng sẽ hiểu.

Chàng nhướng mày.

- Nào... Có đi cùng với Kim Tiêu không?

Ngọc Lan bối rối.

Nàng trang trọng gằn giọng nói:

- Nếu như Ngạn Kim Tiêu giở trò gì đừng trách bổn cô nương đó.

- Ngạn Kim Tiêu nào dám giở trò với nàng chứ. Kim Tiêu đâu có dại khờ vì một cục mỡ mà táng mạng chứ.

Chân diện Ngọc Lan đỏ bừng.

- Ngọc Lan không muốn nghe Kim Tiêu nói nữa.

- Không muốn nghe thì đi với Kim Tiêu.

Nàng lườm Ngạn Kim Tiêu rồi miễn cưỡng theo chân chàng tiến vào tòa kỹ lâu.

Hai người bước qua tòa kỹ lâu. Mọi con mắt cứ như đều dồn về Ngọc Lan và Ngạn Kim Tiêu. Nàng vừa thẹn vừa ngượng khi phải chịu đựng những ánh mắt soi mói đó.

Nàng nhìn Kim Tiêu giả lả nói:

- Bổn cô nương không muốn bước vào đây chút nào.

- Trước lạ nhưng rồi từ từ nàng cũng sẽ quen mà.

Sắc diện Ngọc Lan đỏ bừng.

Kim Tiêu dẫn Ngọc Lan đi qua tòa đại sảnh kỹ lâu rồi vào một hành lang có những gian biệt phòng đóng cửa im ỉm.

Thỉnh thoảng từ nhưng gian phòng đó lại phát ra những tràng tiếu ngạo cùng những âm thành nghe thật lạ tai. Kim Tiêu liếc trộm qua Ngọc Lan.

Cái liếc mắt của Kim Tiêu bị Ngọc Lan bắt gặp. Nàng chau mày:

- Kim Tiêu liếc gì Ngọc Lan?

- Nàng có nghe tiếng gì không?

- Ngọc Lan không muốn nghe.

- Như vậy thì tốt. Một trang tiểu thư kim chi ngọc điệp như nàng mà buộc phải bước vào đây thì buộc phải giả câm giả điếc mới được. Để nghe những âm thanh đó ô uế cả thính nhĩ mình.

Một trung phụ với bộ mặt son phấn lòe loẹt bước đến trước mặt hai người. Kim Tiêu ôm quyền giả lả nói:

- Bổn thiếu gia muốn có một gian thượng khách phòng.

Vừa nói Kim Tiêu vừa nhét nhanh vào tay trung phụ một tờ ngân lượng. Trung phụ nhận tờ ngân lượng, nhìn nhanh qua Ngọc Lan, điểm nụ cười đầy ẩn ý. Nụ cười của trung phụ đập vào mắt nàng, Ngọc Lan càng sượng sùng hơn.

Trung phụ nhìn lại Kim Tiêu:

- Công tử đi hết hành lang này sẽ đến gian thượng khách phòng dành cho công tử.

- Đa tạ.

Nói rồi Kim Tiêu nắm tay Ngọc Lan dẫn đi.

Ngọc Lan cau mày rút tay lại:

Tại sao Ngọc Lan và ngươi lại vào biệt phòng?

- Vào trong đó đợi Tống Thừa Ân. Chẳng lẽ nàng muốn chạy vòng vòng kỹ lâu để nghe những âm thanh tạp nhạp ô uế kia sao?

- Kim Tiêu có ý đồ gì không?

- Hê... Tại sao nàng cứ hay nghĩ xấu cho Kim Tiêu vậy? Kim Tiêu đâu phải là con mèo chỉ biết rình rập ăn vụng cục mỡ chứ. Hãy xem Ngạn Kim Tiêu là trang quân tử đại trượng phu như trong suy nghĩ của nàng đi.

- Khó mà tin được.

- Nếu vậy nàng cứ đi tìm Tống Thừa Ân một mình.

- Ngọc Lan biết Tống Thừa Ân ở đâu mà tìm?

- Nếu không biết nàng phải theo sự chỉ dẫn của Kim Tiêu.

Ngọc Lan lườm Kim Tiêu rồi miễn cưỡng theo chàng hai người bước vào gian thượng khách phòng. Ngọc Lan lườm Kim Tiêu, Kim Tiêu đóng cửa lại.

Nàng cau mày nghĩ thầm:

- “Nếu ngươi dám mạo phạm đến bổn cô nương thì tự ngươi đã treo án tử cho mình”.

Đóng cửa gian thượng khách phòng, Ngạn Kim Tiêu quay lại bên bàn. Ngọc Lan nhìn Kim Tiêu bằng ánh mắt xét nét, vừa tò thò vừa cảnh giác. Kim Tiêu bưng tịnh rượu tự chuốc ra chén, rồi nhướng mày hỏi nàng:

- Nàng muốn đối ẩm với Ngạn Kim Tiêu không?

- Bổn cô nương không uống rượu.

- Nếu vậy Kim Tiêu uống một mình.

Kim Tiêu nói rồi thản nhiên bưng chén rượu uống từng ngụm một. Chàng có vẻ rất bình thản ung dung không một chút gì tỏ ra nôn nóng. Thấy vẻ nhàn nhã bình thản của Kim Tiêu, Ngọc Lan chỉ còn biết lắc đầu. Nàng miễn cưỡng bước đến bên bàn:

- Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu nhìn lên nàng:

- Có Ngạn Kim Tiêu Cùng với lời nói đó là nét mặt ngờ nghệch của chàng khiến Ngọc Lan không thể nhịn được cười. Nàng gượng lắm nhưng vẫn phải nở nụ cười trên hai cánh môi mọng đỏ.

Kim Tiêu nhướng mày.

- Y cái gì?

- Nàng có nụ cười đẹp như vậy mà bây giờ mới rặn ra được nó. Xem chừng người ta cười cũng khó nhỉ. Khoác một vẻ mặt đăm đăm thì dễ, còn kiếm một nụ cười khó hơn người ta tưởng. Thảo nào cổ nhân nói, một nụ cười bằng mười thang thuốc bổ.

- Kim Tiêu đừng nói lòng vòng quanh co nữa, chẳng lẽ Ngọc Lan và Kim Tiêu vào kỹ lâu, chui vào gian biệt phòng này chỉ muốn cho Ngọc Lan nhìn ngươi uống rượu thôi sao chứ.

- Dục tốc bất đạt. Cái gì cũng phải từ từ.

Ngọc Lan buông tiếng thở dài, rồi hỏi Kim Tiêu:

- Thật ra Kim Tiêu đang có chủ đích gì trong đầu?

- Kim Tiêu chẳng có một chủ đích gì cả. Mà chỉ chờ đợi thôi.

- Chờ đợi gì?

Chờ Tống Thừa Ân chứ chờ ai?

- Kim Tiêu biết Thừa Ân sẽ đến đây ư?

- Thừa Ân đi tìm nợ thì phải đến đây chứ đến đâu bây giờ?

Kim Tiêu khoanh tay trước ngực, giả lả nói:

- Nàng đừng có nôn nóng như vậy... Cái gì đến thì sẽ đến thôi mà. Có nôn nóng những chuyện chưa đến thì nôn nóng cũng bằng thừa.

Nói rồi Kim Tiêu lại chuốc rượu ra chén nhấp từng ngụm. Ngọc Lan lắc đầu ngồi xuống đối diện với Kim Tiêu.

Kim Tiêu hơi chồm người tới trước:

- Nàng muốn uống rượu rồi à?

- Không.

- Nếu vậy ta uống một mình cũng được.

Đặt chén rượu xuống bàn, Kim Tiêu nói:

- Nàng có thể đi nghỉ, ta không bắt nàng phải đợi hay hầu tả uống rượu.

Ngọc Lan nheo mày:

- Nói cho huynh biết, Ngọc Lan là người của Đổng gia, không phải là nô tỳ của Kim Tiêu đâu.

- A... Bây giờ nàng mới thố lộ thân phận của mình là người của Đổng gia.

Kim Tiêu ôm quyền.

- Ngưỡng mộ... ngưỡng mộ. Nàng là người của Đổng gia. Thảo nào...

- Kim Tiêu có ý nói gì?

- Thảo nào là nàng quá đẹp lại đài các kiêu kỳ như vậy. Người của Đổng gia mới như nàng thôi. Kim Tiêu không dám cho nàng là cục mỡ nữa.

Ngọc Lan sượng mặt, câu nói của Ngạn Kim Tiêu khiến mặt nàng đỏ bừng.

Kim Tiêu nhịp những ngón tay lên chén rượu, nheo mày suy nghĩ.

Chàng bâng quơ nói:

- Khỏng được rồi.

- Không được gì?

- Nàng là người của Đổng gia, lại vào chung một gian biệt phòng với Kim Tiêu.

Thế nào cũng có người dị nghị... Hay là Kim Tiêu gọi thêm một người nữa vào đây làm đệ tam nhân chứng minh cho Kim Tiêu và nàng.

Ngọc Lan gật đầu ngay.

- Ngọc Lan cũng nghĩ như Kim Tiêu.

Kim Tiêu mỉm cười:

- Nàng muốn đệ tam nhân là nhi nữ hay đấng mày râu?

Ngọc Lan cau mày. Nàng đỏ mặt như nghiệm ra điều gì đó rồi khoát tay:

- Thôi... Không cần đệ tam nhân nữa.

- Nếu không cần đệ tam nhân mà thiên hạ dị nghị thì nàng đừng trách Ngạn Kim Tiêu đó.

- Nếu ai nghi ngờ, Ngọc Lan sẽ có cách lý giải với họ.

- Tốt.

Kim Tiêu cầm cả tịnh rượu đứng lên.

Chàng nhìn Ngọc Lan nói:

- Nàng cứ ở trong gian thượng khách phòng này, để Kim Tiêu đi tìm Tống Thừa Ân cho nàng.

Ngọc Lan gật đầu.

Kim Tiêu nhìn nàng mỉm cười.

- Đừng có đi đâu đó, kẻo người ta lại hiểu lầm Đổng tiểu thư lại là kỹ nữ. Người ta hiểu lầm Ngọc Lan cũng không sao mà có ý xem thường Đổng gia thì khốn cho Ngạn Kim Tiêu.

Mặt nàng sa sầm.

- Ngươi...

Kim Tiêu giả lả cười, lẩn nhanh ra cửa.

Kim Tiêu rời kỹ lâu, đi thẳng một mạch về thảo trang của mình. Chàng đứng ngoài cửa thảo xá, chần chừ một lúc thì nghe Tống Thừa Ân lên tiếng:

- Kim Tiêu... Ngươi đó à?

Kim Tiêu đẩy cửa bước vào.

Gượng nặn một nụ cười, Kim Tiêu nhìn Tống Thừa Ân.

- Đệ có chuyện hệ trọng muốn nói với huynh.

Tống Thừa Ân chỏi tay từ từ đứng lên:

- Tống mỗ không có chuyện gì để nói với ngươi cả. Tống mỗ chỉ muốn biết, tại sao ngươi biến Tống Thừa Ân thành một gã hề trước mắt Ngọc Lan chứ.

- Nếu Tống huynh muốn trách Kim Tiêu thì trước tiên hãy chiêm nghiệm lại tất cả mọi sự việc.

- Sự việc gì?

Kim Tiêu nhướng mày:

- Tống huynh yêu Dương Đình Tuyết Anh tỷ tỷ hay yêu Đổng Ngọc Lan?

- Ngươi hỏi Tống mỗ câu đó với dụng ý gì?

- Tống huynh chưa trả lời câu hỏi của Ngạn Kim Tiêu.

Nhìn Kim Tiêu, Tống Thừa Ân nhạt nhẽo nói:

- Ngạn Kim Tiêu Ngươi biết vì sao ta đi tìm Sát Thủ Vô Diện.

- Tống huynh nói vậy, Kim Tiêm đã hiểu. Chính vì đệ biết huynh yêu Dương Đình Tuyết Anh nên mới bày ra cái trò trên ghềnh Vọng Tình. Ngọc Lan cô nương có cảm tình với huynh, nếu không muốn nói là đã có phần yêu huynh.

- Đó là chuyện của Ngọc Lan, Thừa Ân không quan tâm đến.

- Huynh không quan tâm nhưng Đổng tiểu thư thì lại quan tâm. Kim Tiêu muốn cho Ngọc Lan biết tình cảm của huynh như thế nào để Ngọc Lan không tự thân lao vào lưới tình nóng bỏng để rồi đau khổ. Để người ta đau khổ vì tình nhất định sẽ có những điều không hay xảy ra.

- Ngươi bao dung như thế à? Vậy sao không nhanh tay giúp ta tìm đến Sát Thủ Vô Diện?

- Chuyện gì cần làm trước sẽ làm trước. Cái gì làm sau thì làm sau. Đâu phải chuyện gì muốn làm là làm ngay được đâu.

- Cho dù ngươi có vị Ngọc Lan cũng không nên bỉ mặt ta như vậy.

- Khốn nỗi Kim Tiêu đã làm vậy mà Ngọc Lan còn chưa nhận ra cái điều Kim Tiêu muốn nói với nàng.

Kim Tiêu bước đến bên bàn. Chàng vòng tay hơi chồm tới trước.

- Nhưng Tống đại ca yên tâm, Ngạn Kim Tiêu đã giải xong lưới tình hỗn tạp cho Tống đại ca rồi huynh sẽ không phải lo lắng về Ngọc Lan nữa.

Lời nói úp mở này của Kim Tiêu buộc Thừa Ân phải cau mày. Thừa Ân miễn cưỡng nói:

- Kim Tiêu đã làm gì Ngọc Lan?

Kim Tiêu dang rộng hai tay:

- Kim Tiêu có làm gì Ngọc Lan tiểu thư đâu.

Thừa Ân nhìn chăm chăm vào mắt Kim Tiêu:

- Hãy nói cho Thừa Ân biết, Ngọc Lan đang ở đâu?

Kim Tiêu mỉm cười, nụ cười của chàng quá nhiều ẩn ý khiến Thừa Ân càng bối rối hơn.

Kim Tiêu hỏi Thừa Ân:

- Huynh lo lắng cho nàng à?

- Ngọc Lan là tiểu thư của Đổng gia, ta quên nói với Kim Tiêu điều đó. Nếu Ngọc Lan có mệnh hệ gì, Ngạn Kim Tiêu không còn chỗ đứng trên đất trung thổ.

- Ghê gớm vậy ư?

- Môn khách của Đổng gia đều là những đại cao thủ kỳ tuyệt, làm sao ngươi lại tránh họ.

- Thế sao Tống huynh không nhờ Đổng gia giúp huynh trong chuyện này.

- Ta muốn tự tay mình thanh toán với kẻ đã sát tử Dương Đình Tuyết Anh.

Kim Tiêu mỉm cười:

- Được rồi Tống huynh đã nói vậy, Kim Tiêu sẽ nói Ngọc Lan ở đâu, nhưng trước khi Kim Tiêu nói ra chỗ của Ngọc Lan, huynh hãy cho đệ biết một chuyện.

- Ngươi đặt điều kiện với ta à?

- Nếu như huynh muốn Kim Tiêu giúp huynh lật mặt Sát Thủ Vô Diện.

- Ngươi muốn biết gì?

- Ngọc ấn của Hoàng thượng được cất giữ ở đâu?

Thừa Ân mở to mắt nhìn Kim Tiêu. Trông vẻ mặt của Thừa Ân cứ như y vừa phải nghe một tiếng sấm bổ vào thính nhĩ mình. Thừa Ân trang trọng hỏi:

- Kim Tiêu muốn biết nơi cất giấu ấn của Hoàng thượng?

Kim Tiêu gật đầu:

- Muốn câu cá lớn phải có mồi ngon mà Tống huynh không muốn Ngạn Kim Tiêu làm miếng mồi ngon để huynh nhử con cá lớn này à?

Thừa Ân từ từ ngồi xuống:

- Kim Tiêu! Ngươi biết điều đó sẽ như thế nào không?

- Nếu Tống huynh sợ hậu quả thì hay nhất nên bỏ ý niệm truy tìm tung tích Sát Thủ Vô Diện.

Thừa Ân đặt hai tay lên bàn, nhìn Kim Tiêu như thể muốn nuốt chửng chàng vào hai con ngươi của mình.

Buông một tiếng thở dài, Thừa Ân nói:

- Chuyện này rồi sẽ đi đến đâu?

- Có thể kết thúc ngay bây giờ.

- Không! Tống Thừa Ân đã thề với Dương Đình Tuyết Anh rồi. Tống Thừa Ân sẽ đi tới tận cùng, cho dù phải trả giá bằng chính sinh mạng mình.

Thừa Ân lại chỏi tay đứng lên nhìn Kim Tiêu:

- Ngọc ấn chắc chắn được cất tại điện Thái Hòa, trong Tử cấm thành. Nếu ngươi lấy trộm được Ngọc ấn thì người duy nhất làm được điều tưởng chừng không thể nào làm được là Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu mỉm cười. Chàng từ tốn nói:

- Chính vì lẽ đó mà Ngạn Kim Tiêu mới buộc Tống huynh thề bảo vệ cho Kim Tiêu.

Cái mạng của Kim Tiều gắn liền với cái mạng của huynh đó.

Thừa Ân buông tiếng thở dài.

Kim Tiêu mỉm cười nói tiếp:

- Huynh muốn gặp Đổng Ngọc Lan tiểu thư thì hãy đến Kỹ lâu Dương Châu.

Đôi chân mày Tống Thừa Ân nhíu hắn lại:

- Sao lại đến kỹ lâu Dương Châu?

- Kim Tiêu đưa Ngọc Lan vào kỹ lâu đó mà.

- Còn điều gì Ngạn Kim Tiêu không dám làm không?

Kim Tiêu chắp tay sau lưng, nhìn Thừa Ân nói:

- Tống huynh đi nhanh đi, kẻo Ngọc Lan sẽ không còn là trang thiên kim lá ngọc cành vàng nữa.

Thừa Ân nhìn Kim Tiêu khẽ lắc đầu, rồi bước nhanh ra cửa thảo xá. Kim Tiêu bước ra theo Thừa Ân. Thừa Ân đi rồi Kim Tiêu còn lại một mình.

Chàng nhìn lại gian thảo xá suy nghỉ một lúc, mới phóng hỏa đốt nó. Kim Tiêu nhẩm nói:

- Dấu tích của Đạo Soái Dương Châu sẽ không còn.

HỒI 10 - KIẾP HỌA PHẬT MÔN

T

òa cổ tự Pháp Quang tự được bao bọc bằng những táng cây bồ đề tạo nên một mảng không gian xanh mang vẻ thanh bình và thoát tục. Nếu so sánh cổ tự Pháp Quang với Thiếu Lâm Tự thì Pháp Quang không sánh bằng với chốn Phật môn đó.

Ngay cả tiếng tăm của tòa cổ tự Pháp Quang cũng không sánh kịp với Thiếu Lâm, nhưng chỉ có những cao tăng đạo hạnh mới thấu đáo được cái thần của tòa cổ tự Pháp Quang. Cái thần đó chính là Giác Chánh hòa thượng. Vị cao tăng mà tuổi đã ngoại thất tuần, cái tuổi nhân sinh thất thập cổ lai hy, thế nhưng ngay cả vị Phương trượng đức cao trọng vọng của Thiếu Lâm Tự là Giác Viễn đại sư cũng phái hành bái khi diện kiến.

Trong bộ tăng bào đã ngã màu, Giác Chánh đại sư ngồi khiết đà trước bệ đài Phật tổ Như Lai. Người như thoát khỏi cảnh giới thực tại trong tư thế khiết đà, Thâm thiển nhập định, hướng tâm tưởng vào cõi Phật. Bộ tăng bào ngã màu, lẫn tuổi tác không làm giảm đi tăng tướng uy nghi thoát tục của Giác Chánh đại sư. ánh hào quang thỉnh thoảng lại lóe lên từ xâu chuỗi bồ đề trên cổ vị cao tăng.

Ngạn Kim Tiêu bước qua cửa tòa chính diện Pháp Quang tự. Chàng dừng bước nhìn Giác Chánh đại sư. Kim Tiêu không muốn sự xuất hiện của mình sẽ khiến vị cao tăng mà chàng ngưỡng mộ bị phân tâm trong lúc đang hành thiền.

Kim Tiêu đứng một lúc chấp tay xá ba cái trước khi quay bước trở ra. Chàng vừa dợm bước thì nghe tiếng Phật hiệu:

- A di đà Phật.

Cùng với tiếng Phật hiệu với chất giọng trầm trầm. Giác Chánh đại sư với thân pháp kỳ tuyệt, trong tư thế ngồi khiết đà phía dưới là chiếc bồ đoàn bằng đá, là là lướt đến trước mặt Kim Tiêu.

Khinh thuật siêu phàm xuất chúng của Giác Chánh đại sư khiến Kim Tiêu sững sờ nhìn.

Kim Tiêu ôm quyền quỳ xuống.

- Vãn bối tham bái đại sư.

Vừa nói Kim Tiêu vừa hành đại sá.

Giác Chánh đại sư lần chuỗi bồ đề niệm Phật hiệu.

- A di đà Phật... Thiện tai... Thiện tai.

Giác Chánh đại sư nhìn Kim Tiêu.

Kim Tiêu từ tốn nói:

- Đại sư, lần này vãn bối đến cáo từ đại sư. Không biết chừng nào Ngạn Kim Tiêu mới quay về Dương Châu.

- A di đà Phật...

Sau lời Phật hiệu đó, Giác Chánh đại sư buông tiếng thở dài, rồi từ tốn nói:

- Đức thế tôn đã dạy chúng sinh, đời người như kiếp phù du, trong vòng sinh tử luân hồi, sinh tử bịnh lão, tan hợp hợp tan là con đường đi của chúng sinh. Chỉ có những người đã đặt chân đến cõi niết bàn thoát vòng tử sinh mới tránh được con đường của thế nhân.

- Những lời huấn thị của đại sư, vãn bối luôn ghi tạc trong tâm thức của mình.

- A di đà Phật!

Kim Tiêu cởi chiếc tráp đeo trên lưng mình.

- Trước khi vãn bối rời khỏi Dương Châu, vãn bối gởi lại tất cả những gì mà vãn bối đã có được cho đại sư. Nhờ đại sư mở lòng tu tâm hỷ xả gởi đến bá tánh lầm than.

- A di đà Phật....

Giác Chánh đại sư nghiêm giọng nói:

- Trước khi Ngạn công tử rời Dương Châu, bần tăng không biết có còn gặp lại Ngạn công tử hay không, những gì Ngạn công tử gởi gắm, chư tăng Pháp Quang sẽ thay bần tăng phát cho chúng sinh tạo công đức Phật môn.

Giác Chánh đại sư đứng lên khỏi bồ đoàn:

- Lão nạp biết sẽ có cái ngày này, và đã chờ Ngạn thí chủ tại chính điện Pháp Quang tự.

- Vãn bối hy vọng sẽ sớm quay lại vấn an đại sư.

- A di đà Phật, chúng sinh đều có nghiệp và có phần, lão nạp cũng là một con người trong tục sinh cũng có phần và có nghiệp. Lão nạp gặp được Ngạn thí chủ, đó là duyên phận của thí chủ và lão nạp. Tan rồi không chắc có ngày gặp lại.

Nhìn vào mắt Ngạn Kim Tiêu, lão đại sư Pháp Quang tự Giác Chánh trang trọng nói tiếp:

- Ngày bần tăng và Ngạn Kim Tiêu công tử tao ngộ biết là ngày nào mà cõi tục linh thì luôn có những điều vô thường xảy đến. Chuỗi đời người là chuỗi những vô thường nối tiếp nhau. Nay Ngạn Kim Tiêu sắp rời khỏi đây, lão nạp có một món quà gọi là gởi lại cho Ngạn Kim Tiêu.

Kim Tiêu ôm quyền thủ lễ:

- Đại sư đã có gợi ý đó, vãn bối cung kính không bằng tuân lệnh đại sư.

- A di đà Phật... Thiện tai... Thiện tai.

Sau lời Phật hiệu bằng chất giọng từ bi hỷ xả. Giác Chánh đại sư bất ngờ phát tác chỉ công điểm vài ba mươi sáu đại huyệt của Ngạn Kim Tiêu. Hành động của vị cao tăng quá ư bất ngờ khiến Ngạn Kim Tiêu gần như không kịp phản ứng gì. Chàng bối rối nói:

- Đại sư...

Giác Chánh đại sư chấp tay niệm Phật hiệu.

- A di đà Phật... Món quà mà lão nạp định trao cho Ngạn Kim Tiêu chính là chân khí tu vi của lão nạp.

Kim Tiêu càng ngạc nhiên và sửng sốt hơn với câu nói này của Giác Chánh đại sư:

- Đại sư... đại sư làm như vậy sẽ tổn thọ đến người.

- A di đà Phật... lão nạp nay đã ngoài thất tuần. Thời khắc lão nạp đến tây phương, hầu Phật tổ Như lai không còn xa nữa. Chân nguyên dương khí do lão nạp tụ thành qua năm tháng, thiết nghĩ lão nạp cũng không cần đến, nên muốn trao lại cho Ngạn công tử.

Lão nạp có ý đó bởi vì đã nhận ra trong tâm của Ngạn công tử là từ tâm của một đại thiện nhân. Hy vọng những gì lão nạp để lại sẽ có ích cho Ngạn Kim Tiêu sau này. A di đà Phật.

Giác Chánh đại sư nói rồi không cho Kim Tiêu có lời giải trình nào nữa, mà buộc chàng phải ngồi xuống bồ đoàn, vị cao tăng Pháp Quang tự ngồi xuống ngay sau lưng Kim Tiêu.

- Ngạn Kim Tiêu... thí chủ định tâm nhận dưỡng nguyên chân khí dịch cân của lão nạp.

- Đại sư.

- A di đà Phật... Đừng phụ lòng bần tăng.

Nói rồi lão tăng Pháp Quang áp thẳng song thủ vào hai đại huyệt vĩ lư và thiếu khê của Ngạn Kim Tiêu. Người từ từ vận chuyển nguyên khí thụ nạp trên sáu mươi năm công lực tải qua cho Kim Tiêu.

Một làn khói nhạt xuất hiện bao bọc khắp người Ngạn Kim Tiêu. Kim Tiêu có cảm tưởng như mình đang được thay da đổi thịt, thoát cốt luân thể pháp bước qua một cảnh giới khác.

Thời gian chầm chậm trôi qua, một canh giờ, rồi hai canh, đến canh thứ ba, Giác Chánh đại sư mới rút tay lại, đồng thời ba mươi sáu điểm huyệt của Kim Tiêu cũng được hóa giải.

Giác Chánh đại sư chắp tay trước ngực niệm Phật hiệu.

- A di đà Phật.

Kim Tiêu quay lại đối diện với người.

Kim Tiêu kịp nhận ra tăng tướng của Giác Chánh đại sư có sự thay đổi. Chân diện của người giờ đây khác nào vị lão tăng đà ngoài trăm tuổi với mi mắt kéo sụp xuống.

Kim Tiêu miễn cưỡng nói:

- Đại sư... vãn bối vô hình trung đã tước đi tuổi thọ đạo hạnh của đại sư.

- A di đà Phật... đây là duyên phận của lão nạp và Kim Tiêu. Lão nạp hy vọng với những gì Ngạn Kim Tiêu thụ nạp hôm nay sẽ là duyên lành cho Ngạn Kim Tiêu trong ngày mai. A di đà Phật.

Lão Tăng Pháp Quang tự nói rồi điểm nụ cười mỉm với vẻ thỏa mãn tột cùng.

Người chấp tay trước ngực từ từ nhắm mắt lại.

- Thí chủ có thể rời khỏi Pháp Quang tự được rồi. Lão nạp chúc thí chủ lên đường vạn an.

Kim Tiêu sụp hành đại lễ.

Giác Chánh đại sư tiếp nhận đại lễ của chàng.

Kim Tiêu đứng lên, chàng ngắm vị lão tăng Pháp Quang tự ngồi tư thế khiết đà giống như những pho tượng bồ tát hầu Phật tổ Như Lai, Kim Tiêu miễn cưỡng nói:

- Đại sư bảo trọng, vãn bối sớm quay phục dịch đại sư.

Giác Chánh đại sư không đáp lời chàng mà giữ sự im lặng trong cõi thâm thiền nhập định của mình.

Kim Tiêu quay bước chậm rãi đi ra xa chính điện. Chàng dừng bước ngoài mái hiên khi thấy trước mặt mình là bốn vị cao tăng hộ tống đứng thành hàng ngang. Cả bốn người đều chấp tay trước ngực với vẻ uy nghi thâm trầm.

Kim Tiêu ôm quyền thủ lễ:

- Ngạn Kim Tiêu tham bái tứ đại tăng tướng.

Bửu Hiền tăng tướng nhìn chàng từ tốn nói:

- Ngạn thí chủ muốn rời Pháp Quang tự phải đi qua Tứ đại tăng tướng.

Kim Tiêu không khỏi ngơ ngẩn bởi câu nói này của Bửu Hiền đại sư. Chàng miễn cưỡng trả lời:

- Ngạn Kim Tiêu không hiểu ý của đại sư.

- A di đà Phật... đây là chủ ý của chủ trì Phương trượng Giác chánh đại sư, rất mong thí chủ đừng để chư tăng thất vọng.

Kim Tiêu ngầm hiểu ra ẩn ý trong lời nói của Bửu Hiền đại sư, chàng ôm quyền thủ lễ:

- Ngạn Kim Tiêu không để chư đại đức tăng thất vọng, chỉ mong chư đại đức tăng nương tay cho vãn bối.

Tứ đại Tăng tướng cùng niệm Phật hiệu:

- A di đà Phật.

Lời Phật hiệu còn đọng trên cửa miệng của tứ đại tăng tướng, thì nghe Ngạn Kim Tiêu thình lình chỉ lên trời.

- Chư đại đức tăng xem kìa...

Chàng bỏ lửng câu nói giữa chừng, nhưng giọng nói lẫn thái độ của Kim Tiêu khiến bốn vị tăng tướng vừa bất ngờ vừa tò mò. Cả bốn người không làm chủ được mình mà đồng ngẩng mặt nhìn lên trời.

Kim Tiêu chớp động thân thủ, thi triển những bộ pháp thần kỳ, thân ảnh chàng nhoang nhoáng, vụt lướt qua bốn vị tăng tướng mà họ không hề hay biết. Tứ đại tăng tướng nhìn lên trời nhưng chỉ thấy có những tảng mây trắng bồng bềnh trôi.

Bửu Hiến đại sư buột miệng hỏi:

- Bần tăng có thấy gì đâu.

Vừa nói Bửu Hiền đại sư vừa nhìn lại, nhưng không còn thấy Ngạn Kim Tiêu đâu nữa. Vị cao tăng Pháp Quang tự buột miệng thốt:

- Y... Ngạn thí chủ....

Kim Tiêu đứng sau lưng bốn người, ôm quyền thủ lễ:

- Có vãn bối.

Tứ đại tăng tướng quay lại đối diện với chàng.

Kim Tiêu mỉm cười:

- Đa tạ chư đại đức đã mở đường cho Ngạn Kim Tiêu.

- Nhưng bần tăng có thấy gì trên trời đâu.

- Trên trời thì mây bay, dưới đất thì người chạy. Chư đại đức bảo trọng, Kim Tiêu cáo từ.

Bửu Hiền đại sư vẫn còn ngơ ngẩn mà buột miệng hỏi.

- Nói vậy Ngạn Kim Tiêu thí chủ đã gạt lão nạp à?

- Vãn bối chỉ không dám làm khinh động khi Giác Chánh đại sư đang tham thiền nhập định. Pháp Quang tự lại là chốn thanh tịnh của Phật môn.

Chàng nói rồi lắc vai thi triển tiếp bộ pháp di thân thần kỳ, thoắt cái đã lướt ra ngoài ngôi tam quang tòa cổ tự Pháp Quang. Bửu Hiền đại sư và ba vị cao tăng tướng chỉ còn biết nhìn theo chắp tay niệm Phật hiệu:

- A di đà Phật!

Sau câu Phật hiệu. Bửu Hiền và ba vị tăng tướng chợt nhớ lại mình đã bị gạt mà đồng loạt phá lên cười. Tràng tiếu ngạo của bốn người nghe thật sảng khoái khiến không gian thanh vắng trong Pháp Quang tự bỗng chốc trở nên huyên náo vô cùng.

Giác Chánh đại sư và Tứ đại tăng tướng ngồi khiết đà trước kệ đài Phật tổ Như Lai.

Cửa chính điện không đóng mà mỡ toang như thể đang chờ người nào đó.

Một tiếng chim đêm rít lên, thứ âm mà bất cứ người nào nghe đến cũng đều nghĩ đến một điều hắc ám và tang tóc.

Liền sau tiếng chim đêm, một vị đạo sĩ chấp tay sau lưng chậm rãi bước vào chính điện.

Vừa bước vào chính điện đạo trưởng định nhãn nhìn vế phía những vị cao tăng Pháp Quang tự.

Dừng bước quan sát Giác Chánh đại sư và tứ đại tăng tướng một lúc, đạo nhân tiếp tục bước tới trước mặt Giác Chánh đại sư. Đôi uy nhãn sáng ngời của đạo trưởng chiếu vào mặt Giác Chánh đại sư:

- Đại lão hòa thượng hẳn đã nhận ra bần đạo.

Giác Chánh đại sư không ngẩng mặt lên mà vẫn giữ tư thái thâm trầm của một lại đức tăng trong tư thế khiết đà, hai mắt nhìn xuống, người từ tốn niệm Phật hiệu rồi nói:

- A di đà Phật, bần tăng đã chờ thời khắc này đến với bần tăng và tòa Pháp Quang.

Nói rồi Giác Chánh đại sư từ từ nhìn lên vị đạo nhân, ôn nhu nói tiếp:

- Vẻ bề ngoài của thí chủ là Thiên Hựu đạo trưởng nhưng bên trong thì không phải Thiên Hựu đạo trưởng đệ nhất cao thủ Võ Đang phái.

Vị đạo trưởng nhíu mày:

- Bần đạo là Thiên Hựu đạo trưởng, sao đại sư lại nói bần đạo không phải là Thiên Hựu đạo trưởng.

- A di đà Phật, đạo trưởng tự biết mình là ai.

Thiên Hựu đạo trưởng vuốt chòm râu đen nhánh nhìn Giác Chánh đại sư ôn nhu nói:

- Giới võ lâm đồn đại đúng là không sai. Đệ nhất cao thủ Phật môn đúng là kỳ tài có một không hai mà giới võ lâm trăm năm tìm không ra. Tại hạ có một điều lạ, chưa từng hẹn với đại sư, và cũng chưa từng cho đại sư biết mình là ai sao đại lão hòa thượng lại biết rành như vậy. Hẳn ai đó đã nói với đạo trưởng.

- A di đà Phật, cảnh giới con người là cảnh giới mông lung kỳ ảo. Con người là một bước ngoặt trong sự chuyển luân của tạo vật. Chính vì thế có những điều vô thường mà không thế lý giải được. Chỉ có người hiền giả mới thầm thấu vị lai.

- Đại lão hòa thượng đã tham thấu vị lai?

- A di đà Phật, lão nạp không dám tự cho mình như vậy, nhưng có thể đoán trước thời khắc phải đến của mình.

- Phải chăng đây là thời khắc của đại lão hòa thượng?

- A di đà Phật, thời khắc chuyển luân pháp thể thì bất cứ ai cũng phải có. Người chuyển luân pháp thể để rời bước sang cảnh giới tu la ngạ quỷ, người chuyển luân pháp thể để bước sang cảnh giới tiên thiên vĩnh hằng. Kẻ gieo nghiệp thì phải trả nghiệp. Lão nạp chỉ có thể nói với thí chủ như thế mà thôi.

- Những lời của đại lão hòa thượng khiến mỗ vô cùng ngưỡng mộ đó. Nghe những lời của đại lão hòa thượng nói, mỗ nhận ra thời khắc chuyển luân của đại lão hòa thượng đang đến gần.

- A di đà Phật... lão nạp không chạy trốn sự chuyển thể pháp luân đó.

Thiên Hựu đạo trưởng vuốt râu, nhìn Giác Chánh đại sư.

- Đạo hạnh của đại lão hòa thượng đã bước tới cảnh giới tiên thiên chưa?

- Ngũ uẩn vô thường, vượt qua ngũ uẩn vô thường là đạt tới cảnh giới tiên thiên.

Thiên Hựu đạo nhân vuốt râu, từ tốn nói:

- Trước khi đại lão hòa thượng tụ thành đạo hạnh viên chuyển luân pháp thể qua cảnh giới thiên thiên. Bần đạo có một điều muốn thinh cầu đại lão hòa thượng.

- Nếu sự thỉnh cầu của đạo trưởng, bần tăng có thể đáp ứng được.

Thiên Hựu đạo trưởng gật đầu. Đạo trưởng hắng giọng rồi trang trọng nói:

- Bần đạo được biết Pháp Quang tự của đại lão hòa thượng thường hay phát chẩn cho bá tánh được khổ hạnh. Tại hạ muốn biết người đứng sau những cuộc phát chẩn đó là ai.

- A di đà Phật... lão nạp chỉ có thể nói với thí chủ người đứng sau những cuộc phất chẩn cứu độ cho bá tính thất cơ lỡ vận là một đệ tử của Phật môn.

- Đệ tử Phật môn thì nhiều vô số kể, đại lão hòa thượng có thể cho bần đạo biết tục danh của người đó chứ.

- A di đà Phật. điều này bần tăng không thể thố lộ được với thí chủ.

- Đại lão hòa thượng không thổ lộ được, bởi vì đệ tử Phật môn đứng sau những cuộc phát chẩn là Đạo Soái Dương Châu.

- A di đà Phật, bần tăng và chư tăng Pháp Quang tự không đi sâu vào đời tư của các đệ tử Phật môn. Bần tăng chỉ thỉnh giảng cho họ biết thế nào là đạo quả làm người.

Tránh xa cái ác mà hướng tới cái thiện để mưu cầu đạo hạnh trong kiếp vị lai.

Thiên Hựu đạo trưởng vuốt râu buông tiếng thở dài.

Lão nhìn Giác Chánh đại sư:

- Đạo Soái Dương Châu đi trộm của người nầy đem đến Pháp Quang tự nhờ các vị cao tăng phát chẩn để lấy đạo hạnh cho mình. Đạo lão hòa thượng chìu theo ý của y vậy hóa ra các vị cũng gieo nghiệp ác cho mình đó.

- A di đà Phật, lão nạp có nói người đứng sau những cuộc phát chẩn là Đạo Soái Dương Châu đâu.

- Nếu không phải Đạo Soái Dương Châu sao đại lão hòa thượng không dám nói tục danh của y với bần đạo.

- A di đà Phật. Phật môn có việc làm của Phật môn, có quả có nghiệp của Phật môn. Chúng sinh có việc làm và có nghiệp có quả của chúng sinh. Nếu như lão nạp gieo nghiệp, lão nạp sẽ chịu trả nghiệp không một chút đắn đo suy nghĩ.

Chân diện đạo trưởng nhíu lại:

- Thế đại lão hòa thượng có nghĩ mình có nghiệp và phải trả nghiệp không?

- A di đà Phật... lão nạp cũng là người tất phải có nghiệp và trả nghiệp theo lẽ luân hồi nhân sinh.

- Đại sư bị nghiệp gì?

- A di đà Phật... tự lão nạp biết.

Thiên Hựu đạo trưởng nghiêm mặt, trang trọng nói:

- Vậy chừng nào đại lão hòa thượng mới trả nghiệp.

- Thời khắc của lão nạp đã tới rồi... nghiệp đến thì phải trả.

Thời khắc đại lão hòa thượng trả nghiệp đã tới rồi ư?

Thiên Hựu đạo trưởng cười khẩy rồi nói:

- Bần đạo muốn thấy thời khắc đó, thời khắc mà đại lão hòa thượng trả nghiệp của mình.

- A di đà Phật.

Giác Chánh đại sư nhìn lên Thiên Hựu đạo trưởng từ tốn nói tiếp:

- Thời khắc bần tăng trả nghiệp, bần tăng sẽ theo nghiệp quả mà đi. Trước khi bần tăng trả nghiệp của mình, muốn để lại cho thí chủ lời nói này.

- Bần đạo đang lắng nghe.

- Đã là con người thì tạo hóa đã ban cho một chân diện. Đánh mất chân điện là đánh mất mình.

Nói rồi Giác Chánh đại sư chấp tay lên chuỗi bồ đề, lần từng hạt hai mắt từ từ nhấm lại.

Thiên Hựu đạo trưởng nhìn Giác Chánh đại sư ư.

Chân diện lão xuất hiện những nét trầm mặc suy tư. Thiên Hựu đạo trưởng vuốt râu gãi đầu, lão suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

- Thiên tử có chân diện của mình chứ?

Câu hỏi của Thiên Hựu đạo trưởng đã không được Giác Chánh đại sư trả lời.

Tay của vị lão tăng Pháp Quang tự tiếp tục lần xâu chuỗi bồ đề, nhưng càng lúc càng chậm dần và cuối cùng thì không lần hạt bô đễ nữa.

Thiên Hựu đạo trưởng nhíu mày hỏi tiếp:

- Đại lão hòa thượng trả nghiệp rồi à?

Thiên hựu đạo trưởng vẫn không nhận được câu trả lời nào của Giác Chánh đại sư.

Lão miễn cưỡng cúi xuống, đưa tay qua khứu giác Giác Chánh đại sư.

Hơi thở của Giác Chánh đại sư không còn, người đã trút hồn ra khỏi xác bước sang cảnh giới tiêu diện của người đạo cao hạnh lớn.

Thiên Hựu đạo trưởng nhìn lại tứ đại tăng tướng.

Bốn người đó vẫn ngồi trong tư thế khiết đà với vẻ thâm thiền nhập định, như nhưng pho tượng Bồ Tát thất xác.

Thiên Hựu đạo trưởng buông tiếng thở dài rói nói:

- Giác Chánh đại lão hòa thượng đã trả nghiệp bước vào cảnh giới của người nhưng còn bốn vị hẳn chưa đến thời khắc trả nghiệp chứ?

Không có câu trả lời từ bốn vi tăng tướng Pháp Quang tự. Thiên Hựu đạo trưởng nói tiếp:

- Nếu chư tăng chưa đến thời khắc trả nghiệp thì hãy nói cho bần đạo biết Đạo Soái Dương Châu là ai.

Vẫn không có câu trả lời phúc đáp từ Tứ đại tăng tướng.

Thiên Hựu đạo trưởng cau mày, y bước đến trước mặt Tứ đại tăng tướng.

Cả bốn vị cao tăng Pháp Quang tự cùng một tư thế với Giác Chánh đại sư, cùng lần những chuỗi bồ đề cầm trên tay, hai mắt nhắm lại.

Thiên Hựu đạo trưởng lắc đầu:

- Hóa ra các ngươi cũng tới nghiệp phải trả.

Thiên Hựu đạo trưởng nhìn lên bệ đài Phật tổ Như Lai.

- Cửa Phật môn sớm mở ra đón đệ tử của mình à.

Liền ngay sau lời nói đó, Thiên Hựu đạo trưởng bất ngờ phát tác chưởng khí vỗ thẳng về phía kim thân Phật tổ.

Ầm...

Kim tượng Phật tổ vỡ nát ra thành từng mảnh vụn rơi xuống sàn gạch đại điện Pháp Quang tự rào rào.

Cơn chấn động lan tỏa thì một tiếng Phật hiệu cất lên:

- A di đà Phật...

Thiên Hựu đạo trưởng quay lại.

- Tam thánh thần tăng Thiếu Lâm đã đến chậm một bước rồi. Tất cả những cao tăng Pháp Quang tự đã viên tịch trả nghiệp của mình.

Vô Lượng thần tăng chấp tay niệm Phật hiệu:

- Đạo trưởng đã gieo nghiệp quả cho chư tăng Phật môn.

- Thì đã sao nào?

- A di đà Phật... bần tăng phải đòi lại sự công bằng cho các đệ tử Phật gia.

Chắp ta sau lưng, Thiên Hựu đạo trưởng nhướng mày nói:

- Bần đạo rất hoan hỉ khi được nghe câu nôi đó của Vô Lượng hòa thượng.

Nói dứt câu Vô Lượng đại sư vận hóa chân nguyên vỗ tới Thiên Hựu đạo trưởng một đạo “Giáng Long thần chưởng”

Không né tránh cùng chẳng chút e dè Thiên Hựu đạo trưởng thi triển một đạo “Âm Dương Thái Cực chưởng”, tuyệt học sở trường của Võ Đang phái.

Ầm...

Vô Lượng thần tăng và Thiên Hựu đạo trưởng giao nhau một chưởng đón thẳng đỡ thẳng, như hai đối thủ quyết một trận sinh tử đặng phân định kẻ cao người thấp.

Sau tiếng sấm dữ dội, Vô Lượng đại sư bị trượt dài về sau những tám bộ, đôi cước pháp để lại hai rãnh dài trên sàn gạch đại điện Pháp Quang tự.

Phía đối diện Thiên Hựu đạo trưởng bình nhiên chẳng có chút biểu hiện gì hao tổn chân ngương.

Thiên Hựu đạo trưởng nhạt nhẽo nói:

- Nếu đệ tử Phật gia có muốn lấy lại sự công bằng cho các vị đại lão hòa thượng Pháp Quang thì hãy đến Phong Thành sơn đạo quán tìm bần đạo. Bần đạo sẵn sàng bồi tiếp các đệ tử Phật gia bất cứ lúc nào.

Nói rồi Thiên Hựu đạo trưởng ngửa mặt cất tiếng cười sang sảng. Tràng tiếu ngạo của Thiên Hựu đạo trưởng cất lên kèm theo một uy lực mãnh liệt đến độ khiến cho cả tòa đại điện Pháp Quang rung chuyển phát ra những âm thanh rắc rắc như tiếng cây khô bị bẻ gãy.

Thiên Hựu đạo trưởng vừa cười vừa thả bước tiến ra của đại điện.

Y ra đến bên ngoài thì cả tòa đại điện Pháp Quang đổ sụp xuống. Tam thánh thần tăng Vô Lượng, Vô Ngã, và Vô Căn hốt hoảng lướt ra bên ngoài.

Họ vừa rời khỏi tòa chính điện Pháp Quang thì cả ngôi đại điện đổ sụp biến thành một nấm mộ khổng lồ.

Tam thánh thần tăng nhìn lại thì không còn thấy nhân dạng của Thiên Hựu đâu nữa.

Cả ba người nhìn quanh với ánh mắt ngơ ngác. Mặc dù Tam thánh thần tăng biết Thiên Hựu đạo trưởng là cao thủ đệ nhất của Võ Đang, nhưng võ công lần này của Thiên Hựu đã đạt tới cảnh thượng thừa.

Tam thánh thần tăng quay lại chắp tay đứng trước đống hoang tàn đổ nát của ngôi chính điện Pháp Quang tự. Cả ba người đồng loạt chắp tay niệm Phật hiệu:

- A di đà Phật!