J'étais assis dans les vestiaires, en tenue de Challenger, en train d'attendre mon tour avec beaucoup d'anxiété car mes amis m'observeraient dans les gradins et j'essayais, tant bien que mal, de me détendre :

- Ça ira Jeff, ne t'en fais pas.

- Je sais mais tu me connais mieux que quiconque Asuna et comment je suis face au stress.

- Oui, mais je suis là. Éclipse et Osiris d'ailleurs.

- C'est vrai mais...

- Tient, tu es là Jeff.

- R... Rosemary. Oui, en effet, comme tu vois, répondis-je en détournant légèrement le regard.

- Tu es sûr que ça va ?

- O... Oui.

- Félicitations au Challenger n°960. J'appelle le Challenger n°6, déclara le Président de la Ligue.

- Bonne chance. J'espère que tu réussiras, m'encouragea cette dernière.

- M... Merci.

Je sortis des vestiaires avec Asuna sur mon épaule droite pour me rendre dans une salle où je vis de grandes prairies devant moi. Une personne semblait m'attendre :

- Bonjour n°6, je suis Guido et mon rôle est de t'expliquer comment réussir cette épreuve : tu devras conduire des Moumoutons jusqu'au bout de cette salle en détruisant les bottes de pailles sur le chemin. Une fois cela fait, tu pourras affronter Percy. Bonne chance.

- Merci beaucoup.

Je commençais à marcher pour voir au loin un petit troupeau de Moumoutons et les bottes de pailles, bloquant le chemin jusqu'au Champion, en espérant y arriver :

''Si ils ont réussi, alors tu le peux aussi.''

''Je l'espère aussi.''

Au final, l'épreuve n'était pas si difficile ; il fallait juste que je fasse attention aux Voltoutou qui étaient sur le chemin pour éviter qu'ils prennent peur. Et me voilà dans le couloir menant sur le terrain et le stress montait progressivement mais je tentais de prendre sur moi, tant bien que mal :

- Allez Jeff, tu peux réussir, scandait Nabil, au premier rang.

- Il a raison, enchaîna Aki.

Je tournais mon regard vers eux quelques instants et j'aperçus dans le même laps de temps, Rosemary et Travis un peu plus loin, mais je retourna mon attention vers le Champion, qui m'attendait, enthousiaste :

- Te voilà, j'espère que tu es prêt à m'affronter.

- Oui, sinon je ne serais pas là. Et je compte bien gagner !

- Et je compte bien ne pas perdre facilement petit.

Nous nous retournions pour se mettre chacun d'un côté du terrain pour livrer ce combat devant cette foule qui s'était déplacé en nombre :

- Tournicoton, à toi !

- Éclipse, je compte sur toi !

J'y étais enfin : mon tout premier combat dans le Défi des Arènes. Tout comme moi, je ressentais de l'anxiété provenant de mon Pokémon :

''Ça ira ne t'en fait pas. Je suis là.''

''Mais j'ai peur de perdre devant toi une nouvelle fois''

''Ce n'est pas grave si tu perds. Je serais fière de toi.''

''Merci.''

- Intéressant comme choix avec Évoli mais voyons ce que tu es capable de faire. Tournicoton, utilise Feuille Magik !

''Esquive son attaque en utilisant Vive-Attaque pour l'atteindre !''

Elle fonça alors sur ce dernier, tout en esquivant l'attaque pour l'atteindre mais le Champion avait anticipé le coup en utilisant l'attaque Tour Rapide qui la fit renvoyer vers moi :

''Tu vas bien ?''

''Oui, ça va''

''On y retourne''

- C'est un peu perturbant le fait que tu ne parles pas en combat, lâcha Percy. Tournicoton, Chant Canon !

Éclipse esquiva de nouveau son attaque mais au lieu de relancer Vive-Attaque, elle sauta pour envoyer une myriade d'étoiles qui firent mouche avant de foncer sur son adversaire avec toute sa force et il se retrouva aux pieds de Percy. Mais il parvenait à se relever difficilement et elle était prête à donner le coup de grâce :

''Super tu as appris Météores. Dans ce cas relance cette attaque''

- Tournicoton, Feuille Magik !

Les deux attaques touchèrent leurs cibles respectives et nos deux Pokémon tombèrent au sol, mais Tournicoton ne pouvait plus se relever :

- Tu t'es bien battu mon ami, dit-il, en le rappelant dans sa Pokéball. Il est vrai que tu as une manière particulière mais je n'ai pas encore dis mon dernier mot.

- Oui, mais nous aussi, nous n'allons pas nous laisser faire.

- Dans ce cas... Blancoton, c'est à toi.

Il appela son second Pokémon et sans attendre, ce dernier prit une taille gigantesque, ça doit être le phénomène Dynamax dont mes mais m'avaient parlé lorsqu'on était chez la Professeure Magnolia. Éclipse tourna son regard vers moi et j'avais compris ce qu'elle avait en tête :

- Dynamax, Éclipse !

Mon Évoli devint alors aussi grand que le Blancoton ce qui m'intimidait d'être entre eux mais le public et le Champion semblaient prendre du plaisir, comme si c'était banal :

- Blancoton, Phytomax !

''Utilise Normalomax !''

Les deux attaques s'entrechoquèrent, provoquant de la fumée sur le terrain, si épaisse que j'apercevais à peine le Blancoton de Percy :

- Utilise à nouveau Phytomax !

''Éclipse !''

Elle reçut l'attaque de plein fouet et le phénomène Dynamax se dispersa fortement et ma pauvre Évoli était à terre, dans incapacité de se battre :

''Je suis désolée.''

''Ne le soit pas, tu t'es très bien débrouillée, je suis fière de toi. Repose-toi, tu l'as bien mérité.''

Je la fis revenir dans sa Pokéball et je tournais mon regard vers Asuna pour qu'elle puisse prendre sa place sauf qu'Osiris était sorti de lui-même de sa Pokéball, à notre plus grande surprise :

''Pourquoi tu as fais ça Osiris ?''

''Faire comme Éclipse ; montrer ce que je sais faire !''

''Mais tu n'as pas l'avantage ! Laisse Asuna terminer ce combat.''

''Non.''

Il me regarda dans les yeux et je sentais qu'il était prêt à en découdre, à aller au-delà de ses limites :

- Alors petit, qui vas-tu choisir ? Me demanda Percy.

- Si tel est ton choix... Osiris, à toi de jouer !

- Un Pokémon Roche, c'est osé comme choix à face un type Plante comme Blancoton. Mais cela scellera probablement ta défaite. Phytomax !

Alors que j'allais dire quoi faire, Osiris se rua droit vers son adversaire en esquivant les immenses attaques qui tombaient mais également, je ressentais son énergie grandir progressivement. Au bout de quelques minutes, l'effet Dynamax de Blancoton s'arrêta, me laissant une opportunité de remporter le combat, sauf que ses forces commencèrent à s'épuiser, je devais en finir, et vite :

''Utilise Morsure pour le projeter dans les airs''

Il se dirigea vers lui malgré l'attaque Feuille Magik, il parvint à l'attraper pour l'envoyer comme je lui ai dis, le laissant sans aucun moyen de se défendre :

''Prêt pour le coup final Osiris ?''

''Oui !''

''Utilise Jet-Pierres !''

Il envoya son attaque qui atteignit sa cible avant qu'elle ne tombe lourdement au sol, dans l'incapacité de terminer le combat :

- Reviens Blancoton. Je dois avouer que je t'avais sous-estimé petit. Tu m'as impressionné. Prends donc ce Badge Plante, preuve de ta victoire ici.

Il me tendit une cercle vide et le Badge qui se clipsa parfaitement à une partie et je serrais la main du Champion sous les applaudissements du public. Je retourna à l'accueil, après m'être changé, où on me donna une CT et l'uniforme Plante :

- Bravo Jeff tu as été brillant ! Éclipse et Osiris aussi, scandait Nabil.

- Il a raison, tu es fais pour les combats, enchaîna Aki.

- Peut-être, mais bon ce n'est que le début et...

- Bravo, bravo pour votre Badge Plante.

Nous nous retournions pour apercevoir Travis qui semblait nous prendre encore de haut, à croire que la défaite que je lui avais infligé ne lui a pas suffit :

- Qu'est-ce que tu nous veux encore ? Déclarais-je.

- Rien, je me disais que je devrais méfier de toi, ainsi qu'Aki.

- Et Nabil dans l'histoire ? Il a réussi lui aussi.

- Vous vous êtes mieux débrouiller que lui, c'est un fait. Même si vous restez des idiots tous les trois.

- C'est tout ce que tu avais à dire ? Car on doit se rendre dans la prochaine ville avant la nuit.

Je prenais la direction, de la sortie pour reprendre la route, en le bousculant comme il l'a fait à Motorby, suivis par mes amis qui prirent le temps de le saluer, surtout Aki :

- Il commence à m'énerver celui-là.

- Tu as peut-être raison Jeff mais ce n'était pas une raison pour le bousculer, lâcha Aki.

- Attends, c'est lui qui a commencé, ajouta Nabil. À Motorby, et lorsqu'il l'a affronté dans la Mine de Galar n°1.

- Je ne vais pas te contredire Nabil, mais après on le connaît à peine.

Et ils continuèrent à argumenter pendant que je cherchais rapidement, sur le Motismart, la prochaine Arène à faire sur notre route et il s'agissait de celle de Skifford, une ville portuaire réputée pour son commerce maritime et également sa Championne d'Arène Donna, qui malgré sous ses airs calmes, se cache une personne au caractère implacable et une volonté de fer. Mais aussi une femme qui a beaucoup de succès en tant que... Mannequin ?! Je ne sais pas pourquoi, mais en ayant lu ce mot, j'ai comme un mauvais pressentiment.

Déjà, bonne année à tous et à toutes, en espérant qu'elle se passe mieux que 2020 avec cette pandémie, et surtout la santé, pour vous ainsi que vos proches. Nouveau chapitre avec de l'action mais aussi de la tension avec Travis, et enfin de l'appréhension pour notre protagoniste en ayant vu que Donna est mannequin mais est-ce juste une coïncidence ou un pressentiment avéré ? La suite au prochain chapitre :)

Goodbye... And Goodnight ! Bang ! =)

Alexorm ;)