Isaiah s'avança sur le pont supérieur, un seau d'eau en main. Il salua chaque homme qu'il croisait d'un signe de tête, sifflant une vieille comptine que lui chantait sa mère lorsqu'il était enfant. Il s'arrêta quelques instants pour admirer l'océan devant lui. La matinée était déjà bien entamée et le soleil, haut perché dans le ciel, brillait sur l'eau, la rendant plus étincelante et bien plus avenante que lorsqu'elle était recouverte par la nuit noire. De loin, il apercevait une terre, mais ils étaient encore trop éloignés pour bien distinguer ses contours. C'était étrange, la distance les faisait paraître si immenses face à ce minuscule petit bout de terre. La réalité était qu'il n'en était rien. Au fur et à mesure qu'ils avanceraient, cette île se dresserait fièrement de son immensité, la rendant presque capable de les engloutir.

Il reprit sa marche, écouta Seokjin et Namjoon faire quelques messes basses dont la raison ne l'intéressait guère. Il aperçut brièvement le dos du capitaine de l'Ianeira prostré à la proue du navire. Il soupira avant de baisser la tête sur ce corps inerte.

Longuement, il détailla ce torse dépourvu de chemise, ces boucles sombres voletées au gré du vent marin, ce visage qui paraissait si paisible et enfin, ces vilaines ecchymoses qui venaient l'enlaidir. Il eut un sourire narquois, presque cruel, lorsqu'il s'empara à deux mains de son seau avant de verser le contenu sur son bien-aimé capitaine.

La réaction ne se fit pas attendre, Jungkook se redressa brusquement, le regard hagard, ses pupilles interceptant à une vitesse hallucinante tout ce qui se trouvait autour de lui. Il tâta son corps, le contact de son torse humide venant humidifier ses doigts. Il leva la tête, le soleil lui faisant plisser les yeux, et remarqua son second, le seau dorénavant vide de toute eau penchée dangereusement vers lui.

Mais tout à coup, une douleur lancinante lui perça le crâne. Il posa la paume de sa main sur son front et tâtonna l'énorme bosse qui s'y trouvait.

– Que s'est-il passé ? grommela-t-il.

– On dit que l'homme que tu te plais à surnommer la sardine t'a foutu une dérouillée. Dommage que je n'ai pas vu ça de mes propres yeux.

Jungkook grogna, il se  remémora sa dispute avec Jimin et la façon presque ridicule dont celui-ci l'avait pratiquement anéanti. Seulement parce qu'il s'était laissé aveugler par la colère. S'il n'était pas entré dans le jeu du capitaine de l'Ianeira, s'il avait utilisé son pouvoir, l'issue du combat aurait été bien différente. Peu importe si cela aurait été un combat déloyal ou pas.

Soudain, il prit conscience que Jimin avait été neutralisé par Yoongi avant qu'il ne le soit. Essayer de se rappeler ce qui s'était passé après sa querelle avec le capitaine de l'Ianeira et le pourquoi du comment s'était-il retrouvé inconscient sur le pont lui donnait un tel mal de tête qu'il finit par en ressentir un réconfort malsain.

Qu'était-il advenu de Taehyung après ça ? Il n'en savait rien. Il ne voulait même pas savoir. Comment se sentait Jimin n'avait aucune importance, ni même l'estime que possédaient ses aînés à son égard après la scène qu'il leur avait offerte la veille. À cet instant précis, seulement la douleur comptait. Tout à coup il éclata de rire. Un rire presque dément. Ignorant la confusion d'Isaiah, Jungkook se rallongea sur le dos, les bras étendus de chaque côté de son corps. Et ainsi, il continua à rire. Encore et encore.

L'avantage de sa douleur, c'est qu'elle lui vidait l'esprit de tout le reste. Elle accaparait son cerveau au point d'oblitérer tout sentiment d'amour et de haine, d'envie et de jalousie, pour ne laisser qu'une brûlure fulgurante qui se propageait par tous les pores de sa peau. Et qui finissait par se dissiper à son tour, remplacée par une souffrance diffuse.

– Ça te fait rire ? demanda le second du Limnoria, le visage sévère.

– Il y a du plaisir jusque dans la douleur, Isaiah. Une douce volupté. Parfois, je me dis que si la douleur peut être aussi exquise, combien la mort doit être délicieuse.

Isaiah le dévisagea. Le silence les enveloppait, seulement entrecoupées des cris des mouettes, signe que la terre n'était plus si loin. Le vent balayait leurs cheveux et lorsqu'ils happaient leurs lèvres sèches de leur langue, le sel de la mer s'aventurait dans leurs palais. Jungkook avait un sourire de bienheureux, presque comme celui d'un enfant. Isaiah se racla la gorge avant de s'abaisser à genoux près de son capitaine et de le surplomber, entravant ainsi sa contemplation du ciel.

– T'es complètement con ou quoi ? Relèves-toi.

– Je suis sérieux.

– Tu peux pas crever, Jungkook. Aucun des Dieux que vénèrent les humains ne voudrait de toi. Ils se chieraient même dessus de te voir mort.

Jungkook ricana faiblement avant de tapoter doucement la joue d'Isaiah. Il l'admira, comme s'il prenait seulement conscience maintenant d'à quoi il ressemblait. Son index caressa sa joue lentement, doucement, descendant toujours plus dangereusement vers ses lèvres. Il se perdit dans le vert de ses yeux. De ces deux émeraudes magnifiques et saisissantes.

– Pourquoi n'avons-nous jamais baisé ensemble?

Isaiah écarquilla les yeux, prit de court. Il pensait avoir mal entendu, mais au moment où son capitaine caressa ses lèvres, il sut que ce cauchemar était bien réel. Il repoussa brusquement sa main avant de se redresser légèrement.

– Merde, il t'a vraiment foutu à plat...

– Pourquoi ?

Isaiah fit un signe de main en direct du second d'Hoseok qui passait justement par là. Jun accourut en direction des deux hommes avec une telle hâte que c'en était presque attendrissant. Le second du Nisea voulait toujours bien faire et porter secours aux autres. Ce grand coeur était assez inhabituel chez les pirates, mais d'autant plus précieux. Après avoir réussi à captiver son attention, Isaiah baissa de nouveau la tête vers son capitaine.

– Parce que je ne serai jamais Taehyung.

C'était en partie vrai. Ce n'était pas seulement dû au fait qu'ils n'étaient pas compatibles, mais parce qu'il refusait que Jungkook l'entraîne dans sa noyade comme il l'avait fait avec bien d'autres. Il n'avait aucune idée de si les six autres seigneurs avaient réussi à voir au-delà de l'homme téméraire, arrogant, impulsif et cruel qu'il était devenu. Il se demandait s'ils avaient réussi à voir le fragment du jeune garçon profondément malheureux et brisé qui était là, quelque part, et qui était simplement trop effrayé pour se manifester. Au moment même où il mentionna le nom de celui qui avait été autrefois son tout, son regard se voila. Il était là, le Jungkook d'antan. Emprisonné dans les souvenirs et la nostalgie.

Isaiah pris conscience de la tristesse infinie qu'il y avait dans ce visage tourmenté, aux yeux mornes sous les paupières lourdes et à la bouche amère et farouche. La mine sombre, le capitaine du Limnoria s'appuyait sur ses coudes pour empêcher sa tête de tomber de fatigue, une fatigue qui n'était pas besoin de sommeil mais lassitude de la vie. Il lui apparut tel un grand oiseau gris déplumé, tassé dans l'obscurité de sa cage, rêvant peut-être à sa liberté d'autrefois lorsqu'il pouvait encore déployer ses ailes et traverser l'éther.

– Est-ce que tout va bien ?!

Jun, dans sa volonté de bien faire, n'avait apparemment pas décidé de restreindre l'amplitude de sa voix. Il s'était directement agenouillé aux côtés d'Isaiah sans même comprendre la situation et avait tout simplement hurlé à l'attention des deux hommes.

– Du calme.

– P-pardon, bafouilla le plus jeune.

Jun entremêla maladroitement ses doigts et en voyant ce signe évident de gêne, Isaiah ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel. Étant le plus jeune d'entre eux, le second du Nisea semblait faire beaucoup trop attention à chacun de ses actes ou paroles pour que cela paraisse naturel. Nul doute qu'il devait se sentir minuscule à leurs côtés.

– Je crois qu'il est un peu sonné. D'après mon intuition, tu es sûrement le seul ici qui pourrait faire quelque chose.

Il avait menti. Cette constatation ne relevait nullement de l'attention. Isaiah avait entendu, quelques jours auparavant, Ayame et Jun discuté des prouesses du plus jeune lorsqu'il s'agissait de préparer des onguents aux vertus surprenantes. Le second du Nisea sourit, heureux de pouvoir aider. Mais tandis qu'il allait se relever pour partir à la recherche de ses soins, une voix le stoppa.

– Ton intuition est bien mauvaise.

Isaiah tourna rapidement la tête, fondant son regard dans les deux soleils qu'étaient les deux iris d'Arsan. Le second de l'Ianeira se tenait devant eux, accompagné de son capitaine dont l'expression du visage dansait entre la lassitude et l'irritation. Il remarqua alors que Jimin n'avait plus aucune blessure. Son visage qui était auparavant tuméfié comme l'était celui de son capitaine - si ce n'était moins - avait désormais regagné de sa splendeur. Isaiah le détailla longuement, ahuri.

– Tenez-le, prononça simplement Jimin.

Isaiah plissa les yeux, suspicieux.

– Pourquoi cela ?

Jimin remonta négligemment les manches de sa large chemise blanche avant de craquer ses doigts un à un. En voyant Jungkook, l'air aussi vulnérable, sans défense, il sourit. Un sourire moqueur et impatient.

– Fais-le ou je le fais, mais il ne va pas aimer si c'est moi.

Toujours un peu perplexe, Isaiah consentit néanmoins à lui obéir. Il se plaça derrière la tête de son capitaine et se pencha en avant jusqu'à ce que ses mains atteignent ses poignets. Jungkook ne voyait alors plus que le buste de son second face à lui.

– Qu'est-ce que vous faites ?

La voix du capitaine du Limnoria avait été si faible qu'il semblait à ce moment même aussi doux et fragile que Jun.

Jimin s'avança jusqu'à lui, ses bottes raclant le bois du pont, avant qu'il ne s'accroupisse à ses côtés. Cela se voyait qu'il lui en voulait encore. Cette rancoeur semblait planer au-dessus de sa personne et ne demandait qu'une chose : être déversé.

– Tu vas trouver ça agréable, ne t'inquiète pas.

Isaiah n'aima pas son sourire. Il était étrange, peut-être trop éblouissant pour être vrai. Jimin s'empara des mains de Jungkook avant de les placer au-dessus de sa tête, la prise du second du Limnoria suivant le mouvement.

– Arsan, tu peux y aller.

Celui-ci hocha la tête avant d'avancer doucement. Isaiah admira cette silhouette alléchante se rapprocher d'eux jusqu'à ce que, sous sa plus grande surprise, le second de l'Ianeira ne s'asseye sur le bassin de son capitaine sans aucune honte ni gêne. Jungkook commença à paniquer en voyant cette sirène diabolique juste au-dessus de lui.

La sensation d'être pris au piège, de se sentir impuissant, de n'être qu'une marionnette dans les mains d'un autre...Il en fut soudain horrifié.

– Lâche-moi, murmura-t-il faiblement, le regard vague.

Lorsque Arsan posa ses mains sur son torse, Jungkook commença à se débattre, obligeant Isaiah à raffermir sa prise plus qu'elle ne l'était déjà. Le second de l'Ianeria sortit sa langue et, sans prévenir, la fit glisser sur ses plaies. Le ventre du plus jeune seigneur des mers se contracta à ce contact humide et étrange. Au-delà de la douleur physique qu'il avait jusqu'auparavant ressenti, celle mentale apparue à son tour, lui donnant la nausée. À chaque coup de langue que donnait Arsan, le faisant remonter un peu plus jusqu'à son visage, une époque bien douloureuse de sa vie se manifestait comme un kaléidoscope terrifiant qui dansait sous ses paupières mi-closes.

– Lâche-moi ! hurla-t-il.

Mais étrangement, au-delà de la peur, c'était surtout de la haine qu'il ressentait. Les images de son passé se superposaient à celle de son présent. En voyant son capitaine tenter de se débattre férocement, Isaiah commença à s'inquiéter. Jungkook battait des jambes et tirait sur sa prise comme un forcené, mais ce qui l'interpella fut ce mélange de confusion, de peur et de colère qui se manifestait comme un feu ardent dans le creux de ses prunelles. Quelque chose n'allait pas. Lorsque Arsan lécha le coin de ses lèvres, il ne pouvait que remarquer avec un trouble évident les tremblements de son menton et la façon presque douloureuse qu'il avait de fermer résolument ses paupières.

Isaiah ne connaissait pas tout de son capitaine. Parfois, il lui arrivait d'oublier qu'il avait eu une vie avant de le connaître. Et c'était précisément ce fragment de vie qu'il voyait ressortir qui le plongea dans la crainte. Brusquement, il relâcha ses poignets, car son appel à l'aide avait été si déchirant qu'il ne pouvait se résoudre à participer à son mal-être plus que nécessaire.

Jungkook se redressa alors hâtivement sur ses coudes, obligeant Arsan à en faire de même. Cette grimace étrange qui avait tordu son visage auparavant s'évapora doucement en se rendant compte de sa proximité avec le second de l'Ianeria. Arsan avait voulu l'aider, Arsan l'avait guéri, Arsan n'était pas lui. Il soupira, le corps encore légèrement tremblant avant de murmurer un faible merci. La sirène hocha légèrement la tête avant de quitter la place qu'il avait sur son bassin.

Jimin l'avait fixé durant tout ce temps. Cette scène étrange l'avait comme marqué au fer rouge et finalement, même lui commença à sentir ce sentiment instinctif de protection à l'encontre de son cadet. Ce même sentiment que tous les autres ressentait désespérément à tort. Le capitaine de l'Ianeira détourna le regard avant de partir, sans un seul mot.

– Est-ce que tu vas bien ?

Toujours avachi sur le pont, Jungkook releva légèrement la tête, faisant face à Yoongi qui l'observait - du moins c'est ce qu'il supposait.

– J'ai connu des matinées meilleures.

Yoongi ne décida de faire aucune réflexion quant au fait qu'il avait utilisé son pouvoir pour s'emparer de son arme en toute impunité. Il n'avait pas envie de l'assaillir avec ça. À la place, il pensait plutôt à tout ce dont pouvait se souvenir le plus jeune, comment se sentait-il depuis que Taehyung l'avait embrassé.

– Est-ce que tu...

– C'est toi qui m'as maîtrisé ? le coupa Jungkook.

Sous son voile noir, les yeux de Yoongi s'arrondirent sous la surprise. Alors comme ça, Jungkook ne se souvenait de rien ? Étrangement, cela le rassura. Vu ce que leur avait avoué Hoseok cette nuit, il était préférable que Jungkook ne se questionne pas davantage sur le pouvoir de son ancien amant. À la place, il acquiesça silencieusement. Le capitaine du Limnoria le détailla quelques instants avant de grogner et de se relever. Il toucha sa chemise en lambeaux et lâcha une plainte avant de murmurer plus à lui-même qu'envers les autres qu'il fallait qu'il se change. Alors qu'il commençait à marcher en direction des cabines, Yoongi voulut en savoir plus.

– Qu'est-ce que tu ressens ?

Jungkook s'arrêta et se tourna vers lui, un sourcil haussé.

– Devrais-je ressentir quelque chose ?

Yoongi se mordilla la lèvre inférieure avant de secouer la tête. Il était étrangement déçu, mais Hoseok l'avait rassuré en lui disant que, bientôt, le pouvoir de Taehyung ne serait plus un secret pour lui. Il avait bien vu la manière dont le capitaine du Nisea avait parlé de lui hier, faisant part à Namjoon, Seokjin et lui de ce qu'il pensait être capable de faire, de ce qu'il était. Son visage n'avait été qu'un masque d'angoisse et d'horreur mélangée. Pourtant, à mesure qu'il avait écouté les suppositions d'Hoseok, Yoongi n'en avait pas été autant épouvanté que lui. Peut-être parce que Taehyung et lui possédait tous deux des perles de même couleur. Ils partageaient misérablement les malédictions d'Asia.

Impuissant, il regarda Jungkook lui échapper sans savoir que celui-ci avait menti.

Lorsque le capitaine du Limnoria fut à l'abri des regards, il se laissa tomber contre un tonneau dans la cale du navire, la respiration sifflante et les yeux écarquillés. Il pouvait à peine bouger, il était comme frappé au coeur. Passionné et capable seulement de saisir les choses d'une manière passionnée, dans l'élan fougueux de tous ses sens, il avait la sensation de s'être senti conquis par un maître ; il avait subi l'ascendant d'une puissance devant laquelle c'était un devoir absolu et une volupté de s'incliner.

Tout cela était comme inscrit dans son esprit, marqué au fer rouge dans son âme, alors pourquoi ne se souvenait-il de rien ?

Et si Yoongi avait voulu désespérément tenter d'apprendre quoi que ce soit de Jungkook, Namjoon s'attelait également à cette tâche avec Taehyung. Cela faisait déjà bien trop longtemps que le capitaine de l'Apseudès, accoudée au bastingage, fixait le profil de son cadet, le rendant quelque peu mal à l'aise. Taehyung avait la sensation que son regard tentait de percer au plus profond de son âme.

– Je doute que tu m'admires depuis aussi longtemps seulement pour ma beauté.

Namjoon esquissa un petit rictus amusé mais néanmoins teinté de tristesse. Avec cette simple phrase, il eut l'impression de retrouver le Taehyung d'antan. Or, après ce qu'il avait découvert cette nuit, il savait qu'il n'en était rien. En tant qu'ainés, Seokjin, Yoongi, Hoseok et lui s'étaient mis d'accord pour n'en informer ni Jimin, ni Jungkook. Étrangement, le capitaine de l'Apseudès avait la sensation que Taehyung était autant dans le flou qu'eux tous. Du moins, en partie. Si son pouvoir était bien ce que l'auburn pensait, alors il était tout à fait plausible que son cadet n'en connaisse pas toute l'étendue.

Son pouvoir était un ennemi plus puissant que lui, et cet ennemi était invisible, insaisissable. On ne pouvait l'agripper, le déchiqueter, lui briser les os avec ses dents...C'était un adversaire fourbe.

– Est-ce que tu te souviens de ce qui s'est passé hier ?

Taehyung secoua doucement la tête. Cela faisait deux fois, déjà, qu'il oubliait. Il avait des trous de mémoires et la seule chose qu'il percevait lorsqu'il tentait de ce souvenir était uniquement une sorte d'éclat bleuté.

– Tu as embrassé Jungkook.

Taehyung battit des cils plusieurs fois, comme s'il sortait d'un doux rêve, avant de planter ses ongles dans le garde-corps.

– J'ai fait quoi, tu dis ?

– Tu l'as embrassé.

Taehyung tourna alors la tête en direction du pont inférieur, tentant d'apercevoir ces boucles sombres et ces grands yeux qu'il, secrètement, affectionnaient tant. Mais aucune trace du capitaine du Limnoria. Il baissa  le regard et s'amusa à gratter distraitement le bois sous ses doigts.

– Pourquoi aurais-je fait une chose pareille...

Namjoon remarqua le trouble, l'agitation qui émanaient de lui, son regard fuyant, tout cela le frappa d'emblée. Ses paroles étaient confuses, et, tout son équilibre insouciant disparut alors.

– J'ai la sensation que l'on ne se connaît plus, tu sais ?

– Ce n'est pas une sensation, répondit Namjoon, c'est la vérité. Mais c'est malheureusement la même chose pour chacun d'entre nous.

Le capitaine de l'Apseudès pensait énormément, il se bataillait sans cesse contre sa propre personne. Même si elles semblent immatérielles, les pensées ont besoin d'un point d'appui, sinon elles se mettent à tourner, à tourbillonner sans but sur elles-mêmes; elles n'ont plus ne supportent pas le néant. C'est ainsi qu'il décida de se confier à lui.

– Je vois les morts, les disparus en mer. C'est cela, mon pouvoir ou, plutôt, ma malédiction.

Taehyung se tourna brusquement vers lui, surpris. Autrefois, Namjoon possédait le pouvoir magique d'exprimer placidement ses sentiments par le mouvement et par le geste ; mais rien, rien sur terre n'aurait pu rendre ce désespoir, cet abandon absolu de sa personne, cette mort vivante, d'une manière aussi saisissante que cette immobilité, cette façon de rester inerte et insensible, cette lassitude trop grande, cette indifférence suprême à l'égard de sa propre individualité.

– J'ai perdu un de mes marins, il y a peu. Ce n'était qu'un gamin. Il avait une telle persévérance que c'en était attendrissant, il voulait prouver au monde entier qu'il avait sa place parmi nous. J'aimais cette force d'esprit. Mais il est mort et désormais, je ne cesse de le voir. Il vient jusqu'à ma couchette, me parle..., il inspira brusquement comme pour se donner du courage. Je ne sais pas ce qu'il veut, tout ce que je sais c'est que sa simple présence est une véritable torture.

Taehyung le dévisagea, triste pour ce que son aîné subissait. Il ne pouvait imaginer la douleur que d'être hantée par ceux que l'on avait perdus à jamais. Cela signifiait que le deuil devenait alors impossible.

– Pourquoi me dis-tu tout cela ?

Il se posait réellement la question. Il se doutait que Yoongi, Namjoon et lui étaient ceux qui avaient caché leurs pouvoirs pour une bonne raison, alors pourquoi avait-il décidé de lui confier la cause de ses tourments ?

– Seung le sait, mais j'avais besoin que l'un d'entre vous le sache, il en allait de ma santé mentale. J'ai senti, étrangement, que tu étais le seul avec lequel je pouvais le partager.

Les morts ne dorment pas volontiers seuls, ils veulent que ceux qui les y ont poussés dans le trépas viennent les rejoindre et ils leur envoient comme messagers la peur et l'épouvante. Mais Namjoon ne pouvait pas être le responsable de tant de morts. Il se demandait sans arrêt ce qu'il avait fait pour mériter les regards vides et condamné de tant de défunts braqués sur lui. Qu'attendaient-ils de lui ? Devait-il les venger ?

Ils se sourirent timidement, solennellement même. Taehyung savait qu'au-delà de vaincre Démétrius, ils désiraient tous deux partir à la recherche de cette perle qui annulerait leurs pouvoirs. Aucun doute que Yoongi avait ce désir, lui aussi. Peut-être qu'une fois que tout cela serait fini, ils feraient cette quête ensemble ?

« Tu la trouveras lorsque tu te mettras à aimer l'obscurité, au moment où tu te réuniras avec le soleil et à l'instant où tu regarderas à nouveau les millions d'étoiles qui ont façonné ton monde. »

Plus il repensait à ce que Callie lui avait dit, moins cela avait de sens à ses yeux. Il ne comprenait absolument rien à ses paroles et ils savaient qu'il était vain de demander à cette vieille sorcière de plus amples informations. La seule chose qu'il savait, c'est qu'elle était apparemment proche...Alors pourquoi lui semblait-elle aussi inaccessible ?

– Il ne se souvient de rien.

Yoongi venait de monter sur le pont supérieur et d'interrompre leur échange machinalement. Namjoon se racla la gorge avant de tourner la tête dans sa direction.

– Je ne pense pas que ce soit si surprenant que cela.

Yoongi acquiesça avant de s'accouder à son tour au bastingage. Sous son voile, son regard se perdit sur l'horizon. En prenant conscience qu'il venait de dire cela en présence de Taehyung il se retourna nerveusement dans sa direction.

– Jimin l'a bien amoché, je pense que c'est pour cette raison qu'il ne se souvient pas, mais il serait préférable que tu ne lui dises pas. Qui sait comment il pourrait réagir...

Il avait murmuré la fin de sa phrase doucement car, dans sa tête, il s'imaginait de nombreux scénarios quant à la façon dont pourrait réagir le plus jeune seigneur des mers et ils étaient tous explosifs. Il avait aussi menti. Il doutait que le capitaine du Limnoria ne se souvienne de rien à cause des dégâts que lui avait infligés Jimin. Il l'avait vu, cette nuit, Taehyung avait semblé lui voler son énergie.

– Pourquoi moi je ne m'en souviens pas ?

Comment aurait-il pu oublier une chose pareille ? Il se posait tant que questions...Pourquoi l'avait-il embrassé ? Comment était-ce ? Est-ce que les lèvres de son cadet étaient aussi douces que dans son souvenir ? Il se demandait s'il avait ressenti cette sensation grisante, cette impression de perdre pied comme ça avait été le cas autrefois.

Non, c'était ridicule. Rien qu'en posant son regard sur Jungkook, il savait que ses baisers amoureux et timide n'étaient plus. Son regard se voila en pensant à ces hommes et femmes que son ancien amant avait dû embrasser avec fougue et brutalité quand lui n'avait toujours connu que ses lèvres.

Namjoon se tourna vers Yoongi. C'était imperceptible, mais le capitaine du Néoméris aperçut cette étincelle d'affolement sur le visage de son camarade. Cette nuit, ils avaient convenu que ce serait seulement à Hoseok d'aborder avec lui le sujet de son pouvoir. Non seulement car il était le mieux placé, mais aussi parce qu'il semblait craindre les conséquences qui pouvaient se déclencher si on lui parlait des facettes de son pouvoir sans s'armer d'avance.

Alors que Yoongi chercha mille et une excuses dans sa tête, le perroquet de Seokjin vola au-dessus de leurs têtes avant de se poser sur l'épaule de son maître qui maniait le gouvernail.

– Naufrage ! Naufrage ! piailla-t-il.

Seokjin fronça les sourcils avant de laisser le gouvernail aux commandes d'Ayame. Il s'approcha près du bastingage avant d'en sortir sa longue-vue et d'inspecter l'horizon. À la surprise de tous, le capitaine du Callianeira laissa échapper un cri silencieux, mélange de stupeur et d'angoisse. Il avait la bouche entrouverte et la vision qu'il semblait avoir depuis sa longue vue devait être effroyable.

– Que se passe-t-il ?

Sans se retourner, Seokjin donna son instrument à Hoseok qui s'en empara avant de s'avancer à son tour. Il ferma sa paupière droite avant de positionner l'objet de l'autre côté. Maintenant face à son oeil gauche, il le régla quelques instants pour pouvoir voir plus nettement encore la cause de l'horreur peinte sur le visage du plus âgé d'entre eux. De là où il était, Taehyung aperçut son visage se décomposer lentement.

– Tu l'avais vu ? murmura Seokjin.

– Non...

Yoongi sortit à son tour sa longue-vue avant de la tendre à Taehyung qui l'intercepta hâtivement. Avec impatience, il positionna lui aussi l'objet devant son oeil droit. Il le régla, s'approchant avec crainte et avidité du spectacle lugubre de cette île qu'ils ne connaissaient pas. Là, sur le rivage, les vestiges d'un navire détruit jonchaient le sable. Mais ce qui l'interpella fut la couleur de l'eau près de cette plage. Elle était rouge. Rouge sanguine. Il voyait des débris, mais surtout, des cadavres. Jamais, pas une seule fois, il n'avait vu un tel bain de sang. Aucun abordage qu'il n'avait fait du temps où il était le maître de l'Ephyra n'avait eu pareil résultat.

– Allons voir ça de plus près, déclara Hoseok en rangeant la longue vue. Parez à mouiller !

𓁼

– Quelle horreur..., chuchota Jimin tandis qu'il avançait sur le rivage.

Il avait toujours eu une facilité déconcertante à avancer dans l'eau, mais cette fois-ci était différente. L'odeur nauséabonde du sang, la couleur rougeâtre de l'eau et les nombreux cadavres qu'il tentait désespérément d'éviter, ralentissaient sa marche. Il voyait certains de ses camarades, loin devant, admirer l'épave de ce navire, les autres inspectant les différents corps jonchant le sable, sûrement à la recherche d'un malheureux miraculé.

Une fois pied-à-terre, il admira les grands palmiers qui décoraient l'île. C'était une île comme il en avait déjà vu par centaines. Néanmoins, celle-ci resterait gravé dans sa mémoire pour le spectacle sinistre qu'elle offrait. Il entendit de loin Isaiah s'exclamer d'avoir trouvé, comme seule survivante, une malheureuse bouteille de rhum. Il leva les yeux au ciel au comportement puéril du bras droit du plus jeune seigneur des mers. Mais après réflexion, ça ne l'étonnait pas tant que ça.

Le navire n'en était plus un. Il n'y avait pas un seul rocher qui pouvait expliquer cet état catastrophique dans lequel il se trouvait présentement. L'on aurait dit qu'il avait été comme...dévorer par quelque chose.

Il aperçut, de dos, Jungkook et Taehyung côte à côte, immobiles. Les voir ensemble sans s'entretuer le fit froncer les sourcils alors, curieusement, il s'approcha d'eux. Une fois qu'il les eut rejoint, il se prit, comme une gifle, la puissance de l'effroi qui criait sur leurs visages silencieux. Craintivement, il baissa à son tour la tête.

La vision qui s'offrit à lui le fit instinctivement reculer. Il entrouvrit la bouche et, très vite, se retrouva dans le même état que ses deux compagnons. Ce visage sans visage s'était abattu sur lui comme la foudre. Il n'avait guère senti autre chose qu'un coup brusque, un coup unique, qui l'avait étourdi. Il commença à trembler et mis vite sa main devant ses yeux pour tenter misérablement de se protéger.

Résignés, ils se tinrent donc tous les trois côte à côte, sans oser s'adresser la parole. Néanmoins, quand l'un d'entre eux levait les yeux, il voyait, survolé par l'éclat du soleil, se tourner affolement l'épouvantable regard de l'autre.

– Il n'y a qu'une créature capable de faire une chose pareille.

Jungkook se tourna vers Hoseok, posté derrière eux. Voir la froideur perpétuelle de son visage était étrangement réconfortant après avoir affronté un tableau pareil.

Taehyung, quant à lui frissonna. Était-ce à cela qu'avaient ressemblé les membres de son équipage après l'attaque du Kraken ? Avaient-ils eux aussi été dépossédé de leurs traits du visage, ne devenant alors qu'une espèce de brouillon informe ? Avaient-ils autant souffert que ces hommes ? Il serra les poings en sentant la colère l'envahir petit à petit. Elle parcourait ses veines, lui provoquant une chaleur agréable mais néanmoins dangereuse.

– Pourquoi ? murmura-t-il. Je croyais que c'était nous que Démétrius cherchait à détruire.

Très vite, le reste de l'équipage les rejoint. Aucun n'eut l'air surpris en voyant l'homme étendu auprès des trois plus jeunes seigneurs des mers. Cela ne pouvait signifier qu'une chose : qu'ils en avaient eux-mêmes fait la macabre découverte.

Seokjin avait le regard vague, un masque pour se protéger, mais Taehyung voyait très nettement ses mains trembler. Namjoon se sentait tout autant impuissant que les seconds, ceux-ci étaient comme résignés à accepter le sort qui les attendait aux côtés de leurs capitaines. Il n'osa pas se tourner vers Jimin et Jungkook car il savait qu'il n'aurait jamais pu supporter ce qu'il y aurait vu.

Seul Hoseok se tenait là, inébranlable. Il savait masquer avec brio ses émotions quand, par le passé, il les laissait exploser avec fureur. Il avait remarqué, évidemment, l'attitude plus qu'étrange du capitaine du Nisea à son encontre. Il ne lui en tenait pas rigueur, c'était normal au vu de ce qu'il savait. Mais de même que les vagues, parfois, crachent avec un entêtement incompréhensible une vieille algue sur la plage, avant de l'avaler à nouveau de leur langue mouillée, puis de la recracher et de l'engloutir de nouveau immédiatement, Hoseok était sans cesse déposé devant ses yeux par le courant, à intervalles précis, presque réguliers, toujours avec la même expression et toujours avec le même regard perçant et curieusement prudent.

Tout à coup, Taehyung réalisa pourquoi le capitaine du Nisea semblait aussi imperturbable : il avait eu une vision. Et dans cette vision, la finalité qui les attendait tous était sans aucun doute bien plus atroce que celle-ci.

– Il s'exerce. Lorsque viendra notre tour, il n'échouera plus.

Aucun n'avait vu la montée de plus en plus rapide des flots ; et lorsqu'ils s'aperçoivent enfin du danger, la fuite n'est plus possible, le jeu est fini, la vie menacée.

🌊

Un petit récap des seigneurs, des seconds et des navires parce que je peux comprendre qu'on se perde vite mdrr du coup :

-Seokjin est le capitaine du Callianeira, son second est monsieur Pappagallo ( oui c'est le perroquet ptdr)
-Yoongi est le capitaine du Néoméris, son second est Ayame
-Namjoon est le capitaine de l'Apseudès son second est Seung
-Hoseok est le capitaine du Nisea, son second est Jun
-Jimin, celui de l'Ianeira, son second est Arsan
-Taehyung était le capitaine de l'Ephyra, son second est *mystère*
-Jungkook est le capitaine du Limnoria, son second est Isaiah