Qué tal, soy JuandeUrraza , escritor latinoamericano, radicado en Paraguay. Nacido originalmente en Mar del Plata, Argentina, vivo desde muy pequeño en este caluroso pero hermoso país.

Escribo básicamente ciencia ficción y fantasía, géneros que cultivo desde que me encontraba en el colegio secundario. Soy ingeniero en informática, además he estudiado locución, y tengo postgrados en varios temas humanísticos. Trato de ser una persona completa, amante de la tecnología, pero al mismo tiempo analista de la psicología humana, y de los cambios sociales que la tecnología puede traer consigo.

Actualmente me dedico al desarrollo de videojuegos móviles PvP con geolocalización (¡échenle un vistazo a "Fhacktions"!), enseño en la universidad y trabajo como perito informático, además obviamente de dedicarme a la literatura.

¿Cuándo comenzó a escribir? ¿Qué lo indujo a incursionar en este mundo?

Cuando estaba en la secundaria, me gustaba leer muchas revistas científicas sobre computación, avances tecnológicos, ciencia, etc. Recuerdo que compraba religiosamente todos los meses "Muy interesante", "Conocer y saber", "Conozca más", etc. Era lo único a lo que podía acceder en aquel entonces donde no existía internet y las bibliotecas no contenían absolutamente nada al respecto. A veces venía con ellas algún cuento de Isaac Asimov, o artículos periodísticos redactados por él, y con mucha suerte algunas veces, cuando viajaba, lograba comprar libros de él, así como de J.R.R. Tolkien, Ray Bradbury, etc., a precios que un estudiante podía pagar en tiendas de segunda mano o de ofertas.

Garabateando algunos cuadernos, de forma informal y con una caligrafía incomprensible para los mortales, empecé a escribir "La Sociedad de las Mentes", que sería mi primera novela. Fue un camino tortuoso porque quedó abandonada varias veces y porque muchos de los conocimientos técnicos necesarios para escribirla los obtuve recién al ingresar a la universidad. Además, no lo tomaba como algo serio, era un ejercicio intelectual para mí y nada más.

Pero con el paso de los años, algunos amigos que venían de visita me preguntaban qué eran esos cuadernos garabateado, y yo les contaba que eran reflexiones sobre realidad virtual que estaba escribiendo y se interesaban en ellas, me hacían preguntas, hasta que uno de mis amigos me hizo notar que si me moría "en algún triste accidente", nunca nadie iba a conocer mis pensamientos al respecto y que debería pasarlos en limpio al menos para la posteridad.

Fue allí que decidí hacerlo y, para que más gente tuviera interés en leer al respecto, lo convertí en una novela con una narración, personajes, hilo argumental, que mezclara mis pensamientos y disquisiciones con una historia para hacerlo más atractivo, en vez de una aburrida lectura técnica. Empecé a escribirla a computadora para que cualquiera pueda leerla, al hacerlo, sentí que podía darle orden a todo con ayuda de las herramientas tecnológicas.

Yo no me consideraba escritor ni pensaba continuar con la literatura en ese entonces. Sólo terminé la novela y se la di a leer a varias personas. Todos me animaron a publicarla,  así lo hice y la recepción fue asombrosa. Pero ya estaba todo hecho, terminé la novela, la publiqué en el año 2000 siendo primer libro digital publicado desde Paraguay. Lo hice a través de la plataforma CybrRead, ya extinta,(con muchos errores ya que no tenía experiencia escribiendo en estilo ni forma), y creía que me dedicaría a lo mío: la informática, y la locución, y nada más.

Debido al impulso de la novela y a que muchos lectores me pidieron que escriba narraciones cortas, más digeribles y menos pesadas que la novela, que era muy técnica, empecé a ejercitarme en la redacción de cuentos cortos donde además de ciencia ficción, empecé a mezclar mitos urbanos, fantasía, de todo un poco. Publiqué ese segundo libro, que fue "Verdades Futuras y Mentiras Antiguas (Escritas en un Presente Incierto)". Y bueno, allí, teniendo la novela publicada y el libro de cuentos, sí pensé ya en dejar la literatura de lado puesto que mi tiempo era cada vez más escaso.

Pero ¡Oh sorpresa!, ese segundo libro recibió premios y menciones muy importantes en nuestro país (Premio Municipal y Premio Roque Gaona). Esto, sumado a la gente que me pedía continuaciones de "La Sociedad de las Mentes" y me daba ideas para más relatos... Hizo que al final nunca deje de escribir. Tengo ya 9 libros publicados, uno listo a punto de ser lanzado y otro en preparación. Eso sí, estoy escribiendo menos que antes y más despacio en la actualidad, porque la Startup que llevo adelante me absorbe demasiado tiempo, pero nunca he dejado de lado la literatura, ya pasó a formar parte de mí.

¿Cómo se proyecta en el futuro en cuanto a la literatura?

La literatura es un hobby que mantengo como tal, pero de forma ordenada y metódica. Normalmente escribo relatos cada cierto tiempo mientras avanzo en alguna historia más importante para convertir en novela. Mi tiempo actualmente es muy escaso, debido a mis obligaciones laborales y constantes viajes, pero al mismo tiempo estoy viviendo excelentes experiencias que nutren mi literatura.

Tengo una novela a punto de salir que probablemente publique pronto en Wattpad capítulo a capítulo, además tengo varios cuentos escritos que estoy esperando juntar con algunos más, para publicar un siguiente libro de cuentos, probablemente para el año entrante.

Por otro lado, las otras obras de mi autoría que aún no están en Wattpad, espero poder ir subiéndolas, previa edición y corrección, lo que tomará un tiempo.

Yo soy una persona que en general escribe por inspiración, sobre todos los cuentos, por lo que es difícil saber cuándo tendré los suficientes para un nuevo libro, pero al mismo tiempo en lo que es novela trabajo de manera sistemática una vez que la inicio.

En el 2000, Amazon aún no existía con su DTP, vino bastante después. Apenas estuvo disponible me subí también a experimentar con esa plataforma. Se podría decir que soy un pionero de la publicación digital desde nuestro país, lo cual tiene sentido ya que es sobre el tipo de cosas que escribo, por lo que está alineado el mecanismo de distribución con el propio contenido.

Todos mis libros están disponibles en forma impresa, pero eso sólo sirve para Paraguay ya que los costos de envío hacen difícil venderlos fuera del país y es por eso que la distribución digital es una opción ideal.

La experiencia con Amazon no ha sido muy buena, desde el punto de vista que los lectores en español son pocos comparados con los de habla inglesa,y que en Amazon se publican más de cien mil libros mensuales. La competencia es enorme,  los escritores autopublicados tienen una visibilidad nula en la plataforma, por lo que, si alguien no te busca específicamente por algún motivo jamás va a saber que existes.

El ámbito literario es demasiado competitivo en la actualidad, y si alguien sueña con ser escritor y vivir de ello debe saber que tendrá duras batallas por delante para ser descubierto por los lectores y que se interesen en tu obra. Recordemos, además, que las nuevas generaciones, criadas con Youtube, memes y redes sociales desde niños, no leen, lo cual de por sí hace difícil lograr el interés por la literatura en ellos. Las propias editoriales están saturadas y en general no publican a autores nóveles salvo que ganes un concurso y es muy difícil que se interesen en ti. Por otro lado la autopublicación es costosa, y es sólo el primer paso, ya que después debes distribuir el libro y hacer marketing del mismo para darlo a conocer. Amazon, como ya dije, permite una fácil publicación digital, pero está tan saturada su tienda que es una presencia invisible.

Creo que cada escritor, para destacar, debe convertirse en una marca de sí mismo,  promocionar, mostrar, usar inteligentemente las redes sociales, aliarse con colectivos, buscar editoriales de su rubro que pudieran interesarse y aplicar la tecnología en todo el proceso. Wattpad es un buen lugar para llevar adelante esas tareas.

 Yo considero la literatura como un pasatiempo, algo que me gusta hacer para compartir mi visión del mundo y del futuro y gracias a Dios no dependo de ella para mi subsistencia. Por el momento al menos gano más dinero como ingeniero que como escritor, eso me permite distribuir mi obra por medios alternativos, experimentales, sin tener que preocuparme demasiado por el impacto que tendrá en mi bolsillo. De todos modos, todos los libros publicados en papel en general al menos me han permitido cubrir los costos de la impresión con las ventas y generar un poco de ganancia, como para poder publicar el siguiente.  

¿Cómo llegó a Wattpad? 

La llegada a Wattpad se dio porque, envuelto en el ámbito Startup como estoy en la actualidad, me enteré sobre esta Startup que deseaba hacer llegar contenido escrito a gente de manera sencilla a través de dispositivo móviles y, del mismo modo, hacía un trabajo de curaduría, de impulsar a autores interesantes con el sistema de recomendaciones, votos y contacto con el público para recibir feedback, me gustó mucho. Entonces decidí publicar mi obra, por más que fuera gratuita. Considero más importante ofrecer algo que valga la pena al lector, y de paso dar a conocer la obra, que tratar de venderla digitalmente y que al final nadie la conozca porque no puede o no tiene la capacidad de pagar por ella. Es una decisión difícil para todo escritor, pero creo que vale la pena.

Así, cuando se cumplieron 15 años de la publicación de La Sociedad de Las Mentes en papel, decidí abrirla gratuitamente al mundo a través de Wattpad y fue mi primera obra en la plataforma. Estoy muy contento de haberlo hecho ya que publiqué por este medio una versión revisada, ampliada y corregida del original que, como dije,  no pasó por un buen proceso de edición. Debido a la buena recepción de la misma he ido subiendo otros libros. No están todos en la plataforma aún porque me he tomado el trabajo de corregirlos y ampliarlos para subirlos y aún no he podido hacerlo para todos, pero a medida que logre avanzar en ese proceso, verán más libros míos en la plataforma.

Wattpad, como una plataforma de democratización de la lectura, generación de comunidad, visibilidad y ámbito de diálogo autor-lector, creo que tiene un potencial enorme y por ello es que decidí participar en la misma con mis obras.

La Sociedad de las Mentes es mi primera obra publicada, la cual es, básicamente, una tesis sobre la vida dentro de un mundo virtual, pero donde todos los que viven dentro de esa sociedad son conscientes de éste hecho, y, por lo tanto, tienen un mundo modelado aprovechando todas las ventajas que implica. Al mismo tiempo, la vida en un entorno enteramente virtual con un contacto social totalmente digital, sin posibilidad de sentir a otras personas, y, con un orden extremo, lleva a un análisis del impacto de la tecnología en las personas y construye la narrativa de la trama.

Como mencioné antes, en el fondo la novela es una excusa para presentar una tesis sobre lo que es la realidad virtual, pero de una forma entretenida y no como un documento formal que nadie querría leer. Creo que todo el que lee la novela se queda sorprendido e interesado por el diseño del mundo y el análisis que se hace del mismo y por eso gusta tanto, porque es algo que podría ser totalmente factible a nivel técnico, siendo ciencia ficción dura, y que nos deja pensando si algún día la humanidad podría vivir en un mundo así. Las reglas sociales, la importancia social de las personas creativas, las formas de relacionarse, todas son, en cierto modo, utopías, pero que podrían hacerse realidad.

La ciencia ficción me gusta porque es indudable que la tecnología trae consigo enormes cambios sociales. Esos cambios se dan extremadamente rápido y son reales. Piensen en las redes sociales, inexistentes quince años atrás, y los cambios de comportamiento que traen consigo. O los teléfonos celulares, la conectividad 24 hs., YouTube, los memes, los videojuegos, la realidad aumentada, etc. Como experto tecnológico, ese análisis psicológico y filosófico, es algo que me gusta demasiado. Estamos en un momento donde aparentemente poca gente discute sobre sus efectos nocivos y los problemas que pueden traer consigo. Por eso es tan importante escribir ficción al respecto y realizar un análisis no de la actualidad sino del futuro, de la evolución de esas tecnologías.

Lamentablemente, si bien cada vez hay más seguidores del género de habla hispana, aún sigue siendo un género que tiene más relevancia o interés en idioma inglés, y ese es un problema para todos los escritores del género como yo, que no tenemos la capacidad de escribir en inglés una obra literaria con calidad suficiente, y los servicios de traducción son imposibles de pagar. Eso nos limita bastante.

A mí principalmente, en Ciencia Ficción, me gustan las utopías/distopías (1984, Un Mundo Feliz, etc.), y el cyberpunk (El Neuromante, Snow Crash, etc.). He disfrutado mucho de autores clásicos de ciencia ficción como Isaac Asimov, Ray Bradbury, Phillip K. Dick, George Orwell y H.G. Wells. También me gusta la fantasía, sobre todo J.R.R. Tolkien y la saga de la Dragonlance.

Más allá de la literatura, disfruto mucho del cine de ciencia ficción y de los videojuegos de ciencia ficción, puesto que el elemento interactivo hace que uno pueda disfrutar a su propio ritmo y tomando sus propias decisiones de la trama. En este sentido, la saga Mass Effect, creo que es la más interesante al respecto y la saga KOTOR. Recomiendo a todos los interesados en el género distópico futurista, además, ver la serie de TV "Black Mirror", que toca de manera muy interesante muchos de estos temas.

La recomendación de grandes escritores de ciencia ficción es que para escribir ciencia ficción, o fantasía, uno debe tomar un hecho específico de la realidad y cambiarlo,  estudiar todos los impactos que tendrá dicho cambio (por ejemplo, un avance tecnológico, un descubrimiento científico, un invento, un primer contacto, etc.). Esa disquisición de posibilidades es lo que hace interesante a la obra, más allá del hecho en sí.

Por otro lado, un buen escritor es alguien que escribe sobre LO QUE SABE. Lo ideal es tomar temas que uno tenga conocimiento, porque será algo natural escribir al respecto y se notará la diferencia comparado con alguien que escribe sin saber. Si no se tiene todo el conocimiento, entonces hay que leer, investigar y aprender. En muchas de mis obras me tomó más tiempo investigar que escribirlas. Obviamente, cuando caemos en el ámbito de la fantasía o de la ciencia ficción muy soft, uno puede ser muy creativo e imaginativo, pero de todos modos al establecer el pacto de ficción con el lector, deben respetarse las bases de ese pacto, para que se sienta que todo, por más fantasioso que sea, tiene sentido dentro de su propio contexto. Pero como decía, es más fácil escribir sobre temas que conocemos: 

"Describe tu aldea y describirás al mundo", dicen, y es una gran verdad.

Por otro lado, y es totalmente discutible, la ciencia ficción de por sí es una lectura difícil para muchas personas, por lo que yo no recomiendo escribir con un lenguaje rebuscado, superfluo o con complejidades innecesarias de narrativa, personajes, etc., ya que esto hará doblemente difícil la lectura. En ese sentido Isaac Asimov es mi ejemplo a seguir: narrativa directa, sin muchas descripciones, basada en la acción, bien pensada, concreta. Tenemos ejemplos como Borges, capaz de hacer una narrativa compleja, asombrosa, y al mismo tiempo explayándose con total claridad... Pero no todos somos Borges, aunque podemos aprender mucho de él.

Ciencia Ficción