23- Diciembre- 2023.

Tomó una gran bocanada de aire cuando terminó su carrera, miró el pequeño cronómetro que traía en su mano y suspiró pesadamente. Había dado tres vueltas a todo el complejo en quince segundos y dos centésimas.

-Rápido, pero no tanto-. Se dijo a sí mismo con frustración, al mismo tiempo que llevaba las manos hasta la punta de sus pies, sin doblar las rodillas, y se quedaba así por un momento.

Decidió que ya había entrenado lo suficiente ese día. Era sábado, por lo que no había otros agentes que pudieran hacerle compañía, además, de seguro tendría que ayudar con la mudanza de los Rogers en la tarde, así que era mejor que se diera una ducha. Caminó a un ritmo normal por los pasillos de la zona residencial, llegó a su habitación e hizo lo que se había propuesto. Salió del baño, acomodando una toalla alrededor de su cintura y secándose el cabello con otra, y buscó una muda de ropa limpia.

-Harls ¿puedo pasar?- La voz de April se escuchó desde el otro lado de la puerta de la habitación.

-Hola Mini Tony, tu hermano no está-. Le dijo al abrirle. La chica bufó e hizo un mohín, luego lo miró de pies a cabeza y sus mejillas se tornaron rojas- ¿necesitabas algo?

-Sus apuntes de la clase de física, necesito hacer una tarea-. Contestó, desviando la mirada.

-Pues, si quieres, su mochila está ahí-, comentó, señalando el rincón junto a la cama.

-Oh, perfecto-. La menor sonrió, él se hizo a un lado y ella ingresó al cuarto.

-Antes de que te vayas ¿podrías ayudarme a encontrar a alguien?

-¿Citas en línea? ¿Tan desesperado estás?

-¿Qué? ¡No!- Se apresuró a aclarar-. Es solo que estoy haciendo una pequeña investigación personal y eso.

La castaña lo observó con curiosidad, pero aceptó de todas formas.

-Solo déjame ir por mi laptop, ya sabes, ahí tengo los programas y otro par de "cositas".

-Sí, claro, no hay problema.

La chica asintió y se encaminó a la puerta, pero se detuvo justo antes de atravesar el umbral de la misma y volteó.

-Mientras tanto, ponte algo de ropa. No me gustaría que alguien me viera contigo solo usando una toalla.

El velocista se echó a reír y le hizo caso. Un minuto después, la hija de Iron Man ya estaba de vuelta, junto a su computadora.

-Bien, dime ¿a quién estás buscando, exactamente?- Preguntó, ya sentada en el escritorio.

-Bueno... vas a tomarme como un loco obsesivo pero-

-Tranquilo, eso ya lo acepté hace tiempo e igual te quiero-. Pietro rodó los ojos, divertido.

-En fin, desde la batalla no pude sacarme de la cabeza al hombre que movía cosas de metal y al otro de garras. Primero supuse que eran inhumanos, y lo más probable es que lo sean, pero...- hizo una pausa larga.

-Pero...

-Pero el tipo metal mencionó a su hijo ¡y era como si me estuviese describiendo que mi!

-Pietro, no eres el único platinado en el mundo lo sabías ¿no?

-No me refiero a eso, es que literalmente me confundió con su hijo, incluso mencionó que corría "estúpidamente rápido" ¿entiendes? Solo quiero saber que tan similares somos.

-Bien, entonces dame un minuto que entre a la base de datos de Shield. Si se trata de inhumanos, lo más probable es que estén registrados.

La menor comenzó a teclear cosas a gran velocidad, bajo la atenta mirada del gemelo de su mejor amiga.

-¿Qué edad tienes, kleine?- Inquirió el mayor.

-Sin contar los cuatro años que estuvimos reducidos a polvillo y tomando en cuenta que me desvanecí un mes antes de mi cumpleaños... supongo que ya tengo dieciocho.

-¿Y ya hackeaste la base de datos de Shield? Eso es genial-. Comentó con admiración.

-En realidad, no la he hackeado... bueno, no del todo. Ven acá, mira la cámara.

Pietro le hizo caso y se acercó, la que parecía ser una cámara normal de una laptop normal, le escaneó la retina de sus ojos, sorprendiéndolo.

-Yo no puedo acceder a casi ninguna información, apenas estoy entrenando. Pero tú ya eres agente, y de un nivel lo suficientemente alto como para tener acceso a la lista de inhumanos.

-De lujo.

-Ademas, estás en una lista similar a esa.

-¿Qué? ¿En qué lista estoy?

-"Alterados", junto a Wanda, Nat, Bruce, Steve, Bucky, mi mamá y varias personas más-. Respondió la castaña, levantando los hombros.

-¿Por qué Pepper está allí? Digo, entiendo que tu padre puede alterarle los nervios a cualquiera ¿pero tan extremo es?- April soltó una carcajada y negó levemente con la cabeza.

-Le inyectaron el virus Extremis como una especie de venganza contra mi padre. Creo que hay un par de vídeos por ahí de ella peleando con eso en su cuerpo y, debo admitirlo, se ve de lujo.

-¿Y qué pasó?

-Papá logró quitárselo por completo... bueno, eso creen. Pero Bruce no está del todo seguro, dice que posiblemente ha quedado algún resto de eso en su cuerpo, por lo que continúa en la lista como una precaución.

-Interesante familia-. Murmuró.

Pietro miró el teclado, donde los dedos de su amiga iban y venían de una manera tan precisa y armoniosa que parecían estar danzando sobre el mismo. Sonrió con nostalgia al recibir en su mente varios recuerdos de su madre, cuando tocaba el piano en su casa. Realmente había pasado bastante tiempo desde la última vez en la que tenía ese tipo de pensamientos. Por poco los estaba dejando perderse en el olvido.

-¿De casualidad sabes cómo se llama tu clon?- La pregunta de April lo obligó a salir de su fantasía.

-El tipo del metal me dijo Peter, supongo que ese debe llamarse así.

-De acuerdo, déjame buscarlo...

Ambos leyeron rápidamente todos los nombres en la lista titulada "Inhumanos" y observaron las fotos que acompañaban a cada uno de esos nombres. Pero no había ningún sujeto platinado llamado Peter con supervelocidad, ni siquiera se mencionaba a alguien (además de él y la agente Rodríguez) con dicho poder. En la lista de "Alterados" tampoco encontraron nada.

-¿Alguno de ellos se parecía al hombre con quien hablaste, o al de las garras?- Él negó, haciéndola soltar un suspiro-. Me temo que eso es todo, no hay otra lista. Y, de haberla, aún no tienes acceso a ella y yo no puedo continuar hackeando más niveles, están demasiado bien protegidos.

-Entiendo...

-Hey, Rayito-. La castaña se sentó a su lado, en la cama- ¿por qué te interesa tanto saber sobre ellos?

-No te preocupes, es bastante estúpido, en realidad.

-Oye, todos aquí nos preocupamos por algo o alguien estúpido, no sientas vergüenza-, lo animó, robándole una risa corta.

-Está bien-, accedió-. Te lo diré, pero no puedes reírte o burlarse ¿si?

-Lo prometo.

-Resulta que este tipo, el que me confundió con su hijo, se me hace conocido, como si ya lo hubiese visto en otro lugar.

-Tal vez te lo cruzaste alguna vez en la calle-. Se aventuró a decir la castaña.

-No, no. Estoy seguro de que lo he visto a los ojos antes, pero no recuerdo cuándo ni donde-. Se pasó los dedos por el cabello húmedo, tirándolo hacia atrás.

-Lamento no haberte sido de mucha ayuda.

-Tranquila, al menos ya descartamos lugares dónde buscar-, comentó mientras le revolvía el cabello de forma cariñosa-. Oye ¿tú no tenías tarea?

-Demonios, cierto-. Se quejó-. Bien, supongo que sí quiero tener el resto de las vacaciones de invierno libres, debo hacerlas.

Dicho eso, se levantó de la cama, tomó su laptop y se despidió de su amigo para dirigirse directamente a la habitación de la hermana del mismo, donde se quedaba siempre que visitaba la Base.
Abrió las cortinas de la ventana, lo cual, además de brindarle luz, le permitía disfrutar de la hermosa vista del campo que rodeaba las instalaciones. Tomó la carpeta de física suya y la de su hermano y buscó el tema que necesitaba repasar, leyó las anotaciones que él solía realizar en los márgenes, lo que le facilitó la comprensión del tema, y finalmente pudo terminar con todos los ejercicios. Al fin y al cabo, no era tan complicado.

Estaba a punto de guardar todo y regresarle las cosas a Harley, cuando se percató de que, después de lo último hecho en clases, el tenía más y más hojas llenas, con todo resuelto. Leyó los encabezados. Eran los temas que darían durante el resto del año y cada uno de los ejercicios planteados ya estaban realizados a la perfección, incluso corregidos. Decidió revisar en el resto de las carpetas de su hermano, encontrándose con el mismo panorama en ellas.
Sabía que lo que estaba a punto de hacer estaba mal, muy mal, pero la curiosidad fue más fuerte que ella y abrió el e-mail de Harley. Pasó rápidamente las publicidades, o los correos que eran normales, hasta que se topó con uno que llamó demasiado su atención.

Lo leyó todo de un solo tirón. A medida que avanzaba, sus ojos se iban abriendo cada vez más y una expresión de pura sorpresa se apoderó de su rostro. Apoyó todo su peso en el respaldar de la silla, mientras se quedaba varios segundos mirando la pantalla, pasando la mirada una y otra vez por aquellas palabras, tratando de asimilar lo que ellas decían.

Harley tenía que explicarle muchas cosas.

***

-¿Qué me dices de la agente Miller? Ella es linda.

-Tiene novio, la fue a buscar la semana pasada.

-Rayos-, Sam rio ante el gesto de molestia de su amiga.

-Sharon, sigo sin entender por qué ese afán de buscarme una novia.

-Dos razones-, contestó la rubia-. Uno, Steve está casado con tu servidora y Bucky pronto lo estará con tu mejor amiga, tú también necesitas a alguien con quién compartir ciertas cosas. Y dos, llevo pasando demasiado tiempo con Nat, y ella es una Cupido de primera.

El moreno rodó los ojos con diversión, mientras ingresaban nuevamente a la habitación de la rubia, para terminar de cargar las cajas para la mudanza.

-Oye, esas están muy pesadas, deja que yo las lleve después-, sugirió.

-¿Acaso me estas llamando debilucha, Wilson?

-No, para nada. Solo ten cuidado.

Ella asintió y se agachó un poco para poder tomar las cajas por los costados y asegurarlas. Sin embargo, cuando intentó levantarlas un fuerte dolor punzante le atravezó la parte baja de su estómago, obligándola a soltar todo. Alertado por el ruido y el grito ahogado de la rubia, Sam dejó lo que estaba haciendo y se acercó a ella rápidamente.

-¡Hey! ¿Qué pasó?- Preguntó, mientras la examinaba en busca de algún tipo de herida.

-Llama...llama a un doctor, rápido-. Exigió ella, mientras empezaba a llorar y llevaba su mano hacia la zona afectada.

-¡Steve!- Exclamó al ver al rubio entrar-. Cuídala, ya vuelvo.

Sin decir otra cosa, salió corriendo por el pasillo en busca de alguien con las capacidades necesarias para ayudar a su amiga.

-¡Oye! ¡Loki pelirrojo!

-Soy Narvi.

-Me da igual ¿sabes algo de medicina?

-Sí, soy un gran conocedor de la biología midgardiana...

-Con eso me basta-. Sam lo tomó de la muñeca y lo arrastró por el pasillo, hasta llegar nuevamente con el matrimonio Rogers-. Traje ayuda.

-Bien ¿qué sucedió?- Inquirió el joven, al tiempo que se arrodillaba junto al cuerpo de la mujer. Steve estaba a su lado, pero aún no entendía el por qué del estado de su esposa.

-Estoy embarazada de siete semanas-, comenzó a decir ella-, intenté levantar esas cajas pero sentí una punzada en el estómago, por favor, asegúrate de que el bebé esté bien.

El Capitán América y Falcon abrieron los ojos, totalmente sorprendidos por aquella noticia. Sin embargo, el pelirrojo no se inmutó, sino que posó su mano sobre el cuerpo femenino, permitiendo que de entre sus dedos brotaran algunos brillantes hilos de energía dorada.

-Está bien-. Dijo, al cabo de algunos eternos segundos-. Ni usted ni el bebé han sufrido heridas.

Sharon suspiró tan aliviada como nunca antes en su vida, mientras que Steve la cargaba en sus brazos para llevarla hasta la cama.

-Pero igual recomiendo que se abstenga de hacer cualquier tipo de esfuerzo físico, al menos por dos meses, para evitar cualquier tipo de problemas-. Concluyó el muchacho de ojos verdes.

-Gracias Narvi-. Murmuró la agente.

Él sonrió y se retiró, seguido por Sam, pues ambos habían entendido que era mejor dejar a la pareja hablar a solas.

-Entonces... ¿pensabas decírmelo algún día?

-Quería hacerlo después de la mudanza, pero supongo que ya no será una sorpresa.

Ambos se miraron y soltaron una risita cómplice. Luego, Steve acarició suavemente el rostro de su esposa y le dio un beso cariñoso en la frente.

-Gracias amor, por darme este hermoso regalo de ser padres. Te amo ¿lo sabías?

-Lo dijiste un par de veces, sí.

-Pues, por si se te olvida...- Dejó varios besos a lo largo y ancho de todo el rostro de la mujer y, después de cada uno, repitió aquella frase con la que le confirmaba sus sentimientos.

-¡¿Cómo es que van a tener un bebé y Sam se enteró antes que yo?!

Un Bucky muy enojado, más bien dolido, apareció por el umbral de la puerta, haciendo reír a los Rogers. Definitivamente, era imposible guardar un secreto entre los Vengadores.

***

-¿No crees que, después de varios días evitando el tema, sería bueno que habláramos?

-¿Acaso no lo estamos haciendo?

-Sabes a lo que me refiero, Stark.

-Ilumíname.

-¡Hablo de que me besaste!

-¿Disculpa? Que yo sepa, tú fuiste quien me besó a mi-. Shuri frunció el ceño ante la estupidez que decía su amigo.

-Mi beso iba para tu mejilla ¡pero giraste el rostro!- Exclamó-. Harley, se que haz besado a otras chicas antes solo porque sí y jamás tuve problema con ello, pero...

-Pero esta vez fue diferente-. Admitió.

-Jamás me habías besado a mi.

La forma en la que hablaban entre ellos era especial, como si fueran una sola persona realizando un monólogo, continuaban la idea del contrario como si se tratase de una propia.

-Shuri...- Hizo una pausa y luego sonrió de lado-. No puedo creer que vaya a hacerle caso a Pietro-, comentó mientras negaba con la cabeza-. Eres mi mejor amiga ¿de acuerdo? Desde que nos conocimos supe que serías una de las personas más importantes de mi vida, no me equivoqué, lo eres. Y espero que yo signifique lo mismo para ti.

-Sabes que eres mi rayito de sol, Risitos-. Comentó con cierta ternura en su voz.

-Me alegra escuchar eso.

Ambos se miraron a los ojos durante un par de segundos, apreciando la sinceridad en la mirada contraria.

-En fin- habló el chico-. El punto es que me conoces demasiado, sabes cómo soy y por qué soy así y, como dijiste, jamás me reprochaste nada. Eres la chica más lista del mundo, incluso admito que te tengo cierta envidia. Y me gustas.

Shuri abrió la boca para decir algo, pero él fue más rápido.

-Pero, siendo sincero, no creo estar enamorado de ti. Me gustas como amiga, como la mejor de todas; cualquiera tendría suerte de salir contigo y no niego que me gustaría ser ese cualquiera. Pero se que, si lo hacemos, podríamos arruinar la amistad que tenemos y eso sería lo peor que podría pasarme.

-¿Y por qué fue el beso, entonces?

-April "cursi" Stark dice que, si besas a alguien y lo que sientes por esa persona es real, sientes cosas extrañas dentro de ti. Tenía que intentarlo, no me culpes.

-Pues, a decir verdad, fue bastante extraño-. Comentó la morena, haciéndolo reír.

-Y bien, eso era lo que tenía que decirte ¿algún comentario?

-Solamente diré que concuerdo. También te quiero y me gustas, pero solo como amigos.

-Entonces... ¿podemos hacer como que nada pasó?

-Obvio-, respondió con una sonrisa y abrazó al rubio-. Aunque admito que besas bien.

-Cuando quieras puedo hacerlo de nuevo- dijo sonriendo de forma coqueta, ganándose un golpe en el brazo- ¿eso fue un no?

-Tómalo como un "tal vez"-. Contestó ella, regresando a la mesa del laboratorio para continuar con su trabajo.

-Puedo vivir con eso.

-Pero no podrás vivir demasiado si no me explicas qué significa esto en este preciso instante Harley Stark.

Ambos jóvenes voltearon al escuchar la voz enojada de la hermana del muchacho. Ella cargaba una de las carpetas del chico y se acercaba a él de manera decidida.

-¿Por qué todo está hecho?

-Porque... tal vez estoy un poco adelantado a las clases-. Respondió con duda.

-Ajá, sí, entonces ¿por qué tienes un correo diciendo que "El Instituto Tecnológico de Massachusetts se complace en tenerte en sus filas de alumnos y en brindarte sus servicios a distancia durante el año 2023" y que espera que el próximo año puedas asistir a las clases presenciales?-. Recitó, en voz alta.

-Espera ¿revisaste mi e mail? ¿Acaso eso no es ilegal?

-¡No cambies de tema y dime qué sucede!-Exclamó.

-No es algo de tu incumbencia, déjalo.

-¡Harley ya no me mientas! Estás demasiado extraño conmigo desde hace un tiempo, y no entiendo el por qué.

-¿De verdad quieres saberlo? Bien, te lo diré. Estoy cursando la universidad a distancia mientras aún voy a la escuela, aunque ahí no hago prácticamente nada porque podría haberme graduado junto con Peter, hace un año atrás... o cuatro, lo que sea.

Y... lo había dicho. Acababa de confesarle a su hermana que le había estado mintiendo desde hacía mucho.

-¿Pudiste graduarte antes? ¿Por qué no lo hiciste?- La voz de la castaña sonaba dolida y confundida al mismo tiempo, cosa que hizo que el rubio se replanteara el tono que estaba usando con ella.

-Si aceptaba graduarme antes significaba que tendría que alejarme de ti, te dejaría sola, y no quería hacer eso.

Se acercó de manera tímida a la menor, temiendo que ella reaccionara de forma brusca, y la acarició suavemente, quitando algunos cabellos de su rostro.

-Eres un tonto ¿lo sabías? ¿Quién rechaza esa oportunidad con tal de quedarse con su insoportable hermana?

-Alguien que la ama demasiado y quiere ir con ella al baile de graduación, tal vez.

-¡No puede ser! ¿Acabas de invitarme al baile de graduación?- Chilló.

-¿Demasiado pronto?

-Definitivamente-. Ambos rieron simultáneamente.

-Entonces...- Shuri, quien se había quedado a un lado de los hermanos, decidió que era un buen momento para hablar- ¿ya nadie va a matar a nadie? ¿Puedo caminar por aquí sin que ustedes empiecen a dispararse?

-Sí, tranquila Wakandiana-, respondió la menor de los tres-. Además, yo ya me voy, por aquí corre el chisme de que la pareja de América va a tener otro bebé y debo confirmarlo.

-¡No jodas! ¿Hablas en serio?- Exclamó Harley, dispuesto a salir tras ella, guiado por su vieja chismosa interna.

-¡Oh, no!- La morena lo tomó del brazo-. Tú te quedas aquí, recuerda que aún no terminamos de trabajar.

-Pero...- El de rizos hizo un puchero.

-Pero nada.

-Tranquilo hermanito, te traeré el chisme fresco en un minuto-. Sin decir otra palabra, April salió del laboratorio.

-Eres mala-. Reclamó Harley.

-No seas llorón.

-¿Sabes? Al menos me merezco una compensación por eso-. Comentó, mientras la miraba de manera coqueta.

-Púdrete-. Respondió su amiga, levantando el dedo medio y empezando a reír.

-Bien, al menos lo intenté.

***

Peter entró a su habitación casi a rastras. Era tarde en la noche y los últimos días para su contraparte heroica habían sido demasiado agotadores. Dejó el bolso a un costado de la cama y sacó solo su pijama de adentro del mismo, luego se quitó el traje azul y rojo y se metió a la ducha. Un par de minutos después, salió del baño listo para irse a dormir hasta que alguien lo llamara a almorzar (o hasta que Pietro se enterara que había llegado y lo despertara para molestarlo), pero notó que algo no era igual en la habitación.

-¿Cómo es posible que me escucharas llegar? Son las dos de la mañana-. Inquirió con una sonrisa, al ver a su novia metida en la cama.

-No eres el único con un sexto sentido, Parker-, respondió desinteresada, mientras le hacía espacio y él se acostaba a su lado, cubriendo a ambos con las mantas-. Tardaste en llegar-. Murmuró después de darle un beso.

-Lo lamento, pero el crimen aumenta en la época navideña y tuve mucho trabajo. Además, la universidad a distancia me consume bastante tiempo.

-Hablando de eso...- le dio un golpe en el costado de su cuerpo-. Eso fue por no haberme dicho que mi hermano estaba estudiando contigo a distancia, al mismo tiempo que continúa yendo a la escuela conmigo.

-Oh ¿Ya te enteraste? Le dije que no era buena idea ocultarlo.

-¡Aún así le hiciste caso!

-Quería ver cuánto tardabas en descubrirlo-, bromeó.

-Tonto.

-¡Hey! Estás saliendo con este tonto-. Comentó, mientras le daba pequeños besos en todo el rostro.

-Touché-. Rio- ¿supiste que Steve y Sharon van a tener otro bebé?

-Sí, le pedí a Vienes que reprodujera los audios que habían enviado al grupo... no fue buena idea.

Ambos volvieron a reír en voz baja; al tiempo que, de manera inconsciente, acercaban sus cuerpos uno al otro, buscando otra fuente de calor, diferente a la artificial.

-¿Wanda sabe que viniste?- Preguntó el castaño. April negó con la cabeza, bostezando.

-No quise despertarla para avisarle, con Pietro apenas estamos logrando que pueda dormir una noche completa sin que tenga pesadillas, o que se las provoque a quienes duermen cerca.

-Me siento mal por ella y porque aún no sabemos qué hacer para ayudarla.

-Todos estamos preocupados, no solo por su bienestar, sino que por el hecho de que sus poderes pueden salirse de control y causar daños inimaginables-. Comentó-. Aunque papá dijo que está en contacto con alguien que puede ser de ayuda.

Peter asintió, pensando en qué más decir, pero el cansancio era mucho y su cuerpo se había relajado de tal manera que apenas podía mantenerse despierto. Por lo tanto, terminó de acomodarse en la cama, acariciando de manera cariñosa el pequeño cuerpo de su novia, mientras que ella colocaba la cabeza en el hueco que había entre el hombro y el cuello del muchacho, rozando su piel con la punta de la nariz, haciéndole cosquillas suaves. Ambos se dedicaron una última mirada y cerraron los ojos, dejándose guiar hacia el mundo de los sueños.

Ese había sido un día largo, y todos en la Base se merecían aquel descanso.

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Emm... sin comentarios, solo voy a decir que tengo mucho sueño, pero amo actualizar en plena madrugada 😂

"Kleine" es una palabra alemana que significa "pequeña". Y como Pietro ve a April como una hermanita chiquita (además de que, literalmente, él es mucho más alto que ella) me pareció un lindo apodo.💞 Y sí, ya sé que en otros capítulos puse que Pietro y Wanda hablan en ruso, pero son errores de cálculo ahre, nah, son confusiones y errores míos que voy a cambiar cuando termine la obra.

En fin ¡Los vengadores no paran de reproducirse!😂😂🤭 Creo que Tony tenía razón y que, si pone una guardería, se va a hacer el triple de millonario de lo que ya es 🤣

Multimedia hecha por su servidora, de mi dúo de mejores amigos que casi se convierten en pareja😂 Sinceramente amo a Shuri y Harley, pero no me animé a hacerlos algo más que amigos...aún ahre.

Pos, me estoy durmiendo, así que les recuerdo que comenten todo lo que quieran porque amo leerlos (aunque siempre me olvido de responder jeje) y me voy a dormir ¡bye!

Los amo💕❤

LadyNerd.