Ở thời hiện đại, trò chơi VR đã trở nên phổ biến.

Trò chơi trên máy chơi game và máy cầm tay gần như biến mất khỏi thị trường và mọi công ty trò chơi chủ yếu tập trung vào phát triển trò chơi VR.

Trò chơi VR, cho phép bạn trải nghiệm những thế giới khác nhau, và nó giống như một loại ma túy vậy.

Một khi bạn bị cuốn hút, bạn sẽ dành nhiều thời gian ở thế giới đó hơn là ở thế giới này.

Hiện tượng này được gọi là hội chứng nghiện VR và đã trở thành mối quan tâm của xã hội.

Tôi cũng bị hội chứng nghiện VR, và bất kể một trò chơi được coi là kiệt tác hay thất bại, tôi đã hoàn thành vô số trò chơi VR, khiến tôi trở thành một game thủ hardcore.

Ví dụ, trò chơi “Kengo”, mà tôi mới chơi cho đến khi hoàn thành, cực kỳ khó. [1]

Nó không có cốt truyện gì cả.

Hệ thống trò chơi về cơ bản không có khái niệm né tránh, vì vậy mặc dù là trò chơi VR, bạn chỉ có ba lựa chọn khi đối mặt với các đòn tấn công của kẻ thù: chặn bằng kiếm, đỡ đòn hoặc phản đòn.

Hơn nữa, thất bại thường dẫn đến cái chết ngay lập tức và nếu bạn chết, bạn phải bắt đầu lại từ đầu hoặc ở điểm lưu gần nhất.

Ngay cả những cuộc tấn công từ kẻ thù nhỏ trên đường đi cũng có thể dẫn đến cái chết ngay lập tức trong trường hợp xấu nhất, dẫn đến việc thử và sai nhiều lần.

Sau khi sống sót qua địa ngục đó và cuối cùng đánh bại được trùm cuối, tôi hầu như không có thời gian để cảm thấy nhẹ nhõm.

Khoảnh khắc công chúa, người đang bị giam cầm trên đỉnh lâu đài, tấn công tôi bằng một thanh kiếm thực sự gây sốc và nó khiến cho tôi bị chấn thương tâm lý khó quên.

Tại sao ngay từ đầu cô lại bị bắt chứ ?!

Công chúa mạnh đến mức tôi muốn hét lên điều này. Tôi vật lộn với cô ấy nhiều hơn là với trùm cuối, và sau khi bằng cách nào đó đánh bại cô ấy,cảnh kết thúc trò chơi cho thấy tôi nhảy từ trên đỉnh lâu đài đang cháy, trò chơi kết thúc bằng một cái kết không thể diễn tả được.

Về ấn tượng của tôi sau khi xóa nó,

Tôi hét lên, “Tôi sẽ không bao giờ chơi trò chơi tệ hại này nữa!”

và đăng một thông báo hoàn thành kèm video chứng minh lên diễn đàn.

Phản ứng của mọi người là những điều như, "Đúng như mong đợi từ Omnivorous King ( Vua ăn tạp )!" và "Cậu đã làm những điều mà không ai muốn bắt chước, thật thú vị và đáng ngưỡng mộ!" - những lời khen ngợi khó có thể hiểu được.

Sora Kamijo, người sẽ trở thành học sinh năm nhất tại trường trung học Kamisato năm nay, tỏ ra lo lắng khác thường khi ngồi trên chiếc giường đơn sơ trong phòng ngủ, cầm trên tay phần mềm trò chơi.

Tên của trò chơi này là…

“Astral Online.”

Câu khẩu hiệu là: 【Đây là một thế giới nơi  mà trí tưởng tượng có thể thay đổi thực tế.】

Những lời này thực sự gây xúc động. Hơn nữa, đây là một game VRMMORPG mới ra mắt ngày hôm qua và đã bán được 100 triệu bản trong ngày đầu tiên, trở thành tựa game bán chạy nhất.

Cốt truyện chính của trò chơi xoay quanh việc người chơi trở thành những nhà thám hiểm trên Lục địa Astral, du hành và mục tiêu cuối cùng là đánh bại Chúa quỷ Shaitan, kẻ đang cố gắng chinh phục thế giới.

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều cách chơi khác ngoài việc đánh bại Chúa Quỷ. Người chơi có thể tích lũy thành tích quân sự để trở thành quý tộc, tạo ra các hội nhóm để buôn bán hoặc thành lập clan để phiêu lưu cùng bạn đồng hành. Trò chơi có vẻ có mức độ tự do cao và theo thông tin tôi tìm được, người chơi thậm chí có thể tạo ra các cửa hàng và kết hôn với những người chơi khác.

Tôi đã chơi nhiều trò chơi khác nhau trong quá khứ, nhưng đã rất lâu rồi tôi mới đắm chìm vào một trò chơi trực tuyến như thế này. Khoảng ba năm trước, tôi đã bỏ trò chơi VRMMORPG vẫn còn phổ biến "Sky Fantasy" vì một lý do nào đó, và tôi đã tránh xa các trò chơi trực tuyến kể từ đó.

Tại sao tôi lại đột nhiên quyết định chơi trò chơi này?

Khoảng một tháng trước, những người bạn thân nhất của tôi, Shinji Takamiya và Shiro Kozuki, đã nài nỉ tôi tham gia cùng họ, họ nói rằng thật nhàm chán khi chỉ có hai người họ chơi . Họ thậm chí còn quỳ xuống và cầu xin trước mặt mọi người trong giờ ăn trưa ở lớp học.

Hơn nữa, họ đã đặt chỗ trước và đề nghị mua một bản cho tôi bằng tiền của họ, đây quả là một lời đề nghị khá hấp dẫn.

Sau tất cả những điều đó, ngay cả tôi cũng không thể từ chối và nói không.

Sora cười khẩy trước những người bạn thực sự rắc rối của mình.

Mặc dù bị ép buộc chơi trò chơi này, nhưng giờ đây cậu lại cảm thấy tim mình đập thình thịch vì mong đợi. Giữ chặt chiếc mũ thực tế ảo, Sora nằm xuống giường.

“…Phew, tôi bắt đầu thấy lo lắng rồi,” cậu lẩm bẩm, chuyển ánh mắt sang chiếc đồng hồ trên tường.

Bây giờ là 8 giờ 30 phút sáng.

Thời gian bắt đầu đã thỏa thuận là chính xác 8:00 sáng, vì vậy bây giờ đã trễ 30 phút so với thời gian dự kiến. Bình thường, người ta sẽ hoảng sợ vì đến muộn.

Nhưng tôi vẫn ở đây, vẫn cầm kính thực tế ảo (VR) và không đăng nhập.

Tất nhiên là có lý do chính đáng cho việc này.

Đây là gợi ý của Shinji: khi đến thời điểm đã thỏa thuận, mỗi người chúng tôi sẽ gửi một emoji  "sẵn sàng" trong ứng dụng trò chuyện trên điện thoại thông minh và chỉ sau khi thấy ba cái emoji liên tiếp, chúng tôi mới có thể đăng nhập cùng lúc.

Nhưng kể từ khi Sora và Shiro gửi emoji, vẫn chưa có thêm cái emoji nào được gửi, hoặc thậm chí là thông báo đã đọc, từ người thứ ba, Shinji.

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?

Đối với người đề xuất ý tưởng mà lại đến muộn như thế này thì cậu ta phải có chút can đảm. Cậu ta chắc chắn sẽ bị dạy bảo nghiêm khắc sau đó.

Trong lúc Sora đang bực bội một mình, một tin nhắn từ Shiro hiện lên, hỏi rằng: "Shinji đã ngủ chưa?"

Như thường lệ, Sora mỉm cười chua chát trước giọng điệu lịch sự không thay đổi của người bạn thân nhất, dù là ngoài đời thực hay trong trao đổi trên điện thoại thông minh.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cậu ta đang ngủ, Sora nhắn tin cho Shiro.

Cậu đoán Shinji có lẽ đã hoàn thành bài tập chạy bộ buổi sáng sớm, sau đó nằm xuống giường nghỉ ngơi và ngủ thiếp đi.

Mặc dù hôm qua cậu đã cảnh báo cậu ta không được nằm xuống sau khi tập thể dục, nhưng tên ngốc đó vẫn không nghe.

Họ nên làm gì nếu đến trưa vẫn chưa nhận được phản hồi?

Trong lúc Sora và Shiro đang nghĩ đến những hình phạt khác nhau dành cho Shinji, kim đồng hồ chỉ đúng 8:50.

Cuối cùng, Shinji có vẻ đã tỉnh dậy và gửi nhiều emoji cúi chào xin lỗi và thể hiện sự sẵn sàng vào nhóm trò chuyện.

Đương nhiên, Sora và Shiro cũng gửi lại những emoji giận dữ.

Shinji nhắn rằng, "tớ thực sự xin lỗi vì đã ngủ quên", Sora và Shiro đồng thanh trả lời, "Ngày mai cậu sẽ phải mua kem cho bọn tớ", và nhận được một emoji đồng ý đáp lại.

"Thật tình, tên đó,” Sora thở dài với nụ cười gượng gạo, rồi đội mũ VR vào và bắt đầu trò chơi.

Thiết bị này đọc một lượng dữ liệu khổng lồ từ phần mềm, kết nối trực tiếp với não người dùng và cung cấp thông tin cảm giác ảo để tạo ra không gian ảo.

Điều đầu tiên được hiển thị là các biện pháp phòng ngừa an toàn cơ bản cho trò chơi VR mà cậu đã thấy vô số lần trước đây:

【Không được chơi ngoài trời vì rất nguy hiểm.】

【Nhớ đi vệ sinh và uống nước trước khi chơi nhé.】

【Chơi trên giường hoặc thứ gì đó có thể hấp thụ lực va chạm để tránh bị thương nếu bạn di chuyển trong khi chơi.】

Cậu đã làm xong việc đi vệ sinh và uống nước.

Với một chai nước thể thao đặt cạnh gối, cậu có thể hoàn toàn tập trung vào trò chơi.

“Được rồi, game start!”

Nhận ra giọng nói của tôi, thế giới đen kịt đã biến thành một thế giới trắng tinh.

Đầu tiên, một giọng nói nghe như giọng của một cô gái trẻ bắt đầu giải thích nội dung trò chơi như được mô tả trên bao bì.

Sau khi lời giải thích mà tôi đã đọc nhiều lần trong lúc chờ Shinji kết thúc, không gian bắt đầu thay đổi.

Quá trình tạo nhân vật cho Astral Online đã bắt đầu.

Trước mặt tôi xuất hiện một bản sao của chính tôi ngoài đời thực, được quét từ đầu đến chân bằng thiết bị đi kèm (đó là lý do khiến nó có giá cao tới 50.000 yên).

Vì trò chơi này sử dụng dữ liệu được quét nên rõ ràng là bạn không thể thay đổi giới tính của mình.

Vì vậy, tất cả những gì có thể điều chỉnh được là những chi tiết nhỏ của bản thân nhân vật.

Tuy nhiên, vì muốn bắt đầu trò chơi ngay lập tức, Sora đã bỏ qua phần tùy chỉnh chi tiết và nhấn nút OK, giữ nguyên giao diện.

Tiếp theo, màn hình nhập tên người chơi xuất hiện.

Ừm… một cái tên, phải không?

Chọn một cái tên kỳ lạ có thể khiến tôi bị mọi người trêu chọc. Vì vậy, tôi đã sử dụng bàn phím ảo để nhập tên của chính tôi “Sora” và xác nhận nó.

“Đó là tất cả những gì bạn cần nhập. Nếu bạn gặp bất kỳ vấn đề nào, vui lòng tham khảo hệ thống hỗ trợ. Chúng tôi chúc bạn may mắn.”

Sau khi nghe giọng nói dễ chịu của cô gái, quan điểm của Sora đã thay đổi.

Bây giờ, cuối cùng thì nó cũng bắt đầu.

Má cậu giãn ra vì mong đợi và phấn khích.

Vào lúc này, Sora Kamijo được cho là sẽ xuống thị trấn khởi đầu của Astral Online với tư cách là nhà thám hiểm Sora.

──Hay đáng lẽ phải như vậy.

---------------------
Chú thích:
[1]

Kengo là một loạt trò chơi điện tử do Genki phát triển. Kengo được coi là người kế thừa tinh thần của loạt trò chơi Bushido Blade dành cho PlayStation.

https://en.wikipedia.org/wiki/Kengo