MAYA

— Cinq, six, sept et huit !

Les talons frappent le parquet et résonnent dans la salle de danse de l'étage. Au premier rang, Elvira mène le balai de heels en décomposant les pas de sa nouvelle chorégraphie. Il s'agit du nouveau tableau qu'elle souhaite intégrer dans le spectacle. Les habitués du show ont déploré le manque de mise à jour, alors elle s'est empressée d'ajouter un peu de nouveauté pour satisfaire le public.

En parlant de nouveauté, c'est le premier jour de répétition que je ne passe pas près de Noah. J'imagine qu'il s'entraîne en bas, avec les autres. Lui aussi a sans doute quelques exclusivités à glisser dans la programmation du spectacle. Depuis notre virée au lac, l'autre nuit, on a pris la décision de bousculer notre organisation et de répondre au besoin de changement demandé par Elvira.

Je maintiens mon solo, il conserve le sien, mais notre duo disparaît temporairement. Il a assez répété avec Agathe le soir où je n'ai pas dansé. En plus, Noah est doué pour mettre ses partenaires en valeur. Elle mérite de briller aussi dans ce spectacle, chacune son tour. C'est sans doute mieux pour tout le monde.

Ouais, espérons.

Si je fais abstraction de la sensation de vide qui m'enserre quand j'entre dans le studio sans Noah à mes côtés... Même sa sale humeur matinale commence à me manquer.

Merde, alors. C'est pathétique.

— On est pas mal, là ! Tout le monde a bien intégré ? s'enquiert Elvira en nous faisant face. Faut absolument qu'on soit synchro sur les battements de jambes. Sinon, vous êtes des cracks, comme d'habitude !

Nos applaudissements concluent son cours. Je récupère mes affaires et prends la direction des escaliers. Elvira me rejoint avant que je n'atteigne les marches.

— Eh, la butinette !

Je fais volte-face vers elle.

— Pour mon bien, faut que t'arrêtes de traîner avec Noah. Et c'est la butineuse.

— La butinette, c'est plus doux. Dis, en parlant de lui, t'as décidé quoi pour les chorés de groupe ? Tu danses avec quelqu'un d'autre aussi ?

Je me tiens à la rambarde et entreprends de descendre à ses côtés tandis qu'elle noue son bras au mien.

— Mon duo de toujours, ça reste Baptiste. On a switché de partenaires, alors ouais, je vais danser avec lui. Noah continuera de bosser avec Agathe comme ça.

— Ça marche. Si tu changes d'avis, y aura toujours une place dans la prog' pour votre duo. Quitte à bousculer tout le reste.

Dès que nous arrivons au rez-de-chaussée, elle tire doucement sur mon poignet et m'éloigne des groupes qui squattent le hall. Le visage proche du mien, elle me chuchote :

— C'est comment depuis tout ça ? Entre vous, je veux dire. Y a eu d'autres...

— D'autres quoi ?

— Butineries.

La voir jouer des sourcils et sous-entendre un tas de trucs salaces avec sa bouche m'arrachent un rire un peu trop sonore.

— Nan.

— Nul. Si ça se reproduit, hésite pas à encore laisser traîner une caméra dans le coin.

Je pousse la porte des vestiaires et me dirige vers mon casier. Elvira s'installe sur le banc qui trône au centre de la pièce pour retirer ses talons aiguilles. Une jambe croisée sur l'autre, elle fait tournoyer sa cheville pour dénouer la tension de ses pieds.

— J'ai pas encore eu ta réponse concernant la tournée de spectacles, déclare-t-elle. On compte sur toi ?

Je claque des doigts et me tourne vers elle.

— Bon sang, c'est vrai, excuse-moi. Avec mon voyage presse et mes rendez-vous pro, j'ai complètement zappé. Bien sûr que vous pouvez compter sur moi ! C'est quoi l'organisation ?

Un sourire enjoué au coin des lèvres, Elvira tend ses deux index.

— Prépare-toi. J'ai réussi à choper un bus, annonce-t-elle dans un claquement de mains. J'ai voulu faire un flocage pour qu'il soit aussi stylé que nous, mais ça coûte un rein. Le frère de Rayan sait conduire ces machines-là, alors on l'embarque avec nous. Y a pas beaucoup de dates, mais ça va clôturer l'été en beauté.

À mon tour, je m'assieds sur le banc, pendue à ses lèvres.

— T'es sérieuse ?

— On doit encore organiser l'itinéraire des villes qui ont accepté de nous recevoir pour que ça coïncide bien avec les dates qu'on a annoncées sur les réseaux. Je suis en pleine négoce pour qu'on puisse bénéficier d'un logement dans chaque ville. Auberge, gîte, hôtel délabré, je prends tout ce qu'on me propose.

— C'est incroyable. Nan, t'es incroyable, Elvi... Tu réalises la charge de travail que t'as fourni depuis le début ?

Elle lève une épaule, une moue modeste mordant la moitié de son sourire.

— Je suis pas la seule à travailler autant. Les autres profs gèrent beaucoup avec moi, heureusement, et Jeanne est toujours dans l'ombre, à m'aider quand elle s'en sent capable.

D'un regard, je saisis que nous songeons toutes les deux à la même chose. Si Nico était encore là... C'est certain qu'il aurait su la féliciter à grand renfort de chocolats, bouquets de fleurs et augmentation. Il tenait à elle autant qu'elle pouvait l'admirer. Plus le temps passe, et plus je vois en elle le professionnalisme et la bonté de Nicolas dont elle a su s'inspirer.

Après m'avoir frotté le genou, elle se lève et se débarrasse de son top, de son short et de ses genouillères.

— Je me douche, je passe quelques appels et on passe la soirée chez toi pour parler de tout ça ? me propose-t-elle.

— Entendu. J'ai programmé un live Insta, on le fait ensemble si tu veux. On pourra évoquer les répètes et la tournée comme ça.

Un dernier sourire et je sors des vestiaires. Je me fraye un chemin dans le hall, entre les groupes de danseurs. D'un coup d'œil, j'avise qui répète encore dans la salle principale. Je reconnais aussitôt la brassière de sport d'Agathe, alors je me rapproche.

Concentré dans ses pas, Noah ne prête pas attention à moi. Il fait tourner Agathe tandis qu'elle enchaîne les pirouettes. La chanson qu'ils ont choisie est aussi délicate et sensuelle qu'eux. Je me demande si, aux yeux des autres, on paraissait aussi embrasés qu'ils ont l'air de l'être. Noah n'a pas besoin de le feindre, il est naturellement séduisant quand il danse, toujours attentif à sa partenaire.

En prenant son élan, elle saute et il l'élève au-dessus de lui. Ce portée ne semble pas leur demander d'efforts. Lentement, il la fait descendre contre son torse et elle agrippe son cou. Les cheveux dorés d'Agathe s'échouent en pagaille sur le visage de Noah, mais je distingue leurs bouches qui s'effleurent. La proximité que demande la mise en scène ne les crispe en rien. Imperturbables, ils poursuivent leur chorégraphie, l'agrémentant de touches contemporaines. C'est dingue comme ils paraissent aériens, destinés à danser ensemble.

Quand la musique se tait, ils se frappent dans la main, satisfaits, et échangent sereinement. Leur collaboration est si fluide, j'imagine que ça doit le changer de nos joutes verbales habituelles et de nos coups de sarcasme. Ou est-ce que ça lui manque un peu, a lui aussi ? La chanson reprend du début et Noah se place derrière elle. Les mains rivées à ses hanches, il faufile son visage dans le creux de son cou et épouse ses mouvements.

Je louche sur ses doigts qui courent sur son corps, frissonnant d'imaginer qu'ils ont exploré le mien. Je me visualise entendre son essoufflement, sentir ses paumes m'agripper et affronter son regard aussi concentré qu'enflammé. Agathe devient soudainement la projection de moi. Vibre-t-elle du même frisson ? Est-ce qu'elle aussi elle se sent plus attrayante que jamais entre ses bras ?

Et tout à coup, les yeux de Noah rencontrent les miens.

Je lui adresse un hochement de tête pour le saluer et il en fait autant, sans interrompre sa chorégraphie et sans s'attarder sur mes joues rosies. Manquerait plus qu'il pense que je les espionne... Je leur tourne le dos et prends la direction de la sortie.

*

Installée sur mon canapé, un bol de chip's sur les genoux, Elvira me suit du regard pendant que j'organise notre live à venir. Je positionne mon trépied sur la table basse et y mets mon téléphone.

— C'était ici la scène de crime, alors ? demande-t-elle, la bouche pleine. Le lieu de la débauche ?

D'un large mouvement de main, elle désigne le salon.

— L'endroit même où sont tes pieds, réponds-je en avisant le tapis.

Elle élève aussitôt les jambes et se met à glousser.

— Ah yes. D'ailleurs, tu m'as pas raconté. C'était comment ?

— Assez bien pour que ça se passe de commentaires.

— Nan, nan, réfute-t-elle en secouant l'index. Tu t'en sortiras pas comme ça. Lève-moi le mystère autour de Kowalski. Je veux savoir s'il fait ça aussi bien qu'il danse, j'en dors plus de la nuit.

Un rire franc m'échappe pendant que je rapproche la table basse du canapé. Je m'échoue lourdement à côté d'Elvira.

— Pourtant tu fais déjà dans le danseur, toi.

— Pas pareil, contre-t-elle en léchant le sel sur ses doigts. Rayan est dément en hip-hop, mais objectivement, il a pas le niveau de Noah.

— J'ose même pas imaginer les numéros de heels que tu dois lui offrir, d'ailleurs.

— De quoi lui retourner le crâne, s'amuse-t-elle. Pourquoi tu crois qu'il rampe autant derrière moi ?

Ça, je n'en doute pas un seul instant. Elvira connaît son potentiel et elle a mille fois raison d'en user. Elle se marre et me bouscule l'épaule, avant de froncer les sourcils.

— T'aimes trop détourner les sujets, par contre. Réponds-moi, nan ?

— Qu'est-ce que tu veux que je te dise ? Oui, il gère ça aussi bien qu'il danse. Et tu sais quoi ? C'est pas que grâce à lui que c'était aussi bon. Je pense qu'à nous deux, on...

— C'est ce que j'allais dire ! me coupe-t-elle en me chopant le poignet. Quand je vois comment tu flambes le parquet, et comment lui capte toujours l'attention de tout le monde... Sans déconner, dans une choré de groupe, on vous repère. Vous êtes magnétiques.

— Tu trouves ?

— La vérité. La tension est grande et palpable. C'est dommage que vous nous priviez de ça maintenant.

Je m'apprête à renchérir, mais je sais qu'elle a raison. Le souvenir de mon show privé sur les genoux de Noah flotte dans mon esprit comme une preuve accablante. J'ai beau avoir toujours travaillé avec Baptiste, jamais je n'ai ressenti une telle cohésion à ses côtés. Lui performe de manière mécanique, là où Noah pose son cœur et ses tripes sur le parquet. L'un me fait danser, l'autre m'invite à toujours me surpasser et donner le meilleur de moi-même.

Je finis par lancer le live. Des milliers de personnes alourdissent le compteur des spectateurs et envoient les premiers commentaires. Comme je sais qu'elle en raffole, je laisse Elvira interagir avec eux.

— « T'es trop belle Elvi, c'est quoi tes origines ? » lit-elle dans le chat. Merci, c'est adorable ! Je suis mexicaine, les amis. Wahou, c'est compliqué de suivre tous vos messages.

Elle se rapproche de mon téléphone et fait glisser son doigt sur l'écran.

— « Ils sont où les autres ? » repère-t-elle. On est que toutes les deux, ce soir. D'ailleurs, tous ceux qui demandent si Rayan sera un peu plus présent dans les nouveaux spectacles, sachez que oui ! On a même un duo prévu tous les deux.

Je ne camoufle pas mon sourire de la voir à ce point investie à ce que la communication soit opérationnelle. En détachant son attention du chat, Elvira prend le temps d'expliquer le fonctionnement de la tournée. Les réactions positives et les emojis encourageants s'enchaînent aussitôt.

— Je ferai un post explicatif, précisé-je. Et dès ce soir, on vous partage le lien pour la billetterie.

Je me penche vers l'écran pour trouver d'autres questions. Mais parmi les messages qui se succèdent, un seul sujet revient en boucle.

Noah.

« Un duo inédit entre Noah et Maya est prévu ? »

« Noah va-t-il partager plus de contenu perso sur ses réseaux ? »

« Est-ce que Noah suit tout ce qu'il se dit sur le hashtag ? »

« Il est célib Noah ???? »

Plutôt risible quand on sait que celui qui refusait d'être visible sur les réseaux est maintenant celui qui capte tout l'intérêt. Du mieux que je le peux, je m'efforce de ne pas bégayer.

— Des choses sont encore en réflexion, tenté-je. Mais la troupe a prévu beaucoup de surprises et de nouveauté pour cette tournée.

Ma réponse ne tempère pas la fièvre Kowalski qui enflamme les commentaires. J'ai envie de rire rien que de l'imaginer lire tous ces éloges. Il est tellement loin de tout ça et à mille lieues de saisir son impact sur les gens.

Au bout d'une heure, je décide de couper mon live. Je suis à la fois fière de l'effervescence de ma communauté au sujet des spectacles, mais aussi profondément déçue de moi-même. En m'éloignant de Noah, je prive les gens de ce qu'ils viennent chercher. Ça, je ne l'avais pas envisagé quand j'ai voulu prendre le temps de trier mes pensées et mes émotions. Non seulement je me risque à le perdre pour de bon, mais j'entacherai la réputation du spectacle par-dessus le marché.

J'ai été égoïste et j'ai bien peur qu'il soit trop tard pour revenir en arrière. Le monde n'est pas à ma disposition. Noah encore moins.

— Eh beh, siffle Elvira. Y en a que pour Kowalski.

— M'en parle pas. Et c'est quoi cette histoire de hashtag ? T'es au courant ?

Elle m'adresse un regard en biais.

— Pas toi ?

Je secoue la tête.

— Sérieux ? s'étonne-t-elle. Je pensais que vous le saviez et que vous passiez au-dessus de ça. Y a un hashtag qui circule. Noaya.

— Noaya ?

— Noah et Maya, quoi, soupire-t-elle devant mon air perplexe. C'est un nom de ship. Les gens vous ship, ils vous imaginent ensemble. T'as jamais fait ça avec des personnages de série ?

— Non ?

Mes yeux s'écarquillent. Si je m'attendais à ça... Mais maintenant que j'y songe, c'est vrai qu'à chacune de mes dernières rencontres avec des abonnés, le sujet Kowalski était lancé.

— Mais ça consiste en quoi ?

— Bah ils font des montages de vous, des tweets, ils soulignent les moments où vous vous regardez, des choses comme ça. C'est bon enfant. On m'en a parlé à la dernière représentation. Y a eu une rumeur venant d'un abonné qui vous aurait vu vous embrasser au Night Mus'. Le truc s'est vite essoufflé, il avait aucune preuve, mais ça a suffi à faire parler de vous. Sérieux, tu le savais vraiment pas ?

Dieu merci, cet abonné n'a pas eu la présence d'esprit de prendre ce moment en photo. Là-dessus, je suis la seule fautive. Me rapprocher de Kowalski au beau milieu d'une foule, ce n'était pas la meilleure idée du siècle.

— J'ai jamais vu passer ce hashtag. Y a tellement de gens qui m'identifient sur des posts, je suis passée à côté de ce phénomène...

Encore faudrait-il que mon compte soit véritablement mentionné dans ce type de publications. J'imagine que tout se passe dans l'ombre, et comme je crains trop les critiques négatives pour taper mon propre nom dans les barres de recherche, j'ai manqué ça.

Elvira étend son bras sur l'appui-tête du canapé.

— Je crois surtout que ça nous échappe, tout ça, songe-t-elle. Quoiqu'il arrive, ne prends pas de décision en fonction de ce truc-là. Les gens en attendent beaucoup de vous, mais t'as le droit de suivre le chemin que tu veux.

Elle appuie son regard dans le mien, cernant le trouble qui me fait cogiter. Voilà que je me retrouve à douter de tout, maintenant. Si même mes abonnés ont ressenti l'alchimie qui nous rassemble, alors je ne divague pas. Elle existe. Pour combien de temps encore ? Je n'en ai pas la moindre idée.

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Hello toi ✨ Déjà, je tenais à m'excuser pour cette absence. J'étais en plein déménagement et je viens seulement de récupérer un accès internet 😭 Mais tout est rentré dans l'ordre et je suis prête à vous bazarder mes chapitres en stock 💛

J'espère que tu as passé un bon moment par ici. Maya et Nono ne sont plus un duo... (por el momento). Au moins, ça nous permet de voir Maya réagir face à la nouvelle partenaire de Noah et les commentaires de ses abonnés. Intéressant tout ça... 😏