Je tapote le sable avec acharnement en essayant de reproduire le coquillage servant d'exemple pour cet atelier. Cela fait vingt minutes que j'essaie de comprendre la façon dont il faut procéder pour accéder au même résultat que les autres. La femme chargée de nous guider ne m'est pas d'une grande aide. Elle est intervenue en ma faveur deux fois, mais malgré ses conseils je n'arrive pas à réaliser la moindre forme. Cela ressemble davantage à un rocher qu'un somptueux coquillage. Je lance un regard à la réalisation d'Ethan qui est encore plus beau que l'exemple. Il ne faut pas compter sur moi pour tout ce qui touche à la créativité.

En temps normal, je me tiens éloignée de tout ce qui touche à l'art. Azalea était bien plus douée dans ce domaine, elle était capable de réaliser des peintures spectaculaires. De mon côté, ma plus grande force est l'apprentissage de leçons. Je n'ai jamais eu de mauvaise note, ce qui faisait la fierté de mes parents. Cet atelier ne m'emballait pas, mais je n'avais pas le cœur de refuser la demande d'Ethan. Il serait égoïste de ne pas prendre en considération ses envies alors qu'il fait tout pour me combler de bonheur.

― Votre sable n'est pas suffisamment humide pour confectionner la forme.

La femme secoue la main en direction de mon rocher. La teinte devient soudainement plus foncée prouvant que celui-ci est désormais humide. Je la remercie d'un sourire en poursuivant l'activité. Il me tarde d'aller au restaurant afin de manger un morceau avant notre promenade avec notre guide. La fille ou le garçon insupportable ? Pour être sincère, j'apprécie davantage la présence de la jolie brunette que ce Cromwell. Ma colère à son égard est toujours présente malgré mes exercices de méditation. Je suis à fleur de peau aujourd'hui, c'est certainement à cause de ma vision.

La femme en question demeure toujours un mystère à mes yeux et je peux difficilement faire des recherches sur cette île. Grand-mère n'acceptera jamais de m'envoyer des livres par crainte que je délaisse Ethan. La patience est nécessaire dans le cas présent. Je reporte finalement mon attention sur la sculpture du moins sur le tas de sable mouillé. Je frappe de nouveau le sable en pestant contre moi-même. Un éclat de rire attire brusquement mon attention. Une fille à la chevelure rouge se tient derrière moi, une sucette dans la bouche et le regard brillant.

Je frotte mes mains couvertes de sable en me levant.

― Vous vous moquez de moi ?

― Absolument pas.

Il est évident qu'elle ment, mais mon instinct me pousse à croire que ce n'est pas de la moquerie méchante. Elle est juste amusée, ce qui se trahit par son sourire.

― Je ne me permettrais jamais de me moquer des clients.

Je n'avais pas remarqué qu'elle travaillait pour l'île. Contrairement au reste du personnel, elle ne porte pas de couleurs claires. Elle est habillée de noir de la tête aux pieds, l'unique touche de couleur provient de sa chevelure flamboyante.

― Vous me rappelez ma grande sœur... Elle n'était pas très douée pour les domaines artistiques et s'énervait facilement. Je ne me rappelle d'un seul dessin convenable de sa part, mais je les conserve toujours dans une boîte.

― Il est important de chérir sa famille avant qu'elle ne vous échappe.

L'inconnue sourit.

― Mais il est important de ne pas s'enfermer dans le passé.

Elle fait une courbette avant de reculer en prenant soin de me faire un clin d'œil au passage. Déboussolée par cette brève rencontre, je reste immobile quelques secondes avant de retourner à mes propres occupations. C'est alors que je remarque un très beau coquillage à la place de la chose difforme concoctée par mes soins. Des bras enroulent ma taille, ce qui me fait frissonner. Je reconnais le parfum de mon fiancé, ce qui m'apaise aussitôt. Je ne suis pas habituée à ces marques d'attention. Je retiens mon envie de le repousser afin de ne pas l'embarrasser.

― Tu prétendais ne pas avoir de talent, mais je trouve que c'est très réussi.

― Ce n'est pas mon œuvre...

J'explique brièvement ma conversation avec l'inconnue, ce qui amuse Ethan. Elle m'a donné un coup de main avec la magie pour m'éviter de poursuivre cette corvée. Le blond s'agenouille afin d'apporter une touche personnelle au coquillage. D'un doigt habile, il ajoute des vagues à la sculpture.

― J'ai essayé de prendre cet exercice au sérieux, mais sans succès.

― Allons manger un morceau avant notre excursion.

― Excellente idée.

Nous quittons la zone de l'atelier en remerciant la femme pour son temps précieux. Je remarque à quel point mon estomac gronde. Nous décidons de manger au restaurant pour ne pas perdre de temps. La meilleure table est libre, ce qui nous permet de manger à l'extérieur tout en profitant de la vue de l'océan. Perdue dans mes pensées, je n'entends pas ce que me raconte Ethan.

― Pardon ?
― Je te demandais ce que tu pensais de l'île. Aimerais-tu revenir après notre mariage ?

Aurais-je suffisamment de temps ? Mon oncle n'avait pas vraiment l'occasion de partir en vacances lorsqu'il s'occupait des affaires familiales alors je doute pouvoir m'accorder des moments de liberté. Ces deux semaines de vacances sont exceptionnelles ensuite aura lieu le mariage et la lune de miel. Mais je donne un point d'honneur à ce que la lune de miel ne dépasse pas deux jours.

― J'aime beaucoup Aflium, cet endroit est fantastique ! Je ne pensais pas prendre autant de plaisir à découvrir cette île et son histoire.

― Je me trompe où cela s'accompagne d'un mais ?

― J'ai des obligations familiales et je ne peux me défaire de mes engagements alors il est probable que nous ne puissions pas y retourner avant un certain moment. Ce voyage dure beaucoup trop longtemps à mon goût, cela me donne le sentiment d'abandonner mon poste et toutes mes responsabilités.

Ethan hoche la tête.

― Nous avons de nombreuses années pour revenir, je ne veux pas te mettre de pression.

― Merci de te montrer aussi compréhensible.

J'avais la crainte que celui-ci éprouve de la rancoeur envers moi à cause de mon titre. Je ne compte pas délaisser Ethan pour autant, mais il était important de lui rappeler que je ne suis pas n'importe quelle femme. Mon agenda est complet pour les six prochains mois et je suis certaine que mon assistante a reçu d'autres demandes. Quand aurais-je de nouveau du temps libre pour penser et réfléchir ? Un serveur prend notre commande, ce qui me donne l'occasion de faire une pause sur ce sujet.

― Suis-je en mesure de t'aider dans tes obligations ?

― Que veux-tu dire ?

― Quelles sont les missions qui te prennent le plus de temps ?

Pensive, il me faut quelques secondes pour répondre.

― La lecture des documents demandant une signature avec le sceau des Eastwood. Durant mon premier jour, j'ai perdu une partie de ma journée à cause de la lecture d'une quarantaine de documents.

― Je suis doué pour les lectures de contrats en tout genre.
― Vraiment ?

― Je baigne dans les affaires depuis un grand nombre d'années. Mon père souhaite me transmettre l'entreprise familiale le moment venu alors je connais beaucoup de choses sur le sujet notamment l'importance de bien lire des contrats.

Cette union entre les Hillmore et Eastwood est un véritable gain financier pour nos familles respectives. J'avais presque oublié que mon futur époux devrait reprendre les affaires à la mort de son père.

― C'est une excellente idée.

― En cas d'erreur, n'hésite pas à m'en tenir informer.

― Je te fais confiance.

Un énorme sourire apparaît sur son visage. Cela fait peu de temps que nous nous connaissons, mais j'ai le sentiment que cet homme est digne de confiance. Nous formons une bonne équipe et l'avenir promet d'être lumineux. Notre commande ne tarde pas à arriver au grand soulagement de mon estomac affamé.

Au même moment, la porte du restaurant s'ouvre sur la personne que je redoutais le plus de revoir. Mon coeur commence à battre de plus en plus fort. Accompagné d'une magnifique jeune femme à la chevelure rousse, Cromwell ne m'accorde pas le moindre regard et se rend directement au comptoir pour commander.

― Quel coin allons-nous visiter aujourd'hui ? demandé-je.

― Les ruines de l'ancienne île.

Je lève un sourcil interrogatif.

― Je ne connais pas grand chose sur le sujet alors je vais me baser sur la brochure. Il y a plus de cent cinquante ans, une terrible tempête a emporté une partie de l'île. On raconte que l'orage était tellement violent qu'un éclair est parvenu à diviser Aflium. Les ruines sont accessibles en prenant le pont enchanté.

― Cette île possède vraiment une histoire incroyable.

― Je suis du même avis, c'est dommage que les écoles n'accordent pas d'importance à la guerre ayant rapprochée les fées et les sorciers. Elle fait parti de notre histoire et devrait être au programme.

Une chaleur s'empare de mon corps lorsque mon regard rencontre celui de Cyrus Cromwell. Le jeune homme auquel j'ai révélé mes pensées les plus intimes en ne prenant plus compte de mon titre et de l'importance de celui-ci. Les Anciens ont le pouvoir de me retirer mon titre de représentante si je ne fais pas du bon travail. C'est arrivé dans le passé. Hazel Eastwood a hérité du titre de représentante, la première de la lignée. Elle utilisait le pouvoir de la pierre pour des choses personnelles et ne respectait pas ses engagements. Hazel est restée peu de temps représentante, quelques semaines à peine. Elle a vite été remplacée par sa petite sœur, Astra. Celle que la famille entière considère aujourd'hui comme la première représentante de notre famille.

Il est le premier à détourner le regard en reportant son attention sur la rouquine. Un sentiment étrange me submerge en les voyant tous les deux, mais je me contente de l'ignorer. La voix d'Ethan me ramène dans le monde réel.

― Est-ce que tout va bien ?

― Désolée ! Je réfléchissais aux questions que je pourrais poser pendant notre excursion.

Le blond sourit.

― Tu es vraiment très studieuse.

― L'apprentissage de nouvelles choses est primordial pour moi.

Je porte un morceau de ma salade à ma bouche lorsque la rouquine s'approche de notre table.

― Bonjour ! Pardonnez-moi du dérangement, mais j'ai entendu votre conversation.

― Dawn ! s'exclame Cromwell.

La rousse se contente de l'ignorer.

― Je suis une émissaire royale de Iattatora.

― C'est un honneur de faire votre connaissance, dis-je.

Cette femme est une fée ? Où sont ses ailes ? Je me mords la lèvre en gardant cette question impolie pour moi car je doute qu'elle veuille répondre à une inconnue. Son regard émeraude s'attarde sur la bague à mon doigt.

― C'est plutôt à moi d'être honorée de faire la rencontre de la célèbre Aylana Eastwood.

― Peut-on faire quelque chose pour vous ? demande Ethan.

Son ton est plus froid que la normale, ce qui me surprend.

― En tant que citoyenne du royaume de Iattatora je me tiens à votre disposition pour vous emmener en excursion. Je connais les détails de la guerre, c'est une leçon à laquelle nous n'échappons pas dans nos propres écoles.

― Je ne suis pas certain que cela soit une bonne idée... chuchote Cromwell.

― Pourquoi ? Je suis la meilleure recommandation possible pour parler de l'histoire locale ! Ce n'est pas tous les jours qu'on rencontre une fée alors laisse-moi faire mon travail et proposer mes services.

La bonne humeur de Dawn est contagieuse. J'oublie la présence de Cromwell en me focalisant sur la fée, elle dégage une confiance absolue.

― C'est une merveilleuse idée ! m'exclamé-je.

― C'est mon travail normalement... gromelle Cromwell.

― Arrête de faire ton ronchon, cette excursion promet d'être fantastique avec moi !

18.11.2023