— En tant que nouvelle représentante de la famille Eastwood, je m'engage à guider les générations futures avec sagesse, amour et persévérance. Que le pouvoir de la Topaze illumine le chemin de nos vies pour les siècles à venir. Ainsi soit-il.

Je ferme les yeux en achevant la dernière partie de mon discours en gardant la main posée sur mon coeur. Des applaudissements retentissent, ce qui parvient à apaiser mes craintes. Ma cousine Esmée est la première à entendre mon discours durement préparé depuis plus de quatre mois. Nous sommes proches toutes les deux, j'avais la crainte qu'elle refuse ma demande et détourner les règles de la famille. Lors de la cérémonie, il est interdit de changer les traditions datant de plus de trois siècles.

Nous étions toutes les deux en compétition pour savoir qui deviendrait la prochaine représentante de la famille. Les Anciens ont finalement décidé que j'étais la plus apte à prendre la relève. Mon oncle n'est pas heureux de cette nouvelle, il aurait préféré que cela soit l'un de ses deux enfants. Il n'a pas caché son dégoût lors de la dernière réunion et ne m'aide pas à apprendre mes futures fonctions.

― Je ne peux que m'incliner devant ce discours, il est authentique. Tu vas impressionner tout le monde à la cérémonie !

― Mon but n'est pas d'impressionner les autres, mais d'être la meilleure représentante de notre famille. Je me suis beaucoup documentée sur les dernières cérémonies et ce que je pourrais apporter de plus, mais j'ai la crainte que cela soit trop moderne.

― Cesse de te prendre la tête, tu as énormément travaillé pour prendre la place de mon père. Tout le monde sera impressionné par ta détermination malgré ta jeunesse, les Anciens savent très bien ce qu'ils font.

Je mords nerveusement ma lèvre en frottant mes mains sur ma robe.

― Comment vais-je pouvoir rivaliser avec le fantôme de ton père ? Il s'est donné tant de mal pour apporter de nouvelles perspectives et se faire une place au milieu du Conseil. Je me demande si je suis vraiment capable de reprendre les rênes et être respectée.

― Les Anciens ont décidé de te choisir en tant que représentante de la famille Eastwood, c'est une décision que tu ne peux remettre en question. Lors de la prochaine réunion, tu vas prendre place et écouter chacune de ces personnes émettre des points de vue sur un sujet quelconque. Tu as passé tellement de temps à te préparer que ce n'est pas le moment de tout remettre en question !

Ma cousine a raison, je ne peux pas remettre en doute le choix des Anciens. Ce système fonctionne depuis des siècles alors que le royaume se relevait d'une terrible guerre. Sept hommes ont défendu le royaume ainsi que la souveraine en empêchant les ennemis de rentrer dans le château. Mon ancêtre appartenait à ce cercle de sorciers. Afin de les remercier, la souveraine a accordé à chacun de ces hommes un titre ainsi qu'une place dans un Conseil afin de former une protection supplémentaire en cas de nouvelle guerre.

— Il faut que je retourne auprès de grand-mère avant que les décorateurs ne fassent une dépression. Appelle-moi en cas de besoin.

Pour l'occasion, toute la famille est réunie dans l'une des propriétés appartenant à mon paternel. Je possède moi aussi ma propre demeure, mais elle sera accessible uniquement lorsque je serais officiellement fiancée afin d'emménager avec mon futur époux.

Esmée quitte ma chambre me laissant de nouveau seule. Je ne devrais pas m'inquiéter pour la cérémonie de demain, j'ai passé des mois à préparer ce jour d'une importance capitale. Lorsque je recevrais le topaze de la famille, mon destin sera scellé. J'ai deux semaines pour faire mes preuves et assurer mes fonctions car je serais contrainte de partir vers une destination inconnue avec mon futur époux pour faire plus ample connaissance. Une rencontre officielle a lieu dans deux jours, c'est la raison pour laquelle j'ai demandé à la couturière de me préparer une robe supplémentaire pour cet événement.

Plongée dans mes pensées, je m'approche de la fenêtre afin de contempler le jardin. Les décorateurs transportent difficilement les chaises et tables. Nous dînerons dehors sous les étoiles comme je l'ai demandé. Je suis heureuse que grand-mère ait accepté la moindre de mes demandes sans faire de remarque. Cela n'aurait pas été étonnant. Un caractère difficile, mais un grand coeur.

— La plupart des sélectionnés sont heureux la veille de la cérémonie or ce n'est pas ton cas. Quelque chose te préoccupe et je doute que cela soit la réception de ta robe. Tu peux tout me dire, ma chérie.

Je me retourne pour faire face à ma mère qui apparaît toujours lorsque je me sens perdue. Ses cheveux bruns sont relevés en un beau chignon élégant. Elle porte un pantalon noir ainsi qu'un bustier de la même couleur. Maman s'est toujours montrée élégante même le lendemain de ses accouchements. Les Eastwood ont une réputation à tenir, elle s'est toujours montrée digne de son rang. Elle n'est peut-être pas une Eastwood de naissance cependant elle a réussi à prouver qu'elle méritait cette place plus que quiconque.

― Pour être tout à fait franche, je suis très nerveuse.

― Un sentiment tout à fait normal pour un jour aussi spécial, mais tu seras une bonne représentante. Tu ne devrais pas rester seule à ruminer dans ta chambre, pourquoi ne pas te promener un peu dans le jardin ?

Elle ne me laisse pas le temps de décider puis attrape mon bras pour m'emmener loin de ma chambre. Ce n'est peut-être pas une mauvaise idée, cela fait quelques heures que je suis enfermée à revoir les détails de la cérémonie. Que puis-je faire de plus ? Nous descendons l'escalier afin de rejoindre le salon dans lequel les domestiques s'activent sous les ordres de ma grand-mère.

— Pourquoi Viviane est-elle placée à côté de William ? Savez-vous lire au moins ? Ils ont divorcé alors je doute que cela soit une bonne chose de les réunir !

— Pardonnez-moi madame, je corrige immédiatement cette erreur.

Grand-mère remarque ma présence puis me lance un grand sourire en marchant à grandes enjambées dans ma direction. Elle soulève une mèche de mes cheveux en claquant la langue contre son palet.

― Est-ce que tu as utilisé le soin de plantes pour tes cheveux ? Je demanderai à ta domestique de t'apporter un pot pour que tu en appliques lors de ton bain purifiant.

― Je pensais utiliser celui de maman pour l'occasion.

Elle semble sur le point d'argumenter lorsque ma mère vole à mon secours pour interrompre ce futur monologue. Je profite de cette interruption pour m'éclipser et me rendre dans les jardins pour une promenade. Cette propriété est l'une des plus belles de notre famille, elle comporte un grand labyrinthe, des parterres de fleurs soigneusement entretenues et une fontaine sculptée en forme de poisson, le symbole de notre famille. Notre ancêtre était à l'origine un simple pêcheur, en défendant le royaume et renverser la menace, la souveraine de l'époque lui a accordé la richesse, le pouvoir ainsi qu'une pierre précieuse : la topaze.

Je prends place sur un des bancs installés autour de la fontaine en me souvenant de mes leçons avec grand-père. Il y a cinq cent ans, un fanatique souhaitait renverser la couronne afin de prendre le contrôle de Slonia. La plupart des habitants ont tout abandonné pour survivre et prendre la fuite, mais sept hommes sont restés pour combattre auprès de la princesse. Sa mère était mourante, elle savait qu'elle deviendrait bientôt reine alors elle a combattu avec ces inconnus pour repousser ce monstre. Pour les remercier, la princesse a accordé à ces braves hommes tant de belles choses afin de pouvoir vivre dans la paix ainsi que les générations futures. C'est la raison pour laquelle, chaque famille possède une pierre différente qui doit obligatoirement être transmise de génération en génération.

Les Anciens appartiennent au cercle privé de la souveraine Opaline et sont chargés de suivre notre évolution afin de choisir le meilleur représentant. Le plus puissant, le plus intelligent et surtout le plus apte à mener des débats lors des réunions. Je caresse d'une main tremblante le pendentif ornant mon cou. Unique trace de ce qu'il reste d'elle aujourd'hui.

Je regarde autour de moi puis me lève pour prendre la direction du cimetière familiale. Mes pas résonnent sur le gravier tandis que je passe devant les rangées de tombes. Les animaux que j'ai perdu au cours de ces dernières années, des membres de ma famille qui ont vécu ici et que je n'ai jamais connu ainsi que la personne que j'aimais le plus au monde. Je m'agenouille sur la tombe en ne me préoccupant pas de mes vêtements. Les fleurs déposées une semaine auparavant ne ressemblent plus à rien. Je ferme les yeux afin de canaliser mon énergie en formulant ma volonté à voix haute.

— Que les fleurs retrouvent un éclat enchanté.

Les roses reprennent immédiatement une couleur lumineuse tandis que les ronces font apparaître d'autres petites fleurs. Un sourire étire mes lèvres en contemplant le résultat.

― Tu me manques, petite soeur.

Hello ! Comment allez-vous ?
Je suis très heureuse de partager le premier chapitre de ce presque nouveau roman ! J'espère que cela vous plaira.
Une petite étoile et un commentaire font toujours plaisir alors merci !

18.04.2023