1ère partie aujourd'hui

Il avait eu raison.

Dès les premières minutes de cet entraînement intensif, je déchantai. C'était l'exercice le plus difficile qu'Orphyll m'eut donné. Il me cria dessus, m'encouragea à puiser jusqu'au plus profond de mes entrailles l'énergie nécessaire pour détruire un énorme rocher qu'il avait placé au centre de la vaste pièce du cachot. Ça faisait bien une heure que j'essayais, trempée de sueur, d'exploser ce maudit rocher qui n'arborait pas une seule rayure. À en croire Orphyll, c'était un exercice aussi simple que réduire une pomme en bouilli pour un bébé, d'une main. Prenant appui sur mes genoux fléchis, et la respiration haletante, je lui sifflai :

-          Orphyll, si je pouvais réellement réduire en bouilli une pomme d'une seule main, soyez sûr que je le ferais avec votre tête !

-          Je croyais que tu ne souhaitais tuer personne, répliqua-t-il tranquillement, l'œil pétillant.

Je lui décochai un regard noir.

-          Je vais peut-être reconsidérer ce souhait.

Il gloussa puis cria subitement en faisant sursauter :

–    Vas-y ! Explose-moi ce gros rocher ! C'est simple à faire ! Allez !

–    Arrêtez de hurler !

–    EXPLOSE-LE ! cria-t-il plus fort.

Je renonçai à l'envie irrépressible de le tirer par la pointe de sa barbe, et reportai mon attention sur le rocher, qui restait indifférent à mes nombreux et épuisants efforts pour l'anéantir. Étais-je le vent et lui la montagne qui ne ploierait jamais devant mon souffle ? Je sautillai sur place un moment pour m'échauffer à la manière des boxeurs, puis fixai avec détermination la surface étonnamment lisse du rocher noir.

-          Tout ça pour un caillou, entendis-je Orphyll marmonner dans mon dos.

Prenant une grande inspiration, je levai les mains et frappai. Au lieu d'une grande flamme, c'est une violente vague d'eau qui envoya valser le rocher. Il heurta dans un grand fracas le mur et se fendit en deux. Je poussai un cri de triomphe, les poings en l'air, un sourire radieux sur les lèvres. Mais Orphyll me foudroya du regard.

–    C'est l'élément du feu que je t'ai demandé.

–    Ce n'est déjà pas mal ce que j'ai fait non ?  Il est cassé en mille morceaux ton rocher.

–    Je le voulais en poussière.

Je laissai retomber mes poings, le sourire figé. Ce qu'il pouvait être borné celui-là. Je trouvai incroyable ce que je venais de réaliser, surtout que ça m'avait demandé un effort considérable. Orphyll se dirigea vers les morceaux du rocher, ses pas éclaboussant de l'eau un peu partout. Les deux blocs de roche se déplacèrent, roulèrent sur eux-mêmes et se ressoudèrent.

-          Je le veux en poussière.

Il me fit recommencer plusieurs fois jusqu'à ce que son rocher soit poussière. Je dus m'y reprendre à plusieurs reprises car à chaque fois c'est l'eau ou le vent qui revenait. Il y eut même une fois où c'est de la glace qui enveloppa l'énorme rocher. Orphyll en fut sincèrement surpris.

–    Il est étonnant que tu parviennes à faire des combinaisons d'éléments naturels mais que tu sois incapable d'exploser un simple caillou, m'avait-il fait remarquer avec sarcasme.

Mordant l'intérieur de ma joue pour ne pas lui répondre, je m'étais concentrée sur tout ce qui me rappelait le feu. Comme les plats chauds de Phyllis et Wahvy, le merveilleux soleil chaud de la Martinique, son sable brûlant, les baisers d'Ike qui déclenchaient des vagues de chaleur dans mon corps mais aussi le regard de...BOOM !

Orphyll et moi fûmes obligés de sortir à toute allure de la pièce que j'avais entièrement brûlé.  Nous remontâmes dans le salon et éteignîmes les flammes résistantes sur nos vêtements. Les sourcils d'Orphyll avaient complètement brûlés. J'éclatai de rire quand il me regarda d'un air stupéfait, la peau plus pâle à l'endroit où plusieurs poils avaient disparu.

Le reste des vacances passa très vite. Bien sûr tous les jours, je devais travailler avec Orphyll dans le cachot mais j'avais réussi à négocier une heure plus convenable pour les cours. Maintenant je pouvais tranquillement dormir jusqu'à huit heures, excepté les jours où Orphyll avait rendez-vous avec la CTT et le weekend où c'était la grasse mat. Je faisais des progrès impressionnant selon Orphyll qui semblait un peu moins inquiet quant à la vitesse de la libération du sceau de mes pouvoirs.

Je me rendis souvent en ville, accompagner Kendra, Chell et Xandra pour les démarches concernant le prochain mariage qui était prévu pour le mois de décembre. Alyssa nous rejoignit de temps en temps ainsi qu'une amie Prynix de Xandra, Maya. Un peu discrète et méfiante mais sinon très gentille dans le fond. Le weekend nous les passions à faire des soirées, à nous réunir sur la plage autour d'un feu, à faire des grillades ou encore à faire la tournée des bars en ville et ce, malgré le froid mordant du mois du Diamant. Même Chell qui avait en horreur l'hiver, refusait de passer les dernières semaines de vacances à rester cloîtrer entre les murs de sa demeure chauffée.   Je m'amusais beaucoup. A travers les vives flammes du feu de bois, le regard d'Ike me fixaient, une lueur malicieuse dans les pupilles. Lhinck étant en congé tout le mois de Diamant, deux hommes de Berry se tenaient debout droit comme des piquets, à surveiller les alentours, nous contraignant ainsi à prendre plus de précaution. Mes joues étaient si froides que je ne sentais pas les poils de ma doudoune me chatouiller le visage. Assise sur un tronc d'arbre peu confortable pour les fesses, je levai les mains près du feu, mes dents pris de claquements frénétiques.

-          C'est frustrant, n'est-ce pas ?

Je me tournai vers Alyssa, les bras posés sur ses jambes repliées sur sa poitrine, qui contemplait les flammes lécher le bois.

-          Ne pas pouvoir être libre, dit Alyssa en levant ses yeux pâles vers Chell, qui installée sur les genoux d'Ange éclata de rire en posant la tête sur ses épaules carrées. Alyssa écarta une de ses mèches blanches de son visage et la renvoya en arrière.

-          Ce n'est pas facile tous les jours, reconnus-je. Mais, toute patience est récompensée, non ?

Alyssa lâcha un rire sans joie.

-          Ta naïveté est touchante, comme toujours. Penses-tu vraiment qu'un jour, qu'ils t'autoriseront à épouser Ike, à faire de lui, un empereur au même titre que toi ?

Je levai les yeux vers Ike qui but d'une traite sa boisson tout en écoutant Ange et Milo qui se disputaient maintenant à propos des derniers athlètes qui concourraient pour être sélectionner en vue des prochains Jeux de Dumsard. Sentant mon regard sur lui, il tourna ses magnifiques pupilles pailletées vers moi et esquissa un sourire en coin. Une chaleur intense me monta aux joues.

-          Quand tu dis « ils », de qui veux-tu parler ? demandai-je en enlevant mes mains du feu.

-          Les Nahuay, les Prynix, les Golkindor et même tes précieux Kamylah.

-          Alyssa, qu'est-ce qui ne va pas ? dis-je choquée par son ton acerbe.

Elle poussa un long soupir puis ses yeux s'arrêtèrent subitement sur un homme, qui nous observaient depuis le rivage, les pieds dans l'eau. Dans le contre-jour du soleil couchant, je ne reconnus pas le visage de l'homme. Une carrure imposante et carrée, je ne pouvais seulement discerner ses cheveux coupés courts et l'intensité de son regard bleu. Alyssa se redressa soudain, ses joues prirent une teinte rosée.

-          Ce n'est quand même pas...

-          Klayz ! s'écria la voix cassée de Chell avec joie. Viens nous rejoindre !

Elle agita ses mains en criant son nom jusqu'à ce qu'il arrive à nous.
-          Arrête donc de crier aussi fort Chell ! gronda Kendra en mettant une main sur la bouche de sa sœur, puis se tournant vers Ange, elle ajouta : « Je pense qu'elle en a eu assez ».

-          Il n'y a pas d'alcool dans son verre.

Kendra eut l'air interloqué et vérifia le contenu du verre que tenait Chell dans les mains.

-          Arrête, c'est le froid qui me rend hystérique, se plaignit Chell en tenant, de ses mains tremblantes, sa boisson loin des mains de Kendra. C'est du chocolat chaud, ronronna-t-elle en serrant affectueusement son verre contre elle.

Ce fut un tout nouveau Klayz qui vint nous rejoindre. En à peine quelques mois, il avait radicalement changé, passant d'un corps plutôt mince à celui d'un homme imposant. Ses boucles blondes avaient disparu et son visage juvénile aussi. Après un bref salut à la ronde, il s'assit à côté d'Alyssa. 

-          On te reconnaît à peine dis donc ! lui lança Ange.

-          Entrer dans l'OPA Junior, ça change, répondit Klayz.

Je fus bêtement surprise de constater qu'il avait encore le même timbre de voix.

-          L'OPA Junior ? Impressionnant, s'exclama Ike. Très peu de mineurs y parviennent.

-          J'ai été recalé aux épreuves de sélection, dit Milo en jouant avec un morceau de bois noirci par le feu.

-          Ce n'est pas grave mon vieux, c'est mieux comme ça. Les missions des Juniors sont aussi dangereuses que celles des Majors, le consola Ike.

Alyssa posa sa tête sur l'épaule de Klayz.

-          Exactement ! C'est d'ailleurs une tentative désespérée de mon père pour l'éloigner de moi.

Un silence perplexe s'ensuivit uniquement perturbé par le crépitement du feu et le bruit des vagues s'échouant sur la rive.

-          L'empereur n'approuve pas votre relation ? demanda Dan en posant les yeux sur le pouce de Klayz qui caressait le dos de la main d'Alyssa. 

-          Pas plus que celle de...commença Klayz.

Mais il fut aussitôt interrompu par Alyssa qui lui donna un coup de coude dans les côtes, geste qui n'échappa pas à Dan qui fronça les sourcils.

-          Vous devriez peut-être éviter de vous montrer...aussi démonstratifs, suggéra Kendra en tripotant le bord de son gobelet des doigts.

Alyssa laissa échapper un rire dépourvu de joie.

-          Mon père sait parfaitement que nous nous voyons, c'est d'ailleurs la raison pour laquelle Klayz part demain dans le sud pour prêter main forte à l'équipe de Thorn, dit-elle en se penchant en arrière pour attraper une guimauve dans un paquet pour la faire fondre au feu. Il espère sûrement qu'il n'en reviendra pas.

Je jetai un œil à Ike en me demandant si lui aussi s'était vu confié cette mission. Devinant mes pensées, Ike me fit un signe de tête en négation, presque imperceptible.

-          N'exagère pas, Alyssa. C'est horrible de dire de telles choses, s'exclama Kendra choquée. Je suis persuadée que l'empereur a ses raisons, il essaie de bien faire.

-          Evidemment quand on a eu ton père pour père, tous les autres paraissent meilleurs qu'ils ne le sont, répliqua Alyssa en haussant les épaules.

-          Alyssa ! s'indigna Chell en fronçant les sourcils, en la regardant d'un air choqué.

Le visage de Kendra s'assombrit soudain. Ses yeux se voilèrent un instant, puis s'éclaircissant la gorge, elle ajouta d'une voix un peu sèche :

-          Je vais rentrer.

-          Non, Kendra. Reste, dit Chell.

-          Pardon, j'ai été maladroite, s'excusa Alyssa en regardant Kendra se lever et enfiler ses gants en laine. Ne pars pas à cause de moi.

-          Ne t'inquiète pas. Je suis un peu fatiguée.

Dan se leva à son tour et après nous avoir fait signe, ils s'envolèrent tous les deux dans le ciel orangé. Furieuse, Chell jeta le reste de sa boisson dans le feu et ramassa son sac posé sur le sable.

-          Je ne sais pas ce qui t'arrive ces temps-ci, mais peu importe ce que c'est, ça ne te donne pas le droit d'être vache.

Avec un soupir, Ange se leva à son tour et se frotta les mains pour enlever les grains de sable collés à ses paumes.

-          De toute façon, il commence à se faire tard, dit-il en passant un bras autour de la taille de Chell dont les yeux rivés sur Alyssa, lançaient des éclairs. Mes amis, bonne soirée ! nous salua-t-il en portant une main à son front.