˖࣪ ❛ OS TÚNEIS
— 14 —

JULES SOLTOU UM suspiro e deslizou até ficar no chão, cansada e quase sem forças. Billy ficou desmaiado e Steve perdeu a consciência naquele momento.

Os meninos reagiram e se separaram, Max e Dustin ajudando Jules, enquanto Lucas e Mike correram para ver se Harrington ainda estava vivo.

— Merda! Eu deveria ter gravado isso. — disse Dustin, levantando sua melhor amiga do chão.

Jules sorriu um pouco e sentiu a mão da ruiva em sua cintura, o que a ajudou a se levantar mais rápido.

O próximo passo foi que Max pegou as chaves do carro de seu meio-irmão e as mostrou a eles, enquanto todos entenderam o que ela quis dizer. Todos, exceto Jules.

Eles contaram o plano para a morena, que concordou sem problemas. Se fosse para proteger Eleven, ela concordou.

— O que faremos com ele? — Lucas disse apontando para Steve.

— Podemos deixá-lo aqui.

Dustin franziu a testa: — Não, vamos levá-lo. — disse ele, colocando band-aids de animais nas feridas de Steve.

Eles hesitaram mas acabaram cedendo, pegaram ele entre os cinco, levando-o para a parte de trás do carro, Dustin e Mike ficaram um de cada lado, enquanto Lucas e Jules dividiram o banco da frente e a ruiva entrou no banco do motorista.

— Você já dirigiu antes, certo? — Wheeler perguntou, um tanto inseguro.

— Em um estacionamento.

Todos trocaram um olhar, mas decidiram não dizer nada. Lucas desdobrou o mapa e mandou a morena segurá-lo. Eles começaram a olhar as ruas, para localizar onde estava o poço que Hopper havia cavado.

Jules viu o sedativo entre os dedos, ela o havia tomado secretamente, porque se o que diziam fosse verdade e ela os colocasse em perigo, ela não hesitaria em se injetar.

Depois de um tempo, Steve começou a acordar, resmungando e tentando manter os olhos abertos.

— Nancy? — ele perguntou, fazendo Mike olhar para ele com a testa franzida.

Ele levou os dedos aos olhos feridos, mas Dustin se interpôs.

— Não, não se toque. — Steve se virou para olhar para ele. — Olá, amigo. Ok, você lutou bem. Ele bateu em você até a morte, mas você lutou bem.

Jules olhou para o mapa e inclinou a cabeça.

— Você deve continuar em frente por cerca de oitocentos metros. — disse Lucas. — E virar à direita no Monte Sinai.

Steve sussurrou: — O que há de errado?

Ele olhou para Max e ficou alarmado assim que viu que ela estava ao volante.

— Steve, relaxe. Ele já dirigiu antes. — Dustin tenta acalmá-lo.

— Em um estacionamento! — Mike exclamou.

— Isso conta.

— Santo Deus!

Dustin tentou distraí-lo e acalmá-lo, mas ficou difícil assim que a ruiva acelerou, deixando-o ainda mais assustado.

— Pare o carro!

Mike olhou para Dustin irritado. — Eu disse que ele ficaria com medo!

— Todos calem a boca agora! Estou tentando me concentrar! — Max disse, acelerando ainda mais.

Lucas exclamou que deveria virar à esquerda, pegando o motorista de surpresa. Jules ficou alarmada e agarrou-se ao banco assim que Max girou bruscamente o volante.

Todos começaram a gritar, atordoando Steve, que se agarrou a Dustin.

Max continuou assim por um longo trecho, até parar em frente ao poço, fazendo os pneus do carro derraparem.

— Incrível. — admitiu Mike.

— Eu te disse. Zoomer.

Jules suspirou de alívio quando abriram a porta e todos saíram do veículo. Eles foram até os fundos e abriram o porta-malas, tirando de lá o que precisavam.

Jules colocou um lenço cobrindo metade do rosto, pegou o boné e um par de óculos de proteção contra água.

Steve saiu do carro cambaleando e tendo que se segurar na porta.

— Gente, onde vocês pensam que vão? — ninguém respondeu. — Vocês são surdos? Olá? Não vamos lá. Vocês me ouviram? Não há forma! Ei!

— Steve! — Dustin exclamou. — Você está chateado. Eu te entendo. Mas a realidade é que um membro do grupo precisa de ajuda e é nosso dever prestar essa ajuda. Eu sei que você prometeu a Nancy que nos manteria seguros. — Dustin entregou a mochila dele com o bastão. — Então faça isso.

Jules passou por ele. — Vamos, Harrington. Não temos a noite toda.

Ele deu um tapinha no ombro e Steve revirou os olhos, pegando a mochila irritado.

A morena se aproximou e desceu com a ajuda da corda, sendo recebida pelos amigos lá embaixo.

— Está tudo bem? — Max perguntou.

Jules estava grata por ter o lenço, para poder sorrir o que quisesse quando se tratasse de Max.

— Sim. — Jules concordou, ajustando o boné.

Steve desceu atrás dela, apontando a lanterna ao seu redor e fazendo uma cara de nojo.

— Tenho certeza de que é aqui. — disse Mike.

— Você tem muita certeza ou apenas certeza? —Steve duvidou.

Jules olhou para baixo, observando como o tipo de raízes se afastava assim que ela dava um passo.

— Cem por cento de certeza. Siga-me e você verá.

Antes de seguirem Mike, Steve os deteve.

— Acho que não. — ele aproximou-se de Mike. — Se algum de vocês morrer aqui, pirralhos, vão me culpar. Entendido? De agora em diante, eu os guiarei. Vamos! Movam-se!

Todos reviraram os olhos e seguiram em frente.

Eles continuaram andando olhando tudo com certo medo e surpresa, Jules infelizmente se acostumou com aquele ambiente, mas os meninos não.

Max roçou a mão na da morena, fazendo Jules se virar para olhar para ela e engolir em seco.

A ruiva nem tinha percebido o que tinha feito, enquanto Julie sentia que estava morrendo por dentro, no bom sentido.

Jules não conseguia imaginar o que teria acontecido se a coisa do ônibus tivesse acontecido novamente.

Chegaram a um local onde o cheiro pútrido aumentou, todos ajeitaram seus lenços, mas não puderam ficar por muito tempo, pois Steve os obrigou a continuar.

Eles pararam assim que ouviram Dustin gritar por socorro.

Jules se virou e começou a correr de volta pelo caminho por onde vieram, encontrando seu melhor amigo tossindo e xingando.

Steve abriu caminho entre todos, um pouco preocupado.

— Dustin! — Jules exclamou, sacudindo-o.

Eles se levantaram e deram um passo para trás assim que ele começou a tossir sem parar. Ele cuspiu e depois olhou para eles.

— Estou bem.

Naquele momento eles suspiraram e se viraram para continuar andando.

Jules ficou, esperando que ele se levantasse.

Assim que o fez, Jules bateu-lhe no ombro.

— Aí!

— Não me assuste assim de novo! — ela exclamou.

Eles continuaram seu caminho, finalmente chegando ao local que Mike estava falando, vendo como havia entradas por toda parte. Era como o núcleo.

— Encontramos sua caverna, Wheeler.

Mike olhou em volta: — Vamos molhar.

Eles assentiram e começaram a jogar gasolina para todos os lados, não permitindo a passagem de nem um centímetro da caverna. Jules começou a puxar para todo lado, sentindo que algo estava realmente errado.

Mas não fazia sentido, se Eleven fechasse o portal tudo acabaria.

Por que isso a deixou inquieta?

Terminaram de despejar toda a gasolina e afastaram-se do meio, preparados para começar a correr assim que as vinhas começassem a queimar.

Steve olhou para todos eles, até fixar seu olhar em Jules, e então o resto do grupo fez o mesmo.

Ela percebeu e franziu a testa. — O que? — ela perguntou. — Estou bem, pessoal. Apenas faça.

Todos fizeram careta e Steve pegou o isqueiro, abriu e rapidamente jogou no meio da caverna.

As raízes começaram a queimar e a fazer barulho como se estivessem vivas, e talvez até estivessem.

Jules sentiu sua respiração acelerar e uma dor na cabeça e no peito se intensificou.

— Ah! — Jules exclamou, caindo no chão.

Os meninos se viraram rapidamente.

— Julie! Não! — gritou Dustin, aproximando-se.

— Temos que ir embora! — Mike exclamou.

Max a ajudou a se levantar, enquanto a morena continuava reclamando.

Não doeu como se ela estivesse pegando fogo, mas doeu muito.

— Isso não deveria afetar você! — Mike os lembrou.

Steve pegou a morena e a carregou no ombro, enquanto eles começaram a correr o melhor que podiam, para longe dali.

Eles avançaram até que uma raiz agarrou o pé de Mike, derrubando-o no chão e prendendo sua perna com força.

— Me ajudem!

A morena ignorou sua dor e fez Steve soltá-la, ela agarrou o bastão e se aproximou, começando a acertar a coisa que tentava pegar um de seus amigos.

O grupo deu um passo para trás enquanto observavam Jules atacar repetidamente, sentindo uma ferroada mais forte a cada golpe.

Ele soltou Mike e eles o ajudaram a se levantar.

— Temos que continuar!

Como se tudo estivesse planejado para não deixá-la ir, Jules sentiu como se algo a estivesse arrastando dessa vez, só que não era uma raiz.

— Pessoal! — ela gritou.

Eles se viraram e congelaram quando viram Dart, enquanto ao lado dele estava Jules, caída no chão.

Ela tentou se levantar devagar, mas o animal olhou para ela e abriu a boca, soltando um barulho totalmente irritante.

Ela sentiu seu lábio inferior tremer, ela estava totalmente assustada e a dor em sua cabeça aumentava cada vez mais.