Je trempe ma plume dans l'encre afin d'apporter ma signature à un nouveau document. Devenir la représentante de la famille est bien plus ennuyeux que je ne l'aurais cru. Pour le moment, je me contente de lire des dossiers et d'étudier des demandes de partenariat avec des entreprises familiales. Cela fait plus de cinq heures que je suis enfermée dans mon bureau, ma tête est sur le point d'exploser devant ces chiffres. Les domestiques m'ont apporté de la nourriture à des heures régulières tandis que grand-mère est venue inspecter mon travail.

Une nouvelle signature apparaît sur le document tandis que je le dépose sur la pile à envoyer. Comment mon oncle pouvait-il trouver cette activité passionnante ? Ce n'est que mon troisième jour et pourtant je m'ennuie. Je sais que certaines journées sont plus ennuyeuses que d'autres, mais pour le moment je suis enfermée dans mon bureau à faire le tri dans les documents apportés par mon oncle. Je soupire en frottant mes tempes. Je ne devrais pas rester dans cette pièce, une balade me fera le plus grand bien.

Je repousse délicatement la chaise afin de me lever lorsque la porte de mon bureau s'ouvre. Mon assistante personnelle - Giselle - s'incline poliment devant moi. Nous nous connaissons depuis quelques semaines, elle était la seule assistante capable de tenir tête à ma grand-mère lors de notre rencontre. C'est la raison pour laquelle je l'ai choisi, elle est aussi très talentueuse et minutieuse dans son travail.

― Pardonnez-moi de vous déranger, mademoiselle. Un couple souhaite une entrevue spéciale avec vous, faut-il les renvoyer chez eux ?

― Une entrevue spéciale ? Qui est ce fameux couple ?

― Jude et Violette Cowbell.

Je fronce les sourcils en reconnaissant l'identité des visiteurs. Violette Mallow est loin d'être une amie, nous avons fréquenté les mêmes écoles et étions constamment en compétition. Elle n'est pas une bonne personne, mais je ne peux pas me permettre de me mettre à dos cette famille puissante. Depuis l'union entre Jude et Violette, la popularité de celle-ci ne cesse de grimper en flèche et pourrait bien causer des problèmes.

Ce n'est pas le simple fait de revoir Violette qui me donne la nausée. Jude est un élément de mon passé que je voudrais oublier. Les Cowbell appartiennent au cercle des sept familles aux pierres précieuses. Jude est le nouveau représentant, sa popularité est grandissante et il deviendra certainement le plus apprécié. Nous étions amis auparavant, notre bonne entente s'est malheureusement brisée lorsque nos sentiments se sont transformés en quelque chose de plus fort. Des émotions interdites entre nos deux familles selon le décret. Je l'ai sincèrement aimé, mais ce n'était pas suffisant. Il m'a annoncé ses fiançailles avant de me quitter sans jamais donner aucune nouvelle.

Je ne me suis pas donné la peine d'assister au mariage, un comportement déplacé selon grand-mère, mais honnêtement je n'avais aucune envie de regarder ce couple heureux. Violette est détestable tout comme Jude qui n'est qu'un prétentieux et briseur de cœur. Giselle m'observe avec inquiétude, ce qui me rappelle que je ne suis plus une enfant. En tant que représentante, je ne peux laisser mes émotions prendre les devants.

― Accorde-moi cinq minutes, je vais me préparer pour ce rendez-vous exceptionnel. Demande aux cuisiniers de préparer du bon thé à la vanille et des biscuits. Violette Mallow est une perfectionniste, elle ne cessera de juger le moindre de nos mouvements.

― Vous êtes la représentante de la famille Eastwood alors ne laissez pas cette jeune femme vous effrayer. Peu importe la raison de leur visite, il est certain qu'ils ont besoin de votre aide
et non l'inverse.

Mon assistante possède le rare don de l'empathie. Peu de personnes peuvent affirmer être empathiques, la plupart de mes connaissances sont égoïstes et ne comprennent pas ce que je peux ressentir. Giselle est différente, c'est ce qui la rend aussi spéciale. Elle guette mes réactions avec un sourire.

― Nous prendrons le thé dans le petit salon.

― Bien mademoiselle.

Elle ne s'attarde pas dans le bureau et retourne auprès de ces deux vautours. Je m'approche de la fenêtre afin de contempler notre beau jardin. Combien de fois ai-je couru avec Jude ? J'entends encore ma sœur me répéter à quel point cette relation était mauvaise et qu'elle ne provoquera que douleur et souffrance. Elle avait raison, mais je ne l'ai pas écouté. Azaléa a passé toute la nuit à me consoler et à m'écouter. Ma jumelle avait bien plus d'empathie que moi, c'est sûrement la raison pour laquelle tout le monde la préférait.

Je prends une grande respiration avant de faire face à mes responsabilités. Je replace correctement le nœud dans mes cheveux puis ouvre de nouveau la porte. Il est temps de jouer ma plus belle comédie pour accueillir ce couple que je méprise. Je descends les escaliers d'une démarche soignée tout en prenant la direction du petit salon. J'ai choisi ce lieu parce que le coin de lecture de ma mère n'est pas très loin. Elle sera en mesure d'intervenir en cas de besoin même si je ne pense pas que Violette s'en prendra physiquement à moi.

Les domestiques ouvrent la porte menant à la pièce en s'inclinant devant moi. Le couple est installé sur le canapé moelleux noir, les yeux rivés sur la décoration. La décoration étant une grande passion de ma mère, elle y accorde énormément de soin. Jude est le premier à se lever en me voyant. Il est comme dans mon souvenir : beau et élégant. Il porte un costume sombre et ses cheveux bruns sont parfaitement coiffés. J'appréciais son côté un peu rebelle, mais il ne peut plus l'être.

― Bienvenue à la résidence des Eastwood, je suis heureuse de vous accueillir.

Ma voix résonne encore mieux que je ne le croyais, c'est un bon point. Jude saisit ma main avec délicatesse puis dépose un baiser sur celle-ci. Violette s'incline en essayant de camoufler son dégoût. Je m'installe sur le petit fauteuil face à eux en souriant. Cette visite surprise ne m'enchante guère, mais toutes les affaires méritent d'être traitées avec le plus grand soin.

― Merci de nous recevoir aussi rapidement, déclare Violette.

― J'ai cru comprendre que c'était une urgence.

Les joues de Jude s'empourprent aussitôt. Nous savons que ce n'est pas une urgence, mais j'ai volontairement choisi ce mot pour le mettre mal à l'aise. Je croise les mains en observant mes visiteurs. Violette soupire en lançant un regard sombre à son époux avant de se lancer dans son explication.

― Il y a quelques semaines, nous avons obtenu un rendez-vous auprès de votre oncle. Nous aimerions acheter une de vos propriétés abandonnées afin de fonder notre propre famille, c'est un engagement coûteux, mais nous avons les ressources nécessaires pour faire les travaux.

Giselle dépose le dossier contenant une trace de l'entrevue avec le couple. Je le consulte en plissant les yeux. Il y a une photographie de la demeure en question, elle est la plus ancienne de notre famille. Elle appartenait à la première représentante de la famille, mais elle n'est plus entretenue à cause de sa taille et son grand jardin. Je ne pensais pas que Jude aurait le culot de venir me rendre visite pour acheter la maison la plus importante de notre famille ! Je consulte les notes de moncle qui ne jouent pas en faveur des Cowbell.

Une domestique dépose un plateau sur la table basse puis s'empresse de quitter le petit salon. La théière flotte d'elle-même afin de verser le liquide brûlant dans les tasses. Je profite de cette occasion pour approfondir ma lecture.

Les Cowbell ont demandé une entrevue avec moi pour une raison absolument stupide : l'achat de la plus ancienne propriété de notre famille. Non seulement, c'est inconvenant, mais ils proposent un prix relativement bas ! Ils insistent pour l'acheter, mais je refuse qu'un morceau de notre histoire nous échappe. Je sais qu'ils reviendront voir ma nièce pour la convaincre, j'ai le bon espoir qu'elle ne se laissera pas duper par ce couple.
Note pour Aylana : Refuse toute proposition même s'ils augmentent la somme.

Je referme le dossier puis le donne à Giselle afin d'avoir les mains libres. La tasse de thé flotte jusque moi, je m'empresse de l'attraper pour en boire une gorgée. Léander est peut-être un oncle épouvantable, mais je dois reconnaître que c'était un excellent représentant. J'ai retrouvé des petites notes à mon attention dans presque chaque dossier pour m'aider. Qui aurait cru qu'il m'apporterait son aide ?

Violette dépose bruyamment la tasse sur le plateau en fronçant les sourcils. Elle attend une réponse de ma part avec un espoir que je sois différente de mon oncle. Dans un certain sens, nous le sommes néanmoins, je suis tout à fait de son avis au sujet de la propriété. Il est hors de question de la céder à une autre famille. Il est possible que je décide de la rénover moi-même afin qu'un de mes enfants puisse y vivre avec sa famille.

― Je suis navrée, mais tout comme mon oncle je refuse cette proposition. Cette demeure est importante au sein de la famille et je ne peux accepter une telle offre. Il serait plus judicieux de faire des recherches ailleurs, beaucoup de domaines sont en vente.

― Les Eastwood ont les plus beaux domaines ! s'exclame Violette.

― Violette ! ajoute Jude d'une voix autoritaire.

Il dépose à son tour la tasse en soupirant.

― Je n'approuve pas le comportement de mon épouse, mais il est vrai que votre famille possède les plus belles propriétés du royaume. La plupart sont abandonnées selon mes recherches alors pourquoi ne pas accepter notre proposition ?

― Effectivement, nombreuses sont les propriétés abandonnées cependant elles appartiennent à notre famille. Je souhaite rénover le plus de maisons possibles afin que les générations futures puissent y vivre dans la joie et le bonheur.

Violette fulmine.

― Ce n'est qu'une excuse stupide ! Comment arriverez-vous à rénover toutes ces maisons pourries ? Avez-vous vu l'état de votre précieuse propriété ? C'est à peine si elle tient encore debout !

― Il est interdit d'entrer dans des propriétés privées, lady Cowbell !

Je commence à perdre patience, un fait qui n'échappe pas à mon assistante. Elle tente d'intervenir, mais je secoue la tête pour la convaincre de ne pas le faire. Je me lève afin de faire face aux personnes les plus effroyables que je connaisse.

― Les négociations sont terminées, je vous demanderai de quitter ma maison.

― Quelle manque de... commence Violette.

Jude glisse sa main dans la sienne avant de l'emmener loin du petit salon. Nos regards se croisent une dernière fois avant qu'ils ne disparaissent de mon champ de vision. Les jambes tremblantes, je me laisse tomber dans le fauteuil. Cette rencontre était éprouvante, mais je n'ai pas lâché. Ce sont deux personnes qui se complètent à merveille, Jude est toujours le même et Violette me donne des envies de meurtre. Giselle revient quelques minutes plus tard avec une fiole de médicament pour apaiser ma migraine.

― Je suis sincèrement navrée de cette rencontre, mademoiselle.

― Tu n'es pas responsable, j'aurais dû savoir que Jude ne viendrait pas pour me féliciter. Nous ne sommes plus amis et je ne le porte plus dans mon coeur depuis bien longtemps. Je plains leurs futurs enfants, cette femme est épuisante.

Nous profitons de cette occasion pour nous accorder une pause. Giselle prend le thé en ma compagnie et nous prenons le temps de discuter. Je goûte les merveilleux biscuits en savourant le goût dans ma bouche. Notre pause s'achève bien trop rapidement et nous retournons à nos travaux respectifs.

28.06.2023