Cuatro Años Después.

31-Agosto-2023.

La castaña cerró el libro y se masajeó las sienes. Llevaba más de una hora intentando estudiar pero, si era sincera, nada de lo que había leído quedaba en su mente ¿cómo podría? Apenas hacía unas semanas se habían cumplido cuatro años desde que la mitad del universo había desaparecido... incluyendo a la mitad de su familia.

Llevó su mirada hasta las fotos que tenía pegadas en la pared. Algunas eran actuales, como la de ella con su madre y Jim. Otras, en cambio, eran algo más viejitas, pero también eran sus favoritas; en especial aquella en la que estaba con su padre, Hope y los abuelos Pym.
Sus ojos volvieron a pasear entre los recuerdos y se centraron en un polaroid que mostraba a un rubio adolescente de sonrisa radiante, abrazando a una Cassie de doce años, quien también sonreía alegremente.

Harley.

Recordaba ese día con claridad, cuando le había preguntado el por qué se quedaba junto a ella cuando solamente era una niña tonta. Él le respondió que jamás pensara eso de ella otra vez y le dedicó unas palabras muy bonitas, palabras que se le habían quedado tatuadas eternamente en el corazón.

Un par de lágrimas se le escaparon al pensar en el chico que había sido su mejor amigo, a pesar de la diferencia de edad y de que vivían en lados opuestos del país. También recordó a su hermana y a los demás desaparecidos de aquella familia que eran los Vengadores.

Aunque el tiempo pasara, el dolor seguía presente...

Varios golpes en la puerta hicieron que saliera de aquel castillo de recuerdos en el que se había metido. Al principio se asustó un poco, estaba sola en la casa y no esperaba ningún tipo de visitas, pero los golpes parecían desesperados y alguien podría necesitar ayuda. Asi que bajó rápidamente las escaleras y miró hacia la entrada.

Sintió que toda la sangre de su cuerpo se helaba y se iba a sus pies al ver a aquel hombre allí. No podía ser verdad, estaba alucinando, tal vez empezaba a enloquecer. Pero algo la obligó a que continuara avanzando hasta que estuvo separada de él solamente por la puerta. Abrió de golpe y le tomó el rostro.

Era real, no soñaba. Su papá estaba ahí, con ella.

-Cassie...- Susurró Scott.

-Pa...- Apenas pudo pronunciar una sílaba mientras continuaba examinando a la persona que tenía en frente.

Las lágrimas empezaron a correr por las mejillas de ambos al tiempo que se unían en un abrazo demasiado añorado.

-Estás... estás enorme.

-No puedo creer que estés aquí. Ha pasado tanto tiempo.- Volvió a mirar el rostro del hombre que más amaba en su vida.- Te extrañé tanto.

-Estoy aquí Pulga.- La abrazó con fuerza otra vez.

-¿Cómo pudiste regresar? ¿los demás están bien?

-Cariño... si te soy sincero, no tengo idea de lo que pasó. Hasta hace apenas un par de horas yo estaba con Hope y sus padres.

-¿Un par de horas?

Lo observó, claramente confundida.

-Papá, te fuiste cuatro años.

***

2-Septiembre-2023.

La videoconferencia con Rhodey se cortó y Natasha se permitió llorar un poco. La frustración de no encontrar a su mejor amigo la estaba carcomiendo por dentro.

-Oye, me ofrecería a preparar la cena, pero ya no quiero que sufras más.- La voz de Steve hizo que levantara la vista.

-¿Vienes por James?

-Y a ver a una amiga.

-Creo que tu amiga está bien.

-Hoy vi a un grupo de ballenas cuando pasaba por el puente.- Comentó él, ignorándola por completo.

-¿En el Hudson?

-Hay menos barcos, está limpia el agua...

-Oye, si vienes a decirme que hay algo bueno en esto, am... te voy a golpear la cara con un sándwich de crema de mani.

-Lo siento, es la costumbre.- Ambos suspiraron, mientras él se sentaba frente a ella y se quedaban varios segundos en silencio.- Trato de animar a los demás a que superen esto y continúen... pero nosotros no.

-Si lo supero ¿quién hace esto?

Inquirió, intentando aparentar que se refería al trabajo de mantener el orden pero, realmente ella pensaba que si superaba lo ocurrido con Thanos y seguía adelante, todos aquellos que habían caído por culpa del titán serían olvidados... y ella no quería olvidar.

-Tal vez eso no haga falta.

De nuevo el silencio.

-Antes no tenía nada, y ahora tengo todo esto. Este trabajo, esta familia...- Sentía que su voz iba a quebrarse en cualquier instante.- Eso me hizo mejor de lo que era. Y aunque todos se han ido todavía trato de ser mejor. Por ellos, por los que nos dejaron y por mi hija.

Secó las gotas saladas que habían caído de sus ojos y siguió hablando.

-Ella es el mayor de mis sueños hecho realidad. La amo demasiado... pero estas no son las circunstancias en las que creí que crecería.

-Creo que ambos necesitamos vacaciones.

-Tú primero.

Ambos se sonrieron sin necesidad de decir algo más, se conocían tan bien que prácticamente entendían lo que el otro pensaba con solo verlo a los ojos.
Un mensaje apareció frente a Natasha y lo abrió.

-Hola, hola ¿hay alguien en casa?

Los dos giraron al escuchar una voz que les resultó demasiado familiar, pero que no habían escuchado en muchísimo tiempo.

-Soy yo chicos, Scott Lang.

-¿Es un mensaje viejo?- Preguntó Steve y, antes de que la rusa pudiese responder algo, vieron bajar de la camioneta detrás de Scott a su hija, Cassie, con quien seguían en contacto.

-Están afuera.

***

-Lo que quiero decir es que ¡Por favor! ¿Viaje en el tiempo? Ni de chiste.- Negó el castaño.

Bruce suspiró. Ya se imaginaba que esa sería la respuesta de su amigo.

-Escucha, Tony.- Scott se sentó frente a él.- Sé que tienes mucho que perder. Tienes a Pepper y a Morgan... y te aseguro que no podría sentirme mejor por ti. Pero yo, al igual que millones de personas, perdí a alguien importante. Y ahora... ahora tenemos la oportunidad de recuperarlos, de recuperar a todos los demás ¡¿y tu respuesta es que no lo in--

El Hombre Hormiga fue interrumpido.

-Exacto, no lo voy a intentar. No puedo.

-Por favor... solo piénsalo, podrías recuperar todo. Es una segunda oportunidad.

-¿Qué lo piense, Steve? ¿Crees que no he pensado en eso? Perdí a mis dos hijos ese día ¡Peter Parker murió en mis brazos! Y Visión... a él lo asesinó ese titán loco sin piedad alguna. ¿Crees que no he deseado volver atrás y recuperarlos?- Nadie respondió.- Ellos eran mi segunda oportunidad, Rogers, ¡ellos eran mi vida!- Bajó la voz.- Y me los quitaron. Ahora tengo a Morgan, ella es mi última oportunidad y no la pondré en riesgo. ¿Por qué no piensan en James y en Alexa? Ellos también merecen un futuro.- Miró a su mejor amigo.- No entiendo por qué estás de su lado, Banner.

-Quiero darle a mi hija el futuro que merece.

-Y yo igual. Pero el futuro en el que nuestros hijos van a crecer es este.

-Tiene razón.- Murmuró Natasha.- Gracias, de todas formas.

-Lamentamos haberte molestado, ya nos vamos.- Se despidió el Capitán y se alejó junto a Ant-Man y Black Widow.

-Perdón Tony.- Bruce colocó una mano en su hombro.

-Tranquilo. Entiendo tu postura.- Le regaló una débil sonrisa.- Trae a Lexa a jugar cuando quieras, sabes que se llevan de maravillas y hace dos semanas que Morgan me está pidiendo que ella y James vengan.

-Esos tres sí que serán un peligro.

-Ya lo son amigo.- Ambos rieron.

-Nos vemos pronto, Tony.

-Hasta luego, Bruce.

Dr. Hulk caminó de regreso a la camioneta, donde todos parecían tener los ánimos por el piso, sobre todo Scott.

-Entonces ¿solo se acabó y ya?

-No.- Aseguró Rogers.- Él podrá ser un genio, pero no es indispensable para esta misión ¿verdad?- Los ojos llenos de ilusión del rubio se clavaron en los de Banner, quien suspiró.

-Podemos intentarlo.- Miró a su esposa, quien sonrió ampliamente.

Sí, lo intentarían, pero estaba seguro de que Stark sería necesario en algún momento.

***

8-Septiembre-2023.

-Modelo terminado. Prueba exitosa.

La voz de Viernes diciendo aquellas palabras se repetían una y otra vez en la mente del millonario. ¿Había escuchado bien? ¿acaso era eso posible? ¿de verdad acababa de encontrar la fórmula para viajar en el tiempo?
Abrumado por la sorpresa, solo pudo arrojarse hacia atrás en una silla con los brazos extendidos.

-¡Mierda!- Exclamó.

-¿Mierda?- Una voz a sus espaldas lo hizo voltear.

Una Morgan de cuatro años en pijama estaba sentada en la escalera y lo miraba con su típica sonrisa adorable. El castaño le hizo un gesto de silencio.

-¿Tú qué haces despierta jovencita?- Susurró.

-Mierda.

-No, no decimos eso. Solo mami dice esa palabra, ella la inventó, le pertenece a ella.

-¿Por qué estás aquí?- Inquirió la menor.

-Porque tengo un mierdero de cosas que hacer aquí ¿o qué pensabas?- La chiquilla lo miró extrañada.- Ah... tengo cosas que resolver, tengo mucho en que pensar.

-¿Como en una paleta?

-Exactamente... eso es extorción, bonita palabra.- Se levantó de su lugar y tomó a la niña de la mano.- ¿Qué sabor quieres? Las grandes mentes se conectan. Una paleta era justo en lo que estaba... pensando.

Antes de salir hacia la cocina le dio un último vistazo al holograma y las palabras del Capitán América llegaron a su mente: "Podrías recuperar todo."

¿Acaso podría recuperar a sus hijos?

Varios minutos después ya se encontraba acurrucando a Morgan en su cama y estaba listo para regresar para ver si era real lo que había logrado.

-Cuéntame un cuento.

-¿Un cuento? Bien. Érase una vez Maguna y se durmió, fin.

-Ese cuento no me gustó nada.

-¿Qué? ¿por qué no? Es tu cuento favorito.- Ella frunció el ceño.- Escucha, amor, hoy fue un día muy largo y extraño para mi, y aún tengo muchas cosas que terminar ¿podemos dejar el cuento para mañana?

-De acuerdo. Pero mañana serán dos cuentos de los caballeros de brillante armadura.- El mayor sonrió y le dio un tierno beso en la mejilla.

-Te amo mil.

-Y yo te amo tres millones.

-Wow...- El adulto estaba genuinamente sorprendido, para bien, obviamente.- Tres millones... eso es una locura.- Apagó la luz de la habitación y cruzó la puerta.- Ahora duérmete o vendo tus juguetes.- Amenazó, haciendo que la pequeña riera.

El castaño caminó hasta el sofá donde su esposa leía un libro en silencio.

-No es una competencia, pero ella me ama tres millones.-Dijo con orgullo.

-¿Si? ¿de verdad?

-Su amor por ti iba de los seiscientos a los novecientos mil.- La rubia soltó una risita.- ¿Qué lees?- Preguntó sin dejar de mirar la proyección en la otra sala.

-Un libro sobre compostaje.

-¿Y qué hay con el... compostaje?

-Es muy interesante.

-Ya lo resolví.- Soltó, haciendo que su mujer lo mirase confundida.- Por cierto.

-Y, exactamente estamos hablando de...

-Viajar en el tiempo.

-¿Qué?- El rostro de Pepper cambió por completo y sintió que el aire se escapaba de sus pulmones.- Wow. Es asombroso y... aterrador.

-Así es.- El millonario se sentó a su lado y ambos soltaron un suspiro.

-Perdimos parte de nosotros ese día, pero no todo... fuimos afortunados.

-Sí, lo sé.

-Muchos no lo fueron.

-No y no puedo ayudarlos.

-Al parecer, sí puedes Tony.- La voz de la mujer empezaba a sonar algo quebrada debido a la cantidad de recuerdos que azotaban su mente.

-No si paro. Puedo ponerle un alto ahora y... tan tan.

-Tony, tratar de pararte fue uno de los pocos fracasos que he tenido en mi vida.

Ambos intentaron sonreír ante ese comentario, pero las imágenes de sus hijos desaparecidos no dejaban de pasar frente a sus ojos.

-Algo me dice que lo meta en una caja fuerte, lo arroje al fondo del lago y me acueste.

El castaño estaba luchando internamente consigo mismo. Quería traer de vuelta a todas esa gente, de verdad deseaba tener a Visión, Harley y April de nuevo frente a él para poder abrazarlos y decirles que los amaba... pero intentar regresarlos traería consigo muchísimos peligros para su presente.
No podía darse el lujo de arriesgar su segunda oportunidad.

-¿Y te parece que podrás descansar?

***

9-Septiembre-2023.

-Entonces es un hecho.- Habló el Capitán.- Debemos reunir al todo el equipo.- Todos los presentes en la reunión asintieron.

-Bien, me contacté con Nébula y Rocket esta mañana, ya venían en camino. Nat, en cuanto Rhodey llegue te dará la información que necesitas para encontrar a Barton.- La pelirroja asintió.- Bruce, tú irás con el mapache a Nuevo Asgard y traerán a Thor.

-¡Tiempo fuera!- Sharon dejó de explicar el plan y volteó a ver a Tony.

-¿Qué?

-Nada, es solo que no he visto al Beach Boy desde que Lexa nació, cuando vino con Valkiria a conocerla.

-Él no ha estado del todo bien. La derrota le cayó peor que a los demás y, aunque trató de ser fuerte durante un tiempo, lo cierto es que llegó un punto en que no lo soportó más y se alejó de todo y de todos.- Explicó la rubia.- No será sencillo traerlo de vuelta.

-Entonces, creo que terminamos, por ahora. Solo debemos esperar a que todos lleguen aquí y estaremos listos para empezar a rastrear las gemas.

-Pero antes de eso, deberían venir a almorzar.- Cassie se asomó por la puerta.- Los niños tienen hambre.

Todos asintieron y se dirigieron al comedor, donde los menores ya los estaban esperando con ansiedad. La comida que la adolescente había preparado era exquisita, logrando que recibiera varios elogios.

Esa misma tarde, cuando Rhodey, Nébula y Rocket llegaron a la base, los planes para terminar de reunir al equipo se pusieron en marcha.

-¿Segura que quieres ir sin apoyo?- Inquirió Bruce, mientras su esposa marcaba las coordenadas en el quinjet.- Tal vez Steve pueda acompañarte.

-Tranquilo, esto es algo que debo hacer sola.

-No quiero que algo malo te pase. Él está muy cambiado, podría reaccionar de forma inesperada y...- La pelirroja lo detuvo.

-Hey... es Clint, jamás me haría daño.- Aseguró y el hombre suspiró.

-De acuerdo. Que tengas buen viaje, te amo.

-Y yo a tí, mi grandulón.

El mayor la tomó por la cintura y la elevó en el aire hasta dejarla a la altura de su rostro, para que ella lo besara en la mejilla.

-Espero que, para cuando terminemos con esto, vuelvas a tu forma normal. Hay un par de asuntos que debo arreglar con Bruce Banner, no con el Doctor Hulk.- Sonrió con picardía y lo abrazó otra vez.

-¡Yo también quiero abrazo!- Alexa corrió dentro de la nave para unirse a sus padres.

-Te voy a extrañar mucho, pequeña.

-Y yo a tí mami.

-Pórtate bien con la Tía Pepps y la Tía Sharon ¿de acuerdo? Nosotros volveremos en dos días.

-Sí papi.

-Bien, dale un último beso a mami, tiene que irse.

La niña besó la mejilla de su progenitora y bajó del quinjet en el hombro del mayor, luego se despidió de él también y este subió a la nave del mapache espacial.

Pocos días después ya estaba todo el equipo reunido nuevamente. No había sido sencillo, pero allí estaban, listos para salvar nuevamente al universo.

O al menos eso iban a intentar.

✨💙✨💙✨💙✨💙✨

¡Oficialmente estamos en el viaje en el tiempo es una realidad en esta historia!

Algunos datos rápidos: aquí han pasado 4 años, no 5, debido a que el chasquido de Thanos fue en 2019, un año después de la fecha en la que realmente pasó en el UCM y no quiero complicar más las fechas.

Los nuevos personajes se me hacen la cosa más tierna de todas, ah. Y ellos son:

James Anthony Rogers-Carter. Nacido el  8 de mayo de 2020 (Tres años). Nombrado así por los dos mejores amigos de sus padres: James Barnes y Anthony Stark.

Alexa Marie Banner-Romanoff. Nacida el 13 de septiembre de 2020. (Cumplió tres años un día después de que su madre regresara de ir a buscar a Clint). Nombrada Alexa en honor al "padre" de Nat, Alexei Shostakov. Y Marie fue elegido por Bruce, quien siempre había querido que su hija se llamara así.

Si tienen alguna duda, pueden dejarla por aquí, trataré de responderlas lo mejor que pueda❤.

Los amo💖💖💖

LadyNerd.