Ich begann mich zu fragen, ob der Mensch eigentlich so flexibel sein konnte, sodass er sich in einem komplett anderen Lebensstil zurechtfinden konnte; zuerst bescheiden und auf das Geld schauend - und nun das übertriebene, schon fast Geld essende Kapitol.

Das ganze Fest wurde in einem Art Ballsaal von Snow gefeiert - an der hohen Decke hing ein riesiger Kronleuchter, welcher irgendwelche leuchtenden Steine drannhängen hatte, welche in allen Regenbogenfarben schimmerten. Der Boden war feinstes, dunkelbraunes Parkett.

Ein riesiges Buffet in der Mitte - auf welchem auf dunkelvioletten Tüchern schon fast unzählige Gerichte aufgetischt waren.
Bei fast jedem weiteren Tisch stand eine Avox - welche in cyanblau gekleidet und eine ebenso blaue Maske trugen.
War man hier nicht einmal imstande dazu, sich sein Essen selbst auf das Teller zu schaufeln?

Im Hintergrund lief irgendwelche Klaviermusik - war mir aber leider zu hundert Prozent sicher, dass ich heute Abend noch mindestens einmal auf der Tanzfläche tanzen musste.
Zach und Victoria hatten es mir beigebracht - wenn auch Tulip zuerst noch ihr Auge darauf werfen wollte, ob dies denn auch wirklich kapitolgetreu war, was sie mir da gelehrt hatten.

Der Saal war schon voller Kapitolsleute, von welchen ich bisher überhaupt gar niemanden kannte.
Wusste, dass mindestens Seneca Crane hier sein würde - vielleicht sogar Caesar Flickerman.
Ebenso wusste ich, dass Snow bald seine Rede auf dem Redner-Balkon des Ballsaals halten würde.

Und alle sahen so verdammt glücklich aus. Die Frauen in ihren auffälligen Kleidern und Perrücken - welche in wirklich jeder zu denkender Farbe erschienen.
Die Männer manchmal ebenso verrückt angezogen - und nur wenige sahen so elegant wie etwa Blight neben mir aus.

"Erwürg mich. Oder vielleicht könnte ich an einer dieser Tofustücken ersticken. Aus Versehen, versteht sich. Dann bringt ihr mich nach Distrikt 7 und vergräbt mich im Wald - dann hab ich wenigstens eine schöne Aussicht.",murmelte ich leise Blight zu, welcher sogleich sich wirklich zusammenreissen musste, nicht laut los zu lachen.

"Geht nicht. Denn ich hätte das gleiche Schicksal und wir können uns ja nicht gegenseitig vergraben oder?"
Ich grinste Blight an und er schien ehrleichtert darüber, dass ich etwas mehr Freude zeigte.

"Wer wird hier vergraben? Ich will auch.",ertönte die gelangweilte Stimme von Johanna auf meiner anderen Seite, wodurch wir beide leise auflachen mussten.

"Mischt euch bitte unter die Leute - und Ayleen; du wirst mit Mr. Crane reden! Er wird zu dir kommen. Und getanzt wird nach Präsident Snow's Rede.",teilte uns Tulip sicher schon zum fünften Mal mit - da ich aber wusste, wie sehr sie unter Stress stand, nickte ich sanft lächelnd und bedankte mich bei ihr.

Ich fühlte mich wie eine Puppe, welche von allen Seiten angeschaut wurde in meinem schönen Kleid. Einige Leute grüssten mich - andere jedoch starrten mich bloss mit fast unergründlichen Blicken an. Vielleicht waren sie auch einfach nur unergründlich, weil ich vor lauter Schminke ihre Mimik gar nicht mehr sehen konnte.

Das Essen des Kapitols war ich mir schon gewohnt - und es war zwar teilweise überaus gut, doch nichts ging über die Mahlzeiten von Tante Augustine.
Brav ass ich aber ein paar dieser Häppchen und beobachtete einen Moment das Geschehen um mich herum.

Johanna war nirgens mehr zu sehen - jedenfalls von hier aus nicht.
Blight hingegen unterhielt sich mit einem gutaussehenden, braunhaarigen Mann. Er sah für jemanden aus dem Kapitol, sehr normal gekleidet aus - ähnlich wie Blight.

Seine Haut war sanft bräunlich und seine Augen waren - soweit ich dies von hier sehen konnte - ebenso braun.
Blight schien die ganze Zeit ein Lächeln auf den Lippen zu haben, während er mit ihm redete - und ebenso der Fremde.

Als Blight meinen Blick bemerkte, nickte er mir zu und zeigte mir mit einer Handbewegung, dass ich doch zu ihnen kommen soll.
Im ersten Moment etwas perplex, trat ich zu den beiden Männern rüber und spürte schon den Blick des fremden Mannes, welcher mich musterte.

"Ayleen - das ist Killian Patterson. Ein... sagen wir mal, alter Freund.",stellte Blight mir den Mann grinsend vor.
"Wow, ein alter Freund also. Danke, Blighty."
Dieser Spitzname schien Blight überhaupt nicht zu passen und ich konnte mich täuschen - aber ich sah einen leichten Rothauch auf seinen Wangen.

Dann richtete Killian seinen Blick auf mich und nickte mir lächelnd zu.
"Freut mich, dich kennenzulernen, Ayleen. Ich arbeite seit etwa drei Jahren im Kapitol - als eine Art Buchhalter, könnte man sagen. Aber ich komme ursprünglich auch aus Distrikt 7.",erklärte mir Killian mit einem Lächeln auf den Lippen. Aber im Gegensatz zu den anderen Kapitolsleuten, schien sein Lächeln nicht aufgesetzt oder gespielt zu sein.

Nun war mir auch klar, woher sich die beiden kannten. Oder jedenfalls dachte ich das.
Ich war überrascht darüber, dass jemand aus einem Distrikt eine Stelle im Kapitol bekam - aber warscheinlich wurde er hier auch wie jemand aus einem Distrikt behandelt.

"Und du wohnst also auch im Kapitol?",fragte ich Killian schliesslich freundlich - denn ich wollte an dieser Party nicht einfach irgendwo rumstehen und angestarrt werden. Lieber also ein Gespräch führen.

"Grösstenteils, ja." Killian's Blick schlich eine Sekunde zu Blight, welcher wiederum ebenso einen Moment angespannt schien.
Da gab es also irgendetwas. Aber was?

Irgendetwas sagte mir aber, dass dieses Thema nicht hier angesprochen werden sollte - weswegen ich nickte und mich etwas unsicher umsah.
Killian zauberte dies ein Grinsen auf die Lippen.
"Es ist viel, oder? Das Kapitol, meine ich."

Ich nickte als Antwort und seufzte leise - schaute wieder zu ihm und ebenso schien Blight wieder entspannter zu sein.
"Wie hälst du das aus?",fragte ich ihn und grinste nun ebenso. Sein Grinsen war irgendwie - ebenso wie Blight's - ziemlich ansteckend.

"Ganz einfach...",begann Killian und räusperte sich etwas. Blight schien schon zu wissen, was er sagen würde - weswegen er etwas kicherte.
"Ich stelle mir vor, das Kapitol ist ein Zirkus. Die Shows sind teilweise gut - manchmal nicht. Aber in die Kostüme und Locations wurde sehr viel reingesetzt, oder?"

Diese Sichtweise liess mich auflachen und scheinbar hatte Killian genau dies erreichen wollen.
Er zeigte auf eine kleine Ansammlung ähnlich gekleideten Kapitolsleute. Vier Stück waren es - welche alle rotweisse Kleidern und Anzügen trugen.

"Was denkst du, sind das für Zirkusleute?",fragte er mich grinsend - schaute mich dann auffordernd an.
Ich überlegte und merkte, wie mich dies irgendwie komplett von dem so anstrengenden Tumult und Stress ablenkte, welchen ich vorher an diesem Fest hier noch gefühlt hatte.

"Wie wärs mit... Löwenbändigern?",schlug ich aber dann doch etwas unbeholfen vor - doch Killian nickte zustimmend.
"Und wer ist der Löwe?",fragte er leise und wir schauten uns gemeinsam am Fest um.

"Sie dort."
Ich nickte in die Richtung einer Kapitolsdame, welche in Gold gekleidet war - und eine bronzefarbene Perrücke trug. Ebenso besass ihre Haut irgendwie eine goldene Farbe - welche überhaupt nicht natürlich aussah.

"Perfekt.",schmunzelte Killian zustimmend und klopfte dann Blight etwas auf die Schulter - welcher sogleich zu lächeln schien.
"Du warst ein guter Mentor, mein alter Freund."
Daraufhin schien Blight irgendetwas zu murmeln, was sich ähnlich anhörte, wie ein grinsendes Halt die Klappe.

Johanna gesellte sich schliesslich ebenso zu uns - und auch sie schien Killian zu kennen.
Jedoch schienen sie nicht so eng wie etwa er und Blight zu sein.
"Killian, du siehst echt nicht schlecht aus. Dir scheint das Kapitolsleben gut zu tun.",sagte Johanna dann doch amüsiert mit einem gewissen sarkastischen Unteron - doch Killian schien die Braunhaarige schon zu kennen.

"Das tut es. Meistens jedenfalls - und dir scheinbar das Siegerdorfleben auch. Auch wenn du vom vielen Stirnrunzeln etwas Falten bekommen hast."

Dieses ganze, komische Spiel hatte mich so von diesem schrecklichen Abend abgelenkt, sodass ich sogar die Zeit vergessen hatte.
Denn als alle anfingen zu klatschen, wusste ich im ersten Moment gar nicht, was denn nun passieren würde.

Doch als Präsident Snow - ganz in weiss gekleidet und mit einer ebenso weissen Rose in der Brusttasche seines Anzuges - auf den Balkon trat, spannte ich mich wieder an.
Blight schien dies zu bemerken und schaute mich einen Moment beruhigend an.

"Ich begrüsse euch zu diesem Fest - hier im Kapitol zu Ehren der Siegertour.",begann Snow mit seiner Rede und ich spürte förmlich die Blicke, welche auf meiner Haut brannten.

"Eine besondere Begrüssung gebührt natürlich unserer Siegerin; Ayleen Fox."
Grandios - nun waren auf jeden Fall jede Augen auf mich. Versuchte mir nicht allzu viel anzumerken und nickte Snow freundlich zu - während ich zu diesem hochschaute.

"Heute wollen wir feiern - und gleichzeitig daran denken, was für exellente Hungerspiele wohl dieses Jahr auf uns warten werden."
Nun schauten alle zu Seneca Crane - welcher mir bisher noch gar nicht aufgefallen war.
Er trug einen dunkelblauen Anzug und sein Bart trug heute eine Art ZickZack-Muster.

"Uns erwartet eine weitere, fabelhafte Show, nicht wahr, Mr. Crane?"
Als Seneca mit einem selbstbewussten Grinsen nickte - fingen alle an zu klatschen. Manche schrien oder pfiffen sogar. Ich fühlte, wie mir übel wurde.

"Und uns kam ebenso eine frohe Botschaft zu Ohren, dass unsere letztjährige, heute anwesende Siegerin sogar schon dieses Jahr als Mentorin arbeiten wird!"
Ich bekam Gänsehaut, als Präsident Snow mir von seinem Balkon direkt in die Augen zu schauen schien.
Hörte zwar den Applaus, welcher sogleich ertönte - bloss verschwommen und als wäre er meterweit entfernt.

Dies war eine Drohung und ich spürte es ganz genau. Bis in meine Knochen. Bis zu meinem viel zu schnell pochenden Herz.

Wenn es überhaupt noch irgendeinen Ausweg gegeben hätte, dass ich nicht als Mentorin anwesend sein musste dieses Jahr - war dieser nun ebenso zerstört.
Nun wusste es jeder - und jeder würde sich darauf einstellen.

"Wir sind uns sicher, dass sie eine wunderbare Arbeit leisten wird - unsere Kämpferin. Nicht wahr? Und nun feiert - und geniesst diesen Abend."