Пауза тянулась все дольше и дольше, и вместе с ней росло напряжение.

Мучительная пауза.

Что же мне делать? Что ответить? Может, просто пошутить по этому поводу? Или отвернуться и все проигнорировать?

Я первой нарушила молчание.

- Не надо, - тихо произнесла я и покачала головой. - Мы все испортим.

- Прости. - Голос Лиама прозвучал ровно и сдержанно, но я все же уловила едва заметную горечь, которую он тщательно пытался скрыть. Эта же горечь сквозила и в его взгляде и выражении лица.

Лиам откинулся на спинку своего кресла и прикрыл глаза. Опять возникло молчание, и снова я первая решилась его разрушить.

- Знаешь, я очень благодарна тебе, Лиам, - слегка дрожащим голосом сказала я.

Он открыл глаза и внимательно посмотрел на меня.

- Благодарность – это единственное, что ты ко мне чувствуешь, так? – тихо спросил он.

Нас снова затопила тишина, которую нарушал только равномерный гул моторов.

- Лиам...

- Ладно, забудь. - Прервал меня он. – Я не буду торопить события, Дженна. Просто хочу, чтобы ты знала одно: если вдруг ты захочешь забыть некоторые события своей прошлой жизни, захочешь закрыть ту страницу – я помогу тебе. Но... мне бы очень хотелось... чтобы в книге твоей жизни была страница и про меня...

Я замерла, не в силах справиться с нахлынувшей бурей эмоций. Прекрасный и грустный парень смотрел на меня таким взглядом, от которого мурашки бежали по всему телу. И не потому, что от радости я готова была воспарить к небесам. А потому, что история по какой-то безумной и непонятной прихоти судьбы вдруг начала заново повторяться. Но только в этот раз я ничего не чувствовала к своему боссу. Абсолютно ни-че-го.

Посадочная полоса разлеглась внизу широкой, тщательно разглаженной лентой. Самолет аккуратно, пробуя землю, коснулся ее колесами шасси, а потом уверенно сел и покатил вперед. Пассажиры с энтузиазмом захлопали в ладоши.

Пока самолет заруливал на стоянку, я сосредоточилась на том, как мне вести себя с Лиамом после того, что он мне сказал. Завтра мне нужно выходить на работу, а я уже мысленно ругала себя за то, что согласилась на всю эту авантюру. Как теперь сохранять спокойствие духа, когда босс смотрит на меня таким взглядом, как смотрел несколько минут назад? Как сказать ему, что в моей жизни есть и будет только один парень - Гарри?

Но на мое счастье Лиам больше не разговаривал на эту тему. Он вел себя так же, как раньше, очевидно решив стереть из памяти этот эпизод. Я очень желала сделать бы то же самое, но разговор и грустный взгляд никак не выходил у меня из головы.

В последующие два дня Лиам продолжал быть вежливым, но замкнутым и соблюдал дистанцию. И только на третий день я смогла наконец-то полностью расслабиться и с головой погрузиться в новую работу...

***

Это был очень трудный день: два совещания, три деловые встречи, на которых, по мнению Лиама, обязательно требовалось и мое присутствие.

Было уже довольно поздно, но мы с Лиамом все еще оставались в офисе – разбирали и приводили в порядок документы, которые должны были понадобиться на завтрашнем совете директоров. Мы работали дружно, но почти не разговаривали, только изредка при необходимости обменивались двумя-тремя словами. Лиам еще днем снял пиджак и галстук, и сейчас стоял над своим письменным столом, просматривая ворох документов, рукава его белой рубашки были закатаны, а верхняя пуговица расстегнута. Я сидела в его рабочем кресле и старательно делала пометки в разбросанных по всему столу бумагах. За окном уже давно стемнело, и офис был ярко освещен. Еще раньше, днем, Лиам опустил на окна жалюзи – яркое августовское солнце мешало ему работать. Сейчас же казалось, что комната отрезана от остального мира: здание почти полностью опустело, большинство служащих уже давно были дома.

Почувствовав на себе взгляд, я прекратила работу и подняла глаза. Так и есть: Лиам пристально смотрел на меня. Смутившись, я снова опустила глаза.

- Ну, вроде бы к завтрашнему совещанию все готово, - произнесла я, поднимаясь из-за стола. - Если ты не возражаешь – я пойду домой.

- Подожди, – произнес Лиам. – Ведь ты не собираешься так быстро исчезнуть?

Он наклонился ко мне, и я увидела совсем близко его лицо. Лиам внимательно смотрел на меня.

- Поужинай со мной завтра, – вдруг спросил он тихо.

Я не знала, что сказать, и нерешительно посмотрела на него. Потом покачала головой.

- Я не могу...

- Пожалуйста. – Лиам взял мою руку, не позволяя отказаться. Прикосновение словно ужалило меня, кровь прилила к щекам. – Только поужинаем, – повторил он.

Я резко вдохнула.

- Лучше... не нужно.

- Почему?

- Просто... не нужно.

- Я хочу поговорить с тобой, Дженна.

- Я думаю, не стоит, - я снова покачала головой.

Он снова наклонился вперед и заговорил тихо, но настойчиво:

- Тебе нечего бояться. Неужели ты не понимаешь?

- Лиам, я... я хотела бы ограничить наши отношения работой.

И тут Лиам, до сих пор изо всех сил старавшийся сохранять терпение и хладнокровие, совершенно вышел из себя.

- Черт возьми, Дженна, а мне совсем не хочется их этим ограничивать!

Я снова опустила глаза на разложенные бумаги.

- Значит, тогда тебе нужно искать нового личного помощника.

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, и принялся ходить по кабинету.

- Мне не нужен другой помощник, Дженна. Нет, пожалуйста, не смотри на меня так. - Он резко остановился у стола и положил ладони на деревянную поверхность. - Хочешь знать правду? Почему в первые два дня я держался от тебя на расстоянии? Я хотел дать тебе шанс узнать меня получше. Ты – отличный работник, но дело тут гораздо более глубоком и более значимом, чем это.

Он замолчал и снова сделал глубокий вдох.

- Когда я с тобой познакомился, ты заинтриговала меня своей необычностью, - продолжил он, глядя на меня. - Ты была такой спокойной, интересной, уверенной в себе. У тебя отличное чувство юмора и замечательный смех. Я уже не говорю, что ты потрясающе красивая девушка. Мне показалось, что в тот момент я кое-что узнал о себе самом. Я всегда считал себя свободным как птица, но это было вовсе не так. Видимо, я просто ждал, когда появится моя девушка. Если хочешь, можешь сказать, что это звучит банально, но мне кажется, что я в тебя влюбляюсь.

У меня перехватило дыхание.

- Ты не можешь...

- Может, и не могу, но почему-то, черт возьми, чувствую именно это. Я и сам бы хотел, чтобы это случилось с другой девушкой, потому что мне больно ощущать твое упрямое противодействие. Но тут уж я ничего поделать с собой не могу. - Он еще раз глубоко вздохнул и выпрямился. – Ладно, по-моему, сказано уже достаточно. Я как-то не привык выворачивать душу наизнанку. Пойдем, я отвезу тебя домой.

С этими словами он схватил пиджак, висевший на спинке кресла, и быстрым шагом направился к выходу.

Всю дорогу мы молчали, а я вдруг внезапно подумала, что же мне делать, если мой новый босс вдруг снова захочет меня поцеловать? Например, когда мы подъедем к моему дому? Смогу ли я, например, ударить его, если вдруг он сделает эту попытку? Интересно, а о чем Лиам думал в этот момент?

Но когда мы приехали, Лиам просто пожелал мне спокойной ночи, дождался, пока я зайду в дом, и только после этого уехал.

Придя домой, я без сил повалилась в постель и моментально заснула тяжелым сном, в котором Гарри загадочно и презрительно усмехался, не сводя с меня блестящих зеленых глаз, а беременная на девятом месяце Тейлор что-то шептала ему на ухо и громко смеялась, показывая на меня пальцем...

Меня разбудил звонок домашнего телефона. Он звенел так долго и настойчиво, пока я не проснулась окончательно. Часы показывали 4.30 утра.

Злая, не выспавшаяся, с больной головой, я встала с постели и поплелась в гостиную, где на стеклянном журнальном столике стоял телефон. Я поднесла трубку к уху – и чуть не выронила ее из рук.

- Дженна... Это ты?

У меня слуховая галлюцинация? Господи, этот голос когда-нибудь сведет меня с ума...

- Нет. Вам кого?

Черт, что я говорю?

- Перестань, не будь ребенком! Это Гарри.

Почему он звонит мне на домашний? И как он вообще узнал, что я вернулась домой? Я ведь не говорила ему, что вернусь в Лондон.

- Какой еще Гарри? Мистер, вы ошиблись номером...

Дура, перестань, сказала я себе, что за бред ты несешь? Совсем мозги отключились, когда услышала его голос?

- Гарри Стайлс, если ты настаиваешь. Дженна, нам нужно поговорить.

- Мы уже говорим.

Закрыв глаза, я лихорадочно вздохнула. Перед глазами вновь пронеслись картинки прошлого, как я запутывалась пальцами в волосах Гарри, как отвечала на его поцелуи, как позволила ему прикоснуться к себе, а потом умоляла не останавливаться. Мое тело мгновенно охватила дрожь от сладостных воспоминаний.

- Я звонил тебе несколько раз.

- Я знаю.

В трубке возникла тишина.

- Зачем ты это сделала? – хрипло спросил Гарри.

- Что?

- Игнорировала меня. Хотела этим наказать? Или тебе было просто наплевать на меня? Почему не отвечала на мои звонки?

В этот момент, как назло, в памяти снова всплыла смс от Тейлор, и меня начала бить нервная дрожь.

- Вероятно, у меня психологическая травма – я, знаешь ли, недавно узнала, что от моего парня беременна другая...

- Дженна, не зли меня!

- А то что? Заколешь меня кинжалом?

- Джен! Ты не даешь мне ни единого шанса объясниться...

- Неужели тебе есть, что сказать?

- Есть.

Он произнес это слово таким ледяным тоном, что по моей спине прошел мороз. Мне следовало бы быть готовой к такому взрыву, но я не была готова.

- Дженна, мы были вместе почти месяц. Месяц, - повторил Гарри, и его голос дрожал от гнева. – А потом ты решила просто исчезнуть. Получил я хоть что-нибудь за прошедшую неделю? А? Я не удостоился даже простого ответа на свой звонок! Я тебя искал. Я переживал, нормально ли ты долетела до родителей. Я беспокоился о том, что ты будешь делать и как решишь устроить свою жизнь. Я боялся, не попала ли ты в аварию, потому что Нью-Йорк – сумасшедший город. Я стоял в аэропорту в Мексике и смотрел, как улетает твой самолет. Это ужасное ощущение. Даже объяснить словами трудно. И что я в итоге узнаю? - говорил он, все повышая голос. – Ты, оказывается, сбежала от меня, чтобы устроиться на работу к этому... черт его подери... нашему гребаному продюсеру!

У меня ноги приросли к полу. Так он обо мне беспокоился? Неужели он и правда обо мне беспокоился? В голове это не укладывалось. Когда я покинула Мексику, то часто вспоминала реакцию Гарри на мой уход: недоумение... обида... оскорбление... злость... презрение... безразличие. Мне и в голову не приходило, что он будет обо мне беспокоиться.

Странным образом я и сама не понимала почему, но эта мысль меня беспокоила, и я решила не оправдываться.

- Что молчишь, Дженна?

Но я не могла выдавить из себя ни слова. Воспоминание о моих страданиях снова воздвигло между нами непреодолимый барьер.

- Гарри, я тогда все тебе сказала.

- Твое бестолковое упрямство когда-нибудь тебя погубит. Да... видимо, наше с тобой будущее обещает много интересного.

- А будет ли оно у нас общим? – горько усмехнулась я. – Ты же знаешь, что я не смогу быть с тобой, зная, что другая девушка ждет от тебя ребенка.

- Умолкни, Паркер. Вот прямо сейчас – умолкни и все! Спасибо. Послушай, я виноват только в том, что не удержал тебя и позволил уехать. Точка. Только в этом! Все остальное – твои домыслы.

- Домыслы? – вскричала я. – Ты сам-то уверен, что это домыслы?

- Уверен. Впрочем, это не важно. Я надеюсь, что мы увидимся, когда я вернусь.

- Ты прилетаешь в Лондон?!

- А что такое?

- Ничего...

- Дженна! Я прилечу через два дня, максимум через три – и мы увидимся. Обещай мне это.

Я приложила руку к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

- Хорошо... Обещаю...