Fast

Nagising ako dahil parang pinupukpok sa sakit ang ulo ko. Dahan-dahan akong nagmulat kasabay ng pamimilog ng mga mata dahil sa mabigat na brasong nakapatong sa ibabaw ng tiyan ko.

I gulped as I slowly looked at the owner of the heavy arms and my senses almost collided. 'Clyde...' I uttered in my mind.

I stared at his face for a couple of minutes as he was sleeping peacefully.

My eyes wetted as I slowly got up. Maingat kong tinanggal ang braso niya at umalis sa kama ngunit napakagat labi ako ng maramdaman ang masakit na kaselanan.

Pinilit kong maglakad at isa-isang kinuha ang damit kong nasa sahig at dumiretsong pumasok sa banyo.

While I was thinking deeply about what happened last night, I was cursing myself to death. I couldn't imagine that I'd lost myself in just one night. I tweak my hair for what I've done before I fix myself.

Maingat ang bawat galaw ko nang lumabas ng banyo at kinuha ang gamit hanggang sa nakita ko ang wallet niyang nakabukas. Napalabi ako at binuksan iyon.

"Ang kapal..." mahinang bulong ko ng makita ang kapal ng papel na pera. Kumuha ako ng isang libo soon bago binalik sa ayos ang kaniyang wallet.

Lumingon pa ako kay Clyde na payapa pa ring natutulog at napansin ko rin ang pulang marka na mantsa sa matres. Napaiwas agad ako ng mukha at humakbanag na palabas sa nirentahan na condo.

___

"Francine, makakauwi na raw si Coco," bungad ni Mama sa akin pagpasok ko sa loob ng kuwarto.

Napalabi ako at bahagyang namilog sa gulat ang mga mata ko ng ipakita ni mama sa akin ang paid bill receipt namin sa hospital.

"Mama..."

Mabilis akong niyakap ni mama habang namamasa ang kaniyang mga mata. "Salamat, Francine, hindi mo pinabayaan si Coco..."

Napatagil sa ere ang akmang itatanong ko. Hindi ako ang nagbayad ng bill ng hospital, wala pa akong pera. Kaya paanong...

Napasinghap ako ng biglang nag vibrate ang phone ko. Kumalas si mama sa akin na bakas ang saya sa mukha.

"Aasikasuhin ko lang ang gamit natin, ha?"

Tumango lang ako kay mama kahit na lumulutang ang isipan sa mga nangyayari. Muling nag-vibrate ang phone ko kaya mabilis kong binasa ang mensahe na mula kay Clyde.

Clyde:

You left me again.

There's a sudden unfamiliar warmth inside of me when I read his first message. I bit my lower lip because of a loud pounding in my chest. 'What happened to me?' I asked myself.

I immediately shook my head as my phone vibrated nonstop. Biglang nag-init ang mukha ko ng makita ang pangalan niya sa screen ng cellphone.

He's calling...

Nanginginig ang kamay ko at hindi ko alam kung sasagutin ko ba. Parang wala akong maipapakitang mukha pagkatapos ng nangyari.

I was drunk and I'm a bit curious about the unfamiliar heat I'd felt last night which led me to lose my insanity.

The vibrations of my phone stopped and I remained to stare at the screen. 'What should I do now? Posibleng siya ang nagbayad ng bill namin.' I mumbled to myself.

Muli kong binuklat ang mensahe at doon ko lang nakita ang malaking amount na pumasok sa account ko. I still have my account with their company.

Nakagat ko ang labi dahil sa panibagong mensahe ang natanggap mula sa kaniya.

Clyde:

I'll go there.

Lumaki ang mata ko sa gulat at mabilis na lumabas ng kwarto habang tinatawagan ang kanyang numero, pangalawang ring pa lang ay sinagot na niya.

"Hi," he greeted.

Napalunok ako dahil sa parang umurong ang dila ko ng marinig ang boses niya.

"Francine..."

I bowed down my head. Para akong napipi at hindi makapa ang dapat sasabihin. His husky voice made me feel something unfamiliar and I felt something inside my stomach in rage.

"I'll be there-"

"Huwag!" agap ko.

He sighed. "Why?"

Napapikit ako ng makaramdam nang sobrang bilis ng bugso ng damdamin. Hindi siya pwedeng makita ni mama baka magkagulo pa.

"N-Nasaan ka?"

I heard him chuckling softly. "I'm already outside the hospital,"

"Diyan ka lang. Lalabas ako..." sabi ko.

Binaba ko ang tawag at pumasok sa loob ng kwarto. "Mama, may titingnan lang ako sa labas. Babalik po ako kaagad."

Tumango lang si mama at tipid na ngumiti. Lumingon ako kay Coco na tahimik na naglalaro ng game boy niya. I smiled slightly 'cause he's a bit fine now.

Lumabas na ako ng kwarto at mabilis na humakbang na nagtungo palabas ng hospital ngunit hindi pa man ako nakakalayo ay lumitaw na siya sa harapan ko habang nakasuot ng simpleng black shirt and casual with six pocket short.

"Clyde!" gulat na sambit ko.

He stopped from stepping as he darted his gaze on me. It was obvious that he had just awoken.

"Anong ginagawa mo rito?" pilit kong kinakalma ang kabadong tinig.

He smiled widely and my chest suddenly pounding so loud. Damn, he looked so handsome today with his simple clothes. Mabilis kong iniling ang ulo at tumingin ng seryoso sa kaniya.

"Anong ginagawa mo rito? Baka makita ka ni Mama..." kinakabahan na sambit ko.

His smile slowly faded as he stared at me intently. Napayuko ako dahil hindi ko kayang salubungin ang titig niya.

"Magagalit si Mama. Nalaman kong magkaaway ang pamilya mo at sa amin. Nag-umpisa sa villa sa probinsya..." I said lowly.

"But you still asked for help." Seryosong aniya.

I sighed. "Wala na akong choice, Clyde. Bigla mo akong tinanggal sa trabaho eksaktong dinala si bunso sa hospital. Ang hirap matanggap sa trabaho ngayon dahil sa educational background ko. Naka tsamba lang ako sa kumpanya ninyo noon dahil hindi naman mapili sa kilalang school..."

I heard him blow out a loud breath. "Then you were the only one working?"

"Oo."

He stepped closer to me but I remained bent down. "Do you remember what happened last night?"

Kumabog-kabog ng malakas ang dibdib ko. "I... I was drunk, Clyde-"

"I got you... first," he said, almost whispering.

Dahan-dahan akong nag-angat ng ulo at sinalubong ang nakakapaso niyang tingin. "It just a plain sex. A one night stand. Let's just forget about what happened."

"Woah! Coming from the virgin I got..." he exclaimed as he raised his brows.

Napalingon ako sa paligid dahil sinabi niya baka may makarinig, bumalik ang tingin ko sa kaniya at pinaningkitan ng mata. "Ano bang gusto mo, Clyde?"

He smirked. "I already paid your bill. I already bought a condo for you. And I already sent the amount of cash you needed for the medicine."

Napabuntong hininga ako. "Hindi ko naman sinabing bumili ka ng condo, tsaka hindi naman aabot ng isang-daang libo ang gamot na kailangan ko."

He chuckled. "Serve that for the whole month, Francine..."

I swallowed. "B-Bakit?"

Naglakad siya palapit sa akin kaya napaatras ako ngunit mas lalo pa siyang lumapit sa akin. My chest was pounding so loud as I slowly leaned on the cold wall. Napalunok ako habang nakatitig sa kaniya.

"C-Clyde...'

Ngumisi lang siya at dahan-dahang inangat ang dalawang kamay at sabay na hinarang sa gilid ko. Pigil ang paghinga ko habang nasa pagitan ng dalawa niyang maskuladong braso.

Pumungay ang mga mata niya. "Just one month of pretending, Francine, in exchange for one million..."

I gulped as my eyes broadened in shock.

"T-That's too much, Clyde..." I said breathlessly.

He smiled wilder. "Damn, you're really different, woman..."

I slowly looked down. Pakiramdam ko pulang-pulang na ang mukha ko. Ngunit agad ding bumalik ang tingin sa kaniya dahil sa sinabi niya.

"While we were pretending you will also be my secretary," taas kilay sa sinabi niya.

"Niloloko mo na naman ako? May secretary ka na."

"She resigned so I need a secretary," aniya, kaya napanguso ko.

"Edi mag se-secretary na lang ako, no pretend, pretend na lang-"

His brows furrowed. "I don't accept no answer, Francine..."

Bumusangot ang mukha ko at pilit kinakalma ang sarili. Kanina pa siya tawag ng tawag sa pangalan ko. Naiinis ako!

"Isang buwan na nagpapanggap slash secretary?" pangungumpirma ko.

"Yeah, and we'll do the real couple doings..."

Kumunot ang noo ko dahil sa sinabi niya, pero kalaunan ay unti-unting nag si-sink in sa akin lahat. "Wala na bang iba?"

"None, and no backing out..."

I gasped as if I'm giving up. "Ang daya mo," tanging nasabi ko na lamang na ikinatawa niya.

He smirked playfully. "This would be exciting, wouldn't it? Enemies with benefits..." he whispered huskily.

Nilihis ko ang ulo ko at saktong bumukas ang kwartong kinaroroonan nina Coco kaya mabilis kong kinabig ang leeg niya paharang sa gilid ko.

"Si mama..." I said shivery as I quickly kissed him to cover my face.

Natigilan ako sa ginawa ko ngunit bago pa man makapag react ang katawan ko ay mabilis siyang humalik pabalik sa akin na may bakas ng ngisi sa labi.

He was trying to depend on the kiss between us but I immediately pushed him away.

I gasped for air as I stood up straight before I looked at him. Hindi mawala-wala ang nakaukit na ngisi sa labi niya kaya inirapan ko siya at tumingin sa pinto ng kuwartong kinaroroonan nila mama.

Nakahinga ako ng maluwag ng makitang sarado na ito.

"Fix everything you need, Francine. And tell your mother that we'll be gone for the whole month."

My head immediately glanced at him as my eyes furrowed. "Trabaho agad?"

He let out a soft chuckle as he slowly put his hands into his pocket without cutting his stares at me. "Yes... ako ang ta-trabahuin mo..."

Namilog ang mga mata ko sa gulat ngunit bago pa man ako makapagreak ay mabilis niyang hinagilap ang kamay ko at inilagay ang rectangular na box sa palad.

"That is the key of the JRS condominium building. The floor number, unit number and the access card were already there," he said as he stepped backward.

Nag-angat ako ng tingin sa kaniya na hindi pa rin nawawala ang ngisi niya sa labi. Bumuka ang bibig ko ngunit walang lumalabas na salita.

Napalunok ako ng dahan-dahan siyang tumalikod. "See you later, Francine..."

Nakatulala pa rin ako habang sinusundan ang papalayo niyang bulto.

"H-He's so fast..." tanging nasambit ko.