— Tu veux que je travaille gratuitement pendant mes vacances ? Je te rappelle que je ne suis pas formé pour être un guide alors il est préférable que tu trouves quelqu'un d'autre. Je n'ai aucune envie de m'occuper d'un couple bourgeois.

Je ne m'attendais certainement pas à ce que cette petite discussion après le travail se transforme en un entretien d'embauche. Mon accident avec Dawn renforce mon envie de couper chaque vision menaçant mon équilibre de vie. Confondre la réalité est une chose très grave, je ne veux plus jamais revivre une telle chose.

Ever boit une gorgée de son jus puis soupire. Cette proposition sort de nul part, cela ne lui ressemble pas d'imposer des choses aux autres.

— Je ne le demanderai pas, mais c'est une urgence.

— Qu'est-ce qui se passe ?

Mon amie descend du comptoir sur lequel elle était assise puis passe une main sur son front. Elle semble angoissée, mais pour quelle raison ?

— Un examen supplémentaire s'est ajouté au programme pour entrer au sein de l'Académie. Je n'ai pas beaucoup de temps pour réviser et avec le boulot...

— C'est bon j'ai compris ! Je vais te filer un coup de main avec ce couple, que suis-je supposée faire avec eux ?

— Le rôle d'un guide est de répondre en cas de besoin et être capable de raconter l'histoire de l'île ainsi que des anecdotes sérieuses et comiques à la fois. Les touristes ont besoin d'une personne rassurante pour les guider.

J'ai de la culture au sujet de l'île, mais est-ce suffisant ? Je ne veux pas me planter et faire honte à mon amie. Son travail est la chose la plus importante qui soit dans sa vie en dehors de sa famille alors je vais me bouger les fesses et l'aider le mieux possible.

— Et je suis la meilleure personne pour ce rôle ?

— Absolument. Tu es chaleureux, drôle et tu arrives à mettre les gens à l'aise. Je te fais totalement confiance et bien sûr je te donnerai la moitié de mon salaire pour cette mission.

Je secoue la tête. L'argent n'est pas un problème pour moi dans la mesure où je vis seul contrairement à Ever. Je n'accepterai jamais d'argent de la part de ma meilleure amie.

— Tu rêves, je préfère t'aider parce que tu es mon amie.

— Merci beaucoup, Cyrus.

— Tu peux toujours compter sur moi en cas de besoin.

Ever m'explique brièvement mes futures missions. Le couple que je reçois vient de la haute société dans le royaume, ils possèdent une grande richesse alors je me dois de respecter certaines coutumes. Je bois ma propre boisson en écoutant d'une oreille distraite toutes ces choses à retenir. Je veux bien aider Ever, mais au sein de l'île, je le fais à ma façon. Les manières de la haute société restent au placard.

— Ils restent deux semaines alors j'aurais besoin de temps pour le mercredi, samedi et dimanche. En cas de problème, il suffit que tu me le dises pour que je trouve une autre personne.

— Est-ce que ces gens ont vraiment besoin de guides chaque jour ? Ils ont des yeux et peuvent utiliser des cartes.

— La mission des guides est un peu plus complexe. Nous sommes le visage de l'île, la première impression doit être impeccable.

Je hoche la tête.

— Le couple arrive demain en début d'après-midi. Je suis chargée de l'accueil, mais je compte sur toi pour venir te présenter dans la semaine.

— C'est promis, je serais le parfait petit soldat.

Ever soupire.

— Les nobles ne sont pas tous mauvais, mais je comprends à quel point cette situation est difficile pour toi. Les Cromwell sont des cas... particuliers.

— Le mot est faible pour les qualifier.

Nous échangeons un regard avant d'éclater de rire. La réputation des Cromwell n'est plus à prouver. Ma famille ne cesse de se faire remarquer depuis des siècles, c'est encore le cas. Mes parents dépensent des sommes folles pour organiser des réceptions auxquelles les nobles ne veulent plus participer par crainte. Je suis certain que mon père possède un minimum de dix maîtresses et ma mère a une relation secrète avec mon ancien professeur particulier. La normalité n'existe pas chez nous.

Lorsque le restaurant est correctement nettoyé et rangé pour le lendemain, Ever et moi sortons pour rentrer. Deux semaines de folie m'attendent, je ne parle pas de ma boule au ventre sous crainte d'affoler mon amie. Nous nous séparons afin de regagner nos maisons respectives.

☼☼☼

Il est plus de onze heures lorsque je me réveille. Une nuit de sommeil réparatrice sans la moindre vision pour me déranger. Il est vrai que j'ai passé une partie de ma nuit à faire des recherches sur le symbole gravé sur le pendentif ainsi qu'un moyen de faire disparaître mes visions. Définitivement. Je me rends dans la salle de bains pour me rafraîchir. Une fois propre, j'enfile une chemise légère blanche ainsi que mes anneaux. Je rajoute un bracelet puis quitte la salle de bains. 

Ever est occupée toute la journée et c'est pareil pour Dawn. Mes deux amies ont des responsabilités qu'elles ne peuvent pas abandonner pour mes beaux yeux. J'envisage de me rendre à la Cascade pour prélever des échantillons afin de poursuivre mes recherches. De plus, cela me donnera peut-être un peu d'inspiration pour répondre à la lettre de Lily. Je n'ai toujours pas eu le courage de prendre contact.

Je me motive à ranger le salon pour le rendre un peu plus présentable et confortable. Les livres ouverts se replacent d'eux-mêmes dans la bibliothèque, la couverture tourbillonne avant de se poser sur le canapé. En quelques minutes, je retrouve un logement ordonné avec une douce odeur de plantes. Un bon petit déjeuner m'attends au restaurant même si je sais que ma meilleure amie ne travaille pas aujourd'hui.

Le sourire aux lèvres, je marche en direction du restaurant. La carte propose un délicieux petit-déjeuner dont j'ai cruellement besoin. Je compte le manger en regardant le spectacle de fin de matinée. À mon grand soulagement, il n'y a pas grand monde au restaurant. Je commande une simple part de gâteau puis me dirige vers la plage.

Il reste une chaise disponible, elle n'attendait que moi. Une certaine foule est rassemblée pour assister au spectacle. Je ne traverse pas le voile afin de me fondre dans la masse et laisser mes collègues travailler en paix.

Lucian apparaît au milieu de l'océan, un grand sourire aux lèvres. Il lance sa baguette dans le ciel avant d'effectuer un saut pour l'attraper. Mon coéquipier dessine des formes extravagantes. De mon côté, je préfère raconter différentes histoires. Lucian utilise son talent artistique pour impressionner les spectateurs.

— Bienvenue, bienvenue ! Aujourd'hui, nous nous retrouvons pour un spectacle digne des plus grands artistes de notre génération, installez-vous confortablement pour encourager le créateur du jour.

Il marmonne des paroles incompréhensibles afin de tenir en équilibre sur la vague. Une vive lumière apparaît, formant un oiseau battant des ailes. Celui-ci s'envole dans le ciel avant d'éclater en milieu d'étincelles. Les spectateurs applaudissent en poussant des hurlements de joie. Je dois reconnaître que je suis plutôt admiratif. Ces techniques sont uniques, mais Lucian est un fantastique animateur.

La représentation dure une quarantaine de minutes avant de s'achever dans un feu d'artifice uniquement constitué d'eau. La magie est capable de créer de si jolies choses. Je décide tout de même d'aller voir mes coéquipiers pour les féliciter. Je dois admettre que cela me manque de ne plus faire parti des préparations. Ce repos forcé est à la fois une malédiction et une bonne chose.

Je dépasse le voile puis fait face à une Erika particulièrement énervée. Elle pointe du doigt, une nouvelle arrivante. C'est la première fois que je la vois, mais ce n'est pas étonnant que l'île engage de nouvelles personnes. Lors des spectacles, une paire de mains supplémentaires n'est jamais de refus.

— Tu oses me donner des ordres ? Je te rappelle que je fais parti des plus anciens membres alors toi tu ne vaux rien.

La fille penche la tête avec un sourire insolent.

— L'expérience ne te rend pas plus intelligente, je me trompe ? Depuis que je suis arrivée, tu te contentes de hurler sur les autres et ne participer à aucune préparation. Je vais sûrement signaler ton cas au grand patron pour qu'il décide lui-même quoi faire de toi.

— Espèce de...

Marienne intervient avant que Erika ne saute sur la petite nouvelle. Les apparences sont trompeuses, je croyais que cette fille était douce, mais elle ne se laisse pas marcher dessus.

— Erika, occupe-toi du matériel à ranger dans la réserve pendant que je montre l'organisation à Zélie.

La concernée soupire en quittant le confort de la chaise pour se mettre à travailler. Marienne a davantage d'autorité que Lucian, c'est sûrement la raison pour laquelle je la respecte autant.

Je reste en retrait quelques minutes avant qu'une tape amicale sur mon épaule me ramène dans le monde réel. Ernest était en repos durant les dernières semaines, je ne sais pas comment le considérer. Nous sommes proches, mais pas au point de faire des sorties en dehors du travail.

— Ça alors ! Le grand Cyrus Cromwell est de retour, je suis heureux de te revoir. Tu manques à l'équipe et aux spectateurs. Les habitués demandent après toi.

— Content de te voir aussi. Je reprends la semaine prochaine si le médecin l'autorise. Essaie de ne pas trop t'ennuyer.

— Heureusement que la petite nouvelle apporte un peu d'ambiance dans ses valises. Elle a réussi à remettre cette peste de Erika à sa place.

Je lance un regard à la nouvelle. Sa chevelure rouge est relevé en un espèce de chignon, unique touche de couleur dans sa tenue sombre. Elle est différente des autres sorciers. Une forte énergie magique émane de cette inconnue.

— On te manque ? demande Marienne.

La jolie blonde me lance un sourire chaleureux. Mon regard rencontre celui de Zélie, elle ne montre aucune animosité à mon égard.

— Cyrus, je te présente notre nouvelle recrue. Lorsque tu reviendras de tes vacances, vous travaillerez ensemble alors je compte sur toi pour être le meilleur professeur possible.

— Enchanté, Zélie.

— Moi de même.

Nous nous serrons la main, mais à son contact j'éprouve une épouvantable froideur. Des images se bousculent dans mon esprit cependant elles sont trop rapides pour que je parvienne à les déchiffrer.

— Continuons la visite avant le prochain spectacle. Repose-toi bien Cyrus pour nous revenir en forme. Allons-y, Zélie !

Je lance un regard inquiet en direction de cette fille. Ai-je des raisons de m'inquiéter ? Représente-t-elle un danger pour Aflium ? Mon don est en développement constant, je ne comprends pas la raison pour laquelle j'ai eu un accès à sa mémoire, mais c'est une recherche supplémentaire sur laquelle me pencher.

Je m'éloigne de mes collègues pour me rendre à la Cascade. Perdu dans mes pensées, je remarque trop tard que je suis dans le coin privé. Il s'agit des meilleurs emplacements de l'île. La plupart des touristes n'ont pas les moyens de se payer une telle place. Les maisons sont plus grandes, possèdent une plage privé et bénéficient du calme parfait.

— Quel idiot ! marmonné pour moi-même.

Pile au même moment, la semelle de mes chaussures se décolle. Je trébuche, mais me rattrape à la rambarde de la maison. Celle-ci est la plus éloignée, la plus coûteuse aussi. Je m'installe sur les marches pour retirer mes chaussures. La malchance est de mon côté.

Chaussures à la main, je soupire. Pas le choix, il va falloir que je fasse la route à pieds. Malheureusement, il y a des cailloux tout au long du chemin menant à la Cascade. Il serait plus sage de rentrer à la maison pour prendre une paire de rechange. Je m'accorde une pause de quelques minutes avant de rebrousser chemin.

Je m'installe dans le canapé en profitant du silence. Ma rencontre avec cette nouvelle arrivante continue de me secouer. Qui est-elle ? Je me lève puis tourne en rond comme une bête en cage. Un soupir s'échappe de mes lèvres lorsque je prends place sur la rambarde. Le bruit de l'océan est apaisant. J'ai la chance de vivre dans un coin similaire, mais bien moins calme.

Je ferme les yeux afin de profiter de ce silence apaisant. J'ignore combien de temps je reste ainsi, mais suffisamment longtemps pour entendre des voix.

― Emplacement du Soleil. Dans votre forfait, il était question d'un espace privé, notamment une petite plage. Je me tiens évidemment à disposition si cela ne vous convient pas.

— Je vous remercie, cet endroit est merveilleux.

Cet emplacement n'est jamais réservé en temps normal. Ma malchance compte-t-elle me suivre encore longtemps ? Je n'ai aucun droit de me trouver ici, je risque une énorme remontée de bretelles.

— Bonjour ?

Je me retourne en cherchant un million d'excuses pour expliquer ma présence. Une jeune femme d'une grande beauté me dévisage longuement avec inquiétude. Elle est la plus belle femme que je n'ai jamais vu. Les mots refusent de sortir de ma bouche, ils sont coincés.

Nous nous dévisageons durant de longues secondes avant qu'une vive douleur me vrille la tête. Mes tympans sont sur le point d'exploser. Mon corps est incapable de lutter contre cette force inconnue. Je sombre dans l'obscurité.

16.08.2023