Toàn thân cậu sởn gai ốc. Giọng nói không có gì khác biệt so với thường ngày, nhưng trong mắt cậu thì hệt như bản án tử hình. Hương pheromone dịu dàng và mềm mại ấy quả nhiên vẫn mang lại cảm giác rất dữ dội đối với Wooyeon.

"Ô, Kim Dohyun đến rồi à? Thấy chưa, không có bỏ thuốc lá được đâu".

"Tưởng tôi cũng như cậu chắc".

"Đang đông người mà. Nếu làm thế thì trông có khác gì một đám lêu lổng tụ tập với nhau không."

"Đứng ở đây hay ở bên kia cũng như nhau cả thôi".

Hình như hồi 20 tuổi anh chưa hút thuốc. À không, cũng có thể anh hút rồi mà cậu chẳng hay. Lúc đó cậu còn không biết anh là Alpha, nên cậu có mù mờ về những chuyện như hút thuốc thì cũng chả có gì khó hiểu.

"Hình như anh ấy không nghe thấy đâu?"

Sunkyu hạ thấp giọng và lén lút thì thầm với cậu. Mới đầu cậu còn không hiểu đối phương nói gì, nhưng rồi cậu chợt nhớ lại lời mình thốt ra ban nãy nên đã gật gật đầu.

".... Phải rồi nhỉ".

Ở phía xa xa tầm mắt, Dohyun đang đứng nhả khói thuốc lá mà không nhìn về phía cậu. Hương khói thuốc trộn lẫn cùng pheromone không hiểu vì sao mang đến cảm giác rất khó chịu.

***

".... Tiền bối có gì muốn nói sao ạ?"

Khóe miệng Wooyeon run rẩy. Cậu đưa mắt nhìn Dohyun trong khi cố gắng đặt câu hỏi một cách lịch sự nhất có thể. Đáp lại, Dohyun - người đang chống cằm quan sát Wooyeon - chỉ lắc lắc đầu và bảo rằng không có chuyện gì.

Thế tại sao một người 'không có chuyện gì' lại cứ nhìn cậu chằm chằm hả trời? Wooyeon rất muốn thốt lên như vậy, nhưng cậu không có đủ can đảm.

"Tiền... bối?"

Sáng thứ Sáu, Wooyeon sau khi đến trường quá sớm đã đụng mặt Dohyun tại giảng đường vắng tanh. Sao anh lại ở đây nhỉ? Cậu thoáng nghĩ qua trong đầu. Dohyun cũng chớp chớp mắt nhìn cậu như thể thấy ngạc nhiên.

"Sao em lại tới chỗ này?"

Câu hỏi này mang theo nhiều hàm ý. Một nửa là bất ngờ vì phát hiện cậu cũng tham gia lớp học này, và nửa còn lại tự phủ nhận rằng không lý nào lại thế. Ngoài ra còn có chút ngỡ ngàng trước sự xuất hiện đột ngột của Wooyeon nữa.

"Lịch học của em hỏng hết rồi nên..."

Câu nói này lập tức thu hút được một ánh nhìn thương cảm từ anh, dù chỉ trong chốc lát. Mới học kỳ đầu tiên của năm nhất nhưng cậu đã học môn chuyên ngành khó nhằn thường chỉ học vào năm ba. Thật đáng nể khi mà cậu vẫn chưa hạ quyết tâm bỏ học.

"Cố lên nhé".

Lời cổ vũ này chứa đầy cảm giác thương cảm thay cho cậu. Nhưng kết quả là nó cũng khiến Wooyeon thực sự muốn òa khóc. Lần này bỏ học có phải câu trả lời chính xác không nhỉ? Nghĩ vậy, cậu xoay người định rời khỏi lớp học, nhưng một câu hỏi nhẹ nhàng đã níu chân cậu lại.

"Em đi đâu thế?"

"Dạ? À, em định đi mua chút nước uống ạ".

Đây là nói dối. Cậu đang cố trốn tránh vì cảm thấy áp lực khi chỉ có hai người ở cùng một nơi thôi.

"Vậy à?"

Dohyun bâng quơ trả lời rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Bờ vai rộng cùng dáng đi thẳng tắp của anh trông đẹp đến mức dù đã chứng kiến từ trước nhưng cậu vẫn phải cảm thán. Trong khi Wooyeon mải ngây người mất một hồi lâu thì anh đã tiến đến gần cậu, chừa lại khoảng trống dài bằng một bước chân giữa cả hai và chìa cái gì đó về phía trước.

"Có quán cà phê ở cuối tầng 1 đấy".

Đó là một tấm thẻ tín dụng bình thường. Loại thẻ vuông sử dụng lúc thanh toán.

"Hãy đi mua một cốc Americano cỡ nhỏ cùng bất kỳ cái gì mà em muốn uống nhé".

"Em đi nhanh nhỉ".

Dohyun nhẹ nhàng mỉm cười và đưa tay nhận ly nước. Trước lời cảm ơn của anh, Wooyeon chỉ rụt rè nhấc cái cặp đặt ở ghế bên cạnh lên. Dù vậy, lần này Dohyun vẫn thành công giữ chân cậu lại.

Tất nhiên là không có rồi. Không chỉ ghế bên cạnh anh, mà cả cái giảng đường này vẫn còn đang trống huơ trống hoác mà. Cậu cảm thấy vô lý, nhưng cậu cũng không có gì để phản bác.

"....."

Cả hai đã chìm vào im lặng được hơn 10 phút. Wooyeon cảm giác bầu không khí ngượng ngùng này sắp sửa khiến cậu nôn tới nơi. Ngón tay cậu miệt mài gõ gõ trên điện thoại. Lần này, trong lúc Wooyeon còn đang viết dở dòng tin nhắn 'Dani, cậu nghĩ sao về chuyện bỏ học?' thì Dohyun quyết định mở miệng trước

"Em thích đồ ngọt à?"

Anh nhìn vào ly nước mà Wooyeon mua. Cốc sinh tố dâu tây màu hồng vẫn nằm nguyên ở vị trí ban nãy, chưa có ai động vào. Thấy Wooyeon gật đầu với vẻ mặt mơ hồ, anh đưa cốc nước của mình sang cho cậu như thể đã đoán được trước.

"Ở chỗ đó ngoài Americano ra thì cái nào cũng dở hết".

'Em muốn uống thử không?', anh gợi ý cho cậu nhưng cậu từ chối. Bảo sao mang tiếng là sinh tố dâu mà uống không thấy tí vị dâu tây nào. Wooyeon hạ quyết tâm từ giờ trở đi cậu sẽ không bao giờ đặt chân vào cái quán cà phê đấy nữa. Cậu hoàn thành nốt dòng tin nhắn ban nãy rồi ấn gửi cho Daniel.

"Wooyeon à".

Cậu giật bắn mình, cả người rung lên trước tiếng gọi. Đó là do cái tên Wooyeon đem lại cảm giác quá xa lạ. Dohyun tủm tỉm cười với cậu khi cậu quay đầu lại như một con robot chưa được bôi trơn.

"Em thấy không thoải mái với anh sao?"

Khỏi cần nói, đương nhiên là như vậy rồi. Đến mức phải ngạc nhiên khi bây giờ câu hỏi này mới xuất hiện ấy. Wooyeon nghĩ mình không nhất thiết phải trả lời, nhưng Dohyun coi sự im lặng của cậu là đang ngầm thừa nhận.

"Vì sao vậy?"

Anh không hỏi để đòi cậu tiết lộ lý do. Câu này chỉ là mở đầu cho những gì anh định nói tiếp theo.

"Khục khục!"

Wooyeon quay phắt đầu sang một bên rồi lớn tiếng ho khan. Cậu bắt đầu sặc dù không hề uống nước mà chỉ đang cố hít không khí vào trong. Khụ khụ, khụ khụ, cậu ho sặc sụa vài tiếng, gương mặt trắng ngần trở nên đỏ bừng bừng như sắp nổ tung.

"À, không phải không thoải mái đâu, mà chắc là ghét luôn nhỉ".

Dohyun thản nhiên vỗ vỗ nhẹ lên cái lưng đang phải cúi gập xuống của cậu như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Wooyeon đứng phắt dậy ngay khi cậu cảm nhận được động chạm từ tay anh. Thấy vậy, anh chỉ nhún vai một cái rồi rút tay về. Wooyeon vẫn ho sù sụ không ngừng nghỉ.

"Làm gì mà em hoảng thế".

".... Không phải như vậy đâu ạ".

Cổ họng cậu khô khốc. Cậu ho nhiều đến nỗi nước mắt bắt đầu trào ra. Dohyun quan sát cậu bằng ánh mắt thong thả, anh khẽ hạ thấp khóe miệng.

".... Em xin lỗi ạ".

Wooyeon nhỏ giọng xin lỗi rồi ngồi xuống ghế. Trong lòng cậu muốn chuyển chỗ ngồi ngay lập tức, tuy nhiên đã có một vài học sinh đang bước vào trong lớp. Nếu cậu làm ầm ĩ lên và thu hút sự chú ý của mọi người thì đúng là chỉ có nước bỏ học.

"Không sao đâu. Anh đùa đấy".

"......"

"Đừng nhìn anh như thế. Anh chỉ giỡn thôi mà".

Cái quái gì đã xảy ra trong 4 năm qua vậy? Dohyun mà Wooyeon biết không phải kiểu người sẽ đi bắt chẹt người khác một cách trẻ con như này. Càng không phải kiểu người cứ nói chuyện vòng vo, quanh co, mãi không chịu đi thẳng vào ý chính.

"Em kiểm soát biểu cảm tệ thật".

Có vẻ Dohyun đang thấy tình huống này rất thú vị. Dường như anh chỉ coi cách Wooyeon hoảng hốt, lúng túng đến độ không dám nhìn thẳng vào mắt ai là trò giải trí. Điều này khiến cậu xù gai lên.

Sau khi buông một lời công kích, cậu vừa uống sinh tố dâu tây vừa đưa mắt quan sát anh. Phần đá đã tan thành nước có mang thêm một chút xíu vị dâu tây. Dohyun mở to mắt rồi lập tức mỉm cười nhẹ.

"Nghe hậu bối nói thì là lần đầu tiên đấy".

Gương mặt anh biểu lộ vẻ thích thú trước sự thật này. Đuôi mắt anh khẽ híp lại, đôi môi dày và đẹp nhếch lên tạo thành đường vòng cung. Hàm răng trắng và đều thoáng lộ ra bên dưới. Có một sự khác biệt cực kỳ lớn giữa nụ cười này với những lúc anh cười giả vờ, cười có dụng ý.

"Chắc do mới được nghe lần đầu nên tiền bối thấy thích lắm ạ".

Wooyeon lầm bầm trong miệng rồi đưa ngón tay lên vân vê vành tai. Ngay cả khi không nhìn vào gương, cậu vẫn có thể nhận thức được rằng mặt mình đang đỏ au. Vì cậu bị sặc nên mới thế, chứ tuyệt đối không phải là do anh gia sư. Chỉ sau khi cậu tự tẩy não bản thân như vậy, nhiệt độ nóng bừng vây quanh mắt cậu mới chịu dịu xuống.

May mắn là sau đó Dohyun không nói gì thêm. Anh không nhìn cậu chằm chằm như ban nãy, cũng không còn vô cớ mỉm cười. Anh mở một cuốn sổ ra đặt lên bàn, vừa lấy tay xoay xoay bút vừa miên man suy nghĩ. Như thể anh đang lơ đãng ngồi chờ Wooyeon làm xong bài vậy.

"T..."

Thầy ơi. Wooyeon nhanh chóng nuốt lại từng câu từng chữ đang chuẩn bị vuột ra khỏi miệng. Một từ không thể nói ra đó đã nhanh chóng được thay thế bởi từ khác.

"Tiền bối".

"Em gọi anh là hyung cũng được".

Hai con ngươi đen láy của anh hướng về phía Wooyeon. Khuôn mặt vô cảm này khiến Wooyeon cảm thấy như đây hoàn toàn là một người khác vậy.

"Có vẻ em không quen với cách gọi tiền bối thì phải, cứ gọi anh thôi cũng được mà".

"Em hãy gọi là thầy nhé".

Đó là lời Dohyun nói với cậu trong lần gặp đầu tiên. Anh đã nói như vậy với Wooyeon, người còn đang lo lắng không biết nên xưng hô thế nào, bằng tông giọng dứt khoát. Anh cố tình tỏ ra nghiêm khắc, nhưng những từ xuất hiện tiếp theo ít nhất cũng mang tới cảm giác gần gũi.

"Sau này, khi em trở thành sinh viên rồi thì thầy sẽ cho em gọi bằng hyung".

".... Để sau này đi ạ".

Giờ Wooyeon đã trở thành sinh viên đại học, cậu đã có cơ hội gọi anh là hyung. Cách gọi này thân thiết hơn nhiều so với kiểu xưng hô của thầy giáo - học sinh, tuy nhiên, nó càng gần gũi hơn bao nhiêu thì mối quan hệ giữa cả hai cũng đã trở nên xa cách hơn bấy nhiêu.

"Chà... Tùy em thôi".

Thấy chưa. Gọi cũng được, không gọi cũng chẳng sao.

"Thế sao vậy? Em có gì muốn nói à?"

"Em có thể hỏi tiền bối một câu được không ạ?"

Cậu đặt câu hỏi một cách cực kỳ thận trọng. Dohyun chớp mắt như thể bảo cậu muốn làm gì thì làm đi. Khi trông thấy dáng vẻ đang bình tĩnh chờ đợi câu nói tiếp theo của anh, trong lòng cậu bỗng trở nên căng thẳng.

"Tiền bối phân hóa thành Alpha vào năm bao nhiêu tuổi ạ?"

Đây là hy vọng duy nhất còn sót lại trong cậu từ lúc cậu nhận ra anh là Alpha. Tuy rất hiếm, nhưng cũng có một số trường hợp sau khi trưởng thành mới phân hóa thành Alpha. Biết đâu hồi còn dạy thêm thì anh chưa phải Alpha, đến lúc cả hai không gặp mặt nữa anh mới bắt đầu phân hóa. Wooyeon vẫn chưa thể từ bỏ khả năng đó được.

"Phân hóa ấy à..."

Dohyun ngước mắt lên nhìn Wooyeon. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt màu nhạt của cậu, hàng lông mày chau lại như đang cố tìm kiếm điều gì trong ký ức. Từ đôi môi mềm mại cất lên một giọng nói thậm chí còn mềm mại hơn.

"14... À không, là năm 15 tuổi".

Cậu không thấy thất vọng. Cậu đã tin rằng sẽ không được như vậy đâu, nên giờ cậu chẳng còn chút sức lực nào để nản lòng nữa.

"Anh bắt đầu phân hóa cùng lúc với mọi người thôi. Em thì sao?"

"Em cũng là vào tầm đó ạ..."

Dù vậy, trong lòng cậu vẫn nảy sinh cảm giác tiếc nuối. Những kỷ niệm cậu vốn cho là quý giá, kết cục cũng chỉ là thứ do cậu tự tô vẽ thêm. Tâm trạng cậu như rớt xuống đáy vực.

Điều này khiến Wooyeon mải ngồi ủ rũ mà quên mất sự thật rằng Dohyun vẫn có mặt ở đó. Ngay khi trông thấy đuôi mắt cậu cụp xuống, Dohyun khẽ lẩm bẩm.

"..... Lạ thật đấy".

"Cái gì cơ ạ?"

Cậu trả lời theo phép lịch sự. Thành thật mà nói, cậu còn chẳng nghe rõ câu vừa rồi. Dohyun quan sát khuôn mặt Wooyeon một cách tỉ mỉ rồi chậm rãi chớp mắt.

"Anh cứ tưởng là em giả vờ không biết".

Giả vờ không biết? Cậu không hỏi ngược lại như vậy. Bởi vì Dohyun, người đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Wooyeon, đã đặt thêm cho cậu một câu hỏi.

"Em thật sự không nhớ anh sao?"