Troisième partie publiée ce soir

Comme je m'y étais attendue, les yeux de Galford se posèrent sur moi dès que je fus de retour dans la salle des fêtes. Un verre levé près de ses lèvres, il me suivit du regard sans jamais boire une goutte de sa boisson. Peut-être s'attendait-il à voir Ike me suivre dans la salle et m'embrasser devant tout le monde. Je levai les yeux vers lui et lui adressai un sourire éblouissant. Oh, non, Galford. Je ne t'aurais pas donné cette satisfaction, pas cette fois.

- Ne me dis pas que c'est une robe Vic&Or  !

Les cheveux coiffés en un magnifique afro de grosses boucles foncés, Chell me regardait bouche bée dans une longue robe cintrée au niveau de la taille faisait ressortir sa superbe silhouette. Ses grands yeux noisette détaillaient ma tenue avec stupéfaction.

- Chell, tu es enfin là !

- Quand as-tu rencontré Vicky ? me demanda-t-elle en plissant les yeux.

Je fronçai les sourcils, perplexe.

- Qui ?

Elle en resta coite.

- Tu veux dire que tu ne sais même pas ce que tu portes sur le dos ?

Je fis non de la tête. Chell marmonna des insanités en atlazasien si rapidement que je ne compris pas un seul mot.

- Ça fait des semaines que je lui ai demandé sa création Chaleur et elle ne m'a toujours pas répondu !

- Je ne connais pas de Vicky, Chell. Mais je suis contente de te voir enfin.

- Elle va m'entendre, ça, tu peux le croire, fulmina-t-elle en serrant le poing.

Elle retroussa son petit nez dans une moue indignée qui me fit éclater de rire quand au loin, j'aperçus Alyssa qui venait de faire son entrée.

- Elle porte du...gris ? dit Chell stupéfaite.

Alyssa croisa notre regard et avec un petit sourire sur ses lèvres minces peintes d'un léger rose pâle, elle nous rejoignit dans une démarche gracieuse. Arrivée à notre hauteur, elle prit mes mains dans les siennes qui étaient d'ailleurs glacées.

- Feliz Tanjyoubi !

- Galierci, je suis contente de te voir, dis-je ravie.

Elle nous regarda Chell et moi successivement.

- Je sais que je suis assez distante ces derniers temps mais ce n'est pas contre vous, les filles. Je suis contente de vous aussi.

- Pourquoi es-tu habillée en gris ? s'étonna Chell en jetant un œil discret en direction de l'empereur.

- Pourquoi pas ? répliqua Alyssa avec un sourire.

J'échangeai un regard interloqué avec Chell. Pour quelqu'un qui ne cessait de nous rabattre les oreilles avec les traditions d'Atlazas à respecter, Alyssa se comportait bizarrement. Il était de coutume de se vêtir dans les couleurs représentant son propre clan pour les cérémonies comme les anniversaires ou les cérémonies de mariages par exemple, dans les tons du rouge pour les Nahuay, du noir pour les Prynix, de l'or pour les Kamylah et du blanc pour les Golkindor.

- On s'installe ? nous proposa Alyssa en nous désignant une table bien éloignée de celle de son père, où nous attendait Ike, Ange, Dan et Kendra mais aussi Milo qui me fit de grands signes des mains en croisant mon regard.

- Milo ? m'exclamai-je, contente de le voir. Mais...

- Visiblement, mon père a bien voulu faire quelques concessions pour toi.

Elle adressa un regard mauvais à l'empereur qui posa les yeux sur sa fille à cet instant. Alyssa frémit, les lèvres pincées puis détourna le regard.

- Alors, on y va ? J'ai croisé Mala en arrivant et elle dit que le plat principal va bientôt être servi.

Slalomant dans la foule d'invités, nous parvînmes à atteindre la table placée dans un coin près de la grande fenêtre donnant une vue imprenable sur la ville. Les quelques tables de ce soin de la salle étaient installées sur des carrelages en verre ou peut-être de cette pierre très rare et très chère dont m'avait parlé le charmant directeur Panalpir alors qu'il m'avait convoqué dans son bureau, mon premier jour à l'institut. Nos talons claquèrent sur le verre épais du sol qui nous permettait de voir clairement en-dessous de nos pieds. Je baissai les yeux sur les bâtiments, immeubles et rues du centre-ville qui m'apparut en miniature. Un vertige me prit soudain et je manquai de tomber quand des mains à l'aspect caoutchouteux, se posèrent momentanément sur mon bras pour me soutenir.

- Une atlazasienne qui a le vertige ? Ça ne doit pas être pratique pour voler.

Un homme au teint clair dans les légers tons bleuâtres, me regardait de ses yeux gris comme deux petites billes, en se retenant visiblement de rire. Je ne pus m'empêcher de l'observer un moment, fascinée par son apparence.

- Merci euh... ?

- Lonis Rak Odonys, se présenta l'étranger en posant une main dotée de multiples bagues aux doigts palmés comme ceux de la charmante amie d'Orphyll, Miléandre Yoss.

- Ka...

- Oh, je sais qui vous êtes, dit-il en riant et en secouant la tête. Ses longues dreads locks grises suivirent le mouvement de sa tête. J'en profite pour vous souhaiter un bon anniversaire, princesse.

- Lonis ?

Il leva les yeux au-dessus de mes épaules. Alyssa et Chell qui venaient de se rendre compte que je ne les suivais pas, étaient revenues sur leurs pas. « Un homme-poisson à une réception de la noblesse atlazasienne ? » entendis-je murmurer dans mon dos. « On aura tout vu », commenta une autre voix. J'étais convaincue que Lonis aussi l'avait entendu. Mais si c'était le cas, il ne laissa rien paraître.

- Deux fois que je te croise en quarante ans, c'est étonnant, s'exclama Alyssa.

- Nous dirons que c'est le destin mon tendre amour, pourquoi ne veux-tu pas admettre que même lui, veut nous lier ? lui répondit-il dans de grandes éloquences, en prenant une moue triste peu convaincante.

Alyssa leva les yeux au ciel puis nous présenta son ami :

- Il m'a sauvé un jour d'une mort certaine alors qu'un Elec m'avait mordu lors d'une petite baignade en mer. Je lui dois la vie.

Lonis inclina modestement la tête.

- N'exagérons rien, n'importe qui aurait pu t'emmener à l'hôpital.

- Ne fais pas le modeste, Lonis, ça ne te va pas, répliqua Alyssa en riant.

Chell les observa d'un air surpris.

- Tu ne l'as jamais mentionné. Enchantée de faire ta connaissance, Lonis, dit-elle en lui tendant la main.

Lonis sembla hésiter un très court instant avant de se baisser pour lui faire un baise-main sans la toucher. Chell écarquilla les yeux, interloquée et nous lorgna d'un regard oblique.

- Il semblerait que vous soyez attendues les filles, nous dit-il en levant les yeux vers la table où nos amis nous attendaient.

Les pupilles rouge sang d'Ange semblait s'être soudain enflammées d'une rage douce. S'en rendant compte, Chell récupéra aussitôt sa main toujours tendue vers Lonis. On annonça le plat principal et nous prîmes congés de Lonis qui alla rejoindre sa propre table.

- C'est qui, ce type ? gronda Ange dont je découvrais un nouvel aspect de son caractère. Lui qui était toujours très calme et posé, semblait perdre son sang-froid.

- C'est un ami, Ange, tu n'as rien à craindre de lui. Seules les femmes-poissons l'intéressent, le rassura Alyssa en s'asseyant.