Ace estaba escondido en su habitación jugando con el fuego en sus manos. Luffy y Sabo se llevaban muy bien con la tripulación, pero él aún era muy reacio.

Escuchó dos golpes en la puerta y apagó el fuego en sus manos para mirar hacia arriba.

— ¿Ace, yoi? — Marco sonrió al ver al niño sentado en la ventana.

— ¿Sí? — Ace no lo miraba, no quería ver a nadie en el barco. Se sentía incómodo, ¿cómo podía ser que los adultos fueran... amables?

— ¿No quieres ir a jugar con los demás, yoi? — Marco se acercó al niño, pero se detuvo cuando vio la mirada de Ace, como un gato a punto de saltar por la ventana.

— Está bien... te dejaré solo, yoi. — Marco levantó las manos en señal de paz y se alejó lentamente.

Ace vio cómo la puerta se cerraba y su marca le dolió. Tenía ganas de llorar. Miró hacia la ventilación y se metió en ella, moviéndose por el conducto hasta llegar a la cocina. No había nadie, así que se metió debajo de la mesa, oculto por el mantel. Nadie podría encontrarlo ahí.

— ¡No entiendo! ¿¡Cómo se supone que se nos acabó el gas!? — Thatch gritó frustrado.

— Lo siento, hermano, rompimos el tubo practicando, y cuando nos dimos cuenta... — Josu trató de ayudar.

— ¡Eso no me sirve! ¡Aún tenemos tres semanas de viaje! ¡Ahora tendré que pensar en solo alimentos fríos! — Thatch entró a la cocina dando un portazo y bajó las cortinas. Estaba tan enojado que se subió a la encimera y comenzó a llorar.

Ace miró por debajo del mantel y su corazón se apretó cuando vio a Thatch llorar. No sabía por qué... iba a retroceder, pero su marca ardió, y Thatch se dio la vuelta rápidamente, viéndolo con sus ojitos asustados debajo de la mesa.

— ¡Ace! — Thatch se secó las lágrimas y se agachó rápidamente para ver a Ace debajo de la mesa, sosteniendo el mantel con fuerza.

— ... Estás llorando. — La voz de Ace fue muy pequeña y débil.

— Yo... ¿No? — Thatch sonrió nervioso.

— ¿Por qué lloras? — Ace miró hacia abajo. No le gustaba ver a la gente llorar, pero con Thatch se sentía diferente. Se sentía mal.

— Yo... — Thatch vio la mirada de Ace y supo que no podía mentir. — Estoy frustrado porque ya no hay fuego y no podré usarlo para cocinar. — El de cabello castaño suspiró.

— ¿Y el fuego de Marco? — Ace preguntó confundido.

— El fuego de Marco es azul, no quema. El fuego de las frutas del diablo no sirve... — Thatch miró a Ace.

Ace lo miró confundido y pensó: "¿Este es idiota?"

— ¿Eres... tonto? — Ace preguntó de manera seria.

— ¿Disculpa? — Thatch lo miró frustrado.

Ace levantó su mano hacia Thatch y encendió su fuego. Thatch lo miró un momento, se suponía que el fuego de las frutas del diablo no funcionaba si no era en un ataque, ¿como el de Marco, cierto?

Thatch acercó su mano y pudo sentir el calor emanando. Ace cerró su mano, extinguiendo el fuego.

— Ace... es genial. ¿Quieres... podrías ayudarme a cocinar? — Thatch miró con una sonrisa al niño.

Ace lo miró tranquilo. Era... un sentimiento acogedor. Ace levantó sus brazos para que Thatch lo tomara en brazos, y eso hizo el cocinero, levantándose con el chico de fuego.

— ¿Has cocinado alguna vez? — Ace negó con la cabeza, mirando atento a Thatch mientras el cocinero lo dejaba sobre la encimera.

— Bien, déjame enseñarte... — Thatch comentó mientras comenzaba a cocinar y le contaba a Ace. Rieron. Ace no hablaba mucho, pero se divirtió usando su fuego con Thatch.

— ¡Prueba esto! — Thatch sonrió mientras le daba un poco de carne a Ace, quien la probó con gusto.

— ¡Eres un cocinero genial! — Thatch se quedó callado. Era la primera vez que Ace le daba una frase completa.

— ¡Sí, es porque soy tu hermano mayor! — Thatch sonrió cuando vio a Ace sonrojarse y mirar a otro lado.

— ¿H-hermano mayor? — Ace miró a Thatch, ¿Thatch era un hermano mayor para él?

— Sí... tu hermano. Siempre estaré aquí, Ace. — Ace se atragantó con sus palabras.

— ¿Siempre? Los adultos siempre dicen eso... — Ace miró a otro lado.

— Oye... ¿qué tal esto? — Thatch se acercó a Ace y lo envolvió en un abrazo. — Te prometo, por mi vida, que siempre estaré para ti, Ace. Aunque quieras navegar solo, siempre podrás hablar conmigo. — Thatch lo miró con una sonrisa, y Ace, por primera vez, pudo sentir que podía confiar en un adulto.

— ¿Eres... mi hermano mayor? — Ace lo miró a los ojos, y Thatch pudo ver lo más lindo de este mundo.

— Sí, eso soy, Ace. Ahora, ¿vamos a comer? — Ace asintió riéndose, estaba realmente feliz. Por alguna razón, su marca de destino le hacía cosquillas.

Cuando todos llegaron al comedor, Ace estaba con Sabo y Luffy, comiendo tranquilos.

— ¿Cómo se supone que lo preparaste, yoi? — Marco preguntó con una sonrisa.

— Bueno... tuve la ayuda de un hermanito menor. — Thatch se rió mientras los niños comían.

— ¿Te ayudó? — Haruta tenía la boca abierta.

— Sí, el pequeño me ayudó y me ayudará. ~ — Thatch se burló de los demás, y Marco ardió en celos. Él quería ser el hermano preferido de Ace, no era justo. Thatch se llevaba bien con todos los niños.

Los niños se fueron a sus cuartos después de comer, y Barba Blanca no dejaba de mirar a Ace, quería que el niño lo llamara papá.

— Shanks llamó. — Luffy le sonrió a sus hermanos.

— ¿Sí? ¿Y qué dijo? — Sabo se subió a la cama.

— ¡Dijo que está en la siguiente isla! — Ace miró a Luffy.

— ¿Quieres... quieres ir con él? — Ace sabía que Luffy tenía una conexión del alma con Shanks.

— ... — Luffy miró al piso. — ¿Puedo?

— Si es lo que quieres. — Sabo miró a Luffy.

— No nos entrometeremos en tus sueños, Luffy. No importa qué tan lejos estemos, seguiremos siendo hermanos siempre. — Ace abrazó a Sabo y Luffy. Solo esperaba que el viaje fuera mucho más largo.

— ¿Siempre? — Luffy rió.

— Sí, no puedes librarte de nosotros. — Sabo y Ace se rieron.

— ¡Somos hermanos! — Luffy rió, y los tres se cayeron en la cama entre risas.